Nửa sau chương trình có phần lặng lẽ hơn, cũng không còn nhiều lời bình luận. Sáu người có mặt, hoặc là đã quen thuộc với diễn biến chương trình, hoặc là chẳng mấy quan tâm đến câu chuyện của người khác, mà cũng chẳng ai là kiểu người thích phô trương. Đã quá quen với sự lúng túng của những người thân quen trước ống kính, nên giờ đây sự chú ý không còn đặt vào chương trình truyền hình nữa, mà chuyển sang cảm giác được ở bên nhau lúc này. Họ chơi hai ván trò xúc xắc, uống vài ly rượu nhẹ, hai chai Mao Đài đã cạn sạch, lại pha thêm chút gin(*). Mọi người bắt đầu có hơi men, lời nói cũng dần trở nên táo bạo hơn.

(*) một loại rượu mạnh có nguồn gốc từ phương Tây, thường dùng pha cocktail.

Lúc đó trên TV đang chiếu đến phân đoạn Trần Túng xuất hiện, phần biên tập cố ý phóng đại những biểu cảm nhỏ của các nam khách mời. Arya, vốn đã quá hiểu Chu Chính Kỳ, lập tức nhận ra sự bất thường trong phản ứng của anh khi đối diện với Trần Túng. Vì vậy, lúc đến giờ quảng cáo, cô thẳng thắn hỏi: "Trong chương trình anh nói mẫu người lý tưởng của mình là cô gái có vẻ ngoài thuần khiết, nhỏ nhắn, ngoan ngoãn, học giỏi. Vậy bây giờ anh thấy, giữa em và Trần Túng, ai giống hơn?"

Hai người đàn ông còn lại sợ Chu Chính Kỳ lúng túng, vội nói: "Wow, đừng nói chuyện căng vậy chứ."

Nhưng Chu Chính Kỳ chẳng hề e ngại, anh trả lời rất thẳng: "Thật ra còn có một vế sau 'Nhưng lại yêu thích những cô gái trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài: nổi loạn, dũng cảm theo đuổi tình yêu.' Khi ấy tôi chưa kịp nói ra, sau này định nói, nhưng không còn cơ hội nữa."

Arya nói: "Vậy là anh nói một đằng làm một nẻo, cũng thích người hai mặt."

Chu Chính Kỳ đáp: "Ít nhất tôi vẫn luôn giữ đúng lời mình nói trên chương trình... Tôi thừa nhận mình là một kẻ đạo đức giả."

Bầu không khí dần trở nên ngột ngạt, Hứa Thụy khéo léo đổi đề tài: "Suỵt, nhỏ tiếng thôi, anh Trần đang nói chuyện."

Đúng lúc đó chương trình đang chiếu cảnh Trần Túng ngồi xếp bằng trên ghế sofa, camera bắt được vẻ xao động trong lòng ba vị khách nam, thậm chí hai ngôi sao nam trong phòng quan sát cũng chẳng thèm che giấu sự bị hấp dẫn, cảm thán:

"Cô ấy thật sự, thật sự rất có sức hút nữ tính!"

Ngay cả Chung Dĩnh cũng nhìn Trần Túng bằng con mắt khác, còn trêu chọc thói quen ngồi xếp bằng mọi lúc mọi nơi của cô: "Có chiêu sát thủ thế này, sao không dạy tôi chứ?"

Trần Túng lúc đó đã hơi chếnh choáng say, ôm gối ngồi yên một góc, đôi mắt sáng lấp lánh. Mặc kệ người khác giễu cợt thế nào, cô chỉ chăm chú xem TV, không lên tiếng đáp lại.

Nhưng nữ ngôi sao nổi tiếng với tính cách đanh đá Giang Đinh lại không tán thành hành vi đó, cô nói: "Nhưng tôi cảm thấy tư thế này không nhã nhặn lắm. Huống hồ đang đối diện với người khác giới lại cởi giày, để lộ chân trần... cũng không được xem là quá lịch sự."

Chuyên gia tâm lý do chương trình mời đến bổ sung: "Hành vi này có thể gọi là 'giải phóng căng thẳng giới tính'. Những cử chỉ quyến rũ như vuốt tóc, mím môi khi tô son, hoặc nâng cao hơn như Châu Tinh Trì chia bài, Lý Lệ Trân uống soda... Còn ở nam giới là đẩy gọng kính, nới cổ áo v.v... Tất cả đều là khoảnh khắc 'giải phóng sức hút giới tính'. Hành động này có thể là vô thức hoặc có chủ đích, tùy thuộc vào người chủ động."

Giang Đinh hỏi: "Vậy nghĩa là cô gái này đang cố ý giải phóng sự hấp dẫn giới tính trước máy quay sao?"

Mũi dùi bắt đầu chĩa vào Trần Túng.

