Đốt ngón tay của Film tái nhợt trên cán súng, nàng có thể cảm nhận ánh mắt của Namtan đang miêu tả hàng mi run rẩy của mình — giống như năm lớp 10, khi nàng là học sinh trao đổi tại khuôn viên trường Đại học Pennsylvania, lần đầu tiên gặp Namtan bên hồ nhỏ, nàng đã rung động bởi đôi mắt ấy. Hôm đó, sóng nước trên mặt hồ cũng nhẹ nhàng lay động như vậy, chỉ khác là khi ấy, bóng của Namtan và một người con gái khác đang in trên chiếc thuyền đung đưa. Cũng chính hôm đó, cô biết người con gái đó là mối tình đầu của Namtan — Cookie.

Film giật mạnh miếng băng dính trên miệng Namtan: "Namtan, em cho chị một cơ hội lựa chọn, chị muốn viên đạn của em bắn vào đâu trên người chị?"

"Tùy em" Namtan khẽ đáp. Film nhẹ cong môi, nói một tiếng "Được," tay cầm súng bỗng nhiên vững như bàn thạch. Khi điểm ngắm nhắm thẳng vào trán Namtan, nàng đột ngột xoay súng bắn đứt sợi xích của đèn chùm.

Trong màn đêm nổ tung, cô đá mạnh vào bụng Mark, khiến hắn đau đớn đến mức không nói thành lời. Giữa bóng tối, ba thuộc hạ của Mark cũng lúng túng, hỗn loạn.

"Namtan!" Sau khi Film gọi tiếng này, Namtan lập tức phối hợp đứng dậy, Film dùng con dao nhỏ giấu trong túi cắt đứt dây da trói tay cô. Trong khẩu súng lục chỉ còn một viên đạn, Film đành kéo tay Namtan bỏ chạy. Đúng lúc ấy, tiếng hét điên cuồng của Mark vang lên kèm theo tiếng gió rít của dao găm. Khi lưỡi dao sắc lạnh phá tan bóng tối, Namtan bản năng dang tay đón lấy, để cơn đau dữ dội nở rộ trong lòng bàn tay như đóa sen nhuộm máu.

"Namtan!" Film lập tức vung dao cắt ngang cổ Mark, máu từ động mạch cổ phun trào như suối. Trong bóng tối, Mark ôm cổ mình, cảm nhận cái chết đang đến gần trong nỗi sợ hãi tràn đầy cơ thể.

"Đoàng đoàng đoàng!" Những mảnh vỡ của cột bê tông văng ra khi đạn bay sượt qua tai. Film dùng cơ thể Mark làm lá chắn, từ từ lùi lại về phía Namtan. Các thuộc hạ của Mark áp sát với đèn pin và súng trên tay. Namtan giật lấy con dao găm từ tay Film, ném trúng cổ tay kẻ địch gần nhất, khiến hắn hét lên đau đớn.

Nhân cơ hội, Film xé một góc áo sơ mi của Mark, quấn lấy bàn tay đẫm máu của Namtan, dùng răng cắn chặt đầu vải và siết mạnh. "Namtan, chúng ta sẽ chết sao?"

"Không đâu, không đâu, chị tuyệt đối sẽ không để em gặp chuyện gì," Namtan vừa nói vừa lục trong đống quần áo của Mark, móc ra một khẩu súng lục cỡ nhỏ. Không biết từ lúc nào, gió nổi lên, đèn chùm trong nhà xưởng bắt đầu đung đưa theo dòng khí, trong ánh sáng đan xen mờ ảo, tay phải cầm súng của Namtan dù bị thương nhưng vẫn vững chắc đến đáng sợ. Cô dùng thính giác nhạy bén xác định hướng súng nổ rồi liên tiếp bắn hai phát, viên đạn đầu tiên xuyên qua xương bánh chè của một kẻ, phát thứ hai làm nổ tung bình chứa natri hydroxit ở góc tường, luồng khí nóng hất tung ba kẻ đuổi theo khiến những tên còn lại không dám manh động, lập tức nằm rạp xuống đất ẩn nấp. Namtan ra hiệu cho Film nhanh chóng chạy.

