Không biết đã ngẩn người trong thư phòng bao lâu, đến khi nghe tiếng Đậu Đậu đột nhiên kêu lên the thé, Thời Sơ mới sực tỉnh, cầm theo tấm ảnh bước ra phòng khách xem có chuyện gì.

Đậu Đậu đang quay mặt về phía cửa chính, lông toàn thân dựng đứng, biểu cảm căng thẳng cảnh giác. Thời Sơ vừa mới đi được hai bước thì nghe thấy tiếng nhập mật mã cửa và giọng đàn ông đang nói chuyện điện thoại.

"Cậu đừng có không tin, Thời Sơ chắc chắn có vấn đề với anh Tần. Lâu vậy rồi, cậu từng thấy cậu ấy gọi điện cho anh Tần bao giờ chưa?"

"Tôi không nói quá đâu, cái cậu bé mới đến công ty ấy, Tiểu Cảnh phải không? Cậu ta chẳng phải hợp với anh Tần hơn sao, lại còn đối xử tốt nữa. Gần mười năm rồi, tôi nói chứ, anh Tần như kiểu tự treo mình lên một cái cây ấy. Đừng tưởng anh ấy ngoài mặt quyết đoán, thật ra trong chuyện tình cảm thì mù tịt."

"Không có vấn đề? Không có vấn đề sao anh Tần lại không chịu về nhà? Cậu không biết tôi đã phải dụ mèo bao nhiêu lần giùm anh ấy đâu, con nhãi kia còn không chịu thân, lần nào cũng nhe răng với tôi, giống hệt Thời Sơ..."

Giọng nói đột nhiên cắt ngang. Người đàn ông mở cửa bước vào, trên tai còn đeo tai nghe Bluetooth, tay trái xách một túi đồ ăn cho mèo, tay còn lại đặt trên tay nắm cửa, lúng túng hoảng hốt nhìn người đang đứng trong phòng.

Thời Sơ khẽ cười với anh ta một chút: "Đến cho Đậu Đậu ăn à? Cảm ơn anh."

"A... không... không có gì đâu." Người đàn ông né tránh ánh mắt Thời Sơ, không dám nhìn thẳng: "Thời ca, anh về rồi sao không báo một tiếng? Ha ha..."

Anh ta luống cuống tay chân đặt túi thức ăn cho mèo xuống, vội vàng nói một câu "Tôi treo lên đây", rồi loay hoay gỡ tai nghe định bỏ vào túi. Nhưng do không cầm chắc nên rơi xuống đất, anh ta lại phải xoay người cúi xuống nhặt. Một chuỗi hành động toàn bộ đều lộ rõ vẻ bối rối.

Thời Sơ đứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn toàn bộ sự việc. Nếu là ngày thường, nếu cậu không nghe thấy những lời kia, thì lúc này hẳn đã bước tới giúp đỡ, nói chuyện đôi ba câu, hỏi xem sao anh ta lại có thời gian đi cho mèo ăn, công việc thế nào, Tần Dục có trả lương không... Nhưng hiện tại thì khác, cậu không còn sức lực hay can đảm để nói thêm một câu dư thừa nào.

Người đàn ông đứng ở chỗ huyền quan, tiến không được, lùi cũng không xong, đành phải lúng túng tìm lời nói lấp liếm. Anh ta nhìn lướt qua tấm ảnh trong tay Thời Sơ, mở miệng hỏi: "Thời ca đang xem ảnh à?"

"Ừ." Thời Sơ đưa tay giơ ảnh cho anh ta xem, "Ảnh trận bóng lần trước của mấy cậu. Cậu mặc áo số 9, đánh xong thì nhắn tin hỏi tôi có muốn chụp ảnh cho trận đấu với trường quốc tế hay không."

Giọng nói của Thời Sơ không mang theo bất cứ cảm xúc gì, chỉ như đang thuật lại sự thật. Nhưng chỉ cần để ý một chút là có thể nghe ra âm giọng khẽ run.

Người đàn ông đang đứng ở huyền quan không còn tâm trí đâu mà để ý tới điều đó, chỉ mong mau chóng thoát khỏi nơi này. Đúng lúc đó, chuông điện thoại vang lên, như được đại xá, anh ta nói một câu "Tôi đi trước nhé" rồi vội vã xoay người kéo cửa ra.

"Triệu Dịch An." Thời Sơ gọi một câu.

Người đàn ông sững người lại, không quay đầu.

Thời Sơ cũng không biết vì sao mình lại gọi anh ta, rõ ràng trong đầu có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Im lặng một lúc, cuối cùng Thời Sơ nhẹ giọng hỏi: "Tần Dục không nói với anh là tôi đã về rồi sao?"

"À, đúng rồi... Không phải... Ý là..." Triệu Dịch An lắp bắp nói, "Gần đây anh Tần bận quá, chắc là quên thôi, anh đừng để bụng nhé."

Thời Sơ không nói gì thêm, chỉ gật đầu, đáp một tiếng "Ừ."

Thậm chí còn mỉm cười vẫy tay, tiễn anh ta ra cửa.

