Nụ cười của Qúy Đông thoáng không còn tự nhiên nữa. "Cậu nói vậy là ý gì?"

Lúc này, Teck mới ngước lên, ánh mắt anh nhìn thẳng vào hắn ta, sâu thẳm và lạnh lẽo. Anh không trực tiếp trả lời, mà lại nói về một chủ đề khác: "Tôi đã nghe về cách thức Quỹ MS của anh làm việc. Các anh đầu tư vào giáo dục, nhưng lại chỉ quan tâm đến lợi nhuận ngắn hạn. Các anh xây dựng trường học để bán đất, mở trung tâm ngoại ngữ để thu học phí, và cuối cùng, những gì để lại là những con số trên bảng báo cáo tài chính."

Teck khẽ mỉm cười, một nụ cười đầy châm biếm. "Tiền của tôi. Chỉ đầu tư vào con người"

Anh ngả nhẹ người ra ghế, giọng nói giờ đây mang âm hưởng như một lời tuyên ngôn:

"Dĩ nhiên, đó không chỉ là quyết định cá nhân. Nhưng nếu cho rằng tôi ngồi ở đây vì một sở thích phù phiếm, thì e rằng anh đã nhầm. Tôi không có thói quen chơi cùng... phế phẩm."

Khuôn mặt gã cứng lại, nụ cười tắt hẳn trên môi. Quý Đông chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại bị sỉ nhục một cách công khai và trực diện đến vậy.

Bộ trưởng nâng ly rượu, khẽ xoay sang phía anh:

" Rất hân hạnh cho chúng tôi ! "

Những tiếng cụng ly vang lên rải rác. Các doanh nhân khác nắm bắt không khí, nhanh chóng hòa vào, đưa câu chuyện sang những chủ đề an toàn hơn.

Chỉ có Quý Đông ngồi đó, ngón tay vô thức siết chặt thành nắm đấm dưới gầm bàn. Hắn nuốt trọn nỗi nhục này vào lòng, nhưng trong mắt lóe lên tia nhìn hiểm độc, như thể đang âm thầm khắc ghi bóng dáng của cậu ấm trước mặt

Bữa tiệc kết thúc nhưng dư âm của nó thì không khép lại

Chỉ trong vài giờ, tin tức về sự xuất hiện của Teck đã rò rỉ ra ngoài. Một vài bức ảnh chụp lén trong buổi tiệc — gương mặt điềm tĩnh, ánh mắt lạnh lùng dưới ánh đèn vàng, dáng vẻ trầm ổn giữa hàng loạt nhân vật quyền lực — lập tức được truyền tay trên mạng xã hội.

Giới trẻ như phát cuồng. Những bài đăng với tiêu đề "Thiếu gia bí ẩn của giới tài phiệt", "Cậu ấm xuất hiện tại bộ ngoại giao", " chủ đầu tư quỹ giáo dục " nhanh chóng lọt top thịnh hành.

Không dừng ở đó, cộng đồng mạng bắt đầu lùng sục. Từng manh mối nhỏ về thân thế, gia tộc, và hành trình học tập của anh bị khui ra. Một số tài khoản tự xưng là bạn học cũ chia sẻ kỷ niệm thời trung học: những tấm ảnh chụp chung trong lễ bế giảng, những khoảnh khắc anh chơi bóng rổ trên sân trường, thậm chí cả những dòng lưu bút cũ kỹ cũng được đăng tải lại.

Sự cuồng nhiệt lan rộng, biến Teck từ một nhân vật chỉ quen biết trong giới tài chính – chính trị trở thành hiện tượng công chúng.

Sự cuồng nhiệt ban đầu nhanh chóng biến thành một cuộc săn lùng thật sự. Cư dân mạng không chỉ dừng ở những bức ảnh hồi trung học mà còn bắt đầu đặt câu hỏi: "Rốt cuộc thân thế của cậu ta là gì?"

Những bài viết phân tích chi tiết xuất hiện dày đặc. Một vài blogger tài chính đặt nghi vấn Teck có liên hệ với người giàu nhất Giang Thành hiện tại, ông Phạm – nhân vật quyền lực đang đứng trong top 10 châu Á. Dòng chữ "cậu ấm nhà họ Phạm" bắt đầu được lan truyền, kèm theo những so sánh, đồn đoán: phong thái quý tộc, ánh mắt lạnh lùng, sự xuất hiện đúng nơi, đúng lúc... tất cả dường như đều ăn khớp.

Song song đó, cái tên Bellingham dần trở thành tâm điểm của mọi cuộc bàn luận. Báo chí quốc tế gọi đây là "gia tộc bí ẩn và quyền lực nhất thế giới", một cái bóng khổng lồ bao trùm cả tài chính lẫn chính trị. Người ta đồn rằng Bellingham kiểm soát ngầm 2,3 ngân hàng tại châu Âu, đồng thời sở hữu hàng trăm nghìn bất động sản rải rác khắp các thủ phủ giàu có nhất.

Sự kín tiếng của gia tộc này càng khiến công chúng tò mò. Họ chưa bao giờ công khai xuất hiện, không một hình ảnh chính thức nào lọt ra ngoài, tất cả chỉ là những mảnh ghép tin đồn rời rạc. Và rồi, khi cái tên Teck nổi lên như một cơn bão, mạng xã hội lập tức dấy lên câu hỏi:

"Rốt cuộc cậu ta có phải người của Bellingham hay không?"