Ánh trăng ẩm ướt tràn xuống từ cửa sổ trời của nhà xưởng, Film nắm chặt cổ tay Namtan gấp gáp thối lui mười lăm bước, tiếng giày Converse nghiền nát đám mảnh kính vỡ trên sàn đánh thức lũ chuột trong bóng tối. Cả hai đồng thời nhìn nhau, không cần nói gì cũng hiểu — gần đây chắc chắn có lối ra!

Tiếng đàn chuột sột soạt dẫn họ lần mò đến một cánh cửa thoát hiểm đã gỉ sét. Hai người cùng dồn lực vai húc ba lần mới mở được cánh cửa sắt kêu kèn kẹt. Sau khi đẩy cửa lao ra ngoài, Namtan nắm chặt tay Film, không biết đã chạy điên cuồng bao xa, cho đến khi Film loạng choạng ngã xuống đất. Namtan lập tức quỳ xuống kiểm tra đầy lo lắng, không ngờ Film lại đột ngột siết lấy cổ tay cô, hỏi: "Những gì Mark nói hôm nay... đều là sự thật phải không?"

"Film—," Namtan cúi đầu gọi khẽ tên người yêu, "sự thật là..." Chưa kịp nói hết câu, Film đã đưa tay nâng khuôn mặt xinh đẹp ấy lên, dùng ngón tay cái vương mùi thuốc súng vuốt nhẹ đôi môi run rẩy rồi lên tiếng: "Sự thật là chị giả vờ ngoại tình, ép em ly hôn, còn cho em tiền bồi thường ly hôn, thậm chí mượn tay Ciize giúp em một khoản lớn đúng lúc cần nhất. Sự thật là, Namtan, chị tình nguyện bị người đời mắng là kẻ chơi bời, là đứa phá của, chỉ để bảo vệ em."

Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt Namtan. Ngón tay cái vương đầy dầu máy của Film vuốt nhẹ hàng mi run rẩy của người kia. Bản năng yêu thương khiến nàng chạm tay ra sau lưng Namtan để cảm nhận hơi ấm cơ thể.

"Namtan, bốn năm trước, khi chị bị thương ở nhà em vì cứu em... có phải là màn kịch do chị và ba chị dựng lên không?" Film hỏi.

"Không phải. Là sau khi ba em mất xong, chị từ Mỹ trở về chăm sóc em, trong khoảng thời gian đó tình cờ phát hiện âm mưu của ông ấy. Tình cảm của chị dành cho em, không chút nào là giả dối."

"Chị có biết không? Ba năm trước, chú hai của em đã bắt đầu nghi ngờ ba chị. Ông ấy còn khăng khăng rằng chị luôn là đồng phạm."

"Vậy... em có tin ông ấy không?"

"Lúc đầu thì có. Nhưng sau khoảng thời gian ở Thụy Sĩ, em đã suy nghĩ rất nhiều. Em không thể hiểu nổi, nếu việc chị cưới em chỉ là một âm mưu, thì chỉ khi em chết chị mới hưởng lợi lớn nhất. Vậy tại sao chị lại vội vã đòi ly hôn, thậm chí còn đưa em tiền bồi thường? Em càng không hiểu nổi vì sao sau khi ký đơn ly hôn, chị như bốc hơi khỏi thế gian, không tài nào liên lạc được. Em cũng không hiểu nổi vì sao một người lăng nhăng như chị lại chuyên tâm phát triển sự nghiệp ở Mỹ, suốt mấy năm trời không hề có bất kỳ scandal nào."

"Film, lúc đó ba chị như phát điên muốn ám sát em, chị chỉ còn cách khiến em tuyệt vọng với chị, khiến em hận chị, khiến em rời xa chị thì mới có thể bảo vệ em. Thực ra, em nên hận chị mới đúng, bởi vì chị là con gái của kẻ đã giết ba em. Chỉ là ba chị đã che giấu thân phận rất kỹ, nhưng chị biết, một khi chứng cứ bị phơi bày, hai gia đình chúng ta sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung, và kết cục cuối cùng chỉ có thể là một mất một còn. Chị không thể cứu cả hai đứa mình, nhưng ít nhất chị có thể cứu em. Chị đã sớm chuẩn bị cho một ngày nào đó sẽ chết trong tay em rồi. Chị đã từng nghĩ sẽ giữ khoảng cách với em, nhưng vào ngày cưới của Milklove, khi chị nhìn thấy em, chị phát hiện bản thân không thể kiểm soát được nỗi nhớ và sự quan tâm dành cho em. Thậm chí khi biết Kapook có người khác, chị đã như phát điên muốn thay thế vị trí của cô ấy." Namtan nghẹn ngào thổ lộ.

