More Than Human, Phần 1 - Kì học mùa xuân, năm hai Trung học

Chapter 1: Chỉ Là Một Người Bạn Cũ Ghé Qua hay Không Bao Giờ Dòng Máu Lẵng Quên

- sbj -

oOo

"Buttercup, ăn nói cho cẩn thận." Blossom nghiến từng chữ một qua kẽ răng của mình.

Một cặp mắt màu xanh lục sáng quay sang nhìn cô, nhưng Buttercup ngậm mồm im lặng.

Bubbles đưa tay lên che miệng, cau mày lại cùng suy nghĩ. "Đáng nhẽ ra nên có ai đó để trông chừng bọn họ đằng đó nhỉ?"

"Bubbles nói đúng," Buttercup ngay lập tức thêm vào. "Đây là một trường công. Lại còn là Cao chuyên nữa. Chúng ta có nhiều thằng đần chạy loạn lắm rồi, chúng ta không cần thêm mấy thằng đần có siêu năng lực nữa đâu."

Blossom hít vào một hơi thật sâu và tập trung vào cô Naylor, với đôi tay loay hoay làm việc cùng với một cái nhìn đầy lo âu từ Powerpuff này, sang Powerpuff nọ, rồi đến Powerpuff cuối cùng, và lặp lại.

"Cô Naylor," Blossom chậm rãi mở lời, và ba cặp mắt liền dán chặt lên người vị giáo viên.

Blossom cố gắng giữ tông giọng nghe bình ổn nhất có thể, rồi bắt đầu nói. "Ba người họ đang làm gì trong trường của chúng ta vậy?"

Cô Naylor gượng mình đứng thẳng và cố gắng giữ được giọng mình mạch lạc như Blossom. "Vậy, các em, dạo gần đây có sự thay đổi về mặt diện tích... ở trường chúng ta, nên do đó thì, những cậu trai đó sẽ đi học ở đây-"

"Nhưng nhóm Rowdyruff Boys đã biến mất một thời gian dài rồi," Bubbles xen vào. "Chúng em đã không thấy họ, cũng lâu lắm rồi, trong suốt, khoảng, năm năm rồi ấy ạ."

"Và thậm chí tụi em còn đi tìm tụi nó," Buttercup thêm vào. "Và kết quả là chả thấy đâu cả. Tụi em còn tưởng chúng nó chuyển sang thành phố khác rồi cơ."

"Đúng là họ có chuyển đi thật," Blossom nói ra suy nghĩ của mình. "Chúng em đã tìm quanh thành phố nhiều tuần rồi, và luôn ra về tay không."

"Vậy họ quay lại đây làm gì ạ?" Bubbles hỏi, và nhận được sự im lặng bao trùm như một câu trả lời.

Cô Naylor ho khan tỏ vẻ không thoải mái, và những cô gái liền rời khỏi miền suy tư, và dời sự chú ý quay về vị giáo viên. Cô có một biểu cảm khó chịu trên khuôn mặt, giống như cô đang hối hận vì những gì cô sắp nói ra vậy. "Bọn cô nhận được một lá thư ẩn danh rằng các em ấy sẽ cư xử tốt, nhưng..."

"Nhưng các cô không tin vào bất kì ai đã gửi đi lá thư đó." Blossom bình tĩnh tiếp lời.

Vị giáo viên lo lắng gật đầu.

"Và cô muốn nhờ chúng em để ý tới họ."

Cô tiếp tục gật đầu.

Blossom hít lấy một hơi thật sâu. "Hiệu trưởng Keane biết về chuyện này không ạ?"

Chợt người phụ nữ vừa được nhắc tới xuất hiện, trông cô có vẻ mệt mỏi và có chút bực bội. "Cô có biết việc này mà, có biết," cô lẩm bẩm, và phát cho nhóm nữ sinh mỗi người một tờ giấy. "Cô Naylor, cô có thể về văn phòng rồi. Cái này là của các em."

Ba cô gái ngoan ngoãn nhận lấy tờ giấy được phát cho mình. "Đây là gì vậy ạ?" Buttercup nghi hoặc, bước sang một bên để nhường đường cho cô Naylor đi ra.

