Lấy thê tử đẹp không phải chuyện dễ dàng, lo đệ ấy dỗi hờn bỏ ăn, ham vui rồi để bị bắt cóc, lo nhạc phụ nhạc mẫu không ưng ý con rể, lo cả tên trúc mã xuống ngày lởn vởn ở trạm xá, một hai lăm le Trí Thành. Vương Gia Minh là con trai phó tướng dưới trướng nhà họ Hàn. Hai gia đình thân thiết tạo điều kiện cho Trí Thành và Gia Minh quen biết từ nhỏ. Vương Gia Minh làm quan võ nhưng có chút hiểu biết y thuật, trước đây vẫn thường tới trạm xá của thê tử Mẫn Hạo, lấy lí do học hỏi mà gần gũi cậu. Mẫn Hạo biết tỏng chứ, hắn không đi sớm một bước, họ Vương có khi đã mang sính lễ tới rước Trí Thành về.

         Vương Gia Minh nổi tiếng giỏi bắn cung, gã ba năm liền làm quán quân hội thi do triều đình tổ chức. Lần đó thắng được dao chuôi vàng, Gia Minh ngỏ ý tặng nó cho Trí Thành, bị cậu khéo léo từ chối, Mẫn Hạo lúc ấy đã cảm mến thê tử hắn bây giờ, quyết định năm sau tham gia tranh thưởng dằn mặt tình địch. Lý tướng quân hàng năm chỉ ngồi ghế khách mời, năm nay lại ghi tên vào danh sách thi đấu đã tạo nên một màn kịch thu hút nhiều người. Ai cũng biết thê tử Lý Mẫn Hạo là người trong lòng Vương Gia Minh, bọn họ ùn ùn kéo đến xem hai hùng tài tranh một mỹ nhân.

        Sân bắn rộng lớn nằm bên cạnh cánh rừng phía nam kinh đô. Một khán đài được xây dựng ở mạn bên phải, ghế ngồi của hoàng đế đặt chính giữa, dọc theo hai bên là ghế của khách mời quan trọng. Mẫn Hạo tham gia thi đấu, Trí Thành nghiễm nhiên trở thành người thay thế vị trí của hắn. Hoàng đế thấy cặp uyên ương tình cảm, lại nhìn tên mặt đá ngày nào quấn quýt thê tử, ngài nở nụ cười mãn nguyện, thầm cầu muội muội có thiêng phù hộ lũ trẻ. Xung quanh sân bắn, đông đảo người dân đến chơi lễ hội, cờ hoa rợp trời tạo nên không khí vô cùng vui vẻ sôi động.

        Thể lệ mỗi năm mỗi khác, năm nay cuộc thi được chia làm ba vòng: bia đỡ cố định, bia đỡ chuyển động và vòng thi đối đầu trực tiếp. Hai vòng đầu chia làm mười lượt bắn, năm lượt cố định mỗi lượt 5 điểm, năm lượt chuyển động mỗi lượt 10 điểm. Điều đặc sắc nằm ở vòng ba có số điểm 50 điểm dành cho một người duy nhất. Mỗi tuyển thủ được phát một thẻ bài nhỏ, lần lượt tìm và bắn hạ các mục tiêu đặt ngẫu nhiên từ sân bắn đến bên trong cánh rừng. Họ có thể loại bỏ đối thủ nếu lấy được thẻ bài của đối phương, đồng thời nhận được toàn bộ mục tiêu người kia kiếm được. Người thi đấu chiến thắng với điều kiện loại toàn bộ đối thủ trước thời gian hai canh giờ, nếu hết thời gian mà còn nhiều hơn một người chơi, chiến thắng được quyết định bởi số mục tiêu họ lấy được. Các tuyển thủ buộc phải tuyệt đối tuân thủ luật chơi, ai có ác ý làm thương người khác sẽ bị tước quyền thi đấu và xử phạt theo quy định.

         Hai vòng thi đầu diễn ra ngang tài ngang sức, Lý Mẫn Hạo và Vương Gia Minh đạt điểm tuyệt đối, cùng nhau dẫn đầu. Phía sau họ, các đối thủ bám theo rất sát. Vòng ba như thường lệ trở thành vòng quyết định vị trí quán quân.

         Mẫn Hạo tranh thủ nghỉ giữa giờ, vội chạy đến âu yếm thê tử. Lý tướng quân mặc kệ hình tượng, đòi Trí Thành ôm ôm khen thưởng hắn. Người nhỏ thẹn thùng mắng yêu mấy câu, lấy khăn tay dịu dàng lau mồ hôi trên trán Mẫn Hạo, sau cùng nhỏ giọng khen phu quân tài giỏi. Ai cũng tấm tắc ghen tị, cảm thán Lý tướng quân số hưởng lấy được thê tử xinh đẹp ngọt ngào. Một màn tình cảm như chọc mù mắt Gia Minh, tiếng xì xào bàn tán nổi lên, gã hướng ánh mắt căm ghét về phía Mẫn Hạo.

         Tiếng trống dồn dập mấy hồi, các tuyển thủ vào tư thế sẵn sàng, tín hiệu phát ra, tất cả đồng loạt lao về phía cánh rừng. Gia Minh từ đầu đến cuối theo sát Mẫn Hạo, chờ lúc hắn trừ khử hết đối thủ mới chính thức ra mặt. Chưa tới một canh giờ, phần lớn người tham gia đã bị loại, phân nửa trong số đó là bởi Mẫn Hạo, âm thanh hô hào cổ vũ lẫn với nhiều tiếng hỏi thắc mắc sao phía Gia Minh vẫn chưa có bất kì động thái gì.

        Còn một nửa canh giờ, Mẫn Hạo dựa vào một gốc cây bên mép rừng ngồi nghỉ, hắn sẽ quay trở lại vị trí xuất phát sau khi hết thời gian, số mục tiêu kiếm được đã quá một nửa, hắn không cần cố chấp loại thêm người. Hiện tại ngoài Mẫn Hạo chỉ còn Từ Chương Bân và Vương Gia Minh. Mẫn Hạo đã gặp Chương Bân lúc mới bắt đầu vòng ba, khi đó mục tiêu tự do còn nhiều, họ muốn giữ sức nên chọn không chiến đấu trực tiếp, riêng Gia Minh không rõ hành tung, như thể đã bốc hơi đi mất vậy.

        Tiếng loa từ xa thông báo Chương Bân là người đầu tiên bị loại bởi Gia Minh. Một dáng người cao lớn tiến về phía Mẫn Hạo, có vẻ hắn phải kết thúc trò chơi sớm hơn dự kiến một chút.