IU kéo tay Jiyeon về phía lớp học. Hôm nay chắc chỉ đến để làm thủ tục nhập học, gặp gỡ giao lưu với các bạn và thầy chủ nhiệm thôi. IU nói với nó rằng, anh trai của IU học đại học bốn năm đến nơi rồi, mà thề có cái đầu gối, chỉ gặp chủ nhiệm được có ba lần vào những ngày họp lớp.

Không hiểu số Jiyeon đen như cầy sẵn hay là do bị ếm bùa, đang lóng ngóng chuẩn bị ra về thì bị thầy chủ nhiệm kéo lại, nói là bên thư viện đang thiếu nhân lực, nó chỉ học sáng nên buổi chiều các ngày trong tuần ráng đến thư viện trông coi, quét dọn một lúc, thầy sẽ cộng thêm vào điểm rèn luyện trong năm của nó. Như thế có lợi trong việc xét học bổng rất nhiều.

Nghe thì thích thật đấy, nhưng mà Jiyeon còn bao dự định nữa mà, giờ buổi chiều lại phải chôn chân ở nơi tràn ngập toàn tài liệu sách vở như vậy ư?

Jiyeon khổ sở nhìn IU, rồi lại cúi đầu thở dài.

IU khẽ vỗ nhè nhẹ má nó, an ủi.

"Thôi nào, không sao! Có gì IU sẽ phụ giúp Jiyeon nhé"

Hàng mi dày đang cụp xuống lấp tức ngước lên, đôi mắt Jiyeon híp lại thành một đường thẳng, cười đến ngốc nghếch.

IU đối với nụ cười ngây ngô của Jiyeon bỗng chốc thẹn thùng, bám tay Jiyeon kéo nó đi lấy xe.

Cùng lúc đó, tại một ngôi nhà cổ kính trong con hẻm nhỏ trên đường Seoul...

"Ba có chắc cái thứ thuốc này dùng được chứ?"

Người phụ nữ phải nhíu mày, cầm một viên thuốc lên ngang tầm mắt.

"Có an toàn không ba?"

Ông cụ ngồi im trên ghế, vuốt chòm râu dài bạc trắng, đôi mắt còn khá tinh anh nheo lại, nghiêm túc nói.

"Nó rất nguy hiểm, phải gặp đúng đối tượng mới được sử dụng, nghe con!"

"Vâng! Con hiểu, nhưng..."

"Sao con?"

Người phụ nữ quay lại nhìn ông cụ, rồi lại nhìn chằm chằm vào viên thuốc trên tay.

"Nhưng có cần để nó hình dáng viên kẹo trái tim thế này không ba?"

"Bậy nào, ta sáng chế theo phong cách xì teen hiện nay mà"

Ông cụ hậm hực, cầm quạt phe phẩy.

"Thuốc tình yêu thì phải màu đỏ hình tim mới đạt chuẩn chất lượng chứ"

"Chất lượng thì chả biết, còn cái mẫu mã thấy mà ghê"

Ông cụ nhíu mày, không hài lòng ngắt lời con gái.

"Nghe kĩ đây! Thứ thuốc này ta sáng chế một viên duy nhất. Con hãy cho người mà con yêu uống nó, ý ta là ngậm như ngậm kẹo ý, hắn sẽ thiếp đi trong vòng một tiếng..."

Người phụ nữ gật đầu.

"Vâng! Con rõ rồi"

"Nhưng..."

Ông cụ bất giác hô lên một tiếng khiến người con gái giật mình phải nháo nhào hỏi lại.

"Sao nữa đây ba?"

"Con phải đảm bảo rằng người đầu tiên hắn nhìn thấy sau khi tỉnh chính là con"

Một cơn gió nhẹ khẽ thổi vào từ ô cửa sổ gỗ, khiến cho sống lưng người phụ nữ bỗng chợt lạnh toát. Người đó gạt những giọt mồ hôi túa ra hai bên thái dương, rồi lại nhìn viên kẹo màu đỏ chói lóa. Một cảm giác bất an len lỏi trong cơ thể.

"Nếu không nhìn thấy con đầu tiên thì sao?"

"Thì thấy người nào yêu luôn người đó, thấy nam yêu nam, thấy nữ yêu nữ, thấy chó thì yêu chó luôn"

Ông cụ vuốt vuốt chòm râu.

"Thứ gì mà ghê vậy?"

Người phụ nữ hoảng hồn đặt viên kẹo trở lại trên mặt bàn, tự dưng thấy hơi ớn lạnh. Lại nghe tiếng ông cụ sang sảng bên tai.

"Xấu ma chê quỷ hờn như mày thằng đếch nó thèm. Ba thương mày nên ba mới sáng chế ra nó. Liệu thần hồn mà sử dụng!"

"Ai lại nói con mình như thế bao giờ không hả?"

