Chiều muộn. Tiệm Benri tĩnh lặng, chỉ còn tiếng lật sách và tiếng Ester ngoài sân đang đuổi bắt con bọ phát sáng mà cậu bé nghĩ là "linh thú truyền thuyết".

Taki, tay khoác áo nửa vai, ngồi ngả người trên ghế dài, mắt lim dim nhìn Mahiko đang tưới mấy chậu thảo dược lạ ngoài hiên.

"Lạ thật..." - anh lầm bầm.

"Cái gì?" - cô không ngẩng lên, vẫn đều tay rưới nước.

"Tôi nghĩ mãi rồi... Trông cô như... yêu tinh ấy."

Mahiko khựng tay. Nước rơi tí tách xuống đất.

"Yêu... tinh?"

"Ừ, kiểu... Sống dai vãi luôn. Cô nhìn vẫn y chang như 10 năm trước." - Taki cười tươi, không hề biết mình vừa chạm mìn.

Một khoảng lặng chết chóc kéo dài đúng 4 giây.

"...Này Taki."

"Hở?"

"Cậu vừa ví tôi với yêu tinh?"
"Theo nghĩa đẹp ấy! Như... như mấy tiên tộc bất tử xinh đẹp trong truyền thuyết-"

"Cậu vừa nói 'sống dai' nữa đúng không?"
"Ờ... theo nghĩa tích cực! Rất... bền bỉ! Kiểu như... ờm-"

Vụt!

Một ánh sáng tím lướt ngang đầu Taki. Chiếc ghế dưới anh bị chẻ làm đôi bởi tia phép từ trượng của Mahiko.

Ester ngoài sân giật mình:

"THẦY BỊ PHÉP XÉ ĐÍT RỒI!!"
"KHÔNG! CHỈ LÀ... XÉ GHẾ!"

Taki lăn ra đất, tay giơ lên:

"TÔI XIN LỖI! YÊU TINH THEO KIỂU DỄ THƯƠNG! KHÔNG CÓ Ý GÌ ĐÂU!"

Mahiko đứng chống nạnh, trượng chỉ xuống, vẻ mặt giận dỗi:

"Tôi bất tử thật đấy."
"Tôi biết..."
"Còn nếu cậu còn gọi tôi là yêu tinh sống dai lần nữa... tôi sẽ cho cậu sống bất tử bằng cách hóa đá cậu."
"À thôi thôi!! Tôi biết lỗi rồi!!"

...

Một lúc sau, khi cô quay lưng bước vào tiệm, Taki ngồi dậy, thì thầm:

"...Cơ mà đúng là trông vẫn xinh thật..."

Ngay lúc đó, trong tiệm vọng lại giọng cô:
"Tôi nghe hết đấy nhá!"
"Ơ kìa!?"

"Lêu lêu, thầy bị cô Mahiko nghe lén kìa" - Ester trêu Taki.

▱▰▱𝖊𝖓𝖉▱▰▱

2-7-2025