"Lưu Nghệ Na?"

Úc Lê lục lọi trong đầu, cái tên này nghe quen lắm, chắc hồi nhỏ đã từng nghe qua.

"Ồ, thật sự có học sinh chuyển trường à, mà còn những hai người lận."

Cô bạn bàn trước vừa gục xuống ngủ đã bị mấy tiếng ồn trong lớp làm thức dậy, bực mình gạt mạnh tay xuống bàn.

"Cậu biết họ à?" Úc Lê hỏi.

Trịnh Chi Hà mắt sáng rực, lập tức quay phắt lại:

"Úc Lê!"

"Cậu cũng thấy kỳ lạ đúng không?" Không chờ Úc Lê trả lời, cô nàng đã tự đưa ra kết luận:

"Tớ nghe nói là do trưởng ban lý sự bày trò, chắc là để nâng cao danh tiếng trường với tỉ lệ lên đại học? Dù gì thì cũng là chọn vài bạn học sinh nghèo từ ngoài vào học, không hiểu sao lại nổi lòng tốt."

Trường này vốn là nơi tụ hội con cháu nhà giàu. Nếu không đậu đại học trong nước thì cũng ra nước ngoài. Nghe thì hoành tráng thật, nhưng với những ngành thiên về thực hành như quản lý sản xuất thì chưa chắc đã là chuyện tốt.

Trịnh Chi Hà xoa mũi:

"Nhưng tớ nghe nói lớp mình chỉ có một suất đặc cách thôi mà? Sao giờ lại là hai người?"

Trên bục giảng, Lưu Nghệ Na vừa kết thúc phần tự giới thiệu. Ngoại hình dịu dàng của cô rất hợp với cách nói chuyện từ tốn, lịch thiệp, dễ tạo thiện cảm ngay từ đầu.

"...Nói thật, có thể tớ từng gặp vài bạn ở đây hồi nhỏ."

Câu nói đột ngột khiến cả lớp chú ý.

"Gặp á? Ở đâu cơ?"

Lưu Nghệ Na cười khẽ:

"Bố tớ là Lưu Nói Vũ. Năm bảy tuổi tớ theo ông sang nước ngoài sống. Trước đó, có thể từng gặp mọi người trong mấy buổi tiệc gì đó."

"À, Lưu Nói Vũ chú ấy à." Một bạn trong lớp nhận ra. Người đàn ông này cũng thuộc giới thượng lưu ở thủ đô, chỉ là đã nhiều năm không về nước.

Một thầy giáo đứng bên cạnh ánh mắt hơi dao động – thì ra cũng là "người trong vòng", chắc rồi cũng nhanh chóng hòa nhập lớp học thôi.

Úc Lê cũng chợt nhớ ra. Sở dĩ cô thấy cái tên Lưu Nghệ Na quen quen là vì từng nghe chuyện cũ giữa bố cô ấy – Lưu Nói Vũ – và một người phụ nữ bình thường từng gây xôn xao một thời. Người phụ nữ ấy sinh ra Lưu Nghệ Na, nhưng vì khác biệt dòng dõi nên không thể kết hôn. Sau vài năm phản kháng gia đình, Lưu Nói Vũ có lẽ cũng mệt mỏi, hoặc chỉ đơn giản là một người đàn ông bạc tình. Khi Lưu Nghệ Na bảy tuổi, ông đưa con ra nước ngoài, và từ đó không quay về.

Còn mẹ cô bé, thì mãi bị bỏ lại trong nước, âm thầm lặng lẽ sống tiếp.

Xét về danh phận, Lưu Nghệ Na đứng ở một vị trí khá nhạy cảm. Nhưng dù sao cũng có cha đứng sau giữ thể diện, bạn cùng lớp sẽ không dám làm khó dễ cô.

Có lẽ chính cô cũng biết điều đó, nên mới chủ động nhắc đến xuất thân trước, còn hơn để người khác khơi ra sau.

Úc Lê hơi trầm ngâm. Trong ấn tượng của cô, Lưu Nghệ Na hồi nhỏ rất hướng nội, lúc nào cũng cúi đầu, chẳng nói chuyện với ai. Tham dự tiệc tùng thì toàn đứng ở một góc, ngẩn người một mình.

Giờ lớn lên thì khác thật. Có lẽ sống ở nước ngoài lâu nên trưởng thành chăng? Úc Lê tạm gác nghi ngờ đó sang một bên.

Tới lượt người thứ hai tự giới thiệu, Úc Lê vốn không để tâm, không ngờ đối phương mở miệng một câu làm cả lớp bàng hoàng:

"Tôi biết mấy người nhà giàu các người thích chơi mấy trò bắt nạt, nhưng tôi không phải dạng dễ bị ức hiếp!"

