Một lần trước khi cầu nguyện mùa xuân, tôi được lên kế hoạch để trở lại đền thờ. Fran và những người khác đang xử lý tất cả các chuẩn bị cần thiết, vì vậy tôi chỉ ở đó để thực hiện bất kỳ kiểm tra cuối cùng nào. Chọn những người sẽ đi cùng tôi, chuẩn bị thức ăn, tổ chức xe ngựa, chuẩn bị lính canh, quản lý trại trẻ mồ côi trong thời gian chúng tôi vắng mặt... Bây giờ họ đã quen với tất cả, và vì vậy hầu hết mọi thứ đã hoàn thành.

Mặc dù Công ty Plantin sẽ chuẩn bị xe ngựa của chúng tôi, nhưng lần này họ sẽ không đi cùng chúng tôi. Họ đã sẵn sàng chuẩn bị cho Gutenbergs sẵn sàng cho Haldenzel và sắp xếp cho cuộc vây hãm sẽ diễn ra sau đó. Có vẻ như các học giả đã gửi tin nhắn của họ, và từ những gì Gil đã nói với tôi, thành phố thấp hơn đang ở trong tình trạng hoảng loạn.

Tôi đã viết thư cho Công ty Gilberta, Công ty Plantin và Hội Thương gia, mô tả chi tiết về entwickeln và hệ thống được lên kế hoạch để phân biệt thương nhân và lưu ý rằng Elvira sẽ tham gia cuộc thi nhuộm. Đó là thông tin mà họ có thể đã nhận được từ các học giả, nhưng dù sao tôi cũng đã gửi thư từ; Benno đã nói với tôi rằng càng có nhiều nguồn thông tin của họ thì càng tốt.

"Phu nhân Rozemyne, vải và chỉ từ Công ty Gilberta đã đến," Zahm thông báo cho tôi. "Chúng ta phải làm sao với nó?"

Tôi cần nhuộm vải và chỉ bằng mana của mình, vì vậy tôi đã yêu cầu chúng được chuyển đến phòng của Giám mục Tối cao trong đền thờ. Tuy nhiên, tôi cần Ferdinand đến xưởng của tôi trước khi tôi có thể bắt đầu, vì tôi không có bất kỳ thành phần nào của riêng mình để sử dụng.

"Zahm, xin hãy thông báo cho Tăng Thống rằng có những tài liệu tôi muốn nhuộm và sắp xếp một cuộc họp. Tôi muốn tất cả những điều này được thực hiện bằng lời cầu nguyện mùa xuân."

Ferdinand đồng ý rằng tốt nhất là dành càng nhiều thời gian cho việc thêu càng tốt, và việc nhuộm được hoàn thành ngay lập tức. Tình cờ, tôi đã thử sử dụng waschen để dọn dẹp một lần nữa, lần này kiểm soát mana của mình để không làm chết bất cứ ai.

"Angelica, xin hãy giao cái này cho Lieseleta và những người khác," tôi nói, gửi những vật liệu nhuộm đến lâu đài cùng với những tờ giấy với những vòng tròn ma thuật được vẽ trên đó. "Một khi điều đó được thực hiện, tôi sẽ cho bạn thời gian nghỉ ngơi cho đến khi cầu nguyện mùa xuân, vì bạn sẽ không có thời gian để nghỉ ngơi trong khi bảo vệ tôi trong suốt cuộc hành trình."

"Tôi cảm ơn các bạn rất nhiều. Tôi sẽ tự vẽ thiết kế và chuẩn bị chỉ để có thể thêu áo choàng trong suốt chuyến đi".

Nghe có vẻ nữ tính khi cô ấy giết thời gian bằng thêu, nhưng đừng để bị lừa - cô ấy đang làm điều đó để tăng sức mạnh phòng thủ của bộ giáp.

Sau khi tôi nhìn Angelica vui vẻ bay ra khỏi đền thờ, Damuel nhìn xuống tôi với một cái cau mày không hài lòng. "Cô luôn mềm mỏng với con gái, thưa phu nhân Rozemyne."

