Chương 2

Đêm nay giấc ngủ vô cùng chất lượng, ngày hôm sau, khi Mục Sa vươn vai tỉnh dậy, thò đầu ra ngoài hang nhìn thử, ô kìa, mặt trời đã gần lên đến giữa đỉnh trời.

Nếu còn đi làm, giờ này chắc chắn đã muộn từ lâu.

Nhưng mà, ai bảo bây giờ hắn chỉ là một chú mèo nhỏ đây?

Dù có ngủ cả ngày cũng chẳng ai đến quản.

Ngủ một mạch đến giữa trưa, Mục Sa không chút bận tâm cúi đầu, vừa liếm lông vừa dùng móng vuốt rửa mặt.

Dù đã biến thành động vật, cũng phải chú ý đến hình tượng bên ngoài!

Sau khi chỉnh trang xong, Mục Sa ngồi xổm trước cửa hang, xác định phương hướng, rồi bắt đầu xuất phát.

Hôm qua khi ra ngoài, hắn đã đi vòng quanh hang động, thăm dò một lượt xung quanh và có được nhận thức đại khái về vị trí và môi trường.

Gần hang động là những tảng nham thạch lớn nhỏ rải rác. Đứng trên một tảng nham thạch nhìn ra xa, trước mắt là một đồng cỏ màu vàng lẫn xanh nối tiếp nhau, kéo dài đến tận cuối tầm mắt, nơi dãy núi trùng điệp hiện ra.

Cảnh tượng này trông giống như một khu vực cao nguyên.

Mèo manul vừa nhảy vừa len lỏi trong bóng râm của những tảng nham thạch để tránh ánh nắng mặt trời. Hôm nay ra ngoài, ngoài việc tìm kiếm nguồn nước, hắn còn muốn xác định phạm vi lãnh địa của mình.

Động vật thường có lãnh địa riêng, và phạm vi lãnh địa càng rộng thì càng chứng tỏ sự mạnh mẽ của chúng. Lãnh địa lớn thường đi đôi với nguồn thức ăn phong phú, giúp duy trì tình trạng cơ thể khỏe mạnh. Tuy nhiên, theo thời gian, khi thể lực suy giảm, chúng có thể bị những đồng loại khác xua đuổi và mất đi lãnh địa.

Mặc dù Mục Sa không biết nhiều về loài mèo manul, nhưng đã là động vật ăn thịt thì chắc chắn phải có lãnh địa của riêng mình.

Lần này ra ngoài, hắn muốn xác nhận rõ ràng phạm vi lãnh địa của mình, tránh vô tình đi lạc vào lãnh địa của một con mèo manul khác.

Chú mèo manul nhỏ mập mạp bước đi tự tin, trông đầy uy phong và oai vệ, khí thế hiên ngang xuất phát.

Sau một khoảng thời gian di chuyển, Mục Sa dần dần giảm tốc độ, cuối cùng dừng bước, bối rối quay một vòng tại chỗ, bắt đầu hoài nghi cuộc đời.

Hắn cảm giác... dường như mình không có lãnh địa?

Tại sao chứ? Ngươi là một con mèo manul trưởng thành cơ mà, sao ngay cả một cái lãnh địa cũng không có?

Mục Sa tức giận trách mắng "nguyên chủ" thân thể này.

Hắn không cam lòng, hít hít cái mũi, cố gắng ngửi mùi trong không khí, rồi chìm vào trầm tư.

Nơi này không những không có mùi của hắn, mà còn có mùi của một con mèo manul khác. Bản năng động vật mách bảo hắn rằng đây là một con mèo manul cái, hơn nữa còn có một con mèo con nhỏ xíu đi kèm.

Mèo con! Một cục nhỏ xinh, lông tơ vẫn còn mềm mại như một đám bông mịn.

Mục Sa giật mình, đồng tử đen thu nhỏ lại, đôi tai tròn xoe hưng phấn dựng thẳng lên.

Gần như mọi loài động vật, khi còn là con non, đều có móng vuốt nhỏ mềm mại, cái đầu bé xíu đáng yêu, và một loại "vầng sáng dễ thương" trời ban. Quan trọng nhất là lần này hắn có thể quan sát cận cảnh!

Làm sao có thể bỏ qua được cơ hội này.

Hắn quên luôn mục tiêu ban đầu, kích động dẫm dẫm móng vuốt xuống đất, rồi cất bước, tiến về phía nguồn gốc của mùi hương.

Quyết định rồi, phải đi "hít hà" mèo manul con một trận!

Quả nhiên, trong khe hở của một đống nham thạch, có bốn bóng dáng nhỏ bé đang đùa giỡn.

Trong đó, hai con phát hiện một con chuột đồng trên tảng đá, liền ngừng đùa giỡn, né tránh bóng dáng, tách ra từ hai bên rồi vây quanh. Sau đó, chúng nhún chân, lao về phía trước, nhưng chuột đồng đã sớm phát hiện ra động tĩnh của chúng.

Ngay lập tức, chuột đồng nhảy xuống từ bên cạnh tảng đá, "Vèo" một cái rồi nhanh chóng chạy đi xa.