Chuyên gia tâm lý tiếp tục: "Trong các ví dụ tôi nêu, có hành vi phù hợp và không phù hợp. Một cách đơn giản để đánh giá: bạn có dám làm hành vi đó trước mặt cha mẹ, khi đang ngồi ở bàn ăn hay không."

Các ngôi sao xì xào bàn luận về sự phù hợp của hành vi, bởi khung cảnh máy quay là nơi công cộng, ngồi trước người lạ tại bàn ăn là tình huống đòi hỏi lễ nghi. Thế nên, hành vi đó bị đánh giá là không phù hợp.

Lúc này, Trần Tử Dạ, người vẫn chưa phát biểu gì bỗng bật cười.

MC lập tức hỏi: "Vừa rồi khi chiếu cảnh đó, tôi thấy anh Tử Dạ cười khẽ. Anh có thể chia sẻ lý do không?"

Tử Dạ nhanh chóng đáp: "Tôi nghĩ đến em gái tôi. Nó lớn lên với cha, không ai dạy con gái nên như thế nào. Đi đâu, ăn cơm hay xem TV, đều ngồi xếp bằng lên ghế. Mẹ tôi thì nghiêm khắc, hay dạy đời, thấy thế không vừa mắt, thường bảo nó: 'Đừng có sau này lấy chồng rồi vẫn ngồi vắt chân lên ghế trước mặt nhà chồng.' Nó giận lắm, nói: 'Tại sao đến tuổi lấy chồng rồi vẫn phải xem sắc mặt người khác?'"

Mọi người bật cười trước câu chuyện ngây ngô ấy.

Chuyên gia tâm lý cũng cười, nói: "Anh Trần đã hợp lý hóa sự phù hợp của hành vi này."

Ngôi sao đến từ Hong Kong đúng lúc hỏi: "Cô em gái đó, có phải là cô Đới Anh không?"

Tử Dạ không xác nhận cũng không phủ nhận.

Chung Dĩnh chợt nhận ra: "Anh Trần đang kể chuyện em gái thời nhỏ để giúp cô đỡ lời kìa."

Đoạn này do MC và ngôi sao Hong Kong quay bổ sung với Tử Dạ rồi cắt ghép chung với phần của các khách mời khác. Việc Tử Dạ cố tình thêm một câu như thế, cho thấy sự chân thành sâu sắc.

Ngay cả Chu Chính Kỳ cũng quay sang nói với Trần Túng: "Tôi thật sự rất ghen tị với cô."

Trần Túng đưa gối che mặt, ban đầu còn cười một cách đắc ý. Nhưng dần dần, cái gối nâng lên che kín cả khuôn mặt, không ai nhìn rõ biểu cảm nữa.

Phần sau của chương trình, cô dường như không còn để tâm, trông như đang ngủ mà thật ra chẳng khác gì đã thiếp đi. Một chiếc gối ôm che mặt, thế giới bên ngoài chẳng còn liên quan đến cô nữa, những gì đã làm trong chương trình, cô cũng xem như không phải của mình.

Mãi đến khi vòng bình chọn tập 2 phát sóng xong, Trần Túng vẫn chưa kịp ý thức được bản thân đang ở đâu. Chung Dĩnh nhắc cô đã đến lúc về nhà, cô mới uể oải đứng dậy, khuôn mặt in hằn vết gối.

Một màn kịch hay kết thúc, mọi người được Chu Chính Kỳ tiễn xuống dưới lầu.

Bầu không khí trong thang máy trở nên nặng nề, Chung Dĩnh kể hai câu chuyện cười giấu kỹ cũng chẳng khiến không khí sáng sủa hơn. Mọi người không ai là kiểu giỏi giao tiếp, cố gắng một lúc rồi cũng bỏ cuộc, để lại một bữa tiệc kết thúc trong sự lặng lẽ.

Trần Túng, Hứa Thụy và Arya cùng đường. Chu Chính Kỳ tiễn hai người còn lại, rồi quay lên tầng mà không chào lấy một câu.

Một người đàn ông vốn lịch thiệp bỗng thay đổi bất thường, chắc chắn có chuyện.

Đợi xe chạy, cô mới hỏi Hứa Thụy: "Anh ấy làm sao thế?"

Hứa Thụy nói: "Cô thử nghĩ kỹ lại xem?"

Trần Túng bối rối: "Tôi có chọc giận anh ấy à?"

Arya lên tiếng từ ghế phụ, giọng trầm: "Lúc bình chọn tập 2, chị đi theo em chọn A Kỳ." Cô nghiêng đầu, dùng chất giọng dịu dàng quen thuộc hỏi, "Chị có thể giải thích tại sao không?"

Lúc đó Trần Túng mới nhớ ra chuyện ấy.

Kẻ địch tình cảm gặp nhau, sát khí mười phần. Hứa Thụy tất nhiên không dám chen vào, chỉ làm tài xế chuyên nghiệp, tay nắm vô-lăng càng lúc càng siết chặt.

