Tối đó, Seung Hyun lại tìm đến phòng y. Cậu ta thậm chí không gõ cửa, cứ thế xông vào.

"Hyung!"

Lim Yeon Suk ngẩng đầu lên từ cuốn sách tài chính của mình. "Ồn ào."

"Hyung! Em không có cơ hội!" Seung Hyun nói, giọng gần như tuyệt vọng. "Jiyong-sunbaenim... anh ấy không thèm nhìn em! Anh ấy chỉ nói chuyện với Hyunseung-sunbaenim! Camera cũng chỉ quay họ! Em... em làm thế nào đây?"

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 40/100." (Tổn thất 8 điểm). "Chỉ số Quyến luyến: 39/100." (Tổn thất 3 điểm. Sự tuyệt vọng đang lấn át).

Giá cổ phiếu lại lao dốc. Lim Yeon Suk ghét cái đồ thị hình sin này.

"Vậy là cậu nhận ra rồi," Y bình thản gấp sách lại. "Thị trường này bị thao túng. Jiyong đang thiên vị."

"Vậy... vậy em phải làm sao? Em có nên... cố gắng nói chuyện với Jiyong-subaenim không?"

"Sai," Y ngắt lời. "Chiến lược tồi. Cậu đang cố bán 'cổ phiếu rác' của mình cho một 'nhà đầu tư' (Jiyong) đã dồn hết tiền vào một 'cổ phiếu' khác (Hyunseung). Cậu sẽ chỉ nhận lại sự sỉ nhục."

"Vậy em..."

Lim Yeon Suk đứng dậy, đi đến trước mặt Seung Hyun.

"Jiyong đang cố bán 'Hyunseung' cho Yang Hyun Suk. Đó là chiến lược của họ. Chiến lược của chúng ta là gì?"

"Em... em không biết..."

"Là 'Bán hàng trực tiếp'," Y nói. "Chúng ta sẽ bỏ qua 'nhà môi giới'. Chúng ta sẽ chào hàng trực tiếp cho 'CEO'."

Seung Hyun ngơ ngác. "Nhưng... làm thế nào ạ? Em còn không được gặp chủ tịch..."

"Cậu không cần gặp. Camera chính là cầu nối," Y nói. "Jiyong và Hyunseung đang bán cái gì? Họ bán 'tình bạn', 'sự ăn ý lâu năm'. Cậu không có cái đó. Nếu cậu cố gắng chen vào, cậu sẽ trông như một kẻ thừa thãi đáng thương."

"Cậu," Y chỉ vào Seung Hyun. "Phải bán thứ mà chỉ mình cậu có."

"Em... em có gì ạ?"

Lim Yeon Suk nhìn Seungri từ trên xuống dưới, một ánh nhìn phân tích lạnh lùng.

"Cậu có 'sự liều lĩnh của thằng nhóc Gwangju'. Cậu có 'sự tự tin không biết trời cao đất dày'. Và quan trọng nhất," Y nhếch mép. "Cậu có tôi. Một 'quản lý dự án' biết chính xác khi nào camera bật."

Y vỗ vỗ vào quyển sổ tay của Seung Hyun. "Ghi đi. Kế hoạch B. Chiến dịch: 'Cá mè một lứa'."

"Cá... cá mè ạ?"

"Đúng. Jiyong và Hyunseung là cá mập. Cậu không thể là cá mập. Cậu sẽ là con cá mè năng động nhất, ồn ào nhất, khiến chủ tịch dù không muốn cũng phải chú ý. Ngày mai, trong buổi đánh giá thanh nhạc. Cậu sẽ hát một bài."

"Nhưng... giọng hát của em..."

"Ai bảo cậu hát hay?" Y cười nhạt. "Cậu sẽ hát dở. Nhưng cậu sẽ hát dở một cách tự tin nhất mà Yang Hyun Suk từng thấy. Cậu sẽ thất bại, nhưng thất bại một cách ấn tượng. Đó là cách 'cổ phiếu penny' gây chú ý."

Lee Seung Hyun sững sờ. Kế hoạch này... quá điên rồ. Nhưng nó lại thắp lên một tia hy vọng.

