Chương 949: Một bức ảnh.

Trở về.

Đếm ngược: 168:00:00.

Kamishiro Kura mở mắt, lúc này anh ta vẫn đang ở căn cứ huấn luyện trên dãy Alps, ở đây cùng Maki học Wingsuit Fly.

Khánh Trần đã không biết đi đâu mất, cùng với Ương Ương rời đi, đến cả muốn uống rượu cũng không biết nên tìm ai.

Anh ta đứng dậy bước ra ngoài, dưới ánh trăng, đứng trên đỉnh núi tuyết nhìn về phía xa.

Mối thù cần báo cũng đã báo, thậm chí anh ta có chút không biết tiếp theo nên làm gì.

Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân, Kamishiro Kura quay đầu lại, quả nhiên là Tiểu Đồng Vân đang dắt tay Jinguuji Maki đi tới.

Tiểu Đồng Vân tò mò hỏi: “Nghe nói các anh ở phương Bắc đánh nhau rồi ạ?”

Kamishiro Kura cười híp mắt nói: “Phải, bọn anh giết chết Kamishiro Senaka, phá hủy cứ điểm không trung Yamata của tập đoàn Kamishiro, lợi hại không?”

Tiểu Đồng Vân: “Lợi hại thật, nhưng em nhìn qua cửa sổ lại thấy hình như anh chẳng vui mấy.”

Kamishiro Kura ngẩn người, sau đó cười khổ: “Đôi lúc anh từng rất mong có thể hủy diệt cái gia tộc dơ bẩn ấy, nhưng khi thực sự làm được rồi thì mới phát hiện, những sư huynh sư đệ đã chết sẽ mãi mãi không quay lại nữa. Trong cuộc đời này, mùa hè hạnh phúc nhất ấy... một khi qua đi, sẽ chẳng thể trở lại.”

Lý Đồng Vân trầm ngâm chốc lát: “Maki-chan, đi lấy cho thầy em chút rượu.”

Kamishiro Kura bật cười, lải nhải kể cho hai cô bé nghe, hồi xưa lúc còn ở trong đền anh đã hạnh phúc đến mức nào.

Hai cô bé lắng nghe rất chăm chú, say sưa không rời mắt.

Lúc này, Kamishiro Kura như nhớ ra điều gì, nói với Maki: “Thầy còn giúp con thu được mấy Shikigami nữa! Mau lấy đi, Thần Kiều của thầy chứa không nổi nhiều Shikigami thế này, chúng ở bên trong sắp phá nát cả Thần Kiều của thầy rồi!”

Maki ngoan ngoãn đáp: “Vâng ạ!”

Cô bé lau vết máu trên cổ tay Kamishiro Kura, liền thấy từng luồng sáng bay ra từ Thần Kiều, tiến vào cơ thể em.

“Khoan đã!” Kamishiro Kura sững sờ: “Thầy hình như thấy bóng dáng Kamishiro Senaka... vậy, con có thể biến hắn thành Shikigami của mình không?”

Jinguuji Maki nghĩ một chút: “Có thể ạ, nhưng không mạnh.”

Kamishiro Kura sững người hồi lâu. Mạnh hay không không quan trọng, quan trọng là hậu nhân của Genji còn đây, truyền thừa của Âm Dương Sư lại có thể phát dương quang đại rồi!

Hơn nữa, Genji còn có thể tiếp tục chế tạo Shikigami!

Lý Đồng Vân đột nhiên dụ dỗ: “Có hứng thú đến Học viện Thời Gian Hành Giả mở một truyền thừa Âm Dương Sư không ạ? Nhưng mà nhớ là, tuyệt đối không được mang theo những thứ của gia tộc Kamishiro. Không phải anh hoài niệm những ngày tháng ở đền sao? Chúng em cho phép anh tái xây dựng một Thần Xã trên Kình Đảo, nhưng thần linh được thờ phải là các liệt sĩ đã khuất của Đông Đại Lục, không phải thần thánh của gia tộc Kamishiro. Anh phải xem mình như một người Đông Đại Lục chân chính, thậm chí có thể đổi họ thành Khánh...”

Kamishiro Kura cười: “Muốn truyền thừa từ anh mà còn đặt lắm điều kiện như vậy?”

Lý Đồng Vân co rụt cổ lại: “Em chỉ lo gia tộc Kamishiro sống lại từ tro tàn thôi.”

Kamishiro Kura cười nói: “Anh đồng ý điều kiện của em, trong Thần Xã chỉ thờ liệt sĩ Đông Đại Lục, cũng không truyền bá văn hóa gia tộc Kamishiro nữa. Họ thì anh không đổi, nhưng sau khi để lại truyền thừa, anh có thể thoái lui, để Maki-chan duy trì truyền thừa này.”

“Thoái lui? Thầy định đi đâu vậy?” Maki nghi ngờ hỏi.

Kamishiro Kura xoa đầu cô bé, cười: “Ở trong đền quét dọn cũng được rồi, khi kỷ luật viện phạt học sinh không cho ăn cơm, thầy sẽ lén vào bếp trộm thức ăn cho các con.”

.......

Ngày thứ hai sau khi trở về, Khánh Trần xuất hiện ở một bệnh viện công lập tại Hải Thành, cậu cầm phiếu đi vào phòng chụp cộng hưởng từ, nằm ngửa trên giường và được từ từ đẩy vào thiết bị bán khép kín.

Lần này đến bệnh viện, cậu không thông qua Hồ thị, chỉ như một người bình thường, đăng ký, xếp hàng, thanh toán.

Khánh Trần không muốn quá nhiều người biết bệnh tình của mình.

Buổi chiều, phim chụp cộng hưởng từ đã có kết quả.

Khánh Trần cầm phim đến tìm bác sĩ, cười nói với Ương Ương đi cạnh mình: “Có khi bác sĩ sẽ nói, muốn ăn gì thì cứ ăn đi ấy chứ.”

Ương Ương vặn cánh tay cậu: “Tình hình đến mức này rồi mà còn đùa được!”

Ương Ương trông có vẻ lo lắng hơn cả Khánh Trần.

Vào phòng, Khánh Trần lễ phép nói: “Chào bác sĩ, tôi muốn hỏi... tôi còn bao nhiêu thời gian nữa?”

Bác sĩ xem từng tấm phim, lại nhìn Khánh Trần: “Tế bào ung thư đã di căn toàn thân rồi... Cậu không thấy đau sao?”

“Đau chứ.” Khánh Trần trả lời: “Toàn thân đau, như thể cả cơ thể bị nứt toác ra, tim phổi cũng yếu đi rồi.”

Bác sĩ kinh ngạc: “Vậy sao tôi thấy cậu cứ như người không có chuyện gì, bệnh nhân khác đến giai đoạn này sớm đã kiệt sức rồi, cậu sao còn cười được?”

Ung thư di căn toàn thân là sự phá hủy toàn diện tất cả các chức năng trong cơ thể.

Nên đến giai đoạn này, bệnh nhân sẽ luôn sống trong đau đớn, một chiếc lông vũ rơi lên người cũng thấy như bị một ngọn núi đè xuống.

Khó thở, như bị chôn dưới đất.

Bác sĩ từng thấy nhiều bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối, có lúc thậm chí không dám nhìn cảnh đau khổ của họ.

Thế nhưng Khánh Trần trước mặt lại khác, cậu vẫn đau, nhưng lại rất bình tĩnh.

Bình tĩnh đến mức không giống người bệnh.

Khánh Trần nghĩ một lúc rồi giải thích: “Đau là thật, nhưng có thể do tôi đã quen, ngưỡng chịu đau của cơ thể trước đây đã được nâng cao, nên hiện tại vẫn còn chịu được.”

Bác sĩ kinh ngạc, ngưỡng đau này phải cao đến mức nào?

Hoặc có thể nói, thanh niên trước mắt này từng trải qua điều gì, mới khiến ngưỡng chịu đau cao đến mức... ngay cả đau đớn do ung thư cũng có thể bình thản đối mặt?

Khánh Trần cười: “Bác sĩ, tôi còn cứu được không?”

Bác sĩ già đẩy kính mắt, lại nhìn phim: “Dùng liệu pháp miễn dịch PD-1 hoặc PD-L1 đi, trước tiên làm xét nghiệm gen, xem cậu hợp với loại nào. Tôi không rõ điều kiện gia đình cậu ra sao, liệu pháp này hơi đắt, một năm khoảng 800 nghìn tệ, với bệnh nhân giai đoạn cuối thì vẫn có tác dụng nhất định.”

“Có tác dụng phụ không?” Khánh Trần hỏi.

“Sẽ gây tổn hại chức năng gan thận, cũng có khả năng tử vong, ví dụ viêm cơ tim do miễn dịch.” Bác sĩ già kiên nhẫn nói: “Tất nhiên, so với ung thư giai đoạn cuối, thử một lần cũng đáng.”

Hàm ý của bác sĩ là: Dù sao cũng sắp chết, thử xem có khi còn đường sống, sống thêm được chút nào hay chút đó.

Thế nhưng Khánh Trần nghe đến khả năng tử vong thì lại hỏi: “Nếu tôi từ bỏ điều trị, tôi còn bao lâu?”

Bác sĩ nhìn phim một cách nghiêm túc: “Một tháng? Hai tháng? Cậu có thể là không đủ tiền chữa trị, nhưng giờ bảo hiểm y tế có thể chi trả một phần rồi, mà mạng người chỉ có một...”

Khánh Trần cười nói: “Không được, tôi dùng hết tiền chữa bệnh rồi thì vợ tôi làm sao? Cảm ơn bác sĩ, tôi không điều trị nữa.”

Bác sĩ ngạc nhiên nhìn Khánh Trần, rồi lại nhìn Ương Ương: “Hai người chưa đến tuổi kết hôn hợp pháp mà?”

Khánh Trần nói: “Bọn tôi trẻ mặt thôi, con gái đã 9 tuổi rồi.”

Vừa nói cậu vừa lấy điện thoại ra cho bác sĩ xem ảnh của Jinguuji Maki: “Dễ thương không?”

“A...” bác sĩ cũng chẳng biết nên nói gì.

Hai người ra khỏi phòng, Ương Ương bên cạnh cười đến run cả người: “Anh nghiêm túc nói nhảm trông cũng thú vị ghê.”

Cô vịn vai Khánh Trần cười đến không đứng thẳng được, nhưng đang cười thì bất chợt đưa tay lau nước mắt.

“Đừng khóc đừng khóc.” Khánh Trần vỗ đầu Ương Ương: “Bán thần còn chẳng giết được tôi, chút ung thư này là gì? Tôi đã có kế hoạch rồi, có người từng thực sự thành công, tôi chưa chắc sẽ chết.”

“Em không khóc, mắt em chỉ cay thôi.” Ương Ương đứng thẳng lên hít mũi: “Đi thôi, muốn ăn gì thì ăn cái đó!”

“Em vừa ăn cắp câu của bác sĩ đấy.”

“Tiếp theo định làm gì? Tĩnh dưỡng cho tốt, hoàn thành hai Sinh Tử Quan còn lại, rồi tiêm thuốc?” Ương Ương hỏi: “Thuốc mà ông chủ Hà tiêm, anh cũng có đúng không?”

“Ừ, đang ở Kình Đảo, do ông chủ Trịnh trông, không sao đâu.” Khánh Trần nói: “Nhưng giờ tôi chưa thể tĩnh dưỡng. Sinh Tử Quan thì tôi đã huấn luyện xong, giờ chỉ còn cược mạng thôi. Tôi còn việc quan trọng hơn phải làm.”

“Hử? Đến mức này rồi, còn có việc gì quan trọng hơn cả mạng sống?” Ương Ương nghi ngờ.

“Quan trọng hơn mạng tôi, là mạng của các thành viên Hội Phụ Huynh.” Khánh Trần nói: “Tôi phải đi Tây Đại Lục một chuyến nữa, giết Arbiter.”

Với lời nguyền của Hắc ma pháp, bọn Khánh Trần hiện giờ thực sự chưa có cách đối phó hiệu quả.

Thứ này giống như giống loài ngoại lai xâm nhập. Ví dụ như thỏ châu Âu vốn được đưa vào Úc làm thực phẩm, ở quê nhà chúng có thiên địch, nhưng đến Úc thì không còn thiên địch, trở thành tai họa sinh học.

Lời nguyền Hắc ma pháp cũng vậy, nếu Đông Đại Lục từ trước đã có Hắc ma pháp, thì mọi người cũng sẽ giống như Tây Đại Lục, giấu kỹ tên thật và ngày sinh của mình.

Thật ra, hắc ma pháp ở Tây Đại Lục là một sự tồn tại khá khó xử – nguyền rủa thường dân thì chẳng cần thiết, còn muốn nguyền rủa cao thủ thì lại chẳng biết tên thật của đối phương.

Công tước Storm có thể nguyền rủa Công tước Noir, Phoenix hay Silver không? Không thể.

Công tước Storm có thể nguyền rủa một Fateweaver không? Cũng không thể.

Trong trận chiến giữa các Bán thần, Công tước Storm thực chất là kẻ yếu nhất ở Tây Đại Lục.

Nói cách khác, bắt nạt kẻ yếu thì được, nhưng khi lên sàn đấu đỉnh cao thì lại luôn bị bắt nạt.

Vài chục năm nữa, e rằng Đông Đại Lục cũng sẽ như vậy – đến lúc đó, ai ai cũng giấu tên thật, Arbiter chỉ còn biết nhìn những cái tên như “Lạc Sơn Gà Xé”, “Phượng Hoàng Quay Quay”, “Tiểu Long Trong Sáng”, “Mại Báo Tiểu Lang Quân”... mà bó tay không làm gì được .
*Khuyến khích mọi người đọc các tác phẩm của tác giả Mại Báo Tiểu Lang Quân (chống chỉ định cho người không thích harem). P/s: Lão Mại Báo và lão Trửu tử là bạn nhậu của nhau.

Chỉ là lần này, hắc ma pháp ập đến Đông Đại Lục trong hoàn cảnh chẳng ai có sự phòng bị, chẳng khác nào giống loài xâm lấn từ bên ngoài.

Vấn đề này, đến nay Đông Đại Lục vẫn chưa có lời giải.

Nhưng đối với Khánh Trần mà nói – nếu không thể giải quyết vấn đề, thì hãy giải quyết những kẻ gây ra vấn đề.

Hoặc cũng có thể nói, đây vốn là cách một Bán thần nên giải quyết mọi chuyện.

.....

Ngày thứ ba sau khi trở về, Khánh Trần cùng Ương Ương đến chơi ở công viên Disneyland Thượng Hải.

Chỉ có điều khá ngượng ngùng là, những trò chơi khiến người thường hét ầm lên vì phấn khích thì cả hai đều mặt không cảm xúc mà vượt qua... Chơi cho có lệ vậy thôi.

Khánh Trần vừa ngồi tàu lượn siêu tốc, vừa bình thản kể cho Ương Ương nghe về những chuyện xảy ra ở công viên Ngân Hạnh, khiến cô cũng tò mò muốn đến chơi thử. Khánh Trần hứa sau này nhất định sẽ đưa cô đi.

Cả hai vừa ngồi trên tàu lượn vừa trò chuyện một cách điềm tĩnh, trái ngược hoàn toàn với các du khách khác...

Ương Ương kéo Khánh Trần chụp rất nhiều ảnh.

