Sáng thức dậy khi ánh nắng đã rọi thẳng xuống mặt, cùng những tiếng nói cười huyên náo ở ngoài sân, Jiyeon lười biếng nhướn mày. Cảm thấy bên cạnh trống trải, nó nghi hoặc nhìn quanh, tuyệt nhiên đã chẳng thấy cô gái kia đâu.

Nhanh chóng bước xuống giường, nó làm qua loa vệ sinh cá nhân, cái đầu rối bù như tổ quạ còn chẳng thèm chải, đã dép nọ xọ dép kia mà ra sân trước. Đầu óc vẫn còn ngái ngủ, cho đến khi cô gái trước mặt hớn ha hớn hở vẫy vẫy tay rồi hô lên um xùm, nó mới phục hồi một chút thần trí.

"Ở đây ở đây..."

Đương nhiên là thấy rồi, ngồi lù lù cả đống trên sạp thế kia còn hô làng hô nước gì nữa? Jiyeon lắc đầu, nhẹ ngồi xuống cạnh mẹ và Hyomin.

"Sáng sớm ra đã ầm ĩ gì vậy mẹ?"

Bà vò vò mái tóc rối của con gái, khẽ càu nhàu nhắc nhở.

"Lớn tướng rồi mà chẳng biết chăm sóc bản thân gì cả, thế này sao mẹ yên tâm cơ chứ? Mau ăn sáng đi không lại trưa đến nơi rồi"

Hyomin đang nghịch nghịch một cây đàn guitar, cô nghe mẹ Jiyeon nói thế liền cười tít mắt.

"Có con nè mẹ, con chăm sóc cho em ấy"

Chả biết ai chăm sóc cho ai luôn!

"Có con mẹ cũng yên tâm phần nào"

Bà vừa ngồi nhặt ngó khoai, vừa tiếp chuyện với Hyomin.

"Chứ để nó ở một mình ở Seoul, mẹ cũng chẳng an tâm"

Nhận ra cây đàn Hyomin đang mân mê trên tay, lòng Jiyeon có chút thẫn thờ. Đã lâu vật này mẹ vẫn giữ thật cẩn thận trên gác xép, không hiểu vì sao hôm nay lại cùng cô gái này lấy ra.

"Jiyeon, em chơi một bản cho unnie nghe đi"

Hyomin nâng cây đàn, cẩn thận chuyển sang cho nó.

"Em học guitar mà, nhưng unnie chưa bao giờ được nghe em hát cả"

Jiyeon hơi khựng lại, nó đưa mắt nhìn mẹ. Thấy bà mỉm cười gật đầu, nó mới bối rối đưa tay nhận cây đàn guitar cũ kỹ.

Đưa tay miết từng tấc gỗ mộc mạc cùng dòng chữ khắc cẩn thận trên thân đàn, lòng nó không tránh khỏi xúc động khi dòng ký ức năm xưa tràn về. Ngày đó là ba đã tự tay làm cây đàn này cho anh trai, khi anh vừa nhận giấy báo trúng tuyển đại học. Dòng chữ nghiêng nghiêng ba khắc tên anh vẫn còn đó, sâu đậm như từng chút một khắc lên trái tim người còn ở lại trên nhân gian. Nhớ lúc ba dịu dàng nhìn nó, xoa đầu nó rồi cười thật hiền.

"Con gái ba lớn nhanh, sau này ba sẽ làm cho con một cái đàn đẹp hơn anh con gấp nhiều lần"

Nhưng lời hứa đó, ba vĩnh viễn không thực hiện được.

Ngày đó trước khi cùng ba ra thành phố đăng ký nhập học, anh đã bẹo má nó và nói rằng.

"Đợi anh về, anh mua ô mai cho nhé"

Thế nhưng anh cũng giống ba, ra đi và chẳng bao giờ quay trở lại. Lời hứa đó, cũng theo anh xuống lớp cỏ xanh.

Hôm đó là một ngày nắng vàng thật đẹp, nhưng cũng là ngày Jiyeon vĩnh viễn mất đi ba và anh trai. Nếu vụ tai nạn đó đừng xảy ra, thì giờ này chắc chắn không chỉ còn là hai tấm di ảnh.

"Jiyeon, em sao vậy?"

Giọng nói đầy lo âu vang lên bên tai, đưa Jiyeon trở về với thực tại. Nó nhìn người con gái trước mặt bằng đôi mắt đã mờ ánh nước, cố nén cho giọt lệ kia không rơi xuống khóe mi.

"Không, chỉ là một chút ký ức thật đẹp"

Mẹ Park không nói gì, bà lẳng lặng vỗ vỗ bàn tay của Jiyeon.

"Không sao, cũng nhiều năm rồi, chúng ta phải sống thật tốt, đúng không?''

"Dạ, con sẽ sống thay phần của ba và anh"

Jiyeon gật đầu mỉm cười, nó quay sang nói với Hyomin đang ngẩn ngơ.

"Em chơi đàn không giỏi, hát cũng không hay đâu đấy"

Hyomin chớp hàng lông mi dài, cô nhẹ gật đầu, không bình luận gì thêm. Cô hiểu tâm trạng của Jiyeon, cũng biết mình đã vừa chạm đến nỗi đau thầm kín của hai mẹ con. Dù trong lòng vô cùng áy náy nhưng xót xa lại càng thêm nhiều. Cô chăm chú nhìn từng động tác căng chỉnh dây đàn, rồi thử gẩy nhẹ một vài hợp âm từ đôi tay nhiều chai sạm của nó. Bỗng nhiên lại càng thêm yêu thương con người giản dị mộc mạc này.