Hai con tiểu gia hỏa này khó khăn lắm mới gặp được một "món đồ chơi", chúng không có ý định từ bỏ, liền đuổi theo chuột đồng.

Động vật họ mèo có hai phương thức săn mồi chính, là "ôm cây đợi thỏ" và "chủ động xuất kích".

Vì mèo manul có bốn chi ngắn, tốc độ chạy không nhanh, chúng thường ưa thích phương pháp "ôm cây đợi thỏ". Chúng sẽ ẩn nấp sau các chướng ngại vật, lặng lẽ mai phục gần những nơi con mồi thường xuyên xuất hiện, hoặc ở gần các hang động của con mồi. Khi con mồi xuất hiện, chúng sẽ bất ngờ tấn công.

Con mèo manul nhỏ cũng vậy, tốc độ chạy vội vốn không nhanh, sau khi thất bại trong việc phục kích, muốn bắt được con chuột đồng thì lại càng khó khăn.

Tuy nhiên, đối với bọn chúng còn nhỏ tuổi, hiện tại chưa cần phải lo lắng về việc săn mồi thành công, chỉ cần có thể tham gia vào các hoạt động vui chơi là đủ rồi.

Hai con mèo manul nhỏ cứ thế nghiêng ngả, lảo đảo đuổi theo con chuột đồng, rồi nhìn thấy một chiếc móng vuốt lớn, đè chặt con chuột đồng xuống mặt đất.

Một con động vật có diện mạo tương tự bọn họ, lộ ra những chiếc răng nanh nhọn hoắt, cắm vào phần cổ con chuột đồng.

Mục Sa do dự một chút, nhưng vẫn thu hàm lại, nâng móng vuốt lên, đánh mạnh vào đầu con chuột đồng vài cái, khiến nó chết ngay lập tức.

Hắc hắc, ai nói phải cắn mới có thể giết con mồi, họ hàng xa của mèo, như con hổ, có thể chỉ bằng một chưởng phá vỡ xương sống con mồi, hắn cũng có thể dùng móng vuốt để đánh chết chuột đồng mà.

Dù là cắn chết hay chụp chết, chỉ cần có thể giết chết con mồi thì đó chính là biện pháp tốt!

Khi hắn ngẩng đầu lên và nhìn về phía những con mèo manul nhỏ đối diện, hắn chợt cảm thấy xấu hổ, thu lại móng vuốt, nhận ra mình vừa làm một việc thật ngốc nghếch.

Từ từ, bọn mèo nhỏ đáng yêu này, cái này không cần phải học đâu.

Có lẽ là vì chúng nhìn thấy khuôn mặt giống hệt mẹ chúng, hai con mèo manul nhỏ đang núp sau một tảng đá, thấy Mục Sa không đi về phía chúng, liền không thể kiềm chế được sự tò mò, lộ đầu nhỏ ra, từ xa quan sát, ánh mắt đầy ngây thơ.

Hai con mèo manul nhỏ khác phát hiện ra động tĩnh ở đây, cũng bước từng bước nhỏ tiến lại. Trong số chúng, một con dũng cảm hơn, lướt qua tảng đá với ý định tiến lại gần, nhưng bị ba con còn lại hợp sức ngăn lại và đè xuống dưới.

Mục Sa lo sợ sẽ làm chúng sợ hãi, nên duy trì tư thế cúi người, từng bước nhẹ nhàng lùi lại, để lại con chuột đồng ở nguyên chỗ.

Hôm qua hắn đã ăn một con thỏ, bụng đã đầy, tạm thời không cần phải ăn thêm, và hắn cũng không muốn tranh giành thức ăn với mấy con mèo manul nhỏ.

Sau khi Mục Sa biến mất, nhóm tiểu mèo manul thả lỏng, không còn căng thẳng như trước. Một con mèo manul đi đầu tiến lại, cắn chết con chuột đồng, ba con còn lại cũng chạy ra, đùa giỡn, tranh giành con chuột đồng, luyện tập kỹ năng săn mồi.

Mục Sa còn nhìn thấy một con tiểu mèo manul, bắt chước hắn, nâng móng vuốt lên và chụp về phía con chuột đồng.

A, Mục Sa xấu hổ nhắm mắt lại.

Hy vọng mèo manul mẹ có thể kịp thời chỉnh sửa hành động của bọn nhỏ, không để chúng học theo cách săn mồi không chính thống của hắn.

Hắn từ xa theo dõi, tận hưởng việc hít một hơi dài lông xù, cho đến khi mèo manul mẹ ngửi thấy mùi của một con mèo manul đực và vội vàng quay lại.

Mèo manul mẹ gầm nhẹ và nhe răng về phía Mục Sa, đồng thời gọi bốn con ấu tể đang chơi đùa quay trở lại động.

Kinh nghiệm ngắm nhìn mèo kết thúc, Mục Sa tiếc nuối thu lại ánh mắt.

Ngày thứ ba.

Cỏ dại lan tràn trên thảo nguyên, một con chuột thỏ từ trong động chui ra để tìm kiếm thức ăn. Nó đứng dậy, quan sát xung quanh, khi chưa phát hiện ra nguy hiểm, mới bước ra khỏi cửa động.

