"Trái tim của rối"

38 –

Bình thường ra, mỗi khi Bản Vương gặp chuyện, quá nửa là có liên quan đến đám cựu thần cáo già trong Triều đình.

Chẳng hạn như Hình bộ Thượng thư Lý Minh Khải, Binh bộ Thượng thư Từ Hoài, Thừa tướng Triệu Vô Lượng, hay Tướng quân Lưu Quảng, vân vân và vô số. Quá nhiều người muốn giết ta, nhất thời Bản Vương cũng không đoán được là ai phái thích khách tới.

May cái là Bản Vương không có xúc giác. Ngã từ vách núi cao vậy xuống, người thì bất động rồi, lại chẳng hề đau đớn, đúng là trong cái rủi có cái may.

Khẽ xoay cổ nhìn hai gã đàn ông đang bao vây mình, Bản Vương thều thào: "Hai vị hiệp khách —"

Chưa chào hỏi xong, chúng đã đập cho ta một gậy ngất xong rồi.

Xong, Bản Vương chắc mẩm, lần nhắm mắt này có khi xuống thẳng cầu Nại Bà, ôn lại tình xưa với Mạnh Bà cũng nên.

May ra thì còn được ăn cá trong Vong Xuyên nữa.

Nhưng đến khi tỉnh lại, Bản Vương thật bất ngờ vì mình chưa có ngoẻo, mà đang bị trói gô, ném vào xe ngựa.

Vì đi đường núi mà xe lắc lư quá chừng.

Gã bắt cóc thấy Bản Vương tỉnh thì kề dao vào cổ ta, hăm dọa: "Không muốn chết thì ngoan ngoãn cho ông."

"Ưm ưm." – Bản Vương thức thời lắm, gật đầu lia lịa.

Gã nhíu mày, vén rèm hỏi kẻ còn lại đang đánh xe, "Này, hình như không đúng, Nhiếp Chính Vương của Yến Quốc điếc cơ mà, sao hắn ta nghe được tao nói, có phải bắt nhầm không?"

"Yên tâm đi." – gã đánh xe ngoái đầu nhìn vào, "Tao thấy hình Tương Vương rồi, chính là hắn."

"Chậc, cũng đẹp mẽ đấy."

Nghe hai người nói chuyện, lòng dạ Bản Vương cồn cào.

Chẳng lẽ kẻ bắt ta không phải người Yến Quốc?

Vậy thì...

Bản Vương trầm xuống, "Không biết hai vị hảo hán là người phương nào?"

"Chúng ta?" – chúng cười khẩy, "Chúng ta là người Sở Quốc."

"Sở Quốc?" – đến lượt Bản Vương nhíu mày. Trong vùng đông thổ, Yến Quốc hùng mạnh nhất, sau đó là Sở Quốc, tuy hai Quốc gia có đủ tiềm lực sống mái một phen, nhưng mấy năm qua, dân chúng đã quen nếp sống thái bình, nên không ai mong muốn chiến tranh đổ máu.

Chỉ không rõ, người Sở Quốc muốn bắt ta làm gì.

Xe ngựa lắc lư, men theo sườn núi ra khỏi vực.

Sau khi tiến vào thị trấn, hai gã bắt cóc lôi đâu chiếc vớ rách, nhồi nhét vào mồm Bản Vương. Chiếc vớ thối inh, chẳng biết có phải của chúng không nữa.

Bản Vương chống người, cố gắng nhích đến gần cửa sổ, dùng mặt đẩy một góc mành.

Chỉ thấy bên ngoài có một đội nhân mã rầm rập ngang qua, tiến về phía vách núi.

Đi đầu là Diêu Thư Vân và Yến Cửu, một người cau có, một người trầm tĩnh, nhưng đều lộ vẻ lo lắng trùng trùng.

Khi đi ngang qua Bản Vương, Yến Cửu đang siết chặt dây cương, ngón tay đã trắng bệch, hỏi Diêu Thư Vân: "Ngươi nói, có phải Hoàng thúc đã —"

"Không đâu." – Diêu Thư Vân chắc như đinh đóng cột, "Xưa nay người tốt thì bần cùng đoản thọ, kẻ ác thì phú quý sống dai, Vương gia á, ông trời cũng không muốn nhận ngài ấy đâu."

Bản Vương: ...

"Cũng đúng." – Yến Cửu lẩm nhẩm, "Hoàng Thúc hứa hắn sẽ bên ta trọn đời, nhất định không thất hứa, nhất định hắn còn sống trở về."

Lòng Bản Vương quặn lại. Không biết khi con gấu con ấy không tìm được ta thì sẽ thế nào.

Có lẽ, khóc nhè đi...

*

Những tưởng bọn bắt cóc sẽ vội vã quay về Sở Quốc lập công. Lại chẳng ngờ, hai gã ta tìm một quán trọ lân cận, thuê một căn phòng nhìn ra phố, thoải mái ở lại.

Vừa điều tức, Bản Vương vừa chú ý động tĩnh bên ngoài.

Tuy không rõ rốt cuộc chúng muốn làm gì, nhưng nhờ chiếc giường được kê gần cửa sổ, Bản Vương gắng chống người dậy vẫn có thể quan sát được tình huống bên ngoài.

Chỉ thấy sau nửa đêm, Yến Cửu dẫn quân trở về, theo sau là vài ba hộ vệ chạy bộ khiêng một người mình đầy thương tích, hớt hải tìm y quán gần kề.

Nếu Bản Vương không nhìn nhầm, người nằm trên kiệu rất giống ta.

Vừa đoán ra chúng định làm gì, Bản Vương đã đổ mồ hôi hột.

Nếu bị một kẻ Sở Quốc giả mạo Bản Vương, tương đương với giao toàn bộ chính quyền Yến Quốc cho hắn. Hắn hoàn toàn có khả năng ám sát Yến Cửu.

Ai bảo ta là Nhiếp Chính Vương đầy quyền lực cơ chứ.

"Xong rồi." – bọn bắt cóc vỗ tay, "Vậy là nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành. Còn lại chỉ trông chờ vào Nam Cung Tầm thôi."

Bản Vương nhổ chiếc vớ rách, "Các ngươi nghĩ Yến Cửu ngu xuẩn tới mức không nhận ra Hoàng Thúc của mình sao?"

Hai gã liếc nhìn ta, "Ngươi yên tâm, Nam Cung Tầm mất hai năm chỉ để bắt chước ngươi, đảm bảo nhất cử nhất động đều giống ngươi như đúc."

"Giống như đúc?" – Bản Vương cười khẩy, "Một người khỏe mạnh, dù có hóa trang cũng không thể giống người điếc, kiểu gì cũng lộ tẩy."

"Vậy nên —" – một gã nhe răng cười với ta, "Trước khi làm việc, chúng ta đã chọc thủng tai hắn, dùng thuốc phá khứu giác, vị giác và xúc giác hắn, cam đoan giống hệt ngươi."

Bản Vương: ...

Không ngờ chúng đã ủ mưu từ lâu, chuẩn bị vô cùng chu đáo.

Nhưng Bản Vương không rõ, có một người giống hệt mình ẩn núp bên người hai năm trời, giám sát, bắt chước ta, vậy tại sao ta lại hoàn toàn không biết. Mà dù ta không phát hiện, Bạch Sam Bạch Hoa bên ta bao nhiêu năm cũng phải phát hiện ra chứ.

Hai gã bắt cóc như nhận ra ta hãy còn nghi vấn, nên rất tri kỉ tiết lộ cho hay, "Không phải nghĩ, Nam Cung Tầm dịch dung xong đến phủ nhà ngươi làm người hầu. Thường ngày hắn ta hiền lành chất phác, vâng lời, phép tắc, không khiến ai chú ý."

Bản Vương nhíu mày, "Dịch dung?"

"Đúng, Đại Sở ta có một người kì tài, biết chế những loại mặt nạ da người, dán lên mặt là không ai có thể nhìn ra sơ hở. Thế nào, thần kỳ không?"

"Quả là thần kỳ..." – Bản Vương lẩm nhẩm. Lại thấy một gã rờ cắm, chậc chậc đầy bỉ ổi, "Nhưng không ngờ tiểu Hoàng Đế của các ngươi lại thơm ngon, xinh xẻo hơn cả nữ tử đấy nhé. Nghe nói, ngươi có tí táu tí mẻ với Hoàng Đế phải không, ài, thế lại sướng cho Nam Cung Tầm quá, có thể nhân cơ hội này mà thượng tiểu Hoàng Đế nhà ngươi. Được đè lên cơ thể nhỏ nhắn mềm mại kia chắc sướng lắm?"

Bản Vương sầm mặt, "Ngươi nói gì?"

"Sao? Giận hả?" – gã cười để lộ chiếc răng vàng khè, càng cười càng dâm, "Ngươi cứ yên tâm, thứ kia của Nam Cung Tầm vừa to vừa sướng, đảm bảo hầu hạ tiểu Hoàng Đế nhà ngươi đến dục tử dục tiên."

"Các ngươi —" – chưa kịp để Bản Vương mắng ra miệng, chúng đã nhét miếng vải rách vào mồm, "Vương gia, ngài nghỉ ngơi đi, sáng sớm mai chúng ta phải về Sở Quốc đấy." – xong lại trói Bản Vương lên giường.

Ta vùng giãy giụa, nhưng sau một lúc không ăn thua, cùng từ từ bình tĩnh.

Không sao đâu, trông Yến Cửu như một đứa trẻ đơn thuần, thực chất lòng dạ thâm sâu hơn ai hết. Mà hàng giả vĩnh viễn là hàng giả, có bắt chước giỏi mấy cũng không thể giống hệt được. Chỉ cần Yến Cửu chú ý là sẽ nhận ra sơ hở ngay.

Nhưng đấy là theo chiều hướng tốt. Còn chiều hướng xấu, dạo này Yến Cửu như bị ma nhập, đầu óc lúc nào cũng muốn Bản Vương, chỉ cần Nam Cung Tầm ân cần nịnh bợ, âu yếm đôi câu, có khi Yến Cửu sẽ nóng đầu, cùng hắn ta —

Thật không dám tưởng tượng!

Bản Vương xoắn xuýt cả đêm. Hôm sau, trời còn chưa hửng, hai gã bắt cóc đã thức dậy, ném Bản Vương vào xe ngựa, vội vã chạy đi.

Gần chạng vạng, một gã trong bọn bắt cóc nới lỏng dây thừng, đưa ta một miếng lương khô với nước, "Ăn đi, không lại chết đói."

Bản Vương nhận mệnh, cầm lương khô cắn một miếng, tu một ngụm nước.

Ăn xong, gã lại trói lại, sau đó lấy dao găm, múa may trước mặt ta.

Bản Vương biến sắc, "Ngươi định làm gì?"

"Khà khà." – chúng cười, "Có trách thì trách khuôn mặt này quá anh tuấn bất phàm, trên đường đi khó tránh khỏi bị người ta chú ý, phải vẽ thêm mấy đường mới được."

Bản Vương: "Ngươi dám!"

"A! Sao không. Chủ nhân ta chỉ nói mang người sống trở về, còn mặt ngươi có làm sao, ai quan tâm chứ." – nói rồi chúng dí dao vào mặt Bản Vương, hung hăng rạch xuống.

Vẫn thế, vẫn không cảm thấy đau, nhưng nhìn máu ồ ồ chảy xuống ướt đẫm vạt áo ta thì biết ngay vết thương kia sâu đến nhường nào. Vậy mà chúng vẫn không dừng tay, cầm dao rạch thêm mấy đường nữa, sau đó vỗ vỗ tay, "Giờ thì khá hơn rồi."

Khá cái đầu ngươi! Nhất định là chằng chịt vết đao, thê thảm lắm rồi.

Ngươi có biết Đại Gian Vương ta, một khi mất sắc thì sau này lấy gì mà "Phục chúng" đây.

Tuy thanh danh Bản Vương không tốt, nhưng vẫn nhiều người thầm mến lắm chứ bộ.

*

Mấy ngày sau đó, chúng vội vã lên đường, chẳng mấy chốc đã đến biên giới Sở Quốc, lại tròng trành thêm mấy ngày là tới Hoàng thành.

Gương mặt xù xì như vỏ cây của Bản Vương đã đóng vảy, sau khi bong tróc thì tạo thành những vết sẹo ngoằn ngoèo sâu hoắm.

