---

"Anh yêu em"

Shin không nhớ mình đã nghe câu đó bao nhiêu lần trong đời.

Có thể là từ những mẩu chuyện tình cảm rẻ tiền trên TV , từ một người xa lạ thốt ra đầy bông đùa trên đường phố, hoặc từ những đồng đội trong những giây phút sinh tử, khi ranh giới giữa sự sống và cái chết chỉ mỏng như sợi chỉ. Nhưng chưa lần nào cậu nghe ba từ ấy theo cách này—từ chính miệng Nagumo, thốt ra nhẹ như gió thoảng, nhưng lại nặng tựa hàng nghìn tấn đè lên tim.

"Anh yêu em."

Nagumo nói như thể đó là chuyện hiển nhiên, như thể nó đã luôn tồn tại và chỉ đợi đến khi có cơ hội để cất thành lời. Giọng hắn không hề run rẩy, không có chút gì lưỡng lự, và chính điều đó làm Shin thấy ngột ngạt.

Cậu biết Nagumo là người thế nào. Một kẻ lúc nào cũng cười cợt, giấu nhẹm mọi suy nghĩ sau đôi mắt nửa híp, chuyên nói những lời nửa đùa nửa thật khiến người ta chẳng thể phân biệt đâu là sự thật, đâu là dối trá. Nhưng lần này, Shin biết hắn không nói dối.

Hơi thở của cậu khựng lại.

"...Anh đang đùa sao?"

Nagumo nghiêng đầu, khóe môi cong lên thành một nụ cười quen thuộc, nhưng đôi mắt hắn lại chẳng hề mang ý cười.

"Shin này."

"Hửm?"

"Từ trước đến nay, tôi đã từng đùa với cậu chuyện quan trọng gì chưa?"

Shin mở miệng định đáp, rồi khựng lại.

Nagumo luôn đùa giỡn. Nhưng khi là chuyện quan trọng, hắn chưa bao giờ nói dối cậu.

Cảm giác hỗn loạn trong lòng Shin càng lúc càng lớn, nhưng Nagumo chẳng hề để cho cậu có thời gian sắp xếp suy nghĩ.

Hắn vươn tay lên, nhẹ nhàng đặt lên tóc Shin, vuốt nhẹ như thể dỗ dành một con thú nhỏ đang hoang mang.

"Không cần trả lời ngay đâu." Giọng Nagumo trầm ấm đến bất ngờ. "Chỉ là tôi muốn cậu biết."

Shin không đáp.

Trái tim cậu đập nhanh đến mức chính cậu cũng thấy khó chịu.

Lần đầu tiên trong đời, Shin không đọc được suy nghĩ của ai đó. Nhưng cậu không cần đọc cũng biết—Nagumo đang nói thật.

Và đó mới chính là điều đáng sợ nhất.

---

Shin biết mình nên nói gì đó. Một câu từ chối, một câu chấp nhận, hoặc ít nhất cũng nên phản ứng gì đó cho ra hồn. Nhưng thay vì vậy, cậu đứng đó như một kẻ đần độn, mắt mở to nhìn Nagumo mà không nói nổi một lời.

Nagumo không thúc ép cậu. Hắn chỉ đứng đó, bàn tay vẫn nhẹ nhàng vùi vào tóc cậu, như thể chẳng cần một câu trả lời ngay lúc này. Nhưng chính cái sự ung dung ấy lại khiến Shin càng thêm rối trí.

"Cậu bối rối đến vậy sao?" Nagumo nghiêng đầu, giọng điệu vẫn đầy vẻ chọc ghẹo, nhưng ánh mắt thì không.

Shin nuốt khan.

"...Tôi chỉ không hiểu tại sao."

Nagumo bật cười.

"Sao lại không hiểu?" Hắn cất giọng nhẹ như gió thoảng. "Cậu thực sự nghĩ tôi sẽ theo cậu cả nửa cuộc đời, giúp cậu khi cần, cứu cậu khi nguy, chọc cậu mỗi ngày—mà lại không có lý do gì sao?"

Shin nín thở.

Từng lời của Nagumo như một mũi dao sắc bén, cứ thế đâm thẳng vào tim cậu.

Cậu chưa từng nghĩ đến điều đó. Hoặc đúng hơn là chưa từng dám nghĩ. Nagumo luôn là Nagumo—một kẻ không thể đoán trước, không thể nắm bắt, lúc nào cũng khiến người ta cảm thấy như đang bị trêu đùa. Nhưng bây giờ, khi hắn đứng đây, đối diện cậu bằng ánh mắt này, Shin bỗng nhận ra có lẽ… cậu đã quá ngu ngốc.

Nagumo chậm rãi cúi xuống, khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài phân.

"Shin."

Tim cậu siết lại.

"Cậu sợ điều gì?"

Cậu không biết.

Cậu thực sự không biết.

Cậu chỉ biết rằng nếu bây giờ Nagumo tiến gần hơn một chút nữa thôi, nếu hắn tiếp tục nhìn cậu bằng ánh mắt đó, nếu hắn nói thêm một lời nào nữa… cậu sẽ không thể kiểm soát được bản thân.

Vậy nên Shin làm điều duy nhất cậu có thể làm.

Cậu quay lưng bỏ chạy.

---

Nagumo không đuổi theo. Hắn chỉ đứng đó, nhìn theo bóng lưng của Shin dần khuất, rồi thở dài một tiếng đầy bất lực.

Sau đó, khóe môi hắn chậm rãi cong lên.

"Chạy trốn à?" Hắn lẩm bẩm, bàn tay vẫn còn vương hơi ấm của mái tóc Shin siết lại thành nắm đấm. "Dễ thương thật."

Chẳng sao cả.

Dù Shin có chạy bao xa đi nữa, cậu cũng không thoát khỏi hắn đâu.

Nagumo chỉ đang đợi thôi.

Vì sớm muộn gì, Shin cũng sẽ tự quay lại.

---