"Hả? Nhưng bạn là người đã nói rằng bạn vẫn ổn khi nghỉ ngơi sau khi cầu nguyện mùa xuân. Tôi đã cân nhắc tất cả ý kiến của anh trước khi đưa ra quyết định của mình," tôi nói, chân mày nhíu lại, nhưng Damuel chỉ lắc đầu.

"Tôi không nói về thời gian nghỉ. Anh lập tức đồng ý với mong muốn thêu áo choàng của Angelica, nhưng anh vẫn chưa tìm cho tôi một người bạn đời. Không phải cô đã hứa sẽ hỏi phu nhân Elvira về chuyện đó sao? Liệu hôn thê tương lai của tôi có được giới thiệu với tôi tại Lễ Starbind hay đại loại như vậy không?"

"Thật sao? Tôi quên hỏi."

"Ta biết rồi!" Damuel kêu lên. Anh quỳ xuống, nỗi tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt. Tôi đã không nhận ra anh ấy háo hức kết hôn như thế nào.

"Xin lỗi về điều đó. Con sẽ hỏi mẹ sau."

"Ngươi lại định quên rồi sao?" Damuel hỏi. Cuộc sống dường như rất khó khăn đối với những người độc thân khi Lễ Starbind đến gần.

Bên phải. Tôi thực sự cần phải nhớ lần này!

Tôi đã gửi lời cầu xin của Damuel đến Elvira bằng ordonnanz trước khi tôi quên, và một số ngày sau, đã đến lúc cầu nguyện mùa xuân.

"Tiểu thư Rozemyne, bố cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy con khỏe mạnh," bố nói, sau khi đến vào sáng sớm cùng với trung đội cận vệ sẽ hướng đến Hasse. Những nếp nhăn dưới mắt anh ấy truyền đạt rằng anh ấy đang già đi, nhưng tình yêu trong ánh mắt anh ấy vẫn mạnh mẽ hơn bao giờ hết và nhìn thấy nó sưởi ấm trái tim tôi. Tôi cũng có thể thấy những người lính xếp hàng phía sau bố, trông rất vui vì tôi đã khỏe.

"Tôi xin lỗi vì đã làm tất cả các bạn lo lắng. Bây giờ tôi khá ổn. Tôi sẽ tin tưởng người lính gác cho Gunther một lần nữa. Cảm ơn sự phục vụ của bạn."

"Ngươi có thể trông cậy vào ta!"

Các linh mục xám và những người học việc trèo lên xe ngựa để đổi chỗ với ba linh mục xám mà chúng tôi đang đưa trở lại. Hugo và Gil đã ở bên trong, như tôi hiểu. Tôi nhìn họ đi, cầu nguyện cho sự an toàn của họ trên đường, và sau đó đi chuẩn bị cho Lời cầu nguyện mùa xuân chiều nay.

Sau bữa trưa, tôi thay áo choàng nghi lễ, sau đó di chuyển bằng highbeast với Fran và Monika như mọi khi. Khi Damuel và Angelica đã sẵn sàng, đã đến lúc phải đi.

"Lần này có ít nơi để ghé thăm hơn, điều này sẽ ít gây căng thẳng hơn cho cơ thể bạn," Ferdinand nói khi tiễn tôi.

Và với điều đó, tôi bay lên không trung ở Lessy. Angelica lần này đang ngồi ở ghế hành khách, một nụ cười chạm vào môi cô ấy khi chúng tôi bay qua Ehrenfest. "Đây là lần đầu tiên tôi làm nhiệm vụ bảo vệ bên ngoài Ehrenfest," cô nói. "Chúng ta sẽ chiến đấu với những con feybeast mạnh mẽ sao?"

"Chúng tôi sẽ đến thăm các biệt thự nơi thường dân sống trong mùa đông. Tôi không có kế hoạch đến thăm bất cứ nơi nào mà những con feybeast mạnh mẽ có thể xuất hiện."

"Cái gì...? Nhưng sau đó chúng ta sẽ thu thập nguyên liệu như thế nào?"

Thật không may cho Angelica, người rõ ràng muốn thu thập nguyên liệu, đi chệch khỏi kế hoạch làm điều gì đó nguy hiểm sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng cho tôi. Nó sẽ không xảy ra.

"Tại sao anh nghĩ chúng ta sẽ thu thập nguyên liệu?" Tôi hỏi.

