--

Có quá nhiều mùa đông bay phất phơ qua đời và đậu lại bên những bàn nhậu bốc khói của đám người nhiều chuyện. Năm nào cũng như năm nào, ở tại quán nhật ruột của Hyejin, ngay sát bên là đường ray xe lửa thỉnh thoảng vẫn có một chuyến tàu rầm rập chạy qua, Yongsun vừa rót rượu vừa nhìn vào nồi lẩu đỏ au sôi sùng sục. Kang Seulgi không ăn cay được nhưng luôn cố gắng, cũng không ai đứng ra ngăn cản cô đừng ăn. Park Sooyoung và Kim Yerim cãi nhau từ cửa quán vào đến bàn rồi ra về, hai người đó không hề liên hệ gì với nhau ngoài bàn nhậu, nghe nói sinh nhật của nhau cũng không buồn cho nhau một tin nhắn, nhưng cãi cọ thì tuyệt nhiên là ăn ý. Wheein ít nói hơn hẳn khi xuất hiện trên mạng xã hội, Yongsun lí giải rằng là vì em làm tổng biên tập của một tờ báo quá lớn, mỗi ngày đều nạp vào đầu cả tỉ thứ tin tức, sự kiện nào diễn ra em cũng đều biết, chẳng có thú vị gì để bàn thêm. Ahn Hyejin khi có mặt làm người khác đau đầu nhưng không có thì sẽ không vui. Son Seungwan, như Sodam thường nói, là lỗ tròn trên cái bánh donut. Vòng tròn vô nghĩa, nhưng nếu không có vòng tròn thì không phải là donut mà thành cái bánh khác. Park Sodam thỉnh thoảng lại xuất sắc trong vai trò giật tít. Còn Moon Byulyi, nếu không có cậu, Yongsun không nghĩ chị có lí do để đều đặn xuất hiện trên bàn nhậu này suốt ngần ấy năm. Khi ở giữa đông người thân quen là khi Yongsun biết ít nhất quan hệ của hai người khăng khít hơn so với những người kia một bậc, cho dù Moonbyul nổi tiếng chu đáo trong việc đối tốt với bạn bè

Moonbyul về làm chủ mục ngôi sao, mọi người nói rằng Monday Morning đúng là mượn dao mổ trâu để cắt tiết gà. Đám biên tập viên lẫn cộng tác viên nghe tin trưởng ban cũ quay trở lại làm chủ mục, hiển nhiên ai nấy đều vắt chân lên cổ chạy cho kịp chỉ tiêu. Tin tức về Bae Joohyun râm ran vài ngày rồi thôi. Joohyun không quay lại tòa soạn sau hôm nhận quyết định, Yongsun đành cho người dọn dẹp bàn làm việc của cô. Ngày Joohyun chính thức bị xóa vết, Yongsun ghé qua nhìn tàn dư của Joohyun một chút. Đằng sau những KPI, những biểu đồ rõ ràng là vô nghĩa, Yongsun thấy một mặt vách ngăn có dán tấm ảnh Joohyun đang tác nghiệp tại một sự kiện lớn, bên cạnh là ảnh Joohyun chụp với Moon Byulyi và tổng biên tập trong tiệc mừng sinh nhật Monday Morning. Moon Byulyi cười tươi khoác vai Joohyun, Yongsun giật phắt tấm ảnh nhét vào túi áo

Yongsun biết Joohyun đang tiếc nuối điều gì. Nếu như ngày đó khi Moon Byulyi yêu Joohyun và cô cũng thế thì mọi chuyện đã khác đi nhiều. Ít nhất Moonbyul sẽ không truy cùng giết tận, cậu sẽ để cho Joohyun có con đường thoát thân bớt nhục nhã hơn là bị đuổi việc sau một đêm

"Dạo này trưởng ban ăn uống tốt lên nhiều nhỉ?"

