tôi từng là đứa trẻ được kỳ vọng sẽ có một tương lai xán lạn. bố mẹ luôn nói rằng tôi có tiềm năng lớn, rằng tôi sẽ thành công và làm nên chuyện lớn trong cuộc đời. hồi 18 tuổi, họ đã định hướng cho tôi đi du học ở london. mơ về một tương lai huy hoàng, nơi tôi sẽ học tập tại những ngôi trường danh tiếng và mở rộng cánh cửa cơ hội.

tôi rời khỏi quê hương, đầy ắp những giấc mơ và hy vọng. london, với tất cả sự hào nhoáng của nó, là một thế giới hoàn toàn mới mẻ và rộng lớn. tôi đã cố gắng học hành chăm chỉ, tìm kiếm cơ hội và khám phá những điều chưa biết. nhưng mọi thứ không hề dễ dàng như tôi tưởng.

rồi một ngày, tôi nhận được tin dữ từ quê nhà: bố mẹ tôi đã qua đời trong một vụ tai nạn giao thông. đó là cú sốc không thể tưởng tượng nổi. tất cả những gì tôi xây dựng, những giấc mơ tôi từng nuôi dưỡng, đột ngột sụp đổ. tôi phải trở về nước, để lo liệu đám tang và thu dọn tất cả những gì còn lại. sự mất mát này không chỉ làm tôi tổn thương sâu sắc, mà còn khiến tôi phải đối mặt với một khối lượng công việc khổng lồ mà tôi chưa bao giờ chuẩn bị cho.

tôi đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ phải trải qua nỗi đau lớn như thế này nhưng rõ ràng tôi đã sai. mọi thứ trong tôi tan biến, chỉ còn lại một khoảng trống vô tận, một nỗi tuyệt vọng không gì có thể lấp đầy.

quay trở lại cuộc sống quen thuộc nhưng giờ đây đã biến thành một cuộc sống khác, tôi thấy mình như bị mắc kẹt giữa những đống hỗn độn của tiêu cực và đau khổ. tôi không còn thấy mình là người có tương lai xán lạn nữa. chỉ thấy mình là một người đang phải chiến đấu với nỗi đau không ngừng, với sự cô đơn và thất vọng.

tôi không biết phải đối mặt với sự mất mát ấy thế nào và bắt đầu tìm đến các chất kích thích như một lối thoát tạm thời. ban đầu chỉ là vài viên thuốc ngủ để cố gắng chợp mắt sau những đêm trắng dài. nhưng rồi tôi nhanh chóng chuyển sang những thứ nặng đô hơn. rượu, thuốc lá, rồi đến những viên thuốc khác mà tôi chẳng còn quan tâm chúng là gì nữa. chìm đắm trong chúng, như một cách để quên đi thực tại tàn khốc. tôi không thể nhớ nổi có bao nhiêu đêm tôi đã nằm co ro trên sàn nhà, bất tỉnh vì quá say hoặc quá phê.

tiền bạc có bao nhiêu cũng dồn hết vào việc đó, tôi bỏ mặc công việc, bỏ mặc cuộc sống, chỉ còn lại mỗi nhu cầu muốn trốn chạy khỏi hiện thực. tôi hút thuốc như một cái máy, từng điếu, từng điếu nối tiếp nhau không ngừng. khói thuốc ngập trong căn phòng nhỏ hẹp, khiến tôi cảm thấy mờ mịt, nhưng chúng lại giúp tôi quên đi một phần nỗi đau.

có vài lần, những người hàng xóm lo lắng đến gõ cửa, hỏi thăm và khuyên tôi nên đi khám. họ nói tôi có dấu hiệu của ung thư phổi, rằng nếu không cẩn thận, tôi có thể chẳng còn sống được bao lâu nữa. nhưng tôi mặc kệ. tôi chẳng quan tâm vì với tôi lúc đó, cuộc sống này chẳng còn gì đáng để níu giữ. tôi cảm thấy mình vẫn còn ổn, vẫn còn chống chọi được. ít ra thì thuốc lá, rượu bia và thuốc an thần đã giúp tôi thoát khỏi nỗi đau.

trong vài giờ ngắn ngủi. ngày qua ngày, tôi cứ trượt dài trong sự suy sụp, tự hủy hoại chính mình mà không cần biết đến hậu quả. tôi cảm thấy mình đã quá mệt mỏi để tiếp tục chống chọi, quá yếu đuối để tìm kiếm sự giúp đỡ. mỗi lần nhìn vào gương, tôi chỉ thấy một con người khác, một con người không còn là chính mình, chỉ là một cái vỏ rỗng, sống mà như đã chết.

