Bắc Mông tập kết đại quân chưa từng có từ trước đến nay ở biên cảnh, khí thế hùng hồn như sấm dậy, các chư quốc khác cũng dõi mắt rình rập, triều đình Đại Tống trong phút chốc rơi vào cảnh như bị bao vây tứ phía, khiến cho triều đình chấn động dữ dội.

Trong triều vang lên tiếng xôn xao, có người giữ chức cao trong triều liền thẳng thừng nói rằng: "Lâm Nam không xứng giữ chức, nên lập tức cách chức điều tra."

Đúng lúc ấy, Hùng Tam về kinh báo cáo công vụ, không ai có thể khống chế được Lâm Nam, Ngô tướng quân bèn đích thân xin xuất chinh đến Khánh Dương. Nhưng Thánh Thượng không cho phép, còn quở trách một trận, lệnh cho y ở nhà dưỡng bệnh. Đồng thời lại phái Lý thượng thư thuộc thế lực đối địch với Hữu Hộ quân đến Khánh Dương, mang theo cả thánh chỉ.

Hành động này của Thánh Thượng lập tức dấy lên nhiều lời đồn đoán trong giới quan lại. Ai cũng nghi ngờ, chẳng lẽ Thánh Thượng nhân cơ hội này thu lại binh quyền, sắp sửa thanh trừng thế lực của Ngô Giới? Thế là các phe phái trong triều bắt đầu ngấm ngầm hoạt động.

Sứ giả đến Khánh Dương, tuyên đọc thánh chỉ, lập tức cách chức A Kiều, đồng thời hạ lệnh áp giải y về kinh cùng toàn bộ tướng phủ. Sau đó, sứ giả tiến thẳng đến doanh trại, chuẩn bị đàm phán với Bắc Mông.

Bắc Mông vừa nhận được tin, Na Bố Nhật Cố Đức liền cười lớn ba tiếng, nói: "Quả nhiên là lúc để nam nhi thảo nguyên ta rạng danh hào khí rồi."

(heheheheheehehehehehehe)

Nói đoạn, gã điều động một phần binh lực từ vương thành ra biên cảnh thị uy, gây áp lực với Đại Tống, để chiếm thêm lợi thế trong đàm phán sắp tới.

Xếp đặt xong xuôi, vị mưu sĩ bên cạnh lên tiếng: "Ban đầu vốn định dùng nữ nhân kia để dẫn dụ La Huyền, giết hắn để rửa hận. Nào ngờ lại thành một mũi tên trúng hai đích, ngay cả Lâm Nam cũng bị kéo xuống theo."

Na Bố Nhật Cố Đức bật cười nói: "Quả là không ngờ."

Mưu sĩ kia lại nói: "Năm đó, Nhiếp Tiểu Phụng từng có hôn ước với Lâm Nam, xem ra lòng dạ Lâm Nam đến giờ vẫn còn canh cánh vì nàng ta."

Bộ Nhật Cổ Đức cười nói: "Xưa có Đát Kỷ, Bảo Tự là yêu nữ làm loạn triều chính, nay có Nhiếp Tiểu Phụng mắt híp môi cười cũng khiến nước mất nhà tan."

Không nhắc đến A Kiều đang bị giam lỏng trong tướng phủ, chỉ nói đến La Huyền ngay trong ngày bị bắt giam đã bị cưỡng ép uống thuốc. La Huyền không chút do dự uống hết, khiến người canh giữ cũng thấp thỏm, không rõ tâm tư của hắn là gì.

Ngày hôm đó, cửa ngục của La Huyền được mở ra.

Ngục tốt quát: "La Huyền, ra ngoài."

Tim La Huyền khẽ chùng xuống.

Ngục tốt lại thúc giục: "Đừng dây dưa."

Lúc này La Huyền mới đứng dậy. Vừa bước ra khỏi cửa, đã bị người kia đẩy đi thúc giục.

"Nhanh lên."

La Huyền bị đẩy xô, nhưng sắc mặt vẫn bình thản, không nổi giận. Trong lòng vẫn không ngừng tính toán. Đi một đoạn đường, khi tới một nơi, sắc mặt hắn khẽ biến, nhưng trong lòng thì nhẹ nhõm.

Hắn dừng lại tại đó. Từ bên ngoài, có mấy người đi vào. La Huyền liếc nhìn trong số đó có Hồ Đức và Bố Đạt.

Bố Đạt tiến đến gần, vòng quanh hắn mấy vòng, rồi đột nhiên vung tay đánh tới. La Huyền lập tức giơ tay chống đỡ, nhưng do nội lực đã bị phong tỏa vì thuốc, bị đánh trúng ngay ngực. Bố Đạt cười khinh miệt: "La đại hiệp giờ chẳng khác gì đàn bà, cũng trở thành tù nhân rồi."

Nói xong cười lớn không dứt, đến mức gần như muốn ngã ra đất vì buồn cười.

Một chưởng khiến khí huyết La Huyền cuộn trào, khóe môi rỉ máu.

Hồ Đức lúc này mới bước tới, lạnh giọng: "Bố Đạt, đủ rồi."

Ngữ khí đầy cảnh cáo khiến Bố Đạt mới chịu thu liễm lại, vỗ tay một cái, liền có hai người áp giải một người tới. Bố Đạt cười nhạo nói: "La đại hiệp tốt nhất nên tự mình trói chặt lên giá hành hình đi."

Vừa nói, gã vừa bóp cằm người bị áp giải, ép nàng ngẩng mặt lên, giọng đầy ác ý: "Nếu không, nữ nhân này sẽ bị trói lên thay."

La Huyền sớm đã nhìn thấy là Tiểu Phụng. Hắn kích động bước lên một bước, vươn tay định kéo nàng lại, nhưng hành động của Bố Đạt khiến hắn nổi giận, lập tức lao đến. Song bị Bố Đạt đánh ra một chưởng. Hắn nghiêng người tránh thoát, lập tức giao đấu cùng Bố Đạt.

Dù không sử dụng nội lực, chỉ so chiêu thức, La Huyền vẫn không rơi xuống thế hạ phong. Giao thủ vài chiêu, Bố Đạt dần sinh tâm hiểm ác, ngấm ngầm vận nội lực. La Huyền vì bị phong tỏa nội lực, không đỡ nổi, lập tức bị đạp ngã xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi.

Trong lúc ngẩng đầu, ánh mắt hắn rơi vào Tiểu Phụng, ánh mắt chấn động, không thể tin nổi.

Bố Đạt đạp lên ngực hắn, châm chọc cười: "Há há há, ngươi nhìn cái bộ dạng chật vật này của mình kìa."

Dẫu sao cũng là một đại tông sư một thời. Hồ Đức bên cạnh lộ ra vẻ tiếc nuối, lắc đầu nói: "Hành tẩu giang hồ, cởi mở phóng khoáng, ân oán rõ ràng, thế mà chỉ vì một chữ 'tình' mà hủy cả tiền đồ, thật đáng tiếc." Nói rồi ra lệnh: "Được rồi, mau làm việc đi."

Bố Đạt lúc này mới chịu rút chân lại, để người trói La Huyền lên giá hành hình.

Tiểu Phụng nhìn La Huyền trong bộ dạng chật vật mà vô cùng kinh hoảng. Rõ ràng La Huyền mặc đồ đen đã nói hắn sẽ tới cứu nàng, vậy sao bây giờ hắn lại ra nông nỗi này? Võ công của hắn đâu? Hồ Đức và Bố Đạt vốn đâu phải đối thủ của hắn? Vậy sao hắn lại bị bắt?

Bố Đạt từ tốn bước đến trước mặt nàng, thấy sắc mặt nàng tái nhợt, môi trắng bệch, khiến dung mạo nàng càng lộ vẻ mong manh đáng thương.

Gương mặt trắng bệch, môi gần như không còn sắc, khiến dung nhan vốn diễm lệ của nàng càng thêm vẻ yếu đuối đáng thương. Quả thật là một gương mặt đẹp, khó trách khiến La Huyền say mê đến vậy.

Bố Đạt bóp cằm nàng, Tiểu Phụng vùng vẫy, suýt nữa ngã nhào. Bố Đạt nhân cơ hội kéo nàng vào lòng, khiến nàng kinh hãi thất sắc.

La Huyền vừa thấy Bố Đạt có hành vi như thế, giận dữ quát lớn: "Bố Đạt."

Bố Đạt ngẩng đầu nhìn hắn, cố ý nhục mạ: "Ngươi quả nhiên có một đồ đệ tuyệt sắc."

Nhìn thấy động tác sàm sỡ của gã, đôi mắt La Huyền đỏ ngầu, sắc mặt tái nhợt, phẫn nộ đến muốn ăn tươi nuốt sống đối phương: "Bố Đạt, ngươi là đê tiện."

Nghe vậy, Bố Đạt chẳng những không giận, lại còn đưa tay vuốt ve gương mặt Tiểu Phụng. Trái tim La Huyền như bị xé toạc, hắn giãy giụa dữ dội, khiến dây trói siết càng chặt hơn, tay chân máu chảy ròng ròng.

Bố Đạt đang hả hê, thì đột nhiên thấy tay đau nhói. Hắn cúi đầu nhìn xuống, phát hiện Tiểu Phụng đang ra sức cắn chặt tay mình. Bố Đạt kinh ngạc dù nàng đã trúng "nhuyễn cốt tán" rồi, vậy mà vẫn còn sức đau gã sao?

Bố Đạt lập tức vung tay tát mạnh một cái vào mặt nàng, quát lớn: "Tiện nhân!"

Tiểu Phụng bị tát ngã lăn ra đất. La Huyền vô cùng hối hận, lúc này hắn thực sự chẳng muốn tính toán kế sách gì nữa, cũng chẳng màng đại cục. Bước đi hôm nay của hắn, lại khiến Tiểu Phụng chịu nhục. Hắn giãy giụa kịch liệt, máu từ tứ chi không ngừng tuôn chảy.

Hồ Đức chau mày. Việc Bố Đạt lăng nhục La Huyền đến mức này quả thật đã quá đáng. Y liền mở miệng: "Hành hạ người đến thế thì còn ra thể thống gì? Đừng để hỏng chuyện."

Bố Đạt vẫn cười sảng khoái, đáp: "Sao có thể?"