Ảnh riêng của Khánh Trần, ảnh chụp chung của cả hai – như thể đang vội vàng bù đắp những thiếu hụt giữa họ, cố gắng hoàn thành những điều mà một cặp tình nhân nên làm.

Ương Ương như sợ thời gian trôi quá nhanh, đến mức chưa kịp làm gì thì đã không còn cơ hội nữa.

......

Ngày thứ tư sau khi trở về.

Ương Ương nắm tay Khánh Trần bay trở về Lạc Thành, cả hai đeo balo, đội mũ lưỡi trai – giống như hai lữ khách xuyên không đang nhàn nhã tận hưởng niềm vui du lịch.

Họ đáp xuống sân thượng tòa nhà giọng nói màu vàng của Trường Ngoại ngữ Lạc Thành – lúc ấy đang vào tiết học – hai người cứ thế ngồi thong dong trên mép sân thượng.

Khánh Trần đắm chìm nhìn vào sân trường: “Lâu lắm rồi không quay lại, vậy mà vẫn thấy thân thuộc. Em nhìn góc Đông Nam có căn-tin nhỏ kìa, ở đó từng bán bánh bao năm hào, bên trong kẹp khoai tây xào chua cay, coi như là một bữa ăn đơn giản. Lúc nghèo nhất, tôi sống chỉ bằng một chiếc bánh bao mỗi ngày. Sau này cô bán hàng chắc thấy tôi đáng thương, lần nào cũng cho thêm một bát cháo miễn phí.”

“Phía Tây là bức tường vinh danh, dán ảnh học sinh đứng đầu các khối. Dưới mỗi bức ảnh có thể viết một câu châm ngôn. Tôi từng đứng đầu một lần, rồi thương lượng với quán mỳ cay ngoài cổng, quảng cáo giúp họ bằng câu: ‘Yêu nàng thì dẫn nàng đi ăn mỳ cay nồi đất’. Lần đó tôi kiếm được hơn hai ngàn, đủ đóng học phí cả năm, lại còn lo được ba tháng tiền ăn. Sau này trường không cho làm thế nữa, tôi cũng không thi đứng đầu nữa.”

Ương Ương cười nghiêng ngả: “Còn chuyện gì nữa không?”

“Tôi còn viết thư tình thuê cho bạn học, mỗi bức được một cái đùi gà.”

“Tôi còn giúp bạn học gian lận trong kỳ thi, bố cậu ta thưởng cho cậu ta một ngàn, cậu ta chia cho tôi một nửa.”

“Ban ngày tôi nghiên cứu cờ tướng, ban đêm đến công viên Hoàng Thành phía Bắc chơi cờ kiếm tiền với các cụ già. Tôi thường cố tình thua trước năm tệ, rồi thắng lại hai mươi.”

“Sau này tôi nghiên cứu khai cuộc kỹ hơn, tính nước để khiến họ tưởng sắp thắng.”

“Nhưng lúc đó còn nhỏ, lần đầu nếm được vị ngọt của chiến thắng, không biết tiết chế. Các cụ phát hiện ra mánh của tôi, rồi không chơi nữa.”

Khánh Trần cười nhớ lại, những năm đó vì tiền mà cậu từng làm rất nhiều chuyện – có đạo đức, cũng có không đạo đức.

Giờ nghĩ lại, những chật vật của cuộc sống khi ấy, so với những khó khăn hiện tại, chẳng là gì cả.

Đời người là thế, có những “ngưỡng cửa” tưởng không vượt qua nổi, nhưng vài năm sau ngoảnh lại nhìn, hóa ra chẳng có gì to tát.

Chỉ là lần này, Khánh Trần cũng không biết ngưỡng cửa này, liệu cậu còn vượt qua được không.

“Đi thôi, đưa em đi ăn mì ở Tiểu phố Thiên Phủ.” Khánh Trần cười nói: “Còn có bánh chẻo Tiểu phố, tiệc nước Lạc Thành, sáng mai về huyện ăn canh thịt dê Thiết Tạ.”

Ương Ương mỉm cười nhìn cậu, chỉ cảm thấy nếu thời gian dừng lại ở khoảnh khắc này, cũng rất tuyệt.

“Khánh Trần!” Ương Ương bỗng gọi tên cậu.

Khánh Trần quay đầu lại: “Sao thế?”

“Đừng bỏ em lại một mình.”

“Được.”

......

Ngày thứ năm sau khi trở về.

Khánh Trần đưa Ương Ương đi hết tất cả những nơi cậu từng sống.

Căn nhà nhỏ ở đường Hành Thự, sân thượng mái nhà, nơi hai người lần đầu gặp nhau trên núi Lão Quân.

Ngày thứ sáu.

Cả hai đi đến hiệu ảnh, chụp chung một tấm hình. Hai người mặc sơ mi trắng, ngồi trước phông nền đỏ, dáng vẻ cứng nhắc, nụ cười gượng gạo – giống hệt như bao bức ảnh cưới khác: cười thật tươi, nhưng lại hơi gượng.

Nhiếp ảnh gia cười nói: “Hai người chụp ảnh cưới gì mà cứng nhắc vậy, cười tự nhiên chút nào!”

Khánh Trần: “Lần đầu chưa có kinh nghiệm, lần sau sẽ tốt hơn!”

Ương Ương cười nghiêng ngả: “Làm gì có lần sau nữa!”

Ngày thứ bảy sau khi trở về, sau bữa trưa, hai người đội mũ lưỡi trai, tay trong tay, đi dạo đến con hẻm Quân Dân – nơi mọi chuyện bắt đầu.

Trời bất chợt đổ mưa nhỏ.

Cơn mưa lất phất từ bầu trời xám xịt rơi xuống, nhẹ nhàng thấm ướt con phố.

Ngoài mái che, thế giới trở nên u ám, mặt đất bị nước mưa nhuộm thành màu đen. Chỉ có khoảng trống khô ráo dưới mái che như một mảnh đất tinh khiết cuối cùng còn sót lại của thế giới này.

Một ông lão cô đơn ngồi dưới mái che, phe phẩy chiếc quạt mo. Trước mặt ông bày sẵn bàn cờ, nhưng không có đối thủ.

Khánh Trần ngồi đối diện ông, khai cục “pháo hai bình bảy”.

Ông lão thấy cậu, mắt liền sáng lên: “Thằng nhóc này...”

Khánh Trần cười nói: “Chơi cờ trước đã.”

5 phút sau, ông lão tức tối ném quân cờ: “Cháu tới chỉ để thắng ta một ván hả?”

Khánh Trần đứng dậy, từ giỏ tiền lẻ trong siêu thị lấy ra hai mươi tệ: “Đúng rồi.”

“Cháu làm người chút đi!” Ông lão giận dữ: “Ta xem tin tức rồi, giờ cháu giàu thế còn quay lại thắng ta hai mươi tệ?”

Khánh Trần cười: “Này khác.”

Ông lão nhìn sang Ương Ương đứng cạnh Khánh Trần, tươi cười: “Đây là bạn gái cháu à?”

“Vâng.” Khánh Trần gật đầu: “Cô ấy tên là Trần Ương Ương.”

Ương Ương ngoan ngoãn chào: “Cháu chào ông ạ.”

Ông lão cười không ngậm miệng: “Tốt, tốt! Uống gì không? Vào siêu thị lấy thoải mái!”

“Dạ vâng!” Ương Ương lấy luôn hai chai nước suối, chẳng khách sáo chút nào.

Ông lão càng thêm vui.

Nhưng rồi, ông cười một lúc lại trầm xuống: “Dạo gần đây... cháu vất vả lắm đúng không?”

Cả thế gian chỉ quan tâm Khánh Trần giờ mạnh cỡ nào, đoán cậu giàu đến mức nào – nhưng khi cậu trở về nơi khởi đầu, người từng giúp đỡ cậu vẫn chỉ quan tâm một điều: có vất vả không?

Khánh Trần than trời than đất: “Vất vả, thật sự quá vất vả. Ông không biết cháu đã chịu bao nhiêu khổ cực mấy tháng nay đâu...”

Ương Ương thấy lạ, bởi Khánh Trần rất ít khi chia sẻ đau khổ với ai, mọi thứ đều giấu trong lòng.

Nhưng ở nơi này, cậu như biến thành một kẻ lắm lời.

Từ trưa nói đến chiều, từ chiều nói đến tối, từ tối nói đến nửa đêm – nói đến mức ông lão cũng đau đầu.

Ông lão cảm thán: “Không hiểu sao cháu chịu nổi, ông chỉ nghe thôi mà đã thấy không chịu nổi rồi.”

“Biết cháu khổ thế nào rồi chứ.” Khánh Trần nói: “... Giờ nghĩ lại, nếu ngày đó không trở thành Thời Gian Hành Giả, hình như cũng không tệ. Hơi hối hận rồi.”

Ông lão “phì” một tiếng: “Nếu cháu không trở thành Thời Gian Hành Giả, thì lấy đâu ra bạn gái tốt thế này? Có đúng không, cô bé?”

“Đúng rồi, ông nói đúng quá ạ!” Ương Ương cười tít mắt.

Ông lão đột nhiên hỏi Khánh Trần: “Cháu thật sự hối hận sao?”

Khánh Trần trầm ngâm hồi lâu, rồi nở nụ cười rạng rỡ: “Không hối hận.”

Một năm qua, dù đã từng khổ đau, từng kiệt sức, từng bị thương, từng mất mát, từng đau buồn...

Nhưng kết quả không quan trọng, quan trọng là hành trình.

Nếu không có chuyến hành trình ấy, cậu đã không thể gặp được những người quan trọng trong đời.

Những con người mang ánh sáng ấy, khiến cuộc đời cậu cũng rực rỡ theo.

Khánh Trần đứng dậy: “Đi thôi! Cháu còn có chuyện quan trọng phải làm!”

Ông lão cảm nhận được điều gì đó: “Sẽ quay lại chứ?”

Khánh Trần khựng lại một chút: “Sẽ quay lại!”

Cậu nắm tay Ương Ương, cùng bước về phía cuối con hẻm Quân Dân.

Bỗng nhiên, cậu quay đầu nhìn con hẻm cũ kỹ ấy – mọi thứ như chỉ mới xảy ra hôm qua, vĩnh viễn thiếu niên.

Khi hai người rời khỏi hẻm, có một cô gái quay đầu nhìn theo đầy nghi hoặc. Bạn trai cô hỏi: “Nhìn gì vậy?”

“Em hình như vừa thấy Khánh Trần!”

“Là vị Bạch Trú Chi Chủ trong truyền thuyết ấy hả?” Bạn trai sáng mắt.

“Hình như là, lại hình như không phải.” Cô gái lưỡng lự.

Vì trong mắt cô, Khánh Trần đã là người của thế giới trên cao – sao có thể bình dị đến mức đang đi dạo trên phố?

Lúc này, ông lão dưới mái che bước vào siêu thị, thấy trong giỏ tiền lẻ của mình chất đầy thỏi vàng.

Ông lẩm bẩm: “Giấu kín một chút không được à, nhỡ bị cướp thì làm sao!”

Đếm ngược về 0.

Xuyên qua.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Chương 950: Dự phán tương lai.

Đếm ngược trở về: 168:00:00.

Nửa đêm.

Tại vùng hoang dã cách Thành thị số 10 bảy trăm km về phía tây, các thành viên Hội Phụ Huynh đang gấp rút hành quân trong đêm.

“Đói quá.” Có người khẽ nói.

“Tôi cũng vậy.” Một người khác thì thầm đáp lại.

Trong núi rừng mờ ảo, 381.241 thành viên của Hội Phụ Huynh đã chia thành hơn một nghìn đội nhỏ, phân tán di chuyển chậm rãi qua các khe núi.

Để tránh bị vệ tinh phát hiện, họ chọn cách đi vào ban đêm và ẩn nấp dưới tán cây nghỉ ngơi vào ban ngày.

Mỗi người trong số họ đều có trình độ tương đương cấp E, nhưng sự hiểm trở của đường Tây Nam Thục đạo là điều khó có thể tưởng tượng nổi.

Quãng đường trường chinh mà họ phải vượt qua không phải là đi bộ hai nghìn cây số trên mặt đất bằng phẳng.

Từ Trung Nguyên tiến về Tây Nam, họ phải vượt vô số con sông, vô số thung lũng, vô số ngọn núi.

Gặp địa hình không thể đi qua, họ phải vòng rất xa mới tìm được đường.

Dù khoảng cách đường chim bay chỉ là 2.300 km, nhưng nếu trải ra hết địa hình gồ ghề này, có lẽ quãng đường phải lên tới hơn 7.000 km.

Mới đi được hơn sáu trăm km, giày của nhiều người đã mục nát.

Chân họ cũng bị thối rữa.

Mà đây còn là phần đường tương đối dễ đi ở khu vực Trung Nguyên.

Tiếp theo, họ chỉ có thể đi chân trần trên những con đường núi gồ ghề, giẫm lên cành khô và lá thông, dù lòng bàn chân đã rách nát cũng không thể dừng lại.

Một số người bắt đầu bỏ trốn. Chỉ ba trăm cây số đường núi thôi đã làm sụp đổ niềm tin của nhiều người. 381.241 người, giờ chỉ còn 324.109 người.

Trong tương lai, số người đào tẩu chắc chắn còn nhiều hơn nữa.

Hội Phụ Huynh phát triển quá nhanh, có những người chưa từng trải qua chiến tranh hay thảm họa, chỉ vì ngưỡng mộ mà thể hiện quyết tâm, rồi sau đó gia nhập.

Nhưng vấn đề là, một số quyết tâm sẽ bị thực tế nghiền nát, và niềm tin của một số người cũng không thực sự kiên định.

Đôi lúc, Khánh Trần cũng nghĩ rằng, thực ra Hội Phụ Huynh đúng là cần một lần rèn luyện, như một đợt đãi cát tìm vàng, loại bỏ những kẻ không thể bước lên chiến trường.

Giống như nung phôi thép đỏ rực trong lò, rồi từng nhát búa nện xuống, loại bỏ tạp chất, cuối cùng mới rèn thành thanh kiếm thép.

Tiểu Thất và La Vạn Nhai, những thành viên cốt cán, lẫn vào trong đám người. Sau khi thoát khỏi đợt tấn công Hắc ma pháp trong ngày đầu tiên, họ đã lặng lẽ quay lại đội ngũ, âm thầm dẫn dắt mọi người.

La Vạn Nhai kiểm đếm số người, mặt mày nhăn nhó.

Tiểu Thất ở bên cạnh nói: “Chúng ta có thể dùng Mật Thược Chi Môn để vận chuyển một số vật tư, như vậy mọi người sẽ đỡ vất vả hơn. Dù không thể cung cấp đủ thực phẩm cho năm mươi vạn người, thì chí ít cũng có thể chuyển tới vài lô giày lao động bền chắc chứ.”

La Vạn Nhai lắc đầu: “Ông chủ đã nói trước rồi, Khánh thị còn việc quan trọng hơn, không thể cung cấp vật tư hỗ trợ cho chúng ta, tất cả phải tự lực cánh sinh. Chúng ta phải bám sát tuyến đường đã hoạch định, trong 28 ngày phải đến được khu vực mục tiêu, đến nơi mới được nghỉ.”

Tiểu Thất ngập ngừng: “Lần di tản này, Phụ Huynh yêu cầu chúng ta hoàn toàn từ bỏ Mật Thược Chi Môn, rốt cuộc là vì sao?”