Cách đó không xa, có một bụi cỏ tươi tốt, chuột thỏ thận trọng tiến lên, xác định môi trường xung quanh an toàn, cúi đầu gặm cỏ.

Chuột thỏ có ngoại hình rất giống thỏ, nhưng dáng người và thần thái lại giống loài chuột. Chúng có hình thể nhỏ, toàn thân phủ lớp lông mềm mại, với lớp đế nhung dày. Chúng sống ở các khu vực có độ cao cao hoặc cao so với mực nước biển, và lớp lông có màu vàng.

Màu sắc lông của chúng hòa hợp với cảnh vật xung quanh, giúp chúng có thể tự vệ và tránh bị kẻ thù phát hiện. Tuy nhiên, những loài động vật khác cũng đã tiến hóa ra màu sắc tự vệ tương tự để sinh tồn.

Khi chuột thỏ đang cúi đầu gặm cỏ, một con động vật thuộc họ mèo đang rình rập từ xa, dán sát người xuống đất, chăm chú quan sát nó.

Mục Sa hạ thấp cơ thể, áp sát mặt đất, đôi tai cụp xuống nằm sát bên đầu. Bộ lông màu vàng xám của hắn hòa quyện hoàn hảo với lớp cỏ khô vàng và những phiến đá xung quanh, giúp hắn ngụy trang khéo léo như một tảng đá nhỏ.

Cả hai cách nhau vẫn còn một khoảng khá xa, thừa lúc chuột thỏ đang mải mê ăn cỏ, Mục Sa nhẹ nhàng nhấc chân, định tiến thêm một chút về phía trước.

"Răng rắc ——"

Cành cỏ khô dưới chân vang lên âm thanh gãy đoạn.

Chuột thỏ chưa kịp phản ứng trong đầu, nhưng cơ thể đã hành động trước. Nó đột nhiên nhảy bật lên và thoắt một cái đã chui tọt vào trong hang.

Mục Sa cứng đờ tại chỗ sau khi đi săn thất bại, chân nhấc giữa không trung, muốn hạ xuống cũng không được, mà giữ nguyên cũng không xong. Cuối cùng, hắn chỉ có thể ngồi xổm xuống, lúng túng mà liếm liếm móng vuốt của mình.

Lại không bắt được thức ăn, hắn chỉnh lại bộ lông trên người, rồi thở dài một tiếng.

Từ sau khi mèo manul mẹ trở về vào ngày hôm qua, hắn cũng không tiện mặt dày đến gần xem. Bất kể là giống đực hay giống cái, mèo manul đều có ý thức lãnh thổ rất mạnh. Lúc này, mèo manul mẹ không đến xua đuổi hắn là vì đang bảo vệ đàn con. Nhưng sớm muộn gì mèo manul mẹ cũng sẽ tiến tới để đuổi kẻ xâm phạm, nên Mục Sa quyết định nhân lúc mèo manul mẹ chưa xuất hiện, đi xa thêm một chút.

Phạm vi lãnh địa đã được xác nhận, hóa ra con mèo manul mà Mục Sa xuyên vào căn bản không có lãnh địa. Ngay cả hang động mà hắn tỉnh lại cũng nằm sát rìa lãnh địa của mèo manul mẹ. Mục Sa cảm thấy khó hiểu và lúng túng suy nghĩ 囧 囧

Nguyên thân của hắn thật quá kỳ lạ, không có lãnh địa, lại còn suýt chút nữa bị chết đói. Rốt cuộc làm thế nào mà lớn được đến chừng này?

Nếu không phải mèo manul mẹ còn đang chăm sóc đàn con, đổi lại là một con mèo manul khác, có lẽ hiện tại hắn đã phải quyết đấu một trận ra trò với đối phương. Sau khi thua cuộc, hắn sẽ bị đuổi khỏi lãnh địa, lang thang giữa cánh đồng hoang vu, không còn nơi nào để trở về.

Thật đúng là một con mèo nhỏ đáng thương.

Điều tệ hơn nữa là, ngày hôm qua đi ra ngoài một vòng, không những không phát hiện lãnh địa của mình mà còn vô tình đi vòng một đoạn lớn, đến cả nguồn nước cũng không tìm thấy. Cả ngày lang thang, ngoài việc ngắm mèo, chẳng thu hoạch được gì, cuối cùng ủ rũ trở về hang động.

Vì vậy, sáng sớm hôm nay, Mục Sa đã dậy sớm, chỉnh trang lại bản thân, rồi xuất phát tiến về phía nguồn nước.

May mắn là trên đường đi, hắn không gặp phải mãnh thú lớn nào.

Trên đường đi, vừa đi vừa dừng lại, Mục Sa định tiện thể săn con mồi để lấp đầy bụng, nhưng lần nào cũng thất bại. Lần này, cú vồ chuột thỏ là lần hắn gần thành công nhất, lại bị phá hỏng bởi âm thanh "răng rắc" của cỏ khô bị gãy.