"Viên đá feystone mà Damuel định tặng Brigitte không phải từ khu rừng của lâu đài, vì vậy tôi nghĩ anh ấy đã thu thập nó trong khi làm nhiệm vụ canh gác cho một buổi lễ. Tôi nghĩ chắc chắn rằng buổi lễ là một cuộc phiêu lưu thu thập nguyên liệu chứa đầy săn bắn feybeast..."

Hiệp một chính xác một cách đáng ngạc nhiên, nhưng hiệp hai hoàn toàn sai. Buổi lễ chắc chắn không phải là "một cuộc phiêu lưu thu thập nguyên liệu" như cô đã nói.

"Buổi lễ này là về việc lấp đầy đất bằng mana," tôi giải thích.

"Ồ..."

Fran và Monika bật ra tiếng cười khúc khích từ ghế sau khi Angelica xì hơi rõ rệt. Họ phải ngạc nhiên khi nghe rằng ai đó nghĩ rằng nghi lễ và thu thập nguyên liệu là giống nhau. Tôi có thể hiểu tại sao sự bối rối của họ lại biến thành tiếng cười lo lắng.

"Angelica, đó là thành phố Hasse. Tòa nhà bằng ngà voi ở đó là tu viện, nơi chúng ta sẽ ở lại tối nay."

Không mất nhiều thời gian để chúng tôi đến được Hasse. Ngay cả từ trên cao, chúng tôi có thể thấy đám đông khổng lồ tụ tập tại quảng trường trước dinh thự mùa đông. Mọi người bắt đầu mở cửa để chúng tôi có thể hạ cánh.

"Là phu nhân Rozemyne!"

"Giám mục tối cao!"

Hasse chào đón chúng tôi nhiệt tình. Tôi trèo ra khỏi Lessy và ngay lập tức được tiếp cận bởi Richt, thị trưởng thành phố, và các trưởng thị trấn địa phương. Tất cả chúng đều trông hơi khác so với tôi nhớ; Trên thực tế, một trong những Trưởng thị trấn là một người hoàn toàn mới.

"Chúng tôi đã háo hức chờ đợi sự trở lại của ngài kể từ khi những người trong tu viện thông báo với chúng tôi rằng ngài đã thức dậy, thưa Đức Giám mục Tối cao," Richt nói. Tôi gật đầu trước lời chào của anh ấy và sau đó Fran bế tôi lên sân khấu; Áo choàng của tôi sẽ bị bẩn nếu không, vì mặt đất lầy lội. Nó cũng sẽ là xấu hổ không thể tưởng tượng được đối với tôi để giẫm lên vạt áo của tôi và ngã xuống.

Fran đặt tôi xuống sân khấu và chuẩn bị chén thánh. Trong khi đó, tôi bày tỏ lời cảm ơn đến người dân Hasse, những người đã tụ tập trước sân khấu.

"Tôi được biết tất cả các bạn đã chăm sóc tốt cho những người trong tu viện trong suốt hai năm ngủ của tôi. Cảm ơn bạn. Tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn đối với Hasse."

Một tiếng reo hò nhiệt tình chạy qua đám đông. Tôi vẫy tay chào họ, sau đó Fran bế tôi lên và đặt tôi xuống bàn. Tôi xác nhận rằng năm trưởng thị trấn đã trèo lên sân khấu với những cái xô có nắp đậy to khoảng mười lít, sau đó đưa tay ra chén thánh.

"Hỡi Nữ thần Nước Flutrane, người mang lại sự chữa lành và thay đổi. Hỡi mười hai nữ thần phục vụ bên cạnh Mẹ. Nữ thần Trái đất Geduldh đã được giải thoát khỏi Thần Sự sống Ewigeliebe. Tôi cầu nguyện rằng bạn ban cho em gái của bạn sức mạnh để sinh ra cuộc sống mới. Tôi xin dâng lên anh chị em niềm vui và những bài ca hân hoan của chúng tôi. Tôi dâng lên anh chị em những lời cầu nguyện và lòng biết ơn của chúng tôi, để chúng tôi có thể được ban phước với sự bảo vệ thanh tẩy của anh chị em. Ta cầu xin các ngươi hãy lấp đầy hàng ngàn sinh mạng trên cõi trần thế rộng lớn bằng màu sắc thiêng liêng của các ngươi."

