"Bình minh sáng tươi quê em ruộng lúa bao la đầy đồng
Gió nhè nhẹ lay ngả nghiêng cành lúa trổ bông
Bờ đê đọng sương ướt mướt
Trời xanh nhởn nhơ chim ca
Líu lo tung tăng nắng mai chan hòa"

Lời ca thiết tha, trong sáng mang theo nhiều năng lượng cho ngày mới. Những tia nắng sớm mai trải đầy trên đồng lúa xanh vàng nặng trĩu bông. Màu xanh của lúa, màu xanh của trời, màu trắng của mây cộng thêm màu vàng của nắng, khung cảnh thật nên thơ trữ tình. Hít một hơi thật sâu Cheer có thể ngửi được mùi lúa thơm ngào ngạt, mùi của cỏ của đất. Những dư vị dân dã không thể lẫn vào đâu được.

Nắm tay dẫn Ann đi trên con đường nhỏ có nhiều cỏ ven đường. Lâu lâu Cheer quay lại nhìn nụ cười đằm thắm của Ann, chị cười thật đẹp, thật tươi, thật rạng rỡ. Nụ cười chị có thể được ví tựa như ánh mặt trời. Có những lúc tỏa sáng lung linh, có những lúc nóng bỏng và cũng có cũng lúc như muốn thiêu đốt trái tim cô.

Cheer vui vẻ quay lại nhìn chị nhưng chị không còn nắm tay cô nữa. Quay nhìn xung quanh vẫn không thấy chị, Cheer bắt đầu nóng lòng chạy tìm chị khắp con đường đê. Chân cô trượt xuống đường mương dính đầy bùn đất, cố gắng đứng dậy để tìm kiếm chị nhưng chị như ảo ảnh. Đến rồi đi bất chợt lòng Cheer dấy lên một nỗi mất mát to lớn.

Bỗng Cheer nhìn thấy Ann, chị đứng ở phía trước mỉm cười với cô. Cheer chạy theo gọi lớn tên chị nhưng càng gọi chị càng dần xa rồi mất hút vào khoảng không. Đầu óc quay cuồng, lòng như lửa đốt, mồ hôi rịn khắp người Cheer ú ớ.

- Chị à, chị đừng đi...chị ơi, đợi em với...chị ANN

Hét lớn tên Ann thoát khỏi cơn ác mộng, mở mắt nhìn quanh khắp căn phòng. Giấy tờ hồ sơ chất chồng ngổn ngang, là phòng làm việc của Ann, Cheer mới biết mình nằm mơ. Nhìn khung hình chị đặt kế bình hoa hồng xanh đã héo tàn. Chầm chậm cầm trên tay tấm hình đầu tiên chị và cô chụp chung khi ở sở thú. Nụ cười của chị vẫn như thế, vẫn ngọt ngào quyến rũ. Chỉ có điều cô không thể nào khiến chị cười như thế này được nữa. Nước mắt vô thức rơi rớt lên khung hình, Cheer hốt hoảng kéo vạt áo lau sạch. Chỉ cần nhìn cách chị đặt bức hình trên bàn ngay vị trí dễ thấy nhất. Điều đó cho cô biết rằng chị rất trân quý bức ảnh này, cô không cho phép mình làm dơ nó.

- Cheer à, em đang làm gì vậy?-Yingtor gõ cửa bước vào.

- Dạ không có gì-Cheer đặt khung hình lại vị trí cũ.

- Em vẫn chưa ăn cơm trưa, hộp cơm chị mua cho em vẫn còn nguyên trên bàn vậy?

- Chị đi gặp khách hàng về rồi cứ về nhà luôn đi, cũng gần 5 giờ rồi! Sao chị còn quay lại đây nữa?-Cheer sắp xếp lại hồ sơ.

- Chị quay lại là muốn cùng em vào thăm chị Ann. Mấy hôm nay vì công việc nên vẫn chưa vào thăm chị ấy.

- Dạ thôi chị cứ đi đi, em sẽ đi sau, vì bây giờ em có việc phải đi rồi. Tạm biệt chị!

- Ơ này Cheer...Cheerrrrr

Tay với lấy áo khoác cùng túi xách Cheer bỏ đi thật nhanh. Cheer không muốn giáp mặt Ann lúc này, nói đúng hơn là cô không dám. Bây giờ cô xuất hiện trước mặt chị với tư cách gì? Không có tư cách gì cả? Rõ ràng biết chị vẫn còn yêu mình nhưng chị lại cự tuyệt, chối bỏ. Cheer nghĩ hoài cô vẫn chưa tìm được lý do nào thích hợp để lý giải.

Chuyện gì mà chị không thể nói cho cô biết, đến mức chị phải tự tử. Khi ẵm chị chạy vào bệnh viện, cảm nhận hơi ấm trên cơ thể chị dần vơi đi cô thật sự rất sợ. Sợ rằng sẽ mất chị mãi mãi. Thay vì cứ cố chấp dằn vặt nhau Cheer sẽ thuận theo ý chị. Cô sẽ buông xuống tình yêu này, chôn chặt nó vào lòng. Việc cô cần làm lúc này là nhanh chóng quên chị. Lau sạch nước mắt Cheer mạnh mẽ lên xe đạp thẳng về phía trước.