Dứt lời, gã vung tay ra hiệu. Rất nhanh sau đó có người mang hình cụ lên. Bố Đạt liếc nhìn, nói:
"Đại vương dặn, ngươi nhiều lần phá hoại kế hoạch, hôm nay nhất định phải cho ngươi một bài học."

Bố Đạt cầm lấy con dao, tiến lại gần La Huyền, khóe miệng nhếch lên nụ cười ác độc: "Ta nhớ rõ năm đó ngươi cho ta một nhát, hôm nay ta đặc biệt xin Đại vương ban cơ hội, muốn đòi lại món nợ máu đó."

Gã giơ dao lên, Tiểu Phụng nằm rạp dưới đất, Bố Đạt lại cố ý muốn tra tấn tinh thần La Huyền, liền nói: "Tất nhiên rồi, ta cố tình để đồ đệ ngươi tận mắt chứng kiến, để nỗi tương tư của ngươi trở thành cơn đau cắt ruột."

La Huyền nhìn Tiểu Phụng đang nằm đó, ánh mắt đầy đau khổ.

Lưỡi dao trong tay Bố Đạt sáng loáng, Tiểu Phụng lảo đảo đứng dậy, nghiêng ngả bước được hai bước về phía La Huyền.

Bố Đạt liếc mắt nhìn, lạnh lùng nói: "Tới gần chút, nhìn cho rõ."

Nói đoạn, gã vung dao chém xuống, máu tươi lập tức phun trào. Tiểu Phụng ngây người, nhìn vết thương vừa xé ra, nàng nhào tới, hét lên thảm thiết: "Đừng mà!"

Nhìn thấy nàng đau đớn như vậy, Bố Đạt lại càng khoái chí, ra hiệu cho người kéo nàng ra. Gã quay lại nhìn La Huyền, thấy đối phương vẫn còn cố chịu đựng không phát ra tiếng, gã hít một hơi giận dữ, gằn từng chữ: "Hôm nay ta phế hết võ công của ngươi, đoạn hết kinh mạch, để ngươi vĩnh viễn không thể trở thành nhất đại tông sư."

Gã ném dao sang bên, vận nội lực, từng chưởng giáng xuống các đại huyệt trên người La Huyền. La Huyền lập tức mềm nhũn, ngã vật xuống, miệng phun máu tươi.

Bố Đạt đắc ý, lại túm lấy La Huyền, nói: "Dùng khóa Kim Cang khóa xương quai xanh của ngươi lại, như tên tù nhân hèn mọn nhất."

Móc khóa đâm vào da thịt, ôm trọn lấy xương mà khóa chặt, đau đớn tột cùng khiến La Huyền rên rỉ thảm thiết. Hắn cúi đầu nhìn sợi xích đang khóa lên xương quai xanh mình, máu tuôn xối xả, đỏ rực một mảng.

Bố Đạt làm xong vẫn chưa thỏa mãn, còn kéo giật mạnh một cái, sung sướng nghe thấy tiếng rên đau đớn bật ra từ miệng La Huyền.

Trước mắt Tiểu Phụng như phủ đầy một tầng đỏ máu. Kẻ đang giữ nàng buông tay, nàng lảo đảo lao về phía hắn. Trên xương quai xanh của La Huyền đang móc một chiếc khóa sắt, máu tươi vẫn đang không ngừng trào ra. Tiểu Phụng cuống quýt lấy tay đè lên chỗ này rồi lại chỗ kia, nhưng chẳng ích gì cả.

Hồ Đức nhìn động tác của nàng, thở dài trong lòng, đưa tay ra hiệu cho người thả La Huyền xuống. Gã tiến lại gần, Tiểu Phụng cứ tưởng gã định làm gì, lập tức ôm chặt lấy La Huyền không buông. Hồ Đức đành dừng bước, ném cho nàng một bình thuốc, nói: "Bôi thuốc cho hắn đi."

Bố Đạt thấy vậy hừ lạnh một tiếng. Hồ Đức liếc gã đầy cảnh cáo, cả hai liền rời khỏi. Vừa ra đến ngoài, Hồ Đức đã nhíu mày: "Ngươi hành hạ hắn thế này, chẳng phải quá đáng rồi sao?"

Bố Đạt hờ hững đáp: "Ta chỉ muốn từ từ tra tấn hắn mà thôi."

Nền đất rất lạnh, lại mất máu quá nhiều, khiến La Huyền càng cảm thấy rét run. Trước khi hôn mê, hắn thấy Tiểu Phụng lao tới ôm lấy mình, tinh thần uể oải bỗng bừng lên một chút. Dù toàn thân đau đớn kịch liệt, nhưng lòng hắn lại tràn đầy hạnh phúc đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Tiểu Phụng lại lo lắng cho hắn đến vậy. Hắn nghĩ, nàng vẫn còn có hắn trong lòng.

Nghĩ đến đây, lòng dậy sóng, máu càng chảy mạnh. Trong cơn mê man, hắn thấy vẻ mặt hoảng loạn của Tiểu Phụng, định mở miệng an ủi nàng, nhưng đã lịm đi.

Trong căn ngục lạnh lẽo, La Huyền bất tỉnh khiến lý trí của Tiểu Phụng sụp đổ hoàn toàn. Nàng lồm cồm bò theo những kẻ đang kéo hắn đi, trong tay vẫn nắm chặt lọ thuốc.

Hắn bị ném lên một đống cỏ khô, lính canh liền bỏ đi. Tiểu Phụng nhào tới, mở lọ thuốc, đổ một chút ra tay để kiểm tra, rồi chẳng kịp rửa vết thương, vội bôi thuốc cho La Huyền. Trong lúc bôi thuốc, chạm vào tay chân hắn, nàng mới phát hiện chúng đã lạnh toát như băng. Trong lòng sợ hãi đến cùng cực, nàng vội thử xem hắn còn thở không. Thăm dò được mạch, lại để ý đến vết thương của hắn, mãi đến khi máu không còn rỉ ra nữa, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Tiểu Phụng ôm gối, mệt mỏi dựa vào tường, nhìn La Huyền đang hôn mê. Toàn thân hắn đầy máu và bụi bẩn, gương mặt cũng lấm lem. Hắn nhếch nhác thế này, nàng thật rất ít khi thấy. Năm xưa dù bị cao thủ Ngũ Cảnh vây công, hắn cũng chưa bao giờ thảm hại đến vậy.

Điều đáng sợ hơn chính là Bố Đạt đã đánh vỡ kinh mạch của hắn, lại còn khóa Kim Cang kẹp chặt xương quai xanh. Khóa Kim Cang này rất khó tháo, nếu cưỡng ép tháo ra chỉ càng làm nó ăn sâu vào thịt hơn.

Tiểu Phụng vươn tay, khẽ chạm vào cổ tay hắn. Sao hắn lại bị bắt? Chẳng phải hắn rất lợi hại sao? Sao lại không trốn thoát được chứ?

Khi La Huyền tỉnh lại, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức dữ dội, tay chân đau đến tê dại. Hắn thử cử động, nhưng không thể nhấc tay lên nổi. Lúc này hắn mới bừng tỉnh, nhớ lại việc bị Bố Đạt phế đi kinh mạch, ánh mắt lóe lên sự tàn nhẫn, rồi hắn quay đầu đi trước khi ngất đi, Tiểu Phụng vẫn còn bên cạnh, giờ liệu nàng còn ở đây không?

Vừa thấy hắn động đậy, Tiểu Phụng lập tức phát hiện. Lo hắn làm vết thương nứt ra, nàng vội nói: "Đừng cử động!"

La Huyền nghe vậy thì mừng rỡ nàng vẫn còn ở đây, nàng không bỏ hắn.

Tiểu Phụng thấy ánh mắt hắn quay lại phía mình, liền nhẹ giọng nói: "Vết thương của ngươi đã bôi thuốc rồi, đừng để nứt ra nữa."

La Huyền không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Từ lần biệt ly trước đến giờ, bao nhiêu ngày đêm trôi qua, hắn vẫn chưa từng được gặp nàng. Nói ra thì xấu hổ, nhưng nếu lúc này hắn còn có thể đứng lên, nhất định sẽ ôm chặt lấy nàng.

Thấy môi hắn khô nứt, Tiểu Phụng liền đứng dậy, mang nước tới, thử hỏi: "Ngươi... có khát không?"

Dĩ nhiên là khát. Tiểu Phụng thấy hắn đang nằm trong đống cỏ, không tiện uống nước, do dự một chút, nàng đặt bát nước sang một bên, ngồi xuống bên cạnh hắn, cố gắng nâng đầu hắn dậy. La Huyền thấy nàng vất vả như vậy, định phối hợp, nhưng Tiểu Phụng lập tức ngăn lại:
"Đừng dùng sức, vết thương vừa mới cầm máu thôi."

La Huyền trong lòng khẽ động, liền ngoan ngoãn nghe lời, để mặc nàng đặt đầu mình gối lên đùi nàng.

Đầu tựa trên đùi nàng mềm mại và ấm áp khiến hắn có chút xấu hổ, khẽ cựa nhẹ, rồi thấy nàng cầm bát nước đặt bên môi mình, nhẹ giọng nói: "Nước hơi lạnh."

Lạnh không sao, dù sao mấy ngày nay hắn cũng đã uống qua không ít nước lạnh rồi. Hắn khẽ hé môi, để nàng chầm chậm đút từng ngụm. Năm xưa, khi hắn trúng tên suýt chết, nàng cũng từng đút thuốc, đút cơm cho hắn. Nhưng để hắn nằm gối đầu trên đùi nàng thế này thì quả thật là lần đầu tiên.

La Huyền thấy hơi xấu hổ, nhưng vẫn ngoan ngoãn để nàng đút nước.

Tiểu Phụng rũ mi, thực ra nàng nên đỡ hắn dậy để dựa vào tường uống nước mới đúng, nhưng nàng không còn sức, mà quan trọng hơn là nếu hắn cử động quá nhiều, vết thương có thể sẽ lại chảy máu. Ánh mắt nàng liếc qua bức tường, bức tường thật lạnh.

Sau khi đút nước xong, Tiểu Phụng vừa đặt bát xuống, đã nghe La Huyền hỏi: "Bọn họ... có làm khó nàng không?"

Tiểu Phụng không ngờ hắn lại hỏi vậy, liền lắc đầu: "Không, chỉ cho ta uống thứ thuốc làm toàn thân không còn sức thôi."