La Vạn Nhai lắc đầu: “Không biết.”

Tiểu Thất nói: “Nếu dùng Mật Thược Chi Môn, ít nhất một nửa số người có thể di tản nhanh hơn, thậm chí trực tiếp vượt qua cầu Miễn Trì trên sông Xuân Lôi.”

La Vạn Nhai bật cười: “Cậu đang oán trách ông chủ sao?”

Tiểu Thất lầm bầm: “Đừng có nâng quan điểm như thế, tôi không phải chịu khổ không nổi, chỉ là hơi khó hiểu thôi. Phụ Huynh vốn là người dễ gần, chẳng lẽ lại không nghe lời khuyên?”

La Vạn Nhai nói: “Cứ làm theo sắp xếp đi. Ngài ấy đã quyết định như vậy, chắc chắn là có lý do, tiếp tục tiến lên thôi.”

Trên đường đi, bắt đầu có những người khéo tay đan dép cỏ cho mọi người. Nhưng chỉ những ai đã đi dép cỏ rồi mới hiểu, con người hiện đại đi dép cỏ vẫn đau đớn không chịu nổi, mắt cá chân trầy rách, dép cỏ cũng dần nhuộm đỏ máu, rồi khô lại thành màu đen.

Những người đan dép cỏ, bàn tay cũng bị mài rách đến nát bươm, nhưng họ vẫn kiên trì. Có người khuyên họ đừng đan nữa, họ chỉ mỉm cười nói: “Bàn tay có rách thì cũng không ảnh hưởng đến việc đi tiếp, nhưng nếu chân mọi người hỏng hết, thì chẳng ai bước nổi nữa.”

Thế nhưng, thứ khó chịu nhất trên đường không chỉ là núi non hiểm trở, mà còn là cơn đói.

Hàng chục vạn người — khái niệm đó khủng khiếp tới mức nào? Dù phân tán trong núi rừng, họ cũng khó có thể tự kiếm đủ lương thực.

Lúc đầu, nhiều người lạc quan tưởng rằng có thể bắt thú hoang, đào rau dại, tin rằng thiên nhiên phong phú sẽ cho họ thức ăn.

Nếu thật sự không tìm được gì, thì ăn vỏ cây vậy.

Nhưng thực tế phũ phàng là, một đám đông khổng lồ như vậy, đối với bất kỳ môi trường sinh thái nào, đều là thảm họa.

Họ nhận ra rằng, một con mồi bắt được, chia ra thì mười người chỉ đủ mỗi người một miếng nhỏ, thậm chí cả trăm người mới chia được một miếng.

Thực vật ven đường, nhiều nhất chỉ có một phần trăm là ăn được.

Người đi đầu còn có thể ăn vỏ cây, người phía sau đến vỏ cây cũng chẳng còn.

Cuối cùng, họ bắt đầu ăn côn trùng, nhưng hậu quả là nôn mửa, tiêu chảy, thậm chí sốt và mắc bệnh.

Nếu chỉ có một mình trong núi rừng, lại có thể lực mạnh mẽ và kỹ năng sinh tồn, thì còn có thể sống sót.

Nhưng khi đi cùng hàng chục vạn người, thì ai cũng cực kỳ khốn khổ.

Đường núi hiểm trở, đói khát, bệnh tật — cuộc sống của họ chẳng khác gì người nguyên thủy.

Ban ngày, mọi người nghỉ ngơi dưới tán cây, đôi khi trong đám đông vang lên tiếng khóc nức nở — bắt đầu là một người, rồi nhanh chóng thành một nhóm người cùng khóc.

Khóc xong thì ngủ, ngủ dậy lại khóc.

Những ngày tháng ấy, chẳng biết khi nào mới kết thúc.

La Vạn Nhai dựa lưng vào một gốc cây, lặng lẽ nhìn ánh mặt trời xuyên qua tán lá chiếu lên gương mặt mình, thì thầm:  
“Tiểu Thất, trước đây cậu làm nghề gì?”

“Vô công rồi nghề.” Tiểu Thất vừa nhai cọng cỏ vừa cười: “Mỗi ngày chỉ biết nhảy nhót, vô ưu vô lo.”

La Vạn Nhai kể: “Trước khi xuyên việt, tôi cũng chỉ là một tên lưu manh, chuyện gì cũng từng làm. Khi xưa vượt biên sang Nhật, phải trốn trong khoang tàu của bọn buôn người. Đến giờ ăn, bọn chúng mở khoang, đổ một nồi cháo trắng xuống đất, rồi tất cả bọn vượt biên phải lao vào tranh giành,”

Ông ta nhớ lại: “Vì chút cháo đó mà đánh nhau tóe máu, thắng rồi thì phải dùng đôi tay bê bết máu để bốc cháo lên ăn.”

La Vạn Nhai nói: “Ngày đó thực sự khổ lắm. Khi đó tôi thề, chỉ cần sau này ngóc đầu lên được, nhất định phải giết thằng buôn người đó. Nhưng cuối cùng, trước khi tôi kịp ra tay, nó đã bị đâm chết rồi...”

La Vạn Nhai: “Nhưng, nỗi khổ khi ấy chỉ là nỗi khổ vô nghĩa. Còn bây giờ, tuy khổ hơn nhiều, nhưng tôi lại cảm thấy nó có ý nghĩa.”

“Đói thì ăn chút cỏ đi, đừng có lải nhải nữa.” Tiểu Thất dở khóc dở cười.

La Vạn Nhai: “...Liệu chúng ta có chết đói dọc đường không?”

Thế nhưng đúng lúc đó, một người nhà phụ trách trinh sát phía trước đột ngột chạy về: “Lão La! Lão La!”

La Vạn Nhai bật dậy: “Sao thế?! Có địch sao?”

“À không, là phía trước có người đang đợi chúng ta!” Người kia nói: “Hơn nữa, hắn bảo đã đợi chúng ta mấy tháng rồi!”

La Vạn Nhai và Tiểu Thất nhìn nhau, trong lòng bối rối.

Chẳng lẽ gặp phải kẻ lừa đảo rồi sao? Làm sao mà từ mấy tháng trước đã biết đội ngũ Hội Phụ Huynh buộc phải rút lui, rồi đi ngang qua đây?

Ngay cả bản thân họ cũng không ngờ được, ai có thể đoán trước như vậy chứ?

“Người đâu?” Tiểu Thất hỏi.

“Đã khống chế rồi.” Người kia đáp: “Có vẻ chỉ là người bình thường thôi, bọn tôi đã ghì hắn xuống đất, nhưng hắn nói muốn gặp La Vạn Nhai.”

“Hửm?” La Vạn Nhai cau mày, thầm nghĩ chẳng lẽ đây là cái bẫy?

Ông ta nhanh chóng đi về phía trước, đi chừng ba cây số thì thấy một người đàn ông trung niên đang bị vài người nhà đè xuống đất.

Đối phương không hề phản kháng, chỉ yên lặng chờ đợi.

“Ngươi là ai?” La Vạn Nhai ngồi xổm xuống hỏi.

Người đàn ông trung niên ngẩng đầu: “Bộ đội Ảnh tử, số hiệu E1333.”

“La láo.” La Vạn Nhai cười lạnh: “Người của Bộ đội Ảnh tử ta đều biết mặt, chưa từng gặp ngươi.”

Nếu thực sự là người của bộ đội Ảnh tử, thì từ lâu đã đến bái kiến Khánh Trần rồi, làm gì có chuyện sót ai?

Người trung niên cười nói: “Tôi không phải bộ đội Ảnh tử đời này, mà là đời trước.”

La Vạn Nhai và Tiểu Thất sững người. Cái gì mà đời này đời trước, bộ đội Ảnh tử chẳng phải chỉ có một đời sao?

“Khoan đã.” La Vạn Nhai như nghĩ ra gì đó: “Ông là người của lão gia tử?”

“Đúng vậy.” Người trung niên mỉm cười đáp.

Mọi người trong lòng cả kinh — thì ra Khánh thị còn có hai đội bộ đội Ảnh tử!

Bộ đội Ảnh tử đời trước, sau khi Khánh Tầm lên làm gia chủ, dần dần rút khỏi tầm mắt mọi người. Ai cũng nghĩ họ bị giải tán, phân bổ vào các đơn vị khác, nhưng thực ra chỉ một phần bị như vậy.

Lão gia tử vẫn âm thầm giữ lại một nhóm nhỏ trung thành nhất, ẩn mình khỏi mọi ánh mắt.

“Làm sao chứng minh được?” La Vạn Nhai hỏi.

“Không cần chứng minh, tôi đến đây không phải để hại các người.” Người trung niên cười nói: “Tám tháng trước, đơn vị tôi nhận lệnh bí mật vận chuyển vật tư dọc theo dãy núi Tây Nam, từ lúc đó đã đợi ở đây.”

“Hả?” La Vạn Nhai ngẩn ra hồi lâu: “Thả ông ta ra, vật tư là gì?”

Người trung niên xoay xoay cổ tay, cổ gáy, mỉm cười nói: “Đi theo tôi xem là biết.”

Nói rồi, ông dẫn La Vạn Nhai và mọi người tiếp tục đi về phía trước. Đi khoảng một cây số, trước mắt hiện ra một thung lũng khuất tầm nhìn, trong đó xếp hàng hàng thùng hàng phủ bạt chống thấm màu xanh đậm.

La Vạn Nhai lao tới vén bạt lên, bên trong là từng thùng vitamin, thuốc kháng sinh, vải bạc ngụy trang, chỉ có một ít lương thực như thanh protein và bánh quy nén.

Những thực phẩm này, nếu chia đều cho hơn ba mươi vạn người, thì chẳng thấm vào đâu, còn chưa đủ nhét kẽ răng.

Người trung niên mỉm cười: “Đừng vội thất vọng như vậy, lúc nhận lệnh thì thời gian đã vô cùng gấp gáp rồi. Tám tháng trời âm thầm thu gom, rồi vận chuyển vào đây, lại phải dựa hoàn toàn vào sức người, cực kỳ khó khăn.”

Một người nhà nhỏ giọng lầm bầm: “Biết trước rồi thì chí ít cũng gửi nhiều đồ ăn hơn chứ...”

Người trung niên cười, tiếp tục nói: “Lão gia tử đã dặn, chỉ cần đủ để duy trì hơi thở là được. Nếu ai không chống nổi nữa, thì phát cho chút lương thực. Cái khổ này là thử thách nhất định phải trải qua, nhưng cũng không cần chết uổng vì bệnh tật hay bom đạn. Vải bạc là để ngụy trang tránh máy bay trinh sát trên không.”

La Vạn Nhai vội vàng nói: “Vất vả rồi, vất vả rồi! Đã rất tốt rồi, vô cùng cảm tạ!”

Ông ta nói thật lòng — giữa nơi hoang vu này đột nhiên có người vận chuyển vật tư, còn hơn trúng xổ số. Đây là cứu mạng thật sự!

Đói thì còn gắng được, nhưng bệnh thì không.

Chỉ là, La Vạn Nhai không khỏi nghi hoặc: Lão gia tử ấy chẳng phải quá thần thông quảng đại rồi sao? Sao lại có thể dự đoán trước tận tám tháng?

Năng lực như vậy, chẳng khác gì thần thánh!

Trước kia Khánh Trần cũng từng nghi ngờ — lão gia tử ở trên Ngân Hạnh Sơn, cửa cũng không ra, vậy mà cứ như biết trước hết những gì Khánh Trần sẽ trải qua khi bị đưa tới căn cứ A02.

Khả năng tiên đoán đó chẳng khác nào… góc nhìn thượng đế của Fateweaver.

Quá lợi hại.

Người trung niên thấy ánh mắt nghi hoặc của La Vạn Nhai, mỉm cười nói: “Ông đừng nhìn tôi như vậy, tôi cũng không biết lão gia tử làm thế nào.”

“Lão gia tử đã đoán được chúng tôi sẽ phải trường chinh, còn chuẩn bị sẵn vải bạc cho số lượng người tương ứng. Vậy tại sao không cảnh báo luôn những nguy hiểm như Hắc ma pháp, cuộc xâm lược của Vương quốc Roosevelt, hay sự phản bội của Lý thị?” La Vạn Nhai hỏi.

Người trung niên lắc đầu cười: “Chúng tôi chỉ tuân lệnh. Nhưng lão gia tử từng nói — nếu cái kết của cuộc đời là điều ta có thể chấp nhận, thì đừng cố gắng thay đổi nó nữa. Bởi ông không biết thay đổi đó sẽ tốt hơn hay tệ hơn. Vận mệnh vốn không thể kiểm soát.”

“À đúng rồi, xưng hô thế nào cho tiện?” Tiểu Thất hỏi.

“Không cần khách sáo, cứ gọi tôi là E1333.” Người trung niên cười đáp: “Từ ngày gia nhập Bộ đội Ảnh tử, chúng tôi không còn tên nữa. Không cưới vợ, không sinh con, không cần chức tước, không cần quân hàm.”

Mọi người sững sờ — những người này đúng là một cái bóng chân chính, tự nguyện từ bỏ tất cả, trở thành viên gạch âm thầm dưới nền móng Khánh thị.

E1333 nói: “Được rồi, các ông tiếp nhận vật tư đi, bọn tôi rút. Chắc trong đội có nhiều người ốm rồi, mau đem thuốc phát đi. Hy vọng sẽ gặp lại ở Tây Nam.”

Nói đoạn, trên núi đột nhiên có hàng trăm thành viên Bộ đội Ảnh tử khoác lá ngụy trang đứng dậy — họ đã ẩn nấp ở đây suốt tám tháng, cuối cùng cũng được rút quân.

La Vạn Nhai nhìn theo bóng họ nhảy qua rừng núi, bỗng trầm giọng: “Thế giới Trong này... còn quá nhiều chuyện chúng ta chưa biết. Nhưng việc lão gia tử phái hẳn một đội quân trấn thủ ở đây, lo chúng ta chết sạch... liệu có nghĩa rằng, tương lai, chúng ta còn rất quan trọng.”

Đúng lúc này, người nhà phụ trách chốt hậu vội vàng chạy tới: “Không hay rồi! Phi thuyền Lý thị đang quét tìm chúng ta!”

––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Chương 951: Rửa tội.

“Chú ý ẩn nấp, không được phát ra tiếng!”

Tất cả thành viên của Hội Phụ huynh nằm rạp trên vùng núi hoang, dùng những tấm vải thiếc ngụy trang phủ kín thân thể, thậm chí không dám thở mạnh.

Rất nhanh sau đó, một chiếc phi thuyền cấp B của Lý thị bay vút qua bầu trời. Chỉ khi nó đã đi xa, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy thu lại tấm vải thiếc, nhét vào người để chuẩn bị sử dụng lần sau.

Tấm vải thiếc này cũng là vật cứu sinh rất hữu hiệu ngoài trời. Nếu bị kẹt trong điều kiện cực lạnh, chỉ cần quấn kín tấm vải này, nó có thể phản xạ lại nhiệt lượng cơ thể toả ra, giúp giữ ấm.  

Đây được mệnh danh là "đêm cuối cùng" trong sinh tồn nơi hoang dã, bởi nó có thể giúp bạn cầm cự qua một đêm lạnh buốt — đơn giản mà thiết thực.

Mọi người đứng dậy, tiếp tục tiến về phía trước.