Ai, chỉ tiếc cho khuôn mặt bảnh trai của ta...

Trên đường đi, Bản Vương thử trốn mấy lần nhưng bất thành, đâm ra mặc kệ, nằm trong xe ăn uống nghỉ ngơi, thật là sảng khoái.

Tuy bị trói, nhưng coi như đi du lịch cũng không đến nỗi nào.

Đến Hoàng cung, trời đã sẩm.

Nhìn từ xa, cả tòa cung điện chìm đắm trong ánh chiều tà, mỗi viên ngói lưu ly đều như ánh lên một lớp vàng đỏ, sáng lấp lánh.

Quy mô chỉ có hơn chứ không kém Hoàng cung Yến Quốc, trang nghiêm, túc mục và bề thế.

Chỉ không rõ, chủ nhân nơi đây, rốt cuộc là hạng người gì.

Theo như Địa Mẫu nói, Hoàng Đế Sở Quốc không đếm xỉa đến sự ngăn cản của cả Triều thần, lập một nam tử lên làm Hoàng Hậu.

Một kẻ tùy hứng ngông cuồng như vậy, Bản Vương vẫn có chút chờ mong.

39 –

Tới cung Phượng Linh, Bản Vương gặp được vị nam Hoàng Hậu trong truyền thuyết — Văn Nhân Thiện.

Những tưởng y phải chùm khăn, tóc đội trâm cài, mặc trang phục phụ nữ, nhưng không, y chỉ mặc chiếc áo trong vàng nhạt, bên ngoài lồng áo trắng, trông sạch sẽ và nhẹ nhàng, không chút nữ tính.

Nhưng diện mạo thì quả là thanh tú hơn nam tử bình thường rất nhiều, lông mày mảnh như lá liễu, đôi mắt sáng như ngân hà, môi hồng như son, da trắng như tuyết. Ngay cả bàn tay đang đặt trên bàn trang điểm cũng mười ngón như mười, nhỏ xinh và thon dài, vẻ đẹp khiến người ta không phân biệt được nam nữ.

Còn Sở Hoàng, không khác lời đồn thổi bao nhiêu, thân khoác Long bào, mặt như quan ngọc, anh tuấn bất phàm.

Hai người ngồi bên nhau, một cao to uy vũ, một mỏng manh nhu nhược, cũng xứng đôi.

Lúc này, Sở Hoàng đang cầm chiếc lược ngà voi chải đầu cho Văn Nhân Thiện, động tác dịu dàng và từ tốn, nâng mái tóc đen dài mà như nâng non sông gấm vóc, trân trọng và rất cẩn thận.

Thế nhưng vị Hoàng Hậu kia, từ đầu chí cuối vẫn bất động ngồi trước gương, trên khuôn mặt tinh xảo không có lấy một cảm xúc, thật khiến cho người ta có cảm giác như một cái xác không hồn.

Bản Vương bị thứ cảm giác này thôi thúc mà chú ý Văn Thiện Nhân nhiều lần. Chỉ thấy trên cổ tay mảnh khảnh trắng như ngọc không có mạch máu. Trong đôi mắt trong veo ngời sáng cũng không hề có tiêu cự.

Y ngồi đó, như một con búp bê, đẹp đấy, nhưng không có sự sống.

Thậm chí Bản Vương còn không cảm nhận được lồng ngực phập phồng vì thở của y.

Cảm giác này thật khó tả, thậm chí là sởn tóc gáy.

Sở Hoàng chải tóc xong cho Văn Nhân Thiện, tùy tay vấn một luồng, cầm trâm ghim lại, sau đó nghiêng người nhìn Bản Vương, mỉm cười: "Tương Vương gia, hạnh ngộ, hạnh ngộ."

Bản Vương rời mắt khỏi Văn Nhân Thiện, cười lạnh, "Sở Hoàng tốn công mời ta đến đây, thật là khổ cực."

"Nào có nào có." – Sở Hoằng lắc tay, trơ tráo bảo: "Không dám giấu giếm, Trẫm ngưỡng mộ Vương gia đã lâu. Nghe nói ngươi tinh thông kim cổ, đầy bồ kinh luân, văn có thể đề bút bình thiên hạ, võ có thể lên ngựa định sơn hà, vậy nên, Trẫm vẫn luôn mong muốn được gặp mặt một lần, mời đến Hoàng cung một chuyến. Lễ phép không chu toàn, mong Vương gia bỏ quá cho." – nói rồi đánh mắt cho hai gã bắt cóc, ý bảo cởi trói cho ta.

Bản Vương không ngờ gã ta lại có thể nghiêm túc mà đổi trắng thay đen được như thế, da mặt này còn dày hơn Diêu Thư Vân, bản lĩnh nói dối không chớp mắt cũng cao cấp hơn Diêu Thư Vân.

Tiện tay kéo một chiếc ghế, Bản Vương thoải mái ngồi vào, vỗ chiếc áo đã nhàu nhĩ, "Hoàng Thược quá lời, dọc đường đi, hai vị thuộc hạ rất lễ độ khách khí, chăm sóc có thừa Bản Vương. Đạo đãi khách của người Sở Quốc, Đại Yến ta, coi như được chỉ bảo."

Hắn vẫn trơ ra, cười cười, "Vương gia quá khen, ngài thích là được rồi. Nhưng đã đến thì ở lại một thời gian đi, sau này Trẫm có chỗ nào không phải phép, còn mong ngài chỉ điểm cho."

Bản Vương kéo hai bên tay áo, "Không dám."

"Hoàng Thượng, không thể được." – một gã bắt cóc tiến lên, "Hắn ta là Vương gia của Yến Quốc, là địch, không phải bạn, Hoàng Thượng không thể để hắn trong cung được."

"Vậy?" – Sở Hoằng híp mắt nhìn gã, "Theo ý ngươi, ta nên làm gì?"

"Giết hắn!" – gã hung tợn nói, "Giữ lại chung quy cũng là mối họa. Ngộ nhỡ có ngày để lọt tin tức nào —"

"Ngu xuẩn." – Sở Hoằng đạp gã, "Ngươi coi Yến Cửu là ai, mười hai tuổi thí huynh, mười ba tuổi giết phụ, có can đảm, có mưu mô, người thường gạt được hắn chắc? Vạn nhất ngày nào đó hắn tìm ra dấu vết, đến Sở Quốc đòi người, ta lấy gì trả cho hắn?"

Mí mắt Bản Vương giật giật. Yến Cửu... giết cha?

Chỉ thấy người nọ lồm cồm đứng lên, "Nhưng muôn tâu Hoàng Thượng, mặt mũi Tương Vương đã bị hủy, dù chúng ta trả người, mối thù này cũng đã kết."

"Đúng thế." – Sở Hoằng vuốt cằm, vô lại bảo: "Thế nên lúc đó, chúng ta không thả hắn, mà lấy Vương gia làm con tin luôn."

"Lấy ta làm con tin?" – Bản Vương nhìn hắn, "Ngươi có biết, cả triều đình văn võ bá quan đều mong ta chết. Ta sống chỉ uy hiếp tới Yến Cửu, ngươi muốn lấy ta làm điều kiện trao đổi, mơ à?"

"A." – Sở Hoằng bật cười, "Có được hay không, phải thử mới biết. Nghe nói Hoàng Đế Đại Yến là một người trọng tình, không biết vì ngươi, Yến Cửu có thể làm được những gì." – nói rồi, hắn đứng dậy, "Trẫm có hẹn với Lưu thừa tướng trong ngự thư phòng, xin thứ không tiếp chuyện ngươi." – đoạn vỗ vai Văn Nhân Thiện, "Làm phiền Hoàng Hậu thay Trẫm tiếp đãi Vương gia."

Văn Nhân Thiện vốn ngồi im như khúc gỗ khẽ gật đầu, nhìn theo bóng dáng Sở Hoằng rời đi, sau đó ngồi xuống cạnh Bản Vương, "Vương gia muốn dùng trà không?"

"Làm phiền." – Bản Vương đưa chén trà cho y.

Y thuận tay rót đầy, "Đây là trà nổi tiếng nhất Sở Quốc, gọi là Trường Tình, ngửi thì không thơm mấy, nhưng uống vào sẽ có dư vị rất dài."

"Thật ư." – Bản Vương hớp một ngụm nhỏ, chỉ cảm thấy thanh nhã, mùi hương lưu dài, quả là không tồi, bèn uống cạn.

Thấy Bản Vương thích, y lại rót đầy chén cho Bản Vương, "Nếu thích thì uống thêm. Trà này mát phổi nhuận tràng, rất tốt cho sức khỏe."

Bản Vương gật đầu, "Cám ơn Hoàng Hậu nương nương."

"Gọi ta Văn Nhân là được rồi." – y không cảm xúc trả lời, lại rót thêm trà cho Bản Vương, cử chỉ máy móc, làm người ta thấy kỳ quặc khó tả.

Xuất phát từ lễ nghĩa, Bản Vương không chăm chú nhìn y, chỉ vừa nhâm nhi chén trà vừa than thở, "Trường Tình à, cái tên thật hay, mới chỉ nếm thì không thấy gì đặc biệt, nhưng cẩn thận thưởng thức lại thấy vị được lưu giữ thật dài lâu. Cũng giống như người với người, oanh oanh liệt liệt chỉ là cảm xúc nhất thời, bình bình đạm đạm mới là trường tình."

"Vương gia nói đúng." – y vẫn trơ ra như thế, lại rót thêm trà, bản thân lại không hề uống.

Bản Vương chần chừ, hỏi y: "Sao ngươi chỉ mời ta uống, bản thân ngươi lại không dùng?"

"Ta không thể uống trà." – y đáp.

Không thể? Bản Vương nghi hoặc, nhưng không nói.

Nếu ta đã vào Hoàng cung Sở Quốc, Sở Hoằng muốn giết dễ như không, cần gì tốn công động tay động chân vào trà.

Tóm lại là buổi chiều này thật nhàn nhã...

*

Những tưởng rồng gặp nước nông tôm bỡn cợt, hổ xuống đồng bằng bị chó khinh, ta đây là tù binh ngoại quốc, bị bắt vào Hoàng cung Sở Quốc, chắc chắn sẽ chẳng sung sướng gì. Tuy chưa tới mức tra tấn khảo hình, nhưng bị giam giữ cũng là tất nhiên.

Ấy nhưng nào đoán đước, Sở Hoằng lại mặc ta thoải mái đi lại trong cung.

Thậm chí buổi tối còn bố trí riêng cho ta một tẩm cung, sai người thết đãi sơn hào hải vị.

Quả nhiên là tôn ta làm thượng khách.

Bản Vương ăn no uống sau, bắt đầu lên kế hoạch đào tẩu.

Đã liên quan đến xã tắc Đại Yến và trinh tiết của thằng cháu trai, Bản Vương rất là lo lắng.

Dạo một vòng quanh tường Hoàng cung, chỉ thấy trong ngoài đều có lực lượng canh phòng nghiêm ngặt. Dù ta có khinh công cao cường, cũng chưa chắc đã có thể thoát thân.

Hay giả dạng làm người đưa thức ăn, khuôn mặt của ta giờ đã chằng chịt vết sẹo, rất gây chú ý, đoán cũng bất thành.

Còn biện pháp nào khác —

Bản Vương đang nhớ tới người kì tài mà hai gã bắt cóc đã nhắc đến, nếu có thể nhờ hắn tạo cho ta một chiếc mặt nạ da người đắp lên, khi ấy muốn trà trộn ra ngoài cũng không khó.

Nhưng vấn đề là, người đó ở đâu?

*

Buổi chiều, Sở Hoằng đến tẩm cung của ta, sai người kê một chiếc bàn lùn lên giường, "Nghe nói Vương gia rất giỏi đánh cờ, nhân lúc rảnh rỗi, muốn tìm ngài bàn luận."

Nói rồi đặt bàn cờ xuống, cởi giày lên giường, vẫy tay gọi Văn Nhân Thiện ngồi vào cạnh hắn.

Trông cái tác phong đó, Bản Vương nào kịp từ chối, đành mở hộp, đặt một quân đen đầu tiên, "Kỳ nghệ không tinh, mong Hoàng Thượng chớ cười."