"Một chiều lang thang, mình tôi bước âm thầm. Đường về hôm nay đã vắng bóng cha..."

Tiếng đàn vang lên tuy không hay như những cây đàn Hyomin vẫn thường nghe người ta biểu diễn, thế nhưng âm thanh lại vô cùng êm dịu, như chạm đến cả tâm hồn của người nghe. Giọng Jiyeon tuy không thể nói là hay, thế nhưng lại trầm ấm vô cùng, vang lên giữa không gian bình lặng của làng quê, càng thêm da diết và đầy ưu tư như chính người đang thể hiện vậy.

Đôi mắt Jiyeon khẽ cụp, đôi tay di chuyển chậm rãi trên dây đàn, khóe môi khẽ ngân nga.

"Cha yêu ơi con nhớ không quên ngày đó, khi còn thơ khôn lớn bên cha từng ngày..."

Bỗng dưng trái tim nhói đau, sống mũi Hyomin tê dại. Nhìn người ngồi ngay bên cạnh, gần trước mắt thôi, mà dường như bóng dáng ấy lại cô đơn lẻ loi vô cùng, như tạc vào dòng đời xô bồ một ngọn nến lung lay. Trong khoảnh khắc, cô chỉ muốn ôm lấy Jiyeon vào lòng, khẽ vỗ về và bảo với nó rằng.

"Đừng bận tâm gì nữa, mọi chuyện đã có unnie đây''

Giọng hát vẫn trầm ấm vuốt nhẹ vào lòng người, như mang hơi thở của quá khứ, của hiện tại chạm đến ngưỡng cửa của tương lai.

"Con không quên, năm tháng bao la tình cha, dang đôi tay ôm ấp con thơ vào lòng. Người là ánh sáng, rọi đường con bước... Cha yêu ơi, con mãi không quên tình cha..."

Kết thúc bài hát của chính mình, Jiyeon vẫn ngồi lặng lẽ ôm cây đàn. Nó cũng chẳng biết rằng mẹ đã xoay người gạt đi những giọt nước mắt khẽ lăn trên gò má, cũng chẳng để ý một cô gái nào đó, vì trái tim nó tổn thương mà cũng đang rơi lệ vì đau đớn. Cô mỉm cười khi giọt nước mắt vẫn còn vương trên khóe mi.

"Hay lắm, thực sự rất hay, bài hát này, hay nhất từ trước đến giờ..."

Jiyeon ngẩng đầu nhìn Hyomin, con ngươi mở to đầy kinh ngạc khi thấy cô khóc. Nó nhìn sang mẹ, cũng thấy khóe mắt bà đỏ hoe. Thế nhưng chưa để nó kịp lên tiếng, mẹ đã đứng dậy ôm lấy nó và vỗ về.

"Thôi được rồi, con mẹ giỏi lắm! Mẹ rất tự hào về con"

Nói rồi mẹ vội ôm giỏ ngó khoai, tất tả đội nón lá và dặn dò.

"Mẹ qua nhà bác Jang lấy cân giò nạc, hai đứa ngồi chơi nhé. Mẹ mua cả cho Hyomin nữa đấy"

Hyomin giật mình, lúc này mới từ mộng mị mà thoát ra. Cô rối rít cúi đầu.

"Con cảm ơn mẹ ạ"

Bà mỉm cười xua tay, chân lại nhanh nhẹn rảo bước.

"Ơn huệ gì chứ, người nhà cả mà con"

Vừa bước đến cổng, như sực nhớ ra chuyện gì, bà lại quay lại dặn Jiyeon.

"Mấy nữa con lên Seoul, cũng đem chút đồ sang cho Qri nghe con. Cái con bé đó với thằng anh nó suốt ngày ăn uống vớ vẩn. Một lũ lớn tướng rồi chẳng biết chăm sóc bản thân, cứ để người lớn bận lòng"

"..."

Jiyeon còn nghe mẹ càu nhàu mãi cho đến khi bóng mẹ đã khuất dần. Thầm thở dài một tiếng, chẳng qua trong mắt mẹ, tụi con luôn là những đứa trẻ mà thôi.

Lúc này trong nhà chỉ còn hai người, không gian tĩnh lặng lại bao trùm. Làn gió thu mơn men vuốt nhẹ mái tóc dài của Hyomin, cùng những giọt lệ vẫn đong trên khóe mi, lấp lánh như những viên pha lê dưới ánh nắng nhàn nhạt. Jiyeon hơi ngẩn người, đưa tay gạt đi giọt nước mắt đó mà nói.

"Khóc gì chứ đồ mít ướt?"

"Unnie có mít ướt đâu, tại em làm unnie khóc chứ bộ"

Hyomin bĩu môi, lại sát sàn sạt lại gần Jiyeon, hứ một tiếng rồi ôm lấy cánh tay nó.

"Vậy thì lỗi do em hả?"

"Ừm, đúng rồi"

"Cái này có lý luôn sao?"

"Lời unnie luôn luôn là chuẩn mực đạo lý, cho nên em sai rồi, xin lỗi unnie đi"

Khóe môi Jiyeon rần rật, nó khổ sở đáp.

"Em xin lỗi unnie ạ!''

"Nghe chẳng có thành ý"

Còn muốn như nào nữa a?

"Hôn unnie một cái là chúng mình huề nhau đi"

Đôi mắt Hyomin lại phát sáng rực rỡ. Cô gái này chỉ mấy chuyện như thế là nhanh.