“Vẫn luôn nghe nói lão gia tử trên Ngân Hạnh Sơn tàn nhẫn, giờ thì được chứng kiến tận mắt rồi.” La Vạn Nhai nhìn bảng vật tư mà Tiểu Thất kiểm kê lại, cảm khái: “Thật sự không định cho tụi mình ăn no mà.”

Trong danh sách vật tư, thuốc men thì đủ mọi loại, thậm chí đối phương còn chuẩn bị sẵn cả thuốc tránh thai.

Nhưng thực phẩm thì chỉ vừa đủ để cứu mạng vài người.

Nhìn đến đây, La Vạn Nhai cũng hiểu ra, lão gia tử cố tình ép họ phải hoàn thành hành trình 7000 km, để rèn luyện ra một đội ngũ vừa dùng được, vừa thuần khiết, vừa mạnh mẽ.

“Hãy đi đến cùng, tất cả đều sống sót trở về.” La Vạn Nhai cảm khái: “Phần lớn những người này trước kia đều sống trong thành phố, khi nạn chuột bùng nổ họ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt. Giờ đây, cho họ một con đường — ai muốn bỏ cuộc thì bỏ, ai ở lại thì kiên trì đến cùng. Đi hết 7000 km, họ sẽ đủ sức đánh một trận ác liệt.”

Tiểu Thất nói: “Nhưng nếu thiếu lương thực, mấy chục vạn người thực sự khó mà đi được.”

“Làm được hay không cũng phải làm.”

Lúc này.

Tại Thành thị số 5, trong Trang viên Ngân Hạnh.

Lý Khả Nhu mặc bộ đồ công sở trắng, ôm một tấm bảng điện tử, giẫm đôi giày cao gót bước vào văn phòng. Căn phòng có một Mật Thược Chi Môn đang mở, một sợi dây nối từ bên kia cổng dẫn thẳng vào một khoang giả lập.

Cô đi đến bên khoang giả lập, gõ nhẹ lên thành: “Lão gia, nhiệm vụ của E1333 đã hoàn thành.”

Lão gia từ trong khoang ngồi dậy: “Hoàn thành rồi à? Bảo tiến độ bên E1001 đẩy nhanh lên.”

Lý Khả Nhu gật đầu: “Rõ ạ. À, còn có một bản chiến lược, là manh mối vượt ải đa vũ trụ số 17. Nhưng người đăng không hoàn thành được.”

“Đưa đây xem.” Lão gia tử nhận lấy bảng điện tử, tập trung đọc.

Lý Khả Nhu do dự hồi lâu: “Tình hình ở Thành thị số 10 có vẻ không ổn. Lần này Hội Phụ Huynh bị thiệt hại nặng, chúng ta có cần ra tay không?”

Lão gia vẫn không ngẩng đầu: “Không cần. Bây giờ có quá nhiều người dòm ngó, không thể điều động quân đội Khánh thị. Cứ yên tâm, những gì cần làm ta đã làm xong rồi. Phần còn lại, giao cho Khánh Trần.”

Nói xong, ông nhanh chóng xem xong chiến lược rồi lại nằm xuống khoang giả lập.

......

Tại Thành thị số 18, người dân nghe tin Lý thị phái phi thuyền truy bắt Hội Phụ Huynh, lập tức xuống đường biểu tình.

Họ giơ cao khẩu hiệu “Không làm nô lệ”, diễu hành khắp các con phố, càng lúc càng đông.

Khi đi qua một công ty điện thoại di động dưới trướng Lý thị, họ xông vào, lôi hết nhân viên ra ngoài và thiêu rụi cả toà nhà.

Tại Trang viên Bán Sơn, một sĩ quan vội vã đi vào khu vực trọng yếu.

Anh ta đến trước cửa văn phòng của Lý Vân Thọ, hạ giọng bẩm báo: “Ông chủ, nếu tiếp tục truy bắt Hội Phụ Huynh, e rằng sẽ gây ra bạo loạn.”

Lý Vân Thọ không ngẩng đầu: “Lực lượng đồn trú đâu? Đặc vụ PCE, PCA đâu?”

Sĩ quan do dự: “Họ đã ra đường duy trì trật tự.”

“Vậy là chưa đủ tốt.” Lý Vân Thọ lạnh nhạt: “Ký lệnh, trấn áp vũ lực. Đồng thời, huy động dân cư ra ngoài Thành thị số 18 xây dựng đường sá, đảm bảo đường tiếp viện cho quân đội cơ giới tiến về phía Tây Nam.”

Sĩ quan sững sờ — xây con đường đó, rõ ràng là chuẩn bị hỗ trợ Tây Đại Lục đánh Khánh thị!

Anh ta ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn mang lệnh đi.

Lý Vân Thọ đứng dậy, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ về phía Bảo Phác Lâu đối diện, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Trên đường phố, lực lượng đồn trú bắt đầu thả lựu đạn cay, cưỡng chế giải tán đám đông, đồng thời bắt bớ người biểu tình đi xây đường.

Dân thường làm sao chống nổi quân đội? Chỉ trong chốc lát, cả thành phố chìm trong nỗi sợ hãi.

Song tử tinh rực rỡ nhất của Liên bang, đột nhiên trở nên tiêu điều.

Tại hội sở “Bất Lạc Mạc”, Lý Đông Trạch và các đường chủ của Hằng Xã đang họp, bàn cách tổ chức biểu tình.

Nhưng mục đích của họ không phải buộc Lý thị thay đổi lập trường.

Mà là lợi dụng sự hỗn loạn để thu gom các phi thuyền dân dụng trong thành phố.

Trong chiến tranh, bất kể là quân sự hay dân dụng, phi thuyền đều cực kỳ hữu ích.

Lý Đông Trạch hỏi Trương Thiên Chân: “Hiện tại đã mua được bao nhiêu phi thuyền?”

Trương Thiên Chân đáp: “39 chiếc. Nhưng giờ thương nhân trong thành phố đều biết sắp đánh nhau, giá cả tăng vọt, không ai muốn bán. Họ định giữ lại để chạy về phía Tây Nam.”

Lý Đông Trạch suy nghĩ rồi nói: “Bắt đầu từ những kẻ trục lợi chiến tranh. Tối nay mò vào nhà bọn chúng, ép giao phi thuyền. Đừng quên, chúng ta là lưu manh — thì phải làm việc theo cách của lưu manh.”

Trương Thiên Chân cười: “Mấy kẻ tăng giá vô lý đó tôi đều ghi lại rồi. Tối nay sẽ tìm tới từng nhà. Nhưng... liệu Lý thị có để yên cho chúng ta làm vậy không?”

Lý Đông Trạch im lặng một lúc: “Không cần lo, sẽ không ai can thiệp.”

Trương Thiên Chân ngẩn ra — Lý Đông Trạch dường như rất chắc chắn?

Một người khác nói: “Dù có giết hết bọn gian thương, e là vẫn không gom đủ phi thuyền đâu.”

Đúng lúc đó, ngoài hội sở vang lên tiếng của Tô Hành Chỉ: “Hội Thương nhân Trung Nguyên tài trợ cho Hằng Xã 70 chiếc phi thuyền cấp D, 12 chiếc cấp C. Vốn dùng để phân phối hàng hoá, giờ chiến tranh thì coi như vô dụng, tặng hết cho các vị. Nhưng chúng hiện đang phân tán ở miền Nam, cần 2 ngày để gom lại.”

Mọi người trong Hằng Xã đều kinh ngạc — giới đồn đại rằng Tô Hành Chỉ với Lý Đông Trạch không hợp, vậy mà giờ này lại vắt kiệt tài sản hỗ trợ?

Tô Hành Chỉ cười nhìn Lý Đông Trạch: “Muốn lấy không?”

Lý Đông Trạch bình tĩnh: “Cho không thì tội gì không lấy? Nhưng nhớ kỹ, một khi đã vào tay ta, đừng mong lấy lại. Ngươi có chắc 2 ngày gom đủ không?”

Tô Hành Chỉ cười: “Ta đã cho ngươi leo cây 51 lần, lần này không nữa.”

Mọi người trong Hằng Xã dần nhận ra — quan hệ giữa Lý Đông Trạch và tay đại thương buôn chợ đen này... có vẻ không đơn giản.

Nhưng Lý Đông Trạch vẫn tỏ ra lãnh đạm: “Chỉ ngần ấy phi thuyền, gom đủ cũng chưa đủ đâu.”

Tô Hành Chỉ ngạc nhiên: “Ngươi định gom nhiều phi thuyền vậy làm gì?”

Lý Đông Trạch thản nhiên: “Để đánh Tây Đại Lục.”

Tô Hành Chỉ giật mình: “Ngươi điên rồi à? Đến Khánh thị còn không đánh nổi phải rút lui, ngươi lấy gì mà đánh?”

Ngay lúc ấy, ngoài cửa lại vang lên một tiếng khác: “Tôi còn có 18 chiếc phi thuyền!”

Mọi người nhìn ra — là Giang Tiểu Đường của quyền quán Hải Đường.

Nhiều năm qua, nàng và nhóm người đưa thư như Lý Đông Trạch chưa từng gặp lại nhau, vì từng phản bội Lý Thúc Đồng.

Giờ đây, khi nghe tin Lý Đông Trạch cần phi thuyền, nàng đã lấy hết can đảm đem theo phi thuyền đến.

......

Cứ điểm không trung Chư Thần đang lao nhanh về phía Tây Nam, nó đã leo lên độ cao 12.000 mét mà không hề có một chút rung lắc nào.

Khánh Trần ngồi trên ghế chỉ huy, còn Trần Dư đứng bên cạnh. Cậu ngồi còn hắn đứng, mọi chuyện rõ ràng không hề che giấu gì.

Trước mặt cậu là từng vị sĩ quan Trần thị, ai nấy đều ngoan ngoãn, cúi rạp như chim cút.

“Các vị vừa rồi đã vất vả rồi. Đánh đổi một cứ điểm không trung, lại hy sinh hơn trăm phi thuyền, cuối cùng vẫn toàn thân rút lui được.” Khánh Trần mỉm cười nói.

Các chỉ huy trong lòng khổ sở: Ngài hoàn toàn chẳng thèm để tâm đến chiếc Chư Thiên đã bị đánh rơi kia! Đây mà gọi là toàn thân rút lui sao? Không phải tài sản của mình nên mới không đau lòng đúng không...

Họ lén lút nhìn về phía Trần Dư, nhưng thấy hắn vẫn thản nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, tựa như một con rối vô tri.

Lúc này, một chiếc phi thuyền sơn biểu tượng lá ngân hạnh từ Tây Nam bay tới. Nhân viên chiến đấu của cứ điểm mở thông đạo ra vào, chỉ thấy boong tàu trên đỉnh cứ điểm mở ra, mái che hợp kim khổng lồ rút lại hai bên, để phi thuyền hạ xuống sân bay trong lòng cứ điểm.

Mái che hợp kim lại đóng kín, ngăn hết ánh nắng bên ngoài.

Khánh Kỵ, Nhện Đen, Nhất và Linh bước xuống từ phi thuyền, dưới sự chỉ dẫn của binh sĩ Trần thị, tiến vào trong cứ điểm và hội hợp với Khánh Trần.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Khánh Kỵ mở ra Cánh cổng Bóng Tối, từng sĩ quan và binh sĩ thuộc quân đội Khánh thị từ bên trong lần lượt bước ra, thản nhiên tiếp quản quyền kiểm soát cứ điểm, như thể tất cả đã chuẩn bị từ trước.

Sĩ quan và binh sĩ nối đuôi nhau bước tới các vị trí điều khiển quen thuộc.

Khánh Trần hơi sững lại: “Một cứ điểm ít nhất cần hơn bảy trăm lính và sĩ quan mới đủ vận hành, làm sao mà nhanh như vậy đã có quân đội thay thế?”

“Bọn họ đã đợi sẵn từ lâu rồi.” Khánh Kỵ thuận miệng đáp: “Đều là nhân sự thay ca từ Quyền Trượng xuống, đã cách ly và chờ lệnh ở Thành thị số 8 suốt mấy tháng nay. Yên tâm đi, tất cả đều ở trạng thái sung sức, hơn nữa còn được người khổng lồ cảm ứng tâm linh rồi.”

Một vị trung niên sĩ quan bước tới trước mặt Khánh Trần, cười nói: “Ông chủ, tôi tên là Khánh Vãn. Khi trước phụ trách dẫn đường vũ khí thiên cơ cho Quyền Trượng Thần Minh, chính là tôi đấy.”

“Ồ, thì ra là ông đã nã pháo Ngục giam số 18...” Khánh Trần vung tay cho mọi người lùi ra, hạ thấp giọng hỏi: “Đợi đã, ông từ khi nào đã tới Thành thị số 8 chờ lệnh vậy?”

“Ngay tuần thứ hai sau khi oanh tạc Ngục giam số 18.” Khánh Vãn đáp.

Khánh Trần chợt hiểu ra, vật cấm kỵ ACE-002: Thiên Địa Kỳ Bàn rốt cuộc dùng để làm gì.

Khó trách lão gia tử trước kia phải hao tổn biết bao công sức, còn làm lớn chuyện như vậy để che giấu, hòng mang Thiên Địa Kỳ Bàn ra khỏi Ngục giam số 18.

Khánh Trần nhìn Khánh Kỵ: “Lão gia tử còn chuẩn bị gì nữa?”

“Không biết.” Khánh Kỵ lắc đầu: “Tất cả đều tuyệt mật. Mỗi đơn vị làm việc của mình, cũng không biết người khác đang làm gì.”

“Hiểu rồi.” Khánh Trần gật đầu.

Lão gia tử làm vậy để phòng ngừa việc ai đó từ hành động của mình mà suy đoán, dẫn đến thay đổi tương lai đã định.

Khó trách khi trước lúc Khánh thị nội loạn, đối phương vẫn im lặng.

Đối phương không phải không làm gì cả, mà lúc đó có việc quan trọng hơn việc giải quyết nội loạn.

Được mất nhất thời không đáng sợ, điều quan trọng là sắp xếp cho tương lai dài lâu.

Khánh Trần lẩm bẩm: “Tôi vẫn luôn thắc mắc làm sao các người tìm được người vợ đầu của Lee Byung-Hee, lại còn kịp thời ngăn cản hắn hồi sinh. Theo lý, Lee Byung-Hee cực kỳ cẩn thận mới đúng.”

Khánh Kỵ đáp: “Là lão gia tử đã chỉ định khu vực cho chúng tôi tìm kiếm. Đáng tiếc là, nếu nhanh hơn chút nữa, có khi giết luôn bà già kia, thì đã cắt đứt được hy vọng sống lại của Lee Byung-Hee rồi.”

Khi đó, bên ngoài Cấm kỵ chi địa số 2, Khánh Chuẩn đã trở thành Một Khắc Thần Minh, giết chết Lee Byung-Hee và Trần Dư. Cả hai bán thần đó đều có hậu chiêu: Lee Byung-Hee mang theo Khóa Đồng Tâm, chết rồi sẽ dùng mạng vợ mình đổi mạng sống.

Nhưng hắn thất bại.

Có lẽ ngay cả Lee Byung-Hee cũng không ngờ, người vợ mà mình che giấu kỹ như vậy, lại bị Khánh thị tìm ra.

