Tất cả những huyền thoại đều là thật...

Warlock - Phù thủy, Vampire - ma cà rồng, Werewolf - người sói, tiên tộc, Demon -  các loài quỷ dữ là những con dân của Downworld - Thế giới ngầm! Mang trong mình dòng máu của quỷ, có những hoạt động đáng sợ, mang đầy mùi máu tanh chết chóc. Họ đi đến đâu, thần chết đi đến đó. Nhưng không phải ai mang trong mình dòng máu của quỷ cũng đều được gắn liền với cái chết. Họ cũng như Mundane - Con người, xấu có, tốt có!

Shadowhunters - Những thợ săn bóng đêm, được biết đến như đại diện của cái thiện, sự thuần khiết của ánh sáng bởi vì họ mang trong mình dòng máu thiên thần - Thiên thần Ithuriel! Những thợ săn bóng đêm được tạo ra đầu tiên bởi Ithuriel, trong họ vẫn mang một phần của người thường nhưng lý trí của họ cực kì vững chắc! Không có lý do khoan nhượng nào được châm chước cho qua! Trong họ chỉ có cái Đúng và cái Sai. Họ là những chiến binh dũng cảm, nhiệm vụ hàng đầu là bảo vệ con người và cư dân của Thế giới ngầm khỏi lũ quỷ bằng mọi giá. Họ chẳng có vũ khí gì tối tân hay ghê gớm ngoài những chữ Runes - Ấn tự và thanh Stele - Thanh kích hoạt Ấn tự. Mỗi Ấn tự sử hữu một ý nghĩa riêng của mình như: Sự chịu đựng, Tàn hình trước người thường, Khả năng nghe xa,.... Bằng cách dùng thanh Stele lướt qua Ấn tự đó, Thợ săn bóng đêm sẽ kích hoạt được nó. Khi thiên thần sa ngã đầu tiên là Lucifer xuất hiện, Ithuriel đã lường trước được sự diệt vong của Trái Đất, người đã tạo ra 3 bảo vật:

- Chiếc Cup (Ly) tối thượng: được xem như vật trấn giữ ác quỷ, nó có thể sai khiến được ác quỷ bởi người sở hữu nó và ra lệnh. Khi uống nước trong chiếc Cup, có thể tạo ra được cả một đội quân Thợ săn bóng đêm hùng mạnh, ác chiến.

- Thanh gươm linh hồn: đại diện cho quá khứ, sự thật. Được canh giữ bởi các Tu huynh câm - Những thợ săn bóng tối với vẻ bề ngoài đáng sợ, mắt mũi đều bị khâu bằng chỉ may vá, giao tiếp với người khác thông qua suy nghĩ. Những Tu huynh câm dùng nó để tra khảo tội phạm vì nó làm cho người cầm gươm phải nói ra sự thật. Ngoài ra nó còn có thể tiêu diệt những ai mang dòng máu quỷ bằng cách kích hoạt bởi một người mang dòng máu thiên thần thuần khiết.

- Gương thần: hiện vẫn chưa ai có thể tìm ra nó, người ta chỉ biết nó được phong ấn bởi một pháp sự mà ít ai biết đến, trên tay pháp sư đó sẽ có một ấn hình tròn được gọi là bản đồ dẫn đến nơi cất giấu chiếc gương.

Bằng cách tập hợp 3 món bảo vật, người tập hợp phải cắt chảy một dòng máu của mình lên 3 bảo vật, người ấy sẽ triệu hồi được thiên thần Angerzel và được ban một điều ước - duy nhất chỉ một điều.
...

Năm 2018, New York...
...
...
...

Reng...reng...reng...

Tiếng chuông báo động vang lên tại Học Viện New York. Tất cả thợ săn bóng đêm đều đang cấp tốc xử lý dữ liệu, xác định sự cố.

Alec Lightwood - Người điều hành Học viện New York cắt cử 4 thợ săn bóng đêm trong đó có mình đi xử lý Quỷ hút máu tại trung tâm thành phố gồm: Clary, Jace, Isabelle và mình.

Cả 4 người đều kích hoạt Ấn kí Tàn hình trước người thường để đi làm nhiệm vụ. Vừa đến nơi, chẳng thấy con quỷ nào cả. Bỗng một tiếng la thất thanh vang lên:

"Á...á...á...Tránh xa tao ra, thứ gớm ghiếc kia!!!"

