Bích Vân Am, hương phòng cũ kỹ, thiếu nữ xinh đẹp.

Trong phòng chỉ có một mình thiếu nữ. Tiêu Ngưng nghi hoặc nói: "Sao lại là ngươi? Không đúng, vừa rồi ta rõ ràng nghe thấy một giọng nam già nua khàn khàn."

"Tiêu bộ đầu, là đang nói giọng nói này sao?" Giọng Vi Nhi đột ngột biến đổi, trở nên khàn đặc già nua, giống hệt giọng vừa rồi, Tiêu Ngưng vẫn chưa dám tin: "Thật sự là ngươi sao?"

"Lang bạt giang hồ tất nhiên phải có vài ba tuyệt kỹ, học thanh biến âm chính là sở trường của Vi Nhi." Vi Nhi ngoan ngoãn đáp.

"Ngươi chính là người hữu duyên với ta, lại là một kẻ hữu duyên ngoài ý liệu của ta." Lê Tư nói, hàm ý sâu xa. Vi Nhi khẽ cười ngọt ngào: "Nhân sinh như bóng câu qua khe cửa, tương phùng tức là hữu duyên, vậy nên chúng ta đều là người hữu duyên của nhau."

Lê Tư nhàn nhạt nói: "Chỉ e ngươi không phải người hữu duyên mà ta đang tìm."

"Hữu duyên là lòng, vong duyên là niệm, Lê thần bộ hà tất phải cố chấp một ý niệm."

Tiêu Ngưng nhìn thiếu nữ: "Ngươi đã ở đây, chẳng lẽ người hữu duyên là gia gia của ngươi?"

Vi Nhi nở nụ cười ngọt ngào không đáp lời Tiêu Ngưng.

Lê Tư nhìn chằm chằm thiếu nữ, chậm rãi nói: "Ta không hiểu vì sao ngươi lại xuất hiện ở nơi này."

Sắc mặt Vi Nhi hơi trầm xuống, nghiêm túc nói: "Người hữu duyên của Lê thần bộ, đồng thời cũng là người hữu duyên của Vi Nhi. Vì người đó, ta mới ở đây."

"Còn một chuyện, ta muốn nói cho Lê thần bộ biết." Giọng Vi Nhi như hoàng oanh hót, Lê Tư gật đầu: "Nói đi."

"Giết chết Trịnh Hậu Niên, Thương Vân và Đào Nam, đích xác không phải Mạnh Tú, mà là ta." Vi Nhi nhẹ nhàng nói ra, Lê Tư biết nàng còn định nói tiếp, nên không ngắt lời. Quả nhiên Vi Nhi tiếp tục: "Ta giết ba người đó, là vì bọn họ hại chết gia gia của ta."

Tiêu Ngưng kinh ngạc hỏi: "Gia gia ngươi chẳng phải vẫn còn sống..." Lê Tư ra hiệu Tiêu Ngưng đừng nói tiếp, Tiêu Ngưng nuốt nửa câu sau vào bụng.

"Hai năm rưỡi trước, ta cùng gia gia còn mưu sinh tại Chư Thành Thanh Châu. Trong một đêm mưa lớn, ta và gia gia không kịp quay về khách điếm, đành tá túc qua đêm ở miếu Thành Hoàng đổ nát. Mưa lớn mãi đến giờ Hợi, trong miếu Thành Hoàng đột nhiên xông vào ba nam nhân. Mới đầu ba người còn tỏ ra khách sáo, sau đó ánh mắt dâm tà cứ dán lấy ta không rời. Gia gia nhận ra tâm tư bất chính của bọn chúng, liền kéo ta rời đi, nào ngờ ba người đó đánh ngất gia gia, rồi xông tới giữ chặt lấy ta." Nói đến đây, sắc mặt Vi Nhi trở nên lạnh giá, nàng bình ổn cảm xúc nói tiếp: "Bọn chúng giữ tay chân ta, xé rách y phục. Ta làm sao kháng cự nổi thú tính của bọn chúng, trong lòng chỉ nghĩ nếu không giữ được trong sạch thì sẽ cắn lưỡi tự vẫn. Đúng lúc ấy, gia gia đang hôn mê chợt tỉnh lại, ông dùng trường côn đánh ngã một người, rồi đẩy ta ra cửa. Gia gia chết chết giữ ở bên cửa, không để ba kẻ cầm thú đó đuổi theo."