Trên thế giới này, thứ yếu đuối nhất khi chứa đựng tình cảm có lẽ là nước mắt, và người xứng đáng với những giọt nước mắt của Film lúc này, có lẽ cũng chỉ còn Namtan. Nước mắt của Film dưới ánh trăng sáng loáng như được chạm khắc từ pha lê tinh xảo, rơi nhẹ lên mu bàn tay của Namtan. Không hiểu vì sao, nỗi đau về thể xác lẫn tinh thần bỗng chốc được xoa dịu bởi giọt lệ ấm nóng ấy, tựa như dòng nước mùa xuân rót vào mảnh đất khô cằn nứt nẻ.

Tiếng bánh răng bật lửa kim loại quay kêu "tách" một tiếng phá vỡ bầu không khí ngưng đọng. Đầu ngón tay thon dài của Film kẹp lấy tập biên bản cuộc họp đã ngả màu vàng, ngọn lửa nhảy múa trong đáy mắt cô, ánh lên sắc lam kỳ dị. "Chị biết không, Namtan." Nàng đưa cuốn sổ mật mã tới gần đầu lửa đang cháy, tờ giấy da cừu lập tức cuộn lại như con bướm tro, "Từ khoảnh khắc Mark giao ra những bí mật này, chúng đã định sẵn sẽ hóa thành tàn tro đêm nay."

Namtan nhìn những đốm tro lả tả bay qua chân mày của Film, chợt nhận ra trong mắt người yêu hiện lên tia lạnh lùng xa lạ. Người con gái ưu tú sống quy củ suốt hai mươi sáu năm, lúc này lại như con báo tuyết xé toang lớp da người, để lộ ra lưỡi dao sắc lạnh đã tôi luyện trong lửa, cô biết, tất cả những điều đó là vì muốn ở bên mình.

Ngọn lửa dịu dàng nhưng cũng tàn nhẫn liếm lên từng trang giấy, biến những chứng cứ có thể chia rẽ số phận hai người thành những đốm sáng lấp lánh.

"Chị thấy không, ngày mà chúng ta phải vung kiếm về phía nhau sẽ không bao giờ đến nữa." Film nghiền nát mảnh giấy cuối cùng chưa cháy hết, bật lửa bạc trong tay nàng phản chiếu ánh sáng lạnh như ánh trăng, đó là chiến lợi phẩm nàng lấy được từ túi áo khoác của Mark nửa tiếng trước.

Film bỗng nghiêng sát tai Namtan, hơi thở mang theo hương nước hoa quyện lẫn khói súng, "Lẽ ra em phải hiểu từ sớm, ánh sáng thuần khiết không thể soi sáng tương lai của chúng ta."

Tro bụi bay lả tả rơi xuống hàng mi run rẩy của Namtan, như những bông tuyết đen tuyền định mệnh rơi xuống. Cô thấy Film dùng ngón tay nhuốm mực vuốt ve gò má mình, những tăm tối mà cô đã nhiễm phải để bảo vệ thế giới của họ, đang bò dọc theo các đốt tay từng vốn trong trẻo, khắc thành một hình xăm gai nhọn.

Trong bóng chiều sâu thẳm vang lên âm thanh của giấy tờ bị thiêu rụi hoàn toàn, như tiếng thở dài khi những nguyên tắc xưa cũ tan rã trong dục vọng.

"Film——," giọng của Namtan hơi run, âm cuối bị bóp nghẹn trong cổ họng bởi cái ôm bất ngờ của Film. Hương gỗ đàn hương từ nước hoa hòa quyện với tàn tro giấy xộc vào mũi, Namtan cảm thấy vùng xương quai xanh nóng ẩm, người yêu lạnh lùng xưa nay giờ đây lại run rẩy ôm lấy cô, như đóa hoa nhài bị giông bão đánh rụng.

