Thịnh Bách Niên nhanh chóng lên máy bay đi Đỗ Thành, trợ lý đi cùng.

Trên máy bay, trợ lý cứ thỉnh thoảng ngước nhìn hắn. Dù bảo chuyện tình cảm của sếp không nên hóng hớt, nhưng tò mò là bản năng con người. Anh ta muốn biết rốt cuộc hắn để ý Trình Úc và Trình Gia Ngôn theo kiểu gì. Nếu sếp thật sự định yêu... đàn ông, mình chuẩn bị vài "chiến lược chinh phục" biết đâu cuối năm thưởng dày hơn.

Nghĩ đến tiền thưởng, trợ lý cười tủm, như đã thấy từng bó tiền đang vẫy tay trước mắt.

Tiếng động cơ ầm ầm bên tai. Máy bay xuyên qua tầng mây trắng bồng như kẹo bông, nắng như vừa đánh vỡ hộp phấn, rắc một lớp nhũ mỏng lên trời.

Hắn nghiêng đầu nhìn ra ngoài. Kính cửa sổ vẫn hắt lại bóng hắn. Ở rìa bóng, trong khoảng mênh mông trống trải ấy, hắn như còn thấy một bóng người khác. Hắn luôn cố vươn tay nắm lấy, nhưng mãi không chạm được.

Một lúc sau, hắn kéo mình về. Trong ngực như bị đè bởi tảng đá lớn, nặng tới mức gần như không thở nổi. Hắn thầm quyết: chuyến này về, sẽ tìm bác sĩ tâm lý hôm trước để làm một buổi thôi miên sâu, mong lôi được thứ gì đó từ đáy trí nhớ lên.

Đỗ Thành trời đẹp, đêm sao sáng. Từ trại gấu trúc bước ra, Trình Gia Ngôn còn đội hai chiếc tai gấu trúc mua ở quầy lưu niệm. Cậu nhóc đi là hai cái tai đen nhung cứ rung rung theo bước chân. Anh ngắm một lúc, cuối cùng không nhịn được, giơ tay bóp nhẹ. Bóp chỗ này, cọ chỗ kia.

"Sờ nữa lông bay hết bây giờ!" – bé ôm chặt hai cái tai, lườm.

Anh tiếc rẻ rụt tay. Bé ngẩng lên nhìn anh, rồi lại thả tay, nhón người tới trước:
"Thôi cho sờ thêm chút nữa."

Lần này, anh đặt tay lên mái tóc mềm của con, xoa xoa, vừa hỏi lát muốn ăn gì. Trước khi đi, Gia Ngôn đã làm bài tập kỹ: không chỉ đọc sách hướng dẫn mà còn mò Weibo lục đủ loại review, ghi nhớ sạch sành sanh chỗ chơi, chỗ ăn.

Cuối cùng bé chọn một quán được chấm điểm cao, kéo cả nhà tới. Trên đường, đôi tai gấu trúc trên đầu cậu tiếp tục bị anh "giở trò". Bị trêu đến sốt ruột, bé đổi hẳn sang cặp... sừng bò. Lúc đó anh mới thôi.

Trình Quy Viễn và quản gia Vu đi cạnh cười rộ. Nhưng ông Quy Viễn nhìn thêm lại thấy chua xót: giá như năm đó An Cẩm Nhiên không xuất hiện, giá như năm đó ông giữ anh lại ở Vân Kinh... thì mọi thứ đã khác biết bao.

Giờ nghĩ vậy cũng vô ích. Chuyện đã thành rồi.

Đến trưa, anh mới thấy loạt ảnh Thịnh Bách Niên "p" gửi. Khóe môi anh khẽ cong. Ở Công viên Triển lãm Quốc tế, anh tưởng con nói đùa "p hiệu ứng – thưởng đùi gà", ai ngờ hắn nhớ thật. Nhân lúc chờ món, anh mở cho con xem.

Hiện tại, nick WeChat mới của hắn xếp ngay dưới "Thịnh lão sư" cũ trong danh bạ anh. Nhìn như một trò cười. Dù biết tài khoản cũ có lẽ bỏ rồi, cái mới cũng chẳng thể thay thế. "Thịnh lão sư" vẫn là "Thịnh lão sư", không phải Thịnh Bách Niên đã quên anh.

Anh gửi hắn một sticker cảm ơn, tiện khen tay nghề "p". Hắn không trả lời, chắc bận.

Gia Ngôn vừa thấy ảnh là mắt sáng rực. Tấm đầu tiên là bên đài phun nước: tượng thiên sứ như sống động hơn, còn cậu thì đúng kiểu "tiểu hoàng tử tuần tra" lấp lánh.
"Con thích tấm này."

