Ánh chiều tà rơi xuống mái ngói đỏ thẫm của một trường mẫu giáo nhỏ nằm ở rìa Tokyo. Shiraishi Mako nhẹ nhàng khép lại cửa lớp, tay phủi nhẹ những vết màu lem trên áo blouse trắng. Tiếng cười đùa của lũ trẻ vẫn còn vang vọng sau lưng cô — thứ âm thanh khiến lòng cô yên bình suốt những năm qua.

Thế nhưng, trái tim cô... không hoàn toàn bình yên.

Trên kệ sách trong văn phòng nhỏ của cô giáo, có một món đồ mà không ai ở đây từng để ý: một chiếc bùa hộ thân màu đỏ, cũ kỹ, sờn viền, được buộc bằng một sợi chỉ đen. Mako cầm lấy nó, ngón tay lướt qua từng đường chỉ như đang lần lại một kỷ niệm xưa cũ.

Những hình ảnh ùa về — thanh kiếm hất tung mặt đất, ngọn lửa thiêu rụi quỷ dữ, và người con trai ấy — Shiba Takeru, ánh mắt luôn nghiêm nghị nhưng lại ẩn chứa điều gì đó rất cô đơn.

"Đã ba năm rồi..." – cô lẩm bẩm.

Ngày đó, khi cuộc chiến với Gedoushu kết thúc, các thành viên đã chia tay nhau. Cô chọn trở về với ước mơ dạy trẻ, trong khi Takeru quay lại với gia tộc Shiba, tiếp tục gánh vác trọng trách lãnh đạo. Họ không hẹn ước, không một lời từ biệt rõ ràng. Chỉ có một cái nắm tay lặng lẽ khi hoàng hôn phủ trên đỉnh đồi anh đào, nơi những cánh hoa rơi như tuyết mùa xuân.

Cô từng nghĩ mình đã quên được ánh mắt ấy. Nhưng mỗi khi nghe tiếng trẻ con gọi "sensei ơi!", cô lại nhớ đến cách Takeru đưa tay ra đỡ cô khi ngã giữa chiến trận — không một lời trách, chỉ là sự hiện diện vững chãi.

Bỗng chuông điện thoại reo.

"Shiraishi-san, tôi là Ryuunosuke. Chuyện này quan trọng – cô còn giữ kiếm Shinken của mình chứ?"

Mako sững lại. Cô bước đến ngăn tủ khóa, rút ra một chiếc hộp gỗ đã cũ, bên trong là thanh Shinkenmaru – kiếm của Shinken Pink.

"...Có chuyện gì sao?" – cô hỏi, tim đập mạnh.

"Gedoushu... đã quay lại. Chúng tôi cần cô."

Tiếng gió bên ngoài bỗng như lạnh hơn.

Mako siết chặt bùa hộ thân trong tay. Trong mắt cô ánh lên một điều gì đó vừa quyết đoán, vừa run rẩy.

Không phải vì cô sợ chiến đấu.
Không phải vì cô sợ bị thương.
Mà vì...
Cô sẽ lại gặp anh.