Cả thầy cô cũng ngỡ ngàng.

Trịnh Chi Hà ngồi hàng trên cười khẩy:

"Tên gì nhỉ, Trịnh Thụy Trân? Họ giống mình mà tính cách kiểu gì kỳ cục thế."

Tống Mẫn Tinh không nhịn được thêm lời:

"Cô này chắc xem phim truyền hình nhiều quá rồi."

Cô nàng hí hửng:

"Lê Lê, sắp có chuyện vui để xem rồi đó."

Úc Lê khẽ nhếch khóe miệng. Thật ra lớp học này không đến mức quá đáng, ít nhất là trước mặt cô thì không ai tỏ ra ác ý. Cả ngày đi học, tối còn học thêm, cuối tuần lại phải học kỹ năng quản lý, ai cũng mệt rã người.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ chấp nhận bị khiêu khích.

Trịnh Thụy Trân để tóc ngắn ngang vai, nét mặt thường xuyên hiện rõ sự bướng bỉnh. Cô không phải người thủ đô, đến từ một huyện nhỏ ngoại thành. Trước khi nhập học cô đã nghĩ kỹ – tuyệt đối không để bản thân chịu ấm ức.

"Tôi biết, mấy người thích bắt nạt học sinh học giỏi nhưng nhà nghèo, như thế mới thấy mình cao quý hơn. Nhưng xin lỗi, tôi không phải kiểu dễ bắt nạt đâu!"

"Trước khi định làm gì, tốt nhất nên biết lượng sức mình."

...

"Lạch cạch."

Ai đó làm rơi sách giáo khoa xuống đất.

Sau đó là một tràng cười lớn vang khắp lớp.

"Ha ha ha ha, cô tưởng mình là ai thế? Nhà không có tiền nhưng học giỏi, Úc Lê còn chưa từng lên giọng như cô đâu nhé!"

"So với tụi này thì chính cô mới là người ngạo mạn đó, mở miệng thách thức trước là cô mà!"

"Mới vào lớp đã tự gắn cho mình cái mác 'bị bắt nạt', không bắt nạt cô thì chẳng phải phụ lòng danh tiếng đó quá à?"

"Chậc."

Thôi Trạch khoanh tay, liếc mắt trao đổi ánh nhìn với Úc Lê.

Ở giữa, Tống Mẫn Tinh đã cười đến mức không ngừng nổi.

"Trời ơi đau chân quá, đụng bàn rồi!"

Trịnh Thụy Trân đứng trên bục, mặt đỏ bừng vì xấu hổ. Cô hoàn toàn không hiểu bọn họ đang cười cái gì – rõ ràng cô chẳng hề nói điều gì đáng buồn cười cả.

Thật quá đáng! Rõ ràng là khinh thường mình. Đám nhà giàu đáng ghét này!

Cuối cùng vẫn là thầy giáo ra tay giải cứu, dẫn Trịnh Thụy Trân xuống khỏi bục và xếp chỗ ngồi cuối lớp cho cô. Tiết học bắt đầu như bình thường.

Sáng hôm đó đầy rộn ràng, tới giờ ăn trưa, Trịnh Chi Hà đi ăn cùng Úc Lê. Ngoài kia đồn rằng Tống Mẫn Tinh là "chó săn số một" của Úc Lê, còn Trịnh Chi Hà là số hai.

Úc Lê từng nghe mấy lời đồn đó. Thực ra, Trịnh Chi Hà mới học chung lớp với cô từ cấp hai. Lúc ấy, cô nàng chạy đến bắt chuyện, ánh mắt trông mong, khiến Úc Lê nhớ tới nhóm bạn thân của mẹ – cụ thể là "hội hậu cần" của mẹ cô Lý Hiền Châu – trong đó có một bà Trịnh phu nhân.

Là con gái bạn thân của mẹ, đương nhiên phải nể mặt. Từ đó, họ chơi chung, khiến Tống Mẫn Tinh còn hờn dỗi mấy ngày vì ghen.

Ba người tìm được một bàn trống rồi ngồi xuống. Bình thường, Thôi Trạch hay ăn cùng nhóm nam sinh trong trường, nhưng lần này chỉ có Úc Lê, Tống Mẫn Tinh và Trịnh Chi Hà.

Vừa ăn, Trịnh Chi Hà hỏi:

"Chiều tan học đi chơi chung không? Ai cũng vừa nghỉ hè về mà, ngày đầu tiên nhập học phải có tí hoạt động nhóm chứ!"

"Là chỗ giải trí mới khai trương ấy, mà cũng có sân tennis nữa. Úc Lê cậu thích tennis mà, đi chơi đi!"

