Nếu nheo mắt nhìn kĩ, cậu ấy có thể nhìn thấy những chữ Mark rất khó khăn để viết ra, những điểm mực lem ra nhiều hơn. Mỗi lần anh ấy viết chữ 'yêu', anh ấy đều chần chừ.

-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-

Donghyuck,

Ôi, Donghyuck nghĩ, Không xong rồi. 
Những cảm xúc cậu ấy nghĩ mình đã vượt qua, từng nỗi đau, từng cảm giác trống trải dần quay lại, chỉ vì nhìn vào tên của mình được viết bởi Mark.

Cậu ấy cứ đọc, và đọc vì đó là tất cả cậu ấy có thể làm.

Chuyện này hơi kì một chút đúng không? Đại loại là anh không được cho phép đến trần gian vào lúc này. Một số người có quyền dưới đây không  tán đồng việc anh đã làm. Anh đã phải xin Johnny giúp anh đưa cái này cho em. Anh ấy không thích con người lắm đâu hahaha. Có thể anh ấy sẽ thay đổi quan điểm sau khi gặp em.

Anh nghĩ mình nên chào tạm biệt đàng hoàng vì anh đã hứa với em rồi. Lần đầu tiên của anh nên nó khá vội vã, phải mất một lúc lâu, đầu óc anh mới hoạt động bình thường trở lại.

Với lại, anh xin lỗi anh phải hôn em. Anh chỉ định hôn một cái nhẹ thôi, giống như trong những câu chuyện. Anh đã nghĩ chỉ cần hôn một lần thôi là lời nguyền sẽ được phá. Vậy mà anh cũng không làm đúng được. Em khiến anh không tài nào trở thành kiểu ác quỷ mình muốn. Anh đã nghĩ mình sẽ mạnh mẽ hơn sau bao nhiêu năm, một chút thôi cũng được. Và rồi em chi phối anh, Donghyuck. Em tốt bụng và luôn quan tâm đến mọi người và em mài mòn góc cạnh của anh.

Anh cứ mãi nghĩ về em, anh nghĩ mình nên xin lỗi em nữa. Anh thấy hơi ích kỉ khi nói với em điều này, anh nhớ em, Donghyuck. Anh nhớ em rất nhiều. Anh không biết sự vật quanh mình đã sáng sủa thế nào cho đến khi không còn em bên cạnh. Ở đây mọi thứ tối tăm hơn, giờ thì anh cũng biết ban ngày tươi sáng ra sao với em ở bên.

Anh mong là em vẫn rạng rỡ như vậy. Anh mong là em không nhớ anh nhiều như anh nhớ em. Anh mong là em sẽ đọc lá thư này và nghĩ rằng anh điên rồi, em tội nghiệp cho anh cũng được, bởi vì anh không quên được em.

Có lẽ mười năm nữa, khi sếp cho anh rời đi thì tụi mình có thể ôn lại chuyện cũ. Có lẽ đến khi ấy, em đã tìm được ai đó mới và quên anh rồi. Anh biết là em sẽ vậy mà. Đối với con người mà nói, một tuần là một quãng thời gian ngắn.

Tuần trước có thể là địa ngục đối với em, Donghyuck, nhưng nó gợi nhắc anh rằng dù anh có xấu xa, dù anh chỉ được dạy để làm những điều ác độc, anh vẫn được đối xử như cách em đối xử với anh. Anh vẫn không chắc mình xứng đáng với lòng tốt của em, nhưng anh rất biết ơn vì điều đó, Donghyuck. Anh rất biết ơn vì em. Cảm ơn em vì đã đối với anh rất ân cần.

Anh xin lỗi vì đem áo hoodie của em theo và không tự tay trả được nhưng có thể đây là cách tốt nhất? Có thể chúng ta cần một giới hạn rõ ràng. Dù gì thì mọi chuyện giữa chúng ta cũng sẽ không thành. Em là con người, anh là ác quỷ. Giờ anh còn là một ác quỷ không thể rời khỏi địa ngục nữa.

Tạm biệt Donghyuck. Anh sẽ nhớ em nhiều hơn lời anh có thể nói.

Ở cuối tờ ghi chú có một điểm lem nhem, giống như người viết đã viết và bôi đi và rồi viết đè lên, đó là tên của Mark.

Donghyuck không thể đếm số lần mình đọc lại tờ giấy ấy, mỗi lần cậu ấy tập trung vào một câu khác nhau. Cậu ấy cũng không biết bao nhiêu lần nhịp tim mình dừng lại rồi lại đập nhanh hơn, còn nhiều hơn cả từ lúc Mark hôn Donghyuck rồi rời đi.

Mark tiếc nuối. Anh ấy không thể rời khỏi địa ngục. Mark nghĩ Donghyuck đã thật tươi tắn và anh ấy nhớ Donghyuck nhiều như Donghyuck nhớ Mark. Donghyuck cảm thấy thật bị động, cổ họng không mở được để nói nên lời. Donghyuck nuốt khan, cậu ấy mừng vì bao ngày qua đã khóc hết nước mắt, nên mới có thể không bật khóc trước mặt anh trai ác quỷ khổng lồ đứng trước mặt, hiển nhiên là bạn của Mark.

Cậu ấy muốn gặp anh, muốn nói thật lớn với anh rằng, anh đã quá vội vã nói chuyện của họ không thành công. Đối với Donghyuck chỉ cần cố gắng là sẽ được. Nỗi đau đã đỡ nhiều vì cậu ấy biết Mark cũng có cảm giác giống cậu. Cậu ấy không thấy Mark ích kỉ một chút nào khi nói điều ấy với cậu. Nếu Mark ích kỉ, chắc chắn Donghyuck cũng ích kỉ.

Donghyuck khịt mũi, nhìn xuống tờ giấy lần nữa. Đột nhiên một cảm giác vui vẻ đến với cậu ấy, thẳng vai mình lên, cậu ấy thấy khóe môi mình cong lên thành một nụ cười.

"Đúng là một tên ngốc xít mà," Donghyuck nói.

Cậu ấy lướt ngón cái lên dòng cuối cùng của tờ giấy, cố gắng tưởng tượng ra dáng vẻ của Mark lúc anh viết nó. Cậu ấy dường như có thể thấy được biểu cảm trên mặt của anh ấy, sẽ là biểu cảm cực kì nghiêm túc và tập trung. Có thể anh ấy còn cắn môi mình lúc viết nữa. Nụ cười của Donghyuck to dần khi nghĩ đến, không còn cảm thấy trống rỗng và nặng nề nữa dù vẫn còn rất đau lòng.

"Anh ấy nói khoảng cách giữa cả hai sẽ tốt, rồi lại lên kế hoạch mười năm nữa gặp lại nhau," Donghyuck nói với ác quỷ trước mặt.

Cậu ấy muốn nói với Mark rằng cậu ấy không điên, chí ít là cả hai người họ đều điên. Cậu ấy tự hỏi liệu tất cả ác quỷ đều đa cảm như thế này sao, hay chỉ có Mark là vậy thôi.

Ác quỷ cao kều trông như đang rất hứng thú chứ chẳng hề ngạc nhiên chút nào. Mark có nhắc đến tên anh ta - Johnny. Donghyuck tự hỏi có phải là ác quỷ cao kều này không.

"Vãi thật, tính chi xa vậy."

"Tên anh là Johnny đúng không?" Donghyuck chần chừ hỏi.

Ác quỷ đó gật đầu và Donghyuck cảm thấy chỉ có chút xíu bất ngờ thôi. Đương nhiên, cậu ấy gặp hai ác quỷ, một người tên Mark một người tên Johnny. Có lí lắm luôn.

"Johnny," Donghyuck nhỏ giọng nói, "Anh ấy nói mình không thể rời khỏi địa ngục có nghĩa là sao?"

Johnny cười với Donghyuck một cách vô tội.

