---

Hôm ấy là buổi trực nhật chung giữa hai lớp vì chuẩn bị thi học kỳ.

Tớ tình nguyện lau bảng lớp cậu. Cũng không phải lần đầu – chỉ là trước đây cậu không để ý.

Lúc tớ đang đứng trên ghế, cố lau phần mép trên bảng – nơi cậu hay ghi lời giải – thì cậu bước vào.

Cậu dừng lại, không nói gì.
Nhưng tớ cảm giác rõ ánh mắt cậu. Không lạnh, không né tránh… chỉ là im lặng nhìn.

Khi tớ loạng choạng vì với tay quá cao, cậu đưa tay đỡ lưng tớ.
Chạm nhẹ. Nhưng đủ để tim tớ rơi một nhịp.

---

Tớ quay xuống, mỉm cười như thường.
Vẫn là tớ – người con gái theo đuổi cậu không biết mệt.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, tớ thấy có điều gì đó trong mắt cậu mềm hơn.

Không phải là thích.
Không phải là yêu.
Nhưng… là quan tâm.
Là bắt đầu để ý.

---

Những ngày sau, cậu không trả lời tin nhắn tớ nữa – nhưng cũng không xóa, không chặn.
Tớ vẫn gửi. Vẫn chúc cậu may mắn trước giờ thi. Vẫn nhắc cậu mang áo khoác khi trời trở lạnh.

Tớ chỉ gửi – không mong hồi đáp.
Nhưng rồi một hôm, tin nhắn tớ “đã xem” chỉ sau 1 phút.

Lần đầu tiên, tớ biết cậu đọc ngay khi tớ gửi.

---

Trên sân trường, ánh mắt cậu bắt đầu lướt qua chỗ tớ đứng.
Không lâu. Chỉ một giây. Nhưng đủ để tớ nhận ra.

Cậu bắt đầu thấy tớ.

---

Hôm ấy, tớ đến sớm, đứng ở góc hành lang nhìn trời mưa.
Cậu đi ngang qua. Không ai nói gì.

Cậu lặng lẽ gỡ dây tai nghe, đưa cho tớ một bên.
Không hỏi, không cười.
Chỉ để tớ nghe chung bài hát cậu đang mở.

Tớ chưa từng thấy cậu làm điều đó với ai.

---

Tớ vẫn biết mình chỉ là người theo đuổi.
Tớ không ảo tưởng. Không mơ mộng.

Nhưng có những khoảnh khắc như thế –
cậu im lặng đứng bên tớ, nghe cùng một giai điệu, dưới cùng một khoảng mưa,
và trong tim tớ nhen lên một điều gì đó nhỏ bé, nhẹ tênh…
rằng có thể, một ngày nào đó, cậu sẽ quay lại.

---

Hết chương 3