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 55/100." (Lợi nhuận: 15 điểm. Lý do: Có kế hoạch hành động cụ thể). "Chỉ số Quyến luyến: 41/100." (Tăng 2 điểm. Lý do: Tin tưởng vào chiến lược của y).

Lim Yeon Suk gật đầu. Thị trường đã ổn định trở lại. 45 điểm nữa.

Lim Yeon Suk đang mải mê với kế hoạch "Cá mè" của mình thì Lee Seung Hyun, mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy cất tiếng.

"Hyung..."

"Gì nữa?" Y đáp, khó chịu vì bị cắt ngang dòng suy nghĩ.

"Anh... anh quên mất Daesung-sunbaenim..."

Lim Yeon Suk khựng lại.

Chết tiệt.

Y quay phắt lại. "Kang Daesung."

Làm sao y có thể quên "biến số" này? Một kẻ mà trong trí nhớ mơ hồ của nguyên chủ, là một thực tập sinh mới (nhưng không mới bằng Seung Hyun), không đẹp trai, không nhảy giỏi, nhưng có một thứ vũ khí chết người.

"Daesung-sunbaenim..." Seung Hyun lặp lại, giọng đầy tuyệt vọng, "Anh ấy hát... hát như nuốt đĩa CD vậy. Em... em thậm chí còn không dám khởi động gần anh ấy..."

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 38/100." (Tổn thất 2 điểm). Nỗi sợ hãi mới đã đè bẹp hy vọng vừa nhen nhóm.

Lim Yeon Suk bắt đầu đi đi lại lại. Y đang tính toán lại toàn bộ danh mục đầu tư.

- Jiyong/Youngbae/T.O.P: "Blue-chips." (Không thể chạm tới).

- Daesung: "Cổ phiếu Tiện ích." Bán một sản phẩm độc quyền (Main Vocal).

- Hyunseung: "Cổ phiếu được Bảo kê." Bán "vũ đạo" và "tình bạn với Jiyong".

- Seung Hyun: "Cổ phiếu Rác." Bán "vũ đạo" và "cá tính".

Y đột ngột dừng lại.

Không.

"Sunbaenim?" Seung Hyun lo lắng nhìn y.

"Đấu với Daesung..." Y lạnh lùng tuyên bố.

"Hả???"

"Là một chiến lược ngu ngốc," Y lẩm bẩm, như tự nói với chính mình. "Là 'Startup Rác' cố gắng cạnh tranh với 'Microsoft Office'. Cậu không thể bán 'cá tính' khi đứng cạnh một sản phẩm 'cần thiết'. Cố gắng hát ồn ào bên cạnh một giọng hát hoàn hảo sẽ chỉ khiến cậu trông như một thằng hề. Một khoản đầu tư thua lỗ."

Mặt Seung Hyun lại xám xịt. "Vậy... vậy là hết rồi..."

"Cậu im đi!" Y gắt. "Cậu có thấy vấn đề trong bản phân tích không? Mối đe dọa thực sự không phải là kẻ mạnh. Mà là kẻ... giống cậu nhất."

Lim Yeon Suk chỉ tay vào tên Jang Hyunseung trên file Excel.

"Cậu ta."

"Nhưng... Jiyong-sunbaenim..." Seung Hyun lắp bắp.

"Quên Jiyong đi!" Y gầm lên. "Cậu đang cạnh tranh một suất debut, không phải cạnh tranh làm bạn thân của Jiyong! Nghe đây:"

Y kéo Seung Hyun lại gần màn hình. "Daesung bán: Giọng hát. Jiyong/T.O.P bán: Rap. Youngbae bán: R&B. Bọn họ mỗi người một mảng, không xung đột lợi ích."

Y chỉ vào hai cái tên cuối cùng. "Hyunseung bán: Vũ đạo và Sự ăn ý. Cậu bán: Vũ đạo và Cá tính. Cậu thấy vấn đề chưa?"

Seung Hyun nuốt nước bọt. "Em... em trùng mảng với Hyunseung-sunbaenim?"