"Ăn xong rồi thì ghé qua live house tí cũng được. Dù sao cũng tiện. Đi mà Úc Lê, đi đi!"

Trịnh Chi Hà chắp tay cầu xin.

Tống Mẫn Tinh thì xua tay phản đối:

"Tớ chân đau thế này, đi sao được mà chơi!"

Úc Lê liếc Chi Hà một cái, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Tống Mẫn Tinh hậm hực nhưng vẫn bĩu môi:

"Chân đau không quan trọng, tớ cũng đi!"

Vậy là buổi tụ tập nhanh chóng được quyết định. Cả lớp buổi trưa không khí đều rất vui vẻ. Không ai nhắc đến Trịnh Thụy Trân, như thể cô chưa từng tồn tại, chỉ đợi tan học để cùng đi chơi.

Trịnh Chi Hà nói chỗ hội sở không xa trường, đã có người liên hệ trước với nhân viên. Hội sở còn cử xe tới đón. Khi Úc Lê bước lên xe, cô bất ngờ thấy Lưu Nghệ Na cũng đã ở đó.

Mới một ngày thôi mà cô ấy đã kết bạn được rồi.

Tối còn có lớp phụ đạo, nên Úc Lê chỉ tính thư giãn một chút ở hội sở. Trịnh Chi Hà kéo cô vào sân tennis, khiến mấy người khác trêu chọc:

"Sao còn dư năng lượng thế!"

Học cả ngày rồi mà còn đủ sức chơi!

Trong nhóm, Tống Mẫn Tinh kêu la to nhất. Không còn cách nào, cô đành ngồi đánh bài và hát karaoke.

Dù ngoài miệng chê bai, nhưng đến khi tới sân thể thao thì gần như ai cũng có mặt. Vài người còn ra sân sớm hơn cả Úc Lê.

Lưu Nghệ Na đi cùng nhóm bạn mới hôm nay. Cô trầm lặng và kín tiếng, suốt cả ngày nhập học hầu như không giao tiếp nhiều với ai.

Nhưng giờ thấy sân tennis đông vui như vậy, cô cũng không kìm được mà lẩm bẩm:

"Cứ tưởng mọi người không ai muốn tới cơ."

"Sao mà không được." – Một cô bạn đáp bâng quơ. – "Có Úc Lê ở đây, tất nhiên là chơi cùng cô ấy rồi."

"Vậy à?" – Lưu Nghệ Na mỉm cười – "Cậu có vẻ thích cô ấy lắm nhỉ, 'quyền lực' Úc Lê?"

Cô bạn hơi ngạc nhiên liếc nhìn Nghệ Na:

"Quên mất là cậu mới nhập học hôm nay. Chưa từng gặp Úc Lê hồi nhỏ thật sao?"

Rồi vừa vuốt cằm vừa nói tiếp:

"Có ai lại không thích Úc Lê chứ?"

Lưu Nghệ Na nghiêng đầu, cuối cùng không đáp, chỉ im lặng.

Cô bạn còn đang định nói thêm thì chợt kéo tay áo Nghệ Na:

"Này, nhìn kìa, có phải là cô bạn mới chuyển trường không?"

Lưu Nghệ Na nhìn theo hướng đó. Trịnh Thụy Trân đang cầm cây chổi dọn vệ sinh ở khu sân bóng. Quản sự vừa đi ngang qua vừa tiện thể chỉ đạo cô nhặt mấy quả bóng vương vãi dưới sân.

Cùng lúc đó, Úc Lê cũng để ý thấy Trịnh Thụy Trân. Mọi chuyện bắt đầu từ một cú phát bóng quá mạnh của Trịnh Chi Hà. Rõ ràng quả bóng đã ra ngoài, nên Úc Lê không tiếp. Ai ngờ nó bay trúng ngay chân Trịnh Thụy Trân, người đang cúi xuống nhặt bóng.

Chính xác là trúng vào cổ chân – dù không nặng, nhưng Trịnh Thụy Trân vẫn giật mình. Không đợi ai kịp phản ứng, cô lập tức ném cả sọt bóng trên tay xuống sân, bóng văng tung tóe. Cô lớn tiếng quát về phía Úc Lê:

"Tôi biết ngay là sẽ có chuyện kiểu này! Cô cố tình đánh bóng về phía tôi! Ban đầu còn tưởng mấy người sẽ giả vờ chút xíu, không ngờ cô không thèm che giấu, đánh thẳng vào người tôi luôn!"

"Cô phải xin lỗi tôi!"

Úc Lê: ?

Mọi người xung quanh: ?

Thật lòng mà nói, không ai hiểu Trịnh Thụy Trân đang nghĩ gì trong đầu cả.