Lòng bàn tay của Film đặt lên phần băng vải sau vai Namtan, khóe mắt nàng nóng lên: "Hôm đó, trên xe, chị bị tên sát thủ làm bị thương vì cứu em. Sau đó vết thương vừa xử lý xong trong bệnh viện thì lại bị chú hai của em làm rách, vết thương vỡ ra lần nữa, có đau không?"

"Không đau nữa rồi, Film, chị không sao đâu, đừng lo," Namtan nhẹ nhàng đáp, nhưng ngón tay Film đã lơ lửng trên phần băng vải ở khe ngón tay cái và vết dao mới trong lòng bàn tay Namtan, cẩn thận như đang chạm vào tiêu bản bướm dễ vỡ, "May mà hôm đó em chắn được viên đạn ấy cho chị. Quả nhiên, nhìn người mình yêu đổ máu còn đau gấp vạn lần bị thương chính mình."

Namtan ôm chặt lấy Film vào lòng, hôn lên đỉnh đầu nàng.

"Namtan, chị có thể ở bên em không? Tất cả sự thật em đều đã biết rồi, chị còn muốn rời xa em nữa sao?" Film ngẩng đầu hỏi, trong mắt Namtan thoáng qua một tia đau đớn, "Film, nhưng ba chị rốt cuộc vẫn là kẻ đầu sỏ gây ra cái chết của ba em, dù cả thế giới không biết, thì em và chị đều rõ trong lòng," Lời của Namtan còn chưa nói hết, Film lại ngắt lời.

"Ba chị là ba chị, chị là chị, hành động của ông ấy không nên đổ lỗi lên người chị. Nhưng nếu chị không thể vượt qua được rào cản trong lòng này, vậy thì hãy bù đắp cho em đi, dùng cả phần đời còn lại để bù đắp." Film dừng lại vài giây rồi chăm chú nhìn Namtan hỏi: "Vậy nên, Namtan, câu trả lời của chị là gì?"

Đôi mắt đẫm lệ của Namtan ánh lên nụ cười, cô nắm lấy bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của Film đặt lên ngực mình, để chiếc nhẫn trong tay Film chạm vào khe giữa xương sườn thứ hai: "Tiểu thư Film có muốn nghe thử không? Mỗi nhịp đập nơi này đều đang nói rằng... ưm..." Câu nói chưa dứt đã bị nụ hôn bất ngờ của Film chặn lại, Namtan không hề kháng cự, nhanh chóng hòa vào nụ hôn ấy.

"Giờ thì, chị đã là bạn gái chính thức của em chưa, tiểu thư Film?" Namtan ôm lấy Film, trêu chọc.

"Phải rời khỏi nơi này đã, để em chia tay với Kapook trước thì mới có thể cho chị danh phận. Nhưng mà, Namtan, chị còn có bạn gái tên Ciize nữa, chuyện đó tính sao đây?"

"Cô ấy chia tay với chị rồi, ngay ngày tình cờ gặp lại em ở trung tâm thương mại, cô ấy nói cô ấy không phải là hạnh phúc của chị, bảo chị đừng tự dằn vặt bản thân mà tiếp tục quen cô ấy nữa."

"Cao thủ tình trường mà cũng có ngày bị đá cơ đấy," Film phì cười, "Nhưng nếu em nói cho chị biết em và Kapook cũng chỉ là cặp đôi giả, thì chị có thấy vui hơn chút nào không?" Film nháy mắt cười nói, đột nhiên cảm thấy Namtan ôm mình chặt hơn, "Mặc dù chị có từng nghi ngờ, nhưng đúng là nghe chính miệng em nói ra vẫn thấy bất ngờ lắm."

"Namtan, em còn một câu hỏi nữa muốn hỏi chị," Film bỗng như sực nhớ ra điều gì đó.

"Gì vậy?"

"Ngày chúng ta ly hôn, ba chị suýt chút nữa đánh chết chị, phải không?" Giọng Film như đang run rẩy, nhưng cô vẫn chờ đợi câu trả lời mà bản thân không muốn nghe. Thì ra khi thương một người đến cực điểm, thật sự sẽ khiến toàn thân mềm nhũn, thậm chí ngất xỉu.