Xe ông Mick đậu trước nhà Tor từ ngày này qua ngày nọ. Theo như lời Mask nói thì nơi đây là Cheer lui tới nhiều nhất. Mẹ cô bị bệnh, cô thì rất thương mẹ sẽ không bao giờ bỏ mặc mẹ của mình. Chắc chắn mẹ cô phải ở trong căn nhà này.

Đã nhiều ngày trôi qua vẫn không thấy bóng dáng người ông muốn tìm. Ông thật muốn xông vào đó lục tung căn nhà lên. Nhưng nghĩ lại nếu để Cheer biết được ông lại ghi thêm điểm xấu trong mắt Cheer. Từ xa ông phát hiện có người đàn bà đang quét sân. Độ tuổi cũng như Mai nhưng không phải. Hụt hẫng nhắm mắt lại ngã đầu ra ghế. Cứ ngỡ mọi hy vọng vụt tắt nhưng tiếng gọi của Mask đã giúp ông tỉnh táo, lấy lại tinh thần.

- Ông chủ ơi, có phải người đó không ông?

Mick choàng dậy nhìn thật kỹ, góc nhìn của ông đã bị che khuất. Người phụ nữ đó đứng xoay lưng lại với ông, ông không thể nào nhìn thấy được gương mặt. Nôn nóng ông đưa tay định mở cửa xe ra ngoài nhìn cho thật rõ, Mask đã ngăn lại.

- Con có cách rồi, ông đừng bức dây động rừng, lỡ như không phải bà chủ sẽ phiền lắm ạ.

- Cách gì? Lẹ lẹ đi, không người đó vô nhà nữa bây giờ.

Mask khởi động xe, nhấn kèn, bất chợt nghe tiếng động bà Oil cùng mẹ Tor quay sang chiếc xe gần đó nhìn rồi lại quay đi. Khoảnh khắc bà Oil quay lại, miền ký ức trong ông lần lượt kéo về. Hình ảnh lần đầu tiên ông gặp Mai trong khách sạn. Mai, cô gái làng chơi lần đầu đi tiếp khách bẽn lẽn, ngại ngùng, sợ sệt. Chính ông là người lấy đi lần đầu của cô gái mong manh ấy. Những tháng ngày hẹn hò, yêu nhau thật hạnh phúc. Và rồi bão tố kéo đến, những lời dị nghị, đồn đoán khiến ông như không còn là chính mình.

Một lần tình cờ nhìn thấy Mai thân thiết với một người đàn ông khác ông đã buột miệng tổn thương Mai khi cô đến báo với ông rằng mình đã có thai. Đêm mưa đêm đó, giọt nước mắt đau đớn của Mai cứ luôn ám ảnh tâm trí ông. Bao nhiêu năm nay ông chưa một lần nào tha thứ cho bản thân mình.

Mick hấp tấp chòm lên bấm kèn inh ỏi, ông muốn xác nhận lại một lần nữa đó chính là Mai, người phụ nữ ông vất vả tìm kiếm. Chiếc xe không ngừng phát ra tiếng động thu hút sự chú ý của bà Oil. Bà cùng mẹ Tor tiến gần đến chiếc xe hơn, xem có ai cần giúp đỡ không. Bước chân bà dừng hẳn khi người trong xe mở cửa bước ra. Nhìn trân trân người trước mặt bà im lặng không nói một câu, quay bước vào lại trong nhà. Mick đuổi theo nhưng bị mẹ Tor ngăn lại. Ông đã đứng đó năn nỉ rất lâu mới được vào nhà.

Lặng lẽ nhìn bóng hình người thương ở phía sau lòng ông chua xót vô cùng. Thân người nhỏ nhắn, đôi vai gầy yếu, mái tóc đã điểm vài sợi bạc. Có lẽ bà đã phải chịu rất nhiều cực khổ để nuôi Cheer khôn lớn. Còn căn bệnh tim lâu năm nữa, trước đây ông vô tâm, không hề hay biết. Ông đã làm những gì với người phụ nữ ông yêu thế này. Tay run run đặt lên mảnh vai gầy nhấp nhô, khẽ gọi cái tên của 20 mấy năm trước.

- Mai!

- Xin lỗi ông nhầm người rồi, tôi không phải tên Mai. Mời ông ra khỏi nhà tôi.-Bà Oil gạt cánh tay ông xuống tránh đi.

- Không, anh không nhầm đâu Mai à. Bao năm qua anh luôn đi tìm em và con. Cuối cùng ông trời cũng đã thương xót anh.

- Ông trời thương xót anh nhưng không thương xót tôi và con. Tôi đang sống rất vui vẻ ông đến tìm tôi, gợi cho tôi những chuyện đau lòng để làm gì hả?-Mắt rưng rưng dòng lệ bà nói ra từng chữ từng chữ một như con dao bén nhọt. Lời nói không có sức lực nhưng đủ để Mick đau.

- Anh biết anh có lỗi, anh cũng không thể tha thứ cho bản thân mình. Nên anh không hy vọng em và con tha thứ cho anh. Anh chỉ xin em để anh bù đắp cho mẹ con em có được không?

- Tôi không cần, ông mau đi đi, đi ra khỏi nhà tôi...a...a...

Hơi thở của bà dồn dập, tay ôm lấy ngực bà Oil đau đớn ngã xuống. Mick nhanh tay đỡ dìu bà lại ghế ngồi xuống.

