Cứ suy nghĩ vẩn vơ, bước chân lại vô tình đưa Hyomin đến trước một quán ăn nhỏ trên vỉa hè. Nơi này không phải là khu phố sầm uất, về chiều lại mang một vẻ yên tĩnh đến lạ kỳ. Trong lòng bỗng dâng lên cảm giác quen thuộc, cô quyết định bước chân vào quán ăn bình dân nhưng lại mang cái tên đầy kỳ lạ ''Bánh Mì Cười''

Từ nhỏ đến giờ, cô chưa từng bước chân vào những quán ăn vỉa hè như vậy, cũng chưa từng nghĩ sẽ có ngày tự mình vào nơi xa lạ này. Cô ngồi xuống một chiếc bàn nhỏ, ngẩn ngơ nhìn menu đặt trước mặt, tần ngần một lúc lâu mới gọi một suất bánh mì cười. Thực ra bây giờ cô không hề đói, chỉ là nơi này lại mang cho cô cảm giác thân thuộc đến lạ kỳ, như buộc trái tim cô phải dừng lại, tìm kiếm những ký ức nào đó có thể đã bị lãng quên ngay tại đây. Cậu nhân viên phục vụ đặt một chiếc chảo hẵng còn phát ra những tiếng xèo xèo nóng hổi nghi ngút khói cùng một giỏ bánh mì thái lát xuống trước mặt Hyomin, nhanh nhẹn mở vung chảo cho cô. Trên chiếc chảo nhỏ cũng chỉ có vài lát xúc xích, một quả trứng và ít pate thế nhưng điều đặc biệt có lẽ tạo nên thương hiệu chắc là miếng khoai tây nghiên vẽ mặt cười.

Hyomin khựng lại, trái tim nện dồn dã. Cô nghe trong đầu giọng nói của chính mình, như xuất phát ngay từ trong chuỗi những hình ảnh ký ức vụn vặt kia.

''Thực ra bánh mì cười chỉ có tác dụng lấp đầy bụng unnie thôi. Người khiến unnie cười, mới là Yeonnie..."

''Yeonnie? Rốt cuộc là ai?''

"A, chị xinh xinh này..."

Bỗng nhiên cậu phục vụ kia thốt lên, lại cúi người nghiêng nghiêng đầu nhìn Hyomin, dường như để chắc chắn không nhận lầm người.

"Lâu lắm rồi mới thấy chị ghé quán"

Kinh ngạc, Hyomin lại chỉ biết ngẩn người nhìn cậu con trai đầy xa lạ trước mặt mình. Không biết đã qua bao nhiêu giây, đến khi người kia vừa định xoay lưng rời đi, thì cô mới hốt hoảng đứng dậy hỏi.

"Lâu lắm rồi? Ý cậu là tôi từng tới đây sao?"

Nam phục vụ khẽ nhíu mày, ngờ ngợ nhìn cô nhưng vẫn đáp.

"Vâng, hai người lúc nào cũng dính lấy nhau mà. Chị còn khen quán chúng em là nơi làm bánh mì ngon nhất nữa. Em đang thấy kỳ lạ, gần đây sao chỉ có cô gái kia đi một mình, hôm nay rốt cuộc cũng gặp lại chị"

''Người đi cùng tôi trông như thế nào? Cậu có thể miêu tả chi tiết được không?"

Cảm giác đã đưa cô tới đây, chắc chắn là duyên phận do ông trời định đoạt. Dù chỉ là một cơ hội nhỏ nhoi, nhưng cô vẫn muốn nắm lấy.

"À, cô gái đó sống cũng gần đây mà? Tóc ngắn nhìn qua cứ tưởng con trai, lại cao cao, gầy gầy, mắt hai mí..."

Hyomin dường như không nghe được những gì nam phục vụ nói nữa. Rõ ràng trời chẳng nóng, nhưng trái tim cô như đỏ rực như một quả cầu lửa vậy. Cô vội vàng rút điện thoại, mở một tấm hình chìa đến trước mặt cậu nhân viên, cố gắng bình tĩnh nhất để hỏi.

"Có phải là người này không?"

Bức ảnh chụp lén hơi mờ, cậu ta phải hơi cúi đầu vào màn hình, nheo nheo mắt một hồi mới thẳng người xác định.

"Đúng vậy, là người này đi cùng chị. A, đó chính là cô ấy, kia kìa..."

Nam phục vụ hô lên đầy kinh ngạc, sau đó chỉ tay về phía cửa ra vào đằng sau Hyomin. Làn gió lạnh khẽ lùa vào khi cánh cửa kính ra vào quán bị kéo nhẹ qua một bên, cô quay lưng lại nhìn người kia. Trong lòng như vỡ òa thành từng chút từng chút, len lỏi ấm áp vào từng thớ thịt, Hyomin đối với ánh mắt đầy kinh ngạc của người kia chiếu đến mình cũng chẳng mảy may nghĩ ngợi nhiều nữa. Khóe môi cô mấp máy gọi tên đối phương.

"Jiyeon, em đây rồi"

Jiyeon kinh ngạc nhìn cô gái trước mặt, thật lâu mới lắp ba lắp bắp mà thốt lên.

"Sao, sao unnie, unnie lại ở đây?"

Cô chậm rãi tiến đến gần nó, khóe mắt đỏ hoe nhưng vẫn cố chấp đáp.

"Ăn bánh mì cười"

"Nhưng mà sao unnie lại biết chỗ này?"