Tôi rót mana vào chén thánh khi cầu nguyện, khiến một chất lỏng màu xanh lá cây phát sáng chảy ra từ bên trong. Fran nghiêng chén thánh, đổ chất lỏng vào xô của các trưởng thị trấn xếp hàng.

Sau khi nghi lễ kết thúc, tôi nói chuyện với Richt về những gì đã xảy ra trong hai năm qua, và khi em gái Charlotte của tôi xuất hiện, tôi chắc chắn sẽ khoe khoang về cô ấy. Rất nhiều thứ dường như đã chất đống, và tôi đứng dậy sau khi nghe ý chính của tất cả.

"Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi biết rằng Hasse đã trở lại bằng chính đôi chân của mình," tôi nói. "Bây giờ, tôi cũng phải đến thăm tu viện, vì đã hai năm kể từ lần cuối cùng tôi ở đó. Nếu anh chịu tha thứ cho tôi."

"Người dân của tu viện chắc chắn cũng háo hức được gặp ngài," Richt trả lời. "Xin vui lòng, mang lại sự bình an cho trái tim họ."

Với những người dân Hasse tiễn tôi, tôi bay đến tu viện bằng con thú cao. Khi chúng tôi đến nơi, Fran và Monika mở cửa tu viện, cho phép các linh mục xám và các thiếu nữ trong đền thờ bước ra chào đón tôi.

"Tiểu thư Rozemyne!"

"Xin chào mọi người."

Nora và những đứa trẻ mồ côi khác của Hasse đều đã trưởng thành rất nhiều kể từ lần cuối cùng tôi nhìn thấy chúng. Bây giờ họ đã hoàn toàn quen với trại trẻ mồ côi và dường như không có bất kỳ sự hối tiếc nào.

"Nora, cô đã chủ động giúp đỡ đứa con của Lily, đúng không?" Tôi hỏi. "Không ai trong trại trẻ mồ côi biết nhiều về việc sinh nở, và tôi được biết rằng sự hướng dẫn của bạn là rất cần thiết."

"Bản thân tôi không có nhiều kinh nghiệm," cô trả lời. "Thay vào đó, chính những người phụ nữ của Hasse mới thực sự giúp đỡ. Tôi thở phào nhẹ nhõm khi đứa trẻ chào đời an toàn".

"Đứa trẻ có làm tốt không...? Hắn càng ngày càng lớn sao?" Marthe rụt rè hỏi. Tôi mỉm cười gật đầu; Anh ấy đã khá năng động trong phòng ăn khi tôi đến thăm trại trẻ mồ côi.

"Chúng tôi cần để mắt đến nó mọi lúc khi nó đã bắt đầu bò. Anh ta cố gắng bò đến chỗ tôi, vì vậy Lily phải nhanh chóng ngăn anh ta lại. Trong tu viện có xảy ra chuyện gì không?" Tôi hỏi.

"Đúng vậy. Chúng tôi đã bắt đầu một lĩnh vực."

Bản thân cánh đồng chỉ lớn bằng một khu vườn nhà, nhưng dường như họ đã bắt đầu trồng rau. Thore và Rick đang chỉ huy chiến dịch, và vì khu vực xung quanh tu viện rất giàu mana, nên nó mang lại năng suất tuyệt vời.

"Thật tốt khi anh đã tìm thấy nhiều việc hơn để làm," tôi nói. "Tuy nhiên, hãy cẩn thận đừng tập trung quá nhiều vào nông nghiệp đến nỗi bạn ngày càng xa rời ngành in ấn và sản xuất giấy."

"Đương nhiên."

Sau khi cung cấp mana cho viên đá feystone trong nhà nguyện, tôi đi về phòng, thay đồ, và sau đó đi ăn tối. Quý tộc, linh mục xám và binh lính đều ăn cùng nhau ở đây, mặc dù ở những bàn riêng biệt.

"Cô có thể thấy cách cư xử của những người lính thật khó chịu, Angelica, nhưng xin hãy bỏ qua họ cho đêm nay."