...

tôi nhớ rất rõ lần đầu tiên gặp love. đó là một buổi chiều mùa đông lạnh lẽo, khi tôi đang ngồi thẫn thờ trên băng ghế trong công viên, ánh mắt lạc lõng hướng về phía chân trời xám xịt. mọi thứ xung quanh dường như đã mất hết ý nghĩa với tôi, chỉ còn lại cảm giác trống rỗng không đáy. đột nhiên, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai: "chị ổn chứ? trông chị có vẻ mệt mỏi quá."

tôi ngước lên và nhìn thấy em, một cô gái trẻ với nụ cười dịu dàng và đôi mắt sáng ngời, đầy sức sống. love trông có vẻ nhỏ nhắn, mái tóc đen mềm mại buông dài qua vai, khiến em ấy trông như một thiên thần nhỏ giữa mùa đông giá lạnh. từ khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận được một sự ấm áp mà đã từ lâu tôi không còn thấy. dường như chỉ với một ánh nhìn, em khiến tôi quên đi nỗi buồn đang đè nặng trong lòng.

chúng tôi bắt đầu trò chuyện, và tôi ngạc nhiên khi nhận ra rằng có một sự kết nối mạnh mẽ giữa cả hai. love không hề hỏi về những khó khăn mà tôi đã trải qua, không phán xét hay thương hại. thay vào đó, em chia sẻ với tôi những câu chuyện vui vẻ, những trải nghiệm về cuộc sống và cách em nhìn nhận mọi thứ với sự lạc quan. love giống như một ngọn lửa nhỏ, thắp sáng tâm hồn đang dần lụi tàn của tôi.

những ngày tiếp theo, em trở thành nguồn động viên lớn nhất của tôi. mỗi buổi sáng thức dậy, tôi không còn cảm thấy nặng nề như trước nữa bởi vì tôi biết rằng mình sẽ được gặp love. em đưa tôi đến những quán cà phê nhỏ, nơi chúng tôi cùng ngồi nhâm nhi ly trà nóng, trò chuyện về đủ thứ chuyện trên đời. chúng tôi cùng nhau đi dạo qua những con phố nhỏ, dưới ánh đèn vàng dịu dàng, cảm nhận không khí lành lạnh của mùa đông. mỗi khi love nắm lấy tay, tôi cảm thấy như mọi nỗi buồn và lo lắng đều tan biến. tôi đã từng nghĩ rằng tình yêu đã rời bỏ tôi mãi mãi nhưng love đã chứng minh điều ngược lại. em không chỉ cho tôi thấy rằng mình vẫn có thể yêu, mà còn giúp tôi nhận ra rằng bản thân vẫn xứng đáng được yêu.

những ngày tháng bên cạnh love giống như một giấc mơ đẹp mà tôi không muốn thức dậy. em luôn biết cách làm tôi cười, từ những câu nói đùa ngốc nghếch cho đến những hành động nhỏ nhặt nhưng đầy ý nghĩa. love thường hay đến bất ngờ, mang theo những món quà nhỏ nhưng đầy tình cảm.

có lần em mang cho tôi một chậu cây nhỏ, nói rằng: "chị thấy không, cái cây này giống như chị vậy. nó có thể đã gặp phải bao nhiêu bão tố nhưng cuối cùng nó vẫn vươn lên, vẫn xanh tươi, vẫn kiên cường."

love cũng biết tôi thích đọc sách, nên thỉnh thoảng sẽ mang đến những cuốn sách hay, kèm theo một dòng nhắn nhủ dễ thương trên mỗi trang bìa. tôi nhớ có lần em đưa cho tôi một cuốn sách với dòng chữ: "mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, chị nhé? em tin chị." chính em đã giúp tôi bắt đầu mở lòng lại, để cảm nhận lại những niềm vui nho nhỏ trong cuộc sống mà tôi đã từng bỏ quên. em như một ngọn đèn dẫn đường, chiếu sáng những ngóc ngách tối tăm nhất trong tâm hồn tôi, nơi mà tôi đã từng nghĩ không bao giờ có thể sáng lại được.