"Ta còn nhớ đêm ấy mưa rất to, rất lạnh, gió như dao cứa vào mặt ta, ta chạy đến huyện nha báo quan. Khi bộ khoái huyện nha chạy tới miếu Thành Hoàng, trong miếu chỉ còn lại thi thể gia gia." Vi Nhi vẻ kiên quyết, "Ta thề sẽ không để những kẻ ác ấy sống yên, ta muốn báo thù."

"Khi ở miếu Thành Hoàng, một người trong ba kẻ đó có nhắc sẽ quay về thành Tự Thủy để hộ tiêu, hình như là một tiêu sư. Hai kẻ còn lại cũng mang giọng vùng Túc Châu, vậy nên ta tìm tới thành Tự Thủy." Vi Nhi thở ra một hơi, nói tiếp: "Ta ở thành Tự Thủy suốt hơn hai tháng, cuối cùng cũng tra ra thân phận ba người kia chính là Trịnh Hậu Niên, Thương Vân và Đào Nam."

Chân tướng chính là: Trịnh Hậu Niên, Thương Vân và Đào Nam vô tình gặp nhau tại Chư Thành, ba người uống rượu say mèm rồi lạc đường, tình cờ đi vào miếu Thành Hoàng, bắt gặp hai ông cháu bán nghệ. Ba người rượu vào loạn tính, định làm nhục Vi Nhi, sau khi bị gia gia nàng ngăn cản, mất hết lý trí mà đánh chết ông.

Vi Nhi nhớ lại gia gia vì cứu mình mà chết thảm, khóe mắt đỏ hoe, nói: "Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối, còn Trịnh Hậu Niên là thương nhân giàu có, Đào Nam là giáo đầu vũ quán, Thương Vân lại là tiêu sư võ nghệ cao cường, ta tuy muốn báo thù nhưng bất lực. Ở thành Tự Thủy hai tháng, ta cũng đã tiêu sạch toàn bộ tích cóp. Trong tuyệt vọng, ta khoác một chiếc váy đỏ, nhảy sông tự tử, muốn hóa thành lệ quỷ mà quấn lấy ba người bọn họ."

"Ta không chết, là người hữu duyên đó đã cứu ta." Vi Nhi ánh mắt mông lung, nói: "Người hữu duyên cứu ta, sau khi hỏi rõ nguyên do, liền nói sẽ giúp ta báo thù. Nhưng chuyện báo thù phải làm theo kế hoạch của hắn, ta không được hỏi tại sao, chỉ cần làm theo lời hắn là được. Hắn hứa, sẽ để ta tự tay giết kẻ thù."

"Ta đồng ý với hắn. Thế là ta đến Thiện Lưu Cư, gõ trống ca hát mưu sinh. Thế là ta từng người một giết sạch hung thủ hại chết gia gia. Thế là ta nghe theo sắp xếp cuối cùng của người hữu duyên, đứng tại đây, chờ Lê thần bộ tới." Vi Nhi kể xong câu chuyện, khẽ cười nhẹ nhàng.

Lê Tư nghe xong, trăm mối cảm xúc đan xen, nhìn thiếu nữ hồn nhiên ngây thơ biến thành sát nhân, lấy làm tiếc nuối, biết những kẻ cặn bã hại chết gia gia nàng đã bị trừng phạt, cảm thấy hả giận. Lại nghĩ đến thiếu nữ chấp nhất với một ý niệm thiện ác mà không thể quay đầu, không khỏi có chút đau xót nơi ngực. Một lúc lâu sau Lê Tư cũng chẳng biết nên nói điều gì.

"Gia gia ngươi, không, là kẻ giả mạo gia gia ngươi, đã đi đâu rồi?" Tiêu Ngưng nheo mắt hỏi. Vi Nhi khẽ cười: "Hắn đi rồi, ta không biết hắn đi đâu."

"Ngươi..." Tiêu Ngưng muốn trách cứ thiếu nữ, nhưng nhìn vào đôi mắt trong sáng thuần khiết của nàng, lại không đành lòng.