- Mai à, em bình tĩnh, thở đều đi em, đừng làm anh sợ Mai à.

- Chú đang làm gì mẹ tôi vậy hả? Buông mẹ tôi ra ngay.-Cheer hét lớn.

Đi từ bên ngoài Cheer đã được mẹ Tor báo có ai đó tìm mẹ mình. Hớt hải chạy vào nhà thì bắt gặp cảnh mẹ hơi thở khó khăn. Lo lắng cho mẹ Cheer lôi Mick ngã chổng chơ trên sàn nhà nhìn ông với ánh mắt thù hận.

- Mẹ à, thả lỏng cơ thể điều chỉnh nhịp thở đi mẹ. Con đi lấy thuốc cho mẹ.

- Nếu chú còn ở đây một giây một phút nào nữa thì đừng trách tôi.-Nghiến răng ken két Cheer cảnh cáo Mick.

Quay lại với thuốc và nước trên tay, Cheer cẩn thận đút thuốc cho mẹ. Hơi thở của bà dần ổn định trở lại. Cheer muốn đưa mẹ đến viện khám cho chắc nhưng bà không đi, bà muốn về phòng nghỉ ngơi.

Dìu mẹ về phòng, khi quay ra ngoài bắt gặp Mick vẫn ngồi lì ở đó. Lòng ngực nóng bừng lên, ánh mắt Cheer mang theo sát khí bước đến nắm cổ áo ông đứng dậy.

- Ông còn ở đây là muốn ăn đòn có đúng không hả?

Một tay nắm cổ áo, tay còn lại vung nắm đấm thẳng vào mặt không do dự. Miệng Mick chảy máu nhưng ông không trách gì Cheer cả. Mai kích động như vậy tất cả lỗi đều là của ông. Cheer lo lắng cho mẹ nên ra tay với ông cũng đúng thôi. Nghe Cheer to tiếng bên ngoài bà Oil biết thế nào cũng có chuyện bà gọi Cheer vào với mình.

- Chú ấy là bạn của mẹ, chú ấy không làm gì mẹ hết. Là tự nhiên mẹ cảm thấy khó thở, chú ấy đỡ mẹ lại ghế thôi. Con làm gì chú ấy rồi hả?

- Bạn mẹ?-Cheer ngạc nhiên

- Phải bạn ngày xưa, hôm nay tình cờ gặp lại thôi.

- Mẹ không đi đâu sao tình cờ gặp được.

- Mẹ ra sân nhà Tor nói chuyện với mẹ Tor tình cờ gặp thôi.

- Con đã căn dặn mẹ bao lần là không được đi qua nhà Tor rồi mà.-Cheer hơi lớn tiếng với mẹ.

- Mẹ xin lỗi, thôi con đừng giận nữa, mẹ không sao mà.

Bà Oil giận Mick là chuyện của hai người, bà không muốn Cheer với ba mình nảy sinh vấn đề, trở nên thù hằn nhau. Bà không kể hết sự thật cho Cheer nghe về chuyện ngày xưa. Ấy vậy mà, Cheer từ lúc nhỏ đã luôn hận người đã bỏ rơi mình. Tuy không nuôi dưỡng nhưng sự thật luôn luôn là sự thật, Mick là ba ruột của Cheer.

Sự xuất hiện của Mick đối với Cheer lúc này sẽ là cú sock không nhỏ. Cheer bên ngoài kiên cường mạnh mẽ thế thôi, bên trong thì rất yếu đuối, dễ tổn thương, bà rất hiểu con gái mình.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, Mick lao nhanh ra ngoài trước sự tò mò của Cheer và mẹ. Mick lôi bác sĩ riêng của ông vào nhà. Sau khi bị Cheer đánh Mick đã ngồi dậy gọi cho bác sĩ riêng đến đây.

- Chú lại dắt ai đến, sao chú tùy tiện quá vậy? Đây là nhà chú hả?-Cơn giận khi nãy đã hạ xuống cơn giận khác lại bắt đầu.

- Là bác sĩ.-Mắt Mick hướng về người phụ nữ nằm trên giường, người đó cũng đang nhìn ông.

- Không cần. Tôi có thể lo cho mẹ tôi được, các người về đi.-Cheer đẩy Mick về sau khiến ông đụng vào vị bác sĩ phía sau.

- Cheer à, chú chỉ muốn tốt cho sức khỏe của mẹ con. Hay con hỏi ý mẹ xem mẹ có muốn không.

Mick và Cheer đồng loạt xoay lại nhìn bà Oil, ánh mắt bà vẫn hướng về Mick, bà không thèm nhìn đến Cheer liền gật đầu đồng ý.

Bác sĩ đã vào phòng khám cho Oil, bên ngoài Mick ngồi trên ghế còn Cheer đi tới đi lui nhìn Mick không rời mắt. Cô không thể tin ông Mick là bạn của mẹ, làm gì có sự trùng hợp như phim vậy chứ.

- Chú...là bạn của mẹ con thật?

- Mẹ con đã nói như vậy à?

- Chú chỉ cần trả lời không cần phải hỏi ngược lại.

- À...phải.

- Gặp nhau thế nào, ở đâu, tại sao bao năm qua không qua lại với mẹ con, nay tới kiếm mẹ con với mục đích gì?-Cheer bắt đầu tra hỏi Mick như tội phạm.