với love bên cạnh, tôi bắt đầu cảm thấy rằng cuộc sống vẫn còn có thể đẹp, rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn. em không chỉ là người yêu mà còn là người bạn, người đồng hành mà tôi tin tưởng và dựa vào. tôi đã từng cảm thấy mình không còn gì để mất nhưng love đã đến và lấp đầy cuộc sống của tôi với tình yêu và niềm tin mới.

...

lúc đầu tôi không nhận ra gì cả. tình yêu của tôi và em, nó quá thật, sống động đến mức tôi không hề nghi ngờ. mỗi khoảnh khắc bên cạnh em đều tràn ngập niềm vui và hạnh phúc. love khiến tôi cảm thấy được yêu thương, được quan tâm một cách chân thành và sâu sắc. có những ngày, chúng tôi cùng nhau đi dạo trong công viên, nắm tay nhau dưới bầu trời xanh trong hoặc ngồi bên nhau trong quán cà phê, lặng lẽ thưởng thức sự yên bình của những buổi chiều muộn. tôi đã từng nghĩ, nếu cuộc đời này có thể dừng lại mãi mãi trong những khoảnh khắc đó, thì tôi đã hạnh phúc trọn vẹn.

nhưng rồi từng mảnh nhỏ của sự thật bắt đầu lộ ra. đầu tiên là những cuộc gặp gỡ bị hủy vào phút chót mà không có lý do rõ ràng. lần nào love cũng có cách giải thích hợp lý và tôi tin em một cách mù quáng. nhưng dần dần, những lý do đó bắt đầu trở nên mơ hồ, không còn mang lại sự thuyết phục như trước. có lần tôi gọi cho em sau khi chúng tôi đã hẹn gặp nhau, nhưng chỉ nghe thấy tiếng báo bận kéo dài vô tận. bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không đúng nhưng tôi lại không muốn đối mặt với nó. tôi sợ rằng nếu tôi tìm hiểu sâu hơn, tôi sẽ mất đi điều quý giá nhất mà mình có - tình yêu của em.

một lần khác, tôi kể với một người bạn về em nhưng người bạn ấy nhìn tôi với ánh mắt lo lắng và nói rằng họ chưa bao giờ gặp ai tên love trong những lần tụ tập. đó là lúc bắt đầu nghi ngờ nhưng tôi gạt phắt mọi suy nghĩ tiêu cực đi. tôi không muốn tin rằng mọi thứ chỉ là ảo tưởng. tôi không muốn thừa nhận rằng người tôi yêu nhất, người đã giúp tôi vượt qua những thời điểm đen tối nhất có thể không hề tồn tại.

rồi một ngày, khi tôi cố gắng nhớ lại chính xác nơi và lúc chúng tôi gặp nhau lần đầu tiên, tôi nhận ra rằng ký ức đó không rõ ràng. tôi nhớ công viên, nhớ gió lạnh nhưng khuôn mặt của love thì nhòe nhoẹt, không còn sắc nét như trước. càng cố gắng nhớ lại, tôi càng thấy hoang mang. những kỷ niệm vốn rất rõ ràng giờ trở nên mờ ảo, như thể chúng chỉ là giấc mơ không có thật.

tôi bắt đầu hoảng loạn, kiểm tra lại tất cả những nơi mà chúng tôi đã đến cùng nhau, nhưng không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của love. không có hóa đơn nào mang tên em, không có bức ảnh nào chụp chung. mỗi khi nhìn vào gương, tôi chỉ thấy lạc lõng trong ánh mắt của chính mình, tìm kiếm một sự thật mà tôi không muốn đối diện.

tôi không còn ăn uống, ngủ nghỉ bình thường nữa. đêm xuống, chìm vào trong những cơn ác mộng, nơi tôi thấy mình đơn độc giữa một biển đen không lối thoát. mỗi buổi sáng thức dậy, tôi cảm thấy như bị hút cạn năng lượng, chẳng còn động lực để rời khỏi giường. mọi thứ xung quanh trở nên vô nghĩa và xa lạ. tôi nhận ra rằng mình đang trượt dài vào một hố sâu mà không có cách nào leo lên được. tôi không thể phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo nữa.

