Naib chạy hộc tốc xuống phố, cậu ngó ngang quanh quất tìm tiệm thuê xe, rồi mắt cậu chợt dừng đến nơi góc phố quen thuộc.
-Kevin!!
Người đàn ông đang chăm chú lau một chiếc xe máy cũ kĩ nhìn lên sau tiếng gọi.
-Ô Naib, lại chọc giận Jack à?
-Không, quan trọng hơn là việc chọc giận tên đó nữa.
Naib không chần chờ leo lên chiếc xe gần nhất, nổ máy một phát.
-Tôi mượn xe, lát về trả tiền.
Rồi phóng đi trước khi Kevin kịp gào lên.
-OI NAIB XE ĐÓ LÀ CỦA JOSE!
Jose từ bên trong cửa tiệm nhìn ra, lắc đầu ngán ngẩm.
-Kệ đi Kevin, tối nay tôi đành ở nhờ chỗ ông vậy, chứ tên Naib đó mà đi thì đảm bảo xe về chẳng còn lành lặn đâu.
Kevin lắc đầu thở dài rồi tiếp tục cọ rửa chiếc xe, còn Jose thì quay lại vào trong tiệm tiếp tục công việc.
--
Naib lên ga, chạy nhanh hết mức có thể đến thành phố bên cạnh. Đầu anh hỗn độn bao nhiêu là suy nghĩ. Thì ra trong suốt những năm tháng ấy, Tracy đã bị hành hạ nhiều đến như vậy.
"Vì sao cậu không bỏ trốn?"
"Vì chúng tôi căn bản là không thể.."
Naib nhớ đến những lời nói của Eli lúc nãy, lòng cậu càng quặn đau. Cậu được ăn sung mặc sướng mười năm nay, còn Tracy phải chịu đau đớn mỗi ngày, cậu được giáo dục học tập tốt, trở thành một người có ích, còn Tracy lo sợ từng ngày.
"Rốt cuộc thí nghiệm đó là gì?"
"Tôi không rõ, họ chỉ bảo tìm cách chữa bệnh thôi"
Naib nhớ rất rõ, khuôn mặt Eli đầy lo sợ khi nói về những ngày ấy. Chắc rồi, nó đã rất kinh khủng mà. Naib nhìn quanh, cậu đã đến nơi lúc nào không hay. Chọn một nơi gửi xe, Naib bắt đầu tiến vào con phố đông đúc. Kéo chiếc mũ xuống thật thấp, Naib cẩn thận nhìn quanh một lượt: một vài nhóm người mặc blouse trắng đang dán tờ thông báo tìm người với vẻ giận dữ, những đứa trẻ ăn xin nơi góc phố với bộ quần áo rách rưới, những gian hàng ồn ã náo nhiệt, những quý bà quý ông với bộ cánh dạo phố thời thượng đi lướt qua nhau. Đang mải nhìn quanh, Naib va phải một thân ảnh nỏ con trùm kín cả mặt mũi bằng một cái áo choàng tối màu. Người kia ngã xuống, mũ áo choàng tuột ra lộ ra chiếc mũ sắt và gương mặt nhem nhuốc.
-Ah!?
-Xin lỗi..
Naib chợt khựng lại khi nhìn thấy bộ dạng ấy. Anh nhanh chóng rút tấm ảnh Eli đưa, anh nhìn nó, rồi nhìn người trước mặt, kinh ngạc thốt lên:
-Tra..
-NÓ KIA RỒI! BẮT LẤY NÓ!
Tiếng gào thét từ phía nhóm người mặc áo blouse trắng nọ vang lên át hẳn tiếng anh. Thân ảnh vừa đâm trúng anh không mói không rằng kéo mũ áo choàng lên, lách qua anh, dùng hết sức chạy. Hai ba người nữa chạy sượt qua anh, nhắm theo người kia mà đuổi. Naib nghiến răng, nhấn gót đuổi theo.
--
-LŨ VÔ DỤNG! LẠI ĐỂ MẤT DẤU RỒI SAO!?
Tracy run rẩy núp sau những chiếc thùng to lớn, tay cô bịt chặt lấy miệng mình, ngăn không cho tiếng thở gấp phát ra. Cố gắng ngồi nép vào trong, chờ đến khi những tiếng bước chân cùng tiếng rủa xả trở nên khuất dần mới dám động đậy. Không thể ngờ được là bọn họ đã đuổi theo cô tròn hai ngày. Ôm lấy cái bụng đói meo cùng cái họng khô khốc, Tracy nằm vật ra đất. Ánh mặt trời chiếu thẳng vào mắt cô.