Trần Túng chẳng trả lời, rút điện thoại ra gõ chữ lách cách.

Arya lại hỏi: "Chị có thể trả lời không?"

Giọng điệu đầy đối đầu và áp lực.

Trần Túng không đáp, âm thanh gõ phím vang vọng trong xe, rồi nhấn gửi.

Ngay sau đó, điện thoại của Hứa Thụy và Arya cùng vang lên thông báo, tin nhắn từ nhóm khách mời chương trình: "Tình thân Thâm Cảng không cãi nhau"

Arya nói tiếp: "Trần Túng?"

Không khí khiến Hứa Thụy thấy khó thở, vội nói lảng: "Arya, chắc là tin nhắn nhóm. Lên cao tốc rồi, không xem được, em đọc giùm anh đi?"

Arya im lặng.

Trần Túng đặt điện thoại xuống, khẽ cười.

Lại có thêm một tin nhắn từ người trong nhóm, "Một đường quanh co lên trời xanh" (Chu Chính Kỳ).

Arya lúc đó mới mở nhóm WeChat. Dòng đầu tiên là từ "Chuyên gia couple tuyến 38" (Trần Túng): "Xin lỗi mọi người nhé, tập hai tôi vừa đến, còn chưa nhớ hết mặt mọi người, nên chọn đại một cô bé xinh xắn vừa mắt đi theo thôi. Nghĩ rằng mắt em ấy tốt, chắc không chọn sai. Hơn nữa tôi giống chị gái em ấy, em ấy cũng giống em gái tôi. Kiểu vừa mắt thế này không thể giải thích, ngay ánh nhìn đầu tiên đã thấy thân quen rồi."

"Một đường quanh co lên trời xanh" gửi một biểu cảm mỉm cười.

Không khí do Trần Túng tạo nên, thành cũng do cô, bại cũng do cô, dọn dẹp tàn cuộc vẫn là cô.

Trời mới biết, cái vẻ ngoài hướng ngoại chỉ là mặt nạ xã hội của cô.

Về đến căn hộ đơn gần cửa khẩu, Trần Túng mới tháo mặt nạ xã hội. Cô tẩy trang qua loa, đầu óc nặng trĩu ngã vào chăn. Không lâu sau, cô mơ rất nhiều giấc mơ lộn xộn, mà giấc nào cũng liên quan đến Tử Dạ.

Có lần trong mơ, câu chuyện giữa cô và Tử Dạ không kết thúc ở tuổi hai mươi mà tiếp diễn, họ cùng dạo bước trên phố, trở thành cặp tình nhân giận hờn không mấy hiếm lạ. Hình ảnh Tử Dạ trên phố Hồng Kông hôm ấy và trong mơ chẳng có gì sai lệch, như thể anh phải rơi xuống trần gian thì mới hợp với cô. Hoặc cũng có thể, bất kể Tử Dạ trở thành ai, cô đều chấp nhận tất cả con người anh.

Bất chợt tỉnh dậy, cô cảm thấy thỏa mãn vô cùng.

Lại một lần khác, cô mơ thấy mình chưa từng bước vào căn viện phủ đầy cây chuối ấy, mà đứng ở vị trí của Chúa, lặng lẽ quan sát một cô bé đứng bên giường Tử Dạ, quát những người lớn đang đùa giỡn sau lưng: "Đừng làm ồn, để anh ngủ."

Cô bé quay đầu lại, là gương mặt non nớt, không phải của Trần Túng. Trong giấc mơ ấy, cô và Tử Dạ chưa từng quen biết, nhưng lại tận mắt chứng kiến anh mang đến cho cô bé đó đủ mọi vui buồn. Từ đó cô tìm kiếm khắp cõi hồng trần, quay đầu lại vẫn là một nụ cười không hối tiếc.

Trần Túng tỉnh dậy, cầm điện thoại kiểm tra, tin nhắn cuối cùng vẫn là vị trí gửi cho anh cách đây một tuần.

Không cần suy nghĩ, cô gõ chữ rồi gửi đi một hơi:

[Anh à, em nhớ anh.]

Trên đời này, chẳng ai khác khiến cô dám nói vậy.

Thổ lộ cảm xúc trong quan hệ nam nữ là điều cấm kỵ. Trần Túng chẳng lạ gì điều đó, nhưng vẫn cố tình làm thế, để đổi lấy một đêm an lòng và giấc mộng êm đềm.

Sáng hôm sau tỉnh lại, Trần Túng phát hiện mình vẫn giữ nguyên tư thế nắm chặt điện thoại như tối qua, như thể luôn sẵn sàng gửi tin nhắn.

Cô bỗng nhớ ra điều gì, mở khóa màn hình.

Giao diện tin nhắn vẫn như tối qua, không có hồi âm nào từ phía bên kia.