Sợ Úc Lê bị thương, Trịnh Chi Hà vội chạy đến đứng chắn trước mặt cô:

"Cậu làm sao vậy? Trước tiên chưa nói bóng là do tớ đánh, nhưng quả đó còn chưa bay tới người cậu nữa mà, cậu hét lên làm gì vậy?!"

"Sao lại không bay tới? Chẳng qua là tiếc là chưa trúng vào đầu tôi thôi chứ gì! Các người thật là độc ác!" – Trịnh Thụy Trân gào lên, chẳng hề quan tâm xung quanh đã có không ít người bu lại.

Tống Mẫn Tinh đứng nhìn với gương mặt tối sầm. Bình thường Thôi Trạch vẫn hay chê cô "IQ thấp" – cô cũng không phản đối. Học thì dở, đàn hát thì tệ, đầu óc cũng không nhanh bằng Thôi Trạch.

Nhưng để xử lý Trịnh Thụy Trân thì chẳng cần thông minh.

Chỉ cần cô ra hiệu, cả đám bạn sẽ đồng loạt nhặt bóng lên và ném về phía Trịnh Thụy Trân, để cô biết thế nào mới gọi là "cố ý thật sự".

Nhưng còn chưa kịp mở miệng, quản sự của hội sở đã vội vã chạy ra, kéo tay Trịnh Thụy Trân rồi không ngừng cúi đầu xin lỗi mọi người:

"Thành thật xin lỗi, là lỗi của chúng tôi. Cô ấy mới đến, chưa được huấn luyện đầy đủ. Xin các vị thông cảm."

"Chúng tôi nhất định sẽ huấn luyện kỹ lại. Sự việc hôm nay sẽ không tái diễn. Mong các vị tha lỗi."

"Để tỏ thành ý xin lỗi, hôm nay tất cả chi phí ở hội sở sẽ được miễn phí. Dù chúng tôi biết với các vị điều đó không đáng là bao, nhưng xin hãy cho chúng tôi một cơ hội được đền bù."

Quản sự vừa nói vừa lau mồ hôi trán. Cô thừa biết mình không thể đắc tội với nhóm thiếu gia tiểu thư này. Hội sở vừa mới khai trương, vốn định nhờ nhóm này giúp tạo tiếng vang. Ai ngờ...

Trịnh Thụy Trân giật tay ra khỏi quản sự, mặt đầy phẫn uất:

"Quản sự, chị làm vậy là sao? Tôi rõ ràng đâu có sai!"

"Im ngay!" – Quản sự ghé sát, hạ giọng gay gắt –

"Cô còn muốn nhận lương không?"

Mắt Trịnh Thụy Trân trợn tròn, cơn tức bị chặn ngay giữa cổ họng, nghẹn không nói nổi.

Úc Lê liếc nhìn quản sự. Người phụ nữ vẫn không ngừng xin lỗi, mồ hôi lau hoài không khô. Cuối cùng, Úc Lê dời mắt, khẽ gật đầu với Trịnh Chi Hà:

"Tiếp tục đi."

Trịnh Chi Hà cầm bóng quay lại sân.

Tống Mẫn Tinh ngay lập tức giơ tay lên cổ vũ:

"Nào nào, Lê Lê sắp thắng rồi! Chi Hà cố lên chút coi nào!"

"Đúng rồi đấy!" – Một bạn khác hùa theo – "Không đánh nổi thì xuống để tôi vô thay!"

Quản sự thở phào nhẹ nhõm, biết rằng nhóm người kia đã bỏ qua cho mình. Cô cúi người chào thêm lần nữa:

"Tôi sẽ chuẩn bị đồ ăn cho các bạn."

Nói rồi lập tức kéo Trịnh Thụy Trân rời đi.

Trên đường, Trịnh Thụy Trân vẫn nghẹn ấm ức. Vào đến phòng nghỉ, cô lập tức bị quản sự mắng té tát. Cãi lại vài câu, quản sự bèn lạnh lùng đuổi thẳng:

"Ngày mai đừng tới nữa. Dạng người như cô, tụi tôi không dám dùng!"

"Dựa vào đâu chứ?!" – Cô vẫn cố lý luận, nhưng quản sự chẳng buồn đôi co:

"Còn cãi nữa thì tiền công cũng không trả!"

Cuối cùng, Trịnh Thụy Trân im bặt.

Sau khi quản sự rời khỏi, cô đứng lặng trong phòng vài phút, rồi lén đi về phía bếp sau.

Cô nhớ rất rõ – quản sự nói là chuẩn bị đồ ăn cho đám "crazy rich" kia.

Ăn ngon, uống ngon á? Nằm mơ đi.