Kang Seulgi nhanh tay gắp một con tôm đã đi được nửa đường đến bát của Yongsun, Yongsun nhún vai tìm con tôm khác. Hyejin nói:

"Lại còn bớt đanh đá đi nhiều"

Dạo này Yongsun đúng là nhẹ bớt công việc đi. Dù là đầu năm hay cuối năm, mục ngôi sao vẫn phải gánh nhiều lượt truy cập nhất trên tổng lượng truy cập của Monday Morning. Cuối năm tập trung đầy đủ những lễ trao giải, nhưng câu chuyện đấu tố nhau, hẹn hò chia tay nhau. Có Moonbyul về thay Joohyun, cục diện ngay lập tức thay đổi. Tìm thấy một mẩu râu tôm chìa lên mép nồi lẩu, Yongsun buông chiếc muỗng lớn xuống, dùng hai ngón tay nhấc râu tôm ra ngoài

"Vì em cướp con tôm của chị nên chị mới không đanh đá", Yongsun cười mỉm. "Thử cướp thứ khác xem"

Moon Byulyi nhẹ nhàng hắng giọng. Seulgi chỉ biết lắc đầu thở dài. Wheein nhấm một chút rượu rồi hỏi:

"Cuối cùng vì sao Joohyun lại bị đuổi?"

Yongsun nói:

"Tống tiền công ty giải trí, tuồn tin độc quyền cho tờ Entertainment Weekly. Leo lên giường Moon Byulyi rồi live stream khoe với bạn gái Moon Byulyi"

Phụt một tiếng, Hyejin phun ra một ngụm rượu, cả bàn ồ lên khinh bỉ. Hyejin vừa ho sặc vừa nói:

"Leo... leo chỗ nào? Mà sao tự nhiên chị ấy ngốc thế?"

Yongsun nhún vai:

"Chị không biết, Chắc một mình một cõi ở xứ người, cả tâm hồn lẫn cơ thể đều lạnh lẽo quá phải không Byulyi?"

Cả Hyejin lẫn Seulgi đều cười lăn. Moonbyul ngửa cổ uống rượu, nhăn mặt nói:

"Chị im đi, hay chị lại muốn tôi vác chị qua Hà Lan để xem cái xứ đó lạnh lẽo thế nào?"

Yongsun cười cười gắp một miếng thịt nướng cho vào miệng, Moonbyul nhón lấy đầu tôm của Yongsun tỉ mẩn bóc ra. Wheein dí mũi sát vào nồi lẩu hít một hơi sâu rồi quay sang hỏi Sooyoung:

"Park Sooyoung, em có ngửi thấy mùi gì trong không khí không?"

Sooyoung nói:

"Mùi lẩu cay"

Kang Seulgi chen vào:

"Những lúc cần đồng minh thì em phải hỏi chị chứ?"

Wheein nói:

"Chị ngửi thấy mùi gì?"

Seulgi cười nhăn:

"Chị ngửi thấy hỗn hợp mùi thịt nướng vào rượu gạo và lẩu cay và dầu hỏa trên đường ray, và mùi không khí lạnh và mùi khói lá"

Seungwan chẹp miệng lắc đầu:

"Tình yêu của hai chị nặng mùi quá"

Trưởng ban giải trí cùng chủ mục ngôi sao của Monday Morning nở ra hai nụ cười công nghiệp giống nhau như đúc, Seulgi và Sooyoung ngay lập tức cụp tai