Người phụ nữ bức xúc đáp, rồi như sực nhớ ra điều gì, bèn gấp gáp hỏi.

"Nhưng ba còn nhớ cái thuốc lần trước ba chế cho bà Jenny uống không? Sao giờ bà ý mất trí luôn rồi?"

"Bậy! Bà ấy muốn hết đau thương, ta cho toại nguyện còn gì?"

"Nhưng..."

"Thôi mệt quá, không cần thì đưa đây!"

Người phụ nữ giật mình, nhanh tay đút viên kẹo vào túi áo.

"Có, cần chứ!"

Ông cụ mỉm cười tỏ vẻ hài lòng.

"Rồi, con ngoan dọn cơm mau, ta đói chết xừ ra rồi"

"Chỉ thế là nhanh!"

Ngày đầu tiên trên giảng đường thật chẳng có gì đặc biệt, ngoài cái tay không ngừng ghi ghi chép chép đầy cuốn vở. Jiyeon nắn nắn tay phải, ê ẩm như bị kiến chích. Tưởng Soyeon chỉ chọc dọa chơi, ai ngờ bà chằng tinh đó nói thật. Một buổi học mà học hết phân nửa quyển sách dày cộp, thầy giảng cứ giảng, sinh viên làm gì thì mặc sinh viên, đúng kiểu thân mày, mày không lo, sau này mày ráng chịu.

Có người ngồi nghịch điện thoại, có người thì ngủ, vài người túm năm tụm ba buôn chuyện làm quen. Lớp thì đông ngào ngạt người, cơ mà chắc chỉ tầm chưa đến hai chục cái đầu đang tập trung vào cố nuốt trôi những lời giảng khô khốc của thầy giáo. Thật sự thì Jiyeon cũng muốn làm thân với mấy bạn con gái hoặc con trai cũng được, nhưng nhìn bạn nào bạn nấy cũng có vẻ kiêu lắm, nó cũng chả giỏi ăn nói đâm ra tự ti, ngồi một góc mà học.

Thầm thấy may mắn vì có IU làm bạn, vì không biết cách biểu đạt sự xúc động với IU nên thi thoảng trong lớp nó cứ nhìn cô bạn đắm đuối.

Chắc chính Jiyeon cũng ngây thơ chẳng nhận ra rằng, cứ mỗi lần nó cười ngu ngơ cười như vậy, IU quả thực rất xấu hổ. Không phải tính cô hay ngại, đúng ra IU còn được coi là một cô gái khá mạnh mẽ táo bạo, mà là vì lần đầu tiên cô thấy có cảm tình với một người con gái khác.

Kể từ sau cái ngày nhập học, hầu hết thời gian IU luôn quanh quẩn bên cạnh Jiyeon, từ lúc sáng vừa mở mắt cho đến tận khuya khi thấy mắt Jiyeon đã díp thành một đường kẻ ngang. Cô cũng cực kỳ thích nghe Jiyeon nói, mặc dù nó nói chẳng nhiều, âm thanh lại mang nhiều nốt trầm nên cực kỳ khó nghe. Bà của IU nói rằng, giọng của người Seoul, âm tiết chuẩn, thanh thanh êm dịu và dễ nghe, chứ không nặng như tiếng những địa phương khác. IU vẫn tin là như thế, cho tới khi gặp Jiyeon.

Đôi lúc cô sẽ thừ người ra mà nghe Jiyeon vẩy đàn guitar mà ngân nga một số câu hát rời rạc. Chất giọng trầm ấm không hề mang sắc thái nặng nề của tiếng địa phương, như một chất gây nghiện khiến cho IU đã bị hớp hồn từ lúc nào không hay. Chỉ tới khi nào Jiyeon gãi đầu mà gọi cô tới tiếng thứ ba rồi, cô mới giật mình, ngượng nghịu cười cho qua.

Từ trước tới nay, cô không hề chơi thân với một ai cả, lại càng chả bao giờ quấn lấy một người bạn cùng giới. Có chăng nhiều nhất cũng chỉ là cùng vài người bạn đi chơi, mua sắm rồi vài tiếng sau, ai về nhà người nấy. Còn với một người bạn mới quen hơn một tuần như Jiyeon thì lại khác hẳn. Cả ngày trời, IU tự giác quấn lấy Jiyeon mà không cần để ý đến giờ giấc. Dù không thể hiểu nổi chính bản thân mình nhưng cô chắc chắn rằng, chỉ khi bên cạnh Jiyeon, cô mới thấy lòng mình nhẹ nhõm, mới thấy an toàn và cởi bỏ lớp vỏ cứng nhắc bên ngoài.

Có lẽ, do Jiyeon là một cô gái đặc biệt chăng? Đặc biệt một cách ngốc nghếch, đặc biệt một cách chân thật.