"Có tiếng ai thở dài trong đêm đông lạnh
Nỗi buồn cuộn tròn đọng trên mi mắt, cay !
Duyên đến duyên đi, trái tim hư hao từng ngày
Cô đơn ở lại, tiễn bước tình xa ..."

- M! -

=====================

- Rin, ý nghĩa của sự sống là gì?
- Em không biết, nhưng với em nó quan trọng.
(Vì em trở thành yêu quái chỉ để được sống mãi, để mãi mãi thanh xuân, để có thể ở bên thiếu gia mãi mãi. Sau khi tất cả những chuyện này qua đi em sẽ nói với thiếu gia những lời này ...)
- Em chắc là muốn đến với cô ta chứ?
- Chẳng phải đó cũng là điều thiếu gia mong muốn sao?
- ...
Quả thực Rin đã không còn là cô nhóc ngày nào nữa. Thông minh hơn, sâu sắc hơn và buồn nhiều hơn.
- Ý em là chúng ta đều nghĩ rằng cần ai đó chăm sóc chị ấy. Và em cũng mong người đó là mình.
- Được rồi, em nhớ giữ gìn sức khoẻ. Sáng sớm mai Jaken sẽ đưa em đến chỗ ... Mà ta không chắc tên Naraku đó sẽ chào đón đâu.
"Một chữ Kikyou nói ra khó thế sao?" - Rin thần nghĩ.
                                                                                        ***
Sáng sớm Jaken đã cùng Aun đưa Rin lên đường đến nơi Kikyou cùng Naraku đang sống.
Trải dài trước họ là cánh đồng hoa cát cánh mênh mông nhuộm tím một vùng trời. Nơi đây khiến người ta có cảm giác rằng những buồn đau đều chưa từng xảy ra, tranh đấu là việc không cần thiết. Điều quan trọng nhất là hít thở thật đều và sống trọn vẹn hiện tại. Ấy vậy mà cô đến đây để làm gì? Để reo rắc lên mảnh đất thuần khiết ý niệm về nỗi đau, về ghen tuông, về chiếm đoạt và tổn thương. Naraku ấy từ trong bùn lầy mà thoát ra, tâm trở nên sáng, đã thanh tẩy được luồng khí hoen ố từng bao phủ nơi đây, nhưng hắn không thanh tẩy được tâm hồn con người đã lún sâu quá rồi.
1 tháng sau, bát "thuốc bổ" do Rin pha văng dưới sàn, Kikyou sau cơn đau dữ dội, hài nhi đã rời xa. Cô đã từng suy nghĩ lợi dụng một sinh linh bé bỏng để phá huỷ thứ gọi là Thân Căn mà Inuysha đang luyện. Vậy mà khi nó ra đi, cô mới hiểu cảm giác đau đớn đến thế nào.
- Rin?
Naraku hét lớn, ôm Kikyou trong tay.
Trong chớp nhoáng tua mọc ra từ cơ thể Naraku đã quấn chặt cổ họng Rin:
- Ngươi là đôi mắt của hắn? Phân thân?
- Ta chưa từng muốn điều này xảy ra.
- Rốt cục ngươi là người của Inu Kimi hay Inuyasha?
- Ta là con tốt muốn được phong hậu nên liều mình. Dốt cục trở thành con dối cho người ta ai nắm dây là có thể giật.
                                                                                    ***
Từ phía Tây Nhật Bản xa xôi, hắn bỗng thấy ngực nhói đau. Hắn có thể cảm nhận rất rõ nỗi đau ấy - của Rin. Mọi chuyện vẫn hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát, mọi thứ theo đúng kế hoạch. Nhưng điều khiến hắn tự hỏi là nếu con đường đến với hạnh phúc quá dài và quá nhiều đau khổ thì có nhất thiết phải bước đi không?
                                                                                   ***
- Naraku, bỏ cô ấy ra. Hãy để cô ấy đi. Ta mệt rồi.
Giọng nói quá yếu ớt và mệt mỏi của Kikyou khiến Naraku thấy thật đau lòng. Hắn siết chặt hơn các xúc tu đang quấn lấy cổ Rin, mặt ghé sát vào cô mà nói:
- Ngươi thật là một kẻ không biết điều! Giờ thì hãy cút đi và đừng bao giờ để ta nhìn thấy ngươi nữa!
Xúc tu vừa nới lỏng Rin gã gục xuống, tay vẫn còn ôm cổ, cô cố gắng hít thở thật mạnh để lấy lại lượng không khí cần thiết rồi rất nhanh sau đó biến hình trở lại thành một con cáo với bộ lông đỏ rực nhảy vút đi. Thoáng chốc đã khuất hẳn.
- Cậu ngu ngốc thế đủ chưa? Tại sao tha cho cô ta?
- Nếu không để cô ấy đi thì làm gì? Giết cô ấy? Giết cô ấy xong thì được gì?
- Dù sao cũng còn hơn để kẻ khác hại mình mà không làm gì. Như thế thật vô trách nhiệm với bản thân. Đến bản thân mình cũng không thể yêu thương!
- Điều duy nhất khiến ta đau lòng là sinh linh bé nhỏ ấy. Nó đã phải chịu nhiều thiệt thòi rồi.

