Hayame đưa Ayumi về phòng. Phòng của tiểu thư Nara cũng nằm trong khu vực phía Đông. Để được ở gần Naruto, nàng đã lợi dụng chức vị phó trưởng tộc xếp đặt điều này.

Pháo đài Nara vốn chia thành bốn khu Đông, Tây, Nam, Bắc và một khu trung tâm. Mỗi khu là một quần thể cung điện nguy nga lộng lẫy. Riêng khu trung tâm – Vốn là nơi thờ phụng tổ tiên và thần rừng. Vậy nên nơi ấy chỉ có lăng tẩm và một tòa tháp lớn.

Tòa tháp ấy cao tám tầng. Gọi là 'Bát Hoa Tháp'. Trên tầng cao nhất là nơi chứa bí mật của tộc Nara, theo quy định, chỉ có trưởng tộc mới được quyền vào đó.

Các khu còn lại, ngoài là nơi sinh hoạt nghỉ ngơi của trưởng tộc và những tộc nhân quan trọng còn là nơi dùng để tiếp đón nhân vật trọng đại của triều đình. Trưởng tộc Nara từ trước đến nay luôn sinh hoạt ở khu phía Nam. Khu phía Bắc là nơi các vị trưởng lão cùng nhau cai quản. Khu phía Tây chuyên dùng để đón tiếp khách quý. Còn khu phía Đông này, chính là nơi nghỉ ngơi của phó trưởng tộc Ayumi.

Như vậy, theo lý, Naruto và Hinata sẽ nghỉ ở khu phía Tây.

Tuy nhiên, Ayumi đã cố tình sắp xếp cho hai người ở khu phía Đông, cũng chính là lãnh địa của nàng.

Ban đầu, nàng làm vậy cũng chỉ vì muốn được ở gần Tịnh Đế, ngày ngày kề cạnh chăm sóc chàng. Nhưng, khi nàng biết đến sự tồn tại của Hinata, cũng như biết được tình cảm mà Tịnh Đế dành cho cô, thì mục đích đã bị thay đổi.

Nàng sẽ từ từ hành hạ ả đàn bà đó.

Ở khu vực của nàng, ả ta sẽ không có được chút lợi thế nào, dù cho có bệ hạ bên cạnh chở che đi nữa.

Nàng, sẽ khiến ả ta sống không được, chết không xong. Khiến ả phải tự động rời khỏi bệ hạ.

Biểu cảm trên khuôn mặt xinh đẹp ngày càng thống hận, điên cuồng.

- Tiểu thư... - Hayame lo ngại. Nàng ta rót cho chủ nhân một chén trà, dìu nàng ngồi xuống. Hai tay Hayame khẽ xoa lên đôi vai nàng. Bờ vai ấy đang run, dù tiểu thư cố tỏ ra mạnh mẽ đến đâu, cứng cỏi đến đâu thì vẫn không ngăn được sự yếu lòng.

Tiểu thư yêu bệ hạ rất nhiều. Từ khi gặp người năm mười tuổi đến giờ, trải qua mười mấy năm rồi, vẫn luôn yêu người sâu nặng.

Bệ hạ thì... Luôn hữu tình, hữu ý với tiểu thư. Hai người suýt nữa đã đi đến hôn nhân.

Thế nhưng, chẳng hiểu vì cớ gì, bệ hạ lại bỏ tiểu thư mà đi. Kể từ lúc ấy người chẳng bao giờ quay về pháo đài Nara nữa, khiến tiểu thư mòn mỏi trong chờ đợi.

Rồi đến khi trở về thì...

Hayame sầu não thở dài.

Lại giáng cho tiểu thư một đòn đau đớn...

