Đây chính xác là lần thứ 'N' trong một tháng mà Hyomin đột nhập vào căn hộ của Jiyeon cùng Soyeon thành công rực rỡ. Cô nằm cuộn tròn trong chăn, lăn qua lăn lại trên chiếc giường nhỏ, đôi mắt sáng lấp lánh chiếu đến bàn học nơi nó đang ngồi. Cảm nhận được người kia đang nhìn mình đầy ý đồ xấu xa, Jiyeon còn chẳng buồn quay lưng lại, nó tiếp tục nhấp chuột làm bài tập trên máy tính.

"Unnie ngủ đi, đừng có nghĩ lung tung, không là em ngủ dưới đất đấy"

Hyomin chột dạ, liền trùm chăn qua cả đầu, thế nhưng vẫn lén lút he hé chăn liếc trộm Jiyeon. Cô thì thào.

"Yeonnie còn thi mấy môn nữa vậy? Unnie thi xong hết rồi mà''

"Unnie khóa trên em nên thi sớm hơn"

Jiyeon vừa một tay kích chuột, một tay lật giở quyển giáo trình.

"Em còn nốt môn ngày mai nữa là xong"

Tháng mười hai là tháng cuối năm, nhưng cũng là tháng bận rộn thi cử nhiều nhất. Hầu hết học sinh các cấp, từ bậc tiểu học cho đến đại học đều lao đầu vào ôn tập. Mặc dù tình hình học tập trên lớp của Jiyeon không tệ, thế nhưng nó vẫn không muốn chủ quan mà trượt mất học bổng.

"Năm nay Tết em có tính đi đâu chơi không? Hay mình lại về quê của Yeonnie nhé" 

Nghe giọng cô thì thào vang lên sau lưng, bàn tay của Jiyeon khựng lại trên bàn phím, trái tim không tự chủ mà run lên. Trong đầu thoáng lên câu nói của Xinbo.

"Tôi cho cô thời gian từ giờ đến Tết, nếu không đừng trách tôi không nể tình"

Bỗng dưng cái Tết năm nay, nó lại mong thời gian đừng trôi nhanh đến vậy.

Jiyeon quay lại nhìn Hyomin, lại thấy sự mong chờ trong đôi mắt của cô. Lòng đau nhói, nhưng khóe miệng lại phải gượng cười.

"Unnie phải thật vui và mạnh khỏe đó, biết chưa?"

"Chắc chắn rồi"

Hyomin gật gật đầu, đôi mắt bắt đầu lim dim, hình như đã buồn ngủ lắm rồi.

"Có Yeonnie bên unnie rồi, unnie sẽ không buồn nữa đâu"

Thẳng tới khi căn phòng nhỏ chỉ còn lại tiếng thở đều đều của cô gái xinh xắn, Jiyeon mới tắt đèn bàn học, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh cô. Nhẹ gạt đi những lọn tóc lòa xòa trên trán Hyomin, nó không tự chủ được mà cúi xuống hôn lên gò má ửng hồng kia.

"Xin lỗi, em không thể kéo dài thời gian thêm được nữa rồi"

Nó nằm xuống cạnh Hyomin, khẽ khàng ôm cô vào lòng. Thật ít khi nó dám chủ động, nhất là từ sau lần gặp Xinbo, anh ta luôn quanh quẩn bên Hyomin, dè chừng đề phòng nó nhiều hơn. Cơ hội được gần gũi với cô mặc dù không còn được nhiều, nhưng mỗi khi được ôm cô thế này, trong lòng nó mới an tâm được một chút.

Ít ra thì hiện tại, cô vẫn ở đây, ngay bên cạnh nó.

Hyomin dường như phản xạ theo một thói quen, cô dù đã ngủ say nhưng vẫn cựa mình rúc thật sâu vào trong vòng tay nó. Nằm bên cạnh lắng nghe tiếng thở đều đều cùng hơi ấm quen thuộc từ Hyomin, dòng ký của mấy ngày trước trong căn nhà cổ kính trên đường về Daegu lại ùa về, khuấy động những cơn đau lại trào dâng như sóng thủy triều vỗ trong tim.

"Thuốc giải này chắc chắn chỉ có một viên duy nhất thôi, ta đã cố hết sức rồi"

Ông cụ vuốt vuốt chòm râu, khẽ thở dài.

"Suy nghĩ kỹ trước khi dùng"

Vẫn là một viên kẹo hình trái tim, nhưng nó không còn cái màu đỏ tuyệt đẹp như viên thuốc kia nữa mà thay vào đó là một màu đen trông cực kỳ khó coi. Jiyeon lặng lẽ giữ viên kẹo trong lòng bàn tay, giống như đang giữ chiếc chìa khóa duy nhất của trái tim cô gái kia vậy.

''Chỉ cần ngậm thôi ạ?"

Ông cụ gật đầu, nhưng lại không cam lòng mà nói.

"Không nhất thiết phải dùng đến, cứ như thế này cũng tốt rồi mà"

Jiyeon im lặng không đáp lời. Nó không nói cho ông cụ hay cô giáo nghe về chuyện Xinbo đã biết hết tất cả, rằng anh ta sẽ không để cho những người trực tiếp gây ra sự mụ mị của Hyomin được yên. Nói cách khác, chưa ai biết về chuyện Xinbo đã lấy gia đình bà Boram ra để uy hiếp Jiyeon, không cho nó cơ hội bên Hyominnữa.

"Con đừng gượng ép bản thân nhé"

Bà Boram đau lòng vuốt mái tóc ngắn của Jiyeon, thật sự không nỡ nhìn cảnh hai đứa nhỏ coi nhau như chưa từng quen biết. Dù tình cảm này không phải là thật, nhưng ít ra cũng đã có một người đã thực sự yêu.