Joohyun đã thành chủ đề nóng hổi nhất của bàn nhậu suốt nhiều ngày nay. Yongsun không hẳn muốn nhắc tới, nhưng chị lại càng không muốn nhắc tới chủ đề tình cảm của chị và Moonbyul. Chờ đến khi nhận ra thì đã muộn, nhưng cả Yongsun và Moonbyul đều tá hỏa phát hiện rằng hai người của trước đây không hề giống như một đôi bạn thân bình thường. Thành ra, chẳng có mấy điều lãng mạn mà hai người có thể làm cùng nhau với tư cách là bạn gái như trong tưởng tượng. Moonbyul dành phần lớn thời gian khi không làm chủ mục ngôi sao để đi họp hành với ai Yongsun không hề hay biết, còn Yongsun vẫn như cũ, đi chỉ đạo lấy tin trong lễ trao giải, đi dự tiếc cuối năm, chuẩn bị cho lễ trao giải âm nhạc được chính Monday Morning tổ chức. Moonbyul nhớ lại ngày xưa khi Yongsun hẹn hò cùng trưởng ban xã hội của Daily Express, mỗi lần lướt tới ảnh người đó chở Yongsun đi ra biển ngắm hoàng hôn là cậu lại hoang tưởng rằng sẽ đến lúc mỗi ngày đều đưa chị đi ngắm mặt trời. Khi đó Moonbyul quên mất rằng nếu không có gì thay đổi, trưởng ban giải trí luôn đi ngủ vào bốn giờ sáng, thức dậy khi mặt trời ở trên đầu và luôn cần có mặt trong các hoạt - động - giải - trí - về - đêm

Buổi nhậu tàn sau khi Yongsun uống đến cốc nước nha đam thứ hai. Moonbyul không hề cấm cản, dù đến cuối cùng chỉ còn cậu và Seungwan sắp xếp xe cộ cho mọi người. Tốn không ít công sức mới nhét được hết tay chân Kang Seulgi vào một chiếc taxi, Moonbyul quay lại bàn thì Yongsun đã biết điều đứng lên mặc áo khoác. Lần lượt áo măng tô, khăn quàng rồi túi xách cũng đã được Yongsun mặc chỉnh tề. Yongsun đứng trước cửa quán nhậu mãi không chịu bước, chị chằm chằm nhìn vào bảng gỗ gắn mấy thanh đèn neon nhỏ làm thành tên

Moonbyul gỡ túi xách trên vai Yongsun, cậu nhấc lên hạ xuống hai lần như để kiểm tra nặng nhẹ. Đeo chiếc túi da bạc màu vào tay mình, Moonbyul nắm khuỷu tay Yongsun, kéo chị ra đường

"Chị sững người gì thế?"

Yongsun dứt mắt khỏi bảng gỗ, chị đáp lại Moonbyul:

"Hôm kỉ niệm mười năm ca hát của Ji Eun, vì sao em lại đến đón Joohyun? Lúc đó rõ ràng em đã biết Joohyun đang đóng kịch rồi mà"

Moonbyul không vội gọi xe. Cậu khoác vai Yongsun đi trên vỉa hè hẹp dọc đường ray xe lửa, chăm chú nhìn bước chân của Yongsun cốt để duy trì hai bàn chân song song. Nhớ đến hôm đó, Moonbyul lại thấy buồn cười cho cậu và Joohyun. Joohyun không yêu Moonbyul chút nào nhưng lại rất giỏi chơi trò nhập vai, suốt mấy năm giả vờ bên nhau, cậu tự dưng lên một hình tượng bạn gái Moon Byulyi vừa tâm lý vừa dịu dàng còn Joohyun cũng ngoan ngoãn biết điều và luôn hạnh phúc. Trước mặt đám người Wheein và Hyejin, Joohyun vẫn có thể hoàn thành vai diễn, mặc kệ một khán giả biết hết hậu trường tan hoang là Yongsun cũng có mặt ở đó

"Hôm đó chị uống nhiều"

Moonbyul nói ra một câu còn chẳng phải là lí do, Yongsun đáp:

"Chị lúc nào cũng uống nhiều"

Moonbyul nói:

"Chị cầm nhầm điện thoại của Joohyun, một hai bắt em đến"

Yongsun há hốc miệng, Moonbyul vắt một vòng khăn quanh cổ chị rồi nói thêm:

"Chị còn nói "em nhớ chị". Em biết chị không nói với em, nhưng em cứ thế chạy đến thôi"

"Haha"

Hai ba tiếng cười nhạt nhẽo vang lên, Moonbyul nói:

"Cười cái gì? Không phải lúc đó chị cũng biết Joohyun không yêu em rồi hay sao?"