- Con đừng quá đa nghi có được không? Con nghĩ chú sẽ làm hại mẹ con sao? Nếu là vậy thật chú sẽ không gọi bác sĩ đến đâu cô gái ơi.

Ông Mick cười hiền dịu với con gái, ông không ngờ khi ai đó đụng đến mẹ, cô lại xù lông hung dữ như vậy, y chang tính khí của ông. Cheer đã xô, túm cổ áo, đánh ông điều mà không ai dám làm trước đây. Mick hy vọng sau này biết chuyện Cheer cũng sẽ yêu thương mình như yêu thương mẹ cô. Không cần bằng, ít hơn một chút cũng không sao.

- Mẹ con có hay bị như vậy không?-Thấy Cheer im lặng dõi theo mẹ ở bên ngoài, ông tranh thủ hỏi han.

- Dạ không, từ hôm phẫu thuật về không có. Chỉ hôm nay chú đến mới vậy nên con mới nghỉ xấu cho chú. Thật xin lỗi, nãy con còn đánh chú nữa.

- Không sao, nếu là chú, chú cũng sẽ làm như vậy mà. À mà dạo này Ann sao rồi? Không thấy con bé qua nhà thăm chú, điện thoại chú gọi mấy lần ngày hôm qua cũng không được.

- Dạ chị ấy dạo này hơi bận một xíu, về nhà ăn uống xong là đi ngủ liền. Chắc lúc ngủ chị ấy tắt điện thoại. Lát con về con sẽ nhắn chị ấy điện cho chú.

- Hai đứa không còn yêu nhau nữa thì cũng đừng trở mặt với nhau nhé. Bảo bang, đùm bọc, chăm sóc nhau nghe con. Ann từ nhỏ đã cô đơn, bây giờ có người bên cạnh chú yên tâm lắm. Ann cũng như con, rất khao khát có mái ấm gia đình.

- Sao chú biết con khao khát.

- Sao lại không biết chứ. Chú bao nhiêu tuổi, sống bao nhiêu năm rồi, đừng hòng qua mặt chú.

Tiễn bác sĩ về, Cheer đi nấu cơm cho mẹ, Mick vào phòng với bà Oil. Hai ông bà cứ nhìn nhau không ai nói với ai câu nào. Mạnh dạn nắm tay bị bà hất ra, ông vẫn lì lượm nắm lại. Một người nắm một người hất đến mỏi tay. Bà Oil lúc này đã mặc kệ kẻ mặt dày.

- Mai à...

- Tôi tên Oil

- À...Oil, em đỡ chưa?

- Thấy rồi còn hỏi.

- Anh cố gắng tìm em và con là muốn bù đắp, chuộc lỗi. Em cho anh cơ hội nhé!

- Anh nói nhỏ thôi, con nghe thấy bây giờ. Con bé nó không thích anh đâu.

- Anh biết...nên bấy lâu nay anh chưa dám nói với con. Anh định sẽ lựa cơ hội sau này khi cha con có tình cảm hơn.

- Anh biết như vậy là tốt đó.-Oil liếc xéo rồi nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Vẫn để yên cho Mick nắm lấy tay mình.

Yingtor cầm trên tay bó hoa hồng xanh, màu hoa Ann yêu thích, cô hy vọng rằng nhìn thấy hoa tâm trạng chị sẽ đỡ hơn. Khi nhận điện thoại của Cheer báo Ann tử tự tay chân cô như muốn rụng rời. Cô không thể tin những gì Cheer nói cho đến khi vào thăm chị. Người chị xao xanh, môi tái nhợt không chút khí sắc. Cô nhìn thôi lòng đã đau nhói huống gì là Cheer.

- Chị đỡ chưa ạ.

- Đỡ, công việc sao rồi?

- Mọi thứ vẫn tốt ạ, có Cheer phụ giúp nên em không vất vả lắm. Cheer rất nhanh nhẹn và thạo việc, chỉ mới có 3 ngày đã làm rất tốt. Đây là những hồ sơ Cheer đã đọc qua, nội dung đều hoàn chỉnh, hợp lý. Chỉ cần chị ký vào thôi, sẽ không mất thời gian. Cheer làm việc này chủ yếu là muốn chị có thời gian nghỉ ngơi. Cheer...

- Muốn tôi có thời gian nghỉ ngơi nên không đến thăm tôi.-Ann cắt lời, ánh mắt nhìn xa xăm vô định.

- Dạ có, Cheer có đến chứ nhưng hình như rất trễ thì phải. Đâu tầm 10, 11 ha 12h đêm gì đó. Giờ đó chắc chị ngủ rồi nên không biết Cheer đến cũng đúng thôi. Hôm chị xảy ra chuyện chính Cheer đã ẵm chị đến bệnh viện. Cheer còn dặn em đừng báo với chủ tịch khi biết chị đã qua nguy hiểm. Cheer sợ chủ tịch lại thêm lo lắng. Đợi sau này cho chị tự nói với chủ tịch sẽ tốt hơn.

- Phải chuyện gì cũng nghĩ cho tôi cả.-Ann nhoẽm miệng cười chua chát.

Yingtor hỏi thăm, báo cáo tình hình công việc sau đó để lại sấp hồ sơ trên bàn cho Ann. Cô vội vàng ra về vì có việc gấp cần phải giải quyết. Yingtor vừa rời đi, tiếp nối là sự xuất hiện của nhân viên y tá. Cô ấy vào phòng kiểm tra kim tiêm, thay túi nước biển đồng thời nhắc nhở Ann uống thuốc.