"Con yêu cô bé mà, hai đứa không nhất thiết..."

"Cô à, unnie ấy không yêu con"

Jiyeon mỉm cười, khẽ lắc đầu.

"Đã đến lúc chấm dứt tất cả rồi. Hãy để mọi chuyện đi đúng quỹ đạo như ban đầu"

Cứ để cô như vậy, chẳng phải nó đã quá ích kỷ hay sao? Cô còn có cuộc sống riêng, có con đường rộng mở phía trước, không thể vì tình cảm đồng tính chỉ xuất phát từ phía nó làm cản trở tương lai của cô được.

Vẫn nên là kết thúc đi thôi...

Chuỗi ký ức ngày hôm đó ùa về như một quả tạ giáng thẳng vào đỉnh đầu khiến Jiyeon đang nhức. Nó nhắm mắt thở dài, vòng tay lại càng thêm ôm cô chặt hơn.

Đêm đông lạnh giá, từng cơn gió khẽ lùa qua cửa sổ, chạm vào lòng nó từng chút ký ức một trong quãng thời gian hai người bên nhau. Muốn đưa tay ra để níu giữ, nhưng không thể tiếp tục ích kỷ. Tất cả đều sẽ tan vào hư không.

Nó áp mặt vào mái tóc cô, tham lam hưởng thụ hơi ấm cùng hương thơm quen thuộc. Nếu cuộc đời này chỉ còn là chuỗi ký ức tươi đẹp, thì nó nguyện sẽ không bao giờ chôn sâu.

"Ngủ ngon, unnie nhé..."

Jiyeon thì thầm, nặng nề dỗ mình tiến vào giấc ngủ.

Đêm giao thừa, dòng người qua lại tấp nập trên phố.

Có lẽ giờ này mọi năm thì hai mẹ con Jiyeon đang ở quê, ngồi giữa sân làm mâm cơm ấm cúng rồi lặng lẽ đón giao thừa. Thế nhưng năm nay người chị họ Qri của nó chẳng nói chẳng rằng, vác ô tô xuống quê rồi bắt cóc mẹ nó lên thành phố, thậm chí chỉ nhắn cho nó một cái tin vẻn vẹn.

"Cô ăn Tết ở đây"

Mặc dù biết tính cách người chị này vô cùng kỳ quái, thế nhưng việc giữ mẹ nó khư khư lại thì cũng hơi quá rồi đi! Lý do được bà chị ấy đưa ra vô cùng đơn giản.

"Cô tự nguyện ở lại"

Mẹ thì cũng thương Qri unnie, thế nên đồng ý ở lại chơi với hai anh em unnie ấy. Còn Jiyeon thì mẹ cho phép lay lóc ngoài đường, muốn đi chơi đâu thì đi, nhưng qua giao thừa thì vác cái mặt về nhà cho mẹ. Soyeon thì ung dung đón tàu về nhà bố mẹ, còn không quên đốp chát cho nó một trận.

"Nhớ dọn nhà dọn cửa cho unnie nữa đấy"

Thật ra nếu nói trong nhà toàn người kỳ quặc cũng chẳng sai là bao...

Những con phố chính trong đêm giao thừa thường được mọi người lựa chọn khi ra ngoài trước tiên, sau đó sẽ cùng nhau đến những địa điểm bắn pháo hoa, chọn những góc đẹp nhất để tận hưởng những giây phút sang năm mới.

Jiyeon lại thích những con phố tĩnh lặng hơn. Nó nắm tay Hyomin, nhẹ bước cùng cô dưới cái lạnh của sương đêm. Bầu không gian nhẹ nhàng tĩnh lặng lại thật khó có thể xoa dịu trái tim đang từng chút một nhói đau của Jiyeon. Nó nhìn cô, ngắm nụ cười đáng yêu của cô. Cô tựa đầu lên vai nó, tùy hứng dựa vào người nó mà để nó kéo đi.

"Yeonnie này, mình cứ mãi đón giao thừa cả đời với nhau nhé"

Hyomin kéo kéo tay Jiyeon nũng nịu khi cả hai bước vào điểm bắn pháo hoa tại công viên.

Jiyeon siết chặt bàn tay cô, ngẩng mặt ngước nhìn màn đêm rộng lớn. Nó mỉm cười, bẹo má cô một cái.

"Sắp sang năm mới rồi, unnie có muốn ước điều gì không?"

"Ủa, chẳng phải người ta chỉ ước lúc thắp hương thôi hay sao?"

"Lúc cắt bánh sinh nhật unnie cũng không ước gì à?"

"Đã từ rất lâu rồi sinh nhật unnie không ăn bánh"

Trong lòng xót xa chẳng vơi đi được phần nào, nó ôm lấy cô vào lòng, thầm thở dài. Giá như có thêm một năm nữa thôi, nó nhất định sẽ cùng cô thổi nến rồi cắt bánh, sẽ khiến cô cảm thấy ngày mình được chào đời quan trọng như thế nào đối với cô cũng như với chính bản thân nó vậy.

"Sau này unnie phải sống thật hạnh phúc, đối đãi thật tốt với bản thân đó biết chưa?"

Jiyeon nhéo nhéo má Hyomin, để cô thôi không si mê nhìn mình.

"Yeonnie ơi, mình hôn nhau đi"

Hyomin ôm lấy eo Jiyeon, chu mỏ lên mà kiễng chân tiến tới.

Jiyeon mỉm cười, nó nghe tim mình nhói buốt.

''Unnie phải thật hạnh phúc nhé''