- Cô ta là ai? – Ayumi đột nhiên lên tiếng. Nàng thực sự muốn biết xuất thân của ả đàn bà đó. Trước đây, tin đồn bệ hạ lập hoàng hậu cũng truyền đến Nam Lâm một lần, nàng vội vàng viết thư cho Shikamaru, hỏi rõ sự tình. Khi ấy, trưởng tộc Nara chỉ nói với nàng rằng, đó là một kế hoạch.

Vậy nên Ayumi không hề lo lắng.

Vậy mà, đùng một phát, chàng lại trở về đây cùng một ả đàn bà! Ayumi không có bất kì tin tức nào về ả ta. Shikamaru cũng chưa bao giờ nhắc nhỏm về sự hiện diện của ả.

Vì thế, nàng đã rất sốc. Nàng bị rơi vào thế bị động hoàn toàn, không thể chuẩn bị trước được điều gì.

- Chuyện này... - Hayame ngập ngừng – Nô tì sẽ điều tra.

- Ừm. – Ayumi gật đầu – Phải điều tra rõ xem ả ta xuất thân từ gia tộc nào. Trông dung mạo của ả, có mang chút dáng dấp của Hyuga. Tuy nhiên...

- Chẳng phải tộc Hyuga không can dự vào chính trị nữa sao? – Hayame giật mình.

- Đúng vậy. Sau lần liên hôn với hoàng tộc bất thành, con trai trưởng bị giết thảm, lão già Hyuga ấy không còn thiết gì đến chính trị. – Ayumi nghi hoặc nói.

Hyuga là một trong những đại gia tộc hùng mạnh bậc nhất Tịnh Quốc. Hàng trăm năm nay luôn cùng Nara tranh đấu đảo điên. Cả hai gia tộc đều có mối quan hệ chằng chịt với hoàng tộc.

Tình cảm mà Tịnh Đế dành cho hai gia tộc này luôn cân bằng. Về cơ bản, ngài không muốn tộc nào vượt trội hơn tộc nào. Nên những gì ban cho Hyuga thì tức khắc Nara cũng sẽ có.

Chỉ là, cách đây hơn mười năm, Tịnh Đế cố tình liên hôn với Hyuga bằng hôn ước giữa nhị hoàng tử Neji và trưởng nữ của tể tướng Hyuga Hiashi. Nếu hôn ước đó hoàn thành, thì vị thế của tộc Hyuga trong triều đại tiếp theo sẽ rất vững chắc.

Nhị hoàng tử là cánh tay đắc lực của Thái tử. Trong thời gian Thái tử chưa nắm được triều chính, nhị hoàng tử được xem là 'nhiếp chính vương'. Sau này khi Thái tử lên ngôi, chắc chắn địa vị của ngài sẽ rất quan trọng.

Tộc Hyuga liên hôn với nhị hoàng tử, chẳng khác nào đã sở hữu được một 'tán ô vững vàng' trong tương lai.

Thế nhưng, người tính không bằng trời tính. Chẳng hiểu vì nguyên cớ gì, hôn ước chưa kịp hoàn thành thì cả gia đình tể tướng Hiashi bị thảm sát.

Hiashi là con trai trưởng của trưởng tộc Hyuga. Ông ấy chỉ còn vài năm nữa là có thể tiếp quản chức vị trưởng tộc. Vậy mà lại ra đi bất ngờ. Trưởng tộc Hyuga từ khi mất đi con trai và hai đứa cháu nhỏ, liền trở nên u uất. Lão dần dần rút khỏi chính sự, không còn thiết gì đến trò chơi quyền lực nữa. Cả ngày chỉ đóng cửa, ngồi thiền, làm bạn với tiếng kệ, câu kinh.

Nhờ thế mà, tộc Nara bớt đi một đổi thủ đáng gờm. Vị thế của tộc càng ngày càng trở nên lớn mạnh hơn, đứng đầu các đại gia tộc ở Tịnh Quốc.

- Dù sao, chúng ta cần nắm rõ thông tin về ả trước. – Nàng nói - Nếu ả thực sự xuất thân từ Hyuga thì mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.