"Ồ, là vì chuyện đó."

"Đó?" Donghyuck lặp lại, khó tin.
Johnny thở dài, đưa tay vuốt tóc. Donghyuck nhìn những lọn tóc màu xanh đen đậm được vuốt vào nếp.

"Điều đầu tiên cậu nên biết là Mark không gặp rắc rối lớn, bên chúng tôi không hành hạ cậu ta hay gì cả," Johnny nói, "Chúng tôi chỉ là ... không biết phải giải quyết cậu ta ra sao. Ác quỷ không có quá nhiều luật lệ, Lee Donghyuck. Chúng tôi sống rất tự do nhưng Mark đã vi phạm một trong số ít những luật lệ được đặt ra. Cậu ta đã can thiệp vào việc phá lời nguyền của con người."

Donghyuck thấy tim mình như bị ai đó bóp chặt. Cậu ấy đã nhờ Mark giúp đỡ nhưng anh ấy có biết làm vậy là liều lĩnh không khi đồng ý lời cầu xin ấy.

"Cái luật ngu xuẩn," Donghyuck trầm giọng nói, "Thằng ngu nào nghĩ ra cái luật chết dẫm đó vậy?"

Nghe xong câu hỏi của Donghyuck, Johnny ngước mặt lên nhìn trời. Đôi mắt anh ta nheo lại, nụ cười biến mất thay vào đó là mím thành một đường. Donghyuck không biết có nên quan tâm đến Johnny đang quan ngại điều gì không, vì cậu ấy đang bận với cảm giác tội lỗi khi đã nhờ Mark giúp.
Sau một hồi lâu không ai nói với ai câu nào, mặt Johnny thư giãn dần. Anh ta khịt mũi trước khi nhìn xuống. Donghyuck chẳng biết sao, nhưng nụ cười của Johnny khi nhìn xuống Donghyuck lại có chút yêu thích.

"Tôi nghĩ là tôi thích cậu đấy," anh ta nói, "Tôi không biết là cậu bị điên hay bị ngu nữa, nhưng cậu thú vị hơn mấy con người khác mà tôi gặp."

Donghyuck thở ra, "Cảm ơn nha, tôi chắc là vừa điên vừa ngu."

Triệu hồi một ác quỷ và có tình cảm với ác quỷ đó - mấy hành động không được khôn ngoan lắm. Cũng chẳng biết đó là do cậu bị ngu hay bị điên nữa.

"Mark bị kẹt ở địa ngục?" cậu ấy khổ sở hỏi lại lần nữa.

Nụ cười Johnny nhạt dần, môi khép lại che đi răng nanh. Anh ta gật đầu, mắt sáng lóng lánh, cái cách mà Donghyuck chỉ thấy ở Mark. Ánh nhìn anh ấy không tươi tắn như Mark nhưng chỉ như vậy thôi cũng đủ làm Donghyuck buồn khi nhớ lại.

Một thập kỉ, Mark đã nói. Một thập kỉ là ít nhất. Mười năm nữa mới có thể gặp lại anh. Mười năm đủ để xóa đi tình cảm Donghyuck dành cho Mark sao? Mười năm liệu có đủ để khiến Donghyuck quên hay không? Một ngọn gió mạnh thổi qua, nó mạnh hơn mọi cảm xúc từ sáng đến giờ của Donghyuck. Nó khiến tóc Donghyuck rối bù xù, nhưng chẳng hề hấn gì với Johnny dù chiếc áo của anh ta bay phấp phới.

Donghyuck kéo áo khoác của Mark quấn chặt quanh mình, bảo vệ khỏi cái lạnh.

"Tôi sẽ viết hồi âm cho anh ấy," Donghyuck tuyên bố giữa trời lộng gió.

Cậu ấy run rẩy khi thả balo xuống để mở khóa. Cậu ấy nhìn miệng Johnny cong xuống khó chịu. Cậu ấy ngó lơ đi và tìm trong cặp bút và giấy.

"Cậu định gửi thư xuống địa ngục bằng cách nào?" Johnny hỏi.

Donghyuck không đáp, một lúc sau Johnny nói tiếp, "Này, không nhé. Đừng nghĩ là tôi sẽ đưa thư nhé?"

Donghyuck nhìn lên để thấy biểu cảm khó tin của Johnny trước khi nhìn xuống lại, "Anh tại sao không được?"

Ngón tay cậu ấy chạm đến cuộn lò xo của quyển tập hóa. Donghyuck lấy nó ra và một cây bút. Ngồi bệt xuống xuống, trước khi mở tập ra một trang trống, lật qua những trang có công thức và phương trình.

"Tôi ba ngàn tuổi rồi," Johnny nói với giọng khó chịu, "Tôi có nhiều thứ phải làm hơn đưa thư tình của loài người đến thằng bạn đần của mình."

Donghyuck dừng lại, nắm thật chặt bút của mình và nhìn lên tên ác quỷ xem liệu hắn có đang nghiêm túc. Donghyuck cứ nghĩ đến phải viết gì cho Mark mà quên mất Johnny, sợi dây liên kết mỏng manh giữa mình và Mark, người mà có thể sẽ không muốn giúp.

Môi anh ta cong lên nhưng Donghyuck đoán biểu cảm này không phải thoải mái, nhưng cũng không phải bài xích.

Donghyuck hít một hơi thật sâu, cố gắng không chớp mắt quá nhiều dù mắt cậu ấy bắt đầu đau rát. Donghyuck cố duy trì đối mắt với Johnny dù anh ta cao như một tòa tháp đối với Donghyuck đang ngồi bệt dưới đất.

"Làm ơn đi?" Donghyuck nói. Donghyuck cố gắng làm Johnny cười. Cậu ấy không chắc mình thành công mức nào dựa trên biểu cảm trên gương mặt Johnny thay đổi theo từng phút.

"Đối với anh sẽ không tốn mấy công sức nhưng điều ấy có ý nghĩa rất lớn với tôi," Donghyuck bày tỏ.

Donghyuck có thể nhìn ra lúc Johnny xiêu lòng. Cậu ấy cố gắng giữ biểu cảm đáng thương của mình khi Johnny bứt rứt không yên.

"Này không công bằng. Cậu bĩu môi rồi còn bày ánh mắt này ..." Anh ấy nhìn Donghyuck thêm một lúc trước khi ngước lên và cho tay vào túi quần.
"- m* nó. Được thôi."

Donghyuck nhìn Johnny, bất ngờ vì mánh của mình có tác dụng. Sau một lúc, Johnny nhìn Donghyuck và nhướn mày.

"Bắt đầu viết đi, tôi không có cả ngày đâu."

Donghyuck chớp mắt, nói "Ồ."

Nhìn xuống tờ giấy trắng trước mặt mình, tự hỏi viết như thế nào là đủ. Cậu ấy không nhớ lần cuối cùng mình viết thư là khi nào, ý là một lá thư quan trọng như lá thư viết gửi Mark.
Cuối cùng, Donghyuck viết theo cảm xúc thật nhất có thể, như cách Mark viết cho cậu. Cậu ấy không chắc từ ngữ của mình truyền đạt đủ tình cảm của mình. Có lẽ Mark sẽ thấy nhẹ nhõm đôi chút khi đọc thư.

Thân gửi Mark,

Đ*m anh.

Cũng phải mắng anh, dù ít hay nhiều.
Anh làm trái tim tôi tan nát khi biến mất như vậy. Đã bỏ tôi đi mà còn hôn tôi tình cảm. Tôi không hiểu ý anh khi anh nói phải hôn tôi. Đ*m, Mark, điều đó càng làm mọi chuyện tồi tệ hơn. Ý anh là sao khi phải hôn tôi để phá lời nguyền? Đừng nói với tôi đó là bắt buộc hay gì đó. Đầu óc tôi một nửa cứ nghĩ về điều đó, một nửa còn lại lấp đầy hình ảnh của anh.