"Chính xác," Lim Yeon Suk nói, ánh mắt lạnh băng. "Và trong một thị trường, khi hai sản phẩm gần giống nhau, 'nhà đầu tư' sẽ chỉ chọn một. Jiyong đang cố 'bơm giá' cho 'cổ phiếu' Hyunseung. Chúng ta phải 'bán phá giá' hắn."

"Em... em phải làm sao?"

"Cậu không thể thắng Jiyong về tình cảm. Cậu không thể thắng Daesung về giọng hát. Cậu chỉ có thể thắng Hyunseung trên chính sân nhà của hắn: Vũ đạo."

"Nhưng Hyunseung-sunbaenim nhảy giỏi lắm..."

"Hắn 'giỏi'," Y nhếch mép. "Hắn 'giỏi' theo kiểu 'sạch sẽ', 'an toàn'. Hắn là một vũ công nền hoàn hảo cho Jiyong. Nhưng hắn không phải là một 'ngôi sao'. Hắn không 'cướp' được sân khấu."

Y nhìn thẳng vào Seung Hyun. "Chiến trường của cậu không phải là phòng thanh nhạc. Đó là phòng tập nhảy. Buổi đánh giá vũ đạo tới."

"Camera sẽ bật. Jiyong sẽ cổ vũ cho Hyunseung. Mọi người sẽ mong đợi một màn trình diễn 'cool ngầu'."

"Cậu," Y chỉ vào Seung Hyun. "Sẽ không 'cool'. Cậu sẽ 'hot'. Cậu sẽ dùng chính cái thứ vũ đạo Gwangju ồn ào mà cậu tự hào. Cậu phải bùng nổ. Cậu phải làm cho Yang Hyun Suk thấy rằng Hyunseung là một vũ công tốt, nhưng cậu là một nghệ sĩ biểu diễn."

Seung Hyun run lên, nhưng lần này là vì hưng phấn.

"Cậu phải làm cho 'khoản đầu tư' của Jiyong vào Hyunseung," Lim Yeon Suk cười nhạt, "Trông như một vụ cá cược thua lỗ."

Sự tuyệt vọng 38 điểm của Lee Seung Hyun đã bị quét sạch. Đây là một kế hoạch không chỉ cho cậu hy vọng, mà còn cho cậu một mục tiêu rõ ràng.

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 70/100." (Tăng 32 điểm. Lý do: Tìm thấy chiến lược cạnh tranh trực tiếp). "Chỉ số Quyến luyến: 43/100." (Tăng 2 điểm. Lý do: Hoàn toàn tin tưởng vào phán đoán của Y).

Lee Seung Hyun, với quyển sổ tay trong tay, cảm thấy như mình vừa được tiêm một liều thuốc kích thích.

Đúng, Jiyong-sunbaenim rất đáng sợ. Đúng, Daesung-sunbaenim hát rất hay. Nhưng Yeon Suk-sunbaenim... Yeon Suk-sunbaenim còn đáng sợ hơn. Và y là người duy nhất, trong cái thế giới đầy "cá mập" này, nói với cậu rằng cậu có thể thắng.

"Cậu có 'cá tính'," Y đã nói vậy.

"Giờ thì," Lim Yeon Suk nói, cắt ngang dòng cảm xúc của Seung Hyun. "Bản cáo bạch của cậu quá tệ. Chúng ta phải 'bơm giá' cho 'cổ phiếu' vũ đạo, ngay lập."

Chiến dịch "Bán phá giá Hyunseung" bắt đầu không chậm một giây.

Ký túc xá và các phòng tập của YG đột ngột xuất hiện một cảnh tượng kỳ dị, 24/7, ngay trước mắt camera của "Bigbang Documentary".

Cảnh 1: 3 giờ sáng, phòng tập vũ đạo nhỏ.

Lee Seung Hyun đang tập điên cuồng một đoạn free-style. Cậu ta vã mồ hôi như tắm.

Ở góc phòng, Yeon Suk, trong bộ đồ ngủ, ngồi khoanh chân, laptop đặt trên đùi. Màn hình hiển thị biểu đồ chứng khoán, nhưng tai y đang nghe nhạc.