- Đã đến giờ uống thuốc rồi nha chị Ann, chị nhớ uống thuốc đầy đủ.

Ann im lặng không trả lời, đến khi bóng lưng y tá khuất sau cánh cửa chị mới thì thầm thật nhỏ trong miệng. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã được đóng với nỗi niềm man mác đợi chờ.

- Không uống. Không muốn uống.

Ann muốn đợi Cheer đến, chị muốn được nhìn thấy Cheer. Uống thuốc rồi thì chị sẽ ngủ quên mất. Từ lúc tỉnh dậy đến nay, ai ai cũng nói Cheer lo cho chị, Cheer quan tâm chị, nhưng đến khuôn mặt Cheer chị cũng không được nhìn thấy. Ánh mắt mòn mỏi luôn hướng về cửa phòng để chờ đợi Cheer xuất hiện.

Có đúng thật là Cheer lo cho chị không, hay mọi người chỉ nói thế để an ủi chị mà thôi. Cầm điện thoại trên tay, hình chị và Cheer hiện lên. Sờ sờ gương mặt cười gượng gạo lạnh lùng của Cheer. Chị nhớ cô, thật sự rất nhớ.

- Bà uống thuốc đi ạ.

- Tôi không uống.-Ann trả lời chị Mon khi ánh mắt đã rũ xuống, trông chị mệt mỏi vô cùng.

- Bà uống thuốc mới mau khỏe lại chứ ạ. Mấy ngày nay Cheer chạy tới chạy lui gần như đã kiệt sức rồi. Bà phải mau khỏe lại để Cheer yên tâm nghỉ ngơi chứ. Bà không thương Cheer cũng phải biết thương bản thân mình.

Cheer nén nỗi đau, cố gắng phụ Yingtor phần công việc của Ann. Sáng đi làm, giờ ăn trưa thì tranh thủ giúp Yingtor đến tận chiều tối. Tan làm ghé qua thăm mẹ, về nhà ăn cơm tắm rửa và ghé vào viện chăm Ann thay cho chị Mon về nghỉ ngơi khi Ann đã ngủ.

Nói hoài Ann cũng không chịu uống thuốc, chị Mon bất lực đành phải điện thoại cầu cứu Cheer.

- Cheer à, bà chủ không chịu uống thuốc.

- Dì cố khuyên chị ấy đi ạ.

- Dì có khuyên rồi nhưng không được. Hình như bà chủ trông con lắm đó.

- Chị ấy nói vậy hả dì?

- Không nói, nhưng dì cảm nhận được.

- Chắc không có chuyện đó đâu, dì cứ khuyên bảo chị ấy uống thuốc, tắm rửa xong con sẽ đến thay cho dì nha.

Nói mãi không được chị Mon đành gạt Ann rằng Cheer kêu chị mau uống thuốc cô sẽ đến liền. Ann ngay lập tức ngoan ngoãn uống hết số thuốc trong tay chị Mon.

Lê đôi chân buồn bã Cheer bước chậm rãi hướng về căn phòng bệnh. Dự định hôm nay sẽ vào gặp chị nhưng người đàn ông trước mắt đã khiến chân cô chôn chặt xuống đất.

Tiếng gõ cửa vang lên, cánh cửa phòng mở ra Ann nở nụ cười rạng rỡ như hạn hán gặp mưa rào.

- Rốt cuộc em cũng chịu đến thăm tôi!

Sau câu nói ấy nụ cười trên môi Ann vụt tắt. Người bước vào không phải là người chị mong đợi. Hụt hẫng tột cùng Ann nằm xuống đắp chăn quay mặt vào tường. Mặc Thit tặng quà, hỏi thăm Ann cũng không màng đến. Thit về một lúc thật lâu, Cheer vẫn chưa xuất hiện. Thuốc có tác dụng, Ann cố gắng mở mắt chờ đợi Cheer nhưng không tài nào kháng cự được.

Ở bên ngoài đợi đến lúc chị Mon xác nhận Ann ngủ rồi Cheer mới bước vào. Nhìn sấp hồ sơ trên bàn chị vẫn chưa ký, Cheer bước đến sắp gọn gàng lại. Nhìn gương mặt mệt mỏi của Ann lòng Cheer đau nhói.

- Đã có người quan tâm, yêu thương chị thay em rồi có đúng không? Em không trách chị nữa đâu thay vào đó em chúc hai người hạnh phúc. Chỉ xin được nhìn thấy chị khoảng thời gian còn lại ít ỏi này thôi. Chị phải thật hạnh phúc đó nhé, đừng có làm chuyện khờ dại vì em nữa. Em không xứng đáng đâu.

Một giọt nước mắt không tự chủ được đã rơi. Cheer lấy tay lau vội như sợ chị thấy.

Sáng giật mình thức giấc bên cạnh Ann vẫn là chị Mon. Không hề có một dấu vết gì để chị tin rằng Cheer đến thăm. Là mọi người đang dối chị, chị phải xuất viện, chị phải về nhà gặp Cheer. Một khi Ann đã muốn ai có thể cản được. Mike cùng Mon đưa Ann về nhà trong im lặng, tránh đá động đến mấy nhà báo lá cải.