Dù tôi rất cáu nhưng tôi lại nhớ anh (cái mặt dễ thương của anh). Có lẽ anh không ở đây lâu nhưng anh lại chiếm cứ tim tôi và tôi càng cáu hơn nữa. Chìm vào giấc ngủ không có anh trò chuyện đã rất tệ rồi và thức dậy một mình còn tệ hơn thế nữa. Tôi không biết anh có dùng phép thuật gì lên người tôi trước khi đi không, vì bây giờ sáng nào thức dậy tôi cũng thấy lạnh lẽo. Khi trước làm gì có chuyện đấy, bởi vì lúc đấy tôi thức giấc với anh sát bên cạnh tôi.

Tôi đoán là mọi chuyện không quá tệ. Bạn bè của tôi giờ đã khá lên rồi. Jeno khỏe, Renjun và Jaemin đã nói chuyện với nhau. Thật ra họ sắp đi hẹn hò nữa ... phải can thiệp rất nhiều mới đến được mức này.
Cuộc sống ở địa ngục thế nào? Ở dưới đó tối lắm sao? Tôi có thể thuyết phục Johnny mang thứ gì đó thắp sáng xuống dưới đó. Anh đã khiến ngày của tôi tươi sáng hơn. Tôi không biết phải diễn tả thế nào nhưng mọi thứ ở đây bây giờ ảm đạm hơn rồi. Có thể vốn dĩ nó đã ảm đạm nhưng có anh bên cạnh đã giúp nó sống động hơn. Mọi thứ trở về nguyên trạng, và giờ tôi cũng biết cuộc sống có anh bên cạnh sẽ như thế nào.

Tôi ghét những thứ sến sẩm như thế này, nhưng tôi đang cố đây. Tôi lo Johnny sẽ đọc trộm nó và cười nhạo tôi. Ughh. Sao bạn anh lại ngầu hơn anh thế Mark? Anh ta cao lớn và đáng sợ còn anh thì như một tên ngốc xít. Tôi không biết mình có thể tìm được ai ngốc xít như anh không dù tôi có mười năm đi chăng nữa. Thật lòng mà nói, cho đến lúc anh có thể rời khỏi địa ngục, tôi vẫn sẽ còn thương nhớ anh. Nên đừng vội nói lời tạm biệt, Mark. Xin anh đấy.

Của anh,

Donghyuck

Donghyuck cầm bút trong tay và nhìn lá thư mãi. Tươi tắn, Mark đã nói. Cậu ấy tự hỏi làm sao để tươi tắn, trong khi từ lúc Mark đi, cậu ấy đã ảm đạm như vậy.

Johnny đã bắt đầu thiếu kiên nhẫn thì Donghyuck mới đưa lá thư cho anh. Cậu ấy lo sợ một bức thư chẳng thể truyền tải đủ.

"Sao cậu vẽ cái trứng chiên kế bên tên mình chi vậy?" Johnny nhìn xuống lá thư của Donghyuck bối rối.

Hai má Donghyuck nóng hổi khi biết Johnny nói đến đoạn nào. Giật thư từ tay Johnny.

"Nó là hình mặt trời mới đúng," nhìn hình vẽ của mình, Donghyuck rầu rĩ.
Cậu ấy nhìn mấy đường ngoằn ngoèo xung quanh hình tròn chính giữa, đoán là nó hơi giống trứng chiên đấy, nhưng cậu ấy chỉ đang cố gắng thêm thứ gì đó tươi tắn cho Mark.

"Tôi nên gạch nó đi không?" Donghyuck thở dài. Cậu ấy vẽ bằng bút mực nên không thể chỉnh lại được.

Johnny im lặng một chút.

Donghyuck nhìn lên, Johnny đưa tay ý chỉ bức thư.

"Đừng chỉnh nữa, tôi nghĩ là nó sẽ thích," anh ta nhún vai nói, "Tôi sẽ giải thích đấy là mặt trời nếu nó thắc mắc."

Johnny biến mất chỉ sau khi Donghyuck đưa bức thư, nói vỏn vẹn một câu, "Hẹn gặp lại nhóc."

Donghyuck đã chờ, trước khi nhận ra mình không nên làm vậy. Không thể đứng đợi được nữa.

Cậu ấy bước qua sân trường vắng lặng, cảm thấy bị vắt kiệt. Kéo áo khoác của Mark quanh mình. Johnny vẫn chưa đề cập đến cái áo khoác. Donghyuck cũng không bàn đến, áo hoodie đang nằm trong balo của cậu nhưng cậu ấy không chắc là mình sẽ mặc nó nhiều như trước nữa. Cậu ấy lo rằng nó không ấm như trước.
Donghyuck cố không nghĩ đến việc Mark không hồi âm, có thể là do anh ấy muốn thế hoặc đơn thuần là không thể. Có quá nhiều rủi ro, Mark có vẻ như thật sự nghiêm túc khi nói tạm biệt. Có thể lá thư của Donghyuck là đủ cho một kết thúc và anh ấy sẽ không trả lời. Cũng có khả năng, Johnny sẽ chỉ giúp lần này thôi, sau khi đưa nó cho Mark, anh ta sẽ không đóng vai người trung gian nữa.

Donghyuck thấy niềm tin của mình sẽ vơi đi nếu cứ tiếp tục nghĩ đến những khả năng đó.

Donghyuck nằm sấp trên giường, hai chân đu đưa trên không, cậu ấy đang cố viết ghi chú, tóm tắt bài học trong lớp nhạc của mình. Nhưng thay vào đó, cậu ấy lại ngồi viết những điều mà cậu ấy chưa kịp viết trong lá thư gửi Mark.

Cậu ấy ép mình cất lá thư đi, giấu nó ở tận đáy balo. Hành động đó không ngăn cậu ấy suy nghĩ đến nó.
Jeno và Renjun đang xì xào với nhau phía bên kia phòng của Jeno, nhưng phòng kí túc của bọn họ thì bé nên Donghyuck không thể nào không nghe thấy.

" - áo tay dài với quần jeans bình thường mà? Mình nghĩ bạn mặc vậy là được."

"Mình biết rồi mình chỉ là - xin lỗi," Renjun thở dài, "Nghĩ về quần áo của mình dễ hơn ... bạn biết rồi đó."

"Cuộc hẹn*?" Jeno chân thật hỏi. Cậu ấy chắc không biết mình vừa vạ miệng. Donghyuck nhăn mặt.

"Đó không phải..." giọng Renjun lạc đi, Donghyuck nhìn lên từ giấy ghi chú của mình, không thể tập trung được. Má Renjun hồng, "Đó không phải hẹn hò. Là một buổi trò chuyện tại quán cà phê."

"Phải," Jeno nói, nghe giọng cậu ta có vẻ mệt mỏi. Donghyuck nghĩ mình đã từng nghe cuộc đối thoại này trước đó.

"Jaemin sẽ nghĩ bạn mặc chiếc áo đó nhìn dễ thương, Renjun," Donghyuck chen ngang. Cậu ta sẽ khen dù Renjun mặc gì.

Renjun nhìn qua hướng Donghyuck, mặt vẫn phiếm hồng, cậu ấy cười. Đó là một nụ cười nhạt, với không gian giữa họ, nụ cười rất khó thấy nhưng nó vẫn khiến mắt cậu ấy cong lên.

"Cảm ơn Hyuck." cậu ấy nói.

Donghyuck gật đầu, quay lại ghi chú của mình, nhìn lần nữa, Donghyuck nghĩ tờ giấy toàn viết về Mark chứ không phải bài âm nhạc.

"Sao bạn nghe cậu ấy mà không nghe mình?" Jeno nói giọng như bị tổn thương.