Thật ra hôm nay Jiyeon cũng chỉ là vô tình ngang qua, định ăn tối qua loa chút rồi sẽ tới chỗ làm vì buổi chiều thư viện đóng cửa thay vài kệ sách bị mối ăn mọt nên nó không phải trực. Thế nhưng, việc gặp cô ở đây, chính là điều nó không tài nào nghĩ tới.

"Chỗ này thì sao? Chẳng phải trước đây chúng ta vẫn tới đây sao?"

Hyomin tỏ ra vô cùng thản nhiên, cô tỉnh bơ mà nhấn mạnh cụm từ trước đây. Đúng như phản ứng mà cô dự đoán, Jiyeon cứng đờ người, đến khóe miệng cũng chẳng kéo lên nổi. Cô hừ một tiếng rồi nói.

"Em tưởng giấu unnie là unnie sẽ không nhớ ra sao?"

Thần trí của Jiyeon thu hồi về vài phần, nó giãy nảy người, ánh mắt đầy kinh hoảng.

"Unnie, unnie nhớ ra hết toàn bộ rồi sao?"

Phản ứng đầy méo mó của Jiyeon khiến Hyomin vô cùng bất ngờ, một chút nghi hoặc cùng tức giận dấy lên trong lòng. Cô biết người này đang giấu cô rất nhiều điều, thế nhưng cô vẫn không thể nào tỏ ra thất vọng hay giận dỗi.

"Đúng vậy! Unnie nhớ hết"

Chỉ là nói dối như vậy thôi, thế nhưng không ngờ lại làm cho người kia quay đầu bỏ chạy. Hyomin ngẩn người, phải đến khi Jiyeon đã đào tẩu được một đoạn xa xa, cô mới sực tỉnh, móc vội tiền trả bà chủ quán rồi lao theo bóng lưng của nó.

Lúc này thì cơn giận mới bùng phát, cảm giác dở khóc dở cười cùng phẫn nộ đan xen, bước chân Hyomin dường như càng được tiếp thêm sức mạnh, chơi trò mèo đuổi chuột trên phố với người phía trước. Khi khoảng cách ngày một rút ngắn, mồ hôi cũng lấm tấm sống lưng, thì bắt chợt Jiyeon dừng chân lại. Hyomin mất đà lao về phía trước một đoạn, mà cô cũng chẳng ngờ rằng nơi Jiyeon đứng lại là điểm dừng xe bus. Vì vậy khi cả cơ thể không tự chủ mà gần như muốn đâm sầm vào chiếc xe vừa đỗ lại đón khách, vòng eo cô đã kịp được siết chặt lại, kéo giật lùi thật mạnh về phía sau.

Hơi ấm quen thuộc bao phủ, Hyomin ngẩn người trong vòng tay vững vàng của người kia. Lại nghe giọng nói đầy lo âu vang lên bên tai.

"Unnie vẫn ổn chứ? Đi đứng sao không chú ý gì vậy hả?"

Hyomin ngước nhìn đôi mắt xinh đẹp kia, những hình ảnh vụn vặn lại lần nữa như một thước phim đen trắng, mơ hồ tua chầm chậm trong tâm trí.

"Minnie, em yêu unnie''

Giọng nói thì thầm ấy, cái siết tay nhẹ nhàng, nụ hôn cùng vị ngòn ngọt trên môi. Tất cả đều như làn khói nhạt nhòa tan nhanh vào hư vô. Cô siết chặt lấy ngực áo Jiyeon, khóe môi khẽ mấp máy câu nói nghe được của chính mình vừa thoảng qua trong dòng ký ức.

"Yeonnie, em có yêu unnie không?"

Không gian tĩnh lặng nơi điểm dừng xe bus chỉ còn lại nhịp thở gấp gáp của cả hai người. Trái tim như bị giáng một đòn thật mạnh, Jiyeon sững sờ nhìn đôi mắt đen láy đầy mong chờ của cô gái ở trong lòng.

''Yeonnie'' đã lâu lắm không còn nghe được tiếng gọi này, trong lòng nó tựa như được một bàn tay ấm áp vuốt ve thật nhẹ. Nhưng rốt cuộc, là ký ức của cô đang hỏi nó hay thật lòng cô đang hỏi?

"Unnie đang nói gì vậy?"

Jiyeon thu tay về, ngoảnh mặt lảng tránh ánh mắt của Hyomin. Dù thế nào thì cô cũng không yêu nó, tình cảm và hi vọng này xuất phát từ chính bản thân nó đã trở nên quá hoang đường.

Thế nhưng tay còn chưa kịp rút về, đã bị người nào đó gắt gao giữ chặt lấy. Jiyeon kinh ngạc nhìn Hyomin, lời cả kinh còn không dám thốt ra đã bị nghẹn lại ở cuống họng khi cô nói.

"Em đừng có giả vờ như không biết gì nữa. Unnie nhớ hết đó, em cứ vậy đi, unnie bám em riết rồi xem em còn lảng tránh thế nào"

Jiyeon ngớ người, khóe môi nó rần rật.

"Unnie, em là con gái..."

"Xe bus tới rồi, mình đi thôi."

Chưa kịp phản ứng, nó đã bị cô lôi lôi kéo kéo lên xe bus. Vì điểm dừng này chỉ có đúng một tuyến đường xe bus qua đại học Queen's, thế nên dù dáng chiều đã buông xuống thì vẫn đầy ắp người. Jiyeon bám vào tay vịn, len lén nhìn sang Hyomin đang đứng bên cạnh. Thực ra thì cô vẫn đang siết chặt lấy cánh tay nó, một mực không chịu buông nhưng mà cũng chẳng thèm liếc nhìn nó nữa. Bầu không khí giữa hai người bỗng chốc gượng gạo vô cùng.