Một Mundane đang bị đè dưới chân một con quỷ hút máu to cao tầm 3 mét. Cặp răng nhọn hoắc của nó nhe ra, dường như chỉ cần há mồm ra là có thể nuốt trọn cả 4 người trưởng thành.

Vụt...tiếng mũi tên lao vút tới con quỷ, cắm xuyên qua đôi cánh của nó. Con quỷ gầm thét đâu đớn nhìn Alec - chủ nhân mũi tên.
Cả 4 vội tách nhau ra làm 4 hướng nhằm hỗ trợ nhau tác chiến. Phải nói rằng nếu chấm thang điểm 10 thì Isabelle được tận 10,5 vì cô chính là người ngầu nhất ở đây! Tuy là phụ nữ nhưng với sắc mặt ớn lạnh cùng với sợi roi được làm bằng Iranium - Chất độc mà loài quỷ khiếp sợ. Cô quất những đòn roi tóe lửa xuống đất để con quỷ biết đây là đâu và cô là ai. Lập tức Isabelle dùng roi quấn chân con quái thì Clary với Song đao liền lao đến kích hoạt Ấn tự Nhanh nhẹn, Clary như một con báo săn, bay lên lưng con quỷ đang thèm khát máu người, đâm hai nhát đao chí mạng kên đốt sống con quỷ, lập tức nó gục xuống. Jace dùng Đao Bóng đêm tách đầu nó lìa khỏi thân. Con quỷ tan thành tro lửa rồi biến mất.

Có vẻ cũng khá là dễ dàng với những thợ săn bóng đêm có chuyên môn cao như họ.

Trở lại học viện...

Sau khi báo cáo nhiệm vụ lại với bộ phận An ninh thì cả nhóm lại chia nhau ra nghỉ ngơi.

Oliver: "Chúng ta đã phát hiện ra một ổ ma cà rồng đang biến đổi Mundane trái phép"

Vẻ mặt Alec khá mệt mỏi nhưng cũng cố gật đầu.

"Clary, Jace! Chúng ta phát hiện bọn ma cà rồng đang biến đổi Mundane tại ngoại ô phía Đông thành phố. Isabelle, em đi xem xét tình hình thế nào rồi liên lạc lại với anh. Còn hai người qua khách sạn Dumort hỏi xem Rapheal có biết gì về nhóm ma cà rồng đó hay không rồi báo cáo lại với tớ!"

Cả nhóm chia nhau ra đi làm nhiệm vụ. Thực chất Alec gọi Isabelle là em vì họ là anh em ruột của nhau. Về mối quan hệ của nhà Lightwood thì khá là rối. Jace là con nuôi của nhà Lightwood, được nuôi dạy từ nhỏ. Alec và Jace là Parabatai của nhau. Parabatai chính là Ấn tự mang tính kết nối rất cao. Có thể gọi khi hai người được khắc Ấn tự Parabatai thì mối quan hệ ấy dường như còn thiêng liêng hơn cả tình anh em ruột. Nó kết nối linh hồn, thể xác, cảm xúc,...của hai người làm một. Người kia đau, người này cũng sẽ đau; người kia chết, linh hồn người này cũng xem như chết theo! Sự phản bội sẽ làm Parabatai yếu và mất đi! Nó sẽ chẳng bao giờ được khắc lại dù có quay lại như ban đầu.

Từ bé Alec đã thầm yêu Jace nhưng cậu không dám nói ra, vì Jace là Parabatai của mình và còn là em nuôi của mình. Tuy không cùng huyết thống nhưng vì sự ràng buộc thiêng liêng ấy, cậu đành cất giữ đến tận bây giờ.

Tại khách sạn Dumort...

"Có vẻ như nơi này chẳng bao giờ sáng sủa nhỉ Clary?"

"Họ là ma cà rồng mà, tiện thể em ghé qua xem Simon như thế nào rồi!"

...

"A! Chào các thợ săn bóng đêm và đặc biệt hơn là hai người, những thiên thần của thế giới ngầm. Chuyện gì có thể khiến hai người ghé thăm nơi dơ bẩn này? Còn anh, Jace! Anh đã quen với việc mình đang có mối quan hệ tốt với Clary chưa?"

"Cậu có thể bớt nói kiểu hách dịch thế không Rapheal? Tôi bảo vệ cư dân thế giới ngầm nhưng cũng không đảm bảo sự sống còn của anh đâu!". Ánh mắt Jace sắt lạnh nhìn Rapheal.