"Vậy ấy hả?" – hắn cười, "Vương gia vừa chơi đã dùng chiêu hiểm, quân cờ này, đi thật kỳ lạ." – rồi đặt một quân cờ trắng.

Bản Vương không hề do dự, đặt ngay quân đen sau đó.

Hắn suy nghĩ một lát, đánh quân.

Kỳ phùng địch thủ, hai ta người công ta thủ, người tiến ta lùi, chiêu chiêu tính kế, từng bước thận trọng, chẳng mấy chốc cả ván cờ đã ùn ùn của vạn mã tung hoành.

Sở Hoằng bị ta đẩy vào đường cùng, cầm quân trắng, vừa nghĩ điểm đặt vừa tấm tắc khen, "Vương gia trông thì như qua loa, lơ là sơ ý, kỳ thật tâm tư rất kín đáo, cẩn thận chặt chẽ, ngươi thiết kế ván cờ này cho Trẫm, quả là rất lớn rồi."

"Quá khen." – Bản Vương cười, "Tuy ta bao vây ngươi, nhưng lại không tấn công sắc bén được như ngươi, cũng nhiền lần khiến ta trở tay không kịp."

"Vương gia khiêm tốn quá." – hắn thu tay, "Ván này, Trẫm thua." – rồi đầy tủi thân nhìn Văn Nhân Thiện, "Trẫm tự xưng là thánh cờ đệ nhất thiên hạ, không ngờ hôm nay cũng không bằng ngươi ta, thua Tương Vương rồi."

Văn Nhân Thiện nhẹ nhàng an ủi, "Chỉ thua một mục rưỡi thôi, chơi ván mới là có thể thắng."

"Nhưng Trẫm khó chịu." – Sở Hoằng dán lại gần y, "Lần đầu tiên bị thua, Trẫm cần Hoàng Hậu hôn mới an ủi được." – dứt lời, hắn nâng cằm Văn Nhân Thiện, hôn như chỗ không người.

Mọi việc xảy ra quá nhanh quá đột ngột, ngay cả Bản Vương cũng ngây như phỗng, quên cả phi lễ thì đừng nhìn, trợn mắt há mồm như Sở Hoằng vô liêm sỉ luồn lưỡi vào miệng Văn Nhân Thiện, trằn trọc dây dưa đến khi đôi mắt nhen nhúm đầy tình dục.

Có thể động dục mọi lúc mọi nơi, kể cũng coi như nhân tài.

Chỉ thấy Sở Hoằng lưu luyến rời môi Văn Nhân Thiện, nhoẻn cười, "Ý cha, nhất thời mất kiềm chế, đã để Vương gia chê cười."

Bản Vương: ...

40 –

Bản Vương không hứng thú với gã Sở Hoằng mặt chai mày đá này, điều ta chú ý chính là thái độ của Văn Nhân Thiện hơn.

Rõ ràng bị ép hôn, vậy mà trên khuôn mặt y chẳng biểu lộ cảm xúc gì, hệt như một con rối biết nói, nhẫn nhịn, chịu đựng, mày cũng không nhăn lấy một ly.

Phản ứng này, thấy sao cũng thật bất thường.

"Tuyên dâm" xong, Sở Hoằng vuốt tóc Văn Nhân Thiện, dỗ dành: "Ngoan, về cung Phượng Linh trước đi, ta đấu với Vương gia thêm ván cờ nữa."

"Ừm." – y chậm chạp đứng dậy, đôi mắt mờ mịt ra khỏi cung.

Như một thể xác không có linh hồn.

Sở Hoằng nhìn theo y, đôi mắt xoẹt qua thứ cảm xúc khó thấu, sau đó lại híp mắt cười, "Hoàng Hậu của Trẫm hay thẹn, vừa bị Trẫm hôn trước mặt Vương gia, nhất định là ngại ngùng lắm."

Bản Vương không thấy cái biểu cảm ngại ngùng trên mặt Văn Nhân Thiện như hắn ta nói, nhưng Sở Hoằng đã có lời, Bản Vương cũng chỉ đành phối hợp, chắp tay, "Ài không sao, vậy mới tuyệt phối, mới làm nổi bật sự vô liêm sỉ, mặt dày của Hoàng Thượng."

"Ha ha." – hắn cười càng thêm trơ tráo, "Vương gia quá khen." – nói rồi nhìn ra ngoài điện, lẩm nhẩm, "Trời sắp mưa rồi."

Bản Vương nhìn theo hắn, thấy bên ngoài nắng ráo, thời tiết sáng sủa, thì lấy làm khó hiểu, "Trời trong không mây, nắng ấm chan hoa, không giống sắp mưa."

"Không, Trẫm cảm nhận được sự ẩm ướt trong không khí." – dứt lời, hắn uống ngụm trà, "Chập tối nay, phía bắc nhất định có mưa."

Đến gần chạng vang, quả nhiên phương bắc kéo mây đen, ùn ùn di chuyển về phía nam theo hướng gió, sau một trận chớp giật sấm rền, trời trút mưa ào ạt.

Bản Vương cầm ô ra cửa điện, nhìn màn trời đen kịt cùng nước mưa trút như trân châu, hỏi tiểu thái giám canh cửa, "Hoàng Thượng của các ngươi có tài tiên tri thật."

"Không chỉ thế đâu." – tiểu thái giám đắc ý, "Kể cả nhiệt độ tăng hay giảm, đổ sương hay mưa tuyết, Hoàng Thượng cũng biết ngay, cảm giác của Hoàng Thượng nhạy bén hơn người thường nhiều."

"Vậy à." – Bản Vương rờ cằm.

Khắc hẳn người thường, cảm giác...

Trận mưa này rất to, chẳng mấy chốc mặt đất đã đầy vũng nước.

Bản Vương cúi đầu nhìn, chỉ thấy mặt nước phản chiếu gương mặt chằng chịt vết thương của mình, có vết gần như sâu thấy tận xương, trông thật dữ tợn.

Chẳng biết khuôn mặt này còn có thể làm Yến Cửu nảy sinh những ý tưởng kì quặc nữa không.

Đang nhớ con gấu con nhà mình thì tổng quản bên cạnh Sở Hoằng dẫn một thiếu niên mặt như trái đào đến, nói với ta, "Vương gia, Hoàng Thượng sợ đêm ngài cô đơn lạnh lẽo, đã lệnh cho tiểu nhân dẫn nô tài này đến hầu hạ ngài."

"A?" – Bản Vương nhìn cậu thiếu niên đi theo. Cậu bé có khuôn mặt thanh tú, làn da ngọc ngà, đôi mắt trong veo đầy sợ hãi, hệt như một quả đào sắp chín, đáng yêu lại đáng thương, thật khiến người ta muốn cắn.

Ngoài những cái đó ra, gương mặt cậu bé còn có đôi nét giống Yến Cửu.

Bản Vương không biết Sở Hoằng đưa nó đến cạnh ta, là dựa vào khẩu vị của ta mà chọn khuôn mặt nó, hay thật sự muốn giúp Bản Vương giải sầu đêm khuya.

Thế nhưng vất vả chọn giữa ngàn người mới được một người hao hao Yến Cửu, kể cũng tốn không ít tâm tư.

Tóm lại là người ta đã tốn bao "Tâm tư", Bản Vương từ chối cũng khó, chỉ lên tiếng cảm ơn, "Đã phiền Hoàng Thượng lo lắng."

"Vương gia là khách quý từ xa tới, đây là nên làm." – tổng quản khách sáo đôi câu thì lui.

Bản Vương nhìn thiếu niên rụt rè ríu vào một góc, mỉm cười, "Đừng sợ, Bản Vương không ăn thịt ngươi."

Nó ngửa mặt, nhìn bộ mặt sứt sẹo như quỷ của Bản Vương thì càng thêm căng thẳng, tay bấu chặt gấu áo, cắn môi không dám hé răng.

Bản Vương thấy vậy cũng đồng cảm, an ủi, "Ngươi yên tâm, Bản Vương không những không ăn thịt người, còn rất dịu dàng quan tâm nữa."

Và thế là, khuôn mặt nó càng trắng bệch...

Bên ngoài mưa to gió lớn, Bản Vương không nỡ để nó cảm lạnh, giơ ô che cho nó, bảo: "Vào đi."

"Vâng." – nó gật đầu, sợ sệt theo ta, bàn tay vẫn khư khư bấu gấu áo, vừa vào trong đã đứng rịt ở bên bàn, cảnh giác nhìn Bản Vương.

Bản Vương thật không hiểu, Sở Hoằng phái một thằng bé run rẩy như mèo con này đến có ích gì.

Mà dù Bản Vương có cầm thú mấy cũng nào có thể ra tay với một đứa trẻ mới mười hai, mười ba tuổi.

Bản Vương vừa kéo tay áo nó, nó đã giật thót như chim sợ cành cong, nhảy vèo ra xa, lắp bắp hỏi ta, "Ngài, làm, làm, làm gì?"

Bản Vương: ...

Ta chỉ muốn ngươi ngồi xuống, uống cốc trà thôi mà.

Bản Vương tiện tay rót trà, "Ngươi dính mưa, uống đi cho ấm người."

Nó chần chừ, đôi mắt vẫn dán chặt lên Bản Vương, xác định ta không có ý định dâm tà nào mới dè dặt tiến lại, cầm cốc trà uống cái ực, ấm người rồi thở phào, để hở hàm răng trắng bóc.

"Có muốn đổi quần áo không, ta thấy quần áo ngươi ướt —" – Bản Vương còn chưa nói xong, nó đã lại nhảy vèo ra xa, lắp bắp: "Ta ta ta, không muốn thoát y."

Bản Vương: "..."

Đêm đó, sau khi ăn khuya, rửa mặt, Bản Vương tới bên giường, thằng bé vẫn đứng co ro ở bàn, vặn xoắn các ngón tay, tròn mắt tha thiết nhìn miếng điểm tâm trên bàn, muốn ăn lắm mà không dám giơ tay lấy.

Bản Vương cười, vừa định mở miệng, nó đã lại giật thon thót, cà lăm, "Ta, ta ta, không, không, ngủ, ngủ với ngài, ngủ với ngài đâu."

"Ta cũng không ép ngươi." – Bản Vương đáp, chỉ miếng bánh trên bàn, "Muốn ăn thì ăn đi."

"Ăn được á?" – nó ngẩng mặt, long lanh lóng lánh nhìn Bản Vương.

"Ừ." – Bản Vương gật đầu, hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Tiểu Đậu Tử." – nó đáp.

"Tiểu Đậu?" – Bản Vương cười, "Tên rất dễ thương." – lại tiện tay lấy đại một quyển sách trên giá, mở ra xem, vừa thấy đã ngây người.

Chỉ thấy bên trong là cảnh giường chiếu giữa nam nam rất sống động, hình vẽ rất đẹp, đường nét tinh tế, làm người sở trường văn vở như Bản Vương cũng nể nang.

Ấy vậy mà, bản lĩnh này lại dùng cho mấy chuyện thế này.

Thiên tính đàn ông cho phép Bản Vương lật xem mấy trang tiếp, lại thấy Sở Hoằng xồng xộc xông vào, cướp quyển sách trên tay Bản Vương, "Tác phẩm kém cỏi, đã để Vương gia chê cười." – rồi nhét vào trong áo.

Vết thương mới khép trên mặt cũng suýt thì bị vỡ bung ra, khóe môi co giật, hỏi hắn: "Tranh, là ngươi vẽ hả?"

"Bất tài, vẽ bậy thôi." – hắn cười hề hề, "Hoàng Hậu là một tiểu yêu tinh rất yêu nghiệt, Trẫm phải biến đổi muôn cách phục vụ y." – nói rồi phơi phới bỏ đi.

Biểu cảm ngụy trang rất giỏi, nhưng nỗi cô đơn tận đáy mắt, thì sao che giấu được.

Hắn và Hoàng Hậu...

Không, cái chính là Hoàng Hậu của hắn...

Bản Vương lắc đầu, nhìn con mèo con đang đánh chén ngấu nghiến, buồn cười hỏi nó: "Bao lâu ngươi chưa ăn rồi?"

Nó lau vụn bánh bên mép, liếm láp ngón tay, "Làm nô tài trong cung có khi no khi đói, hay bị công công bên trên bắt nạt, hai ba ngày không ăn là chuyện thường, có của ngon thế này thì có mình thiếu gia cho ta thôi, còn không thì làm gì có."

