Khi Cha Haya tiếp cận chi nhánh WDO ở New York, khu vực xung quanh đã bị phong tỏa cấm dân thường ra vào.

Họng súng của các binh sĩ thuộc WDO đồng loạt chĩa về phía hắn. Dù lính gác mở đường để hắn tiến vào tòa nhà, nhưng họ vẫn không hạ súng, những điểm đỏ từ ống ngắm laser bám chặt lấy thân thể hắn không đếm xuể.

"Nghe nói cậu đến để đưa trị liệu sư cấp tối thượng đi?"

Chính giữa sảnh, Mason trong bộ vest đứng chờ sẵn. Nhìn việc không mang theo vệ sĩ, có thể đoán ông ta không có ý định gây ra xung đột vô nghĩa.

"Thành thật xin lỗi, nhưng trị liệu sư đó là công dân của chúng tôi. Nếu cô ấy không muốn, chúng tôi không thể để ngài đưa đi tùy tiện được."

Mason cúi đầu xin lỗi một cách lịch sự, rõ ràng đang bày tỏ ý muốn thỏa hiệp.

Vài hôm trước, Mason từng gặp guild Tacheon ở Algeria, nhưng ký ức của ông về chuyện xảy ra trong lều gần như trống rỗng. Không chỉ ông mà cả các binh sĩ đi cùng cũng vậy. Ban đầu nghi là do Namgung Joon - một người sử dụng thôi miên - đã ra tay, nhưng vì không ai bị thương nên họ không làm lớn chuyện.

Tuy nhiên, bây giờ không khí đã hoàn toàn khác.

Theo thông tin mới nhận, Cha Seowoon hiện chỉ còn thoi thóp giữ mạng. Thay vì phát điên, Cha Haya lúc này lại tĩnh lặng như tâm bão. Dù vậy, Mason linh cảm rõ ràng: nếu không giao trị liệu sư ra, thì sẽ có một sự kiện nghiêm trọng nổ ra ngoài tầm kiểm soát cá nhân.

Trong nội bộ Tacheon, nếu nói về tính kiên nhẫn, thì vị phó guild master kia chỉ nhẫn nhịn đúng một giây. Mason - người vẫn luôn theo sát Seowoon và Cha Haya - có thể khẳng định chắc chắn điều đó. Nếu Seowoon chết... thì có lẽ WDO sẽ bị xóa sổ khỏi địa cầu chỉ sau một đêm.

Cha Haya - kẻ vẫn giữ im lặng từ nãy giờ - chầm chậm đưa ánh mắt hướng lên trần nhà. Cứ như thể đang tìm kiếm thứ gì đó, đồng tử hắn lặng lẽ chuyển động. Dù không ai biết hắn đang nghĩ gì, nhưng có một điều rõ ràng: đây là kiểu người không nên chạm vào.

Mason bước lên một bước, tiến lại gần Cha Haya.

"Tôi hiểu tình huống nghiêm trọng thế nào. Nhưng trước khi chúng tôi đưa trị liệu sư đến Seoul, cậu cần làm rõ vì sao guild master của các vị lại bị thương. Đó là điều trị liệu sư của chúng tôi lo lắng nhất."

Nói trắng ra là: chính anh đã đâm cậu ta, giờ còn đòi trị liệu sư để chữa cho cậu ta là sao?

"Uwaa!"

Đúng lúc đó, một giọng nói vang vọng khắp đại sảnh.

"Thật là Cha Haya kìa?!"

Noah Young đang treo lủng lẳng trên lan can nối sảnh và khu lounge. Mason lập tức tái mặt ra hiệu bằng mắt cho đại úy chặn Noah lại. Nhưng nhanh hơn, ông ta dùng cosmos chặn lối cầu thang nơi Noah đang leo lên.

"Chúng tôi sẽ lập tức đưa trị liệu sư đến Seoul, nên mong cậu chuyển sang nơi khác để chờ đợi."

Cha Haya vẫn không buồn liếc nhìn Noah một cái, tiếp tục chăm chăm dán mắt lên trần nhà.

Dù bị ngó lơ, Noah vẫn không bận tâm mà cứ cười toe toét. Cậu ta còn để mặc cho luồng cosmos trắng bốc lên trên vai rồi tùy ý điều khiển như đang chơi đùa. Dù thuộc hệ cận chiến, Noah vẫn thản nhiên tạo hình dạng thanh kiếm để khoe khoang, rồi tiếp tục tạo ra một vòng tròn tượng trưng cho vầng hào quang của thiên thần.