Nhìn quanh căn phòng rất ngăn nắp Ann chắc rằng Cheer chưa từng vào đây. Vì chị không cảm nhận được hơi ấm cũng như mùi hương của Cheer. Đợi chờ cả ngày mòn mỏi Ann ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Tiếng gõ cửa khiến chị giật mình tỉnh giấc. Người bước vào là Cheer, trên tay còn bưng thêm khay thức ăn cho chị.

Ann không dám tin vào mắt mình, đúng thật là người chị yêu. Chị thật ngu ngốc khi tử tự, chị không thể chịu đựng được cảm giác mỗi ngày không được gặp Cheer. Khi Cheer đến gần Ann không do dự một phút một giây nào ôm chặt lấy Cheer như sợ cô biến mất.

- Tôi còn tưởng em bỏ mặc tôi, không quan tâm tôi nữa. Tôi rất nhớ em.-Ann đánh nhẹ vào lưng Cheer trách móc.

- Em có mang cơm, chị mau ăn đi cho nóng.

- Được, tôi sẽ ăn.

Ann ngoan ngoãn ăn hết những gì Cheer mang vào. Ann đã thay đổi suy nghĩ, dù có như thế nào chị cũng phải thật khỏe mạnh để sống bên Cheer. Dù Cheer có chán ghét đẩy chị ra chị cũng dứt khoát không buông.

Giúp Ann uống thuốc xong xuôi, Cheer đứng dậy dọn dẹp Ann đã chụp ngay cánh tay Cheer ôm lại.

- Em đi đâu vậy? Hãy ở bên cạnh tôi, đừng đi đâu cả, có được không?

- Em dọn dẹp cái này xong sẽ lên với chị ngay.

Ann mỉm cười bỏ Cheer ra, đúng vậy ăn rồi cần phải dọn. Có lẽ do Ann lo sợ mất Cheer nên chị không kìm chế được cảm xúc.

Cheer quay lại lôi chiếu, mền gối dự bị đã lâu không nằm trải ra sàn. Ann thấy vậy vỗ tay trên giường kêu Cheer lên giường nằm. Cheer nghe lời chị lên giường nằm.

Ann dang rộng đôi tay muốn được Cheer ôm như trước đây. Ngược lại Cheer nằm khép nép sát bên mép giường, đắp chăn lại xoay lưng về phía chị. Đôi tay Ann hụt hẫng thu lại khi thấy những hành động xa cách của Cheer. Tim đau nhói lên từng nhịp đập, nước mắt rơi lả chả ướt hết cả gối. Chị nói gì Cheer cũng nghe, sai gì Cheer cũng làm cho chị. Nhưng Cheer không còn là Cheer của chị trước đây, cô lạnh lùng xa cách đến đáng sợ. Ann không giấu được cảm xúc, xoay lưng lại, tay bụm miệng thật chặt để tiếng khóc không phát ra.

- Chị vừa mới khỏe lại không nên khóc.

Cheer nằm kế bên làm sao cô không biết rằng chị đang khóc cho được. Chỉ cần câu nói này của Cheer Ann lập tức xoay qua ôm chặt lấy Cheer từ phía sau thút thít bên tai cô.

- Nếu giận em cứ việc la mắng hay hét vào mặt tôi. Xin em đừng im lặng như thế này.

- ......

- Chuyện hôm trước là tôi sai, tôi không dám oán trách gì em cả. Tôi chỉ muốn em biết rằng tôi không yêu người đó. Mọi chuyện em thấy đều chỉ là hiểu lầm thôi. Tôi với người đó thật sự chưa có gì với nhau cả. Xin em hãy tin tôi.

- .....

- Em hãy lớn tiếng la mắng tôi đi, đừng có im lặng như vậy mà.

- Dạ em biết rồi, chị ngủ đi.

Thấy thái độ Cheer vẫn im lặng dửng dưng, có lên tiếng cũng là cho có. Cheer không quan tâm chuyện chị có giải thích hay không. Ann lật tung mền chạy vào nhà tắm vặn nước xối xả vào người. Cheer hoảng hồn chạy vào ngăn chị lại.

- Chị điên rồi hả? Có biết như vậy sẽ bệnh không?-Nắm tay kéo Ann đi nhưng chị vứt tay Cheer quay lại làn nước lạnh lẽo chảy từ vòi sen xuống.

- Tôi sẽ tắm cho thật sạch, người tôi rất dơ bẩn, dơ lắm, dơ nên em không muốn đụng vào tôi.-Ann liên tục kỳ thật mạnh vào người.

- Chị bình tĩnh lại đi.-Cheer dùng hết sức lực kéo Ann ra ngoài, bây giờ trong chị ở đâu ra sức mạnh phi thường. Lôi mãi Cheer mới lôi được chị khỏi nhà tắm.

- Buông ra, tôi cần phải tắm. Em không ôm tôi là do tôi dơ bẩn không phải sao? Tôi tắm sạch sẽ rồi em sẽ lại ôm tôi có đúng không?

Một cái tát tay in hằn trên mặt Ann khiến chị bất động. Tay ôm lấy mặt, đôi mắt ngấn lệ Ann đau đớn nhìn Cheer.

- Em đánh tôi.-Ann mếu máo.

Cheer chỉ muốn Ann bình tĩnh lại, muốn chị đừng tự hành hạ thân xác mình nữa.