và rồi trong một lần gặp bác sĩ tâm lý, sự thật tàn khốc đã được hé lộ. tôi nghe ông ấy nói về chứng trầm cảm, về cách mà tâm trí con người đôi khi tạo ra những ảo giác để tự bảo vệ khỏi nỗi đau thực tế. love, người mà tôi đã yêu thương và trân trọng, chỉ là một sản phẩm của trí óc tôi. em không có thật, chưa từng tồn tại. tình yêu và những kỷ niệm mà tôi đã tin là quý giá nhất trong đời chỉ là một giấc mơ do tâm trí tôi tạo ra để đối phó với sự cô đơn và tuyệt vọng.

những lời đó như sét đánh ngang tai. tôi cảm thấy toàn bộ thế giới của mình sụp đổ trong phút chốc. mọi thứ mà tôi đã tin tưởng, đã dựa vào để tiếp tục sống, giờ đây chỉ là một ảo ảnh, một trò lừa dối tàn nhẫn của tâm trí tôi. nỗi đau này còn lớn hơn bất cứ điều gì tôi đã từng trải qua. tôi đã mất tất cả - không chỉ tình yêu của mình, mà còn cả niềm tin vào chính bản thân.

cảm giác cô đơn đột ngột ập đến như một cơn sóng thần, cuốn trôi tất cả mọi hy vọng cuối cùng mà tôi có. tôi chìm sâu vào sự trầm cảm, không thể thoát ra được. ngày qua ngày, tôi chỉ còn là cái bóng của chính mình, tồn tại mà không thực sự sống. tất cả mọi thứ đều trở nên vô nghĩa khi không có love. tôi biết rằng mình đã bị đánh lừa bởi chính tâm trí nhưng tôi không thể tự tha thứ cho bản thân vì đã tin vào điều đó. mỗi lần nhớ lại những khoảnh khắc bên cạnh love, tôi cảm thấy như mình đang chết đi thêm một chút.

tôi quyết định chọn cách rời xa thế giới này bằng con đường mà tôi nghĩ là ít đau đớn nhất. tối đó, sau khi đóng kín cửa phòng, tôi ngồi xuống, bao quanh bởi những bức tường đã chứng kiến tất cả nỗi đau và tuyệt vọng của tôi trong suốt thời gian qua. tôi chuẩn bị mọi thứ rất cẩn thận, như thể đây là điều cuối cùng tôi có thể kiểm soát được trong cuộc đời mình.

trên tay, tôi cầm một lọ thuốc ngủ, thứ tôi đã từng dùng để có thể thoát khỏi hiện thực trong chốc lát. nhưng lần này, tôi không định sẽ tỉnh dậy nữa. tôi đổ hết tất cả những viên thuốc vào lòng bàn tay, nhìn chúng lấp lánh dưới ánh đèn mờ. tôi không biết mình đã nghĩ gì trong khoảnh khắc đónhưng tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn bao giờ hết, như thể mọi gánh nặng đã được cất đi.

tôi uống hết tất cả số thuốc trong tay, nuốt từng viên một cách chậm rãi, để chắc chắn rằng chúng sẽ phát huy tác dụng. cảm giác đầu tiên là sự tê liệt dần dần, giống như cơ thể tôi đang chìm vào một trạng thái vô định, giữa tỉnh và mê. đầu óc tôi quay cuồng, nhưng tôi không hề cảm thấy sợ hãi. ngược lại, tôi thấy mình đang dần dần tan biến, rời xa mọi đau đớn và phiền muộn.

chỉ trong một thoáng, cảm giác khác tràn đến, đau đớn và khốc liệt hơn bất kỳ thứ gì tôi từng trải qua. tim tôi đập loạn xạ, như muốn nhảy khỏi lồng ngực. tôi cảm nhận được mình đang rơi vào trạng thái sốc thuốc, cơ thể co giật dữ dội, như một phản xạ cuối cùng để níu kéo sự sống. tôi ngã quỵ xuống sàn nhà, miệng khô khốc và toàn thân lạnh toát. từng mạch máu trong người như đang bùng cháy, thiêu đốt mọi thứ trong tôi.