La Huyền nghe vậy mới yên tâm, nhẹ giọng nói: "Không có là tốt rồi."

Trong lòng Tiểu Phụng vẫn còn thắc mắc, liền hỏi: "Sao ngươi lại bị bắt?"

La Huyền cố chịu đau, đáp: "Không phải bị bắt."

Tiểu Phụng nghi hoặc nhìn hắn. Hắn chậm rãi nói tiếp: "Ta tìm mãi không thấy nàng... nên tự dâng mình đến."

Tiểu Phụng không ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy tự chui đầu vào rọ.

Nàng lặng người, rồi chỉ thốt được một tiếng: "Ngươi..."

Chữ "ngươi" nói ra rồi lại không biết nên nói gì thêm, trong lòng rối bời.

La Huyền không nhịn được tâm tình dâng trào, nói: "Ta lo bọn họ sẽ làm hại nàng."

Tiểu Phụng dời ánh mắt, nhìn đống rơm rạ hỗn độn, khẽ cãi lại: "Ngươi như vậy thì càng không cứu được ta, lại còn tự chôn mình."

Nói trắng ra là chỉ thêm một người bị bắt mà thôi. Huống hồ, lần này hắn bị phế hết võ công, chẳng khác gì tự hủy.

Sắc mặt La Huyền trắng bệch, giọng nhỏ nhẹ: "Ta sợ nếu chậm trễ thêm vài ngày nữa... bọn họ sẽ thật sự làm hại nàng. Bây giờ ta đến rồi, họ đem toàn bộ chú ý lên người ta, thì sẽ không ra tay với nàng."

Lời này quá trực tiếp, không hề che giấu, rơi vào tim Tiểu Phụng khiến nàng không khỏi cúi đầu nhìn hắn. Mà hắn cũng đang gối đầu trên đùi nàng, ngẩng lên nhìn nàng, ánh mắt dịu dàng mà sâu lắng, như muốn hút trọn tâm can nàng vào trong ấy, khiến mọi cảm xúc trong lòng nàng trào dâng mãnh liệt.

Tiểu Phụng luống cuống thẳng lưng dậy, lại ngả vào tường. Lạnh lẽo từ bức tường khiến nàng bừng tỉnh, nàng nghiêm giọng: "Ngươi như vậy là đi tìm cái chết. Ngươi nhìn đi, bọn họ suýt chút nữa đã giết ngươi rồi."

La Huyền chẳng bận tâm, mỉm cười: "Mạng ta dai lắm."

Tiểu Phụng nghe hắn nói thế, trong lòng nghẹn lại, có chút tức giận: "Ngươi..."

La Huyền vội dịu giọng dỗ dành: "Không sao đâu, Bố Đạt chắc chắn muốn từ từ tra tấn ta."

Tiểu Phụng nghe vậy trong lòng run lên, nhíu mày: "Cái gì?"

Trán La Huyền toàn mồ hôi lạnh, sắc mặt trắng bệch. Tiểu Phụng tưởng hắn sắp phát sốt, quên mất không hỏi tiếp nữa, vội bắt mạch cho hắn.

La Huyền lúc này mới âm thầm thở phào, nhắm mắt lại. Thật ra bước đi lần này vô cùng mạo hiểm. Hắn đang tính kế Bố Đạt nếu Bố Đạt ra tay, chỉ cần gã vẫn còn ham vui, thì hắn tạm thời sẽ không chết được. Vì Bố Đạt nhất định muốn tra tấn hắn từ từ. Dĩ nhiên, nếu thật sự gặp nguy hiểm, hắn tuyệt đối sẽ không ngồi chờ chết. Chính vì vậy, hắn mới quyết định lấy bản thân làm mồi nhử, để kế hoạch của A Kiều trở nên hoàn hảo và thuyết phục hơn.

...

Lại nói đến La Huyền mặc đồ đen, hắn ẩn thân tại kinh thành, sau khi tìm được cơ hội gặp Tiểu Phụng một lần, lại chần chừ thêm vài ngày nữa, cuối cùng vẫn không có dịp gặp La Huyền, đành cùng mật thám rút lui. Trên đường lặng lẽ quay về Khánh Dương, hắn nhân lúc đêm tối tiến vào phủ Tướng quân. A Kiều đã biết trước nên đang chờ hắn trong mật thất.

La Huyền mặc đồ đen vừa vào, A Kiều thấy hắn thì mừng rỡ nói: "Đoàn sư phụ, cuối cùng ngươi cũng đến rồi."

La Huyền mặc đồ đen đi thẳng vào vấn đề: "Kế sách của các người đâu?"

A Kiều cũng không vòng vo, chỉ vào bản đồ hành quân rồi nói toàn bộ kế hoạch mà ycùng La Huyền đã vạch ra. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm nghị của hắn, A Kiều im lặng, không nói thêm.

Ánh mắt La Huyền mặc đồ đen dừng thật lâu trên địa danh Hàm Thủy Cô. Không nói đến những ghi chép về nơi ấy, riêng kế hoạch tại kinh thành cũng khiến hắn khó lòng quyết định. Tổ tiên các đời chủ núi Ai Lao đều tu y thuật cứu đời, lấy võ hộ thế, đối với thời cuộc luôn thận trọng, không dễ dính líu. Chính nhờ lối sống bán ẩn thế đó mà Ai Lao vẫn giữ được vị thế bất động suốt bao đời. Nhưng đến đời hắn, vì Tiểu Phụng mà bị cuốn vào vòng xoáy triều chính, giờ còn lấy thân mạo hiểm, đích thân định kế sách, trở thành tiên phong của A Kiều, quyết khuấy động cả kinh thành.

Chẳng lẽ đây chính là yêu sâu bén rễ? Ánh mắt La Huyền mặc đồ đen trở nên ảm đạm, trái tim vốn đã khô cằn bao năm nay lại vừa chua xót, vừa ngỡ ngàng, vừa hụt hẫng. Bao cảm xúc dồn nén nơi lồng ngực, cuối cùng hắn chỉ có thể thở dài nhẹ nhõm, hắn đã bước đi một con đường hoàn toàn khác với chính mình ngày trước.

Sự im lặng của La Huyền mặc đồ đen kéo dài đến mức khiến A Kiều có chút nghi ngờ, liền hỏi: "Có gì không ổn sao?"

La Huyền mặc đồ đen phục hồi tinh thần, trầm ngâm một lúc rồi đáp: "Kế sách của các người, phần lớn phụ thuộc vào thiên thời địa lợi."

A Kiều bồn chồn đáp: "La huynh bảo là có nắm chắc."

La Huyền mặc đồ đen thầm hừ lạnh trong lòng: "La Huyền chẳng khác gì một tên nhóc trẻ trâu." Tuy nghĩ vậy, nhưng hắn vẫn gật đầu xác nhận: "Quả là kế hoạch không sơ sót."

A Kiều thử thăm dò: "Về thời tiết..."

La Huyền dứt khoát nói: "Chắc chắn sẽ đúng như hắn dự đoán. Nhưng còn ngươi, hành động quá đường đột như vậy, đã nghĩ cách rút lui an toàn chưa?"

Lúc này, La Huyền mặc đồ đen vẫn rất tin tưởng La Huyền. Nếu đến chuyện thời tiết mà còn tính sai, thì chẳng còn mặt mũi nào để viết nông lịch nữa.

A Kiều thấy yên tâm phần nào, liền nói: "Ta đã sắp xếp ổn thỏa. Vậy bao giờ chúng ta xuất phát?"

La Huyền mặc đồ đen suy nghĩ rồi đáp: "Đợi thêm một chút nữa."

A Kiều không nghi ngờ gì, nói: "Vậy ta đi chuẩn bị trước."

La Huyền mặc đồ đen gật đầu, rồi làm theo sắp xếp của A Kiều đi nghỉ ngơi.

...

Quân Tống lui về ba mươi dặm, Bắc Mông khí thế lấn lướt. Lý Thượng thư chủ động đề nghị đàm phán, nhưng Bắc Mông mở miệng liền đưa ra điều kiện ngặt nghèo, không chỉ đòi bạc, mà còn thái độ cao ngạo, khiến đàm phán lâm vào bế tắc.

A Kiều tưởng rằng hai ngày nữa sẽ xuất phát, nhưng khi theo Lâm quản gia đến gặp La Huyền mặc đồ đen, thấy vết máu dưới đất, lòng lập tức bốc cháy, vội vã chạy tới. La Huyền mặc đồ đen đang mê man, ngự y đang bắt mạch.

A Kiều lo lắng, chạy ra ngoài quát: "Người của Đoàn sư phụ bên này trông coi kiểu gì vậy?"

Lâm bá thấy gia nhân đang quỳ dập đầu, vội nói: "Tướng quân bớt giận."

A Kiều giận dữ: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Lâm bá vội nói: "Lúc đó Đoàn sư phụ đang bận trong phòng, gia nhân nghe lời canh ngoài cửa. Nghe thấy trong phòng có động tĩnh, liền lên tiếng hỏi nhưng không ai trả lời. Vào xem thì thấy sư phụ nôn máu ngã gục."

A Kiều lo lắng: "Có người xông vào?"

Lâm bá lắc đầu: "Không có."

A Kiều nhịn không được: "Vậy sao lại ra nông nỗi này?"

Lâm bá đưa cho A Kiều đồ vật mà sư phụ để lại trước khi bất tỉnh, nói: "Đây là thứ sư phụ viết trước khi xảy ra chuyện."

A Kiều mở ra xem, Lâm bá chần chừ rồi nói: "Nghe nói diễn giải tinh tượng rất hao tổn tinh thần, có phải vì vậy mà sư phụ thổ huyết?"

A Kiều gập tờ giấy lại, vừa lúc ngự y ra, liền hỏi: "Thế nào rồi?"

Ngự y đáp: "Lao lực quá độ, ngũ tạng lục phủ đều tổn hại, nên mới thổ huyết."

"Lao lực quá độ?" Sắc mặt A Kiều trầm xuống, nói: "Đi sắc thuốc."

Ngự y vội rời đi. A Kiều đứng trầm mặc, Lâm bá không dám động. Một lúc lâu sau A Kiều mới nói: "Dọn dẹp trong phòng đi."

Lâm bá mới dám lên tiếng, sai người vào thu dọn, lại thấy A Kiều ngồi đờ đẫn trên ghế thái sư, không nói lời nào. Lâm bá không dám quấy rầy, chỉ lặng lẽ rót trà.