"Thời khóa biểu mới của các em," Cô Keane nói, và cả ba ngay lập tức ngước lên nhìn cô. "Để các em có thể để mắt tới họ trọn vẹn, bọn cô đã chỉnh sửa lại thời khóa biểu của các em-"

"Sao cơ ạ?!" Buttercup và Bubbles đồng thời kêu lên. Blossom chỉ đọc lướt qua thời khóa biểu của mình, chân mày hơi nhướn.

"Tôi biết mà, các em," Cô Keane thở dài.

"Thật không công bằng!" Buttercup than vãn.

"Em còn chưa đọc kĩ thời khóa biểu của mình nữa, Buttercup," Cô Keane càu nhàu, xoa xoa sống mũi. "Em chắc là sẽ thích nó hơn cái cũ của mình đấy."

Chớp chớp mắt, Buttercup đọc lại tờ giấy trên tay mình.

"Cô Keane," Blossom chậm rãi nói, mắt vẫn dán chặt lên thời khóa biểu, "các lớp của em vẫn thế mà."

"Tớ được cho thôi học lớp Dự bị (*)," Buttercup nói, cố giấu đi hân hoan của mình. Cô nàng chỉ đăng kí chúng theo lời năn nỉ của Giáo sư, và niềm vui trong giọng nói kia chẳng lẫn đi đâu được. Chỉ khi Blossom quay sang lườm, cô mới nghiêm chỉnh lại.

Bubbles nhìn chằm chằm vào thời khóa biểu của mình, trông có vẻ rất buồn. "Tớ không... tớ phải ăn trưa vào lúc khác. Tớ không được ăn cùng với Will." Cô cầm chặt lấy hai tờ giấy, và đôi mắt thì liếc từ tờ này sang tờ nọ. "Và... sao em lại có hai tiết đầu khác nhau thế?"

Ánh nhìn của cô Keane dịu lại và có vẻ hối lỗi. "Ừm, em à, cô e là với sự điều chỉnh này, em sẽ phải bỏ một hoạt động ngoài giờ lên lớp của mình-"

"Em phải lựa chọn giữa Hợp xướng và Cổ động á?!" Bubbles nói, giọng cô vút lên và chứa đầy đau buồn. "Em không được tham gia cả hai ư?!"

"Cô xin lỗi, Bubbles," Cô Keane nói, như khẳng định điều ấy.

"Nhưng... nhưng mà Buttercup và Blossom thì được tiếp tục tham gia mà!"

Buttercup giơ một tay lên. "Ờm, thật ra, tớ phải thôi học lớp Dự bị-"

"Cậu còn chẳng trông mong gì chúng," Bubbles cay đăng trả lời. "Cô Keane, em không hiểu! Sao cô không cho Buttercup thôi Bóng rổ, hay Blossom thôi-"

"Bubbles, cô xin lỗi, cô cũng muốn mọi thứ công bằng hơn, nhưng các giám thị... ừm, chị em của em chỉ là... rất xuất sắc trong hoạt động của họ-"

Vẻ mặt choáng váng của cô nàng cắt ngang lời vị giáo viên. "Em vẫn không hiểu..."

"Bởi vì tớ đạt điểm cao trong các môn học và Buttercup thắng các giải thể thao," Blossom xen vào, cố gắng giữ tông giọng của mình trung hòa hết mức có thể. "Và điều ấy đem lại kha khá uy tín cho nhà trường."

Buttercup bỗng dưng tỏ vẻ khá hài lòng vời bản thân, còn Bubbles thì tổn thương thấy rõ. "Nhưng... em làm thành viên của đội cổ động từ hồi mới vào trường." Cô nhìn xuống hai tờ thời khóa biểu lần nữa. "Và... em mới gia nhập dàn hợp xướng thôi... em còn phải thử giọng và đủ thứ khác nữa..."

"Em phải lựa chọn rồi, Bubbles," Cô Keane nghiêm giọng nói.