"Này Jeno, mình tin bạn trong rất nhiều thứ nhưng về thời trang thì... Hyuck là Hyuck còn bạn ... là bạn," Renjun đáp sự thật. Jeno thất vọng rên rỉ.

Donghyuck khịt mũi, cậu ấy ép mình không nghĩ về Mark, và không viết hồi âm nữa. Dù không phải một sự tiến triển gì cho cam, cậu ấy sẽ vượt qua. Cậu ấy vẽ lên lề của tờ giấy, mấy trái tim cùng với mấy ông mặt trời trứng chiên.

Cậu ấy thấy mình thật buồn cười, lá thư của Mark là sự cố gắng cắt đứt giữa hai người, một lời tạm biệt cuối. Nhưng bây giờ cậu ấy lại viết vẽ linh tinh lên tập học bài của mình hệt như hồi cấp hai.

[*T/n: nguyên văn là "the date": buổi hẹn/hẹn hò]

Donghyuck đang viết thì bỗng dưng có tiếng gõ cửa kéo cậu ấy khỏi dòng suy nghĩ. Trong tình trạng của cậu ấy, tâm trí cậu ấy lập tức nghĩ về sự kiện tuần trước. Cậu ấy nhớ đến âm thanh Mark cẩn thận gõ cửa và tiếp đó là một Donghyuck dại dột một lần chơi đùa với ma thuật bí ẩn. Tim Donghyuck đập chậm một nhịp, cậu ấy gần như nhảy khỏi giường.

"Johnny," cậu ấy thốt lên mừng rỡ, có thể anh ta quay lại với lá thư hồi âm. Donghyuck tự nhủ không nên trông đợi nhiều.

"Johnny?" Donghyuck nghe Renjun xa lạ hỏi.

"Biết gì đâu," Jeno đáp.

Donghyuck chạy đến cửa và mở ra, tim cậu ấy vì mong chờ mà đập loạn - và cậu ấy thấy một người vượt hơn mong đợi của mình. Không cao như Johnny, còn chẳng đáng sợ một chút nào. Tim Donghyuck chùng xuống. Tay rơi khỏi nắm đấm cửa.

"Ồ, Jaemin," Donghyuck buồn bã nói. Cậu ấy đã để bản thân mình hi vọng. Chân mày Jaemin chau lại trong lo lắng khi nhìn Donghyuck. Cậu ấy hé môi.

"Jaemin?" Renjun rít lên phía bên kia phòng và biểu cảm Jaemin thay đổi trong tích tắc.

Mặt cậu ấy sáng bừng. Mắt cậu ấy lướt qua Donghyuck nhìn xung quanh.

"Renjun?"

Donghyuck nhìn miệng Jaemin biến thành một nụ cười rộng. Jaemin vòng qua người Donghyuck và đi vào phòng, "Bất ngờ ghê. Bạn đang làm gì ở đây vậy?"

Donghyuck nhìn nụ cười tươi sáng của Jaemin đến gương mặt phiếm hồng của Renjun. Sự im lặng ngượng nghịu bủa vây sau khi Jaemin nói lời chào. Donghyuck đã đang chờ đợi thư của Mark. Thay vào đó cậu ấy có hai người bạn đang nhìn nhau với đôi mắt sáng rỡ, giống như không ai trong họ tin được là đối phương đang ở đây.

Jeno ho khẽ phá tan sự im lặng. Donghyuck thở dài, đóng cửa. Cậu ấy nghe Jaemin hắng giọng khi cậu ấy đi ngang mình. Donghyuck nhìn thấy Renjun cúi đầu. Donghyuck nhìn đi chỗ khác và nằm lên giường mình.
Khi Renjun nói, giọng cậu ấy yếu ớt.
"Mình qua ... chơi với Jeno."

Donghyuck làm biểu cảm gương mặt, biết là không ai thấy. Renjun tới phòng của bọn họ là để tránh một đợt hoảng loạn mà chỉ có cậu ấy biết, bằng cách tốt nhất mà cậu ấy biết: Sự trấn an của Jeno.

"Hừm," Jaemin nói, một thoáng trôi qua, cậu ấy vui tươi nói, "Mình cũng đến chơi với Jeno."

Donghyuck không thể tin được. Đương nhiên, Jaemin cũng rất lo lắng. Jaemin cũng đang muốn Jeno giúp. Donghyuck tự hỏi, một lúc, tại sao bạn của mình không tìm mình làm quân sư tình yêu. Suy nghĩ đó kéo dài một chút vì Donghyuck nhớ đến sự thật, cậu ấy đem lòng yêu một ác quỷ đã biến mất. Có lẽ Renjun với Jaemin cũng khá khôn ngoan khi không xin lời khuyên từ Donghyuck.

"Ồ, trùng hợp ghê," giọng Renjun còn nhỏ hơn.

"Tụi mình cũng có thể chơi chung với nhau mà, nếu mấy bạn muốn?" Jeno dè chừng hỏi.

Donghyuck có thể nhìn ra sự kì quặc to bự nếu điều đó xảy ra, giữa lúc Jaemin và Renjun đang "cuộc trò chuyện ở quán cà phê".

"Có vẻ ... là phương pháp tối ưu nhất," Renjun nói sau một lúc.

Donghyuck ngăn bản thân không rên lên.

"Ý mình là ... sao ta? Tầm một tiếng nửa hai bạn cũng sẽ hẹn nhau ở quán cà phê đúng chứ? Hai bạn ngồi đây chơi rồi lát nữa đi chung cũng được."
Donghyuck ngẩng đầu lên để nhìn biểu cảm đối với gợi ý của Jeno. Cậu ấy không thất vọng. Mắt Renjun mở to như muốn rơi ra ngoài. Jaemin, trong khi đó, môi hé thành một chữ 'o' nhỏ vì bất ngờ. Không phải hoảng sợ mà là sốc mới đúng và cậu ấy trông cũng không khó chịu lắm.

"Thông minh ghê Jeno," Jaemin nói.

Renjun trông như bình thường nhưng cũng sợ hãi về lời đề nghị này.

"Cảm ơn nha," Jeno nhẹ nhõm cười. Jaemin đáp lại nụ cười của Jeno.
Donghyuck vừa muốn thở dài vừa muốn cười lăn cười bò với tình huống khôi hài này. Renjun nhìn qua hướng Donghyuck, cầu cứu nhưng không nói thành lời bằng cách nhướn mày và mở to mắt.

"Hoặc là hai người khởi hành sớm luôn đi, tại hai bạn cũng đang ở đây rồi mà?" Donghyuck gợi ý, cố giữ giọng mình ôn hòa.

Renjun há hốc miệng nhìn Donghyuck kinh hoàng. Donghyuck chỉ có thể nhún vai và nhép miệng giả vờ hối lỗi, 'whoops'.

"Whoa, ý kiến này cũng hay," Jaemin nói, nhìn Donghyuck trước khi nhìn lại Renjun. Ngay cả khi Jeno gật đầu đồng ý, Renjun vẫn nhìn như muốn nuốt sống Donghyuck dù là sau đó cậu ta cũng đồng ý theo cách đó.

Khi Renjun rời đi, cậu ấy nhìn Donghyuck gằn giọng giận dữ vì bị phản bội, "Cậu đúng là ác quỷ mà." Donghyuck phải bật cười dù chẳng có gì hài hước cả.

Cậu ấy mong là mình đã can thiệp đúng. Cả hai người họ đều lo lắng, và Donghyuck chỉ giúp họ giảm bớt thời gian lo âu không đâu. Sớm thôi, Renjun và Jaemin sẽ nhớ ra hai người họ là bạn thân của nhau và họ sẽ biết cách trò chuyện với nhau. Dù rằng họ sẽ phải trò chuyện về tình cảm họ dành cho đối phương.