- Bản thân mình chị không biết thương thì lấy tư cách gì thương ai. Chị nhìn lại chị đi, có còn là Ann Sirium mà em quen trước đây không?

- Tôi không giống trước đây chắc em thì giống. Trước đây không cần tôi dang tay em cũng sẽ ôm tôi vào lòng. Còn bây giờ, quay lưng đi, nói chuyện với tôi thì như cho có. Đã bao lần tôi tự hỏi...liệu rằng em có thể tha thứ cho tôi không? Nhưng câu trả lời là không có đúng không? ĐÚNG KHÔNG? ĐÚNG KHÔNG HẢ?-Ann xông tới đánh vào người Cheer gào khóc nức nở.

- Đó là thái độ chị dùng để đi xin lỗi người khác?

- Chứ em muốn tôi phải thế nào? Nhỏ nhẹ, lời ngon tiếng ngọt thì em không chịu. Tôi đành phải hét lên cho em nghe.-Ann ngừng đánh, hờn tủi ngấn lệ nhìn Cheer.

- Chị làm được gì cho tôi mà chị đòi hỏi được tha thứ. Chuyện gì cũng một mình chị quyết định. Chị chỉ biết chết cho sướng cái thân mình thôi. Còn tôi thì sao? Có bao giờ chị nghĩ đến cảm nhận của tôi không? Khi chị chết đi tôi phải sống thế nào? Chị từng nghĩ qua chưa?-Đôi mắt Cheer giận dữ mở to, dòng nước theo khóe mắt chảy xuống, những lời cô cất giữ cho riêng mình bấy lâu nay mang ra nói hết.

- Tôi xin lỗi, xin lỗi em. Tôi đã quá hồ đồ khi làm như vậy.

Ôm chặt lấy Cheer Ann muốn xoa dịu vết thương lòng cho cô. Cheer òa khóc như đứa trẻ khi cảm nhận được vòng tay, hơi ấm của Ann lan tỏa khắp người mình.

- Lúc nhìn thấy chị máu me đầy người em chỉ cầu mong chị bình an đừng có mệnh hệ gì. Chỉ cần chị bình an chị nói gì em cũng sẽ nghe. Chị nói không yêu em, em sẽ lập tức không yêu. Chị nói em đi học em sẽ đi học. Chị muốn em làm gì em cũng sẽ làm.

- Không có, không phải vậy, tất cả những gì tôi nói chỉ là dối lòng thôi. Tôi yêu em, em biết mà đúng không?

- Vậy lý do gì khiến chị phải nói dối.-Đẩy Ann ra Cheer nhìn thẳng vào mắt chị, cô muốn biết sự thật.

- Chuyện đó sau này hãy nói được không? Thời điểm thích hợp tôi sẽ nói với em. Bây giờ em chỉ cần biết tôi yêu em là được.

- Xin lỗi khi nãy đã đánh chị.-Tay Cheer xoa xoa má Ann.

- Không sao, không sao cả, chỉ cần chúng ta được ở bên nhau những chuyện khác tôi mặc kệ.

Cheer hôn lên má trái nơi vừa bị cô đánh xong. Nụ hôn chậm rãi dần chuyển sang nhanh hơn. Hơi thở gấp hơn tay chân cũng vậy. Chợt Cheer nhớ ra người Ann đang ướt sũng. Cô vội buông chị ra dừng lại, Ann nhìn Cheer đầy thắc mắc.

- Chị hãy mau thay đồ, mặc đồ ướt sẽ bị cảm đó.

- Em cởi dùm tôi là được rồi.

Ann kéo Cheer sát gần lại tiếp tục nụ hôn. Tay Cheer nhẹ nhàng tháo bỏ dây váy ngủ để nó dễ dàng bị tụt xuống dưới chân. Cheer vừa hôn vừa dìu Ann lại giường. Một tay đỡ đầu chị một tay chống lên giường đỡ chị nằm xuống khi môi vẫn chạm môi. Nụ hôn di chuyển dần xuống hõm cổ. Ann đưa tay tháo bỏ quần áo trên người Cheer. Cơ thể Cheer dần lộ ra trước mặt. Trong ánh đèn ngủ lờ mờ chị có thể thấy được làn ra trắng nõn nà gợi cảm.

Lần đầu thấy được cơ thể của Cheer. Xúc động Ann kéo Cheer xuống hôn vội vàng mãnh liệt hơn. Cảm giác da thịt chạm vào nhau ấm áp khiến Ann vô cùng kích thích. Chị không biết rằng cơ thể mình nhạy cảm với từng động tác xoa nắn, mơn trớn của Cheer như vậy. Cheer hôn đến đâu như có luồng điện chạy đến đó, bức rứt khó chịu đến lạ. Cơ thể kích động tột độ khi Cheer hôn vào nơi thầm kín của chị.

- Ưm...

Ann nhanh lấy tay bịt miệng mình lại. Cheer nhoẽm miệng cười tiếp tục vùi đầu vào đó.

- Cheer à dơ...ưm...ưm

Tay bị đau Ann che miệng, tay còn lại chị cố gắng dùng sức đẩy đầu Cheer ra nhưng không thể. Người chị bây giờ không còn một chút sức lực nào cả.

Chầm chậm Cheer cho một ngón tay vào di chuyển nhẹ nhàng. Ann nhắm mắt, môi bặm chặt lại tiếp nhận từng xúc cảm Cheer mang lại. Chòm lên ôm hôn Cheer mới biết chị khóc. Hôn lên trán thấm đẫm mồ hôi Cheer thì thầm vào tai Ann.