Cùng lúc ấy, phía đầm lân tinh có hai kẻ đang nói chuyện.
- Rin, ngươi đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ.
- Điều ngươi cần ta đã làm rồi. Giờ thì hãy trả lại tự do cho trái tim ta.
- Hahaaaaaa... Là cô ngốc thật hay vờ ngốc thế?
Inuyasha liên tục tuôn ra tràng cười khả ố đồng thời hắn đưa tay về phía trước. Trong lòng bàn tay hắn là vật thể to bằng nắm tay đang bốc lên ngọn lửa xám trắng. Hắn nắm tay lại siết chặt. Đôi mắt Rin mở to, đồng tử giãn rộng, tay ôm lấy ngực. Cô thét lên một tiền đau đớn rồi ngã gục xuống. Hắn tiếp tục siết mạnh hơn, cơ thể Rin co quắp đau đớn trên mặt đất. Trong thoáng chốc đã hiện nguyên hình một con cáo đỏ nhưng rồi lại trở về nhân dạng khi hắn nới lỏng tay ra.
- Cô đã biết quá nhiều. Hơn nữa còn gì khiến cho tên đó đau khổ hơn là cái chết của đứa con gái ngu ngốc này.
Inuyasha mở những ngón tay dài đang siết chặt trái tim Rin ra. Đoạn nói hết câu, hắn chuẩn bị siết lại một lần cuối để kết thúc mạng sống của cô. Nhưng ngay trước khi hắn khép ngón tay lại thì một bóng trắng vụt qua. Vật trên tay hắn đã bị lấy đi và Rin cũng biến mất. Hắn tức giận vung Thiết Toái Nha khiến rúng động một khoảng rừng. 5 vết cào sâu sau đó do hắn tạo ra vẫn còn in vệt lớn trên những thân cây cổ thụ quanh hắn. Ngay khi hắn định rời bước đi tìm kẻ phá đám thì từ lòng đất tên Kuchisake với cái mũi dãi rớt dính đầy đất chui lên:
- Bẩm chủ nhânnn ....
- Tên khốn. Việc của ngươi là chạy đến đây à!
- Dạ bẩm, tiểu nhân vẫn biết việc của mình. Nhưng ... nhưng ... trong những ngày chủ nhân rời khỏi biên giới vùng lãnh thổ phía Tây thì ... thì ..
Đôi mắt Inuyasha chuyển sắc đỏ, hắn quay lưng đi về phía Kuchisake, 5 vuốt sắc ở tư thế sẵn sàng. Tên Kuchisake thấy thế sợ rúm người. Đôi mắt hấp háy nằm dưới cái trán nhẵn bóng đã rụng hết lông nhìn mới thật đáng khinh. Inuyasha càng đến gần hắn càng hoảng sợ bò thụt lùi hơn nữa. Khi đến sát mép hồ, kẻ sợ nước chỉ còn cách đứng im run rẩy van lơn:
- Chủ ... nhân ... Để tiểu nhân nói ... Là tên Sesshoumaru ...
Vừa nghe thấy cái tên đó, nộ khí xung thiên, hắn giơ vuốt sắc lên cao nghiến răng từng từ giận dữ:
- Hắn - đã - làm - gì?
- Dạ .. dạ ... Do chủ nhân đi vắng, không có người duy trì kết giới nên hắn đã dễ dàng thâm nhập. Mụ ShiroFuji cũng hút hết ảo ảnh tiêu cực trong rừng Aokigahara để dọn đường cho hắn vào đầm lân tinh. Vì vậy ... hắn đã lấy mất lệnh bài rồi ạ ...