Donghyuck không thể tập trung vô học được. Jeno thì cứ ôm lấy điện thoại chờ cập nhật tin tức từ cuộc hẹn, trong khi Donghyuck thì cắm tai nghe vào và tạo thêm danh sách bài hát mới. Đó là thứ ít nhất Donghyuck có thể làm một cách hiệu quả, còn hơn là thương nhớ tên ác quỷ bị mắc kẹt ở địa ngục.

"Chúa ơi," Jeno tự nhiên rít lên, vài giờ sau đó, "Không thể nào."
Biểu cảm sốc toàn tập của Jeno lôi kéo Donghyuck khỏi việc đang làm. Cậu ấy tắt nhạc và gỡ tai nghe ra. Tim Donghyuck chìm xuống khi nhìn thấy gương mặt Jeno.

"Jaemin lại chơi ngu," Donghyuck nói, đó không phải một câu hỏi.

"Ừ?" Jeno nói, xác nhận nỗi sợ của mình, Jeno nhìn lên, "Nhưng cũng không phải?"

Donghyuck lại bắt đầu lo lắng.
"Là sao?" cậu ấy bối rối hỏi.

Jeno nhìn xuống điện thoại của mình, đưa ngón tay lên, Donghyuck không kiên nhẫn nổi. Jeno gõ câu trả lời và Donghyuck nhìn với nỗi lo lắng càng lúc càng lớn.

Cuối cùng, Jeno cũng xong, hạ thấp điện thoại, cầm cho Donghyuck xem.
Donghyuck nhìn từ điện thoại Jeno đến mặt Jeno. Jeno hít một hơi và giải thích.

Cuộc hẹn đã bắt đầu, qua tin nhắn, Jaemin miêu tả rằng Renjun đã rất kiệm lời, giống như mấy ngày qua. Jaemin chờ cho đến họ ngồi xuống ổn định và đặt câu hỏi với Renjun. Jaemin đã phải chờ đến lúc thích hợp để hỏi. Donghyuck tự hỏi không biết Jaemin có biết lúc nào là lúc thích hợp hay không.

"Cậu ta hỏi Renjun như thế nào vậy?" Donghyuck lo lắng hỏi.

Jaemin đã hỏi thẳng, Cậu không sao chứ? Có chuyện gì xảy ra sao? và Renjun đã đáp gọn lỏn "Mình ổn." Là mình gây ra chuyện gì đúng không? Jaemin hỏi và Renjun lại im lặng nhìn đi.

"Renjun đã nói sao nữa?" Donghyuck hỏi.

Cậu ấy nín thở ngồi ở mép giường. Jaemin thật sự đã hỏi Renjun liệu cậu ta có làm gì để Renjun giận hay không. Cậu ấy đã hỏi rất khéo dù có hơi thẳng thừng. Donghyuck có thể cần nhắn tin cho cậu ta sau để khen cậu ta làm tốt.

Jeno hít một hơi nhìn xuống điện thoại trước khi đưa cho Donghyuck xem tiếp.

từ: nana
cậu ấy không nói gì
lần đầu tiên trong một khoảng thời gian dài và mình biết mình đúng

mình biết là do mình đã làm gì đó

jeno mình thấy mình tệ vãi, kiểu như
cậu ấy buồn bã bấy lâu nay và
mình chẳng hỏi cậu ấy và hóa ra
mình là người làm cậu ấy buồn

c*m*nó

mà thôi

cậu ấy cũng chẳng trả lời

cậu ấy chỉ hỏi vì sao mình không nhảy với cậu ấy hôm thứ bảy

cậu ấy hỏi mình quên sao

mình đoán là mình quên thật

Tim Donghyuck đập nhanh, vậy đó là lúc Jaemin chơi ngu.

Cậu ấy nhìn lên Jeno. Jeno gật đầu, lướt xuống cho cậu ấy đọc.

"Mọi việc ... dần khá hơn," Jeno nói sau một lúc.

từ: nana
mình không trả lời, mình đoán là
cậu ấy cũng hiểu ra, c*m* nó
cậu ấy nhìn còn buồn hơn nữa

mình không biết làm gì nữa

cậu ấy trông như muốn khóc
ngay đó luôn

mình biết hai giây nữa thôi cậu ấy sẽ chạy trốn
nên mình hỏi cậu ấy có muốn dẹp vụ uống cà phê
đi đâu đó khác không

tụi mình đang ở chỗ bờ hồ trong trường
chỗ mà cậu ấy thích ngồi vẽ

Donghyuck thấy lo lắng khó thở giùm bạn của mình, cậu ấy phải khịt mũi bởi tin nhắn đáp lại của Jeno: lựa chọn tốt đó!

từ: nana
lol cảm ơn

mình nói xin lỗi và sẽ bù lại cho cậu ấy ..

mình sẽ bù, jeno, bạn biết là mình sẽ không quên nữa

mình không thể để lần chơi ngu đó phá hỏng chuyện của mình và cậu ấy

mình sẽ không bao giờ uống nhiều như vậy nữa.

oh

đến: nana
ồ? chuyện gì vậy?

từ: nana
không có gì chỉ là

cậu ấy trông bé nhỏ ghê :(

muốn nắm tay người ta :((

đến: nana
bồ tèo! tới luôn!

từ: nana
mình triển đây, phù hộ mình may mắn đi

"Vãi cả chưởng," Donghyuck thốt lên, "không thể nào."

Không có tin hồi âm sau đó. Tin nhắn cầu may mắn đã gửi hồi năm phút trước và đó là tin nhắn cuối cùng từ Jaemin. Donghyuck nhìn Jeno và cậu ấy nhún vai, chỉ có hai sự hướng mà thôi.

Có thể Renjun sẽ gạt tay Jaemin ra, và ngày mai sẽ thấy xác của Jaemin trong hồ, hoặc Jaemin sẽ gặp may. Cũng có khả năng cậu ấy bận nắm tay Renjun nên không nhắn tin trả lời. Hoặc cậu ấy lười cập nhật cho Jeno, nhưng chuyện này chưa bao giờ xảy ra trước đây.

Một phần nhỏ trong Donghyuck bây giờ đang rất khó chịu, cậu ấy chưa bao giờ nắm tay Mark. Cũng không phải thế, cậu ấy nghĩ đến Jaemin và Renjun nắm tay nhau, nói với nhau chuyện trên trời dưới đất, hoặc những chủ đề không mấy vui vẻ khi họ nhìn mặt hồ yên ả.

Cậu ấy vui mừng cho Jaemin vì cuối cùng thì mọi chuyện cũng như ý. Cậu ấy cũng vui mừng cho Renjun vì cậu ta đã thành thật với bản thân mình và Jaemin đã hồi đáp một cách nhạy cảm. Càng nghĩ về điều ấy, Donghyuck càng cảm thấy sự đố kỵ xấu xí, khó chịu và lạnh lẽo chiếm lấy lồng ngực mình.

Donghyuck tự nhắc mình rằng mọi chuyện đã không dễ dàng với Renjun và Jaemin. Nhưng hai người họ vẫn có thể hy vọng. Donghyuck nuốt khan.
"Mong là Jaemin sẽ khôn khéo bằng phân nửa cách cậu ấy luôn nghĩ," Donghyuck nói.

Tim cậu ấy đau lên lần nữa, gợi nhớ điều cậu ấy đã bỏ lỡ. Người mà cậu ấy đang nhớ. Donghyuck trả điện thoại cho Jeno, đứng dậy khỏi tư thế cúi người trước giường Jeno.

"Jaemin khá khôn khéo mà," Jeno nói, sốc vì Donghyuck đã nghĩ khác. 
Donghyuck không nhận ra tại sao mình lại có tư tưởng đấy, cậu ấy mở miệng định cãi lại nhưng nhận ra mình chẳng đủ sức, nên cậu ấy đành ngậm miệng nằm lên giường.