Cô bé tội nghiệp có vẻ như chẳng biết rằng ý tưởng nào trông có vẻ tồi tệ hơn cái kia nữa. Blossom nhẹ nhàng đặt tay lên vai Bubbles rồi hỏi cô Keane, "Vậy, tụi em học chung với nhóm con trai những lớp nào ạ?"

Cô Keane cắn môi, vẻ mặt lại thêm lần hối lỗi. "Ừm, thực ra thì, chỉ có Buttercup và Bubbles, mới phải học chung lớp với nhóm con trai thôi." Trước khi những cô học trò còn đang ngạc nhiên hết mức kia định xen vào, cô Keane nói tiếp, "Blossom học ở tất cả các lớp Nâng cao (*), và chúng ta không thể cho em nào trong nhóm con trai vào lớp đó được-"

"Cô không thể cho cậu ấy thôi mấy lớp đó ạ?" Buttercup than thở, và Blossom cùng cô Keane quay sang lườm cô nàng một cái.

"Họ không đuổi cậu ra khỏi đội bóng rổ hay bóng chuyền cũng là vì lý do này đấy."

"Yeah, nhưng mà..." Buttercup dần nhỏ giọng, chẳng biết nên nói tiếp thế nào nữa. "Chà, nó chỉ là, bất công thật đấy."

"Gee, nó hẳn là bất công, Buttercup nhỉ," Bubbles nói với giọng đều đều, hoàn toàn chẳng cảm nhận được chút gì gọi là được an ủi cả.

Khuôn mặt của Blossom vãn giữ vẻ nghiêm nghị khi cô quay sang nhìn Buttercup thêm lần nữa. "Cậu đang có ý là cậu cần giúp đỡ trong việc trông chừng bọn họ đấy hả?" cô cẩn thận mở lời.

Cái lườm đầy khó chịu của Buttercup cũng đủ để nêu lên câu trả lời rồi. "Đừng có mà đùa."

Cô Keane dời ánh nhìn về phía Bubbles thêm lần nữa. "Em lựa chịn được chưa, Bubbles? Hợp xướng hay Cổ động nào?"

Bubbles khép mi lại và thở dài, đưa một tấm thời khoá biểu lại cho cô Keane. Cô Keane nhìn vào tờ giấy trên tay và mỉm cười. "Giáo sư Wendell sẽ rất vui mừng khi có thêm giọng ca của em trong dàn hợp xướng đấy."

"Vâng ạ," Bubbles thầm thì. "Nhưng huấn luyện viên Morries sẽ xử đẹp em mất."

"Thầy ấy sẽ vượt qua chuyện này thôi, em ạ," cô Keane động viên cô học trò nhỏ. Nụ cười của cô tắt dần khi nhìn về cánh cửa kia.

Blossom nở một nụ cười chua chát với cô. "Cô đang ước rằng mình được quay lại dạy Mầm non ạ?"

Vị hiệu trưởng chỉ thở dài và đảo mắt. "Em tin hay không cũng được, Blossom à, nhưng khi em nắm rõ được mọi chuyện, thì trẻ mầm non và học sinh Trung học có nhiều điểm chung hơn em nghĩ đấy."

oOo

(*) Chà cái này hơi bị phức tạp nè, bạn nào biết thì giúp tớ bổ sung nha:

- Blossom học chương trình Nâng cao (bản gốc tiếng Anh là "AP", viết tắt cho "Advanced Placement") - một chương trình học được đưa ra bởi tổ chức College Board ở Mỹ (bạn nào thi SAT chắc chắn biết đến họ hehe). Sau khi học chương trình này thì họ sẽ thi AP và dùng kết quả này để chứng minh với hội đồng xét tuyển rằng mình có đủ khả năng học thuật cho chương trình đại học và cao học.

- Buttercup trước đây phải đăng ký vào học chương trình Dự bị (bản gốc tiếng Anh là "pre-AP", hình như là viết tắt cho "Previous Advanced Placement" thì phải). Hiểu đơn giản thì chương trình này giúp chuẩn bị để lên học cao hơn ở chương trình Nâng cao, và sau đó cũng có thi AP á.