Xác suất thành công khi mèo manul săn mồi thường nằm trong khoảng 30-40%.
Mèo manul hoang dã thường có tỷ lệ thành công cao, nhưng Mục Sa chỉ vừa mới xuyên không đến đây, không hề biết chút kỹ năng săn mồi nào, chỉ là một con mèo manul giả danh.

May mắn thay, lần này hắn không phải đi quá xa. Hướng đi về phía nguồn nước là chính xác, thực vật xung quanh dần trở nên phong phú hơn, không còn chỉ là những đồng cỏ trống trơn hay những tảng đá linh tinh nữa. Trên cành vân sam, vài con hỉ thước đậu lại, nghiêng đầu nhìn xuống dưới.

Đôi tai của hắn khẽ giật, ánh mắt sáng lên, cái đuôi vô thức đong đưa qua lại.
"Miêu ngao ~"

Hắn nghe thấy tiếng nước chảy. Đây là một tin tức tốt đối với hắn. Khu vực này cách huyệt động của hắn một khoảng vừa phải. Nếu tiếp tục đi xa hơn, sẽ trở nên quá bất tiện để qua lại. Khoảng cách hiện tại là vừa đủ lý tưởng.

Vòng qua một tảng đá lớn trước mặt, tầm nhìn bỗng trở nên rộng mở và thoáng đãng. Ở dưới sườn dốc, trong thung lũng, một con sông uốn lượn chảy ngang qua. Đang vào thời điểm đầu thu, nước sông vẫn chưa đóng băng. Nhiệt độ cao hơn khiến tuyết trên núi tan chảy, làm lượng nước gia tăng, dòng sông không ngừng chảy xiết.

Nguồn nước dồi dào làm cho cây cỏ xung quanh trở nên xanh tốt. Thành từng bầy linh dương Tạng và bò Tây Tạng tụ họp tại đây. Chúng vừa thong thả gặm cỏ dại, vừa không ngừng ngẩng đầu cảnh giác nhìn xung quanh.

Là nguồn gốc của sự sống, tầm quan trọng của nước không cần phải bàn cãi. Vấn đề uống nước đã được giải quyết, hơn nữa có nước, nếu cẩn thận tìm kiếm, có lẽ còn có thể bắt được cá để ăn.

Mục Sa không giấu được sự phấn khích, mong chờ mà liếm liếm khóe miệng, hóa thành một cục lông mềm mại di động, vui vẻ lao xuống thung lũng.

Chú mèo nhỏ vô tư này chạy tung tăng trên con đường mòn, làm các loài động vật nhỏ khác tản đi. Những chú chim hỉ thước vỗ cánh bay khỏi cành cây, và bầy linh dương trở nên xôn xao, chưa từng thấy động vật nào gan dạ như vậy. Nhưng khi nhận ra đó chỉ là một con mèo manul không hề đe dọa đến chúng, chúng lại yên tĩnh, thản nhiên vươn cổ nhìn theo.

Chỉ có thể nói, đúng là "không biết thì không sợ."

Ở nơi có nhiều động vật ăn cỏ như vậy, tất nhiên không thể thiếu những kẻ săn mồi đang ẩn nấp trong bóng tối.

Chạy được một đoạn, Mục Sa lập tức cảm nhận thấy có ánh mắt dã thú đang bám sát từ chỗ tối. Một luồng gió lạnh lẽo mang theo hơi thở nguy hiểm đánh úp từ phía sau.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, bản năng của cơ thể phản ứng nhanh hơn suy nghĩ của não bộ. Mục Sa lập tức lăn sang một bên, thuận theo quán tính vừa lăn vừa bò để kéo giãn khoảng cách, tránh thoát được cuộc tập kích bất ngờ này. Sau đó, không chần chừ, hắn lập tức quay đầu chạy thoát thân.

Trong lúc chạy, Mục Sa khẽ quay đầu lại và thấy được kẻ vừa tấn công mình – đó là một con linh miêu.

Cái đuôi ngắn và mập, phần lưng có lớp lông màu tối hơn, xen kẽ với các đốm màu nâu nhạt. Nổi bật nhất là cặp tai dựng đứng với một chỏm lông đen trên đỉnh.

Đây là một con linh miêu đực, thân hình cao lớn. Bộ lông vàng nhạt của nó gần như hòa vào cảnh sắc của sườn dốc, khiến người khác khó lòng nhận ra. Con linh miêu này đã phục kích ở giữa sườn núi. Mục Sa vô tình chạy thẳng từ trên xuống, làm kinh động đến những động vật xung quanh, trong đó có cả con mồi của nó.

Mất đi con mồi một cách khó hiểu, con linh miêu vô cùng tức giận. Móng vuốt nó bật ra, trong mắt lóe lên sát ý lạnh lùng, sẵn sàng vào tư thế tấn công. Ánh mắt của nó như muốn xuyên thủng Mục Sa, kẻ vô tình không biết gì, đang chạy thẳng về phía nó. Ngay khi Mục Sa lao qua, con linh miêu lập tức phát động tấn công.

"Không xong rồi, lại chọc phải một con linh miêu!" Mục Sa trong lòng gào lên khổ sở, hối hận không nguôi.