"Đã hiểu."

Sau khi ăn thức ăn mà Fran và Monika đã phục vụ tôi, tôi di chuyển đến bàn nơi những người lính đang bắt đầu nằm dài sau khi kết thúc bữa ăn của họ. Có một điều tôi cần nói với họ. Bố chú ý đến tôi trước và duỗi thẳng lưng, trong khi Fran chuẩn bị một chiếc ghế cho tôi ngay lập tức để tôi có thể ngồi xuống.

"Phu nhân Rozemyne," những người lính nói, vội vã quỳ xuống. Tôi hướng dẫn họ ngồi xuống trước khi ngồi vào chiếc ghế đã được cung cấp cho tôi.

"Tôi có tin tức, cũng như yêu cầu cho anh và tất cả những người lính khác," tôi nói.

"Đó có thể là gì?" họ hỏi, nghiêng người về phía trước. Tôi mở đầu câu trả lời của mình bằng cách nói rằng tôi chắc chắn rằng các hiệp sĩ đã thông báo cho họ rồi và sau đó giải thích rằng entwickeln sẽ sớm được thực hiện.

"Nói tóm lại, sẽ có những hợp đồng được ký kết trong Hội nghị Archduke vào cuối mùa xuân. Các thương nhân từ các công quốc khác sẽ đến Ehrenfest, và thành phố thấp hơn sẽ được tu sửa cho sạch sẽ trước đó."

"Tôi cảm thấy nó khá đột ngột, nhưng bây giờ tôi đã hiểu tại sao nó lại xảy ra," bố nói, gật đầu trước lời giải thích của tôi và nói một cách lịch sự như những người lính được huấn luyện để làm. Những người lính dường như đã được thông báo về cuộc hôn nhân sắp tới và được hướng dẫn cung cấp hỗ trợ để điều chỉnh dân chúng theo các quy tắc mới, nhưng họ đã không được cho biết lý do tại sao nó xảy ra hoặc những sửa đổi nào sẽ diễn ra.

"Nếu việc tu sửa này không làm đẹp thành phố thấp hơn theo tiêu chuẩn của các công tước khác," tôi trả lời, "chúng ta sẽ cần phải thực hiện tu sửa quy mô lớn để lật đổ toàn bộ thành phố thấp hơn trên đầu."

"Các... Toàn bộ Hạ thành?" những người lính hỏi, trao đổi ánh mắt bối rối.

Tôi nhìn thẳng vào bố. "Toàn bộ thành phố sẽ được tu sửa với một phép thuật quy mô lớn, trong trường hợp đó, chỉ còn lại những tòa nhà bằng đá ngà voi được làm bằng mana của công tước. Các bộ phận bằng gỗ nơi hầu hết sống đều sẽ biến mất."

"Cái gì?!" Các binh lính đều hít mạnh, mắt mở to. Không có gì ngạc nhiên khi họ rất ngạc nhiên; Bản thân họ sống trong các phần bằng gỗ của các tòa nhà của thành phố thấp hơn.

"Thực sự đơn giản hơn nhiều khi thiết kế bản thiết kế để thay đổi toàn bộ thành phố thấp hơn thay vì chỉ các đường phố. Những kế hoạch này chỉ được thay đổi để giảm thiểu tác động đến nhà cửa vì cá nhân tôi đã yêu cầu".

Thường dân không thể lật ngược quyết định của quý tộc; Mọi thứ thường kết thúc trước khi họ thậm chí biết chúng đang xảy ra. Bố tôi nuốt nước miếng, biết rõ quý tộc chuyên chế như thế nào.

"Thay vào đó, chúng tôi sẽ tu sửa đường phố và mặt đất bên dưới chúng," tôi giải thích. "Khi chúng ta hoàn thành, chúng ta sẽ cần sự giúp đỡ của người dân để thực hiện các thay đổi và ngăn chặn sự cần thiết phải có các biện pháp quyết liệt hơn. Tôi muốn yêu cầu tất cả sự giúp đỡ của bạn trong việc dạy cho những người ở thành phố thấp hơn những nguy hiểm liên quan đến đây."