"Hắn thật đã đi rồi sao?" Lê Tư hỏi, thiếu nữ gật đầu: "Kẻ giả mạo gia gia ta đã đi rồi. Người hữu duyên căn dặn ta dùng khẩu khí của ông để trả lời câu hỏi của ngươi, nếu ngươi suy đoán ra trong Bất Động Sơn Trang còn có người sống sót, thì ta sẽ mở cửa cho ngươi. Hắn còn để lại một câu nói cho ngươi."

"Câu gì?"

"Đời người tan tan hợp hợp vốn không nói trước được, hữu duyên ắt có ngày gặp lại." Thiếu nữ khẽ ngâm nga, vừa như đọc cho Lê Tư nghe, lại như tự nói với chính mình. Lê Tư cẩn thận nghiền ngẫm lời nàng, nhìn sâu vào mắt thiếu nữ.

Trở lại thành Tự Thủy đã là nửa đêm, Vi Nhi chính là hung thủ thật sự, Lê Tư và Tiêu Ngưng cùng tới đại lao thả Mạnh Tú. Nào ngờ Mạnh Tú dùng áo kết thành dây, treo cổ tự vẫn trong ngục, lúc chết khóe môi vẫn mang theo nụ cười quỷ dị, như thể kết thúc được nỗi khổ vô tận, cuối cùng cũng được giải thoát.

Lê Tư kiểm tra thi thể Mạnh Tú trong phòng nghiệm thi, không phát hiện điều gì bất thường. Ra khỏi phòng, hắn căn dặn Tiêu Ngưng phải trông coi Vi Nhi thật kỹ, không để bi kịch tái diễn. Tiêu Ngưng nghiêm túc đáp: "Ta sẽ dọn vào ngục canh chừng nàng."

"Còn nữa, phải dốc toàn lực truy bắt lão già mù." Lê Tư ngừng một thoáng, lại sửa lời: "Không, không phải là truy bắt lão già mù."

"Hả?" Tiêu Ngưng không hiểu.

"Người cần truy bắt hẳn là một thanh niên tuấn tú chừng hai mươi tuổi, điều quan trọng nhất là hắn có một đôi mắt tím yêu mị." Lê Tư nói rõ ràng. Tiêu Ngưng đầu tiên là kinh ngạc, sau đó chấn động nhìn Lê Tư, hỏi: "Lê đại ca, huynh nói chẳng lẽ là... hắn?"

Lê Tư chậm rãi gật đầu.

Giờ Hợi, phòng cạnh phủ Tiêu Ngưng.

Lê Tư lại cẩn thận xem từng quả hạch đào, ánh mắt hắn dừng lại nơi quả duy nhất trong lõi không có mảnh sắt. Đó là quả hắn nhận được khi vừa trở về ngôi nhà cũ ở thành Tự Thủy.

Trên hạch đào khắc hình một nam tử mặc trang phục bộ đầu đứng trước bàn, chăm chú nhìn quả hạch. Ngũ quan người kia không rõ nét, chỉ có đôi mắt là còn tinh tường. Điều này... Lê Tư nhìn chằm chằm hạch đào, trong đầu như sấm sét nổ tung. Hắn bật dậy, lẩm bẩm: "Thì ra, chân tướng là như vậy!"

Mồng 7 tháng Giêng, giờ Sửu ba khắc, trong sân viện tĩnh lặng, hắn như linh miêu nhảy vụt vào một căn phòng tối om.

Hắn đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn màn trời đầy mây đen, hồi lâu mới chậm rãi cúi đầu. Đúng lúc này, phía sau hắn vang lên một tiếng thở dài nặng nề.

"Ai?" Hắn lạnh lùng hỏi.

"Là ta." Người kia thở dài, rồi thắp lên đèn dầu, ánh sáng hắt lên gương mặt hắn. Trong đôi mắt dài sâu như biển là ánh sáng ẩn hiện, còn ai ngoài Lê Tư?

Lê Tư thắp sáng đèn, nhìn người kia, nhẹ giọng nói: "Ta chờ ngươi đã lâu. Ngươi cũng chờ ta đã lâu rồi phải không?"

Người kia thần sắc kỳ dị, rồi lại khôi phục vẻ bình thường, cười cười nói: "Lê đại ca, huynh nói gì lạ vậy?"

Người đó không ai khác, chính là bộ đầu thành Tự Thủy Tiêu Ngưng.