Đôi mắt Film ngập đầy sương mù, nụ hôn của Namtan rơi xuống đúng lúc ấy, lên hàng mi đang run rẩy của nàng, hôn nhẹ những giọt lệ không chịu rơi, sưởi ấm chúng thành tinh thể muối, như một cách xoa dịu.

__

Lúc còn ở trong nhà máy, Film đã phát tín hiệu cầu cứu SOS, nhưng nơi họ đang ở là khu rừng hẻo lánh ngoại ô Bangkok, hiếm có dấu chân người, tín hiệu yếu, điện thoại cũng trở nên vô dụng. Namtan và Film tìm kiếm khắp nơi mà vẫn không thấy đường thoát, cũng không gặp được đội cứu hộ gia tộc, hai người đành tựa lưng vào gốc cây trong bóng tối mờ mịt, ngồi sát bên nhau để giữ sức.

Trước khi bóng tối loang như mực tàu giữa rừng nhiệt đới, Namtan lanh lẹ đi tìm vài nhánh củi khô gần đó và nhóm lửa để tránh thú dữ tiếp cận ban đêm. Ngọn lửa vui vẻ nhảy múa giữa đám củi ẩm ướt, ánh lửa bập bùng phản chiếu trong mắt Namtan khi cô lặng lẽ ngẩn người nhìn, thì phía sau bất ngờ vang lên tiếng sột soạt của cành lá, chưa kịp quay đầu lại, bàn tay chắc như kìm sắt của Film đã siết lấy cổ tay cô. Namtan lảo đảo ngã ngồi xuống gốc cây có rễ nổi ngoằn ngoèo, nhiệt độ từ cơ thể Film cùng mùi hương quen thuộc ập đến, tóc mái lướt qua vành tai cô, đầu Film tựa vào hõm vai cô.

"Sao thế? Mệt rồi à?" Giọng cuối của Namtan mang theo nụ cười, ngón tay nhẹ nhàng gạt đi những sợi tóc ướt sương đêm trên trán Film.

Film bất ngờ siết chặt lấy vạt áo ở eo Namtan, hơi thở đượm vị đắng ẩm ướt: "Namtan, bây giờ em có hơi hy vọng sẽ không ai tìm được tụi mình nữa, để hai ta mãi mãi ở lại đây, như vậy sẽ tránh xa được tất cả những mưu mô toan tính. Namtan, chị biết không? Em thật sự rất mệt rồi. Ba năm qua, em vừa chịu tổn thương tình cảm, vừa phải đối mặt với các cổ đông trong tập đoàn lúc nào cũng sẵn sàng gây khó dễ, đối đầu với các băng nhóm xã hội đen tranh giành địa bàn, chuyện súng đạn suýt nổ ra không phải là hiếm, ngoài ra, em còn phải đề phòng người chú thứ hai rất thâm sâu của mình," Film nhắm mắt lại, dụi đầu vào cổ Namtan, khẽ nói.

Namtan cảm thấy nơi vai mình thấm dần một làn ấm ẩm. Film lúc này như một con thú nhỏ bị thương, đang tìm kiếm hơi ấm cuối cùng trong chiếc tổ của mình. Từ xa vọng lại tiếng tru rên rĩ của loài động vật nào đó, ánh lửa kéo dài bóng của họ thành những dây leo quấn quýt in xuống mặt đất.