Quy tắc thứ nhất là ở trong nhà hoặc bên ngoài thành phố hoàn toàn vào ngày tu sửa. Quy tắc hai là khóa chặt cửa ra vào và cửa sổ, và khóa chúng cho đến khi có tin rằng việc tu sửa hoàn tất. Quy tắc thứ ba là giả định rằng bất cứ thứ gì còn lại trên đường phố sẽ biến mất vĩnh viễn. Quy tắc bốn là xử lý tất cả rác và chất thải ở những điểm được chỉ định sau khi tu sửa để giữ cho thành phố thấp hơn sạch sẽ. Và quy tắc năm là ghi nhớ quy tắc bốn và đảm bảo rằng hàng xóm của một người cũng đi đúng hướng.

Khi tôi liệt kê tất cả những lời cảnh báo mà tôi có thể nghĩ ra, cha và những người lính lắng nghe với vẻ mặt nghiêm túc, ghi nhớ chúng. Cái nhìn trong mắt họ khiến tôi cảm thấy như mọi thứ sẽ ổn trong tay họ.

"Số phận của vô số ngôi nhà ở thành phố thấp hơn nằm trên vai bạn. Hãy làm việc cùng nhau để bảo vệ những gì bạn có", tôi kết luận.

"Chúng tôi vô cùng biết ơn sự quan tâm của cô, thưa phu nhân Rozemyne. Con sẽ bảo vệ ngôi nhà của chúng ta bằng tất cả những gì con có," bố nói, vỗ nhẹ vào ngực trái bằng nắm đấm phải. Những người lính khác cũng làm như vậy, vỗ ngực trái của họ hai lần, và tôi đáp lại lời chào bằng một nụ cười.

Sáng hôm sau, cha và những người lính khác chuẩn bị lên đường đến Ehrenfest với cỗ xe của các linh mục màu xám.

"Gunther. Ai ai. Tôi tin tưởng các linh mục của tôi cho bạn một lần nữa," tôi nói.

"Chúng tôi sẽ truyền đạt những gì bạn đã nói với chúng tôi cho những người khác. Hãy nghỉ ngơi thật tốt, phu nhân Rozemyne."

Tôi giao khoản thanh toán thêm cho những người lính, như mọi khi, và sau đó tiễn xe ngựa đi. Tôi sẽ cần phải rời đi cho biệt thự mùa đông tiếp theo sau vội vàng.

"Gil, Hugo - em có thể khởi hành đến trạm dừng chân nghỉ ngơi tối nay."

"Vâng, thưa phu nhân Rozemyne."

Khi cỗ xe chở đồ đạc của tôi đã rời đi, tôi nhìn qua các linh mục xám xịt và các thiếu nữ đền thờ từ tu viện đã đến để theo dõi tôi đi.

"Trong hai năm tôi ngủ, tôi rất vui khi thấy tất cả các bạn đã hợp tác với người dân Hasse và hình thành mối quan hệ bền chặt. Đây là một kỳ tích tuyệt vời mà ngay cả ngôi đền Ehrenfest cũng chưa thể làm được. Tôi yêu cầu các bạn tiếp tục những nỗ lực tuyệt vời của mình," tôi nói. Sau đó tôi chuyển sự chú ý của mình sang lĩnh vực này. "Và Thore, xin hãy nói cho tôi biết nếu bạn trồng bất kỳ loại rau nào đặc biệt ngon. Tôi sẽ tự mình đến thử."

Thore cười tự hào và đồng ý, nói rằng anh ấy sẽ cho tôi những loại rau ngon nhất. Tôi thực sự mong chờ khi vụ thu hoạch đến.

Mọi người quỳ xuống tiễn tôi, sau đó tôi leo lên Lessy và đi đến điểm đến tiếp theo. Từ đó, Cầu nguyện mùa xuân kết thúc mà không có sự cố; Mỗi biệt thự mùa đông chào đón tôi với sự phấn khích nóng bỏng, nhưng đó là về nó. Nó khá dễ dàng trong năm nay, vì tôi đã quen với việc làm gấp bốn lần khi đi du lịch khắp Quận Trung tâm với Ferdinand.