"Thiên thần sa ngã."
("타락 천사"ta-rak cheon-sa)

Cậu ta khúc khích cười rồi thu hào quang về tay. Sau đó như muốn khiến ai đó chú ý, cậu ta chụm tay quanh miệng và hét lớn:

"Rốt cuộc đã làm cái quái gì mà đâm thủng bụng cục cưng của chúng ta hả? Gu mấy người dị thật đấy!"

"Noah!"

Mason không thể chịu đựng thêm nữa mà gào lên.

Tôi tìm thấy rồi.

Cha Haya trầm giọng lẩm bẩm. Cùng lúc, từ người hắn, luồng cosmos trắng bùng lên cao. Đùng! Trần nhà vỡ tung chỉ sau một phát, nhưng may mắn thay, hướng đó không phải phía Noah. Ít nhất tránh được tổng xung đột, Mason lập tức ra lệnh sơ tán.

[...Phó cục trưởng!]

Một đại úy đang hỗ trợ di tản trong tòa nhà giơ tay chỉ về phía Noah.

Khụ! Khặc! Thứ lẽ ra phải nằm trong tay Noah - chiếc hào quang - giờ đây lại đang siết lấy cổ cậu ta. Vòng tròn co rút dần, biến thành một sợi thòng lọng ghì chặt cổ Noah.

Dưới sức ép của vòng siết, Noah ngẩng đầu nhìn lên trần, đôi mắt trợn trừng gần như sắp lồi ra. Bên trong đôi mắt căng phồng ấy là sự bối rối - cậu đang bị chính cosmos của mình siết cổ. Cosmos phản bội ý chí chủ nhân và bị ai đó điều khiển - chuyện này không thể xảy ra nếu không có can thiệp từ bên ngoài.

Noah cố hạ ánh nhìn, và khi ánh mắt chạm vào Cha Haya-

Chết đi.

Sát khí lặng lẽ toát ra từ môi hắn.

"Khặc, khặc!"

Noah giương móng cào cổ, cào đến bật cả máu. Mason - hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra - lập tức điều binh sĩ chạy tới hỗ trợ.

"Aaaa! Đồ khốn nạn!"

Noah phun máu từ miệng, tay túm lấy hào quang cố giật ra. Bốp! Luồng khí từ hào quang phát nổ trong tay, thổi bay gần nửa bàn tay cậu ta.

"Con mẹ mày! Cha Haya!"

Noah nhảy khỏi lan can, đấm mạnh xuống sàn. Rầm rầm rầm! Lớp sàn vỡ nát tạo thành hố sâu kéo dài đến chỗ Cha Haya. Ngay sau đó, Noah giải phóng toàn bộ cosmos tích tụ rồi lao về phía hắn. Binh sĩ và Mason không thể nhìn thấy chuyển động ấy, nên tất cả khẩu súng đều dừng lại, không kịp phản ứng.

Nhưng ngay khoảnh khắc nắm đấm chuẩn bị giáng vào mặt Cha Haya, Noah khựng lại, nghiến răng ken két.

Toàn thân cậu ta run lên bần bật như đang cố kìm nén cơn giận, nhưng vì không thể phá vỡ cosmos của Cha Haya, Noah không sao tiến tới được.

Không khí xung quanh bị hút về phía Cha Haya, rồi phừng - đột ngột bành trướng và thổi bay Noah ra xa. Rầm! Thân thể bị hất đi đâm sầm vào trụ lớn của sảnh rồi đập mạnh vào tường. Cú va chạm mạnh đến mức làm cả tòa nhà rung chuyển, tiếng chuông báo động vang lên inh ỏi.

"Cha Haya-ssi!"

Mason chĩa nòng súng ngắn vào Cha Haya.

"Nếu còn tấn công Noah, tôi sẽ nổ súng!"

Cha Haya ngước mắt lên trời, thở ra một tiếng gần như không thể nghe thấy, rồi hạ ánh nhìn xuống.

"Thằng đó cũng là công dân nước anh à?"

"Cha Haya-ssi, đúng là Noah đã khiêu khích trước, nhưng-"

Vút, hắn vung tay, và một vòng sáng như quầng thiên thần lại xuất hiện quanh cổ Noah đang nằm sõng soài dưới đất.

"Noah...!"

Bộp! Vòng sáng thắt lại siết chặt cổ khiến đầu Noah nổ tung như pháo. Những binh sĩ đang lao đến bất động giữa làn mưa óc và dịch não tủy. Nòng súng của Mason giật liên hồi nhưng không có viên đạn nào được bắn ra.

Chưa kịp ổn định sau vụ nổ, tòa nhà lại rung chuyển lần nữa. Rầm rầm, âm thanh đổ sập từ phía trên dội xuống, tiếng nổ vỡ mỗi lúc một gần hơn.