"Ngay từ lúc sinh ra, chúng ta đã định sẵn phải đối mặt với sóng gió như vậy rồi. Nhưng Film, chị hứa với em, từ nay về sau sẽ không để em phải một mình chiến đấu nữa." Namtan siết chặt vòng tay ôm lấy Film, rồi khựng lại như chợt nhớ ra điều gì, "Em vừa mới nói... chú hai? Không phải em từng nói chú hai là người đáng tin cậy sao? Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Lúc đầu, chú ấy đối xử với em rất tốt, nhưng sau đó mọi chuyện bắt đầu trở nên không ổn. Sau lưng mấy cổ đông công kích em đều có bóng dáng của chú ấy. Gần đây Arm còn điều tra ra việc chú thường xuyên ra vào Monaco, dường như là tự ý chiêu mộ một số sát thủ cho riêng mình. Đợt trước ra nước ngoài chính là để xem kết quả huấn luyện. Hơn nữa, chú ấy không thông qua ý kiến của em mà tự ý đàm phán với nhà Wangsati và nhà Songticha, định bán hai sòng bạc của nhà Mahawan cho họ. Em lấy lý do quy trình tập đoàn chưa hoàn thiện để đè ép hai vụ làm ăn này của chú ấy. Sau đó xảy ra chuyện tài xế thuê tấn công, em lo lắng chú ấy sẽ gây bất lợi cho chị nên cố tình đánh lạc hướng chú ấy, tạm thời đồng ý để chú ấy đàm phán hai vụ này. Đồng thời em cũng muốn xem bước tiếp theo chú ấy sẽ làm gì?"

"Có thể là chú ấy muốn cướp hết tất cả của em. Nhưng chị nhớ em từng nói rất nhiều lần rằng chú hai đối với em tốt thế nào mà. Chẳng lẽ bao nhiêu năm tốt bụng ấy là để hôm nay chiếm đoạt mọi thứ của em sao?" Namtan đáp lại.

"Không phải như vậy. Từ khi em có ký ức, chú hai đã luôn quan tâm và yêu thương em, thậm chí không thua gì cha em. Nếu thật sự muốn đoạt quyền, chú ấy có rất nhiều cách, cần gì phải mất bao nhiêu năm như vậy để lấy lòng em? Không có lý do."

Ngón tay của Namtan nhẹ nhàng lướt qua mu bàn tay của đối phương, "Vậy nhất định là trong thời gian đó đã xảy ra chuyện gì khiến chú ấy thay đổi thái độ với em." Namtan lại bổ sung, "Chú ấy hận chị đến thấu xương, chị luôn cảm thấy chú ấy không muốn chị đến gần em, như thể sợ chị sẽ nói ra chuyện gì với em vậy. Còn người bí ẩn đã bí mật gửi usb mã hóa cho em cách đây một năm rưỡi, tiết lộ nhiều chuyện liên quan đến chị, người đó có nhắc đến chú hai không?"

Một năm rưỡi trước, ba ngày sau khi Film ký hợp đồng dự án một tỷ với công ty nhà Ciize, nàng nhận được một kiện hàng chuyển phát nhanh, bên trong là một chiếc USB mã hóa, người gửi bí ẩn còn để lại một mảnh giấy, nói rõ mật mã kép: một là chữ cái đầu trong tên người cô yêu nhất, hai là sinh nhật của người đó.

Cuối cùng Film đã giải mã được. Nội dung trong USB là "Namtan ly hôn là để bảo vệ cô", "Công ty Mỹ đứng sau là Namtan". Sau đó, Film thỉnh thoảng lại nhận được những USB mã hóa như vậy, nội dung đều liên quan đến Namtan, địa chỉ gửi đến mỗi lần đều khác nhau, khi Film tìm đến thì nơi đó đã vắng bóng người.

"Không có, USB đó chủ yếu viết về chị thôi. Nếu không phải vì chị cố tình tránh né em, em còn nghi ngờ chính chị là người gửi nó đó." Film đùa cợt, "Xem ra, chúng ta không thể mãi mãi ở lại nơi này rồi. Còn quá nhiều chuyện cần được làm rõ, cần chúng ta xử lý."

"Nghĩ như vậy cũng tốt, những gì chúng ta đang làm đều là để chuẩn bị cho con gái chúng ta sau này, để khi nó tiếp quản công việc hai gia tộc, có thể đỡ vất vả hơn." Namtan vừa nói xong, Film liền đùa: "Ồ, tiểu thư Tipnaree đã nghĩ xa đến thế rồi à."

"Ba năm trước khi chúng ta kết hôn là chị đã nghĩ đến điều đó rồi."

"Vậy cho hỏi, chị đã nghĩ ra tên cho con chưa?" Film nói xong lại tiếp tục: "Đừng nói lại là mấy cái tên kiểu 'babe', 'babi', 'boo' gì đó nhé, nghe như tên chó ấy, em sẽ không đồng ý đâu."