A Kiều trong lòng rối bời, La Huyền mặc đồ đen đột nhiên ngã bệnh khiến y bất an, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, chờ La Huyền mặc đồ đen tỉnh lại.

...

La Huyền mặc đồ đen cảm thấy mắt mình nặng trĩu, toàn thân đau nhức. Lúc đang diễn số thiên tượng, biến hóa xảy ra đột ngột khiến hắn nôn máu. Giờ nghĩ lại, có lẽ là La Huyền đã gặp chuyện. Hắn nôn nóng, cố mở mắt, bên cạnh có người mừng rỡ kêu lên: "Đoàn sư phụ tỉnh rồi."

Một người nhanh chóng bước vào, đến bên giường là A Kiều.

La Huyền mặc đồ đen không để ý đến chuyện khác, liền hỏi: "Ngươi thấy được diễn số ta viết không?"

A Kiều sửng sốt, ra hiệu cho người lui xuống, La Huyền mặc đồ đen lại nói: "Đã đến thời điểm rồi, chúng ta phải xuất phát."

A Kiều nhìn hắn: "E rằng thân thể ngươi không chịu nổi."

La Huyền mặc đồ đen hơi thở yếu ớt: "Không sao."

A Kiều do dự, La Huyền mặc đồ đen lo Tiểu Phụng gặp nguy, nói: "Kinh thành có biến."

A Kiều kinh ngạc: "Gì cơ?"

La Huyền mặc đồ đen trong lòng lo lắng, nhưng không tiện nói rõ: "Không thể trì hoãn."

A Kiều suy nghĩ rồi nói: "Ta sẽ cho Kỵ binh Tiêu Vân đi trước. Nếu không được..." Cắn răng: "Ta sẽ tự mình đuổi theo."

La Huyền mặc đồ đen dù lo lắng nhưng hiện tại không thể gượng dậy, đành không nói gì thêm.

Đúng lúc có người mang thuốc tới, A Kiều để hắn uống thuốc rồi đi sắp xếp mọi chuyện.

...

A Kiều chưa kịp xuất phát, thì Lý Thượng thư mang chiếu thư đến, nói hoàng thượng triệu y hồi kinh. A Kiều biến sắc.

La Huyền mặc đồ đen nghe tin liền ngồi bật dậy, Lâm bá lo lắng nói: "Tướng quân chỉ bảo ta mang cho người một câu, bảo người hãy đi trước."

La Huyền mặc đồ đen trầm ngâm rồi nói: "Chuẩn bị cho ta một con ngựa, lén thả ở hẻm Phúc Thuận."

Lâm bá không hỏi lý do, lập tức đi làm.

La Huyền mặc đồ đen nghỉ dưỡng hai ngày, cảm thấy đủ sức cưỡi ngựa, liền xuất phát.

Ba ngày sau, hắn đuổi kịp Kỵ binh Tiêu Vân, không thấy A Kiều, trong lòng chùng xuống nhưng không nói gì. Thường Thành nhận ra hắn, liền dẫn người theo hắn vượt qua các đụn cát lớn.

Hắn dẫn đường đi theo tuyến ít người qua lại, nếu không có bản đồ, chỉ sơ sẩy là lạc đường.

Cuối cùng họ đến ven hồ mặn hoang vắng đầy khí độc. Thường Thành ghì cương hỏi: "Đoàn đại hiệp, chúng ta vòng qua chứ?"

La Huyền mặc đồ đen lắc đầu: "Không."

"Vậy...?"

Hắn không giải thích, chỉ hỏi: "Áo ấm mang đủ chưa?"

"Tướng quân đã dặn mang áo da dày nhất." Thường Thành đáp.

Năm nay nóng lạ thường, ai cũng mồ hôi nhễ nhại, còn phải mang áo dày, thật khó hiểu.

La Huyền mặc đồ đen bảo: "Dừng lại nghỉ."

"Chờ Lâm Nam à?" Thường Thành hiểu ý, đi truyền lệnh cho binh sĩ xuống ngựa.

La Huyền mặc đồ đen nhìn xa về phía hồ, lại nhìn lên trời. Nửa đêm, thời tiết đột ngột trở rét, tuyết rơi dày, binh sĩ run lập cập. Thường Thành vội cho mặc áo lông, giữ ấm cả ngựa.

Y thấy La Huyền mặc đồ đen vẫn bình thản nhìn về phía trước, liền tới gần nói: "Đoàn đại hiệp, thời tiết thay đổi rồi."

La Huyền mặc đồ đen nhận áo, ngồi yên đến rạng sáng. Tuyết trắng rơi dày, hắn phủi tuyết, nhìn về lối đi đến: "Chúng ta vượt hồ."

A Kiều bị giữ không thoát thân, chỉ có thể tự dẫn người đuổi theo.

"Chỗ này độc khí mà?" Thường Thành ngạc nhiên.

"Giờ thì không còn." La Huyền mặc đồ đen đáp, rồi phi ngựa đi trước.

Thường Thành không do dự, theo sau.

Đến bên hồ, thấy giữa hồ có lối đi hiện ra, Thường Thành kinh ngạc: "Sao lại có đường?"

La Huyền mặc đồ đen không đáp, Thường Thành hiểu hắn đã dự liệu trước.

Bỗng phía sau có tiếng huyên náo, A Kiều cưỡi ngựa lao đến. Thường Thành vui mừng: "Tướng quân."

La Huyền mặc đồ đen quay đầu lại, thấy A Kiều sắc mặt trắng bệch nhưng cũng thở phào: "Cuối cùng ngươi cũng tới."

"Đi thôi." A Kiều không nói gì thêm, phi ngựa song hành cùng hắn.

....

Trong nhà lao vừa dơ vừa lạnh, La Huyền vừa nhắm mắt đã lại mở ra, nhìn Tiểu Phụng, nói: "Mặt nàng, bôi thuốc đi."

Tiểu Phụng sờ mặt, đáp: "Không cần đâu."

Thuốc trị thương vốn đã chẳng còn bao nhiêu, mà vết dấu ngón tay trên mặt nàng vài ngày nữa cũng sẽ mờ đi thôi.

Ngón tay La Huyền khẽ động, còn chưa kịp nói gì thì đã có lính canh đến, quát: "Cơm tới rồi."

Từ khe cửa, họ đưa vào mấy cái bánh hấp khô queo cùng một bình nước. Tiểu Phụng nhấc đầu La Huyền ra một bên, rồi cúi người lấy nước và bánh.

Bánh hấp thì cứng như đá, may mà nước vẫn còn nóng. Tiểu Phụng dùng nước nóng ngâm mềm bánh, ngẩng đầu nhìn La Huyền: "Ngươi ăn trước đi."

La Huyền ngập ngừng một chút, rồi khẽ nói: "Ta không đói, nàng ăn đi."

Nửa ngày đã trôi qua, sao có thể không đói được chứ? Tiểu Phụng cũng không khách sáo, lại đặt đầu hắn gối lên đùi mình, lấy bánh đã ngâm mềm đút cho hắn ăn. Nàng cũng thấy bụng mình đói cồn cào, bèn cùng ăn với hắn, một miếng cho hắn, một miếng cho mình, tranh thủ khi bánh còn nóng mà cùng ăn.

La Huyền thấy nàng đút mình ăn như vậy, lại nhìn dáng vẻ nàng ăn một miếng rồi lại đút một miếng cho hắn, cảm giác này trước nay chưa từng có, vừa mới lạ vừa mang một thứ thân mật khó diễn tả len lỏi trong lòng.

Cảm xúc sôi trào ấy khiến lòng hắn mãi không yên, ban đầu còn len lén nhìn nàng, đợi nàng ngủ rồi thì hắn không kiềm chế nữa, cứ thế nhìn thẳng vào nàng. Tuy giờ nàng tiều tụy, sắc mặt vàng vọt, làn da sần sùi, mu bàn tay cũng thô ráp hơn trước, nhưng La Huyền lại cảm thấy thế nào cũng không nhìn đủ nàng.

Nhìn nàng, lòng hắn lại đau nhói. Trước đây, khi còn ở trên núi, tuy nàng không được nuông chiều, nhưng cũng là gió chẳng chạm, mưa chẳng đến, chưa từng phải chịu khổ vì miếng cơm manh áo, càng không có ai dám hành hạ nàng thế này. Khi đó, nàng như một đóa hoa giữa núi cao, chỉ cần an nhiên nở rộ là được.

So với khi xưa, làn da nàng không còn trắng như tuyết nữa, điều đó đủ cho thấy nàng đã phải vất vả mưu sinh đến mức nào. La Huyền nhấc tay, nhưng lại bất lực buông xuống.

Vì ban ngày bị hành hạ cộng thêm tác dụng thuốc, nàng mệt nhoài, dựa vào tường thiếp đi, nhưng vẫn cảm thấy không yên. Trong cơn mơ màng, nàng cảm nhận được ánh mắt của La Huyền, buồn ngủ dần tan, nàng dừng lại một chút rồi hỏi: "Ngươi... muốn đi vệ sinh à?"

La Huyền bị câu hỏi thẳng thắn ấy làm đỏ cả tai, vội vàng lắc đầu. Tiểu Phụng thấy hắn không phải vì vậy thì hơi khó hiểu, liền đưa tay sờ trán hắn, hỏi: "Lạnh sao?"

La Huyền thấy nàng dịu dàng thế, trong lòng ấm áp như ngâm mình trong suối nước nóng, thầm nghĩ: Quả nhiên, nàng đã đối xử tốt với ta rồi.

La Huyền còn đang tận hưởng sự quan tâm của nàng thì thấy nàng cởi áo ngoài, để lộ áo lót bên trong. Mặt hắn lập tức đỏ bừng, ánh mắt muốn né tránh mà lại không biết nên nhìn đi đâu, bèn ấp úng nói: "Nàng..."

Tiểu Phụng không nghĩ gì khác, chỉ nói: "Ban đêm lạnh lắm, ngươi mặc ít quá. Ta cởi áo khoác đưa ngươi mặc."

La Huyền lúc này mới hiểu, lập tức thấy mình nghĩ bậy, vội nói: "Mặc vào đi, ta không cần. Ta không sợ lạnh."