Tôi duỗi người, hài lòng rằng không còn gì để làm ngoài việc trở về đền thờ. Lần này tôi chỉ cần uống hai lọ thuốc truyền lòng tốt của Ferdinand, vì vậy tôi thậm chí không cảm thấy như thể mình đang thúc đẩy bản thân.

"Chỉ làm một phần của công quốc thì dễ dàng hơn nhiều," tôi trầm ngâm. "Tôi cần phải cảm ơn Charlotte và Wilfried."

"Tiểu thư Rozemyne, ngài cũng không được quên cảm ơn Tăng Thống," Fran nói, nhìn tôi bằng một cái nhìn sắc bén. Tôi đáp lại một nụ cười lịch sự. Tôi đã không quên; Tôi chỉ coi nó ít ưu tiên hơn nhiều.

"Lòng biết ơn của tôi dành cho anh ấy nằm ở nơi khác," tôi nói. "Tăng Thống xứng đáng nhận được lời cảm ơn lớn hơn nữa vì đã tạo ra cho tôi những độc dược kỳ diệu như vậy."

"Ta hiểu rồi."

Vì chúng tôi đang đi bằng con thú cao, Fran và tôi là những người đầu tiên trở lại đền thờ, mang theo chén thánh. Gil, Hugo, và một vài người khác sẽ nghỉ thêm một ngày vì họ sẽ trở về bằng xe ngựa đến Hasse, nơi họ sẽ ở lại qua đêm trước khi trở lại đền thờ. Họ rất có thể sẽ trở lại vào chiều mai.

"Ordonnanz," tôi nói, sử dụng viên đá feystone ordonnanz mà tôi mượn từ Ferdinand để thông báo cho anh ta về sự trở lại của tôi. "Đây là Rozemyne đang nói. Tôi sẽ đến đền thờ vào lúc chuông thứ tư, vì vậy hãy đi trước và thông báo cho Charlotte cho tôi."

Chỉ có một chén thánh chính—dụng cụ thiêng liêng—vì vậy chúng tôi thay phiên nhau đi qua Quận Trung tâm. Tôi đã đi trước, vì người ta biết rằng tôi sẽ cần phải nghỉ ngơi. Tiếp theo là Charlotte, sau đó là Wilfried, và sau đó là Ferdinand.

Tôi đến cổng trước đền thờ như dự kiến, nơi tôi thấy Charlotte đang đợi trong chiếc áo choàng nghi lễ màu xanh bên cạnh một chuỗi xe ngựa.

"Và thế là tôi đã trở về," tôi nói.

"Chào mừng chị trở lại. Ngươi cảm thấy thế nào?"

"Nhờ sự giúp đỡ của Wilfried và các bạn, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ Cầu nguyện mùa xuân của mình mà không bị ốm. Tôi tưởng tượng điều này sẽ khó khăn cho bạn, nhưng bạn có lòng biết ơn của tôi.

Chén thánh được trao cho người hầu của Ferdinand, người sẽ đi cùng Charlotte trong chuyến đi của cô. Charlotte nhìn anh nâng niu dụng cụ thần thánh quý giá và sau đó trèo lên cỗ xe mà cô cũng sẽ sớm lên được. Cô sẽ thực hiện nghi lễ tại biệt thự mùa đông gần nhất ở phía nam trước khi quay vào ban đêm.

"Vậy thì, tôi cho rằng tôi phải khởi hành," Charlotte nói. "Tôi không muốn đến quá muộn."

"Đúng vậy. Farewell. Mọi người, hãy chăm sóc Charlotte thật tốt."

Sau khi tiễn Charlotte, tôi quay người về phòng, chỉ để Ferdinand túm lấy cánh tay tôi và giật đầu tôi lên.

"Ừm! Ngươi đang làm gì vậy?!" Tôi thốt lên.

"Bạn vừa trở về từ Cầu nguyện mùa xuân, nhưng trông bạn khỏe mạnh hơn dự kiến."

"Tôi chỉ uống được vài lọ thuốc nhờ lượng đất ngắn mà tôi cần để trang trải. Thật tuyệt khi mỗi chúng ta có ít công việc khi chúng ta chia sẻ công việc."

"Đúng vậy. Tuy nhiên, bạn vẫn sẽ muốn dành chiều nay trên giường", Ferdinand nói. Và vì vậy, theo hướng dẫn, tôi đã dành phần còn lại của ngày để lăn lộn trên giường với một cuốn sách trong tay.

