10 giờ sáng.

LingLing bước vào tòa nhà casting – áo sơ mi trắng, tóc búi cao, mắt đeo kính râm.
Trông như một nhân vật bước ra từ phim điện ảnh độc lập: kiêu hãnh, sắc lạnh, và đầy khí chất.

Lịch hôm nay: casting vai nữ chính cho một bộ phim tâm lý xã hội đang gây sốt.

LingLing không lo.
Không phải vì chị tự tin tuyệt đối vào khả năng diễn xuất.
Mà là vì... chị đã từng bị từ chối nhiều đến mức giờ có rớt thêm cũng chẳng thấy đau nữa.

Chị chỉ muốn thử.
Một lần cuối, trước khi tính chuyện... tạm dừng tất cả.

⸻

"Xin lỗi, cho hỏi chị là... LingLing đúng không ạ?"

Một giọng nữ vang lên phía sau.

Chị quay lại.

Rồi đứng hình.

Là Orm.

Orm Kornnaphat. Người từng cầm dù che cho chị giữa cơn mưa năm ngoái. Người từng hỏi chị mỗi tối: "Chị ăn chưa?"
Và là người mà chị đã... ngưng liên lạc suốt ba tháng qua.

Họ không cãi nhau. Không chia tay. Chỉ là... im lặng. Dần xa.

Vậy mà hôm nay, nàng lại đứng đây.
Áo sơ mi xám, tóc hơi rối, bảng tên đeo trên ngực: "Trợ lý sản xuất – Orm Kornnaphat."

⸻

"Ủa?" – Orm gãi đầu, nhìn chị ngập ngừng – "Chị... đi casting phim này hả?"

Chị gật.

Chị vẫn giữ nét mặt điềm tĩnh, như thể trái tim không vừa đập hụt một nhịp.

— "Em làm ở đây hồi nào vậy?"
— "Mới thôi. Bị gọi vô gấp vì thiếu người." – Orm cười nhẹ – "Mà không ngờ gặp chị..."

Chị nhìn nàng.
Vẫn cái nụ cười khiến chị thấy nhẹ lòng.
Vẫn đôi mắt lấp lánh ấy.

Chỉ khác là... giờ họ đứng cách nhau vài bước, không phải cùng bên một lề đường như trước nữa.

⸻

Buổi casting bắt đầu.

LingLing được gọi vào phòng thử vai số 3.

Người dẫn chị vào – không ai khác – chính là Orm.

Không khí trong phòng căng thẳng. Đạo diễn, producer, phó đạo diễn, quay phim... ai cũng im lặng quan sát.

Kịch bản: Một cô gái phát hiện người yêu phản bội. Cảnh cần: cảm xúc dồn nén, ánh mắt tổn thương, lời thoại đầy giằng xé.

LingLing đứng trước máy quay.

Orm... là người cầm bảng thoại đối diện chị.
Nghĩa là: chị phải diễn với chính Orm.

Chị hít một hơi dài.

Đạo diễn hô: "3... 2... 1... Action!"

⸻

Chị bắt đầu thoại:

— "Sao em lại nói dối tôi?"
— "Em đâu có dối." – Orm đáp, giọng trầm và run.

— "Em yêu tôi, rồi lại quay về với người cũ. Đó không phải là dối à?"

Orm im lặng một giây.
Ánh mắt nàng dán vào chị – và chẳng hiểu vì sao, ánh mắt đó không còn là diễn.

— "Em chưa từng ngừng yêu chị. Nhưng chị lại chọn im lặng và biến mất."

Không khí phòng quay lạnh đi.

Đạo diễn ra hiệu tiếp tục.

LingLing nhìn Orm.
Rồi bất ngờ, mắt chị đỏ lên. Không phải vì nhập tâm, mà vì... mọi lời thoại ấy như đang bóc lại quá khứ của chính họ.

— "Chị biến mất... vì chị sợ."
— "Sợ gì?"
— "Sợ yêu em nhiều quá. Sợ làm em tổn thương. Sợ một ngày, em cũng sẽ rời đi."

Orm không đáp. Nhưng mắt nàng cũng đỏ.

⸻

"CUT!" – đạo diễn hô to.

Cả phòng quay im lặng vài giây. Rồi vỗ tay ầm ầm.

— "Quá xuất sắc!"
— "Tôi nổi da gà luôn á!"
— "Hai người... có kinh nghiệm thực tế hay gì mà diễn thiệt quá vậy trời?"

LingLing cười nhạt.
Không ai biết. Họ vừa mượn màn diễn để... nói với nhau điều chưa kịp nói ba tháng trước.

⸻

Ra khỏi phòng, Orm đưa chai nước cho chị.

— "Diễn dữ quá, khát không?"
— "Ừ. Cảm ơn."

Một khoảng im lặng.

Rồi Orm thở nhẹ:

— "Lúc chị im lặng biến mất, em buồn lắm đó biết không?"
— "Chị biết."
— "Chị có biết em đã định nhắn cho chị mỗi đêm không?"
— "Chị có."

Orm nhìn chị, mím môi:

— "Vậy chị có biết là... em vẫn thích chị lắm không?"

LingLing khựng lại.

Chị nhìn nàng.

— "Vậy em có biết là... chị chưa từng ngừng nghĩ về em không?"

⸻

Gió nhẹ thổi qua hành lang.
Giữa dàn diễn viên, stylist, kỹ thuật viên đang vội vã... có hai người đứng nhìn nhau như thể mọi tiếng ồn đều biến mất.

Chị đưa tay vuốt nhẹ tóc nàng.

— "Chị nghĩ... nếu chị đậu vai này, tụi mình nên làm lại từ đầu."
— "Còn nếu chị rớt?"
— "Thì... chị vẫn muốn làm lại với em."

Orm bật cười.

— "Chị casting vai nữ chính."
— "Ừ."
— "Nhưng em á... em chỉ muốn được cast vai bạn gái chị ngoài đời thôi."

⸻

Một tuần sau.

Kết quả casting được công bố:

"LingLing Kwong chính thức đảm nhận vai nữ chính."

Dưới bài viết, có một bình luận được ghim:

"Đạo diễn chọn chị vào vai chính. Còn trái tim em thì chị đã đậu từ lâu rồi."
– Orm Kornnaphat, trợ lý sản xuất.