Khánh Trần lại nhớ tới lúc mình bị bắt tới Căn cứ A02, lão gia tử đã biết rõ cậu sẽ trôi ra từ nhánh nào của sông ngầm, còn biết cậu sẽ sống sót trở về, rồi từ sự kiện đó mà trở thành lãnh tụ trẻ tuổi có uy tín nhất trong Khánh thị.

Khánh Trần nhìn Khánh Kỵ hỏi: “Lão gia tử cũng biết sẽ có nạn chuột ở Thành thị số 10 à?”

“Biết.” Khánh Kỵ đáp.

Khánh Trần trầm giọng: “Tại sao không cứu sớm? Đó là mấy triệu sinh mạng cơ mà!”

Khánh Kỵ nhìn cậu: “Thứ nhất, lão gia tử không biết xác của Kamishiro Senaka bị giấu ở đâu. Thứ hai, nhờ đó mà cậu mới chiếm được một thành phố, phát triển được triệu hội viên cho Hội Phụ Huynh. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, cậu sẽ không kịp làm những điều đó. Và quan trọng nhất, không phải thành phố, mà là Hội Phụ Huynh cậu dựng nên từ thành phố ấy.”

Thì ra, lão gia tử biết Thành thị số 10 chắc chắn thất thủ, nên khi Khánh Trần kêu gọi dân chúng di cư tới đó, Khánh thị đã đóng chặt biên giới.

Vậy thì, Khánh Đồng mất tích đã lâu, và Lý Thúc Đồng đột nhiên rời sang Tây Đại Lục, nhiệm vụ của họ là gì?

Ngoài ra, liệu còn có ai đang phối hợp với kế hoạch đó?

“Đúng là quá tàn nhẫn...” Khánh Trần thở dài: “Khi ấy các người hoàn toàn có thể cho nổ tường thành, để mọi người trốn thoát mà.”

“Không được.” Khánh Kỵ lắc đầu: “Nếu vậy, đám chuột sẽ không bị bão kim loại cản lại, sẽ tràn vào hoang dã. Đó sẽ là thảm họa diệt thế. Chúng sẽ nuốt hết sinh vật hoang dã, rồi xóa sổ Thành thị số 18, sau đó liên tục lan rộng. Trong ba tháng, Liên bang sẽ biến mất khỏi thế giới này.”

Khánh Trần chợt ngộ ra: Lão gia tử lợi hại hơn cả Fateweaver. Bởi Fateweaver chỉ thấy các đoạn kết đã định, còn lão gia tử có thể thông qua biến số, nhìn thấy vô số khả năng khác!

Vậy thì, tất cả những gì đang diễn ra bây giờ, có phải chính là những gì lão gia tử tự tay sắp xếp?

Khánh Trần không nghĩ tiếp nữa, quay đầu gọi Nhện Đen: “Cứ điểm không trung Storm trước khi viễn chinh, có quay lại Thành Storm không?”

“Không.” Nhện Đen lắc đầu: “Nó sẽ dừng ở Vương thành Trung ương.”

Khánh Trần lại hỏi Khánh Kỵ: “Có mở được Cánh cổng bóng tối tới Vương thành Trung ương không?”

“Không được, ta chưa từng tới đó.” Khánh Kỵ lắc đầu.

Lúc này, Nhện Đen đề nghị: “Cho tôi một viên Chân Thị Chi Nhãn màu vàng, tôi sẽ thử mở Mật Thược Chi Môn đến đó.”

Bỗng nhiên, Linh cười hỏi: “Số 78 Đại lộ Victor?”

Nhện Đen sững người: “Sao cô biết?! Cô là ai?!”

Linh chỉ mỉm cười mà không trả lời.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Chương 952: Dùng ma pháp đánh bại ma pháp.

“Lần này chúng ta đến Tây Đại Lục để làm gì vậy?” – Nhất tò mò hỏi.

“Cố gắng giải quyết triệt để mối đe dọa từ Arbiter.” Khánh Trần nói: “Ngoài ra còn phải biểu diễn một màn ảo thuật... không, là ma pháp cho ‘những người bạn’ ở Tây Đại Lục xem.”

Lúc này, Nhện Đen đang đứng trong phòng điều khiển của cứ điểm không trung Chư Thần, tay cầm một viên Chân Thị Chi Nhãn màu vàng, vẻ mặt có chút do dự, dường như chính cô cũng không chắc có nên mở Mật Thược Chi Môn kia hay không.

“Số 78 Đại lộ Victor là nơi nào? Có bí mật gì sao? Vì sao cô lại chắc chắn cánh cửa sẽ mở ra ở đó?” Khánh Trần hỏi.

Nhện Đen lắc đầu: “Không có bí mật gì cả, đối với người khác cũng không phải nơi quan trọng gì.”

Nói xong, cô hít sâu một hơi, cắm viên đá vàng lên cánh cửa. Nơi khe nối giữa viên đá và cánh cửa lập tức xuất hiện những vết cháy đỏ như lửa nung kim loại, như thể một ngôi sao nóng bỏng đang nung chảy kim loại, sắp tràn ra dòng sắt đỏ.

Cô vặn khóa mười vòng, những gợn sóng dần lan tỏa trên mặt cửa.

Khánh Trần chuẩn bị bước vào thì Khánh Kỵ cản lại, tự mình vào kiểm tra trước, sau đó mới quay ra gật đầu với Khánh Trần: “An toàn... nhưng căn nhà có chút kỳ quái.”

Nhện Đen liếc nhìn Khánh Kỵ.

Đại yêu Khánh Kỵ này từ trước đến nay chưa từng tin tưởng bất kỳ ai, cũng không quên trách nhiệm bảo vệ Khánh Trần. Y lo Nhện Đen gài bẫy sau cánh cửa, nên mới không do dự tự mình đi kiểm tra.

“Để tôi vào xem.” Khánh Trần nói rồi bước vào.

Số 78 Đại lộ Victor là một căn biệt thự liên kế kiểu phương Tây tiêu chuẩn, hơn hai mươi hộ nối dài thành khu phố nhỏ, mỗi căn ba tầng.

Vừa vào, Khánh Trần thấy trong lò sưởi phủ đầy bụi, thảm đỏ dưới sàn và các bức tường dính đầy vết máu khô.

Cậu khẽ nhíu mày, căn nhà này... giống như một ngôi nhà ma.

Linh ở sau lưng cậu giải thích: “Mười bốn năm trước, ở số 78 Đại lộ Victor từng xảy ra một vụ giết người: người vợ giết chồng, để lại đứa con gái sống một mình trong trường nội trú.”

Nhện Đen theo sau, khẽ nói: “Tôi đã lớn lên ở đây. Sau khi cha mất, mẹ tôi tìm một người đàn ông khác.”

Người đàn ông đó có công việc khá tốt, làm quản lý một nhà máy dệt dưới quyền Hầu tước Wendy, thu nhập cao hơn hẳn người thường.

Ông ta đưa mẹ con cô đến nhà hàng sang trọng, đi nghỉ dưỡng ở biển.

Nhện Đen từng nghĩ đó là một người cha dượng tốt, cho đến một lần đến biệt thự bên biển, ông ta nhốt mẹ cô trong phòng, đưa cô ra bãi biển nhặt vỏ sò.

Khi trở về biệt thự, cô thấy Hầu tước Wendy lên xe rời đi, còn mẹ cô thì nằm khóc trong phòng, toàn thân đầy vết bầm tím.

Khi đó cô còn ngây thơ, chỉ cảm thấy có chuyện xấu xảy ra.

Cuộc sống như vậy kéo dài suốt bảy năm, cho đến khi Hầu tước Wendy chán ghét mẹ cô, đuổi việc người đàn ông kia.

Ông ta bắt đầu nghiện rượu, mỗi lần say liền chửi bới mẹ cô thậm tệ, là đồ điếm.

Mẹ cô chỉ biết nhẫn nhịn.

“Không từng nghĩ đến chuyện rời bỏ ông ta sao?” Khánh Trần hỏi.

“Có.” Nhện Đen đáp: “Tôi hỏi mẹ tại sao không bỏ ông ta, mẹ nói cần tiền lương của ông ta để nuôi tôi ăn học, bà có thể chịu đựng tất cả.”

“Sau đó thì sao?” Khánh Trần tiếp tục hỏi.

“Năm tôi 17 tuổi, ông ta sau khi uống say đã nhốt mẹ vào phòng rồi cưỡng hiếp tôi.” Nhện Đen kể lại một cách bình thản: “Sau khi xong việc, ông ta về phòng ngủ, còn mẹ thì lấy dao trong bếp, đâm ông ta 11 nhát. Ông ta cố lết xuống cầu thang, rồi té ngã và chết hẳn. Sau đó mẹ tôi vì không muốn làm nô lệ nên uống thuốc tự tử. Tôi tiếp tục đi học cho đến khi bị Arbiter chọn trúng... đó lại là một cơn ác mộng khác.”

Nhện Đen nói tiếp: “Đây là nơi tôi vừa căm hận vừa lưu luyến, thật mâu thuẫn. Tôi luôn muốn quay lại dọn dẹp sạch sẽ, nhưng chưa từng có can đảm.”

Khánh Trần gật đầu: “Được, bắt đầu làm việc thôi.”

Nhện Đen ngẩn người: “?”

Một câu chuyện thảm khốc như vậy, đáng ra chủ nhân phải an ủi nhân viên vài câu, vậy mà Khánh Trần trực tiếp bỏ qua cảm xúc, ra lệnh bắt tay vào việc.

Lúc này, Khánh Trần đứng trước lò sưởi, vuốt nhẹ những vệt máu khô: “Nhện Đen...”

“Ừm?” Nhện Đen lập tức quay đầu lại.

Khánh Trần nhìn cô: “Dọn dẹp căn nhà này đi, chúng ta sẽ ở đây một thời gian.”

Nhện Đen: “...Vâng.”

“Không cần phiền vậy đâu, tôi đã đặt mua vài con robot quét dọn địa hình phức tạp rồi, sắp giao tới.” Linh nói.

Khánh Trần hơi sửng sốt: “Khi nào cô đặt vậy?”

Linh chỉ vào đầu mình: “Chức năng robot ở Tây Đại Lục còn mạnh hơn cậu tưởng.”

Mười phút sau, robot giao hàng tới, mang theo những con robot lau dọn địa hình sáu chân.

Mấy con robot này bò khắp nhà, leo tường, leo trần, dọn sạch từ tường, trần nhà, sàn nhà đến lò sưởi. Túi đựng rác trên bụng chúng dần căng phồng, nhìn chẳng khác gì những con nhện thật.

Cảm giác như chỉ cần bóp một cái, sẽ vỡ ra đủ thứ chất lỏng màu sắc kinh dị.

Khánh Trần thở dài: “Tay thiết kế đúng là có sở thích quái dị, nửa đêm nhìn thấy mấy thứ này trên trần nhà chắc hết hồn.”

Linh cười nói: “Tôi lại thấy rất hay.”

Khánh Trần nhìn Linh: “Đừng nói là cô thiết kế đấy nhé...”

Linh: “Đúng rồi.”

“...” Khánh Trần: “Bây giờ tôi có thể ra phố không? Có bị nhận diện không?”

“Chỉ cần Vương quốc Roosevelt chưa phát hiện tôi hỗ trợ cậu thì vẫn an toàn.” Linh nói: “Nhưng tôi vẫn khuyên cậu không nên đi ngoài phố với gương mặt thật.”

“Vương quốc Roosevelt đã truy nã tôi chưa?” Khánh Trần hỏi.

“Chưa.” Linh lắc đầu: “Chỉ là cậu có nhiều fan quá thôi.”

Khánh Trần sững người, thân là kẻ địch mà còn có fan?

Linh quay về Chư Thần qua Mật Thược Chi Môn: “Tiếp theo quân đội của Khánh thị giao cho tôi điều phối, cậu không hối hận chứ?”

Khánh Trần suy nghĩ kỹ càng: “Không hối hận.”

Linh mỉm cười bước vào Mật Thược Chi Môn: “Tất nhiên, nếu sau này cậu cảm thấy quyết định của tôi có sai, có thể lập tức thu hồi quyền chỉ huy. Tôi hiểu con người, nên sẽ không để bụng.”

Đối với Linh, đây vẫn chỉ là một trò chơi: chọn phương án tối ưu nhất, rồi chờ con người nghi ngờ để chứng minh rằng nhân loại vẫn như nghìn năm trước, vẫn không thay đổi, vẫn không thể cùng trí tuệ nhân tạo chung sống.

Khánh Kỵ cũng rời đi, trong nhà chỉ còn lại ba người: Nhất, Khánh Trần, và Nhện Đen. Trước khi đi, Khánh Kỵ còn đặc biệt nhắc nhở Nhện Đen: “Đừng có giở trò, nếu không ta sẽ đuổi giết ngươi tới chân trời góc biển.”

Nhện Đen không nói gì, cô chỉ trở về căn phòng thời thơ ấu của mình, ngồi trên chiếc giường đã được dọn dẹp sạch sẽ, ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô thấy chiếc khung ảnh trong phòng cũng bị robot quét dọn coi là rác thải, đóng gói mang đi, liền vội vàng ngăn robot lại, ôm lấy tấm ảnh chụp chung với mẹ mình vào lòng.

Tiếp tục ngồi trên giường thất thần.

Dưới lầu vang lên tiếng của Khánh Trần: “Nhất, giúp tôi thu thập toàn bộ phỏng vấn tin tức trên mạng, gom lại tất cả hình ảnh và thông tin nhân vật.”

“Tôi chỉ có thể truy cập vào mạng dân dụng.” Nhất nói: “Những nơi khác đều có pháo đài dữ liệu, không có máy chủ cực mạnh thì không xâm nhập được.”

“Không sao, mạng dân dụng là đủ rồi.” Khánh Trần đáp: “Lần này, chúng ta dùng ma pháp đánh bại ma pháp.”

Nhất nối dây dữ liệu vào bảng điều khiển LCD, khi cô tìm kiếm tin tức dân dụng, màn hình liên tục nhấp nháy hiện lên từng tấm ảnh nhân vật.

Khánh Trần chăm chú theo dõi, tốc độ ảnh nhấp nháy rất nhanh, người thường chỉ có thể thấy một bóng mờ.

Nhất bỗng hỏi: “Khánh Trần, cậu với Ương Ương đã xác định quan hệ rồi à?”

Màn hình LCD khựng lại, Khánh Trần ngẩng đầu nhìn Nhất: “Ừ, sao vậy?”

“Không có gì.” Nhất lắc đầu, màn hình tiếp tục lướt nhanh, cô co mình trên ghế sofa, nhìn vào lò sưởi trước mặt, chẳng biết đang nghĩ gì.

Đến tối, khi Nhện Đen còn đang ngẩn người trên giường thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Cô giật mình tỉnh lại, xuống giường mở cửa, thấy Khánh Trần đang đứng ngoài.

Nhện Đen nhìn cậu, theo bản năng mím môi, ngập ngừng hai giây mới nói: “Có thể đừng ở đây không, chúng ta đổi chỗ khác đi. Còn nữa, trên người tôi có sẹo, có thể anh cần tắt đèn... Tất nhiên, nếu anh thích sẹo thì không cần.”

Khánh Trần sững người: “Cô đang nghĩ gì vậy, tôi chỉ nhờ cô đi mua ít đồ ăn, nấu chút gì đó thôi.”

Nhện Đen luống cuống: “Ồ, xin lỗi, tôi đi ngay... Khoan đã, tôi có thể ra ngoài một mình sao?”