Linh miêu thuộc loại mãnh thú cỡ trung, khả năng sinh tồn cực kỳ mạnh mẽ, phân bố rộng khắp. Chúng được xem như "kẻ đứng đầu" trong nhóm động vật cùng kích thước, thậm chí một con sói đơn độc cũng chưa chắc là đối thủ của chúng trong trận đấu một chọi một.

Quả nhiên, con linh miêu hoàn toàn không có ý định buông tha cho hắn. Từ trong cổ họng nó phát ra tiếng "lộc cộc" đáng sợ, rồi bất ngờ nhảy vọt lên trong khi đang truy kích, vươn móng vuốt sắc bén đánh về phía Mục Sa.

Mèo manul có thân hình nhỏ hơn, Mục Sa nhanh chóng áp sát mặt đất, thực hiện một cú đổi hướng đột ngột, hiểm hóc né được cú vồ sắc bén của linh miêu.

Tuy nhiên, linh miêu không vì một đòn trượt mà dừng lại. Sau khi tiếp đất, nó xoay người một cách dứt khoát và không hề nản chí, tiếp tục truy đuổi Mục Sa không chút do dự.

Mục Sa thề, dù là lúc trước tham gia kiểm tra thể lực trong kỳ thi, hắn cũng chưa từng liều mạng đến mức này. Lần này nếu không dốc hết toàn lực, e rằng cái mạng nhỏ này khó mà giữ được.

Mặt đất đầy những mảnh đá vụn, đi lại đã chẳng dễ dàng, huống chi là chạy trốn. Nhưng vào thời khắc sinh tử này, Mục Sa hoàn toàn bùng nổ "tiểu vũ trụ" của mình, quyết tâm không để móng vuốt của linh miêu rơi trúng người.

Tuy nhiên, với thân hình ngắn nhỏ của mình, việc chạy nhanh vốn không phải thế mạnh của mèo manul, trong khi linh miêu lại là một bậc thầy tốc độ trong loài họ mèo. Một bên chậm, một bên nhanh, khoảng cách giữa hai bên ngày càng rút ngắn. Mục Sa thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở nóng rực của linh miêu ngay sau lưng mình.

Cảm giác mệt mỏi lan tỏa, bốn chi trở nên mềm nhũn, Mục Sa liều mạng cố gắng đung đưa đôi chân ngắn nhỏ của mình. Lỗ tai nghe thấy động tĩnh của linh miêu, khoảng cách giữa chúng càng lúc càng gần.

Phía trước là một vách đá đột ngột xuất hiện, Mục Sa hoảng loạn chạy vội, nhưng một chân không kịp dẫm lên, cả người bị văng ra sau, ngã nhào xuống đất, lăn lộn mấy vòng, tốc độ ngay lập tức giảm xuống.

Xong rồi, lần này chắc chắn là hết.

Đôi mắt nhắm lại, Mục Sa nghĩ rằng mạng sống của mình sẽ kết thúc ở đây, khi đột nhiên có tiếng móng vuốt cọ xát trên đầu, cùng với âm thanh của đất đá bị xé rách, vang lên gần kề.
Đát, đát...

Hòn đá từ đỉnh nham thạch lăn xuống mặt đất.

Nhắm mắt chờ đợi một lúc lâu mà không thấy linh miêu tấn công, Mục Sa mở mắt ra, chỉ thấy linh miêu đang đứng ở cạnh đỉnh nham thạch, nhìn chằm chằm vào hắn, nhưng lại chỉ di chuyển qua lại, chậm rãi không chịu lao xuống, phát ra một tiếng gầm nhẹ, rồi đột ngột xoay người rời đi, biến mất trong chớp mắt.

Mục Sa vẫn chưa hiểu lý do, nhưng vẫn thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bước đi dù đôi chân đã mỏi rã rời. Hắn quỵ ngã xuống đất, nằm úp, thở dốc.

Chưa kịp thở ra bao nhiêu hơi, đôi mắt của Mục Sa lại một lần nữa co rút lại.

Trước mắt, trên mặt đất, đột ngột xuất hiện một bóng ma hình thú lớn, áp lực mạnh mẽ, chỉ cần một chút đã hoàn toàn bao bọc lấy cơ thể nhỏ bé của hắn.

Với hình thể lớn như vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là một con hung thú.

Mục Sa đứng cứng đờ tại chỗ, trong đầu vang lên cảnh báo, lý trí nói cho hắn rằng không thể quay đầu lại, nhưng không hiểu sao, hắn lại không thể kiểm soát bản thân mà quay lại nhìn.

Ô ô, loài động vật họ mèo này thật đáng ghét với sự tò mò không thể kiềm chế.

Hắn quay đầu, nhìn thấy toàn cảnh của con thú này.

Đôi mắt băng lam cao quý và lạnh lùng, tai ngắn và tròn bao phủ lớp lông tuyết trắng, những đốm lông đen lấm tấm trên lớp lông xám trắng. Cái đuôi dài và to, tự nhiên rủ xuống gần chạm đất, phần cuối lông đuôi xù lên và cong về phía trước, tạo thành một đường cong duyên dáng.