"Nếu Jaemin có nhắn tiếp thì mình sẽ nói," Jeno gật đầu nói và Donghyuck gật đầu lại.

Cậu ấy mong là những gì diễn ra ở bờ hồ sẽ êm xuôi. Có cơ hội kết quả sẽ tốt vì vận may bây giờ của Jaemin đã khá lên rồi. Đồng thời, Donghyuck cũng chẳng muốn nghe về chuyện đó. Điều ấy là ích kỉ nhưng cậu ấy không thích cảm giác xấu xí mà lòng đố kị mang lại khi cậu ấy nghe Jaemin và Renjun đang có một mối quan hệ đang tiến triển. 

Jeno đứng ngồi không yên còn Jaemin thì bặt âm vô tín. Donghyuck có thể cũng đã lo lắng như vậy nhưng mà Jeno đã lo lắng luôn phần của cậu ấy rồi.

Trăng đã lên cao, danh sách bài hát của Donghyuck đã thêm cả đống bài hát, cuối cùng thì Jaemin cũng nhắn lại. Jeno há hốc mồm, không cần hỏi, Donghyuck giật tai nghe ra, chờ Jeno báo cáo tình hình.

"Hai người đó hôn rồi," cậu ấy nhảy ra khỏi giường, nhìn điện thoại với biểu cảm không thể tin nổi, "Ôi chúa ơi, Hyuck. Hai người đó hôn rồi."

"Cái gì?" cằm của Donghyuck muốn rớt ra, "Sao được? Hay vậy?"

"Mình không biết," Jeno nói. Cậu ấy chải tóc mình về sau, khiến mái đầu rối tung như ổ gà.

"Jaemin gửi cái hình mặt cười xong rồi hình mặt khóc rồi nói là mình phải chuồn đây," Jeno nhắn một tin trong tích tắc và phát ra âm thanh mình đang sốc.

"Bồ tèo ơi là bồ tèo, hai người đó hun nhao."

Donghyuck dựa vào giường như một hình tam giác nhỏ, tầm nhìn không còn tập trung vào điện thoại của Jeno nữa, dường như nghĩ ra được câu trả lời.

Hai người họ hôn nhau, cho rằng vô lí nhưng lại có lí. Tình cảm giữa bọn họ đã tồn tại đã khá lâu rồi, chỉ cần một chút thúc đẩy thôi sẽ giúp tình cảm ấy bùng cháy.

Giống như những mảnh phim chờ ghép lại thành một bộ phim hoàn chỉnh. Donghyuck nhắm mắt lại.
Mark, cậu ấy nghĩ, anh sẽ không tin được đâu.

Có vẻ như mọi chuyện không chỉ hồi phục sau lời nguyền mà còn có thêm tiến triển mới. Donghyuck chưa biết rõ ngọn ngành nên chưa thể nói rõ được. Với những gì Renjun và Jaemin đang trải nghiệm, có vẻ như rắc rối gây ra từ lời nguyền đang được dọn dẹp rồi.

Trong ngực Donghyuck giờ chỉ còn cảm giác trống trải thôi, chỉ cần Mark quay lại mới khiến sự đau đớn này biến mất. Donghyuck nhắm chặt mắt. Cậu ấy có thể nghe Jeno nói chuyện một mình ở phía bên kia, cậu ấy đang nhắn tin cho Renjun và Jaemin, vòi thêm thông tin.

Donghyuck nghĩ về hai người ấy bên trong phòng kí túc của họ, tự hỏi họ có nói chuyện với nhau và trao nhau những nụ hôn trước khi ngủ và có thức dậy trong vòng tay ấm áp của nhau không.

Donghyuck thấy vui cho họ.
Những suy nghĩ ấy vẫn không thoát khỏi đầu, cậu ấy nghĩ mình sẽ mất ngủ đêm nay. Giữa buổi đêm lạnh lẽo, thanh tĩnh và tê tái, cậu ấy đưa tay đặt lên ngực mình. Tim cậu ấy vẫn đập từng nhịp chậm rãi đều đặn. Thình thịch, thình thịch. Donghyuck chú ý lắng nghe.

Cậu ấy tự biết, những sự trống trải đều là do cậu ấy tự tạo nên bên trong mình. Cậu ấy sẽ sống sót dù cho Mark không hồi âm. Cậu ấy đã sống hơn mười tám năm mà không có anh ấy rồi, cuộc sống sẽ tiếp diễn. Đến cuối cùng rồi cậu ấy cũng sẽ tìm được cách không nhớ đến anh ấy nữa. Đến cuối cùng rồi cậu ấy cũng sẽ đi vào giấc ngủ dễ dàng như ngày Mark chưa đến.

Sáng hôm sau, Jaemin nhắn tin cho Donghyuck. Renjun cũng nhắn tin cho cậu ấy. Thức dậy từ mấy tiếng trước rồi nhưng Donghyuck vẫn cuộn tròn như quả bóng dưới chăn. Cậu ấy lướt đọc những tin nhắn và xâu chuỗi mọi việc xảy ra đêm hôm trước, dù cả hai người ấy cứ nhắn đứt từng quãng một.

Với tông giọng lo lắng Renjun đã mất bình tĩnh bởi câu hỏi của Jaemin. Cậu ấy đã hỏi về việc nhảy cùng nhau vì cậu ấy không quan tâm lắm việc Jaemin hôn tên nào đó ở bữa tiệc, mà sự thật Jaemin bỏ quên Renjun mới khiến Renjun tổn thương nhất.
Sau đó Jaemin gợi ý bỏ qua quán cà phê vì Renjun giống như sắp khóc đến nơi. Cậu ấy đưa Renjun đến nơi Renjun thích nhất ở trường, đó là chỗ hồ nước giữa vườn thực vật và phòng thí nghiệm sinh. Jaemin đã xin lỗi hết lần này đến lần khác và Renjun biết cậu ấy thật lòng nhưng vẫn không ngăn được cảm giác muốn bật khóc. Rồi Jaemin đã nắm tay cậu ấy, siết chặt, và bức tường yếu ớt của Renjun cũng sụp đổ hoàn toàn. Cậu ấy ngã đầu lên vai Jaemin, trong khi Jaemin an ủi vỗ về, thề rằng sẽ bù đắp cho Renjun. Renjun thẳng người dậy, hỏi Jaemin, liệu cậu ấy có chắc sẽ giữ lời không. Jaemin im lặng (dù rằng Jaemin đã dám chắc với Donghyuck).
Renjun vẫn còn bàng hoàng khi kể cho Donghyuck nghe về lời Jaemin nói sau đó.

"Vì bạn là tất cả đối với mình," Jaemin nói.

Và bọn họ hôn nhau.

Renjun là người khởi xướng. Dù vậy họ vẫn chưa hẹn hò, Renjun làm rõ cho Donghyuck. Cậu ấy chưa biết hai người họ đang là gì của nhau, vì họ chưa sẵn sàng bước vào một mối quan hệ. Cả hai cần thời gian để điều chỉnh. Jaemin thuật lại, họ đã hôn nhau ở bờ hồ cho đến khi một xe cảnh sát chạy ngang qua và họ bỏ chạy, vừa chạy vừa cười, về đến phòng kí túc và họ lại tiếp tục câu chuyện dang dở.
Donghyuck mất nửa tiếng để suy nghĩ tin nhắn trả lời, hứng khởi một cách vừa phải. Cậu ấy cẩn thận chia sẻ từng phản ứng tích cực của mình cho họ.
Donghyuck sau đó chui ra khỏi giường mặc áo khoác của Mark, và rời khỏi phòng kí túc trước khi Jeno bắt chuyện với Donghyuck về vụ tối qua. Donghyuck biết mình sẽ khó phô diễn cảm xúc tích cực mà không qua con chữ. Cậu ấy cảm thấy mình thật tồi tệ, chẳng thể hạnh phúc thật lòng cho bạn bè của mình và bọn họ thì xứng đáng được tốt hơn.