Nghe giọng hắn có phần nghiêm lại, Tiểu Phụng mới để ý thấy mặt hắn đỏ bừng, lúc này mới cảm thấy việc mình cởi áo quả thật không thỏa đáng, trong chốc lát cũng thấy không được tự nhiên, tay cứ khựng lại chẳng biết làm gì.

La Huyền thấy nàng như vậy, liền nói: "Trước đây ta còn mặc ít hơn thế này, không sao đâu."

Tiểu Phụng mới "ồ" một tiếng, vội vàng buộc lại áo, không nói thêm gì nữa.

La Huyền thấy lòng rối loạn, bèn nhắm mắt lại, Tiểu Phụng cũng dựa vào tường, khép mắt ngủ.

Đêm lạnh lẽo, chỉ có ánh đèn dầu ngoài vách tường leo lét lay động. La Huyền cuối cùng cũng đè nén được cảm xúc hỗn loạn trong lòng, tĩnh tâm lại.

Mặt trời buổi sáng chiếu qua cửa thông gió hắt vào một tia sáng. La Huyền mở mắt, ánh mắt sáng rực và có thần. Khóe môi hắn nhếch lên, lộ ra một nụ cười. Dù là cười, nhưng trong mắt lại lóe lên ánh hàn quang, chẳng còn chút ôn hòa như thường ngày, mà toát lên vẻ tà mị lạnh lùng.

Một ngày sau, Bố Đạt lại đến. Gã ra lệnh cai ngục mở cửa phòng giam. La Huyền thấy gã bước vào, cố gắng vùng dậy nhưng không tài nào ngồi dậy nổi, ngược lại còn kéo động vết thương khiến máu lại rỉ ra.

Tiểu Phụng vội vàng đỡ lấy hắn. La Huyền dựa vào nàng, cố gắng chống đỡ, nhìn thẳng Bố Đạt.

Bố Đạt ngắm nhìn bộ dạng chật vật của hắn xong mới thong thả bước vào, nói: "Ngay cả đứng lên cũng phải dựa vào đàn bà, thật đúng là..."

Bị đụng trúng dây thần kinh, La Huyền hất Tiểu Phụng ra, ép mình đứng thẳng dậy, nghiến răng nói: "Đồ tiểu nhân hèn hạ."

Bố Đạt cười ha hả, đưa tay dễ dàng túm lấy vòng khóa khóa trên xương quai xanh của hắn, giật mạnh một cái. La Huyền đứng không vững, ngã nhào xuống đất, vết thương lại rỉ máu.

Bố Đạt cười nói: "Nhìn ngươi xem, mất võ công rồi thì như con thú bị dồn vào đường cùng. Còn đâu dáng vẻ của một đại tôn sư nữa?"

La Huyền đau đến trắng bệch mặt. Tiểu Phụng lập tức lao tới che chở cho hắn, nhưng Bố Đạt nhanh hơn một bước, túm lấy cánh tay nàng, cúi người kéo vòng khóa kia, lôi hắn đi hai bước. La Huyền đau đớn không chịu nổi, mồ hôi lạnh tuôn như mưa.

Tiểu Phụng lòng run rẩy, nói: "Ngươi mới là kẻ không xứng làm đại tôn sư."

Bố Đạt quay đầu nhìn nàng. Tiểu Phụng không chút sợ hãi, tiếp lời: "Ngươi chỉ dám đến xả giận khi hắn đã mất võ công, càng cho thấy ngươi vô năng."

Sắc mặt Bố Đạt sa sầm: "Ngươi nói gì?"

Tiểu Phụng cười nhạo: "Ngươi chỉ xứng vênh váo trước một La Huyền không còn võ công."

Bố Đạt buông La Huyền ra, nhưng siết mạnh tay. Tiểu Phụng đau đến trắng bệch mặt. Ánh mắt La Huyền đỏ ngầu, gằn giọng: "Bố Đạt, ngươi dám động đến nàng, thì Ái Lao Sơn quyết không đội trời chung với ngươi. Còn sẽ giết sạch con cháu nhà ngươi đời đời kiếp kiếp."

Giọng hắn đầy oán hận, từng chữ mang sát ý.

Trong võ lâm, thù hận thường là chuyện cá nhân, người chết là hết. Ngoài những kẻ hung tàn tuyệt tình sẽ diệt cả nhà kẻ thù, thì không ai lấy danh nghĩa môn phái mà nguyền giết con cháu đối phương qua bao thế hệ. Những lời độc địa như vậy, xưa nay chưa từng xuất hiện nơi miệng một tôn sư. Càng không xứng với đức của bậc danh gia.

Tiểu Phụng lảo đảo ngã xuống đất, trân trối nhìn La Huyền.

Hắn vậy mà dùng cả lời liên đới để đe dọa. La Huyền chắc chắn không thoát khỏi nhà ngục này, chẳng bao lâu nữa sẽ chết ở đây, nhưng Ái Lao Sơn thì...

Bố Đạt buông tay, nhìn vết máu đẫm trước ngực La Huyền, cười lạnh rồi quay người rời đi.

Máu trên người La Huyền nhỏ xuống đất, hắn thở hổn hển, thấy Tiểu Phụng ngây người nhìn mình, liền cố nén đau, khẽ hỏi: "Hắn có làm nàng bị thương không?"

Tiểu Phụng thấy ánh mắt dịu dàng của hắn nhìn mình, trong lòng vô cùng giằng xé. Cuối cùng nàng nói: "Không có."

Là hắn cứu nàng, mới rơi vào cảnh khốn cùng thế này. Thể diện của một đại tôn sư từ lâu đã chẳng còn. Võ công mà hắn từng kiêu ngạo, giờ cũng không còn tồn tại. Vì nàng, hắn có thể làm đến mức này... Một La Huyền như vậy khiến nàng không thể khống chế tình cảm, lại càng cảm thấy mình không xứng nhận lấy.

La Huyền nhìn nàng. Tiểu Phụng không chịu nổi nỗi phiền muộn trong lòng, bất chợt nói:
"Chàng làm thế này, đến khi chàng bừng tỉnh rồi, sẽ hối hận."

La Huyền vẫn nhìn nàng, nói: "Vậy nàng cứ thử xem ta có hối hận không."

Tiểu Phụng bực bội muốn giật tóc mình, nhưng cuối cùng vẫn bước tới đỡ hắn dậy. La Huyền nắm chặt lấy tay nàng, ánh mắt rực cháy. Mắt Tiểu Phụng đỏ lên, cổ họng nghẹn lại, chẳng thể thốt nên lời.

Tiểu Phụng rất lo lắng Bố Đạt sẽ lại đến. Liên tiếp mấy ngày liền, Bố Đạt không xuất hiện, nhưng nàng vẫn luôn thấp thỏm không yên. Ngược lại, La Huyền thì khá điềm nhiên, dù trông vẫn bệnh tật yếu ớt, nhưng vết thương đã bắt đầu đóng vảy. Chỉ là cái khóa Kim Cang vẫn còn gắn trên xương quai xanh, khiến vùng da quanh đó đỏ tấy, sưng phồng. Tiểu Phụng đem chút thuốc trị thương cuối cùng thoa lên cho hắn, trong lòng càng thêm lo lắng.

Đêm ấy, Tiểu Phụng đang ngủ chợt lạnh quá mà tỉnh dậy. Nàng giật mình ngồi bật dậy, thì thấy La Huyền đã thức, đang ngồi nhìn ra ô cửa thông khí nhỏ trên vách nhà lao.

Thấy nàng tỉnh, La Huyền quay đầu nhìn nàng. Tiểu Phụng thấy sắc mặt hắn trắng bệch, ngồi không vững, liền hỏi: "Chàng phát hiện điều gì à?"

La Huyền yếu ớt nói: "Trời đang chuyển lạnh, sắp có tuyết lớn."

Tiểu Phụng ôm lấy cánh tay, cảm thấy cái lạnh xuyên thấu tận xương, liền nói: "Sao lại thế? Năm nay rõ là ấm sớm mà?"

La Huyền nhẹ giọng đáp: "Thiên tượng biến hóa, khó đoán trước."

Thấy hắn nói vậy, Tiểu Phụng không hỏi thêm, chỉ lo lắng nói: "Chàng chịu nổi không?"

La Huyền sắc mặt tái nhợt, hỏi lại: "Còn nàng thì sao?"

Tiểu Phụng chỉ cảm thấy lạnh thấu xương, đáp: "Không thể như thế này được, ta phải gọi người đem chăn vào."

Nàng đứng dậy, La Huyền nhìn nàng, thấy nàng đi ra phía cửa kêu lớn: "Có ai không?"

Tiểu Phụng gọi liên tiếp mấy tiếng, chẳng ai trả lời, nàng thất vọng quay đầu nhìn lại, La Huyền chỉ khẽ lắc đầu.

Nàng quay lại ngồi xuống đống cỏ, để quên đi cái lạnh, liền hỏi: "Giáng Tuyết và Huyền Sương thế nào rồi?"

La Huyền nghĩ đến hai con gái, nói: "Chúng rất nhớ nàng."

Nghe vậy, tim Tiểu Phụng nghẹn lại, hồi lâu không nói nên lời nàng quả thật đã quá nhẫn tâm với con.

Nàng lại co người thành một cục. La Huyền khẽ dịch người sát đến gần, tự nhiên hỏi: "Lạnh lắm phải không?"

Tiểu Phụng cắn răng lắc đầu, đứng dậy muốn đỡ La Huyền: "Chúng ta đi lại một chút."

La Huyền đứng lên theo nàng, để nàng dìu. Tay nàng lạnh cóng, La Huyền động lòng, khẽ nắm lấy tay nàng.

Tiểu Phụng lúc này mới phản ứng, khẽ vùng vẫy muốn rút ra, nhưng rồi cảm nhận được đôi tay lạnh buốt của mình bắt đầu ấm lên, nàng khựng lại. La Huyền đã ôm nàng vào lòng, Tiểu Phụng giật mình, định vùng ra, nhưng La Huyền thì thầm bên tai: "Thế này sẽ ấm hơn."

"Thế này sẽ ấm hơn?"

Tiểu Phụng ngẩng đầu nhìn hắn, thấy gương mặt trắng bệch ấy, trong lòng mềm nhũn, không chống cự nữa, để mặc hắn ôm.

Hai người dựa sát vào nhau để sưởi ấm. Có lẽ là hiệu ứng tâm lý, hoặc có thể vì đã quá lạnh, Tiểu Phụng thực sự cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Nàng khẽ lẩm bẩm: "Dường như thật sự ấm hơn rồi..."