"Vậy 'tutu' thì sao?" Namtan vừa nói xong, liền bị Film trừng mắt một cái, trong lòng thầm quyết: tên con gái tương lai tuyệt đối không thể để Namtan đặt!

__

Sương sớm dệt thành tấm lụa màu xám bạc giữa lùm cây, khi Film mở mắt, giọt sương đang lăn theo mạch lá, rơi xuống chóp mũi cô. Namtan, cuộn tròn trong vòng tay cô, tóc vương vài lá tầm gửi, đôi môi thỉnh thoảng phát ra âm thanh chép chép. Từ đống tro tàn của đống lửa trại, một làn khói mỏng như tơ bay lên, cắt ánh bình minh yếu ớt thành những mảnh vàng vụn, rơi trên hàng mi khẽ run theo nhịp thở của cô.

Film không kìm được, dùng đốt ngón tay khẽ cọ qua vành tai Namtan, nơi vẫn còn lưu lại hơi ấm từ ngọn lửa đêm qua. Người đang ngủ bỗng phát ra tiếng rên khe khẽ như chú cún con, chóp mũi ướt át cọ qua cổ cô. Film cứng người không dám động, mãi đến khi nhận ra đối phương vẫn đang mơ, nàng mới cẩn thận đặt môi lên trán Namtan, trao một nụ hôn chào buổi sáng.

Namtan trong giấc mơ vô thức đẩy đầu gối vào hõm eo Film, không may chạm đúng vết thương trước đó trúng đạn của cô. Film khẽ rên lên một tiếng "ưm", khiến Namtan giật mình tỉnh giấc. Nhìn thấy Film nhăn mày, nín thở ôm vết thương, Namtan hoảng hốt. Nhưng khi vừa tiến lại gần định hỏi xem có sao không, cổ tay cô đột nhiên bị bàn tay nóng bỏng của Film kẹp chặt, hơi thở bỏng rát phả lên môi cô. Cuộc tấn công bất ngờ như lưỡi dao kề sát động mạch, khiến cô run rẩy.

Sương sớm đọng thành giọt giữa sống mũi giao nhau của họ. Khoảnh khắc Film dùng đầu lưỡi cuốn đi sự ngạc nhiên của cô, giữa những cái hôn đan xen, Namtan cảm nhận được vị ngọt còn hơn cả mật hoa. Bàn tay không bị thương của Namtan luồn vào mái tóc ngắn sau gáy Film, nụ hôn của cả hai càng thêm cuồng nhiệt. Những câu hỏi về vết thương lẽ ra nên thốt ra, giờ đây đều hóa thành những nụ hôn bám víu trên môi, xương quai xanh của đối phương. Mạch máu ở cổ đập điên cuồng theo những nụ hôn nồng cháy.

Film nắm lấy bàn tay không bị thương của Namtan, dẫn nó từ ngực mình trượt xuống, cuối cùng dừng lại ở bụng dưới. Namtan hiểu ý Film. Nụ hôn vừa rồi đã khơi dậy hormone, và sự đụng chạm qua lớp vải khiến cô không thể kiềm chế. Namtan nhanh chóng cởi nút quần Film, luồn tay vào, đầu ngón tay ẩm ướt vì dục vọng bắt đầu chạm vào chân tâm của Film qua một lớp lụa mỏng.

Kỹ thuật của Namtan rất điêu luyện, chẳng mấy chốc cô cảm nhận được người trong lòng bắt đầu run rẩy vì kích thích. Film ép sát cơ thể vào Namtan, dù chỉ là những cái vuốt ve ở bên ngoài và vài câu nói thô tục đã khiến Film cảm thấy cơ thể nóng ran. Chẳng bao lâu, chất lỏng tình ái theo nhịp vuốt ve của ngón tay trào ra từ sâu bên trong.

Film thở hổn hển một lúc, rồi quay lại hôn Namtan, "Nếu không phải ở cái rừng chết tiệt này bất tiện, em thật sự muốn ăn sạch chị." Namtan nhếch môi, dụi đầu vào cổ Film vài lần, "Vậy đợi khi rời khỏi đây, chị sẽ để em ăn no. Giờ nghỉ một chút, chị đi tìm ít trái cây cho em ăn."