- Ngươi ... ngươi nói sao ... Lệnh bài chủ nhân lãnh thổ phía Tây?
- Đúng .. đúng ạ. Tức là hắn đã có cả lệnh bài của Inu Kimi phu nhân và bây giờ là thêm lệnh bài của cha ngài - đại tướng Inu No Taishou... Hắn đã nắm toàn quyền ...
Thật ngạc nhiên, Inuyasha nghe xong câu bỗng như có vẻ đã hết tức giận (?). Hắn hỏi:
- Kuchisake, chẳng phải ngươi cũng có lệnh bài điều khiển đám quân bẩn thỉu của ngươi sao. Cho ta xem.
Kuchisake không hiểu tại sao thái độ của Inuyasha thay đổi nhanh chóng đến vậy, nhưng để lấy lòng chủ nhân hắn liền lấy tấm lệnh bài nhỏ màu xám đưa ra. Inuyasha từ từ đón lấy tấm lệnh bài. Sau khi ngắm nghía một cách chắc chắn, hắn mỉm cười rồi vung Thiết Toái Nha một đường, Kuchisake không còn hình người cũng không ra hình chuột - một đống bầy nhầy.
- Một việc cỏn con ngươi cũng không làm ra hồn thì giữ lại ngươi ích gì.
Inuyasha bỏ kiếm vào bao. Hắn nghĩ đến tấm lệnh bài đã lấy được từ lăng mộ Inu No Taisho. Cho dù tấm lệnh bài đó đã định là thuộc về Sesshoumaru - khi hắn sẵn sàng tiếp quản, nhưng Inuyasha thấy không cam lòng. Tại sao mọi thứ tốt đẹp hơn đều thuộc về kẻ mà hắn căm ghét nhất. Sesshoumaru đã nói: "Thứ đó không thuộc về ngươi, ngươi có thể giữ, nhưng khi cần ta sẽ đến lấy." Và cuối cùng hắn đã đến lấy như lời hắn nói. Thậm chí không tốn một giọt mồ hôi để lấy được. Đêm nay, Inuyasha hắn nhận ra, trong một đêm hắn đã phạm quá nhiều sai lầm.
                                                                                     ***
Trong lâu đài phía Tây:
- Rin, em đã vất vả rồi.

- Không, thiếu gia mới là người vất vả. Em xin lỗi vì đã khiến ngài phải bận tâm những điều không đáng.

- Nếu không thể bảo vệ những người thân của mình thì đó mới là điều khiến ta bận tâm. Bây giờ trái tim em đã được tự do. Hãy sống theo cách em muốn.

Rin tự thở dài với mình. Trước đây, cô vì quá yêu thiếu gia mà để Inu Kimi biến mình thành yêu, rồi lại bán trái tim cho Inuyasha để mạnh hơn, để trả thù Inu Kimi, để chiến thắng Kikyo, .... Sau đó chính cô lại vùng vẫy đau khổ muốn thoát khỏi sự kìm hãm, muốn lấy lại tự do cho trái tim mình. Giờ tự do rồi, cô muốn làm gì? Cô sẽ làm gì sau đó? Cô không biết. Bởi cô nhận ra rằng với thiếu gia mình mãi là cô bé Rin bé bỏng cần được che chở. Mọi thứ sẽ không khác đi dù cô đã lớn, dù cô có thể sống bất tử như thiếu gia. Bỗng chốc cô nhận ra rằng sống mãi mới chính là điều đau khổ, nhất là khi ta không biết mục đích sống của mình.