Nàng khẽ nói như thế, khiến La Huyền bật cười. Tiểu Phụng ngẩng đầu, thấy hắn mỉm cười nhìn nàng dịu dàng: "Ta cũng thấy ấm hơn."

Tiểu Phụng vội vã dời ánh mắt, không nói gì thêm.

La Huyền ôm lấy nàng đang ngoan ngoãn trong lòng, chỉ cảm thấy giữa mùa tuyết lạnh như có ánh mặt trời, khiến hắn thấy ấm áp đến mức chóng mặt.

Một lúc lâu sau, Tiểu Phụng thì thầm: "Ta không đứng nổi nữa rồi."

La Huyền sực tỉnh, ôm nàng ngồi xuống đống cỏ, vẫn không buông nàng ra, ngược lại còn bế nàng ngồi trên đùi, ôm trọn trong lòng.

Tư thế thân mật như vậy, Tiểu Phụng chưa từng có với hắn. Nàng vội lấy tay chống vào ngực hắn để kéo giãn khoảng cách, chưa kịp giãy ra thì La Huyền đã ngửa mặt nằm xuống, đau đến hít một hơi. Hắn yếu ớt nói: "Đừng nhúc nhích nữa."

Tiểu Phụng nằm đè trên người hắn, tưởng rằng mình đã động đến vết thương, nơi khóa sắt trên xương quai xanh vẫn còn đó, chắc chắn rất đau. Nàng cứng người lại, không dám động đậy.

La Huyền vòng tay ôm eo nàng, để nàng nằm im trên người mình. Một lúc sau, hắn trở mình, hai người nằm nghiêng sát cạnh nhau.

La Huyền vòng tay ôm lấy nàng, khẽ hỏi: "Như thế này được chưa?"

Hơi thở hắn nóng rực phả bên tai, khiến tim Tiểu Phụng khẽ run, nàng hỏi: "Chàng sốt rồi sao?"

La Huyền khựng lại. Tiểu Phụng đưa tay sờ trán hắn, quả thật có hơi nóng, lòng nàng thầm lo lắng nếu bị cảm lạnh thì biết làm sao?

Nàng hoảng hốt, nhưng La Huyền lại nắm tay nàng đặt xuống, nói: "Không sao đâu."

Tiểu Phụng không tin: "Vậy sao người lại nóng như thế?"

La Huyền có chút ngượng, ánh mắt tránh né. Tiểu Phụng không nhận ra, định bắt mạch cho hắn, nhưng La Huyền lại giữ tay nàng, đặt vào trong ngực. Tiểu Phụng giật mình, thấy vành tai hắn đỏ ửng, vừa định hỏi thì La Huyền lúng túng nói: "Nam nhân vốn thân nhiệt cao hơn nữ."

Tiểu Phụng nghĩ lại, quả thật có lý, liền để mặc hắn ôm, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể hắn truyền sang.

Có lẽ vì vậy, nàng thấy đỡ lạnh hơn, rồi dần dần thiếp đi.

Người trong lòng nàng thở đều đều. La Huyền vẫn đặt tay lên bụng nàng, không hề động đậy.

...

Bắc Mông liên tiếp gây sức ép, Lý Thượng Thư thì chỉ muốn giữ hòa khí, sắp sửa ký hiệp ước thì Hùng Tam đột nhiên xuất hiện. Y ngang nhiên coi thường cả Lý Thượng Thư lẫn Bắc Mông ngay tại bàn đàm phán, xé bỏ hiệp nghị, thẳng thắn tuyên bố Bắc Mông đang uy hiếp Đại Tống. Sau đó, y cầm hổ phù, tiếp quản các đội quân dưới trướng A Kiều, lập tức bày binh bố trận.

Bắc Mông hoàn toàn bất ngờ, lập tức cũng bắt đầu chuẩn bị chiến sự và báo về kinh đô. Vương đô Bắc Mông tức giận đến cực điểm. May mà họ vẫn còn có chuẩn bị, đã sớm điều động binh lực từ kinh thành đến biên giới. Nếu chiến sự thực sự xảy ra, họ cũng không hề yếu thế. Nhưng ngay sau đó, Đại vương Bắc Mông Bố Nhật Cố Đức lập tức điều nốt kỵ binh còn lại ở kinh đô đến tiền tuyến.

Lại nói đến Kỵ binh Tiêu Vân, bọn họ nhanh chóng và lặng lẽ tiến vào Hàm Thủy Cô. Tuyết rơi dày đặc che phủ mọi dấu vết.

A Kiều đi bên cạnh La Huyền mặc đồ đen, dẫn quân hành tiến trong trận bão tuyết mù trời. Khi họ ra khỏi Hàm Thủy Cô, Kỵ binh Tiêu Vân nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ.

A Kiều quay đầu nhìn lại Hàm Thủy Cô, chẳng ngờ nơi đó lại mang đến cơ hội như vậy, cảm thán nói: "Thật kỳ lạ."

Ai mà ngờ Hàm Thủy Cô lại tự dưng mở ra một đường thủy, hơn nữa do nước hồ chảy ngược, sương độc cũng theo dòng nước cuốn đi, khiến giữa lòng hồ hình thành một con đường tự nhiên để qua lại. Trải qua một đêm đóng băng, lớp bùn lầy trong hồ đã đóng cứng lại, đủ để ngựa phi qua.

La Huyền mặc đồ đen cưỡi ngựa song hành bên A Kiều, cũng thấy sự thay đổi này quả là kỳ lạ. Để vượt qua Hàm Thủy Cô, cần phải hội đủ thiên thời địa lợi, vì nơi đây quanh năm nước không đổi dù hạn hay lụt. Hai mươi năm mới có một lần hồ tràn, để lộ vùng đất ngập, mà hiện tượng ấy chỉ xảy ra trong điều kiện thời tiết cực đoan. Nếu không có điều kiện đó, đường thủy và sự tản sương này không bao giờ xuất hiện. Loại kỳ tích này có thể trăm năm cũng chưa chắc thấy lại một lần.

La Huyền mặc đồ đen chậm rãi nói: "Chỉ là may mắn mà thôi."

A Kiều tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, mới càng cảm nhận rõ thế lực của Ai Lao Sơn đối với thiên hạ. Trong lòng y vừa chấn động, vừa có phần e ngại. May mà Ai Lao có quan hệ thân thiết với Hữu Hộ Quân.

A Kiều cùng La Huyền mặc đồ đen quay đầu ngựa, chủ động nói: "Chúng ta phải nhanh lên." La Huyền mặc đồ đen lại dặn dò: "Kế tiếp, nhất định không được sai sót."

A Kiều nghiêm mặt, thúc ngựa đuổi theo Hữu Hộ Quân, lao vào cơn bão tuyết dày đặc.

...

Tiểu Phụng cũng chẳng rõ tại sao mình lại càng ngủ càng thấy ấm. Nàng cảm thấy giấc ngủ này thật thoải mái, chẳng lạnh chút nào. Cho nên nàng bị đánh thức là do tiếng ồn, tiếng quát tháo, tiếng bước chân và tiếng lôi kéo vật gì đó. Nàng mở mắt, mơ màng trong chốc lát, mới nhớ ra mình đang nằm trong lòng La Huyền, lưng còn đang tựa vào ngực hắn.

Nàng vừa định ngồi dậy thì phát hiện vòng tay trên eo vẫn ôm chặt, nàng khẽ động, người sau lưng liền lên tiếng: "Tỉnh rồi à?"

Tiểu Phụng "ừm" một tiếng, nhỏ giọng hỏi: "Tiếng gì vậy?"

La Huyền không trả lời, chỉ ngồi dậy.

Lưng không còn tựa vào ngực hắn, chỉ một lát sau Tiểu Phụng đã cảm thấy lạnh lẽo lại ùa về. Nàng đứng dậy, liếc thấy La Huyền ngồi vững vàng như núi, vô cùng kinh ngạc trước khả năng chịu rét của hắn sao người hắn lại ấm áp như vậy?

Chẳng lẽ...?

Trong lòng nàng có vài phần nghi hoặc, nhưng chưa dám chắc. Vừa định thử hỏi thì bên ngoài lại vang lên tiếng ồn ào, có người đang chửi rủa thời tiết quá lạnh, giọng nói càng lúc càng gần.

Tiểu Phụng quay đầu nhìn La Huyền, thấy hắn ra hiệu, nàng vội vàng đi tới ngồi cạnh. La Huyền lập tức yếu ớt tựa người vào nàng.

Đám ngục tốt mắng mỏ rồi tiến vào. Thấy hai người còn ngồi đó, một tên ngạc nhiên nói: "Chưa chết rét à?"

Tên khác đi theo cũng bất ngờ: "Những người ở phòng khác, dù khỏe mạnh đến đâu, có khóa xương vai đều chết hết rồi."

Một kẻ khác nói: "Kệ đi, không chết thì khỏi phải khiêng xác."

"Hầy, đi thôi, đi uống rượu ấm người cái đã."

Mấy người định rời đi, Tiểu Phụng vội nói: "Cho chúng tôi chăn đệm đi."

Nhưng họ chẳng buồn để ý. Tiểu Phụng đứng dậy, chạy ra trước song sắt, đập cửa hét lên: "Này! Cho chúng tôi chăn! Có nghe thấy không?"

Đám người ấy nhanh chóng rời đi, trong ngục lại trở nên yên tĩnh. Tiểu Phụng siết chặt song sắt, không cam lòng mà hét lớn, cho đến khi bị La Huyền kéo vào lòng, thì thầm bên tai: "Đừng gọi nữa."

Tiểu Phụng gần như muốn bật khóc: "Chúng ta sẽ chết rét mất."

La Huyền ôm chặt nàng, gỡ tay nàng khỏi song sắt, nhẹ giọng nói: "Sẽ có người đến cứu chúng ta."

Tiểu Phụng sững người lại nàng đoán đúng rồi. Thì ra trước khi tới đây, hắn đã có sắp xếp. Nhưng... nàng nhìn đôi môi trắng bệch của hắn liệu lúc đó hắn có lường trước được rằng mình sẽ bị phế võ công, kinh mạch đứt đoạn, bị địch nhân giẫm dưới chân, như một nô lệ hèn mọn, xương quai xanh treo móc sắt, vết thương mãi không lành, bị sỉ nhục đến không còn tôn nghiêm?