Ân, dáng người của nó cũng tương tự như hắn, Mục Sa thầm nghĩ.
Chỉ là có vẻ được phóng đại một chút.
Rồi lại phóng đại thêm một chút nữa.
Cứ phóng đại, phóng đại, phóng đại mãi, cuối cùng vẫn chỉ là một con báo tuyết lớn mà thôi.
"......"
Mục Sa tránh được một kiếp nhưng không cảm thấy chút vui mừng nào.
Bởi vì trước mặt hắn chính là một con báo tuyết!
Cửu ngưỡng danh tiếng của báo tuyết a a a ô ô ô...
Mục Sa cảm thấy linh hồn mình như thoát khỏi cơ thể, bay bổng lên trời, ô ô oa oa khóc to đến chói tai.
Nếu là đối mặt với linh miêu, hắn còn có thể cảm thấy có thể nắm chắc cơ hội thoát thân, nhưng gặp phải báo tuyết, cơ hội chạy thoát hoàn toàn là không có!

Cảm nhận sự vô lực khi nâng tứ chi lên, bàn chân chạy vội bị đá vụn cắt vào, đau đớn, Mục Sa tuyệt vọng cuộn mình lại thành một đoàn.

Ô ô ô ô, chết thì chết đi, không chạy thoát, không cần phải làm khó một con mèo con.

Báo tuyết liếm liếm hàm răng đầy máu, phía sau hắn là một con linh dương đã chết, máu tươi chảy ra trên mặt đất, chưa kịp đông lại, rõ ràng đây là chiến lợi phẩm mà "vị vương giả tuyết sơn" vừa mới thu hoạch.

Bỏ qua thức ăn phía sau, ánh mắt báo tuyết rơi xuống mỏm đá, quan sát một đoàn lông mao, gặm nhấm thứ gì đó.

Tiểu gia hỏa này từ đâu đến?

"Ngươi là ai, sao lại đến đây?"
Mục Sa cảm thấy tai mình hơi giật giật, như thể nghe thấy một âm thanh gì đó, nhưng lại mơ hồ, như bị ngăn cách bởi một lớp màng dày.

Samos dùng tinh thần lực dò xét, nhưng không nhận được phản hồi.
Mũi hắn khẽ động, nhẹ nhàng ngửi, xác nhận rằng trước mặt là một loài động vật thật sự là một thú nhân, nhưng hắn chưa từng gặp qua loài này trên hành tinh Moore.

Hành tinh Moore là một trong những hành tinh được quân đội quản lý, nơi có môi trường tự nhiên được bảo vệ rất tốt, dấu vết của con người rất ít, thích hợp cho sự sinh sống của động vật, chủ yếu được sử dụng cho các hoạt động huấn luyện thú nhân và quá trình thú hóa. Trong quân đội thú nhân, phần lớn là các loài mãnh thú lớn, còn những loài thú nhỏ như thế này thì rất ít khi xuất hiện.

Nhìn thấy con lông mao nhỏ vẫn không động đậy, như thể không có âm thanh gì, trong mắt hắn xuất hiện một tia lo lắng, bước nhẹ qua để kiểm tra.

Chưa kịp bước một bước, hắn đã thấy con lông mao nhỏ run lên, giống như đang bị tổn thương lớn, từ dưới lớp lông truyền ra những âm thanh "ô ô".

"......" Samos nâng móng vuốt, rơi vào tình huống khó xử.

Mục Sa: "Báo tuyết tiên sinh, phiền ngài khi ra tay hãy nhẹ nhàng một chút, đừng quá đau."
Nói xong, hắn tự hỏi liệu với bộ lông dày của mình, liệu có thể bị một cú ra tay của báo tuyết đánh bại ngay lập tức không? Nếu không thì thả hắn đi vậy.

Mục Sa không có quá nhiều kỳ vọng, hắn chỉ là lông nhiều, nhìn có vẻ mập, nhưng thực tế thịt rất ít, thật sự là không ăn đủ no.

Hắn bi thương mà lo lắng, nhưng lại cảm thấy có một vật mềm mại, lông xù nhẹ nhàng chạm vào cái đuôi lộ ra ngoài của mình.

Đuôi bị chạm vào, vèo một cái lùi lại về phía dưới thân.

Ai vậy?

Ngoài kia không có động tĩnh gì, Mục Sa tò mò nâng một chút móng vuốt, cẩn thận nhìn qua khe hở để xem thử.

Mục Sa thấy một cái đuôi dài buông thõng bên cạnh mình, rõ ràng là đuôi dài đã chạm vào hắn một chút. Chủ nhân của cái đuôi đã quay đầu lại, lo lắng cắn xé, dùng móng vuốt giữ chặt thi thể linh dương, nhìn qua hoàn toàn không để ý đến hắn.

Cũng đúng, so với thịt của hắn, linh dương vẫn ngon hơn.

Mùi máu tươi tỏi ra, kích thích vị giác, Mục Sa nuốt nước miếng
Khoảng cách từ huyệt động đến thung lũng sơn cốc xa hơn so với hắn tưởng tượng. Hắn suốt dọc đường đến đây, không có chút con mồi nào, đến thung lũng còn bị linh miêu đuổi theo. Ngày đầu tiên ăn xong con thỏ, hắn đã tiêu hóa hết rồi, hiện tại đã đói đến mức không chịu nổi.

