Từ từ mở mắt ra.

"Đây là đâu?" Ioi Saki mở mắt, nhìn xung quanh, cuối cùng cũng nhận ra mình đang ở đâu. "Hôm nay lại mơ thấy chuyện ở đây sao?"

"Hôm nay cũng…" Ioi Saki tự giễu, rồi nhìn đống tài liệu thiết kế trên bàn, nhớ ra mốc thời gian này. Đây là năm hai đại học, cô đang chuẩn bị cho cuộc thi thiết kế xã hội đầu tiên của mình.

"A, đây là cuộc thi mà sau khi em nhận được đề cử, giải thưởng cuối cùng lại bị một đơn vị liên quan loại bỏ đúng không?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên sau tai. Tim Ioi Saki như ngừng đập… Cô quay đầu lại thật nhanh, đối diện với mái tóc xoăn đen mềm của Matsuda Jinpei. Anh đang thò đầu từ phía sau, cúi người xem lướt qua đống tài liệu. Trên người anh vẫn là bộ vest đen của tuổi 26, trước khi anh hy sinh.

"Anh…" Ioi Saki không thể thốt ra bất kỳ âm thanh nào. Những cảm xúc phức tạp dâng trào trong lồng ngực, bao vây lấy cô, khiến cô không thể thoát ra.

Matsuda Jinpei lúc này mới quay đầu nhìn Ioi Saki trước mặt. Khoảng cách dường như quá gần vì anh không để ý… đủ gần để nhìn rõ những sợi lông mi đang run rẩy của cô.

"Tôi thật sự không phải là ảo ảnh của em, Ioi."

Matsuda Jinpei đột nhiên nói nhỏ.

"Với lại, không phải ngày nào tôi cũng vào được giấc mơ của em đâu. Nếu không vào được đây, tôi chỉ có thể là một hồn ma không ai nghe thấy, không thể chạm vào bất cứ thứ gì trong thực tế thôi." Matsuda nói nhanh hơn, tuôn ra tất cả những gì anh muốn nói.

"Nhưng anh cũng không thể chứng minh anh không phải là ảo ảnh của tôi đúng không?"

Đối diện với Matsuda Jinpei, người đã chờ đợi rất lâu để có thể giao tiếp, Ioi Saki khó mà kiềm chế được vẻ bề ngoài đã nhẫn nhịn bấy lâu. Khi cô lên tiếng, giọng cô mang theo tiếng nấc mà chính cô cũng không nhận ra.

"Có chứ, lần này thật sự có." Nghe vậy, Matsuda Jinpei lộ vẻ đắc ý, mở to mắt áp sát mặt Ioi Saki. Theo bản năng, Ioi Saki lùi lại vài phần, thẳng người dựa vào lưng ghế.

"Cô Nishiyama ngồi ngoài văn phòng em đang nói xấu em đấy."

"Nếu ngày mai em tỉnh dậy mà không tin, có thể đi xác nhận. Cô Marui ngồi đối diện bàn hình như rất không hài lòng với hành vi buôn chuyện của cô Nishiyama. À đúng rồi, trên bàn cô Marui có ảnh của idol của cô ấy đấy."

Ioi Saki mở to mắt, những điều này cô hoàn toàn không biết. Nếu… nếu đó là sự thật…

Trong lúc cô còn đang suy nghĩ, Matsuda Jinpei đã tự mình kéo ghế ngồi xuống, tiện tay ôm một phần tài liệu và bắt đầu lật xem. "Thật tốt khi có thể chạm vào đồ vật. Nhờ hôm nay có thể vào đây, ở ngoài tôi đã bị nghẹn chết rồi."

Nói rồi, anh quay đầu nhìn Ioi Saki, vỗ tay bình luận: "Tôi mới phát hiện, sao hôm nay em lại biến thành em thời đại học thế? Tôi thì vẫn mặc vest đen."

Ioi Saki nghe anh nói một tràng, dần dần bắt kịp nhịp điệu. "Đúng là anh đã bị nghẹn hỏng rồi ha, mở miệng là không ngừng."

"Vậy tôi gọi anh một tiếng anh trai nhé."

Ioi Saki bị không khí tốt đẹp lúc này cuốn theo, cuối cùng cũng thả lỏng, nói tiếp lời trêu chọc của Matsuda Jinpei.

Matsuda Jinpei bật cười ha hả, rồi lại vội vàng kìm lại như sợ làm phiền đến xung quanh. Vì vậy, anh đã không nhìn thấy Ioi Saki lúc này khẽ nhíu mày vì nhận ra có gì đó không ổn.

Và không lâu sau, suy đoán của cô được chứng minh. Hagiwara Kenji mang theo tài liệu ôn tập của mình, thong thả bước đến, đôi mắt cười híp lại, kéo ghế đối diện Ioi Saki ra, đặt tài liệu lên bàn, tự nhiên chào hỏi: "Chào buổi sáng, Saki-chan."

Matsuda Jinpei vốn vì sự xuất hiện của Hagiwara mà ngây người, hoảng loạn, giờ đây lại đồng bộ với Ioi Saki để xác nhận một chuyện, và bình tĩnh lại.