Hắn có dự liệu trước điều đó không?

Tiểu Phụng được hắn ôm, cũng vươn tay ôm lại hắn, vùi đầu vào lồng ngực hắn.

Ánh mắt La Huyền chợt bừng sáng nàng chủ động rồi.

...

Thời gian trôi qua thật khó chịu trong cái lạnh buốt giá. Tệ hơn nữa là liên tục hai ngày liền, mỗi ngày chỉ được ăn một cái bánh hấp, mà nước thì lại lạnh buốt. Tiểu Phụng ngày càng lo lắng, nhưng vẫn nén cảm xúc, bẻ đôi cái bánh hấp, đưa một nửa cho La Huyền. La Huyền ăn lấy lệ một miếng bánh cứng và lạnh, gần như không thể cắn nổi. Hắn nhai một cái, quay đầu nhìn Tiểu Phụng, thấy nàng đang cố nhai khô khốc, suýt thì nghẹn. Hắn cắn miếng bánh trong miệng, lại liếc nhìn cửa thông gió phía hành lang đối diện, âm thầm tính toán thời gian, rồi nhanh chóng ăn hết phần bánh còn lại.

Đúng lúc La Huyền đang trầm tư thì một trận ồn ào vang lên từ hành lang, Tiểu Phụng ngẩng đầu nhìn thì ra là cô gái tên Kỳ Nhã kia tới. Cô ta vẫn giữ dáng vẻ kiêu ngạo, vênh váo nói: "Nơi này sợ bị thám tử Đại Tống phát hiện, để bọn họ theo ta đi."

Những người xung quanh cúi đầu khom lưng nịnh nọt, mở cửa cho cô ta.

La Huyền chắn trước Tiểu Phụng. Tiểu Phụng tức giận hỏi: "Các ngươi định làm gì?"

Kỳ Nhã chẳng buồn để ý, ngạo mạn nói: "Thám tử trong vương thành bị bắt gần hết rồi, còn mơ tưởng thoát ra ngoài sao?"

La Huyền lạnh lùng nhìn cô ta. Kỳ Nhã quát lớn: "Thành thật theo ta, tránh chịu khổ."

La Huyền hơi khựng lại, tay nắm chặt tay Tiểu Phụng. Kỳ Nhã nói tiếp: "Trói họ lại."

Lính canh lập tức làm theo, hung hăng trói họ rồi đẩy đi.

Bị ép giải đi, La Huyền lặng lẽ quan sát, ra khỏi địa lao tăm tối, Tiểu Phụng run lên vì lạnh. Họ bị dẫn đi bằng cách buộc dây dắt theo ngựa, Tiểu Phụng lảo đảo suýt ngã. La Huyền ánh mắt dần lạnh, vẫn tính toán thời điểm.

Trời lạnh, lại là sáng sớm, tuyết dày trên đường, không một bóng người mọi người đều co ro trong nhà.

Tiểu Phụng vì trơn trượt mà ngã lăn ra đất, bị kéo lê đi mấy bước. Kỳ Nhã nhảy khỏi ngựa, cầm roi chỉ vào nàng mắng: "Đúng là yếu đuối, đứng dậy."

Roi quất vào đống tuyết, tuyết bắn lên mặt và đầu Tiểu Phụng. La Huyền lập tức nhào tới, Kỳ Nhã giật mình, sau đó nổi giận: "Lũ súc sinh."

Chiếc roi định quất lên người La Huyền, hắn lập tức lăn vào con ngõ bên đường, kéo theo người đang giữ mình trượt chân ngã nhào, cũng bị lăn theo vào đó. Kỳ Nhã vung roi đánh La Huyền, Tiểu Phụng hoảng hốt định đuổi theo. Người giữ nàng thấy vậy cũng đi theo để xem tình hình, nào ngờ vừa bước vào đã bị cắt cổ chết ngay.

Tiểu Phụng chưa kịp phản ứng thì La Huyền đã rút dao ra, cắt dây trói tay nàng. Nàng liếc thấy dưới đất còn một xác người vừa bị cắt cổ.

Kỳ Nhã cầm roi, mở miệng nói: "La đại hiệp."

Tiểu Phụng giật mình kinh hãi giọng của cô ta sao lại là giọng đàn ông?

Nàng đang bối rối thì thấy "Kỳ Nhã" nói tiếp: "Chúng ta đi lối này."

Ở góc tường có một cái lỗ không lớn không nhỏ, "Kỳ Nhã" chui vào trước.

Tiểu Phụng không khỏi bật thốt: "Sư phụ..."

Bắt La Huyền chui qua cái lỗ như chó chui chuồng ư?

La Huyền kéo nàng, không do dự mà chui vào.

Sau khi cả hai vào bên trong, "Kỳ Nhã" vội vàng đóng lại cửa, nói nhanh: "La đại hiệp, nói ngắn gọn thôi."

Vừa nói, hắn vừa gỡ mặt nạ, lộ ra khuôn mặt đàn ông, nói: "Hùng Tướng quân đã khai chiến với Bắc Mông. Bố Nhật Cố Đức đem hết binh lực cuối cùng trong vương thành đi tiếp viện, chỉ còn lại vài trăm tinh binh thủ thành. Nhưng trước khi đi, hắn đã huyết tẩy hết những người chúng ta cài cắm trong thành ngay cả mấy người huynh đệ của chúng tôi cũng bỏ mạng. Đại ca chúng tôi lo tình thế có biến, e ngươi gặp nguy trong ngục, nên tự quyết định trước, đưa ngươi và cô nương ra ngoài."

Huyết tẩy? La Huyền nắm bắt trọng điểm, hỏi: "Có tin gì từ Lâm Nam không?"

Người kia đáp nhanh: "Giữa trưa hôm nay hành động, nhưng người phụ trách tiếp ứng đã chết. Đại ca chúng tôi đích thân đi đón."

La Huyền không dài dòng: "Để ta đi. Các người chỉ cần phục kích đúng vị trí là được."

Người kia hơi do dự: "Nhưng ngươi..."

La Huyền không để y nói hết: "Cứ vậy đi. Không còn thời gian nữa."

Dứt lời, hắn quay sang nhìn Tiểu Phụng nàng đang run lên vì lạnh, lúc đầu nghi hoặc, giờ thì đầy lo lắng.

La Huyền nói với người kia: "Đưa nàng đến nơi an toàn."

Người kia lập tức đáp: "Được."

Hắn kéo ra mấy bộ đồ cải trang, đưa La Huyền mặc vào, rồi cũng đưa một bộ cho Tiểu Phụng. La Huyền nói nhanh: "Ta sẽ đến tìm nàng."

Tiểu Phụng khẽ nói: "Chàng đã mất nội lực rồi."

La Huyền đặt dao vào người: "Chiêu thức của ta vẫn còn."

Tiểu Phụng trầm ngâm cách hắn hạ gục tên lính vừa nãy quả thực rất gọn gàng.

La Huyền nắm lấy tay nàng, rồi người kia lên tiếng giục: "Mau đi."

Tiểu Phụng ngoan ngoãn đi theo, nhưng đi được vài bước lại quay đầu nhìn. Nàng tưởng rằng La Huyền sẽ có sắp xếp gì khác đúng là có, nhưng không phải là kế hoạch an toàn rời đi, mà có vẻ là một chuyện cực kỳ nguy hiểm.

Tiểu Phụng vừa đi vừa ngoái đầu nhìn. La Huyền rất nhanh đã biến mất khỏi tầm mắt, nàng mới quay đầu, không dám nhìn lại nữa.

Ngoại thành phía Tây Kinh đô, cách vài dặm

A Kiều nắm một nắm tuyết bỏ vào miệng, nói: "Đến lúc rồi chứ?"

La Huyền mặc đồ đen cũng cầm một nắm tuyết cho vào miệng, đáp: "Chờ thêm chút nữa."

A Kiều sốt ruột nói: "Đã quá giờ Ngọ rồi."

La Huyền lặp lại: "Phải chờ."

A Kiều không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ ngậm tuyết nhìn trời. Rồi hắn xác nhận lại: "Kế hoạch là do La Huyền đưa cho ngươi?"

A Kiều nuốt nước tuyết, đáp: "Còn giả được sao?"

La Huyền mặc đồ đen mặt lạnh như tiền, nói: "Phóng hỏa Vương thành."

A Kiều thở dài: "Kế này đúng là 'rút củi đáy nồi', cực kỳ cao minh, trùng hợp với suy nghĩ của ta. Nếu thành công, Bắc Mông chắc chắn sẽ phải rút quân về phía Bắc. Vương thất bị hủy, các bộ tộc chắc chắn xảy ra nội loạn. Trong mười năm tới chắc chắn không thể ngóc đầu."

Nhưng trong lòng La Huyền mặc đồ đen lại nặng nề vô cùng vì Tiểu Phụng, trước hết phải mở đường qua Hàm Thủy Cốc, sau đó lại lấy cả một tòa thành ra làm kế sách. Vậy hắn còn là chính mình không? Hắn cười khổ nếu không phải, thì hắn còn đang ở đây làm gì, chẳng phải vẫn đang bảo đảm kế hoạch này thành công đấy sao?

Không biết đã bao lâu trôi qua, La Huyền mặc đồ đen bỗng bật dậy: "Thả."

A Kiều tinh thần phấn chấn, cũng hét lớn: "Thả."

La Huyền đang chờ tín hiệu, nhưng đã quá giờ Ngọ ba khắc. Hắn cau mày nhìn bầu trời âm u.

Đột nhiên, từ phía lầu thành vang lên tiếng xôn xao: "Cái gì kia?"

Khắp bầu trời là những quả cầu lửa rơi xuống. Trong thành vang lên tiếng hô hoán từ nhiều hướng: "Trời giáng thần hỏa! Trời giáng thần hỏa! Vương cung bị thần linh trừng phạt rồi."

Lời đồn đại đó khiến người dân đổ ra xem. Trời đang âm u, nên ánh sáng từ lửa càng rực rỡ. Vô số người dân quỳ xuống, hoảng sợ cầu nguyện.

La Huyền lập tức nhảy lên, cầm dao lao về phía Tây môn thành, lợi dụng lúc quân lính Bắc Mông đang mải nhìn về Vương cung không phản ứng kịp, hắn lặng lẽ, dứt khoát hạ gục từng người một. Đến khi lính Bắc Mông phát hiện có gì đó sai, thì La Huyền đã gỡ xong then cửa thành, phóng lên tường thành nơi đó đã loạn.