Nếu báo tuyết không có hứng
thú với hắn, Mục Sa vốn định trực tiếp bỏ chạy, nhưng hắn rơi vào một chỗ lõm đá, nơi miệng động đã bị thi thể linh dương và báo tuyết che kín. Hắn nghĩ ra, vậy phải từ bên cạnh báo tuyết mà đi qua.

Theo lý thuyết, hắn nên chờ đợi báo tuyết ăn xong rồi rời đi để có thể tiếp tục hành động, nhưng lúc này báo tuyết lại quay lưng về phía hắn, che kín linh dương, hoàn toàn không thể nhìn thấy nó ăn bao nhiêu. Hắn không biết là đang chờ đợi điều gì.

Mục Sa nhịn rồi lại nhịn, chỉ cảm thấy thời gian như vô tận, nhưng báo tuyết vẫn không có dấu hiệu rời đi.

Đói quá đi ô ô.

Hắn đưa móng vuốt lên ấn vào bụng mềm mại, chỉ cảm thấy mình sắp chết đói ngay lập tức.

Mặc kệ, gan lớn thì chết no, nhát gan thì chết đói.

Dù sao cũng đều chết, sao không liều một lần!

Cơ thể còn chút sức lực, mèo manul hạ thấp người, biến thành một đống mèo bẹp, bước đi ngắn nhỏ, cẩn thận vượt qua cái đuôi dài của báo tuyết, một chút động tác.

Một mẩu thịt hồng mới mẻ nằm trên con đường nhỏ di động, như thể khi báo tuyết xé nát linh dương, vô tình văng ra ngoài. Mềm mại và béo, gần như không thấy gân mạch, trông rất ngon miệng.

Mục Sa liếm liếm môi, có chút do dự.

Hắn vừa đi nhẹ bước, vừa phân tán chú ý vào động tĩnh của báo tuyết, thấy báo tuyết không chú ý tới bên này, hắn khe khẽ kêu một tiếng, ngậm miếng thịt lên và nhanh chóng trốn đi.

Liệu hắn có chạy thoát được không?

Liệu có phải thật sự vì mình nhìn không thể ăn được không?

Trốn dưới gốc cây bên bờ sông, nhìn vào thân thể mập mạp giả tạo của mình, Mục Sa rơi vào trầm tư.

Trong miệng hắn nhai miếng thịt, đầu óc vẫn mơ hồ, hoàn toàn không hiểu làm sao mình lại thoát được, chỉ cảm thấy chuyến đi này như một giấc mơ vô cùng kỳ lạ.

Mục Sa lúng túng nghĩ, nếu thực sự không được, hắn có thể thử tìm con người xem sao, xin một bữa cơm ăn. Làm nũng, bán manh, ôm ấp, có khi ở trong tù của loài thú cũng sẽ được hoan nghênh đấy chứ?

Ngoài việc xuyên không đến đây, hắn không thấy ai khác, có lẽ đó là một ý tưởng hay.

Mèo mèo thở dài.jpg

Kết thúc những suy nghĩ miên man, sau khi trải qua hai lần kinh hoàng, trái tim dần bình tĩnh lại, nhìn dòng sông trước mặt đang cuộn chảy, Mục Sa lần này học khôn, không dám hành động như trước, ngồi xổm trong bụi cỏ, dựng tai lên để quan sát bốn phía, lắng nghe các động tĩnh xung quanh. Sau khi xác nhận không có thợ săn nào khác gần đó, hắn mới chui ra.

Đất ẩm ướt, dính vào chân, hắn tiến lại gần con sông, đưa đầu lưỡi ra, uống một ngụm nước lạnh ngọt.

Trong mặt nước phản chiếu hình ảnh, mèo manul mập mạp bị sóng vỗ tan ra thành từng mảnh, căn bản không thể nhìn rõ.

Mục Sa dừng lại một chút, tò mò tìm một chỗ yên tĩnh, nhỏ nước để bắt đầu nghiên cứu.

Mèo manul trong nước và hình ảnh phản chiếu của mình nhìn chằm chằm vào nhau, miệng mở rộng, lộ ra những chiếc răng nanh nhọn hoắt, tạo thành một vẻ hung dữ, biểu cảm sống động.

Lỗ tai run run, liếm liếm móng vuốt, hình ảnh phản chiếu của mèo manul cũng làm theo động tác, run run lỗ tai, liếm liếm móng vuốt. Mục Sa tiến lại gần mặt nước, cẩn thận quan sát.

Với cái đầu nhỏ hơi bẹp, đôi mắt hình bầu dục, khóe miệng mang nét nhợt nhạt, giống như mỉm cười nhẹ, vẻ ngạo mạn lại không thiếu phần đáng yêu, nhìn có vẻ thanh tú hơn so với những con mèo manul bình thường.

Vẫn là khá xinh đẹp, con mèo manul tự yêu mình phe phẩy cái đuôi và đánh giá như vậy.

Nhưng đẹp thì cũng không no bụng được.