Yongsun nói:

"Chị tưởng em yêu Joohyun"

Moonbyul nhăn mày:

"Chị hỏi em một câu là được mà"

Yongsun cười cười:

"Sợ lắm. Chị có một cô bạn, từ năm mười tám tuổi luôn tuyên bố là mình phải yêu nhiều người để biết cảm giác chia tay. Sau đó cô ấy hẹn hò với quản lý của Seo In Young. Khi nào gặp chị cũng hỏi "chia tay chưa", ngồi đợi cô ấy chia tay đúng bốn năm, cuối cùng đành lên đồ đi dự lễ đính hôn của cô ấy"

Moonbyul nói:

"Bây giờ nghĩ lại, em chưa từng có lúc nghĩ tới việc đi xa với Joohyun đến mức đính hôn. Không có thời gian nghĩ rằng sau này mình sẽ gắn bó cả đời với ai, cảm giác ngày đó sẽ không bao giờ đến"

Yongsun không nín nổi một nụ cười, trong khi Moonbyul không muốn hẹn hò ai thì chị đã từng tưởng tượng cảnh chị và Moonbyul hẹn hò, rất nhiều năm về trước, khi Joohyun xuất hiện. Moonbyul gọi xe dịch vụ, hai người ngồi bên đường đợi tài xế tới nơi. Xe cộ vụt qua trước mắt Yongsun rất nhanh, chị đột nhiên hỏi:

"Cái giây phút nào làm em xác định là em yêu Joohyun?"

Moonbyul thở nhẹ một tiếng rõ ràng là nhàm chán, cậu đáp:

"Em không nhớ. Làm như chị cũng xác định được cái giây chị yêu em không bằng"

Yongsun ngồi hẳn xuống vệ đường, chị biết Moonbyul tiếp theo sẽ nhìn trái nhìn phải xem có ai chú ý đến họ hay không, sau đó cậu mới kéo ống quần rồi khuỵu một bên gối xuống. Moonbyul là người luôn để ý ánh nhìn của người khác, cậu không chối bỏ sự thật đó bao giờ

"Hôm đó trời mưa"

Yongsun đặt một tay lên đầu gối rồi ghé cắm vào đó. Chị nhìn bàn tay trái còn lại, hôm trời mưa Yongsun nắm lấy cánh tay Moonbyul bằng bàn tay này

"Chị nắm cánh tay em. Ở trên khuỷu tay một chút thôi, chị chạm được vết lõm trong khớp. Hôm đó em xắn tay áo. Ngón út của chị lọt vào phần đó, khi mắt kẹt một chút chị mới rút ra"

Moonbyul than nhẹ một câu:

"Trí nhớ thấu niệm của chị hơi đáng sợ, nhưng lúc cần nhớ nhất thì chị lại say"

Yongsun nhún vai:

"Thực ra sau này cũng vui mà. Khi này khi khác, khi thì muốn lén lúc khi thì thấy tội lỗi, mấy ai được có cảm giác làm người thứ ba trong khi thật ra không phải là người thứ ba như chị?"