Donghyuck lê thân mình đến thang máy của thư viện. Cậu ấy nhấn nút tầng năm mà không suy nghĩ gì. Cậu ấy sẽ đến chỗ mà cả hai đã từng chia sẻ nụ hôn yểu mệnh đó. Cậu ấy tự hỏi mình đã nghĩ cái quái gì mà lại ngồi đúng chỗ cái thảm đó, nơi mà Mark đã từng hôn cậu.

Cậu ấy mang theo sách vở, mong là sẽ ôn thêm được chút gì đó trước kì thi chỉ còn mấy ngày nữa sẽ diễn ra.
Cậu ấy cắm tai nghe vào và chọn danh sách bài hát mới, để giai điệu ballad trầm lắng vang lên bên tai. Tưởng tượng từng giai điệu tan chảy và lấp đầy cậu ấy với những khoảng trống trong lồng ngực. Mọi thứ thật chật chội. Cậu ấy thấy khó thở nhưng vẫn cố hít một hơi thật sâu. Cậu ấy cần phải ôn tập.

Một lúc lâu trôi qua, Donghyuck cảm thấy ai đó vỗ vỗ vai mình. Cậu ấy nhảy dựng lên vì bất ngờ, tim rớt một nhịp khi quay đầu lại và thấy Johnny hiện ra trước mắt.

"Chúa ơi," Donghyuck há hốc, cậu ấy ngã về sau theo bản năng, tránh khỏi ác quỷ cao lớn.

"Chắc chắn không phải. Thử lại đi," Johnny nói, Donghyuck nghe được lờ mờ qua tiếng nhạc. Donghyuck nuốt khan và giật tai nghe ra khỏi tai.
"Johnny," cậu ấy thở không ra hơi.
Ngay lập tức mắt cậu ấy nghía xuống tay Johnny. Cậu ấy tìm mảnh giấy trắng ghi thư hồi âm của Mark. Đó là ý nghĩa duy nhất của việc Johnny quay lại, rằng Mark đã trả lời thư của cậu ấy. Donghyuck cảm thấy sự hi vọng nguy hiểm, dù chẳng thấy dấu vết nào của lá thư.

"Này, nhóc," Johnny cười nói, "Sao rồi?"

"Ừm," Donghyuck không tìm kiếm nữa mà nghĩ về câu hỏi một chút, "Mọi chuyện khá là kích thích, ừm, anh có hồi âm của Mark không, hay là -?"

Johnny nhăn mặt và khịt mũi, Donghyuck không hiểu trò đùa lắm, nhưng cũng chẳng thấy bị xúc phạm. Cậu ấy yếu ớt cười lại. Trái tim cậu ấy nhảy lên khi thấy Johnny đứng thẳng người và thò tay vào túi áo khoác.
Donghyuck với đến chỗ Johnny. Anh ấy rút ra một mảnh giấy trắng, trên bề mặt có chữ viết nguệch ngoạc quen thuộc.

"Của cậu - ồ," Johnny nói, khi Donghyuck tiến lên và giật từ tay anh ta, "Được thôi."

Máy tính của Donghyuck rơi khỏi đùi, lật hẳn qua một bên nhưng cậu ấy không phiền và đọc ngay thư của Mark.

Donghyuck,

Em đúng là khác người, em biết không?

Anh không tin được em lại nũng nịu xin Johnny giúp em gửi thư cho anh. Em nên cẩn thận với cái kiểu chu môi làm nũng đó Donghyuck. Anh nửa tin nó là ma thuật đấy.

Wow, Renjun với Jaemin đi hẹn hò sao? Và Jeno dần khá hơn? Anh nghĩ mình không nên bất ngờ đến thế, anh đã từng nói lời nguyền có thể tệ hơn, nhớ không? Em đã vui khi nó không còn nữa, đúng chứ? Có vẻ mọi chuyện trở nên tốt đẹp khi không có anh ở đó phá bĩnh.

Em không thấy sao, cuộc sống của em tốt hơn khi không có anh. Anh có nhớ em cũng không sao, đừng bận tâm về anh nhiều quá, làm ơn. Điều ấy sẽ chỉ làm em tổn thương nhiều hơn sau này. Nghĩ về những điều em đã viết đi Donghyuck. Về việc em sẵn sàng chờ anh mười năm nữa. Đừng nên như thế.

Không có việc gì phải chờ anh. Em là người tươi sáng nhất anh từng gặp và anh đã từng gặp nhiều thiên thần với hào quang xung quanh quần áo của họ, nhưng bằng cách nào đó, em còn sáng lạn hơn cả họ. Em có thể làm nhiều điều tuyệt hơn việc bận tâm đến một ác quỷ.

Anh không muốn làm tan vỡ trái tim em. Donghyuck, em phải biết anh đã cố gắng như thế nào để điều ấy không xảy ra. Anh muốn hôn em thật lâu. Anh không muốn làm em tổn thương, vì anh biết đến cuối cùng, anh cũng phải rời đi. Anh không muốn em hi vọng không đâu. Nên khi em hỏi chúng ta có thể hay không, anh đành phải từ chối.

Nhưng sau đó anh phải hôn em. Anh không nghĩ là em vẫn chưa hiểu ra, em rất thông minh và nhạy bén mà Donghyuck. Anh cứ nghĩ mình đã biểu hiện rõ ra rồi chứ, anh còn nghĩ vì em tốt bụng nên mới không nhắc lại chuyện đó.

Anh sẽ nói với em nhưng em phải hứa, đừng để nó khiến em thấy nhớ anh hơn. Em phải hứa đừng để nó thay đổi thứ gì cả và em phải tiếp tục sống thật tốt mà không có anh, nhé?
Anh sẽ giả vờ như em vừa đồng ý, hahaha.

Anh thật sự đã đọc trong quyển sách thần chú đó và nó có những ý tưởng làm sao phá lời nguyền.

Em có biết, tình yêu cũng là một loại phép thuật không, Donghyuck?
 

Tim Donghyuck đập thật mạnh trong lồng ngực. Đột nhiên cậu ấy cảm thấy muốn phát sốt, dù khi bắt đầu đọc thư, cậu ấy đã cảm thấy rất lạnh. Cậu ấy đọc lại dòng chữ vừa rồi lần nữa.
"Không," cậu ấy nhận ra mình vừa trả lời, "không."

Anh biết nó nghe rất nhảm nhí, nhưng vì lúc đó anh đã tuyệt vọng rồi. Trông em rất căng thẳng, anh chỉ muốn lời nguyền kết thúc trước khi nó trở nên tồi tệ hơn cho em và anh còn sẵn sàng thử nghiệm cái phép thuật tình yêu kì lạ từ quyển sách cũ kĩ quái gở của em.

Anh phải hôn em vì anh không nghĩ ra cách nào hay hơn để chứng tỏ tình yêu của mình. Anh không mấy sáng tạo, xin lỗi. Điều đó cũng chẳng phải ép buộc gì, vì hôn em là điều anh chờ đợi từ lâu rồi. Anh mừng vì mình đã thực hiện được trước khi chúng ta từ biệt nhau.

Cảm ơn vì cái mặt trời nhé. Anh sẽ mang theo lá thư của em bên mình và mỗi lần anh mở nó ra, nhìn thấy tên em cùng mặt trời bên cạnh khiến anh như sống trở lại. Những điều em làm, đều khiến anh yêu em nhiều hơn.
Giờ thì hãy cố đừng nhớ anh nhiều quá, Donghyuck. Hãy quên anh đi. Anh nghĩ một trong hai ta nên quên nhau đi.

Yêu mãi,

Mark

Mark yêu Donghyuck. Điều ấy hiện ra trước mắt Donghyuck, được chính tay Mark viết ra. Cậu ấy cứ đọc đi đọc lại mãi, vì không thể tin nổi. Và như thế. Cứ thế. Trái tim Donghyuck như thắt lại. Mọi điều Mark viết, cậu ấy đã có thể hiểu. Yêu. Yêu mãi.