Rapheal cười nhếch môi để lộ ra chiếc răng nanh trắng toát: "Hahaha! Anh quả thật là hài hước, nhưng tôi nghĩ thợ săn bóng đêm như các anh không dễ gì đến đây để diễn hài cho chúng tôi xem đâu! Đi thẳng vào vấn đề đi! Sao? Cần gì ở tôi?"

Clary vội cướp lời để chữa cháy tình hình căng thẳng giữa hai con người chẳng biết nhường nhịn này:

"Chúng tôi hiện biết đang có một nhóm ma cà rồng đang cắn và biến đổi mandane, tôi tới đây để xem anh có biết gì không?"

Sắc mặt Rapheal chợt khựng lại:

"Đã lâu rồi, đàn của tôi vẫn không có kế hoạch tăng thành viên từ khi Camile bị đày sang Idris. Có lẽ đã có một con đầu đàn mới!"

Dường như Jace đã có cách giải quyết:

"Clary! Em gọi về cho Alec báo cáo và đi xử lý hang ổ đó đi!"

"Khoang đã! Đây là chuyện của ma cà rồng! Tôi muốn tự tay giải quyết, tôi không muốn hội Clave biết chuyện này. Chúng tôi có thể bị phạt tử hình. Anh biết rồi đấy, hiện chúng tôi còn rất ít người, không thể để ai hy sinh vô nghĩa nữa!"

Kể từ sau khi tiêu diệt được Valentine, đã biết bao ma cà rồng, người sói, tiên tộc phải bỏ mạng hoang phí bởi cái mù quáng của Hội kín - Hội Circle.

"Okay! Chúng tôi sẽ không báo lại cho Học viện, với điều kiện các anh phải giải quyết gấp và triệt để ý tưởng biến đổi mundane ngu xuẩn này!"

"Với tư cách là người lãnh đạo tộc ma cà rồng, tôi hứa!" Rapheal nhấn mạnh.

Két...két... Tiếng nắp quan tài mở ra, Simon bật dậy.

"Wow, Clary, cậu đến từ bao giờ? Sao không báo tớ trước?"

"Ah! Tớ đến cũng được một lúc rồi, có một vài chuyện không hay xảy ra với ma cà rồng, bọn tớ đến đây để điều tra thôi! Cậu khỏe chứ Simon? Tớ nhớ cậu nhiều lắm!"

"Tớ cũng nhớ cậu, tớ đang tập ngủ trong quan tài. Cậu biết đấy, một phong tục của ma cà rồng thôi!" Simon bất đắc dĩ nhìn Rapheal.

Simon tò mò:

"Ơ thế chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Có ai có thể nói cho tôi biết không?"

"Trên đường đi tôi sẽ kể cho cậu, giờ thì không phải lúc đâu Daylighter!" Rapheal hạ giọng.

Sau vụ Simon là ma cà rồng duy nhất có thể đi dưới ánh sáng mặt trời thì Rapheal lúc nào cũng có điều kiện với mỗi yêu cầu giúp đỡ của Simon, nó cứ lặp đi lặp lại 'Nếu muốn tôi giúp, cậu hãy nói cách trở thành Daylighter! Tôi đã chịu chung sống quá lâu với bóng đêm rồi, tôi cũng muốn có quyền năng như cậu. Đã hơn 60 năm rồi, còn cậu, chỉ vừa vài tuần đã có thể...'. Đấy! Thật ngán ngẩm!

"Thế cậu cùng Rapheal đi đi, tớ với Jace sẽ trở về Học viện, hẹn gặp lại cậu!". Clary ôm tạm biệt Simon.
...

Trên đường đi đến ngoại ô phía Đông thành phố...

"Này, anh có thể nói tôi biết chưa Rapheal?"

"Cậu chỉ tôi cách trở thành Daylighter trước đã!" Rapheal cười nhếch môi.

"Tôi đã nói với anh rồi, tôi chẳng biết cái quái gì cả, tôi chỉ là một sinh viên với ước mơ âm nhạc và rồi cuộc đời tôi trở thành như thế này... Tôi nghĩ có lẽ anh nên tắm nắng, biết đâu cũng trở thành giống tôi!". Simon cười ha hả.

Vừa đến nơi...

"Tôi ngửi thấy mùi gì đó, rất quen...không thể nào? Làm sao có thể!" Rapheal cứ hoang mang còn Simon thì nhìn hắn một cách khó hiểu.

Một bóng đen chợt vụt qua hai người... Và không ai hết...đó chính là người mà Rapheal đã đoán...Quý bà áo đỏ...
...
To be continue...

- Credit: Nguyễn Hồng Hải