“Tại sao không?” Khánh Trần hỏi lại.

“Anh không sợ tôi đi mật báo à, ví dụ như báo cho Hoàng thất Roosevelt vị trí của anh.” Nhện Đen hỏi.

Khánh Trần lắc đầu: “Không sợ, đi đi. À, tiện thể mua thêm một bộ quần áo mới đi, tôi cảm giác cô không thích bộ đồ da đen đó lắm.”

“Được... được.” Nhện Đen vuốt tóc, vội vã xuống lầu.

Khi cô vừa đi khỏi, Khánh Trần đứng trên cầu thang bỗng nói vọng xuống: “Từ nay về sau, cô không cần phải bán thân để lấy lòng người khác nữa, ít nhất là với tôi, không cần như vậy.”

Nhện Đen đứng dưới cầu thang, quay đầu nhìn thiếu niên đang đứng ở phía trên: “Nhưng đó là cách nhanh nhất để lấy được thông tin và lòng tin... đó là ưu thế của tôi... tôi rất xinh đẹp, đúng không?”

“Đúng, cô rất xinh đẹp. Nhưng còn nhiều cách khác để lấy tin tức, cô không nhất thiết phải chọn cách đó.” Khánh Trần nói: “Đi mua đồ đi.”

......

Nhện Đen ngơ ngác bước trên đường phố, đi dưới những ánh đèn neon toàn ký hiệu ảo.

Cô ngẩng đầu nhìn, thấy bên trái là tấm biển quảng cáo khổng lồ đang vẫy động trên đầu, một người phụ nữ thở dốc nói: “Tòa nhà màu hồng, nơi đây có tất cả những gì bạn cần.”

Bên phải là quảng cáo tuyển quân, một Nam tước mặc vest cầm điếu xì gà: “Vinh quang, tiền bạc, đàn bà, muốn có tất cả? Gia nhập quân đội, dùng đôi tay mình để giành lấy!”

Đằng sau là quảng cáo cá cược, đi thêm nữa là nơi công khai bán chip dopamine.

Trên phố, đâu đâu cũng có camera giám sát, những nô lệ gầy trơ xương, những công dân da trắng ăn mặc kỳ dị, và giới quý tộc khoe mẽ.

Nhện Đen đứng trước một cửa hàng, nhìn chiếc váy trắng đẹp đẽ trưng bày trong tủ kính.

Cô bước vào, cầm chiếc váy vào phòng thử đồ thay thử, nhưng khi nhìn thấy trên làn da để lộ ra ngoài bộ váy trễ vai là những vết roi chằng chịt, cô lặng lẽ cởi ra, thay lại bộ đồ da đen của mình.

Nhân viên bán hàng ngạc nhiên hỏi: “Không vừa sao ạ?”

“Vừa.” Nhện Đen trả lời: “Nhưng tôi không muốn mua nữa.”

Trong ánh mắt kinh ngạc của nhân viên, cô rời khỏi cửa hàng, đi thẳng đến siêu thị thực phẩm tươi sống, như thể cuộc đời trước kia đã cách cô rất xa.

Nhưng những vết sẹo cuộc đời đó, dường như vĩnh viễn không thể xóa nhòa.

Thay toàn bộ da bằng da sinh học nano? Được, nhưng quá đắt. Các tài khoản trước kia của cô, cùng với bảy tài khoản ẩn danh, đều bị Công tước Storm đóng băng, chỉ còn lại một tài khoản nhỏ may mắn chưa bị lộ, mà tiền cũng chẳng còn lại bao nhiêu, nên đổi da sinh học gần như là chuyện không thể.

Trước đây, Nhện Đen chưa từng nghĩ đến chuyện này, nhưng bây giờ thì khác.

Từ khi bị bỏ lại ở Hắc Diệp Nguyên, cô đã bắt đầu phản bội, cung cấp tin cho Vương triều Người Khổng Lồ và Hội Phụ Huynh.

Thế nhưng, cô vẫn chưa thực sự hòa nhập, luôn giống như một kẻ lạc lõng giữa đám đông.

Không có niềm vui, không có mục tiêu, không có hy vọng, thậm chí chính cô cũng không biết mình sống vì điều gì, chỉ như một cỗ máy không có linh hồn.

Sống, chỉ vì không có đủ dũng khí để chết.

Cô giống hệt mẹ mình — khi đối mặt với nghịch cảnh, chỉ biết nhẫn nhịn, nhẫn nhịn cho đến khi không thể chịu đựng nổi nữa.

Nhưng hôm nay dường như có chút gì đó khác.

Cô bỗng có một tia hy vọng mới, vì cô nhận ra, cuộc đời mình dần dần đã trở về trong tay mình, không còn thuộc về bất kỳ ai khác nữa.

Khi Nhện Đen xách túi rau quay về Số 78 Đại lộ Victor, vừa bước vào cửa đã thẳng thắn nói: “Ông chủ, tôi muốn xin lương.”

Khánh Trần quay đầu lại nhìn cô: “Muốn bao nhiêu?”

Nhện Đen suy nghĩ một lát: “Mỗi tháng 1 triệu 2.”

Làm việc mười năm, cô có thể đổi được làn da nano toàn thân.

Khánh Trần suy nghĩ rồi nói: “Trước đây cô chưa từng mở miệng đòi lương mà.”

Nhện Đen có chút do dự: “Nếu anh không muốn trả thì thôi vậy...”

Khánh Trần bật cười, lắc đầu: “Tôi không phải người keo kiệt thế đâu, yên tâm, tôi sẽ trả lương cho cô, hơn nữa trong thời chiến còn trả gấp đôi.”

“Tại sao?” Nhện Đen khó hiểu: “Con số này không nhỏ đâu.”

Khánh Trần mỉm cười: “Bởi vì bây giờ tôi mới cảm thấy, cô thực sự giống một con người đang sống.”

––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Chương 953: Hắc ma pháp của Khánh Trần.

Tại số 78 đại lộ Victor.

Khánh Trần ngồi trên ghế sô pha nhìn tấm bảng LCD, mắt chăm chú theo dõi những hình ảnh đang nhấp nháy trên màn hình.

Đúng lúc tập trung, trong bếp truyền ra tiếng hát khe khẽ...

Nhất khẽ nói: “Cô ấy hình như đã trở thành một người khác rồi.”

Khánh Trần không ngẩng đầu: “Ừ, cuộc sống có hy vọng mới, thì sẽ như vậy thôi.”

“Cậu nghĩ vì sao cô ấy đột nhiên cần tiền? Mà còn là số tiền lớn như vậy.” Nhất tò mò: “Ngay cả Khánh Dã, tiền lương mỗi tháng cũng chỉ 1 triệu 2, mà đó đã là người phụ trách bộ đội Ảnh tử rồi.”

Khánh thị trả lương 18 tháng/năm, nghĩa là ngoài 1 triệu 2 mỗi tháng, cuối năm còn phát thêm tiền thưởng bằng 6 tháng lương.

Tập đoàn chính là hút máu cả xã hội để nuôi dưỡng các thành viên của mình.

Khánh Trần ngẩng đầu suy nghĩ một lát: “Lúc trước cậu cố gắng kiếm tiền là vì điều gì?”

Nhất ngồi không yên, xê dịch người trên ghế, kéo váy che đôi chân: “Vì tôi có nhiều bạn bè cần tiền lắm.”

“Bạn gái à?”

“A, tôi nói rồi mà, sau này không yêu qua mạng nữa!” Nhất giận dữ nói.

“Được rồi.” Khánh Trần cười: “Thay mặt mấy cô gái đó, cảm ơn cậu.”

Nhất lập tức chuyển chủ đề: “Cậu xem nhiều ảnh như vậy để làm gì? Ghi nhớ bọn họ là để làm gì?”

“Vì thứ ma pháp tôi đã nói với cậu.” Khánh Trần mỉm cười giải thích: “Vài ngày nữa cậu sẽ hiểu.”

Lúc này, Nhện Đen bê ba đĩa mì Ý đi ra, cùng hai tô salad: “Tôi không biết nấu món Đông Đại Lục, mọi người ăn tạm trước nhé, tôi sẽ cố gắng học nhanh.”

Nhất mỉm cười nói: “Tôi không ăn đâu.”

Nhện Đen hơi ngạc nhiên nhìn cô, như thể lại chứng thực một vài phán đoán.

Nhất hỏi: “Tên thật của cô là gì?”

Nhện Đen sững lại, vẻ mặt vừa thoải mái bỗng tối sầm: “Tôi tên là...”

Khánh Trần ngăn lại, mỉm cười nói: “Cô ấy đã nói với tôi rồi. Ở Tây Đại Lục, đừng tùy tiện hỏi tên thật của người khác, cô ấy sẽ nghĩ cậu muốn khống chế cô ấy. Ở đây, khi giao tên thật cho ai, tức là giao cả sinh tử vào tay họ. Theo tôi biết, một vài vật cấm kỵ mà các Arbiter phân ra, đều có thể dựa vào tên thật để làm vài trò.”

Nhất ngượng ngùng: “Xin lỗi, tôi quên mất chuyện đó. Chỉ là cảm thấy gọi là Nhện Đen nghe không hay lắm, cô xinh như vậy mà tên nghe đáng sợ quá.”

Nhện Đen im lặng một lúc rồi cười: “Không sao, tôi quen rồi. Một ngày nào đó tôi sẽ bỏ cái mật danh này, nhưng không phải bây giờ.”

“Mời ngồi, tôi có vài câu muốn hỏi cô. Tên thật có thể thay đổi không? Cách xác định tên thật là gì?” Khánh Trần vừa ăn mì Ý vừa hỏi: “Là cái tên đầu tiên cha mẹ đặt, hay tên đăng ký trong hộ khẩu, hay là cái tên người khác gọi, hay là cái tên phần lớn người cho là đúng?”

Ma pháp nguyền rủa của Arbiter là thứ rất kỳ quái, vì một người có thể có rất nhiều cái tên. Ví dụ một người tên thật là Trần Vũ, nhưng mọi người đôi khi gọi là Đại Vũ, Trung Vũ, Tiểu Vũ, vậy thì nguyền rủa “Trần Vũ” mới có tác dụng sao?

Lấy cái nào làm chuẩn?

Hay là một trong số đó?

Khánh Trần cần làm rõ điều này, mới có thể tìm được cách đối phó.

“Cách xác định tên thật là cái tên đầu tiên bạn giới thiệu với người khác, không thể thay đổi.” Nhện Đen đáp.

Khánh Trần nhíu mày, nếu như vậy thì tên thật của Quốc vương Roosevelt chưa chắc đã là Roosevelt, có khi là “Texas Poker”, “Bò kẹp phô mai khổng lồ”, hay “Quần lót đỏ”.

Vì điều này hoàn toàn có thể kiểm soát được—chỉ cần giới thiệu một cái tên kỳ quặc với cha mẹ lúc nhỏ là được, chẳng ai đoán ra được cái tên thật ấy.

Khánh Trần biết cách “lách luật”, người khác cũng biết.

Chỉ có Đông Đại Lục hơi “ngại”, lần đầu giới thiệu bản thân gần như đều là tên thật.

Mẫu giáo phải giới thiệu, tiểu học cũng vậy, trung học cũng vậy.

Tất nhiên, cũng có người tên thật là “Ultraman Tiga”, “Hiệp sĩ Ánh Sao”, “Gấu Bự”, “Cừu Vui Vẻ”, “Đầu Trọc Mạnh”..., nhưng xác suất rất thấp.

Nhện Đen nói: “Xin lỗi, tôi từng cố gắng điều tra tên thật của người khác, nhưng đều thất bại.”

Khánh Trần mỉm cười: “Không sao đâu.”

Nhện Đen nhìn cậu: “Không cần trừng phạt sao?”

Khánh Trần hỏi: “Trước đây, cô không hoàn thành nhiệm vụ là sẽ bị trừng phạt?”

Nhện Đen gật đầu, vẻ mặt như đang nhớ lại điều gì đó, cơ thể hơi căng cứng.

Khánh Trần trầm ngâm: “Vậy khi cô dẫn đội truy tìm tôi mà không bắt được, cũng bị trừng phạt?”

Nhện Đen lại gật đầu.

Khánh Trần nói: “Xin lỗi, khi đó chúng ta đứng ở hai phía.”

“Anh thường nói xin lỗi với cấp dưới sao?” Nhện Đen thắc mắc.

“Không thường.” Khánh Trần lắc đầu: “Đi nghỉ đi, hiện tại tạm thời không có việc gì nữa.”

Nhện Đen lặng lẽ trở về phòng, ngồi trên chiếc giường đơn thuở nhỏ, tiếp tục nhìn ngẩn ra ngoài cửa sổ.

Chốc lát sau, cô cởi bỏ chiếc áo khoác da đen, chỉ mặc nội y ngồi trên đầu giường, ánh trăng từ bên ngoài rót xuống thân thể cô, nếu không có những vết sẹo, đây hẳn là một cơ thể hoàn mỹ.

Nhện Đen lấy ra một con dao găm, dùng bật lửa nung nóng lưỡi dao, rồi đặt lên da bên trong đùi.

Dao nóng áp vào da, phát ra tiếng cháy khẽ khàng, toàn thân cô run rẩy vì đau đớn.

Nhưng hôm nay dường như có gì đó khác lạ, cô cảm thấy như thiếu điều gì đó.

Hắc Nhện im lặng hồi lâu, rồi lấy tấm bảng LCD của mình ra, tra ảnh của Khánh Trần trên mạng, vừa nhìn vừa nung dao, rồi lại dán lên đùi.

Lần này, trong ánh mắt cô hiện lên sự thỏa mãn đầy bệnh hoạn.

......

Đếm ngược trở về: 00:10:00

Nhện Đen ngồi trong phòng khách, nhìn Khánh Trần vẫn đang miệt mài xem ảnh và tin tức, tò mò hỏi: “Ông chủ, anh đã đến Tây Đại Lục hai ngày rồi, nhưng hai ngày nay anh chưa hề ra ngoài, chỉ không ngừng lướt mạng dân sự, đọc tất cả tin tức và ảnh... rốt cuộc là vì cái gì?”

“Vì một kế hoạch.” Khánh Trần ngẩng lên thở dài: “Thật ra trong chuyện này vai trò của tôi không lớn, chủ yếu vẫn là dựa vào cô bé ngồi bên cạnh tôi đây.”

Nhất ngẩng lên cười: “Là một kế hoạch rất thú vị, có lẽ lần sau cô sẽ biết chuyện gì đã xảy ra.”

Thấy hai người không muốn nói thêm, Nhện Đen cũng không hỏi nữa: “Vậy tôi về nghỉ trước, có việc gì cứ gọi tôi.”

“Ừ.” Khánh Trần gật đầu: “Đi đi.”

Sau khi Nhện Đen rời đi, Nhất khẽ hỏi: “Khánh Trần, cậu với Ương Ương tiến triển đến đâu rồi?”

Khánh Trần dở khóc dở cười: “Sao cậu lại hóng chuyện thế, trẻ con đừng hỏi mấy chuyện này.”

“Vậy là đã đến giai đoạn trẻ con không nghe được rồi sao?!” Nhất hoảng hốt.

Đếm ngược về không.

Quay về.

Khi thế giới một lần nữa bừng sáng, Khánh Trần tạm biệt Ương Ương, nhờ Mật Thược Chi Môn mà trở lại Kình Đảo.