Tôi trở lại cuộc sống bình thường vào ngày hôm sau, dành buổi sáng để tập xoáy và khắc nghiệt và sau đó giúp Ferdinand làm việc. Thêm vào đó, vào những ngày tôi không có bất kỳ kế hoạch nào liên quan đến trại trẻ mồ côi hoặc hội thảo hoặc những gì bạn có, tôi cũng đã tham dự các bài học sản xuất bia của Giáo sư Ferdinand. Anh ấy bắt đầu với cách chế tạo thuốc cơ bản mà các hiệp sĩ thường xuyên sử dụng, với mục đích của anh ấy là để tôi ít nhất có thể tự chế tạo độc dược của riêng mình vào cuối cùng. Đó chính xác là loại bảo vệ mà tôi có thể đánh giá cao.

Ngh, nhưng thời gian đọc sách quý giá của tôi ... Tôi muốn đọc sách như thế nào...

Tôi tiếp tục pha chế bất chấp nỗi đau trong tim và sớm học cách chế tạo loại thuốc trẻ hóa cơ bản và cơ bản nhất. Đó là một công thức cũng được dạy tại Học viện Hoàng gia, và nó không tệ chút nào. Nó hoàn toàn có thể uống được... nhưng thực sự không làm gì cả. Nó không chỉ yếu và chậm phát huy tác dụng, mà tôi còn quá quen với loại bia đặc biệt mà Ferdinand thường làm đến nỗi nó dường như hoàn toàn vô dụng khi so sánh.

"Đừng coi mình ngang hàng với các bạn cùng lớp, những người không có được một lượng mana vô lý thông qua lượng nén vô lý. Thuốc trẻ hóa ở cấp độ này là quá đủ cho một người học việc trung bình. Họ bán như những chiếc bánh nướng cho những hiệp sĩ học việc mà Lord Bonifatius đang đào tạo - những người không có thời gian cũng như năng lượng để thu thập nguyên liệu và tự pha chế độc dược," Ferdinand nói với tôi với một nụ cười. Có vẻ như việc làm chúng đã được chứng minh là một nguồn tiền tốt cho anh ta trong những ngày ở Học viện Hoàng gia.

"Nhưng những lọ thuốc mà anh ủ sẽ không bán được với giá cao hơn những loại đơn giản này sao?"

"Không, chúng quá đắt để có lãi. Bản thân các thành phần rất hiếm và khó thu thập, và công thức sản xuất bia phức tạp hơn nhiều. Chúng không phải là mức giá mà người học việc có thể dễ dàng mua được".

Mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng tôi khi tôi được thông báo rằng những lọ thuốc trẻ hóa mà tôi sử dụng hàng ngày không hề rẻ. "Khoan đã, nhưng tôi sử dụng chúng mọi lúc, phải không...? Tôi không nhớ đã bao giờ trả tiền cho một chiếc..."

"Điều đó là tốt, vì bạn đang thực hiện công việc nhiều hơn bù đắp cho chi phí của họ. Mana mà cậu hồi phục ngay lập tức cũng được sử dụng vì lợi ích của công tước."

Trong những trường hợp bình thường, Ferdinand sẽ trả tiền cho tôi cho công việc tôi đã làm trong khi giúp đỡ ở chuông thứ ba - trên thực tế, các linh mục màu xanh cũng đã bắt đầu giúp anh ta đều được trả tiền. Tôi là ngoại lệ duy nhất. Đó là điều tôi chưa bao giờ thực sự nghĩ đến, vì tôi luôn xem tình huống này là tôi giúp đỡ anh ấy hơn là làm việc cho anh ấy.

Tôi không thể tin rằng anh ta đã chuyển tiền lương của tôi để tài trợ cho những lọ thuốc tôi uống!

Tôi chỉ có thể cúi đầu trước mức độ nghiêm trọng của Ferdinand. Anh ấy đã cho tôi những lọ thuốc trẻ hóa như thể nó chẳng là gì cả trong khi đồng thời giấu tôi rằng tiền của tôi đang được sử dụng để trả cho chúng.