Hagiwara Kenji không nhìn thấy hồn ma Matsuda Jinpei 26 tuổi.

Sau khi vẫy tay không biết bao nhiêu lần trước mặt Hagiwara mà không có kết quả.

"Oa, chịu thua, chuyện này cũng đúng sao? Quy luật này tôi thật sự không nắm rõ." Matsuda Jinpei nắm lấy tài liệu, đặt lên đầu, như muốn buông xuôi mà dựa vào lưng ghế.

Ioi Saki không nhịn được cười. Hagiwara nhìn thấy cảnh này, mở lời: "Có chuyện gì vui sao, Saki-chan trông có vẻ rất vui."

Ioi Saki gật đầu, liếc nhìn Matsuda Jinpei bên cạnh, rồi nhẹ nhàng nói với Hagiwara Kenji: "Hôm nay tâm trạng của tôi khá ổn, Kenji."

"Tối qua cậu khóc quá nhiều, đã về nhà đắp mắt chưa?"

Khi Hagiwara từ từ nói ra những lời này, Ioi Saki mới muộn màng nhận ra mốc thời gian ở đây rất chi tiết. Đây là buổi sáng sau đêm hôm trước, vì Matsuda Jinpei thông báo rằng cô tiền bối mà anh thích đã đồng ý hẹn hò, cô đã khóc nức nở ở sân vận động của trường và được Hagiwara nhặt về an ủi rất lâu.

"Tối qua thật sự rất đáng lo, may mà hôm nay trông cậu khá hơn."

Nếu không phải "ai đó" ngồi bên cạnh đột nhiên mở to tai, vẻ mặt đầy tò mò và hứng thú, có lẽ Ioi Saki đã không đứng ngồi không yên như bây giờ.

"Này, chuyện gì vậy? Sao Hagiwara lại nói em khóc?"

"Đúng vậy, đúng vậy, vì anh mà tôi đã khóc như thế đấy."

"Hai người hẹn hò buổi tối à? Sao lại ở cùng nhau buổi tối?"

"Đúng vậy, anh còn có thể nghĩ tôi thích Hagiwara Kenji, vậy thì anh còn điều gì không nghĩ ra được nữa chứ."

"Sao năm đó tôi không biết chuyện này nhỉ?"

"Đúng vậy, năm đó anh đang hớn hở chuẩn bị đi hẹn hò với cô tiền bối xinh đẹp kia mà, anh biết được cái gì chứ."

Cô lắc đầu, vứt bỏ những bực tức trong lòng, cố lái câu chuyện của Hagiwara sang hướng khác, ý đồ che giấu một vài chuyện, đặc biệt là khi Matsuda Jinpei 26 tuổi đang ngồi ngay bên cạnh. Nếu anh thật sự không phải là ảo ảnh, những chuyện này cô càng không muốn anh biết bằng cách này.

Hagiwara nhận ra Ioi Saki đang muốn đánh trống lảng. Anh nháy mắt, nghiêng người về phía trước, mỉm cười nói: "Tớ biết rồi, tớ sẽ giữ bí mật cho Saki-chan."

Sau đó, anh ngồi trở lại và nghiêm túc xem tài liệu ôn tập.

Lúc này, tai Ioi Saki đã bị "hồn ma" bên cạnh làm cho thần kinh rối loạn hoàn toàn.

"Bí mật gì? Hai người có bí mật gì sau lưng tôi vậy? Sao tôi lại không thể biết?"

"Này, nếu anh có quay đầu lại nhìn tôi một chút, thì chuyện này… chắc chắn không phải là bí mật đâu."

"Giá mà thời gian có thể ngừng lại một lúc."

Đang định cúi đầu xem tài liệu trên tay, đắm chìm vào ảo giác ba người cùng yên lặng trong một không gian, thì những thứ xung quanh lại bắt đầu mờ ảo, mềm mại đi. Ioi Saki hoảng hốt nhìn xung quanh, bất an nắm lấy cổ tay Matsuda Jinpei. Tay cô run lên dữ dội, quay đầu nhìn anh:

"Lại chuyển sang một giấc mơ khác sao? Hay là tôi sắp tỉnh rồi? Anh có thể nắm chặt lấy tôi không…"

"Tôi sợ tôi sẽ không tìm thấy anh."

Matsuda Jinpei nhìn chằm chằm vào bàn tay Ioi Saki đang nắm lấy cổ tay mình. Một cảm xúc xa lạ khó tả lại len lỏi vào lòng anh. Anh đưa tay còn lại ra, nói với Ioi Saki như vậy, siết chặt cổ tay cô.

Dần dần, mọi thứ trước mắt trở nên mờ ảo. Hagiwara Kenji đang hiện diện cũng tan biến vào dòng sông dài của giấc mơ. Giấc mơ trôi qua nhanh như vậy. Ioi Saki nhìn những hình ảnh đang xoay chuyển trước mắt. Nếu người bên cạnh cũng chỉ là sản phẩm của giấc mơ… cô không thể kiểm soát được bàn tay đang nắm lấy Matsuda, siết chặt hơn nữa.