Lúc chuẩn bị rời đi, khi cậu sắp bước vào Mật Thược Chi Môn, Ương Ương bất ngờ ôm cậu từ phía sau.

Khánh Trần khựng lại.

Cậu mỉm cười: “Sao vậy?”

Ương Ương tựa vào lưng cậu, khẽ nói: “Em biết anh định liều mạng, nếu không sẽ không quay lại Lạc Thành lần nữa. Nhưng anh đã hứa với em, đừng bỏ lại em một mình.”

“Yên tâm, tôi sẽ quay về.” Khánh Trần nói.

Ương Ương: “Anh không hiểu đâu, từ khi em thăng cấp A, thế giới trong mắt em chỉ còn lại lực trường, chỉ có anh vẫn giống như trước. Có lẽ, anh chính là cái neo của em—neo của một giác tỉnh giả hệ lực trường. Nếu anh chết rồi, thì trong thế giới của em chỉ còn lại lực trường, không màu sắc, không hình dạng, không bầu trời, không đại dương.”

Đồng tử Khánh Trần co lại: “Sau khi lên cấp A là như vậy sao?”

Ương Ương khẽ gật đầu: “Đúng vậy.”

“Tôi sẽ trở về.” lần này Khánh Trần nói rất nghiêm túc.

Ương Ương buông tay: “Em sẽ đợi anh.”

Khánh Trần bước vào Mật Thược Chi Môn, mang theo một chiếc ổ cứng nhỏ màu đen đến phòng chỉ huy, nơi đó có vô số máy tính, cùng các thành viên của Hội Phụ Huynh đang chờ.

Cậu cắm ổ cứng vào máy tính, “chương trình” bên trong lập tức được phân phối đến hơn một trăm ổ cứng khác.

Khánh Trần nhìn mọi người rồi nói: “Đây là tài liệu đối chiếu thông tin nhân sự của thế giới Trong. Mọi người, hãy tản ra khắp thế giới để tìm kiếm những Thời Gian Hành Giả tiềm năng còn lại, đưa họ trở về và thay thế chính xác những nhân vật quan trọng trong Vương quốc Roosevelt! Khải hoàn!”

Ngay sau đó, hơn vạn thành viên của Hội Phụ Huynh chia thành hơn một trăm tổ, mỗi người cầm lấy ổ cứng thuộc về mình, lần lượt bước vào mật đạo.

Họ rầm rập đi qua đường hầm, tiến đến căn cứ “Cánh cửa thần kỳ” của Côn Lôn.

Bên trong căn cứ rộng lớn, trên các bức tường xung quanh là những bậc thang xoắn ốc cùng những Mật Thược Chi Môn.

Tiểu Thất, Tiểu Ngũ, Tiểu Tam lần lượt dẫn đội mình leo lên cầu thang, tìm đến Mật Thược Chi Môn của mình ở từng tầng, để đến nơi đã định sẵn.

Thành viên Côn Lôn đã đợi sẵn ở đây, hỗ trợ mở cửa và luôn trong trạng thái sẵn sàng tiếp ứng.

Khi các thành viên Hội Phụ Huynh lướt qua bên các thành viên Côn Lôn, họ sẽ được nhắc nhỏ: “Cẩn thận an toàn.”

Khánh Trần đứng trong “giếng trời” cùng Trịnh Viễn Đông, nhìn các thành viên lần lượt bước vào Mật Thược Chi Môn và biến mất, như thể đang tiễn biệt những chiến binh ra chiến trường, ra khắp bốn phương!

“Đội ngũ của Hội Phụ Huynh bây giờ thật sự rất hùng hậu... cậu nghĩ kế hoạch này có hiệu quả không?” Trịnh Viễn Đông hỏi.

Khánh Trần lắc đầu: “Không chắc.”

.......

London.

Tiểu Thất dẫn hơn trăm người bước ra, đứng trước cửa tay cầm một chiếc máy tính bảng, kết nối với ổ cứng họ vừa nhận được.

Trên màn hình hiện lên bản đồ cùng lộ trình, kèm theo chỉ dẫn bằng tiếng Trung: “Hãy đi theo điều hướng đến Sở cảnh sát London.”

“Là chỗ này đúng không?” Tiểu Thất hỏi.

“Đi theo chỉ dẫn, chắc là không sai.” Một người đáp.

Sở cảnh sát về đêm yên ắng, trước cửa thậm chí không có ai canh gác.

Tiểu Thất suy nghĩ: “Trước khi đi ông chủ đã dặn, dù sao cũng đừng quá vô lễ, thái độ phải càng ôn hoà càng tốt.”

“Nhưng bọn tôi đâu ai biết tiếng Anh.” có người nói.

Tiểu Thất gãi đầu: “Mẹ nó, không ai biết tiếng Anh hả?”

“Chính cậu cũng không biết, nhìn gì bọn tôi dữ vậy...”

Lúc này, màn hình máy tính bảng hiện lên dòng chữ: “Để tôi giúp các anh giao tiếp.”

Tiểu Thất cười: “Cái máy tính bảng ông chủ đưa cũng thông minh ra phết, chắc là có người từ tổng bộ Kình Đảo theo dõi nhiệm vụ theo thời gian thực.”

Họ bước vào sở cảnh sát, đám cảnh sát London vừa thấy cả đoàn người kéo vào liền sững sờ.

Tiểu Thất mỉm cười, giơ máy tính bảng lên, nói rất nhẹ nhàng: “Anh bạn, giơ tay lên, đứng sát vào tường, đừng để bọn tôi phải ra tay, cảm ơn hợp tác.”

Máy tính bảng hiển thị dòng tiếng Anh, cảnh sát London định rút súng nhưng còn chưa kịp phản ứng thì đã bị khống chế toàn bộ.

Tín hiệu bị cắt, lối ra vào bị phong tỏa, chỉ trong 10 phút, Hội Phụ Huynh đã hoàn tất phong tỏa từ trong ra ngoài.

Tiểu Thất nối ổ cứng vào máy tính dữ liệu nhân khẩu của sở cảnh sát. Máy tính lập tức chuyển sang giao diện đăng nhập, chỉ trong 1 giây mật khẩu đã bị phá.

Ảnh chân dung trên máy tính liên tục hiện lên, dữ liệu nhân khẩu được đối chiếu nhanh chóng.

Cảnh sát nằm rạp trên đất, nhìn tất cả mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đúng lúc này, máy tính hiện thông báo — Không có kết quả trùng khớp!

Tiểu Thất xác nhận đã khống chế xong, lập tức ngắt thiết bị chắn tín hiệu rồi liên lạc với Khánh Trần: “Ông chủ, không có ai khớp hết, nước Anh to như vậy, chẳng lẽ không có nổi một Thời Gian Hành Giả tiềm năng sao?”

Khánh Trần nhíu mày, chẳng lẽ kế hoạch thất bại rồi?

Đúng là trước đây Kingdom và Future có thế lực khắp toàn cầu, chắc chắn đã từng tìm kiếm Thời Gian Hành Giả ở mọi nơi.

Nhưng kỳ lạ ở chỗ, theo hồ sơ của Cửu Châu, Anh, Úc... Đều chưa từng bị họ tìm kiếm?

Chẳng lẽ thật sự không có?

Ngay lúc ấy, Lộ Viễn bước vào căn cứ Cánh cửa thần kỳ: “Tư Niên Hoa và Quý Quan Á yêu cầu lên đảo.”

Khánh Trần như có linh cảm: “Cho họ vào.”

5 phút sau, Tư Niên Hoa mỉm cười bước vào, tham quan cơ sở hạ tầng đồ sộ: “Tuyệt thật, có căn cứ thế này thì có thể tấn công chính xác toàn cầu rồi!”

Khánh Trần hỏi: “Đột nhiên đến thăm, chắc là lão gia tử có sắp xếp gì mới?”

Sau khi Khánh Chuẩn rời đi, Tư Niên Hoa trực tiếp chịu chỉ huy của lão gia tử trên Ngân Hạnh Sơn.

“Không phải sắp xếp mới đâu.” Tư Niên Hoa cười híp mắt: “Ông chủ có nhớ trước khi cậu đến Osaka lần đầu, tôi từng mất tích một thời gian không? Khi đó tôi đang chuẩn bị cho ngày hôm nay.”

Cô lấy ra một USB: “Đây là toàn bộ dữ liệu nhân khẩu toàn cầu, tổng cộng 509GB. Cứ yên tâm đối chiếu, đều là dữ liệu thật.”

Khánh Trần chợt hiểu: “Tức là khoảng tám tháng trước, cô đã nhận lệnh lấy cắp dữ liệu toàn cầu? Nhưng dữ liệu ở sở cảnh sát London vẫn còn đó, sao lại không đối chiếu được?”

Tư Niên Hoa mỉm cười: “Kỹ thuật đơn giản thôi, chỉ cần chèn đoạn mã virus, bất kỳ hành động đối chiếu nào cũng sẽ hiện thông báo thất bại. Đây là mẹo đánh lừa mà lão gia tử dạy, đơn giản mà hiệu quả.”

Khánh Trần hít sâu một hơi, nghe nói gần đây lão gia tử không có việc gì là lại đắm chìm trong thế giới Siêu Dẫn, nhưng thì ra mọi chuyện ông đã chuẩn bị xong từ lâu.

Một khi chọn được vận mệnh có thể chấp nhận, ông ấy sẽ kiên định đi theo đến cùng.

Năng lực này khiến người ta phải khâm phục.

Khánh Trần mở dữ liệu nhân khẩu, bắt đầu đối chiếu, gửi lệnh mới cho tất cả các tổ nhỏ!

5 phút sau, Tiểu Thất ngắt điện thoại, chỉ vào một thành viên nói: “Đi, đến số 28 phố Brick, London, đưa người về Kình Đảo.”

“Nếu người ta không muốn đi thì sao?” Người nhà hỏi.

“Anh ta phải muốn.” Tiểu Thất nghiêm túc: “Dù Lão La nói với chúng ta là phải nhân văn một chút, nhưng anh với tôi phải hiểu chuyện. Phải hiểu tầm quan trọng của những người này, liên quan đến bao nhiêu sinh mạng của người nhà. Giờ là lúc chuẩn bị cho chiến tranh, không có thời gian thuyết phục ai cả. Nếu có ai cản đường, nhớ nói mấy câu tiếng Hàn hay tiếng Nhật.”

Người kia càu nhàu: “Lúc này còn đùa được sao?”

“Yên tâm, chúng ta sẽ không làm gì họ đâu. Nếu họ không chịu hợp tác, chúng ta sẽ dùng thuật cẩn thủ bí mật rồi thả họ về, còn trả tiền công.” Tiểu Thất đáp.

Từ khi sự kiện xuyên việt bắt đầu đến nay, chưa đầy một năm.

Dưới sự bảo vệ của Tư Niên Hoa, vẫn còn rất nhiều Thời Gian Hành Giả tiềm ẩn rải rác khắp thế giới. Trong số họ, có lẽ có cả những nhân vật then chốt của Vương quốc Roosevelt.

Tất nhiên, không chỉ ngoại hình giống mà tên cũng phải giống.

Trong 7 tỷ người toàn cầu, có thể sẽ có vài trăm nghìn người trùng khớp, nhưng thực sự có thể xuyên việt thì rất ít.

Nhưng Khánh Trần không cần quá nhiều, chỉ cần một chút, là đủ để xé rách một khe hở ở Tây Đại Lục của thế giới Trong.

Đối phương biết dùng Hắc ma pháp, thì Khánh Trần cũng biết.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Chương 954: Thời Gian Hành Giả đang ẩn mình.

Sydney, Úc.

Tiểu Tam đang ngồi trong một căn hộ sang trọng giữa tầng cao.

Trên sàn phòng khách trải một tấm thảm Louis XV Savannah Ray – tấm thảm này từng xuất hiện tại buổi đấu giá của Christie's năm 2000 và được mua với giá 4 triệu USD bởi một người ẩn danh. Giờ đây, nó lặng lẽ nằm đó.

Bên cạnh là lò sưởi treo tường đang cháy hồng với than hồng La Lạp. Trong phòng rất ấm áp, nhưng không hề có chút khói bụi nào.

Loại than hồng La Lạp này từng là vật phẩm hoàng gia thời nhà Thanh, mùa đông các phi tần nhiều lắm cũng chỉ được dùng mười lăm cân, muốn dùng thêm cũng không có.

Tiểu Tam cảm thán: “Cái này đúng là đốt tiền. Không lắp hệ thống sưởi sàn cho rồi. Vào mùa đông ở phương Bắc, chúng tôi có hệ thống sưởi trung tâm, mặc quần đùi áo cộc đi chân trần trên sàn ấm, chân tay đều ấm áp, lại còn tiết kiệm.”

Người nhà bên cạnh càu nhàu: “Người ta gọi đó là phong cách, đốt tiền chính là thú vui.”

Tiểu Tam quay đầu nhìn người đàn ông trung niên hơi có vẻ béo tốt trước mặt, nói với người nhà: “Lần này hình như chúng ta tìm được con cá lớn rồi. So sánh dữ liệu cho thấy ông ta rất quan trọng. Nhưng chúng ta nên thuyết phục ông ta đi theo kiểu gì? Trông ông ta không thiếu tiền. Người khác cầm mười vạn tệ là đi theo, ông ta thì chắc coi thường mười vạn đó lắm…”

Lúc này, vệ sĩ của vị tỷ phú Úc kia đã ngã lăn dưới đất, mà người ra tay chỉ có mình Tiểu Tam.

Pháp Ngoại Cuồng Đồ “Chương Tam” thật ra đã lâu không trực tiếp ra tay nữa, vì đám gián nhỏ dưới trướng anh ta đã đủ sức xử lý hầu hết các nhiệm vụ chiến đấu.

Vị tỷ phú mặt mày u ám, ngồi bất động trên ghế sô-pha, nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến.

Tiểu Tam kiên nhẫn nói: “Thưa ngài, chúng tôi đến đây với thiện chí. Dù có đánh ngất vệ sĩ của ngài, nhưng bọn họ không sao cả, cũng không bị thương. Chỉ cần ngủ một giấc là tỉnh thôi.”

Tỷ phú vẫn không nói một lời.

Người nhà bên cạnh khẽ nói: “Ông ta chắc không hiểu mình đang nói gì, hay là bắt luôn đi. Phụ Huynh đang đợi những người này thực hiện kế hoạch. Nhiều người còn bị kẹt ở Hắc Diệp Nguyên, không ra được thì không ổn.”

“Không được, phải lễ phép.” Tiểu Tam nói với chiếc máy tính bảng: “Có thể giúp tôi phiên dịch một chút không?”

Trên màn hình hiện dòng chữ: “Có thể.”

Tiểu Tam đưa màn hình cho vị tỷ phú xem: “Xin lỗi vì đã làm phiền ngài giữa đêm, nhưng ngài có thể đi cùng chúng tôi một chuyến được không?”

Máy tính bảng nhanh chóng dịch câu nói ra tiếng Anh.

Tỷ phú đọc xong, lạnh lùng đáp bằng tiếng Anh: “Các người là ai? Có biết hậu quả của việc bắt cóc tôi là gì không? Tôi khuyên các người nên rời đi ngay, nếu không vợ tôi sẽ treo thưởng toàn cầu cho cái đầu của các người, đến lúc đó tất cả siêu phàm giả sẽ săn lùng các người!”