Moonbyul lắc đầu:

"Em thua chị rồi"

Bọn họ cũng giống nhau. Hai người nắm lấy hai đầu sợi dây, dù đã biết đích đến ở đâu nhưng lại cố tình dắt nhau đi lòng vòng trong một biển sương mù rất rộng, vừa đi vừa nhấm nháp tất cả những đau thương có khi giả vờ có khi chân thật. Đâu phải chỉ Joohyun thích chơi game nhập vai, dường như Yongsun mới là người thích chơi trò chơi đó nhất

Xe ô tô đến, Yongsun vừa vào xe đã nửa nằm nửa ngồi trên ghế. Moonbyul luồn tay vào tóc Yongsun giật nhẹ chân tóc, Yongsun chỉ kịp nháy mắt một cái với nữ tài xế thì đã lim dim. Xe chạy một vòng quanh thành phố rồi về nhà Moonbyul, Yongsun mắt nhắm mắt mở đá cửa nhưng rồi lại quay về đưa hai bàn tay lạnh ngắt áp vào má Moonbyul khi cậu đang lúi húi cởi giày

"Ngày xưa người ta nói chị là thiên thần, nhưng đến cuối cùng hình như chị bẩn nhất"

Yongsun nhéo má Moonbyul rồi nhiệt tình kéo sang trái sang phải, Moonbyul ngồi phịch xuống tủ giày để mặc chị muốn làm gì thì làm. Xắn tay áo cởi giày của Yongsun, Moonbyul hỏi:

"Chị mà bẩn cái gì?"

Yongsun nói:

"Thì, nói là chị không ngại dắt Joohyun bước vào tòa soạn, chia sẻ cho cậu ấy hết tất cả quan hệ chị có, cuối cùng chị dùng quan hệ bóp chết cậu ấy. Nói chị hiền lành lương thiện, cuối cùng chị dạy Lee Jin lươn lẹo kiện cáo công ty. Cười chị yêu đơn phương người ta suốt bao nhiêu năm, cuối cùng chị lặng lẽ đi làm người thứ ba vì chị thích thế. Thích chị vì chị không thích quyền lực không thích nịnh bợ, bây giờ chị xin trân trọng giới thiệu, Kim Yongsun, trưởng ban giải trí của Monday Morning"

Moonbyul bật cười ha hả, cậu vòng tay ôm lấy Yongsun. Yongsun vẫn còn mặc nguyên áo khoác lẫn khăn quàng, tất cả đều lạnh ngắt. Ôm nhau đến khi vải cọ xát đến mềm ra để không còn tiếng kêu sột soạt cứng ngắc, Moonbyul vặn lưng vài lần, vỗ nhẹ lưng chị

Moonbyul nói:

"Rồi sao nữa? Ai cũng đến lúc nhận ra mình chính là cái người mà mình từng đinh ninh sẽ không bao giờ trở thành. Nhưng chị có nhận ra vì sao chị lại biến thành chị ngày hôm nay chưa? Có ai đó giật dây cho chị chẳng hạn? Cứ đổ hết lỗi cho người đó thì chị sẽ lại thành thiên thần, người đó vui lòng gánh hết"

Còn ai vào đây nữa? Ai đã đặt vương miện lên đầu chị khi chị còn chưa ý thức được nó quan trọng đến mức nào? Ai xúi Bae Joohyun chạy tới thú nhận với chị là không hề yêu đương gì mà chỉ coi người chị yêu như tài sản đem giao dịch, ai để yên cho chị say mê chơi trò người thứ ba, ai vươn tay ra nắm tay chị khi chị giả vờ uống say trượt ngã? Ai bỏ đi, ai quay về đúng lúc, ai gọi điện rồi mở toang cửa để Joohyun leo lên giường, làm cho chị tiện tay gạch bỏ Joohyun?

Yongsun học theo Moonbyul, chị lùa tay vào bên trong áo khoác xoa lưng cậu. Lưng Moonbyul ấm nóng, Yongsun trút ra một hơi thở dài

"Dù sao thì cuối cùng em cũng về với chị là được. Ở với em rất tốt. Chị thích ở với em"

Moonbyul vỗ lưng Yongsun thêm vài lần nữa, cậu cười cười:

"Em cũng thích ở với chị, nhưng không phải để ôm nhau dưới tủ giày"

--

Hết phần 13.