Anh cười, lướt tiếp. Càng xem càng thấy tấm nào cậu cũng thích. Cuối cùng cậu chỉ bức áp chót: ảnh hai ba con. Sau lưng anh là đôi cánh trắng toát đã "p", "đại thiên sứ" ngồi xổm cạnh "tiểu thiên sứ", xoa đầu thân mật. Sau lưng là biển động đen sẫm, phía trước là vịnh yên ắng ngập nắng.

Bố cục đẹp, ánh sáng quá ổn.
"Quá đỉnh! In ra đóng khung treo phòng nhé!"

"Ừ, nghe con."

Ông Quy Viễn cũng tò mò, bảo anh gửi sang. Anh lập nhóm bốn người, thả cả album vào. Tay "ps" mà trợ lý hắn tìm đúng là cao tay: nhìn không thấy đường "chắp vá".

Vừa lưu từng tấm, ông vừa tủm tỉm, vừa thấy... lạ. Lưu xong hết, ông ngẩng lên hỏi:
"Con với Thịnh Bách Niên thân từ khi nào thế?"

Anh nghĩ rồi đáp khiêm tốn:
"Cũng không thân lắm."

Gia Ngôn ngồi cạnh phụ họa:
"Không thân lắm."

Anh: "..."

Ông Quy Viễn nghe mà bán tín bán nghi. Hắn bận trăm công nghìn việc, năm xưa mới nhận vị trí đã nửa năm không nghỉ ngày nào. Vậy mà giờ còn rảnh giúp anh "p" ảnh. Nếu bảo không thân, vậy chắc... có ý đồ khác? Anh thì có gì đáng để hắn "nhắm"? Hay vẫn vì An Cẩm Nhiên?

Ông đoán già đoán non mãi không ra, đành bỏ. Ngẩng lên nhìn cháu, ông bỗng nhận ra thằng bé và Thịnh Bách Niên... có nét giống.

Nhưng có mặt đứa trẻ ở đây, ông không tiện hỏi chuyện "mẹ" của con.

Ông nhớ trước khi anh rời Vân Kinh, từng bảo với ông rằng mình thích con trai. Khi ấy ông giận đến đỏ cả mũi. Vậy mà 5 năm sau, anh lại bế theo một đứa bé trở về. Thế anh giờ thích con gái hay con trai?

Ông khẽ thở dài. Có lẽ điều đó không còn quan trọng. Chỉ cần anh hạnh phúc là được.

Bỏ mặc anh tự xoay sở ở Bình Hải suốt 5 năm là điều ông hối hận nhất đời. Không thể vãn hồi cũng chẳng bù đắp nổi. Giờ ông chỉ có thể đối tốt với anh hơn, tốt hơn nữa.

Ông đã âm thầm tìm nguồn phù hợp cho chuyện ghép thận, đề phòng bất trắc. Dù vậy ông vẫn bất an.

Ăn trưa xong, ai cũng hơi mệt nên trở về khách sạn nghỉ. Đợi trời dịu sẽ ra ngoài tiếp. Gia Ngôn ngủ trưa trong phòng; anh ngồi ở nhà kính phía sau khách sạn, lim dim như đang nghĩ ngợi.

Ông Quy Viễn tới, thấy cảnh đó. Ông ngồi đối diện, do dự khá lâu mới hỏi:
"Mẹ của Ngôn Ngôn vẫn chưa từng quay lại thăm nó à?"

Anh mở mắt, lắc đầu:
"Chưa."

Trong lòng ông dấy lên chút giận người phụ nữ kia: sao nhẫn tâm thế, sinh xong là mặc kệ. Năm đó con trai mình tìm kiểu người như vậy từ đâu?

Kể từ khi An Cẩm Nhiên xen vào đời sống hai cha con, ông ít để ý anh hơn, ngay cả yêu đương thế nào cũng không biết. Ông hỏi:
"Rốt cuộc vì sao con với cô ấy chia tay?"

"Con với... hắn..." – anh ngẫm lại, bỗng cười – "Con cũng không biết."

Ông tưởng anh không muốn nói, nên không gặng nữa. Nhưng thực ra, chính anh cũng không hiểu sao mình và Thịnh Bách Niên lại rời nhau. Hắn đi một mạch 5 năm, đến giờ vẫn chưa cho anh một lời, thậm chí... quên hết những gì đã có với anh.

Hắn nhớ tất cả mọi người, chỉ quên mỗi anh. Nghĩ mà nực cười.

Ông Quy Viễn sợ anh bị lừa, khẽ nhắc:
"Con biết chuyện giữa Thịnh Bách Niên và An Cẩm Nhiên chứ? Trên mạng vẫn đồn 5 năm trước họ có một đoạn."

Ngay cả ông còn biết, huống hồ anh. Mà chẳng ai biết rằng người yêu thật của hắn năm đó... là anh. Anh cười, gật đầu:
"Con biết sơ sơ."

"Gặp hắn thì cẩn thận. Nếu con thích ai thì cứ theo đuổi."