"Dừng!" Y ra lệnh, mắt không rời màn hình.

Seung Hyun đứng khựng lại, thở như sắp chết.

"Động tác tay từ 1:03 đến 1:05," Y nói, giọng đều đều. "Nó giống hệt động tác của Hyunseung. Rườm rà và an toàn. Cậu đang cố gắng trở thành một 'bản sao' rẻ tiền à? Đổi. Làm nó ồn ào hơn. Làm nó 'láo' hơn. Lại đi."

"Dạ!"

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 88/100." (Tăng 5 điểm. Lý do: Được huấn luyện cường độ cao). "Chỉ số Quyến luyến: 44/100." (Giảm 2 điểm. Lý do: Huấn luyện viên quá đáng sợ).

Cảnh 2: 7 giờ sáng, nhà ăn.

Seung Hyun mệt mỏi gục xuống bàn với khay thức ăn. Yeon Suk đặt một ly sữa dâu xuống trước mặt cậu ta.

Seung Hyun mắt sáng lên. "Sunbaenim..."

"Uống đi," Y nói. "Cậu đang làm cạn kiệt 'tài sản' của tôi. Cậu ngất xỉu, tôi mất 99 tỷ. Đừng có làm tôi lỗ vốn."

Seung Hyun lập tức cầm lấy ly sữa, uống ừng ực.

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 93/100." (Tăng 5 điểm). "Chỉ số Quyến luyến: 47/100." (Tăng 3 điểm. Sự quan tâm kiểu "thực dụng" này vẫn là quan tâm).

Cảnh tượng này, sự kết hợp của một "quản lý dự án" lạnh lùng và một "sản phẩm" đang tự vắt kiệt mình, nhanh chóng thu hút sự chú ý của toàn bộ dự án.

Đặc biệt là Kwon Jiyong.

Jiyong ban đầu phớt lờ. Y là một "cậu ấm". Seung Hyun là một "thằng nhóc". Cả hai chỉ là bộ đôi hài hước. Nhưng trò hề này bắt đầu ảnh hưởng đến "cổ phiếu" của hắn.

Vấn đề xảy ra trong buổi tập vũ đạo chung. Giáo viên vũ đạo yêu cầu các thực tập sinh tự do thể hiện trong 30 giây. Hyunseung, như thường lệ, lên trước, thực hiện một chuỗi động tác điêu luyện, sạch sẽ. Jiyong đứng bên cạnh, gật gù hài lòng.

"Tốt!" Giáo viên nói. "Tiếp theo. Lee Seung Hyun!"

Seung Hyun hít một hơi. Cậu ta liếc về góc phòng. Lim Yeon Suk không có ở đó, nhưng cậu ta nghe thấy giọng nói của Y trong đầu: "Làm nó 'láo' hơn."

Nhạc nổi lên. Và Lee Seung Hyun bùng nổ.

Nó không "sạch". Nó không "đẹp". Nó là một mớ hỗn loạn có kiểm soát. Cậu ta dùng những động tác popping đường phố Gwangju, kết hợp với một nụ cười tự tin thái quá. Cậu ta thậm chí còn chỉ tay về phía Hyunseung, vừa cười vừa lắc đầu, một hành động khiêu khích rõ ràng.

Phòng tập im bặt. Hyunseung sững sờ. Jiyong... nụ cười của Jiyong tắt ngấm.

Lee Seung Hyun kết thúc bằng một động tác "freeze" hoàn hảo, ngay khi nhạc dứt.

Giáo viên vũ đạo là người vỗ tay đầu tiên. "Tốt! Rất tốt! Có cá tính! Jang Hyunseung, em thấy không? Đó là năng lượng anh muốn nói!"

Hyunseung cúi gằm mặt.

Đinh!

"Chỉ số Hạnh phúc: 100/100." (Tăng 7 điểm. Lý do: Được công nhận về kỹ năng, vượt qua đối thủ). "Chỉ số Quyến luyến: 48/100." (Tăng 1 điểm).

Một thanh thông báo màu xanh lá cây xuất hiện trước tầm mắt Y (người đang theo dõi từ xa qua camera an ninh mà y hack được).