"Thiếu gia?" – Bản Vương sửng sốt.

"Là Hoàng Hậu đấy." – nó liếm ngón tay bên kia, "Ta vốn là nô tài phủ Văn Nhân, khi thiếu gia được triệu vào cung làm thư đồng cho Thái Tử, vì sợ cô đơn nên dẫn ta theo, khi đó ta mới ba tuổi, chỉ cần cho viên kẹo đường là ta ngoan ngoãn cả ngày luôn. Sau đó thiếu gia bị Hoàng Thượng ngắm trúng, lên làm Hoàng Hậu, ta thì trở thành nô tài không cung."

"Vậy..." – Bản Vương nằm xuống, nhìn Tiểu Đậu Tử thèm thuồng nhìn chiếc đĩa đã trống không, nói: "Mai lại có."

"Thật chứ?" – mặt nó cong veo như nhận được món quà trời ban vậy.

Qua ngọn đèn lay lắt, trông nó rất giống Yến Cửu. Chỉ có khuôn mặt non nớt hơn, khí chất cũng kém hơn.

Nhưng so với Yến Cửu, thế này mới là trẻ con.

Bản Vương thở dài, vẫy tay gọi nó, "Muộn rồi, lên giường nghỉ đi."

Vừa nghe thấy, nó lại sắp nhảy dựng lên, may mà Bản Vương kịp giành trước, "Đừng sợ, ta hứa không chạm vào ngươi."

Nó đầy vẻ nghi ngờ, "Nhưng Hoàng Thượng sai ta đến để hầu hạ ngài ngủ mà."

Bản Vương nhíu mày, "Thế sao ngươi còn kháng chỉ?"

"Vì —" – nó mếu máo, "Ngài xấu lắm, ta sợ."

Bản Vương: ...

Không ngờ từ cha sinh mẹ đẻ đến giờ, cũng có ngày ta bị người ta chê xấu!

Lại thấy Tiểu Đậu Tử vặn xoắn các ngón tay, bối rối bổ sung: "Hơn nữa, ngủ với ngươi, mông sẽ đau lắm."

Bản Vương suýt hộc máu, hỏi: "Ngươi còn nhỏ mà nghe ai nói tầm bậy vậy hả?"

Nó bĩu môi, "Trước kia, mỗi khi thiếu gia ngủ cùng Hoàng Thượng, hôm sau đều không xuống giường được, còn bảo eo rất đau."

Bản Vương: ...

Thật mạnh liệt, cầm thú quá nha!

Bản Vương bất đắc dĩ, xuống giường, "Thôi, nếu ngươi sợ thì ngủ trước, Bản Vương ra ngoài bách bộ một lát."

"A vâng." – nó gật đầu, nhìn ta ra ngoài, lại vội vã đuổi theo dặn: "Ngài đừng đến Ngự hoa viên đó nhé."

Bản Vương: "Vì sao?"

Nó vặn ngón tay, "Ta cũng không biết, nhưng nghe nói Ngự hoa viên có ma, ngay cả hộ vệ trực đêm cũng không dám bén mảng đến."

"Ma?" – Bản Vương vuốt cằm.

Xem ra không đi không được rồi.

Dù sao, có phải ai cũng có thể gặp được ma đâu.

41 –

Lúc này, mây đen đã tản, ánh trăng sáng rải lên mặt đất một lớp ráng vàng, phản chiếu từng vũng nước đọng sáng long lanh.

Hộ vệ gác cung đã tìm chỗ gà gật quá nửa, chẳng còn gặp bóng người nào, cả Hoàng cung rộng lớn bỗng thật vắng vẻ.

Bản Vương tản bộ đến Ngự hoa viên.

Chỉ thấy Sở Hoằng đang ngồi trong đình nghỉ mát gần đó, cúi đầu điêu khắc thứ gì, thi thoảng đưa lên thổi bớt mùn vụn.

Trước mặt hắn có đặt một chiếc đèn, ngọn lửa chợp chờn trong gió đêm.

Hắn khắc rất chăm chú, Bản Vương đến trước mặt hắn mà hắn vẫn không hề nhận ra, cho đến khi Bản Vương ngồi xuống, bâng quơ cất tiếng chào hỏi, hắn mới giật mình hoàn hồn, cười: "Đến à?"

"Ừ." – Bản Vương gật đầu, nhìn miếng gỗ trong tay hắn, hỏi: "Không biết Hoàng Thượng đang khắc gì đấy?"

Hắn đưa miếng gỗ chưa hoàn thành cho ta xem, "Cánh tay."

"Cánh tay?" – Bản Vương cầm, nhìn cánh tay thon dài tăm tắp, chỉ thấy nơi khửu tay có thể gấp khúc, các ngón tay cũng có khớp xương rõ ràng, rất ngạc nhiên, "Có thể hoạt động cả các đốt tay cơ à? Khéo quá."

Hắn cười, "Tài vặt thôi." – rồi lấy cánh tay về, tiếp tục chạm trổ.

Bản Vương định đến gặp ma, nào biết ma chẳng thấy, lại gặp phải một kẻ thần kinh. Nửa đêm nửa hôm, gã Sở Hoằng này không ngủ, chạy ra Ngự hoa viên khắc tay làm gì?!

Chần chừ một lát, Bản Vương hỏi: "Khắc cánh tay này để làm gì vậy?"

Hắn thổi vụn gỗ, mỉm cười, "Chập tối nay, Hoàng Hậu không cẩn thận bị ngã, làm vỡ nát cánh tay phải, Trẫm phải nhanh chóng khắc cái khác nối cho y. Trẫm đã bảo mà, tiểu yêu tinh kia trông thì đoan trang nhã nhặn, thực ra nghịch ngợm hấp tấp lắm."

Bản Vương: ...

Có phải kẻ điếc ta đây mới "Nghe" lộn không nhỉ?

Hắn nói hắn nối cho Hoàng Hậu một, cánh, tay, gỗ?

Nếu không phải "Nghe" lộn, thì chắc là hắn vừa nói mớ rồi.

Lại chỉ thấy Sở Hoằng rất bình tĩnh, khắc cánh tay xong còn cẩn thận bào mòn những chỗ dằm gỗ nổi trên bề mặt, thời gian lại trôi qua, rốt cuộc hắn cũng hoàn thành, hài lòng ngắm nghía những nếp gấp tròn trên các khớp, hắn nghi hoặc lẩm nhẩm: "Sao Hoàng Hậu vẫn chưa đến?"

Lời vừa ra khỏi miệng, Văn Nhân Thiện như được lập trình sẵn xuất hiện phía cuối đường, đủng đỉnh đi về phía này.

Đến gần, Bàn Vương mới thấy ống tay áo phải của y trống không, như thiếu một cánh tay thật.

Trong khi Bản Vương còn chưa hiểu, Sở Hoằng đã cầm cánh tay mới mài xong, lắp vào bả vai Văn Nhân Thiện, nào ấn nào xoay, đến khi cố định được rồi mới bảo: "Hoạt động thử xem nào."

"Ừ." – Văn Nhân Thiện gật đầu, thử cử động các đốt tay, chỉ thấy cánh tay vốn là gỗ bỗng nhiên sinh cơ hóa cốt, lớp da người từ từ bao phủ, nhìn khá mềm và co giãn, không khác gì cánh tay người.

Bản Vương bị cảnh tượng này làm chấn động, mồ hôi túa ra như mưa.

Bấy giờ mới phát hiện ra, khuôn mặt không cảm xúc và đôi mắt vô thần của Hoàng Hậu, thực chất không phải do mặt đơ, mà vì làm từ gỗ.

Nhưng là gỗ, tại sao lại có thể đi lại, nói chuyện, thậm chí là suy nghĩ.

Nếu không phải quỷ, thì chắc chắn là có yêu ma tác quái.

Bản Vương bình tĩnh lại, chăm chú nhìn Văn Nhân Thiện, lúc đầu không thấy gì, nhưng dần dần cũng cảm giác được trong cơ thể nó có một luồng yêu khí nhẹ nhàng chuyển động, va chạm qua lại, bấy giờ mới hoảng hốt hỏi Sở Hoằng, "Có phải ngươi khảm thứ tà yêu nào vào người nó không?"

Sở Hoằng cười, mang theo cả vẻ phong lưu, "Đúng thế, sao Vương gia biết?"

Bản Vương nhíu mày, "Cảm giác được. Ngươi có biết yêu khí trên người nó rất bất thường, không dùng cho việc thiện sẽ gây hại một phương không!"

"Nghe sợ quá phải không." – Sở Hoằng vuốt ve khuôn mặt Văn Nhân Thiện, ánh mắt dịu dàng, "Yêu đan này là Trẫm gài bẫy, mổ lấy ra từ một con hồ ly ngàn năm tuổi. Khi thoát ly khỏi cơ thể, yêu lực cũng chẳng còn bao nhiêu. Khi ta mới khảm nó vào trong cơ thể Hoàng Hậu, y chỉ có thể đi lại, sau đó dần học nói, học nghĩ, nhưng tâm trí vẫn không đủ, cùng lắm chỉ như một đứa bé sáu tuổi thôi. Trẫm còn phải dạy y rất nhiều."

Thấy hắn cứng đầu không nghe lời khuyên, Bản Vương cũng không thể can thiệp, chỉ nhắc nhở hắn, "Nhớ lấy, dạy thiện, chớ dạy ác. Ba tuổi định cả đời, con rối này mới thành hình, coi ngươi như cha như anh, ngươi phải dạy dỗ nó tử tế."

Hắn gật đầu, "Đương nhiên."

Hai ta lại tán gẫu thêm đôi câu, lúc gần đi, Bản Vương nhìn Văn Nhân Thiện mấy lần. Chỉ thấy đôi mắt vô thần của y chăm chú nhìn Sở Hoằng, mặc dù khuôn mặt không có biểu cảm nào của nhân loại, nhưng lại ẩn chứa chút si mê lưu luyến bên trong.

Có lẽ chính vì y là một con rối gỗ, nên trông có vẻ chuyên chú và chân thành đến vậy.

Nhưng chẳng biết với Sở Hoằng, sẽ là phúc hay là họa đây.

*

Hôm sau, Tiểu Đậu Tử tỉnh dậy, vừa mở mắt đã thấy Bản Vương nằm cạnh, nó nhảy dựng lên thét toáng, sau đó lo lắng nhảy tót xuống giường, vạch áo sờ mông, sợ kẻ xấu xí là ta đây giở trò đồi bại gì trong lúc ngủ.

Kiểm tra từ đầu đến đít không thấy chỗ nào bất thường, nó mới yên tâm, cười ngây ngô, sau đó vung tay duỗi chân vặn vẹo.

Chẳng mấy chốc, đám nô tài tiến vào hầu hạ, mang theo một bàn la liệt điểm tâm.

Bản Vương vươn vai, xỏ giày, rửa mặt, gõ mặt bàn, gọi: "Lại đây."

Tiểu Đậu Tử chần chừ lại gần, tuy còn dè dặt, nhưng đã bạo dạn hơn hôm qua nhiều, thò tay nhón miếng bánh trên bàn.

Bản Vương cầm quạt gõ vào mu bàn tay nó, "Đi rửa tay."

"Úi cha." – nó phụng phịu chạy đi rửa tay, sau đó trở vào, ngồi vào bàn, cười nhe hai chiếc răng nanh con con, vươn tay lấy bánh.

Bản Vương nhìn nó ăn ngấu ăn nghiến, múc cho nó một bát cháo, "Uống đi, cẩn thận nghẹn."

"Vâng." – nó gật đầu, húp sì sụp, rồi lại mấy miếng bánh khác.

Ăn xong, nó ợ một cái, "Trong cung, ngoài Văn Nhân ca ca thì Vương gia là tốt với ta nhất."

"Vậy hả?" – Bản Vương cười.

Ta làm chủ nhân, nào có thói quen chăm sóc một nô tài. Để ý Tiểu Đậu Tử cũng vì nó khá giống Yến Cửu.

Yêu ai yêu cả đường đi, chắc là vậy.

Lắc đầu, Bản Vương dùng mấy miếng điểm tâm sáng, đột nhiên Tiểu Đậu Tử hô lên, "Ô, chim sẻ kìa!"