Vừa rồi miếng thịt chỉ ăn đủ bảy phần no, hắn ngồi xổm trên tảng đá thưởng thức một lúc, mắt chậm rãi chuyển qua bờ sông.

Mặt nước lấp lánh ánh sáng, chợt lóe chợt lóe, muốn nhìn rõ dưới nước có chút khó khăn, may mà lúc này thị lực của hắn mạnh mẽ hơn con người, dễ dàng phát hiện ra các đàn cá bơi dưới đáy.

Hai lần đói bụng trước đây đã dạy hắn một bài học, chỉ cần có cơ hội, nhất định phải làm đầy bụng.

Thử một lần nữa sao?

Mục Sa cúi đầu, điều chỉnh vị trí, đôi mắt mở to, cố định mục tiêu, chân sau phát lực, nhảy vào trong nước.

Đôi mắt bị nước kích thích, tầm nhìn mờ ảo, hắn chỉ có thể dùng trực giác để cắn mạnh.

Một con cá nhỏ ướt sũng từ trong nước nhảy ra, hắn cắn chặt trong miệng, vẫn còn nhảy nhót, mang theo con cá lên bờ.

Cái đuôi kiêu hãnh nâng lên, hưng phấn lắc lư.

Hắc hắc, bắt cá cũng cần có kỹ năng mới được thưởng.

Hắn xé mở thân cá, mùi thịt mới mẻ tràn ra, trên cây, trên mặt đất, trên tảng đá, từng con chim rơi xuống, có lớn có nhỏ. Trong số đó, con chim kên kên to lớn hơn cả Mục Sa, hoàn toàn không sợ hắn, tiến lên vài bước, không biết xấu hổ định cướp cá, bị Mục Sa cào một móng vuốt, thiếu chút nữa làm tổn thương mắt nó. Một trảo này khiến cho những con chim khác cũng ngay lập tức an phận hơn.

Mục Sa ăn nhanh hơn, thật ra không phải sợ bị cướp thức ăn, mà là vì bị một đám chim nhìn chằm chằm như vậy... thật sự cảm thấy ngượng ngùng.

Hắn xấu hổ nuốt miếng thịt cá xuống, thay đổi phương hướng, đưa cho đàn chim đang quan sát một cái nhìn đầy vẻ mượt mà.

Sau đó, hắn trơ mắt nhìn thấy mấy con chim nhảy nhót theo phía sau hắn, cùng nhau thay đổi hướng đi.
Vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm.

Mục Sa: Áp lực có chút lớn.

Hắn là một thanh niên thế kỷ 21, từ trước đến nay chưa bao giờ bị nhiều ánh mắt chú ý như vậy. Sau khi kết thúc cuộc vây xem này, Mục Sa ăn ngấu nghiến hết toàn bộ con cá.

Con cá này cũng không nhỏ, đủ để một con mèo manul như hắn lấp đầy bụng, chỉ còn lại một ít xương vụn, và đám chim vây xem đã bắt đầu tụ lại.

Hai con kên kên bay đến gần, còn có bốn, năm con hỉ thước cũng đến để tranh một phần. Tuy nhiên, chúng vẫn chưa đủ ăn, Mục Sa chỉ cúi đầu uống một ngụm nước, trong khi đàn chim xung quanh đã bay đi, để lại mặt đất sạch sẽ không một mảnh vụn, không còn chút thức ăn thừa nào.

Mục Sa: "...... Không hổ là những động vật chuyên nghiệp trong việc quét sạch thức ăn."

Lấp đầy bụng xong, mèo manul bước đi với đôi chân ngắn, trở về hang của mình.

Hắn nằm trong động, trong đầu hiện lên một đôi mắt thú màu xanh băng, cuốn hút tâm trí, giống như có trí tuệ.

Khi nhìn thấy báo tuyết đó, không biết vì sao, nỗi sợ hãi trong lòng từ từ tiêu tan, cảm giác như trong lòng hắn đã tin chắc rằng con mèo lớn đẹp đẽ này sẽ không làm hại hắn.

Mục Sa cố gắng nhớ lại âm thanh mơ hồ mà hắn đã nghe thấy lúc đó, như thể có ai đó đang nói chuyện, nhưng hắn không thể nghe rõ ràng.

Mèo manul lăn người một cái, thuần thục ôm lấy đuôi mình.
Thôi, không nghĩ nữa, ngủ thôi.

Hắn không biết rằng, từ khi còn nhỏ cúi đầu bên vũng nước xấu xí, cho đến khi trở về động, cả hành trình, một con thú đã âm thầm theo sau hắn từ xa. Cho đến khi bóng dáng của mèo manul an toàn biến mất vào trong động, nó mới quay người rời đi.

Tác giả có lời muốn nói:
*Trích dẫn tài liệu từ internet
Chú thích: Mèo manul chủ yếu ăn các loài chuột, thỏ và các loài chim nhỏ, đôi khi cũng ăn thỏ hoang và các động vật lớn hơn như hươu, theo tài liệu tham khảo hiện có, thực đơn của mèo manul chưa bao gồm cá. Việc ăn cá trong văn bản này là do yêu cầu cốt truyện.