Ầm! Mảng trần bê tông và đá hoa vỡ vụn đổ ập xuống đại sảnh. Khu trung tâm của tòa nhà như bị một hố sụp từ trên trời cắm thẳng xuống. Từ hố sâu đó, vị trị liệu sư do WDO bảo vệ đang rơi xuống.

"Cha Haya-ssi!"

Mason thất kinh hét lên. Luồng cosmos trắng như sương cuộn xoáy từ người Cha Haya phóng thẳng lên, quấn lấy trị liệu sư giữa không trung. Người kia may mắn đáp xuống đất an toàn, nhưng vẫn hoảng loạn sờ soạng khắp thân thể như chưa rõ bản thân còn sống hay đã chết.

Cha Haya bước lại, túm lấy sau gáy của trị liệu sư.

Đạt được mục đích, hắn quay người, không chút lưu luyến mà rảo bước rời khỏi đại sảnh. Đám lính đứng bất động chờ lệnh, nhưng Mason không sao ra được chỉ thị nào.

Việc Noah được để mặc hành động từ trước tới nay là bởi ngay cả khi tập hợp toàn bộ lực lượng WDO, họ cũng không chắc có thể làm hắn bị thương.

Vậy mà Noah-kẻ ấy còn chưa kịp phản kháng-đã bị giết ngay tại chỗ.

Nếu Cha Haya trở thành kẻ địch thì sao?

Nếu hắn muốn, chỉ với một ngón tay, có thể bóp nát thân xác người khác mà chẳng cần họ kịp biết mình đã chết thế nào.

Lúc này, Mason chỉ còn biết cầu nguyện cho Guild Master của Tacheon sống sót. Chỉ cần người đó chết-hắn sẽ không ngần ngại xóa sổ cả tổ chức này khỏi mặt đất.

⭐️⭐️⭐️

[Tiêu đề: Ánh sáng đổi nghề]

Từ kiếm sĩ chuyển sang nghề sưu tầm trị liệu sư. Ánh sáng bắt cóc sạch mấy trị liệu sư cấp tối thượng.

└ Nếu là Cha Haya thì bắt cóc cũng có thể tha thứ.
└ Ừ, bắt cậu trước nhé. Vì cứu Guild Master Tacheon mà Cha Haya hút cosmos chùn chụt bằng hấp tinh đại pháp.

└ Nếu Guild Master Tacheon chết thì sao? Ánh sáng sẽ thành Guild Master à?
└ Trụ sở WDO New York vừa bị san bằng đấy. Anh họ mình là lính trực thuộc WDO bảo Cha Haya vặn đầu Noah rồi bắt đi trị liệu sư cấp tối thượng luôn. Cấm người thường vào nên không có video.

└ Để yên một vãn sinh chủng điên thế này thật à?
└ Không để yên thì mình làm gì được? Tụi nó tự đánh nhau mà.

└ Nhưng Noah là người Mỹ mà? Nếu Cha Haya mà gây chiến với Mỹ thì nước mình tính sao?

Eom Jigeon đặt điện thoại xuống rồi đưa tay lên day trán.

Mạng xã hội và tin tức giờ đây tràn ngập câu chuyện liên quan đến Guild Tacheon. Bên ngoài bệnh viện chật kín phóng viên và các nhà sáng tạo nội dung đang rình rập con mồi, còn bên trong phòng bệnh thì đầy trị liệu sư mặt mày trắng bệch.

Cha Haya chỉ lặng lẽ đứng đó, cúi nhìn Seowoon vẫn nằm trên giường như thể không có gì khác tồn tại.

Nếu Han Donhui mà có mặt ở đây, chắc đã túm cổ áo hắn cả trăm lần rồi, nhưng may mắn là gã đã rời đi vài hôm trước. Han Donhui đã đưa Kim Jinso và Seoha đi nghỉ ở biệt thự tỉnh Gangwon, một phần là để giấu nhẹm chuyện này với Seoha.

Dù là Cha Haya đi nữa, việc ép buộc trị liệu sư từ tay guild khác cũng khiến người ta phẫn nộ không ít. Nhưng hắn chẳng buồn phản hồi bất kỳ ai ngoài Seowoon, nên Eom Jigeon buộc phải đứng ra dọn dẹp hậu quả. Dù sao thì Guild Tacheon có lẽ sẽ mất hơn nửa tổng tài sản để đền bù.

Dù gì thì cứu được Guild Master vẫn là quan trọng nhất.

Eom Jigeon thở dài thật sâu.