Chỉ thấy một con chim sẻ non đang chập chững bay vào trong cung. Có lẽ vì mới học mà cả người nó chao đảo, lung lay rơi xuống bàn.

Bản Vương bóp nát miếng bánh, thả trước mặt nó, "Ăn đi."

Nó nghiêng đầu, há mỏ mổ thử, thấy ngon ngon, thế là mổ lia lịa vụn bánh trên bàn.

Tiểu Đậu Tử ngồi bên cạnh nhìn, khuôn mặt hồng ửng, hưng phấn kêu, "Ôi, con chim này dạn người quá, lần đầu tiên ta thấy đó." – nói rồi còn cầm đĩa chọt nó.

Chú chim bị hoảng sợ, nháo nhào giương cánh bay ra ngoài điện.

"Ối!" – Tiểu Đậu Tử đuổi theo, chiếc áo xanh lay động theo gió, trông thật ngây thơ, vô tư vô lự.

Bản Vương ra theo, thấy Tiểu Đậu Tử đang đứng dưới gốc cây um tùm, lo lắng nói với ta, "Vương gia, nó bay lảo đảo, cánh mắc vào cành rồi."

Bản Vương nhẹ nhàng nhảy lên, gỡ nó xuống, "Vuốt một lát rồi thả đi."

"Vâng." – Tiểu Đậu Tử cẩn thận ôm chú chim non, kéo chiếc ghế con ngồi trong sân, vừa vuốt lông nó vừa bảo: "Trước kia, Văn Nhân ca ca cũng nuôi một con chim nhỏ, sáng thả cho nó bay, tối gọi là nó về, thông minh lắm. Ngài nói xem, con chim này bay đi rồi có về nữa không?"

"Chắc là không..." – Bản Vương đáp.

"A..." – Tiểu Đậu Tử tiếc nuối, "Cũng phải, lớn thế này rồi, không nuôi quen." – rồi nó mở hai bàn tay cho chim non bay đi.

Bản Vương nhìn nó cứ mãi chăm chú nhìn hướng chim bay, hỏi: "Sao thế, tiếc à?"

"Có gì mà tiếc." – nó chống hai cánh tay vào đầu gối, gác má, "Người thân nhất cũng bỏ ta đi rồi, con chim kia cũng mới gặp một lần thôi, bay thì bay thôi."

"Người thân nhất của ngươi là —"

"Văn Nhân ca ca đó." – nó cười buồn rượi, khuôn mặt vốn ngây ngô rạng rỡ cũng tiu nghỉu đi, "Văn Nhân ca ca chẳng bao giờ coi ta là người hầu cả, lúc nào cũng coi ta như anh em trong nhà, dạy ta chữ, nghĩa, có gì ngon cũng cho ta một phần. Rồi đột nhiên một ngày, trong cung có thích khách, y mất vì bảo vệ Hoàng Thượng."

"Mất?" – Bản Vương sửng sốt, hỏi: "Thế Hoàng Hậu trong cung kia là sao?"

"Nó ấy hả." – Tiểu Đậu Tử bĩu môi, "Nghe nói là một miếng gỗ lê ngàn năm Hoàng Thượng cầm về, điêu khắc theo gương mặt của Văn Nhân ca ca, vì miếng gỗ đó lâu năm nên có linh khí, bên trong lại được khảm một viên yên đan, nên chính nó có thể sinh cơ hóa cốt, sinh da sinh thịt. Nói trắng ra thì là yêu quái thôi. Hoàng Thượng cũng biết, sợ sau này nó có đạo hạnh cao sẽ nguy hại đến giang sơn, cũng định đốt mấy lần rồi, nhưng cuối cùng vẫn tiếc, giữ bên người làm đồ riêng."

Bản Vương: "Thế đại thần trong cung không phản đối à?"

"Phản đối thì ích gì? Từ nhỏ tính tình Hoàng Thượng đã quái gở, chỉ thích làm theo ý mình. Người ta càng bảo hắn làm gì, hắn càng muốn làm ngược lại. Ngay cả nam Hoàng Hậu còn cưới được, cưới thêm con yêu quái thì xá gì đâu."

"Thật là..." – Bản Vương lắc đầu, đưa cho Tiểu Đậu Tử một túi hạt dẻ, "Ngươi lớn lên bên Văn Nhân Thiện, lại là thư đồng của y, chắc hiểu nhiều chuyện của y lắm nhỉ?"

"Đương nhiên rồi." – nó nhận gói hạt dẻ, "Chuyện của Văn Nhân ca ca, ta còn biết nhiều hơn Hoàng Thượng nhé."

"Vậy cơ à," – Bản Vương ngồi vào cạnh nó, bảo: "Dù sao cũng rảnh không, ngươi kể cho ta nghe."

"Ưm." – tâm tính nó đơn thuần, có quà cái là phun hết mọi sự, "Ngay từ khi sinh ra, thiếu gia đã được thầy tướng phán sau này có thể làm mẫu nghi thiên hạ, cũng vì chuyện này mà ông ta bị phủ ta đánh cho một trận kia kìa. Nhưng ai biết, quả nhiên thiếu gia được làm Hoàng Hậu thật..."

42 –

Việc này phải kể từ mùa xuân năm Khai Dương thứ mười một.

Thái tử Sở Hoằng ngang ngược hống hách, muốn gì được nấy, chẳng biết uống lộn thuốc gì mà tự dưng đề nghị, "Bổn Cung muốn một người học cùng."

Mà người học cùng ấy phải đáp ứng ba tiêu chí:

Thứ nhất, phải đẹp.

Thứ nhì, phải trắng, mềm.

Thứ ba, phải ngoan ngoãn nghe lời, tốt nhất là hơi ngốc một chút.

Cả triều văn võ bá quan nghe xong thì nhất quyết không chịu cho con mình vào cung. Chưa đề cập đến tính tình vị Thái tử kia rất là ương bướng, khó gần, chỉ nội ba cái điều kiện kia, nghe thôi đã thấy giống đang tuyển kĩ rồi.

Vừa phải trắng, mềm, đẹp, lại còn dễ bắt nạt. Ai biết cho con vào làm bạn học rồi có phải thành bạn giường luôn không.

Và thế, bá quan văn võ bắt đầu đùn đẩy nhau, cố sức nâng tầm con đối phương lên, liều mạng hạ thấp con mình xuống, ai cũng không muốn đứng ra bán con cầu vinh.

Đẩy tới đẩy lui, kết quả vẫn công cốc, cho đến khi Hoàng Đế phát cáu, đám quan lại mới đồng lòng nhất trí đề cử con trai của Hộ bộ Thị lang Văn Nhân Đạc là Văn Nhân Thiện với lý do: "Tiểu công tử nhà Văn Nhân, năm nay chín tuổi, lớn lên trắng trẻo nõn nã, rất là đáng yêu, nhất định sẽ vừa mắt Thái tử."

Sở Hoàng sinh ít con, dưới gối chỉ có mình Sở Hoằng là con trai, nên vô cùng chiều chuộng hắn. Nghe thấy vậy lệnh ngay cho Văn Nhân Đạc, ngày mai phải dẫn đứa bé vào cung.

Bá quan đồng thời thở phào nhẹ nhàng, ai cũng hết lời "Ca ngợi" Văn Nhân Đạc.

"Đại nhân không hổ là rường cột nước nhà, là cánh tay phải san sẻ ưu phiền vì Thánh Thượng."

"Hy sinh bản thân vì nghiệp lớn, mối ân tình này, suốt đời ta nhớ ơn."

"Đúng đó, không chừng lệnh lang lọt mắt xanh của Thái tử, tương lai một bước lên mây, đại nhân cũng thơm lây nhá."

Văn Nhân Đạc nổi đầy gân xanh, rành rành là quan văn mà cũng không chịu nổi phải chửi rống lên, "Cút hết m* đi cho ta!"

*

Hôm sau, nắng ấm chan hòa, trăm hoa đua nở.

Sở Hoằng đang ngồi trong thư phòng, biếng nhác mặc cho Lưu thái phó phun mưa xuân phì phèo, thao thao nhiệt huyết truyền thụ kiến thức, hắn thì lạc vào cõi thần tiên, ngơ ngác ngắm giàn tường vi tươi đẹp dưới dãy hành lang.

Tường vi tươi tốt, uốn lượn lan dài cả hành lang, nhìn đâu cũng thấy những bông hoa đỏ hồng, hệt như chiếc khăn voan chùm đầu của tân nương, khiến người ta phải mơ mộng.

Chuyện cần bạn học cùng vốn chỉ là hứng thú nhất thời lúc đó, mấy ngày liền không thấy ai đến, hắn cũng quên.

Mới gật gà một lát, khi mở mắt đã thấy giữa sắc đỏ rực um tùm xuất hiện hai chấm nhỏ phấn hồng, một thiếu niên nho nhỏ, tay dắt một đứa bé xíu xiu, đang nhìn xung quang, đi về phía thư phòng.

Đến gần mới thấy thiếu niên có khuôn mặt rất tinh xảo, chiếc mũi xinh xinh, đôi môi như cánh hoa đào. Trông còn kiều diễm hơn cả giàn tường vi nở rộ.

Thật là vừa trắng, vừa non, lại vừa mềm.

Thái tử tức thì tỉnh như sáo, khóe môi khẽ nhếch lên, đăm đăm nhìn Văn Nhân Thiện.

Ngon, nhóc con này không chỉ vừa mắt, mà còn xinh xẻo quá chừng.

Văn Nhân Thiện đi vào thư phòng, chớp đôi mắt khờ dại và sáng ngời, hỏi: "Xin hỏi, Thái tử ca ca có ở đây không?"

Lưu thái phó dừng lại, nhìn Văn Nhân Thiện từ đầu tới chân, "Ngươi là tiểu thiếu gia của phủ Văn Nhân à?"

Văn Nhân Thiện ưỡn bụng nhỏ, nghiêm trang đáp. "Chính là tại hạ."

Sở Hoằng tự hạ mình vỗ chiếc đệm bên cạnh, "Nhóc con, đến đây ngồi với Bổn cung."

"Vâng." – Văn Nhân Thiện ngoan ngoãn đi qua, khoanh chân ngồi cạnh hắn, nhe hàm răng sún đang thay.

Còn Tiểu Đậu Tử thì cầm túi đậu phộng, hì hục đào đất bới giun bên ngoài, chơi quên trời quên đất.

Sở Hoằng nheo mắt, thầm nhủ, nhóc con Văn Nhân Thiện này cứ như làm từ nước, vừa mềm vừa non. Thế là thò tay muốn nhéo má nó một cái.

Văn Nhân Thiện còn nhỏ nên chả nể nang Thái Tử chi, tát cái đốp vào tay hắn, "Cái đồ háo sắc này, không được sờ ta!"

Chẳng biết nhóc con học từ đâu, Sở Hoằng chỉ thấy buồn cười, mắt cứ dán lên cánh môi hồng đào của Văn Nhân Thiện, tấm tắc khen ngon, nhóc con này xinh xắn bất phân nam nữ, toàn thân đều ưu điểm thôi. Mới tí tuổi đã có nét mỹ nhân thế này, sau này trưởng thành sẽ nghiêng nước nghiêng thành lắm.

Một canh giờ trôi qua, Lưu thái phó giảng mệt, uống ngụm trà mát cổ, thấy Sở Hoằng lơ đễnh không tập trung học hành thì thở dài: "Nếu Thái tử điện hạ mệt rồi thì tạm nghỉ một lát nhé?"

"Vâng!" – Sở Hoằng chưa kịp trả lời, Văn Nhân Thiện đã vỗ tay, rồi chạy vèo ra ngoài sân tìm Tiểu Đậu Tử chơi.

Trong túi hai đứa nhóc đều có ít đồ ăn vặt, rúc vào nhau, nhai "rau ráu" không ngừng.

Một cơn gió lướt qua, khẽ vén chiếc áo ngắn và gấu quần con con của Văn Nhân Thiện, để lộ ra vòng eo nho xíu và mắt cá nhân trắng ngần, hệt như ngọc Dương Chi thượng hạng, thật khiến người ta xốn xang.

Sở Hoằng trông thấy, đôi mắt lóe lên, cười xấu xa, "Chà, sờ chắc mềm lắm."