Nhưng anh vẫn muốn nói lời chia tay với Donghyuck. Donghyuck cảm thấy mắt mình lại đau rát. Mark muốn cậu ấy phải tiếp tục sống tốt, dù Mark cũng đã nói chính mình không thể. Nỗi đau như bị vật gì đó sắc nhọn đâm xuyên qua lồng ngực. Donghyuck run rẩy hít thở, đưa tay lên ngực, chỗ mà nỗi đau nặng nề nhất. Tim cậu ấy đập thật nhanh.

"Ổn chứ?"

Donghyuck nhìn Johnny, cậu ấy không màng chớp mắt để khiến mắt mình nhìn rõ sau những nước mắt. Johnny tiến lại gần nhưng anh ấy trông chẳng hề đáng sợ, mà lại trông như đang lo lắng.

"Anh ấy yêu tôi, Johnny," Donghyuck nói.

Cậu ấy nhìn xuống bức thư của Mark, cậu ấy không biết mình có đang tưởng tượng hay không, nhưng cậu ấy có thể thấy được lúc Mark chần chừ viết ra những câu chữ ấy. Nếu nheo mắt nhìn kĩ, cậu ấy có thể nhìn thấy những chữ Mark rất khó khăn để viết ra, những điểm mực lem ra nhiều hơn. Mỗi lần anh ấy viết chữ 'yêu', anh ấy đều chần chừ.

"Ừm," Johnny đáp, "Tôi không ngạc nhiên lắm."

Donghyuck cười với anh ta dù có hơi méo mó. Cậu ấy khịt mũi, nâng tay từ ngực áo lên để quệt nước mắt, loại bỏ luôn cả những giọt nước mắt chưa kịp rơi.

"Đó là cách anh ấy phá bỏ lời nguyền," Donghyuck nhẹ giọng nói, "Đó là lí do vì sao anh ấy kẹt lại ở địa ngục."

Cảm xúc trong cậu thật kì lạ.
Một mặt, được thấy Mark nói yêu mình, bằng chính tay anh ấy cẩn thận viết ra ... cậu ấy cảm thấy niềm hạnh phúc giống như lúc Mark hôn mình. Cậu ấy cũng cảm thấy sự bồi hồi giống như lúc sơn móng tay cho Mark, khi nhìn lên anh và đã thấy anh đang nhìn mình rồi.

Mặt khác, Mark đã hi sinh mọi cơ hội được gặp lại Donghyuck vì tình yêu của mình. Donghyuck thấy thật nặng nề như có một hòn đe trong tim, khiến nhịp thở cậu ấy thật khó khăn.
"Ừm," Johnny cuối cùng cũng lên tiếng, giọng anh ấy chẳng có sắc thái gì.

Một suy nghĩ xuất hiện trong đầu Donghyuck. Sự nặng nề biến mất trong phút chốc. Cậu ấy nhìn lên Johnny.

"Johnny-"

"Mẹ kiếp, tôi không thích cái giọng đấy," Johnny cắt ngang, chưa gì đã thấy mệt mỏi.

Donghyuck ngại ngần cười. Johnny có lẽ đã đúng khi cảm thấy vậy.
"Johnny, Mark không thể đến đây, nhưng không đồng nghĩa chúng tôi không thể gặp được nhau. Anh biết đấy, nếu anh giúp tôi, có thể tôi sẽ đến được chỗ anh ấy, có thể tôi sẽ -."

"Cậu không thể đến địa ngục," Johnny đanh giọng nói. Có thứ gì đó Donghyuck chưa từng nghe thấy ở Johnny bao giờ. Nghe thấy nó khiến tim cậu ấy chùng xuống, "Tôi nghiêm túc đấy, điều ấy không thể được. Không thể xảy ra."

Donghyuck sẽ không để Johnny dập tắt ý tưởng của mình dễ dàng như vậy. Cậu ấy nắm chặt lá thư của Mark, ngồi dậy và nhìn Johnny một cách quả quyết.

"Tính ra địa ngục là dành cho con người, làm sao tôi không thể đến đấy."

Johnny nhắm mắt lại, nhéo đầu mũi của mình, như thể đang chống lại cơn nhức đầu sắp đến.

"Cho người chết, Donghyuck. Địa ngục là cho người chết và ác quỷ, vậy thôi."

Johnny mở mắt, Donghyuck thăm dò nhìn anh, tìm kiếm một điểm yếu lòng nào đó có thể thuyết phục Johnny giúp cậu ấy và cậu ấy chẳng thể thấy gì. Càng buồn hơn nữa, nhưng Donghyuck vẫn không hoàn toàn nhụt chí. Cậu ấy không để mình mất hết tâm trạng, cậu ấy sẽ không dễ dàng bỏ cuộc.

Dù gì cậu ấy vẫn gật đầu với Johnny, cậu ấy biết mình đang trong tình thế bế tắc.

"Thôi vậy," cậu ấy nói gãy gọn, "Tôi sẽ viết trả lời Mark, anh lần này nên mang thư đến nhanh hơn đấy, okay?"
Donghyuck quỳ xuống, tìm trong balo bút và giấy.

Johnny nặng nề thở ra. "Ừ, thôi được."

Hồi âm của Donghyuck rất ngắn, lần đầu tiên trong nhiều năm cậu ấy viết ẩu đến thế, hơn cả trong những lớp học mà giáo viên chuyển trang powerpoint nhanh tốc độ một dặm một phút nữa.

Gửi Mark,

Em sẽ không vội quên anh đâu. Em không cho phép anh nói tạm biệt trừ phi anh đến đây đích thân nói điều ấy, hiểu không.

Em sẽ tìm cách để chúng ta có thể gặp nhau. Johnny không hợp tác, nhưng em hứa sẽ tìm cách. Trong lúc em tìm cách, anh phải tiếp tục gửi thư cho em, okay? Đừng im lặng như những ngày đầu tiên anh gỡ bỏ lời nguyền. Em không biết mình có thể chịu đựng được điều ấy lần nữa không.

Em không biết phải nói gì về phép thuật tình yêu của anh. Mark, anh đã làm em rất hạnh phúc, không có anh ở đây, em không nghĩ mình đã buồn bã đến mức đấy. Em đã rất thích anh, em không thích khi anh nói những điều như thể anh không xứng đáng với em. Em chỉ ước có anh ở đây để đích thân em nói điều ấy.

Em xin lỗi, vì em mà anh bị mắc kẹt ở địa ngục. Em sẽ tiếp tục chờ một khoảng thời gian nữa để anh thoát ra. Em có thể chờ mãi cũng được.

Mãi của anh,

Donghyuck

Cậu ấy lại vẽ kí hiệu mặt trời đấy, với những đường ngoằn ngoèo tỏa ra từ hình tròn. Johnny nhận lấy và đọc thầm những câu chữ Latin mà ác quỷ thường dùng rồi biến mất. Donghyuck chìm vào tấm thảm của thư viện, tự làm bản thân mình thoải mái trong khi chờ đợi.

Lần đầu tiên cậu ấy biết sẽ có thứ gì đấy quay lại, rằng cậu ấy không chờ đợi vô ích. Lần đầu tiên, cậu ấy cảm thấy nhẹ nhõm. Nỗi đau trong ngực vơi đi, cho đến khi chỉ còn lại một sợi dây xoắn nhẹ trong lồng ngực, không đáng để ý.

Mark yêu Donghyuck, đủ để anh ấy phá vỡ lời nguyền và giam cầm bản thân trong một thập kỉ. Anh ấy sẽ hồi âm. Donghyuck hiểu anh đủ rõ để biết điều ấy.

hết chương 8