trong lúc cơ thể đang quằn quại dưới cơn sốc thuốc, tôi lảo đảo vớ lấy con dao cạo trên bàn. đôi tay run rẩy cầm nó lên và cảm nhận rõ từng lưỡi thép lạnh ngắt đang cắt sâu vào da thịt. lần đầu tiên, tôi cắt quá nông, chỉ khiến da rách và chảy máu nhẹ. cảm giác đó làm tôi như phát điên, nắm chặt lưỡi dao hơn, cố tình tạo thêm sức ép, rồi cắt một đường sâu hơn, thẳng vào cổ tay mình.

máu bắn ra ngay lập tức, dòng máu đỏ tươi phun ra thành từng tia, nhuộm đỏ cả bàn tay và mặt sàn. tôi cảm nhận được mùi máu tanh nồng nặc, nồng đến mức làm tôi choáng váng, nhưng tôi không dừng lại. rạch tiếp đường thứ hai, rồi thứ ba, sâu và tàn bạo hơn trước. từng nhát cắt như dội vào tâm trí tôi một cảm giác hoang dại, điên loạn nhưng cùng lúc lại là sự giải thoát.

huyết tươi bây giờ không chỉ nhỏ giọt mà trào ra thành dòng, lan rộng khắp sàn nhà. cảm giác ấm nóng của máu chảy dọc theo cánh tay, từng giọt, từng giọt rơi xuống.

sự đau đớn trở nên dữ dội hơn bao giờ hết nhưng rồi tôi thấy mình mất đi mọi cảm giác. tay tôi bắt đầu tê dại, mắt mờ và mọi thứ xung quanh như xoáy vào một hố đen sâu thẳm. máu vẫn tiếp tục tuôn ra, chảy thành dòng, phủ kín sàn nhà và thấm vào mọi ngóc ngách.

khi máu dần rời bỏ cơ thể, một cơn lạnh ngắt chạy dọc sống lưng, khiến toàn thân tôi tê dại. trong giây phút ấy, như một cuốn phim chạy thật nhanh qua đầu, từng hình ảnh tươi đẹp nhất của cuộc đời tôi hiện ra. những khoảnh khắc khi tôi còn là một đứa trẻ vô tư cười đùa trong vòng tay của bố mẹ, những ngày tháng thanh xuân đầy nhiệt huyết với bạn bè và cả những kỷ niệm ngọt ngào bên love. tôi nhớ từng cái chạm nhẹ lên tóc em, những nụ hôn vội vàng nhưng đong đầy yêu thương, những buổi chiều cùng nhau đi dạo, cười đùa giữa những cơn gió mát. tất cả đều hiện lên, rõ ràng và sống động, như thể chúng đang cố níu kéo tôi lại với cuộc sống này.

nhưng rồi tất cả chấm dứt. cuốn phim dừng lại, để lại một căn phòng lạnh lẽo và tàn tạ. cơ thể tôi nằm bất động trên sàn, máu vẫn tiếp tục loang ra, nhuốm đỏ cả tấm rèm trắng cạnh cửa sổ. đôi mắt mở to, vô hồn nhưng trong đó vẫn còn vương lại chút ánh sáng của sự sống vừa rời bỏ. một điếu thuốc lá đang cháy dở trên bàn, khói thuốc lởn vởn trong không khí, uốn lượn như những hình ảnh cuối cùng của cuộc đời tôi. ngọn lửa từ điếu thuốc bắt đầu bén vào tấm rèm, lan rộng ra với tốc độ nhanh chóng. những tàn lửa nhỏ bắt đầu bùng lên, từ từ nhấn chìm mọi thứ trong căn phòng nhỏ bé này.

căn phòng giờ đây chỉ còn lại một cái xác tàn tạ, một cơ thể không còn sự sống, với những vết cắt sâu hoắm trên cổ tay và máu loang lổ khắp nơi. những tàn lửa bắt đầu lan ra, thiêu rụi mọi dấu vết của một cuộc đời đã từng sống, từng yêu, và cuối cùng là từng gục ngã. trong giây phút đó, tôi đã hoàn toàn biến mất, chỉ để lại một vệt máu đỏ thẫm và một căn phòng đang cháy rực.