*

Hôm sau, Văn Nhân Thiện dại khờ nghe xong một bài giảng trị Quốc, đến giờ nghỉ giải lao, thấy cung nữ tỷ tỷ bưng trà bánh lên thì sáng mắt, vươn tay muốn lấy.

"Từ từ đã." – Sở Hoằng cướp đĩa bánh, cười đến gian, "Trên đời không có bữa ăn nào cho không, Bổn cung cho ngươi bánh, ngươi cho Bổn cung cái gì?"

"Hừ!" – Văn Nhân Thiện ngoảnh mặt đi, khinh bỉ, "Ngươi coi ta là Tiểu Đậu Tử, thấy ăn là chảy nước miếng chắc, mấy miếng bánh đểu thôi chứ là cái gì, ta cóc thèm." – vừa nói vừa liếc trộm đĩa bánh, là bánh hoa mai hồng, trên còn có mứt, hẳn là ngon lắm.

Lúc này, Tiểu Đậu Tử có cái mũi thính như mũi cún chạy ù té vào, khuôn mặt lem nhem, nói to: "Ta muốn ăn."

Sở Hoằng lườm nó, "Cút."

"Không," – Tiểu Đậu Tử thò tay định cướp, "Ngươi cho ta."

Văn Nhân Thiện kéo nó, khí phách hùng hồn: "Của ăn xin, chúng ta không cần."

"Ứ đâu, ta muốn." – Tiểu Đậu Tử không nể mặt chủ nhân, xòe tay xin Sở Hoằng, thúc giục: "Cho ta, ngươi cho ta."

Văn Nhân Thiện khó xử, cắn môi nhìn Sở Hoằng đang cười xấu xa, "Nói đi, ngươi muốn ta đổi thứ gì?" – đoạn cởi chiếc vòng vàng trên cổ, "Cái này được không?"

Sở Hoằng lắc đầu, "Bổn cung không thiếu nhất chính là vàng bạc châu báu."

Văn Nhân Thiện: "Nhưng ta không còn gì cả."

"Không sao." – Sở Hoằng vươn tay, sờ cánh môi mềm tơi của Văn Nhân Thiện, "Ngươi cho ta hôn một cái là xong." – nói rồi cúi xuống.

Cảm xúc trên môi hệt như hắn đã tưởng tượng, ướt, mềm, ngọt.

Cảm giác này, thật không tệ.

Bảo sao cứ rảnh ra là phụ hoàng lại cắn môi mẫu hậu.

Sau khi đã nếm được món ngon, Sở Hoằng tiếp tục giở chiêu cũ, hôm sau sai ngươi mang bánh tới, là bánh hoa quế còn tạo hình thỏ con, hai chiếc mắt là hai quả mọng đỏ, trông rất đáng yêu.

Biết không cám dỗ được Văn Nhân Thiện, Sở Hoằng để luôn trước mắt Tiểu Đậu Tử, "Này, xem cái gì đây."

Tiểu Đậu Tử "oa" lên, "Thỏ, thỏ con." – rồi lại thò tay muốn lấy.

"Từ từ." – Sở Hoằng thu tay về, nhướn mày nhìn Văn Nhân Thiện, "Bảo tiểu thiếu gia nhà ngươi lại đây xin ta."

"Vâng!" – Tiểu Đậu Tử có ăn là bán chủ luôn không do dự, kéo tay Văn Nhân Thiện ra tới hành lang, thỏ thẻ: "Văn Nhân ca ca, ca ca đi hôn hắn đi."

Văn Nhân Thiện: ...

Tiểu Đậu Tử đau đáu nhìn bánh trong tay Sở Hoằng, bứt rứt thúc giục, "Nhanh lên."

Văn Nhân Thiện bực mình, "Tại sao ta phải hôn hắn?"

"Vì ta muốn ăn bánh mà." – Tiểu Đậu Tử chụm tay, chớp mắt đáng thương, vừa nì nèo vừa làm nũng, "Đi mà, ta muốn ăn."

Văn Nhân Thiện không chịu nổi Tiểu Đậu Tử ỉ ôi cầu xin, rầu rĩ đi về phía Sở Hoằng, hỏi: "Chỉ cần hôn một cái là ngươi cho ta bánh phải không?"

Sở Hoằng cười, "Đương nhiên, lần trước cũng thế còn gì."

"Vậy đượcc rồi." – Văn Nhân Thiện tự giác kiễng chân, "Nhanh lên, hôn xong ta còn phải đi chép sách."

Thấy nó chủ động, Sở Hoằng mừng húm, ngó quanh không thấy ai, bèn đè vai nó, cúi đầu hôn.

Khác hẳn nụ hôn lướt nước lần trước, lần này hắn xâm nhập nhiều hơn, cậy hàm Văn Nhân Thiện, cuốn lấy đầu lưỡi.

Vừa mềm vừa ngọt. Cảm giác này, quá tuyệt.

Thả chiếc bánh khỏi tay, Sở Hoằng vô liêm sỉ đá bay đi, nhìn Tiểu Đậu Tử "oa oa" đuổi theo, cười đểu.

Cuối cùng thì đứa chướng mắt nhất cũng biến rồi.

Nụ hôn của hắn cũng càng thêm suồng sã.

*

Những ngày sau đó, Sở Hoằng liên tục cầm đồ ngon bánh ngọt lừa Văn Nhân Thiện cho hắn hôn một cái.

Tuy hành động này thật ngây thơ, nhưng một thiếu niên chưa trải đời cũng chỉ nghĩ tới thế.

Huống chi, đôi môi mềm ngọt của Văn Nhân Thiện kia thật khiến người ta thòm thèm.

Chưa biết mai sau sẽ thế nào, chí ít giờ khắc này, Sở Hoằng cũng thực sự thỏa mãn.

Mà Văn Nhân Thiện khi đó, nào ý thức được mình đã ngã vào một trò chơi nguy hiểm. Trong nhận thức của một đứa trẻ chín tuổi, bị Sở Hoằng hôn một cái đổi lấy đĩa bánh ngọt, tính ra vẫn thấy mình hời chán.

Huống chi nó cũng không ghét bị Sở Hoằng hôn, cảm giác dịu dàng và săn sóc ấy vừa tê dại, vừa thoải mái.

Và mùi Long Tiên hương trên người hắn ta cũng dễ ngửi lắm ha.

43 –

Hai năm sau, Sở Hoằng nảy nở, mặt mày đã có nét anh khí của thiếu niên.

Cùng với tuổi tác, tâm tư ác ma trong hắn cũng tăng lên một tầm cao mới.

Tan học hôm ấy, Sở Hoằng dẫn Văn Nhân Thiện đến đông cung, cấm không cho Tiểu Đậu Tử bám đuôi.

Cho lui cung nữ và thái giám, Sở Hoằng bày các loại đồ chơi, lấy đĩa bánh thơm phức mùi sữa ra khoe: "Đây là bánh sữa Tây Vực tiến cống, trong cung không có mấy đâu, ăn thử đi."

Văn Nhân Thiện đang chơi đồ hàng, thấy miếng bánh trắng mềm, vừa định gọi Tiểu Đậu Tử thì bị Sở Hoằng can ngăn, "Lần này đừng gọi nó, ngươi để dành ăn một mình thôi."

Văn Nhân Thiện do dự, nhón một chiếc bỏ vào mồm, cắn miếng đã tỏa mùi sữa thơm phức, miếng bánh tan ngay trong miệng, rất ngon.

Sở Hoằng lau mép cho nó, "Ngon không?"

"Ưm, ngon lắm." – Văn Nhân Thiện lại nhón miếng nữa, vừa ăn vừa hỏi: "Đúng rồi, lần này sao không thấy ngươi đòi điều kiện đã cho ta ăn?"

Sở Hoằng cười khẽ, "Cho ngươi nợ trước." – xong nhéo nhéo má Văn Nhân Thiện, "Có thích ta như thế không?"

Văn Nhân Thiện liếm tay, "Không thích.", ngưng một lúc lại bảo: "Cũng không ghét."

"A." – Sở Hoằng cười, thơm lên má nó, "Nhóc con nhà ngươi bao giờ mới lớn đây."

"Lớn lên làm gì?" – Văn Nhân Thiện bĩu môi.

"Lớn mới tốt..." – Sở Hoằng nhếch mày, cười gian xảo.

Văn Nhân Thiện vươn tay véo mũi hắn, "Cha ta bảo, ngươi xấu lắm, sau này không cho ta đi theo ngươi nữa, sợ lây tính xấu của ngươi."

"Hả?" – Sở Hoằng nắm cánh tay mềm nhũn không xương của Văn Nhân Thiện, "Dám nói xấu sau lưng Bổn cung, cha ngươi to gan gớm. Nhưng nể ông ta là nhạc phụ tương lai, Bổn cung tha cho đấy."

Văn Nhân Thiện liếm môi, "Nhạc phụ là gì?"

"Mấy năm nữa, khi nào Bổn cung lấy ngươi, cha ngươi thành nhạc phụ của ta còn gì." – Sở Hoằng nói, còn ngẫm nghĩ rất nghiêm chỉnh, "Lúc đó Bổn cung nên sắc phong ngươi làm phi tử gì nhỉ?"

"Không!" – Văn Nhân Thiện ưỡn chiếc bụng con con, "Ta muốn làm Hoàng Hậu."

"Ái chà, mạnh miệng gớm." – Sở Hoằng bật cười, sờ bụng nó, "Tuy Bổn cung nuôi được ngươi, nhưng sau này ngươi vẫn ăn ít thôi, Bổn cung không thích béo ị đâu, ngươi ý, lớn lên đừng có xấu đi đấy."

"Còn lâu, ta là người đẹp nhất trần đời." – Văn Nhân Thiện khua chân, không xấu hổ tẹo nào.

"Ngốc." – Sở Hoằng dán lại hôn nó, đáy mắt đầy hí hửng, "Bổn cung cũng cho là thế. Thiện Nhi của ta không chỉ đẹp, người cũng mềm ơi là mềm."

Ăn xong, tiểu thái giám đứng chờ ngoài cửa đi vào, the thé truyền lệnh, "Chủ nhân, Lý tổng quản cung Kiền Dương đến, nói là Hoàng Thượng gọi ngài đến Ngự thư phòng."

"Không rảnh." – Sở Hoằng phất tay, "Bảo hắn về báo Phụ Hoàng là Bổn cung đang ngủ."

"Việc này —" – tiểu thái giám hoảng sợ, nơm nớp nói: "Không tốt lắm."

"Có gì mà không tốt, ăn xong bữa tối, Bổn cung đến tạ tội với Phụ Hoàng sau."

"Ai ai, lão phật gia của con, ngài làm khó nô tài quá." – tiểu thái giám khó xử, đăm chiêu một lát rồi bảo: "Thôi được rồi, nô tài nghĩ cách đuổi Lý tổng quản đi vậy."

Sở Hoằng: "Ừ, đi đi."

Tiểu thái giám vừa đi, Văn Nhân Thiện đã hít nước mũi, tròn xoe mắt hỏi: "Sao hắn ta nói chuyện giống con gái thế?"

Sở Hoằng cười, "Vì đó là thái giám, tuy không phải thái giám nào cũng thế, nhưng tóm lại là có một số người đặc biệt."

"Thái giám?" – Văn Nhân Thiện nghĩ, nói: "Có phải trong cung, ngoài Hoàng Thượng ra, nam tử khác đều là thái giám không?"

Sở Hoằng quên tính cả mình vào, gật đầu: "Đúng thế."

"Vậy —" – Văn Nhân Thiện dò dẫm nhìn Sở Hoằng từ đầu tới đít, hỏi: "Ngươi cũng là thái giám hả?"

Sở Hoằng: ...

Bổn cung đẹp trai ngời ngời, khí phách hiên ngang thế này, nhìn sao mà ra thái giám được vậy?!

Thấy hắn không đáp, Văn Nhân Thiện cho là đúng rồi, bèn phùng má hỏi: "Thái giám là gì? Tại sao lại gọi là thái giám?"

Sở Hoằng nhướn mày, vẻ mặt xấu xa, "Muốn biết không?"

Văn Nhân Thiện gật đầu, "Có."

"Thái giám ý —" – Sở Hoằng cố tình kéo dài giọng, tay chỉ vào đũng quần Văn Nhân Thiện, "Chính là bị cắt chỗ này này."