- Sao chị lại khóc? Chị đau hả?

- Không có, em tiếp tục đi.-Đôi tay Ann ôm chặt lấy tấm lưng trần của Cheer mà vuốt ve.

- Chị không nói em sẽ không tiếp tục đâu.

- Tôi khóc vì hạnh phúc.-Ann thút thít kéo Cheer xuống ôm hôn.

Nụ cười rạng rỡ trên môi, Cheer ra vào chầm chậm. Nhìn thấy Ann như đã quen với sự ra vào mới lạ mà thân quen này Cheer đẩy nhanh tốc độ.

Ôm chặt lấy Cheer hơn Ann rên khẽ, thở gấp, người ưỡn lên theo từng nhịp. Dòng nước ấm chảy ra ướt hết cả tay Cheer. Lại một lần nữa Cheer tham lam đặt nụ hôn lên môi chị ngấu nghiến. Rời môi Ann Cheer hôn lên những giọt nước mắt mặn chát, hôn lên trán chị thay lời cảm ơn. Lúc Ann nới lỏng người Cheer ra cô mới rút tay ra khỏi người chị.

Đứng dậy vào nhà tắm nhúng khăn ướt Cheer lau sạch người cho Ann. Quay lại thấy chị vẫn còn khóc. Cheer vẫn cứ nghĩ là chị mít ướt. Ôm gọn chị vào lòng, hôn lên làn tóc bồng bềnh thơm ngát mùi hương cơ thể chị Cheer dỗ dành.

- Nín đi, đừng khóc nhè như con nít nữa mà.

- Em hứa với tôi đi, dù cho có chuyện gì xảy ra chúng ta cũng vẫn ở bên nhau như lúc này nhé.

- Vâng, em sẽ luôn ôm chị, chị ngoan ngoãn ngủ đi nha.

Cheer choàng tay sau cổ cho chị gối đầu lên tay. Nhìn thấy Ann vùi đầu vào cánh tay cô tìm điểm tựa Cheer mỉm cười hạnh phúc.

- Hôm nay cuối tuần sao em dậy sớm vậy.-Ôm Cheer từ phía sau Ann thoải mái tựa đầu lên lưng cô.

- Sao chị không ngủ tiếp mà lại xuống đây?-Xoay người lại Cheer thơm lên trán chị đầy ngọt ngào.

- Tôi muốn vận động một chút, nằm ì hoài cũng chán, càng mệt thêm.

- Vận động đêm qua vẫn chưa đủ?-Thì thầm vào tai Ann cho một mình chị nghe mà thôi.

- Ưm...Em chọc tôi.-Ann cau mày, giận dỗi đánh yêu Cheer. Vùi mặt vào vai cô giấu đi sự ngượng ngùng.

- Thôi chị ăn sáng đi nha. Em qua nhà mẹ một lát. Mẹ nói có chuyện muốn nói với em.

- Cho tôi đi với.

- Mẹ kêu em qua ăn cơm với bạn mẹ đó mà. Chị ngoan ngoãn ở nhà nghỉ ngơi tịnh dưỡng cho khỏe. Em đi chừng xế chiều em về. À mà chị gọi cho chủ tịch đi nha. Qua nay chú ấy gọi cho chị mà không được, chú lo lắm ấy.

- Tôi biết rồi. Mà em không cho tôi theo thiệt hả?-Ann chu môi vờ giận dỗi.

- Chị nghỉ ngơi cho thật khỏe đi, khi đó em sẽ dẫn chị đi cùng. Còn bây giờ thì ở nhà cho em.

Hôn nhẹ lên má, Cheer ngắt yêu mũi Ann rồi cầm túi xách ra xe.

Ann lên phòng gọi cho anh Mick, gọi 2 3 lần cũng không bắt máy, chị đành điện vào số máy bàn.

- Dạ alo ạ.

- Tôi Ann đây, anh Mick có ở nhà không chị?

- Dạ ông chủ đi thăm con gái rồi ạ.

- CON GÁI.-Ann hét lớn khiến chị giúp việc giật bắn người mém rớt điện thoại.

- Dạ phải, sáng ra ông chủ còn khoe với tôi nói con gái ông rất xinh và tài giỏi.

- Vậy...anh ấy có nói...con gái tên gì không?-Giọng Ann run lên bần bật.

- Dạ...tên Cheer thì phải...dạ alo...alo...

Điện thoại rơi xuống giường, Ann bặm chặt lấy môi, tâm trí chị vô cùng hỗn độn.

- Anh ấy đã biết rồi sao? Cheer đang đến đó...không thể...không thể để họ gặp nhau được...

Cuống quýt nhặt điện thoại lên gọi cho Cheer nhưng cô không bắt máy. Ann tức tốc leo xuống giường chụp lấy chìa khóa xe chạy xuống nhà.

- Bà chủ...bà đi đâu vậy ạ. Cheer dặn bà nên ở nhà...Bà chủ, bà chủ...

Tiếng máy xe nổ và lao đi trong chớp nhoáng. Ann quyết không cho Mick nhận lại Cheer. Dù có chết chị cũng sẽ giữ Cheer cho riêng mình, không ai có quyền cướp Cheer từ tay chị.