Binh lính canh giữ Vương thành hoảng loạn hét lên: "Địch tập! Địch tập!"

La Huyền như một bóng ma, càn quét từng tên lính. Lúc này, tên nỏ bắn ra như mưa, lính thủ thành đã đến nơi, ánh mắt La Huyền lạnh lùng, tay nắm chặt đao Nhạn Phục, tiếp tục tính toán thời gian.

Đột nhiên có tiếng thét lớn: "Ngoài thành có địch tấn công."

La Huyền liền nhảy khỏi thành lầu, giết mấy tên định đóng lại cổng thành, dù bị trúng một mũi tên vào tay, vẫn cố mở toang cửa thành.

Cửa thành vừa mở, kỵ binh nhẹ lập tức tràn vào cuộc chiến thực sự bắt đầu.

Đáng thương cho dân chúng trong Vương thành, đang hoảng loạn quỳ gối cầu nguyện thì bất ngờ nhìn thấy kỵ binh như từ trời rơi xuống, hét lên tán loạn bỏ chạy. Có kẻ hét: "Thành vỡ rồi! Đại vương bị giết rồi! Vương cung bị thiêu rồi! Mau chạy đi!"

Những lời hốt hoảng ấy càng làm dân chúng thêm kinh sợ, từng người một chạy trốn ra khỏi thành.

A Kiều dẫn mấy cánh kỵ binh nhẹ, trong biển lửa ngút trời, khí thế như chẻ tre xông thẳng vào Vương cung, thiêu trụi cả đại bản doanh của Bắc Mông.

Y quệt mặt, cười lớn mấy tiếng, thấy La Huyền chạy tới, không khỏi cảm khái. Trước đây, La Huyền từng bí mật bàn bạc với y mấy ngày, sau khi nghe hắn bổ sung kế hoạch, y thực sự kinh ngạc đến há hốc mồm.

Y tự cho mình đã tính kế táo bạo, nhưng kế của La Huyền không chỉ táo bạo mà là liều lĩnh đến điên rồ.

Y còn nhớ rõ đoạn đối thoại ấy. Khi đó, La Huyền trầm ngâm rồi nói: "Kế của ngươi quả là tuyệt, nhưng làm sao khiến kỵ binh nhẹ có thể đến đúng nơi chỉ trong vài ngày?"

Ngay lập tức nhìn ra chỗ yếu của kế hoạch, y nghiến răng nói: "Năm nay ấm sớm..."

La Huyền liền giơ tay, cắt lời: "Cuối tháng ba, phương Bắc còn lạnh hơn cả giữa mùa đông. Đây là thời tiết dị thường, mấy năm mới có một lần."

Lời khẳng định như vậy phủ định hoàn toàn kế hoạch. Vốn dĩ kế ấy phải dựa vào tiết trời ấm áp, nay La Huyền đã chắc chắn thời tiết trái mùa, thì hẳn là không sai.

Y như có lửa đốt trong lòng, cúi đầu nhìn bản đồ hành quân, vì kế ấy vốn là một canh bạc, không khỏi nghiến răng chửi: "Trời không giúp ta."

Đây chính là tử huyệt của kế sách, y hiểu rõ lắm.

Thấy y ngồi mặt mày đen sì, La Huyền nói: "Cũng không hẳn là hết cách."

Y lập tức ngẩng đầu, La Huyền đứng dậy, chỉ: "Đi lối này."

Y tưởng La Huyền nói đùa, khó xử nói: "Đó là Hàm Thủy Cốc, đầy khí độc."

La Huyền cười nhẹ: "Không đâu. Năm nay cuối tháng ba sẽ khác."

A Kiều sững người, rồi lập tức tập trung nghe tiếp. Nghe xong thì vô cùng chấn động, y vốn hiểu Bắc Mông nhờ bản đồ hành quân và tin từ gián điệp, vậy mà La Huyền còn hiểu rõ hơn cả mình, ngay cả những chuyện dân bản xứ cũng không biết rõ, La Huyền cũng biết tường tận.

Y vừa kinh ngạc, lại nghe La Huyền nói về cách công phá Vương cung. Khi đó, hắn ôn hòa nói, mà lời lẽ lại gãy gọn, dứt khoát: "Nếu muốn giáng một đòn chí mạng, cần một liều thuốc cực mạnh."

Y nhìn hắn, La Huyền khẽ cười: "Tập tục Bắc Mông, lửa từ trời rơi xuống là điềm trời giáng họa đặc biệt là giáng lên Vương thành. Dùng đèn Khổng Minh tạo dị tượng, cho rơi xuống hoàng cung, thiêu rụi cung điện, gây loạn dân tâm đó chính là thời cơ cho các ngươi xông vào."

A Kiều thầm cảm thán, bình thường La Huyền luôn ung dung trấn định, mang dáng vẻ bậc tông sư, vậy mà chỉ trong khoảnh khắc ấy, nàng không khỏi nhìn hắn bằng con mắt khác xưa. Sau lớp mặt nạ ôn hòa của La Huyền lại ẩn giấu mưu lược quả quyết, sát phạt quyết đoán quả thực không thể chọc vào.

Hắn phản ứng như vậy, cho thấy Bắc Mông đã giẫm trúng tử huyệt của hắn.

Trong lòng A Kiều thoáng hiện đủ loại suy nghĩ, nàng nghênh đón La Huyền, chân thành mừng rỡ nói: "Thành công rồi."

La Huyền cũng trút được vài phần nỗi bức bối trong lòng. La Huyền mặc đồ đen chen lời: "Tiểu Phụng đâu rồi?"

La Huyền đáp: "Ta đã cho người đưa nàng đến chỗ an toàn rồi." Nói xong liền duỗi tay: "Đưa ta Nhạn Phục đao."

La Huyền mặc đồ đen đưa đao cho hắn. La Huyền siết chặt thanh đao, sắc mặt đầy sát ý: "Ta phải giết một người."

La Huyền mặc đồ đen thấy thần sắc tàn độc ấy của hắn, không nhịn được hỏi: "Ai?"

La Huyền giắt đao ra sau lưng, lạnh lùng đáp: "Bố Đạt!"

A Kiều sảng khoái nói: "Ta cho người mang binh đi cùng ngươi."

La Huyền cười lạnh: "Ta muốn đích thân giết hắn."

Thấy vẻ âm trầm độc lệ kia của hắn, A Kiều cũng không khỏi rùng mình.

Mấy người nhất thời không nói gì thêm. Khi La Huyền định hỏi tung tích của Bố Đạt, thì ám vệ áp giải một người tới, nói: "Tướng quân!"

Người bị áp giải trúng tên, sắc mặt tái nhợt yếu ớt, cố gắng nói: "Mười lăm người bảo vệ Nhiếp cô nương đều đã bị giết... Tiểu nương tử bị Bố Đạt và Hồ Đức bắt đi rồi..."

"Cái gì?." A Kiều thất sắc, không nhịn được hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Sắc mặt âm trầm của La Huyền khựng lại, tiếp tục lắng nghe người kia kể: "Sau khi tách khỏi La đại hiệp, mười lăm người kia đã bố trí ổn thỏa cho Nhiếp cô nương, đang đợi tín hiệu. Nhưng vì thời gian hành động trì hoãn, bị Bố Đạt và Hồ Đức phát hiện. Thuộc hạ bảo vệ không chu toàn, khiến tiểu nương tử bị bắt đi."

Tin dữ khiến tinh thần vốn vững vàng của La Huyền lạnh buốt, Tiểu Phụng bị bắt rồi. Hắn không kìm được mà đảo mắt nhìn quanh lửa cháy ngút trời, máu me khắp nơi, hoàng thất Bắc Mông đã bị san bằng.

Vậy mà giờ này khắc này, Tiểu Phụng lại rơi vào tay kẻ địch.

La Huyền mặc đồ đen thấy hắn cầm đao như bị sét đánh, hoang mang không biết chạy đi đâu, đành kìm nén nỗi bối rối trong lòng, hỏi: "Tiểu Phụng bị đưa đi đâu?"

Người kia nhanh chóng trả lời: "Vào trong hoàng cung."

La Huyền vừa nghe đã muốn động thân, nhưng rồi lại sững lại đây chính là hoàng cung.

A Kiều nghe xong, lập tức gọi người bên cạnh truyền tin, tìm tung tích của Tiểu Phụng.

Lúc ấy, có mấy người từ sâu trong điện chạy ra, vừa thấy La Huyền liền chắp tay hành lễ: "Sơn chủ."

La Huyền không màng khách sáo, hỏi thẳng: "Các ngươi có thấy tung tích của Bố Đạt và Hồ Đức không?"

Đường Công thấy hắn hỏi gấp, liền đáp: "Chúng tôi giao chiến với người khác, không thấy Bố Đạt và Hồ Đức đâu."

Sắc mặt La Huyền đại biến.

A Kiều bước đến, nói: "La huynh, người của ta vừa thẩm tra được tin, lúc chúng ta xông vào, bọn chúng chạy trốn qua cổng nam. Có binh tinh nhuệ hoàng thất hộ tống mấy vị vương tử đi theo."

La Huyền miễn cưỡng trấn định tâm thần hỗn loạn, nói: "Chúng nhất định định hội hợp với đại quân Bắc Mông."

A Kiều gật đầu: "Đúng vậy, nếu là cổng nam thì chắc chắn là như thế."

La Huyền mặc đồ đen dắt ngựa lại, La Huyền nhận lấy dây cương. A Kiều nói: "Ta cử một đội người đi theo các ngươi."

La Huyền lên ngựa, đáp: "Không cần. Các ngươi thu dọn hậu cục trước đã."

A Kiều nhanh chóng hiểu ý: "Được, ngươi đi trước."

La Huyền và La Huyền mặc đồ đen vừa định đi thì Thải Vi nhìn thấy, liền nói: "Ta đi theo sơn chủ."

La Huyền không buồn để ý, nói: "Ta đi trước một bước."

Đường Công và những người khác thấy hắn rời đi cũng lập tức đuổi theo.

A Kiều thấy mọi người đã đi hết, bèn viết thư cho Hùng Tam, sau đó quay lại xử lý các chuyện còn dang dở trong tay.