Văn Nhân Thiện sợ rét cả đũng quần, "Ngươi nói là cò con ấy á?"

"Chính nó." – Sở Hoằng càng cười càng gian, "Vậy có muốn biết, cò con bị cắt rồi sẽ thế nào không?"

Văn Nhân Thiện do dự, "Muốn."

Sở Hoằng nhìn ra ngoài điện, xác định không ai tiến vào, bèn kéo đai quần, nói với Văn Nhân Thiện, "Thò tay vào sờ thử xem."

"Ưm." – Văn Nhân Thiện không nghi ngờ, thò tay vào đũng quần hắn, vừa chạm vào thứ nóng hổi kia thì giật thót, định rút tay về mà Sở Hoằng giữ lại ứ cho ra.

"Đồ lừa đảo!" – Văn Nhân Thiện trừng hắn, "Rõ ràng ngươi bảo bị cắt rồi."

"Là ngươi nói chứ ta có nói đâu." – Sở Hoằng mặt dày bảo, nắm bàn tay nhỏ bé ấm áp bao lấy thằng em của mình, dịu dàng dụ khị, "Ngoan, nắn cho ta."

"Không." – Văn Nhân Thiện mím môi, ghét bỏ: "Bẩn lắm."

"Ngoan, nghe lời." – Sở Hoằng thơm má nó, "Lát nữa ta sẽ cho ngươi thiệt nhiều đồ ăn ngon."

Văn Nhân Thiện vẫn lắc đầu, "Ta ứ cần."

"Vậy ngươi muốn gì?" – Sở Hoằng thở hổn hển, "Tháng sau có buổi đi săn Hoàng gia, ta dẫn ngươi đi chơi, chịu không?"

Văn Nhân Thiện chớp mắt, "Thật chứ?"

"Thật." – Sở Hoằng hứa, dần thả tay ra, "Ngoan, nào lại đây."

Và thế, hai đứa lén lút làm chuyện mà không ai được biết.

Chỉ thấy trong sân bỗng râm ran tiếng ve kêu.

Mùa hè ấy, đã đủng đỉnh nhón chân sang như vậy...

Chập tối, Sở Hoằng giữ Văn Nhân Thiện và Tiểu Đậu Tử ở lại dùng bữa, sau đó sai người đưa Tiểu Đậu Tử về, Văn Nhân Thiện thì bị giữ lại.

Nhéo nhéo cằm Văn Nhân Thiện, Sở Hoằng dặn dò: "Ngoan ngoãn chờ ta, ta đến Ngự thư phòng một lát, khi nào về dẫn ngươi đi xem đom đóm bên hồ nhé."

Văn Nhân Thiện ngoan ngoãn gật đầu, "Ừm."

Thấy nó rất vâng lời, Sở Hoằng lại thơm cái chóc, thầm bảo, nhóc con này cứ gãi tim hắn hoài.

*

Đến Ngự thư phòng, Sở Hoằng tưởng phụ hoàng lại giao cho hắn xử lý vài việc vụn vặt trong Triều, vẻ mặt vênh vênh.

Nào ngờ, chân trước vừa bước vào thư phòng, phụ hoàng tạt cho hắn một câu động trời: "Trẫm chuẩn bị tìm cho ngươi một mối hôn nhân."

Sở Hoằng suýt vấp, "Cái, cái, cái gì cơ?"

"Trẫm muốn ngươi lập Thái tử phi." – nói xong thì Sở Hoàng ho lên khù khụ, đôi mắt cũng nổi đầy tơ máu, vất vả bình ổn lại nhịp thở, ông nhắc xấp ảnh được cuộn tròn trên bàn đưa cho Sở Hoằng xem, "Xem đi, trong đây đều là con gái của các đại thần trong Triều, mỗi người một vẻ, dịu dàng hiền thục, ngươi thích ai Trẫm sẽ —"

Sở Hoằng không xem mà trả lại cho ông, "Phụ hoàng, nhi thần mới mười lăm, việc này không vội."

"Không nhỏ nữa." – Sở Hoàng day day trán, thì thào, "Trẫm mười bốn tuổi đã cưới mẫu thân ngươi, mười lăm tuổi lập 2 sườn phi, mười sáu tuổi thì có ngươi."

Sở Hoàng yếu ớt từ nhỏ, bảo dưỡng cẩn thận mấy cũng chỉ sống được tới bốn mươi, năm mươi tuổi, mười mấy năm lo việc dân, bận việc nước đã làm cơ thể ông ngày một héo mòn.

Thấy mình ngày càng xế bóng, dưới gối lại chỉ có mình Sở Hoằng là con trai, nên trước khi đi, muốn bố trí ổn thỏa tất cả mọi việc sau này cho nó.

Đầu tiên là lập cho Sở Hoằng một Thái tử phi, sau đó đưa hắn vào quân đội rèn luyện mấy năm. Được nuông chiều từ nhỏ, nó phải gánh vác trách nhiệm nặng nề trên vai thế nào đây.

Trước chỉ vì Sở Hoằng là con một, không nỡ ép buộc nó, nhưng thời gian của ông không còn nhiều, chỉ đành nhẫn tâm rèn giũa nó.

Lại chỉ thấy Sở Hoằng cười, "Việc này không vội được đâu phụ Hoàng à, người cũng biết nhi thần không giỏi kiềm chế, nhỡ có Thái tử phi rồi lại vì sắc mà xao nhãng việc Triều chính thì sao."

Sở Hoàng: "Ngươi thật sự nghĩ thế?"

Sở Hoằng: "Thật."

Sở Hoàng thở dài, "Vậy hoãn lại hai năm. Nhưng ngươi cũng đọc sách đủ rồi, đến lúc rèn luyện cái khác, mồng tám tháng sau, Tần Tướng quân khải hoàn về Triều, khi đi, ngươi đi theo hắn."

Sở Hoằng sửng sốt, "Đi Mạc Nam ấy hả?"

Sở Hoàng gật gù, "Phải, vào quân đội mấy năm, học cách điều binh, đánh giặc, chịu khổ chịu khó, vừa rèn luyện thân thể vừa mài giũa ý chí."

Sở Hoằng: ...

Việc này khác hẳn việc lập phi, không phải do Sở Hoằng muốn từ chối là được.

Tuy hắn còn chưa nỡ buông bỏ chốn kinh thành xa hoa, những ngày khoái chí trong cung đình, và cả nhóc con mềm thơm kia nữa, nhưng phụ hoàng đã mở lời, hắn chỉ đành đáp ứng, "Nhi thần đã hiểu, cần mấy ngày chuẩn bị."

"Ừ." – Sở Hoằng day trán, "Ngươi lui đi."

"Dạ vâng." – Sở Hoằng rời khỏi Ngự thư phòng, trên mặt có hơi buồn bã.

Sắp phải xa...

Nhóc con ngốc nghếch kia rồi.

44 –

Đêm đó, Sở Hoằng ôm Văn Nhân Thiện ngồi ngắm đom đóm bên hồ.

Thiếu niên nằm gọn trong vòng tay hắn, đôi mắt sáng ngời giương tròn, chỉ vào một con đom đóm, "Con kia lạ quá."

"Sao lạ?" – Sở Hoằng nhìn theo nó.

"Ngươi nhìn mà xem." – Văn Nhân Thiện ngửa mặt, "Con này luôn chớp lóe sáng, khác hẳn những con khác."

"Vậy à?" – Sở Hoằng trợn mắt nhìn, lại chẳng thấy gì khác biệt, chỉ cười, "Có thể nó đang tìm phối ngẫu."

"Tìm phối ngẫu?" – Văn Nhân Thiện nghiêng đầu, "Tìm phối ngẫu là gì?"

"Chính là tìm nửa kia rồi giao phối đó." – Sở Hoằng vừa nói vừa chỉ con đom đóm nọ, "Thấy không, nó đang bay đến chỗ con khác, hai con dính vào nhau rồi kìa."

"Thấy." – Văn Nhân Thiện chăm chú nhìn con đom đóm, thấy chúng ta kéo nhau bay vào chỗ bèo rong, chớp đôi mắt khờ khạo hỏi: "Đấy là giao phối đó hả?"

"Đương nhiên không rồi." – Sở Hoằng nhếch môi, "Còn phải làm một số chuyện xấu nữa."

Văn Nhân Thiện: "Chuyện xấu là —"

Sở Hoằng sờ đầu nó, "Sau này ta sẽ nói cho ngươi." – rồi ôm sát nhóc con, cọ cọ vào mái tóc mềm mại của nó.

Sở Hoằng hắn tuy xấu xa thật đấy, nhưng vẫn chưa đạt tiêu chuẩn cầm thú đâu, tóm lại còn cách một tý tẹo nữa.

Thế nên dù có thích cơ thể mềm mại của Văn Nhân Thiện đến mấy, hắn cũng không thể mần sạch một thiếu niên mới hơn mười tuổi được.

Có một số việc, phải chờ mới ngon.

Tạm thời cứ nuôi trước đã. Tương lai kiểu gì chả có cơ hội bóc tem.

*

Gió khẽ đưa mặt hồ, Sở Hoằng thở dài khe khẽ, "Nhóc con, Bổn cung phải ra đi một thời gian, có thể năm rưỡi, cũng có khi là ba, năm năm, vậy ngươi có chờ ta không?"

Vân Nhăn Thiện gật đầu, "Có."

"Ngoan." – Sở Hoằng sờ đầu nó, "Đã nói thì phải giữ lời, chờ khi ta đăng cơ làm Hoàng Đế, nhất định sẽ lấy ngươi làm Hoàng Hậu."

Vân Nhân Thiện cười, để lộ hàm răng trắng bóc, "Ưm."

*

Thời gian thấm thoát thoi đưa.

Nào ai đoán được, Sở Hoằng đi một mạch liền năm năm.

Trong năm năm đó, mỗi lần hắn trở lại Kinh thành là đều bị công to việc nhỏ quấn chân. Có khi là biên cảnh có chiến loạn, có khi là lưu dân bạo động, vừa bình chiến loạn vừa dẹp thù trong, bận sứt đầu mẻ trán, không ngơi được lúc nào.

Sau năm năm, bất kể từ tự nguyện hay bị ép buộc, thì một Thái tử bất tài, ham chơi phá phách cũng đã trở thành một người kiên cường rắn rỏi, mặt mày góc cạnh, ngũ quan như tạc.

Lại vì anh dũng thiện chiến, trăm chiến trăm thắng, mà ở nơi Mạc Nam bão cát gió cuồng, hắn đã được vang danh là — Sói Nam Sa.

Chỉ cần đội quân tinh nhuệ của hắn đặt chân đến đâu, mà mấy năm liền nơi đó không có ai dám nổi dậy.

Hắn rời cố thổ, rời xa Văn Nhân Thiện lâu lắm. Thế nên mỗi khi trăng lên, hắn sẽ ngồi trên đống gạch đá đổ vỡ, cắn thịt sấy, gặm lương khô, xa xăm nhìn về hướng Kinh Thành.

Chẳng biết Văn Nhân Thiện mười sáu tuổi sẽ có dáng vẻ thế nào nhỉ.

Lời hứa hẹn trẻ con khi đó, cậu có còn nhớ không.

Phó tướng Hồ Tranh ngồi bên đưa hắn một bình rượu, "Sao thế, lại nhớ tiểu tình nhân ở nhà à?"

Sở Hoằng chỉ cười, không phủ nhận.

Hồ Tranh lắc đầu, "Thái tử của tôi ơi, mấy năm trời, người ta cũng quên sạch ngài rồi. Đừng bảo tôi là ngài trông chờ tình cảm ở một đứa con nít đấy nhé, có khi người ta lấy vợ đẻ con đuề huề rồi ấy chứ."

Sở Hoằng làm một hớp rượu, "Không sao, nếu nhóc đó dám lấy vợ, Bổn cung sẽ ép y chia tay, sau đó kéo lên giường làm cho một trận nhớ đời, để y biết, dám đơn phương thất hứa sẽ phải trả giá đắt thế nào."

Hồ Tranh khinh bỉ, "Điện Hạ, ngài biết thừa là nếu ngài lập nam hậu, bá quan sẽ nhất quyết không ưng, có khi còn náo động triều đình ấy chứ."