---

Ioi Saki lại mất đi ý thức.

Matsuda Jinpei nhìn Ioi Saki bên cạnh dần dần nhắm mắt lại, không thể gọi cô tỉnh. Đoán rằng cô sắp tỉnh, thấy cô ngất đi và sắp ngã xuống sàn, Matsuda Jinpei chỉ có thể đỡ lấy cô, để cô tựa vào người mình, một tay khác nhẹ nhàng ôm lấy cô.

"Ioi Saki cũng quá nhẹ đi…"

Xung quanh là một mảng đen kịt, chỉ có một chút ánh sáng trước mặt. Không thể nhìn rõ đó là gì. Chờ đến khi tiếng khóc quen thuộc mà anh đã nghe quá nhiều lần gần đây vang lên, Matsuda Jinpei không nghĩ ngợi nhiều, liền ôm Ioi Saki đang nghiêng người dựa vào mình, đi về phía vệt sáng kia.

Ioi Saki năm hai đại học, cứ thế ngồi xổm ở khán đài sân vận động của trường. Nước mắt không ngừng chảy xuống, nức nở từng chút một, khóc như một con mèo nhỏ.

"Đây là hình ảnh của đêm qua, lúc cô ấy khóc sao?"

Khi anh bước đến, không một ai có thể nghe thấy động tĩnh ở đây, như một trạng thái vô hình. Kể cả Ioi Saki đang ngủ trong lòng anh cũng như bị ngăn cách trong giấc mơ này.

Hagiwara Kenji ở gần đó tìm thấy Ioi Saki đang cuộn tròn lại, nhanh chóng chạy đến. Mái tóc anh có chút rối, từ từ ngồi xổm bên cạnh, lặng lẽ ở bên Ioi Saki, chờ cô khóc đủ.

Ioi Saki cuối cùng cũng khóc đủ. Cô từ từ ngẩng đầu, quay sang nhìn Hagiwara. Hagiwara thuận tay đưa cho cô chiếc khăn tay đã nắm chặt trong tay từ lâu.

"Lau đi, khóc đủ rồi thì tâm trạng sẽ tốt hơn."

Ioi Saki nhận lấy khăn tay, ngoan ngoãn gật đầu.

"Xin lỗi, Kenji. Lại làm phiền cậu rồi."

Hagiwara nghe vậy, lập tức cười lắc đầu: "Sao lại là phiền phức chứ? Chúng ta không phải là bạn tốt sao?"

"Hơn nữa, là tớ tự nguyện ở bên Saki-chan."

"Khi nhận được email, tớ đã nghĩ cái tên ngốc kia chắc chắn cũng gửi cho cậu."

"Cái đuôi của cậu ấy chắc phải vênh tận trời rồi."

Ioi Saki lau khô nước mắt trên mặt, vẫn còn dư vị của những giọt nước mắt vừa rồi, nghe những lời này cũng không nhịn được khẽ bật cười.

"Có lẽ… lần khóc này là đủ rồi. Những chuyện tương tự sau này sẽ không làm tôi khóc nữa."

"Dù sao, đây cũng là lựa chọn của chính tôi, không liên quan đến anh ấy."

Hagiwara nhìn Ioi Saki sau khi khóc một trận lớn lại nhanh chóng tự mình sắp xếp lại cảm xúc. "Thật ngoan quá. Cô ấy luôn tự mình giải quyết mọi chuyện rất tốt, Saki-chan." anh nghĩ vậy.

Anh nhẹ nhàng đưa tay ra, như thường lệ, vỗ vỗ vai cô.

Đêm tối lúc này trở nên đặc biệt dịu dàng, gió đêm cuốn những chiếc lá thu mới rụng trên sân vận động, lượn lờ vài vòng thoải mái, lặng lẽ tiến đến trước mặt hai người, rồi lại xuyên qua kẽ hở của đôi giày da đen một cách không trở ngại, "lộc cộc lộc cộc" như vui vẻ lại chạy xa…

Matsuda Jinpei vốn dĩ chỉ là một người đứng ngoài cuộc, đơn phương chứng kiến "những giọt nước mắt đêm qua" mà họ đang nói đến.

Nếu anh không nhìn thấy màn hình điện thoại của Ioi Saki bên cạnh sáng lên, là một email từ chính anh. Trên đó đúng là những dòng tin nhắn mà anh năm hai đại học đã gửi cho bạn bè, khoe khoang rằng tiền bối đã đồng ý hẹn hò với anh, đắc ý đến chết được.

"Tại sao, lần này, nước mắt đó cũng là vì tôi chứ?"

Không gian của giấc mơ lại bắt đầu trở nên mờ ảo. Matsuda Jinpei vô thức siết chặt tay, cúi đầu nhìn Ioi Saki đang ngủ yên trong lòng. Có một thứ gì đó từ từ dâng lên cùng với những cảm xúc khó hiểu, chất chứa trong lồng ngực anh, và mang đến một sự hoang mang mới, khiến anh vẫn không thể nghĩ thông được lý do.