Tiểu Tam nhìn máy tính bảng: “Ông ta nói gì vậy? Đồng ý đi với chúng ta rồi à?”

Máy tính bảng: “Đồng ý.”

Tiểu Tam lập tức thở phào: “Thế thì tốt quá!”

Nói xong, anh cùng người nhà đưa vị tỷ phú rời khỏi căn hộ.

Người nhà lẩm bẩm: “Hình như ông ta nói rất nhiều, mà bản dịch chỉ có hai chữ.”

Tiểu Tam khựng lại: “Không quan trọng.”

Khi xuống tầng, họ vừa hay gặp cô hàng xóm đang đứng trong thang máy. Cô ta thấy họ hai người kẹp một người đàn ông, trên mặt ông này còn dính máu của vệ sĩ, lập tức hét lên.

Tiểu Tam và người nhà nhìn nhau, Tiểu Tam vội vàng nói: “Sumimasen! Sumimasen! (Xin lỗi! Xin lỗi!)”

Người nhà lại nói cùng lúc: “Aishhh!”

Tiểu Tam nhìn người nhà: “?”

Người nhà nhìn lại: “?”

Một người nói tiếng Nhật, một người chửi tiếng Hàn, một người xin lỗi, một người văng tục.

Vậy là vô tình tạo nên một “hành động phối hợp Nhật – Hàn”.

Tinh! Thang máy mở cửa, hai người nhanh chóng rời vào gara ngầm, dưới sự yểm trợ của thành viên Cửu Châu địa phương, rút về phía Mật Thược Chi Môn.

Ngồi trên chiếc xe thương vụ màu đen, Tiểu Tam vẫn còn lẩm bẩm: “Lần sau nhớ dùng tiếng Nhật nhé?”

“Biết rồi...”

.......

Những hành động ‘mời chào’ như thế vẫn đang diễn ra trên toàn thế giới. Mỗi người được mời, họ sẽ lập tức đưa tới Kình Đảo, chuyển vào trong pháo đài chiến tranh.

Chỉ trong đêm đó, hơn một vạn người nhà đã liên tục xuyên qua Mật Thược Chi Môn, bận rộn vô cùng.

Nhưng mọi chuyện không suôn sẻ như tưởng tượng.

Không phải vì gặp phải đối tượng khó xử lý, mà vì có những người... thực sự rất khó tìm, mà giao thông ở nhiều nơi trên thế giới cũng không thuận tiện.

Tiểu Bát thì xui hơn, bị phân công sang Ấn Độ. So sánh dữ liệu ra được hơn mười người, nhưng nơi họ sống chẳng có phương tiện công cộng nào, mà Côn Lôn cũng không thể vì một người mà mở riêng một Mật Thược Chi Môn.

Thế là Tiểu Bát cùng vài người nhà đành mua mấy chiếc xe đạp, đạp hơn 200 km để ‘mời’ mục tiêu về.

Họ đạp từ đêm đến sáng, đi qua không biết bao nhiêu làng mạc.

Còn Tiểu Thất thì tình cảnh còn dở khóc dở cười hơn. Mục tiêu của anh là một người Digan, lái nhà xe rong ruổi khắp nơi, rảnh thì lại vào núi sống.

Cũng may là Cửu Châu mua được tin tình báo, mới xác định được vị trí chính xác của mục tiêu. Tiểu Thất lặn lội vượt hơn mười ngọn núi, mới tìm ra khu cắm trại của nhóm người Digan kia.

Khi gặp mặt, người Digan cũng không do dự, nghe nói Tiểu Thất muốn đưa đồng bạn đi, liền rút súng bắn nhau với Tiểu Thất.

Tiểu Thất không muốn làm ai bị thương, đành bao vây suốt một ngày một đêm, chờ họ bắn hết đạn rồi mới xông vào bắt người.

Quả thật quá gian nan.

.......

Tiểu Tam bịt mắt vị tỷ phú Úc kia lại, mãi đến khi họ đến Mật Thược Chi Môn mới tháo ra.

Họ đưa ông ta xuyên qua cánh cửa, đến căn cứ bí mật của Côn Lôn.

Tỷ phú đứng trên hành lang thép, nhìn những cánh cửa kín mít hai bên, còn có những thành viên Hội Phụ Huynh đi ra đi vào, cả người ông ta đơ ra.

Ông không ngờ, chỉ bước qua một chiếc gương thử đồ trong cửa hàng thời trang, lại đặt chân đến một nơi... thần kỳ đến vậy.

Lộ Viễn ở trong căn cứ bí mật, lần lượt thi triển thuật cẩn thủ bí mật với những người được đưa tới.

Tiểu Tam dẫn theo đám tỷ phú đi xuyên qua đường hầm, khi tầm mắt bỗng mở rộng ra, thì trước mắt họ là toàn bộ Kình Đảo rực rỡ chưa từng thấy bởi ánh sáng 3D toàn tức.

Ánh mắt đám tỷ phú xuyên qua từng tầng ánh sáng, đắm chìm trong cảnh đàn cá heo trên trời xuyên qua biển mây. Giây tiếp theo, một con cá voi khổng lồ vung đôi cánh lớn, phát ra tiếng ngâm dài sâu thẳm và tang thương như đến từ đáy biển, đang bay lượn giữa bầu trời.

Khi nó hạ xuống, đôi cánh khổng lồ cuốn theo những tầng mây trắng tinh không tì vết rơi xuống theo.

Trên bầu trời, các học viên Học viện Thời Gian Hành Giả cưỡi thiết bị bay, lượn giữa những tòa nhà cao tầng.

“Đây là... ma pháp ư?” – Một tỷ phú lẩm bẩm hỏi.

Những kẻ si mê như đám nhà giàu này, không chỉ có một hai người.

Bọn họ như thể bước vào một thế giới khác, một thế giới mà trước đây họ chưa từng biết đến.

Phải biết rằng, việc xây dựng bất kỳ thứ gì trên Kình Đảo gần như không cần đến quá trình nào cả, chỉ cần trí tưởng tượng của Maki là đủ.

Những người được đưa đến đây, tinh thần đều hoàn toàn bị chấn động.

Họ bắt đầu mơ tưởng, rằng bản thân cũng có thể sống trong một thế giới như vậy.

Sau khi chiêm ngưỡng xong tất cả, họ được đưa đến Pháo đài Chiến tranh.

Bên trong pháo đài, các thành viên Hội Phụ Huynh vẫn đang bận rộn thu hoạch quả cây, còn có người hăng say xào trà.

Tất cả những “Thời Gian Hành Giả tiềm năng” ngồi xuống, La Vạn Nhai đưa cho mỗi người một khay, bên trong có hai quả Trường Sinh Thiên và một tách trà Cảnh Sơn – một phần combo đặc biệt.

Một quả Trường Sinh Thiên có thể tăng thêm 15kg sức mạnh cơ bắp, một tách trà Cảnh Sơn thì có thể tăng rõ rệt thị lực.

Đây là những loại thực vật có hiệu quả rõ rệt nhất trên Kình Đảo – rõ đến mức chỉ cần một quả, đám nhà giàu đã ngay lập tức cảm nhận được sự biến đổi trong cơ thể... tất cả thật quá thần kỳ!

Số lượng Thời Gian Hành Giả tiềm năng trong pháo đài tăng dần, từ mười mấy người ban đầu, đến ngày hôm sau đã hơn cả ngàn.

Những Thời Gian Hành Giả tiềm năng dần thả lỏng cảnh giác... Dù sao nếu muốn giết họ, cũng đâu cần phí công tốn sức đến thế.

Họ bắt đầu truy hỏi đây là đâu, tại sao lại bị đưa đến đây. Có người thậm chí nhận ra một người đang hái trà: “Tôi biết cô, cô là nữ minh tinh người Nhật – Kamishiro Sorane, đột nhiên giải nghệ mấy tháng trước.”

Lúc này, Kamishiro Sorane đội nón rơm, cúi người hái trà, nhìn chẳng khác nào một thiếu nữ thanh tú nơi thôn dã. Cô chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Khánh Trần đứng trong bóng râm của pháo đài, bình thản quan sát tất cả mọi người: “Tiểu Thất, thu hết toàn bộ công cụ hiển thị thời gian trong pháo đài lại, không để ai có cơ hội phân biệt ngày hay đêm. Có ai hỏi giờ thì cũng không được trả lời.”

“Rõ!” Tiểu Thất nhận lệnh rời đi.

Ngày thứ ba sau khi quay về, Khánh Trần chẳng làm gì cả, chỉ sắp xếp phòng ở cho nhóm Thời Gian Hành Giả tiềm năng, mỗi ngày đều phục vụ ăn ngon uống tốt.

Ngày thứ tư, số lượng Hành giả Thời gian tiềm năng đã lên tới ba ngàn người, nhưng Khánh Trần vẫn không làm gì.

Khánh Trần rất kiên nhẫn, ngược lại là nhóm Thời Gian Hành Giả tiềm năng thì bắt đầu sốt ruột, liên tục truy hỏi các thành viên Hội Phụ Huynh: “Chúng tôi bị đưa đến đây, chẳng lẽ có nghĩa là chúng tôi cũng có cơ hội trở thành Thời Gian Hành Giả?”

Thế nhưng những người kia lại không trả lời, chỉ bảo bọn họ cứ yên tâm ở lại.

Đến ngày thứ năm, bắt đầu có người sốt ruột, chủ động yêu cầu trở thành Thời Gian Hành Giả.

Thậm chí ngay cả Tiểu Thất cũng thấy kỳ lạ, đi tìm Khánh Trần: “Phụ huynh, có phải đến lúc rồi không? Đưa bọn họ sang Bắc Mỹ đi, bắt đầu thực thi kế hoạch thay thế.”

Khánh Trần đứng trước cửa sổ sát đất tầng bốn, chỉ vào hơn ba ngàn người phía dưới, chọn ra hơn bảy mươi người: “Đi, đưa bọn họ lên đây.”

“Hả?” – Tiểu Thất ngẩn người.

“Đi đi.”

Tiểu Thất vội chụp ảnh mặt những người đó, nhanh chóng dẫn người đưa từng người một lên tầng bốn, Khánh Trần sẽ gặp riêng từng người.

Trong phòng thẩm vấn, ánh đèn huỳnh quang chiếu thẳng vào mặt đối phương, Khánh Trần ngồi đối diện, điềm tĩnh nói: “Hình như anh chẳng hề ngạc nhiên trước những gì ở đây. Khi thấy ánh sáng ba chiều đỉnh cấp, anh không ngạc nhiên. Ăn quả thần kỳ, anh cũng không ngạc nhiên. Anh luôn giữ thái độ cảnh giác, quan sát xung quanh, giữ khoảng cách với mọi người.”

Người đàn ông da trắng trung niên đối diện đáp: “Nếu cậu bị bắt cóc đến đây, cậu cũng sẽ như tôi thôi.”

Khánh Trần mỉm cười lắc đầu: “Bây giờ tôi nên gọi anh là Carter, hay gọi là Hầu tước Carter?”

Ngay từ đầu, điều Khánh Trần muốn làm không chỉ là kế hoạch thay thế, mà còn là thông qua đối chiếu toàn cầu, tìm ra những Thời Gian Hành Giả Tây Đại Lục đã thành công ẩn thân.

Ở Đông Đại Lục, đến giờ vẫn còn một số Thời Gian Hành Giả ẩn nấp rất kỹ, không gia nhập Côn Lôn, Cửu Châu hay Hội Phụ Huynh, không nói cho ai, không bị ai phát hiện, chỉ len lén phát tài trong thời loạn.

Tuần trước, có người sau khi quay về, trên trán bỗng dưng xuất hiện hình xăm, không thể giấu được nữa.

Hình xăm đó là biểu tượng của việc bị bắt làm nô lệ – khi Tây Đại Lục chiếm sáu thành phố phía Bắc, họ đã xăm chữ “nô lệ” lên trán tất cả cư dân.

Có người nghĩ rằng có thể ẩn dật tránh đời giữa thời loạn, nhưng thời đại sẽ không buông tha bất kỳ ai.

Giờ đây, Khánh Trần không bỏ sót ai, lôi ra toàn bộ những Thời Gian Hành Giả Tây Đại Lục đang ẩn nấp trong đám đông.

Trong pháo đài chiến tranh, toàn bộ điện thoại, đồng hồ và mọi thứ liên quan đến thời gian đều bị tịch thu.

Trên vòm pháo đài, đèn chiếu sáng suốt ngày đêm không tắt, khiến mọi người mất khái niệm thời gian.

Nhưng con người cần thời gian.

Nghiên cứu tâm lý cho thấy, nếu một người không thấy mặt trời mọc hay lặn, không thể phân biệt ngày đêm, tâm trí họ sẽ dần sụp đổ – đây chính là nguyên nhân chính khiến tù nhân trong phòng tối phát điên.

Làm một thí nghiệm: một người bị giam trong phòng có ánh sáng tự nhiên, có thể phân biệt ngày đêm nhưng không có thiết bị giải trí; người kia bị nhốt trong phòng không thấy ánh sáng tự nhiên, không biết thời gian nhưng lại có thể xem phim.

Kết quả, người thứ hai sụp đổ trước.

Trong hai ngày đó, điều Khánh Trần muốn làm là ép những Thời Gian Hành Giả đang ẩn nấp phải vô thức cúi đầu nhìn thời gian trên tay.

Dưới sự quan sát của cậu, cho dù chỉ là động tác nhỏ nhất, cũng không thoát khỏi ánh mắt.

Cho nên Khánh Trần rất chắc chắn – người đàn ông trước mặt, thật sự đã hoàn thành việc xuyên việt, trở thành Thời Gian Hành Giả, thay thế Hầu tước Carter của Vương quốc Roosevelt. Chỉ là không ai hay biết mà thôi.

Hầu tước Carter im lặng vài giây: “Tôi nghĩ cậu đã hiểu lầm rồi, tôi chỉ là một người bình thường.”

Khánh Trần lắc đầu bình thản: “Hiện tại Đông Đại Lục đang bị xâm lược, tôi không còn thời gian để kiên nhẫn thuyết phục, hay nói lý lẽ với các người nữa. Với thân phận là Cục trưởng Cục Lương thực Vương thành Trung ương, trong chiến dịch Đông chinh tương lai, anh sẽ là mắt xích chủ chốt trong công tác hậu cần.”

“Để tôi nói anh biết, sắp tới sẽ xảy ra chuyện gì. Tôi sẽ cắt một vết thương trên mu bàn tay anh, chỉ cần sau khi xuyên về mà anh không đi làm, tôi sẽ khẳng định phán đoán của mình là đúng. Sau đó, tôi sẽ làm mọi cách để khiến anh sống không bằng chết. Anh đã bị thi triển thuật cẩn thủ bí mật, không thể nói cho bất kỳ ai biết về chuyện xảy ra với mình. Dù anh có nói với Quốc vương Roosevelt, họ cũng không thể bảo vệ tính mạng anh trong thế giới Ngoài. Có lẽ từ tuần trước, toàn bộ thế lực của họ trong thế giới Ngoài đã bị xóa sổ rồi.”

“Tôi rất muốn trở thành một người tôn trọng nhân cách, có thái độ hòa nhã, nhưng so với tính mạng những người bên cạnh tôi, thì mạng của anh... đã không còn quan trọng nữa. Xin lỗi.”