"Mình sẽ gục ở đây sao.."
Tracy thầm nghĩ, môi bất giác mỉm cười đầy đau đớn.
"Nhưng mình vẫn chưa tìm thấy Naib..."
-Tracy!?
Tiếng ai đó thét gọi cô từ xa. Tracy gắng sức chống tay ngồi dậy, lòng đầy lo sợ. Đôi mắt cô hướng về phái người trước mặt đầy cảnh giác. Một thiếu niên tóc nâu sáng, với thân hình cao lớn.
-Tránh xa tôi ra...
Dùng chút sức lực cuối cùng, Tracy gầm gừ lên tiếng đe dọa. Người kia dừng bước, ngồi xuống cạnh cô.
-Không sao..đừng sợ nữa.. Là tớ, Naib đây.. Là Naib Subedar đáng ghét của cậu đây..
Tracy trợn to mắt nhìn người đối diện, hai tay cô bất giác vươn đến như muốn ôm lấy người kia vào lòng, nhưng một cơn choáng váng bất ngờ ập đến khiến cơ thể cô ngã nhào xuống, trước khi mất ý thức hoàn toàn, Tracy cảm giác như thân mình được ai đó đỡ lấy một cách dịu dàng nhất.
Cô an tâm thiếp đi, mặc kệ mọi chuyện bên ngoài diễn ra như thế nào.
--
Naib cẩn thận dùng áo khoác của mình làm đai, cột ngang giữa eo Tracy và eo mình, ngồi trên xe và bắt đầu hành trình quay trở về dinh thự. May mắn làm sao những tên bác sĩ nọ đều không hề hay biết anh đã bế cô đi. Naib nửa vui mừng nửa căm hận. Anh hận bản thân vì không thể tìm thấy cô sớm hơn, anh hận những gã hứa cho cô cuộc sống mới rốt cuộc lại biến cô thành ra thế này. Tuy thế, giờ đây, anh lại rất vui mừng khi có thể cứu cô thoát khỏi địa ngục và cừa một lần nữa gặp lại cô.
Naib chạy thẳng xe về dinh thự, mặc kệ ánh nhìn bàn tán của gia nhân trong nhà, anh bế Tracy lên phòng mình. Jack buông mớ tài liệu xuống bàn, lặng lẽ đứng chờ Naib dưới chân cầu thang.
-Ra ngoài làm loạn rồi mang nữ nhân về dinh thự, to gan lắm rồi!
Jack lên tiếng trách móc, nhưng tay vẫn ra hiệu cho các hầu gái trong nhà chuẩn bị quần áo sạch và đồ ăn cho Tracy. Naib gãi gãi má nhìn lảng đi chỗ khác, tránh ánh nhìn sắc như dao cạo Jack dành cho mình.
-Cậu đừng nghĩ cậu sẽ thoát tội, bước xuống đây kể cho tôi tất cả mọi chuyện mau, Naib Subedar!
Naib thở hắt một hơi, bước xuống đứng cạnh Jack, ngoan ngoãn cất lời.
-Thật ra thì chuyện là thế này...
--
Tracy ngồi bật dậy, cảm giác êm ái ấm áp phía dưới khiến cô cảm thấy khác hẳn. Theo thói quen, cô đưa mắt nhìn quanh. Một căn phòng to lớn với một cái bàn học và một cái kệ sách trong góc gần cửa sổ lớn, tiếp sau đó là đồ nội thất chạm khắc sang trọng. Rõ ràng đây không phải là phòng của cô tại nơi thí nghiệm, đây là một nơi hoàn toàn khác.
Két--------
Cánh cửa gỗ chợt hé mở, Tracy giật bắn người, ánh nắt đầy cảnh giác nhìn người chuẩn bị bước vào.
-Tracy! May quá..
-Eli!? Aesop!?
Tracy kinh ngạc thốt lên, thiếu điều muốn nhảy xuống khỏi giường. Nhưng chân cô bây giờ đau rã rời, muốn đi cũng không đi nổi nữa. Theo sau Eli và Aesop còn hai người nữa, một là thiếu niên tóc nâu sáng lúc nãy hai là một người đàn ông cao lớn với vẻ mặt điển trai bước vào.
-Cuối cùng.. Chúng ta cũng gặp lại nhau rồi Tracy.
Thiếu niên tóc nâu sáng tiến đến mỉm cười cất giọng ấm áp. Giây phút ấy, chẳng hiểu vì sao, nước mắt Tracy bỗng rơi lã chã, cô cười thật tươi đáp lại lời cậu
-Ừm... Cuối cùng cũng gặp nhau rồi Naib..

.

(Cont)