Sương sớm như dải lụa trắng sữa trôi giữa rừng cây. Namtan đi khoảng hơn 800 mét trong rừng, ngẩng đầu nhìn chùm nhót trên cành, thì tiếng chim hoảng loạn vỗ cánh đột nhiên xé toạc sự tĩnh lặng.

Ba bóng đen lướt qua khu rừng sồi như ma quỷ. Namtan cảnh giác nấp sau gốc cây, thầm trách mình.

Khoảnh khắc ân ái với Film vừa rồi khiến cô lâng lâng, hình ảnh Film với đuôi mắt ửng đỏ vẫn cháy bỏng trên võng mạc. Giây phút đó đã đánh cắp sự cảnh giác thường ngày của cô, để sát khí lẻn vào trong vòng mười bước. Cô rút khẩu Glock 17 lấy từ Mark, kề sát sườn, lên đạn, nhưng chợt nghe từ xa vọng lại tiếng gọi của vài người đàn ông — "Cô Film, cô Film!"

Namtan cẩn thận quay đầu quan sát, người đàn ông dẫn đầu vuốt tóc bóng bẩy, mặc một chiếc áo sơ mi hoa, trên tay cầm súng.

"Cô Film!" Ba người tiến lại gần phía cô, người đàn ông dẫn đầu lên tiếng: "Chúng tôi nhận được tín hiệu cầu cứu của cô, Arm phái chúng tôi đến đón cô về nhà." Namtan nghiêng mặt cẩn trọng nhìn về hướng phát ra âm thanh, ba người đàn ông đang tiến lại gần, tuy nhiên chưa có hành động tấn công nào.

"Cô Film! Tôi thấy cô rồi, xin hãy ra đi!" Người đàn ông dẫn đầu lại lên tiếng, Namtan thò đầu ra nhìn thẳng vào hắn, đối phương lập tức lộ ra vẻ mừng rỡ: "Cô Film, xin hãy đi cùng chúng tôi, chúng tôi đến cứu cô."

Namtan không khỏi ngạc nhiên, người nhà Mahawan tại sao lại nhận nhầm cô là Film? Nhưng nhìn dáng vẻ của ba người trước mắt thì cũng không giống như đang diễn kịch, nên cô quyết định thuận theo tình thế mà nói: "Ừ, là tôi, tôi đã đợi các anh lâu rồi, sao giờ các anh mới đến?"

"Xin lỗi, cô Film, chúng tôi bị lạc trong rừng cả đêm," người đàn ông dẫn đầu trả lời, Namtan liếc nhìn đôi giày của hắn, đôi bốt quân sự sạch bóng, sạch đến mức dường như không dính một giọt sương sớm nào, Namtan biết ngay người trước mặt đang nói dối!

"Cô Film, nhanh theo chúng tôi đi."

Namtan nhướng mày, ba họng súng đen ngòm liền đồng loạt nâng lên theo bước chân của cô. Gần như ngay khoảnh khắc cô nằm rạp xuống đất, cảm nhận mùi tanh của đất bốc lên mũi, giọng của Film cũng vang lên từ phía sau: "Namtan, nằm yên đừng động đậy!"

Ngay khi ba họng súng sắp sửa khai hỏa, ba phát đạn từ sau Namtan xé gió bay tới chuẩn xác xuyên qua những kẻ cầm súng, ba đóa hoa máu nở rộ lần lượt trong làn sương mù, đường đạn như dệt nên một mạng nhện chết chóc. Một quả chôm chôm đỏ rụng xuống đúng lúc, trùng hợp rơi trúng vào lòng bàn tay Namtan.

Film đỡ Namtan dậy, phủi đất trên người cô rồi cau mày nói: "Chúng không phải người của nhà Mahawan!" Namtan tiến lên lật xem quần áo của mấy người đó, không thấy điều gì khác thường, nhưng trên cánh tay và ngực của cả ba đều có hình xăm con bọ cạp.

"Film!" Namtan nhìn hình xăm rồi khẽ gọi.

"Giống hệt hình xăm của tên sát thủ giả làm tài xế hôm trước, có vẻ là cùng một nhóm," Film nhìn ba xác chết cau mày đáp: "Người mà ông chủ phía sau chúng muốn giết chính là em."