Ông định nói "ba luôn ở đây chống lưng", nhưng ông biết mình chưa từng làm trọn lời đó. Đành mong từ giờ có thể.

"Ừ." – anh đáp qua loa.

Hai người chuyện trò đôi chút chuyện của Gia Ngôn rồi đứng dậy. Ra sảnh lớn, vừa bước qua đã chạm mặt Thịnh Bách Niên.

Ông Quy Viễn định vờ như không thấy, kéo anh vào thang máy. Nhưng hắn đã bước nhanh tới. Giờ mà làm ngơ thì kỳ. Ông miễn cưỡng cười:
"Sao Thịnh tổng lại đến đây?"

Hắn dừng lại, liếc anh một cái. Anh cũng nhìn hắn. Hai ánh mắt chạm nhau rồi lập tức lảng đi. Hắn nói với ông:
"Không có gì, đi ngang qua ghé xem."

Ông cười không tin. Sếp lớn của Thịnh thị mà "đi ngang qua"? Chắc có việc riêng, không muốn họ biết. Ông cũng chẳng tò mò, chỉ không muốn anh tiếp xúc quá nhiều với hắn.

Lúc này trợ lý của hắn muốn lên tiếng lắm. Anh ta nhìn ánh mắt "không mấy tin" của ông mà ngứa miệng muốn nói: sếp tôi thật sự... ghé chơi. Giám đốc chi nhánh ở đây còn chưa hiểu vì sao, đã gọi lia lịa hỏi nguyên do, tôi cũng chịu. Chỉ đành bảo "gặp tổng tài rồi sẽ rõ". Bị khen kín miệng, mà có kín gì đâu, chính tôi cũng có biết gì!

"Chúng tôi có việc, xin phép lên trước." – ông gật đầu rồi cùng anh vào thang máy.

Chờ hai người khuất hẳn, hắn quay sang bảo quản lý sảnh:
"Mở thêm hai phòng cạnh phòng của họ."

Quản lý sảnh gật đầu lia lịa:
"Vâng, ngay ạ."

Gia Ngôn ngủ dậy đã hơn hai giờ, mặt đỏ bừng, còn in dấu chăn. Trông thấy anh đang ngồi ở sofa, cậu bật dậy, lắc đầu như cún con, nhảy phóc xuống giường ôm tới.

Anh xoa đầu:
"Đi rửa mặt đi, lát nữa ra phố ăn vặt như con đòi."

Cậu cạ trán vào ngực anh làm nũng, bị anh vỗ mông một cái mới chịu chạy vào nhà tắm.

Buổi chiều ông Quy Viễn bận họp trực tuyến với các giám đốc, nên anh đưa con ra phố ăn vặt. Cái gì cũng muốn thử, mặt trời chưa lặn mà bụng cậu đã căng tròn. Cậu tự vỗ bụng, đầy thoả mãn.

Tối xuống, anh nắm tay con đi dọc bờ sông. Ánh đèn phủ lên sườn mặt anh, đôi mắt sâu ánh lên.

Về khách sạn, hai ba con tắm rửa rồi ngủ. Bên ngoài đèn đuốc rực rỡ, trời sao sáng, còn náo nhiệt hơn ban ngày.

Nửa đêm, mọi âm thanh như bị nuốt sạch. Thành phố rơi vào yên tĩnh tuyệt đối.

Đám quái vật và xúc tu lại bị gọi tới nhân gian. Mới vừa tới gần đã cảm được hơi thở của anh, mừng đến nhảy nhót. Tìm được rồi!

Nhưng ngay sau đó, chúng phát hiện cả "thần" và "thần" đều ở đây. Cả đám xẹp như bóng xì, chẳng dám làm càn.

Hắn bật dậy trong mơ, xuống giường, đẩy cửa phòng... vốn khóa rồi nhưng đẩy nhẹ là mở. Hắn đi thẳng sang phòng anh. Đứng bên cửa sổ nhìn xuống: anh đang ôm Gia Ngôn ngủ say. Cậu bé nằm trong lòng anh, chắc mơ đẹp nên thở rất đều.

Hắn nghiêng đầu. Bảo bối của mình bị người khác ôm, lẽ ra phải giận. Nhưng cơn ghen lúc này lại không mãnh liệt. Hắn chỉ muốn bế bảo bối về lại hang của mình.

Hắn cúi xuống, bế anh khỏi giường, ôm sang phòng bên cạnh. Trước khi đi còn thấy chăn của Gia Ngôn bị kéo lệch, hắn khẽ kéo lại cho con.

Rất nhanh, hắn đã bế anh vào phòng mình, cởi hết thứ vướng víu, ôm anh trong ngực. Ở đây chạm chút, ở kia hôn chút, như người vừa lấy được món đồ quý chờ đợi quá lâu, mê mẩn không rời.

Thật lâu sau, hắn mới thỏa mãn ôm anh, khép mắt ngủ.