Đợi cánh cửa khép lại lần nữa, cậu mới bắt đầu đối diện với nội tâm mình trong không gian yên tĩnh đến ngột ngạt. Cậu đang sợ. Sợ câu trả lời có thể nghe được từ miệng Triệu Dịch An, sợ sự thật mà mình không muốn đối diện, sợ một khi mọi thứ rõ ràng, cậu sẽ buộc phải đưa ra một quyết định.

Cậu giống như một con đà điểu vùi đầu xuống cát, cố chấp tìm kiếm một nơi an toàn để trốn tránh, dù nơi trú ẩn ấy chỉ là một góc tự lừa dối bản thân.

Nhưng ít nhất, cậu vẫn còn có thể duy trì vẻ ngoài bình tĩnh.

Buổi tối, khi Tần Dục trở về, Thời Sơ không nhắc gì đến chuyện Triệu Dịch An đã đến. Trái lại, cậu lại nhận được một tin nhắn khiến Tần Dục nhíu mày: "Triệu Dịch An đến cho mèo ăn à?"

Thời Sơ vừa tắm xong, tóc còn ướt nhỏ nước, đang từ phòng khách đi ngang qua, nghe vậy thì đáp khẽ.

Việc Tần Dục về nhà buổi tối khiến Thời Sơ hơi bất ngờ. Cậu vốn nghĩ mấy ngày này Tần Dục sẽ không trở về, vậy mà vừa một tiếng sau khi Triệu Dịch An đi, cửa lại bị mở ra, Tần Dục mang theo mùi thuốc lá và rượu từ tiệc tàn bước vào.

Tần Dục ngồi trên sofa, xoa huyệt thái dương để giảm cơn khó chịu sau rượu, nói: "Lúc tôi không có thời gian về nhà, sẽ nói mật mã cửa cho cậu ta, để tiện cho việc cho mèo ăn."

"Ừ."

"Hôm nay chưa kịp bảo cậu ta là anh đã về."

"Biết rồi."

Tần Dục không nói gì thêm, căn phòng lại rơi vào yên lặng. Trước đây mỗi khi Thời Sơ nói ít, phòng sẽ trở nên ồn ào bởi vì Tần Dục luôn cố tìm chuyện để nói. Nhưng giờ đến cả Tần Dục cũng không nói nữa, sự yên lặng trong phòng trở nên thật sự tĩnh mịch. Cậu từng hy vọng có thể được yên tĩnh hơn một chút, nhưng khi điều đó thành hiện thực rồi, lại chẳng biết mình có nên vui hay không.

Tối hôm ấy, Thời Sơ do dự thật lâu giữa thư phòng và phòng ngủ.

Từ lúc tốt nghiệp đến nay, họ đã chuyển nhà ba lần, nhưng lần nào cũng có một phòng dành riêng cho Thời Sơ làm thư phòng. Ban đầu trong đó chỉ có một chiếc ghế đơn giản, sau này vì mỗi lần đọc sách là cậu quên cả thời gian, ngồi lâu đau lưng mỏi cổ, nên Tần Dục đã mua thêm một chiếc sofa nhỏ đặt trong thư phòng để cậu ngồi thoải mái hơn khi đọc.

Thời Sơ nghĩ, hay là đêm nay ngủ ở thư phòng đi.

Nhưng lý do là gì? Cậu và Tần Dục không cãi nhau, không tranh luận, thậm chí không có một mâu thuẫn rõ ràng. Nhưng cả hai đều biết giữa họ đã xuất hiện một vết nứt rất nhỏ, đang ngày một sâu dần, cho đến một ngày nào đó sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Tần Dục đang nằm trên giường nhắn tin. Đến khi Thời Sơ quyết định ngủ ở phòng ngủ và bước vào, anh liền trở mình quay lưng lại với cậu, không một lời, như một cách từ chối âm thầm.

Thời Sơ định vén chăn lên, rồi lại dừng lại, trong nháy mắt thay đổi quyết định, quay người đi lấy gối của mình. Trước khi rời khỏi phòng, cậu khẽ nói: "Bị cảm, nên ngủ riêng." Đợi một lát, không nghe tiếng đáp lại, cậu mới xoay người rời đi, tiện tay khép cửa. Đến lúc cánh cửa sắp đóng lại, từ bên trong mới vang lên một tiếng "Ừ" khe khẽ.

Thời Sơ ngủ đến sáu giờ tối mới tỉnh, lúc ấy không còn buồn ngủ nữa. Cậu lăn qua lăn lại trên sofa trong thư phòng một tiếng đồng hồ, cuối cùng ngồi dậy, đối diện với đôi mắt to tròn của Đậu Đậu, không biết đã lẻn vào phòng từ lúc nào.

Một lát sau, cậu đứng trước giá sách, đối mặt với cả bức tường đầy sách, thuần thục rút ra một quyển, lật đến một trang có kẹp ảnh.

Bức ảnh ấy được chụp không lâu trước bức ảnh cậu xem chiều nay. Trong ảnh là mấy nam sinh mặc đồng phục bóng rổ, đứng thành một hàng, chính giữa là Tần Dục mặc áo số 24. Anh ngẩng đầu, miệng ngậm huy chương, một tay giơ lên tạo dáng OK với ống kính.

Đó là trận bóng giữa họ và trường quốc tế.