Tình trạng cơ thể của Seowoon thì đúng là không ra gì, nhưng ít nhất xương sườn gãy đã bắt đầu liền lại, xem như khá hơn chút. Vùng nguy hiểm nhất vẫn là bụng - nơi bị xuyên thủng. Vì các cơ quan nội tạng bị tổn thương vẫn tiếp tục xuất huyết nên các trị liệu sư phải thay phiên nhau túc trực và chữa trị 24/7.

"Thật lòng thì, chính hắn là người khiến Guild Master bị thương, giờ còn quay lại ép chúng tôi chữa, kiểu gì vậy trời?"

Một trị liệu sư bị lôi đến đây không tự nguyện cuối cùng cũng bật thốt, chẳng kiềm được sự uất ức.

"Dù sao thì cũng nhờ cổng không gian do Cha Haya tạo ra nên chúng ta mới thoát ra an toàn đấy thôi. Cứ xem như trả nợ đi."

Một trị liệu sư khác đứng cạnh khẽ thì thầm.

"Cổng không gian thì có hấp thụ được trị liệu sư cấp tối thượng như chúng ta đâu. Ơn huệ gì chứ. Và chúng ta đâu phải bình thuốc hồi phục vô hạn? Đã không thể chữa khỏi hẳn thì để chúng tôi kéo dài kiểu này làm gì?"

"Thôi nào, dừng ở đây thôi."

Eom Jigeon đập tay một cái để làm dịu bầu không khí rồi tươi cười đưa cà phê và bánh cho các trị liệu sư như thể không có gì.

Thật ra, chính Eom Jigeon cũng thấy đây đúng là vấn đề. Dù gì thì cũng không thể giam giữ các trị liệu sư mãi được.

Cha Haya chỉ lặng lẽ dõi theo Seowoon, hoàn toàn không chạm vào cậu một chút nào. Thành thật mà nói, nếu là mình nằm đó, bị người ta nhìn chằm chằm suốt như thế chắc đã rợn người mà bật dậy khỏi giường mất rồi.

"Thằng nhóc, nhưng dù sao thì cũng khá lên nhiều rồi còn gì."

Bộp bộp - Eom Jigeon vỗ nhẹ vào lưng Cha Haya.

Hụt! - Cha Haya bị đẩy lệch hẳn về phía trước khiến Eom Jigeon giật mình nhìn xuống tay mình. Rõ ràng chỉ vỗ nhẹ thôi mà Cha Haya đã bị đẩy đi, thật là kỳ lạ. Chắc là do không ăn không ngủ nên mới yếu thế này - hắn còn đang tự xoa trán thì...

Cha Haya đã tiến lại gần sát giường nơi Seowoon đang nằm.

Đôi mắt màu tím của Seowoon dần hiện ra rồi lại chìm vào mi mắt, cứ như vậy lặp đi lặp lại.

Phịch. Kim Hansol ngồi phịch xuống giường dành cho người chăm bệnh, mấy trị liệu sư còn lại cũng buông ra tiếng thở phào nhẹ nhõm. Dù ngoài miệng hay càm ràm nhưng chẳng ai trong số họ thực lòng muốn người mình đang chữa trị chết cả. Tuy mới chỉ tỉnh lại chứ chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng chỉ riêng việc cậu lấy lại ý thức thôi cũng đã là may mắn lớn.

Seowoon chậm rãi mở mắt, ánh nhìn vẫn còn mơ hồ khi đưa mắt nhìn quanh phòng, rồi lập tức dừng lại ở Cha Haya.

"...Này."

Giọng cậu khản đặc, nên vừa gọi vừa trách Cha Haya bằng ánh mắt: Đồ ngốc. Âm giọng thì vẫn tệ hại như trước. Cậu nuốt khan một cái để làm dịu cổ họng rát buốt, trong khi nhìn rõ thân thể hốc hác của Cha Haya còn tệ hơn cả bản thân mình đang nằm đây.

"Đừng khóc..."

Seowoon cố gắng giơ tay lên, và cuối cùng Cha Haya cũng khẽ ôm lấy thân hình gầy gò ấy vào lòng.

Seowoon vốn chẳng dám chạm tới hắn - cái cơ thể ấy như đang dần lạnh đi, nhưng nay nhiệt độ đã dần trở lại, khiến cậu có thể cảm nhận rõ cosmos trong Cha Haya đang tiến về phía sự sống chứ không phải cái chết nữa.

Đứa bé năm nào, người từng không rơi một giọt nước mắt ngay cả khi Aso sụp đổ và phải đặt chân đến Trái Đất - thì hôm nay, lại khóc như một đứa trẻ.