"Chả sao." – Sở Hoằng nói: "Cùng lắm thì Bổn cung huyết tẩy Triều đình, phát động chính biến, kẻ nào trái ta, ta giết kẻ đó!"

Hồ Tranh phun cả búng rượu, ho quàng quạc, "Ài không phải chứ, mà ta không hiểu, Văn Nhân Thiện kia vừa không thể giúp ngài lôi kéo triều thần, lại không thể giúp người quản lý hậu cung, ngươi chập mạch chỗ nào mà cứ nhất quyết phải lấy hắn?"

Sở Hoằng cười, đôi mắt có phần dịu dàng khó phát hiện, "Ngoài y ra, Bổn cung không lấy ai nữa thì lấy đâu ra hậu cung. Còn triền thần, Bổn cung tự khắc thu phục được, cần gì đến y phải tốn công tốc sức. Thiện Nhi của ta chỉ cần vô tư vô lự, vui vẻ làm Hoàng Hậu là được rồi."

"Chậc." – Hồ Tranh tặc lưỡi, "Còn chưa lên làm Hoàng Đế đã trầm mê nhan sắc, hoang dâm vô đạo, lộ rõ bộ mặt hôn quân rồi!"

Sở Hoằng cắn miếng lương khô cứng nhắc, "Bổn cung thích vậy đấy."

Lúc đó, dung mạo như ngọc, tuyệt diễm vô song Văn Nhân Thiện đang đứng bên cửa, mòn mỏi nhìn về phương nam, lẩm nhẩm: "Có lẽ hôm nay, hắn cũng chưa về."

Văn Nhân Đạc vừa hồi phủ, đanh mặt hỏi: "Lại mong chờ thằng oắt kia hả?"

Văn Nhân Thiện đỏ mặt, nép mình vào cho cha đi.

Văn Nhân Đạc hừ hừ, "Quẳng ngay cái suy nghĩ ấy đi, Thái tử không lấy nam tử đâu."

Văn Nhân Thiện lắc đầu, "Nhưng huynh ấy đồng ý với con rồi."

"Đồng ý?" – Văn Nhân Đạc cười giễu, "Mày khờ thật hay giả khờ vậy con. Sở Hoằng là ai, là Hoàng Thượng tương lai đấy! Mày cho là hắn không cần nữ nhi xinh đẹp thành đàn mà hứng thú với một thằng con trai như mày chắc? Vừa không thể sinh Thái tử, vừa không thể làm chỗ dựa Triều đình, cớ gì hắn phải lấy mày?"

Văn Nhân Thiện cắn môi, không hé răng nửa lời.

Văn Nhân Đạc ho khan, vẻ mặt dịu đi, chân thành khuyên nhủ: "Thiện Nhi, con biết từ bé Sở Hoằng đã là một thằng bé hống hách xấu tính mà, có chuyện xấu nào nó không làm, mấy năm nay lại đàn đúm với đám hán tử thô kệch dã man, chẳng biết còn trở nên thế nào nữa, con cắt đứt phần tình cảm đó đi, tìm một cô nương, sinh con đẻ cái mà sống nhé?"

Văn Nhân Thiện ngoảnh mặt đi, bướng bỉnh nói: "Con không."

"Hừ." – Văn Nhân Đạc thấy cậu cứng cổ không nghe thì giận dữ phất tay áo, "Thôi, mày muốn chờ thì chờ, rồi chống mắt lên mà xem Thái tử có vì mày mà đối địch cả Triều đình hay không!"

"Hồ đồ!"

"Ma chướng!"

"Muối mặt!

"Hừ!"

...

Mặt trời đã ngả về tây, một mối tương tư, hai nơi khắc khoải.

Văn Nhân Thiện đứng trước cửa, vén lọn tóc lòa xòa trên trán, để lộ làn da như mỡ đặc, mịn màng trơn bóng.

Sở Hoằng ngồi trên đống tàn tích, vung vẩy mái tóc đen bù xù, để lộ gương mặt như vót gọt, khí khái bức người.

Nhìn cùng một vầng trăng lên, nhớ chung một nỗi nhớ.

Năm năm, ròng rã năm năm tròn.

Chẳng biết sẽ lại có bao thời gian nữa lẳng lặng trôi đi, tường vi trong sân, vào một ngày mùa thu gió thoảng, đã nở bung sắc đỏ rực trời.

*

Văn Nhân Thiện sai người bày chiếc ghế mây dưới giàn hoa, nằm phơi nắng, ăn đậu phộng.

Tiểu Đậu Tử khoang chân ngồi bên cạnh, cùng y "rau ráu" nhai đậu tương, một lớn một nhỏ, so với năm năm trước chỉ cao hơn, còn lại thì dường như chưa hề thay đổi.

Cách đó không xa, tỳ nữ Uyển Nhi hầu hạ Văn Nhân Thiện đang từ từ đi tới, ánh mắt rối rắm, "Thiếu gia, nô tỳ nghe được một chuyện."

Văn Nhân Thiện thảo tính đưa đậu tương cho nàng, hỏi: "Chuyện gì?"

Uyển Nhi thả đậu tương lại vào túi cho cậu, nói: "Là thế này, hôm nay nô tỳ ra ngoài, nghe được tin Hoàng Thượng đã hạ chỉ sắc phong Dương Ấu Nương, con gái của Dương Thừa tướng làm Thái tử phi, mấy ngày nữa Thái tử hồi kinh sẽ tổ chức hôn lễ."

Văn Nhân Thiện run tay, gói đậu tương vương vãi ra đất.

Uyển Nhi nói tiếp: "Nghe nói là vì bệnh tình của Hoàng Thượng nguy kịch, muốn Thái tử về tổ chức việc vui, tiện thể xua điềm xấu trên người. Nhưng ai chẳng biết là do Hoàng Thượng muốn giúp Thái tử mượn sức Dương Thừa tướng ổn định Triều chính trước khi băng hà. Mấy năm nay Thái tử đều ở ngoài, trong Triều không có ai thân tín, lại không có vây cánh, đột nhiên hồi Kinh là rất khó vững chân."

"Vậy à." – khuôn mặt Văn Nhân Thiện trắng bệch, môi run run, "Xưa nay hậu cung đã móc nối với Triều đình, hôn nhân của bậc Đế Vương có ai là không vì vụ lợi. Lấy một người để thu mua lòng người, lấy hai người, ba người, bốn năm người, lại để kiềm chế nhau."

Uyển Nhi cắn khăn, "Đạo lý này thì ai cũng biết, nhưng Thiếu gia, chúng ta phải làm sao bây giờ?"

"Làm sao?" – Văn Nhân Thiện cắm đậu tương, "Còn làm sao được nữa. Hắn cưới Dương tiểu thư để củng cố quyền lực thì cũng có gì đáng trách đâu. Chẳng lẽ bảo ta phải chạy đến khóc lóc, đòi hắn cưới ta, đẩy hắn vào tình cảnh khó khăn à?"

"Thiếu gia —"

"Không sao, ngươi xuống đi." – Văn Nhân Thiện xua tay, vẻ mặt bình thản.

Thấy Uyển Nhi lui xuống rồi, Văn Nhân Thiện nhìn sang Tiểu Đậu Tử, "Ngươi cũng lui đi."

"Vâng." – Tiểu Đậu Tử đứng dậy, vỗ mông đuổi theo Uyển Nhi.

Nhìn hai người dần khuất dạng, Văn Nhân Thiện cũng trút bỏ vỏ bọc thiếu gia, hít mũi, òa khóc.

Đúng, đạo lý ấy cậu biết, nhưng chính cậu không muốn đối diện.

Một phần vì phụ thân chỉ là một viên quan tầm thường, không thể đưa cậu vào danh sách tuyển chọn Thái tử phi, thì nội việc cậu là nam tử đã không thể nào lấy phân thận Hoàng Hậu đối mặt với thế nhân rồi.

Tuy từ cổ chí kim không thiếu những vị Hoàng Đế sủng ái nam thần, nhưng đó chẳng phải chuyện vẻ vang, không ai vạch áo cho người xem lưng cả. Huống chi đường đường chính chính lập một nam tử làm Hoàng Hậu, quả là chuyện nực cười nhất thế gian.

Đạo lý này cậu hiểu chứ, nhưng lại cố chấp kiên trì, một phần vì cậu cảm thấy, không gì Thái tử ca ca không làm được, nhất định sẽ bình ổn mọi chướng ngại cản đường. Một phần cũng vì chưa gặp phải chuyện gì khiến cậu phải tuyệt vọng thật sự.

Có lẽ, thứ cậu chờ đợi chính là một chậu nước lạnh dội mình tỉnh này, để dập tắt mọi ảo tưởng và mong chờ trong cậu.

Để từ nay, cậu có thể nguội lạnh không còn muốn thành phi nữa.

Đình viện thâm sâu, ngô đồng quạng quẽ.

Văn Nhân Thiện đang ngụm lặn giữa ưu thương, không thể nào vực dậy, thì trên đầu bỗng vang tiếng khe khẽ, "Dưa ngốc ơi."

45 –

Lần này gặp lại, dung mạo cả hai đã khác nhiều.

Chỉ có đôi mắt là vẫn như xưa.

Một kẻ cười xấu xa, một người nhìn thơ dại.

Hắn hôn gương mặt cậu, gọi: "Dưa ngốc."

Mắt cậu đỏ hoe, gọi lại: "Thái tử ca ca."

Trời nổi gió, hoa trút mưa.

Giữa tầng lớp mưa hoa đỏ rực, hai người chăm chú nhìn đối phương, cảm xúc ngổn ngang lại chẳng biết nói những gì.

Văn Nhân Thiện nửa buồn nửa vui, vui vì xa nhau lâu cũng đến ngày gặp lại, lại buồn vì gặp rồi cũng là lúc nói lời chia ly.

"Thiện Nhi." – Sở Hoằng gọi, tay giơ lên muốn vén lọn tóc lòa xòa trên trán cậu, Văn Nhân Thiên lại đột nhiên há miệng, "Òa" lên, cắn ngón tay hắn.

Sở Hoàng: ...

Văn Nhân Thiện: Hư hư...

Sở Hoằng vừa muốn giận vừa muốn cười, vỗ mông cậu, mắng thương: "Nhóc con, chưa xuất giá đã muốn mưu sát chồng." – rồi đặt cậu ra ghế mây, hôn ngấu nghiến, "Lần sau có cắn, nhớ phải cắn môi."

Văn Nhân Thiện chẳng biết phải đối đáp thế nào, mắt cứ trợn tròn ngơ ngác, bị Sở Hoằng hôn quên thở, đôi mắt ửng hồng, nước lại trào mi.

Sở Hoằng lau nước mắt bên khóe mi cậu, hỏi: "Nghe được tin đồn vớ vẩn nào ngoài kia hử?"

Văn Nhân Thiện ôm cổ hắn, lắc đầu.

"Nhóc con." – Sở Hoằng vươn tay vuốt ve tóc cậu, "Sao, không tin Thái tử ca ca của nhóc hở?"

"Không phải." – Văn Nhân Thiện vẫn lắc đầu nguầy nguậy.

Sở Hoằng hôn đôi mắt ướt nhòe, "Đừng nghĩ gì, chỉ chuẩn bị quần áo cưới, vui vẻ chờ đội ngũ ta đến rước dâu thôi, nghe chưa."

"Nhưng mà —"

"Không nhưng nhị, ta sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa. Ngươi đã đợi năm năm, thêm chút thời gian nữa cũng không sợ phải không?"

Văn Nhân Thiện do dự, gật đầu.

"Dưa ngốc." – Sở Hoằng lại cúi đầu, một nụ hôn triền miên dai dẳng.

*

Sau đó, Triều đình gần như xảy ra một cuộc chính biến. Tuy chưa đến nông nỗi thây chất thành núi, máu chảy thành sông, nhưng quả là Sở Hoằng đã giết một số người không quan trọng, dấy lên sự sợ hãi bao trùm cả Triều đình.

Hắn biết đám cựu thần sẽ căm phẫn khó bình, nhưng thế thì sao, ngày thường hưởng lộc Vua, lại chỉ giỏi cái sự khua môi múa mép.

Đến lúc có sự vụ quan trọng lại chẳng được tích sự gì.

Cũng giống như lúc này, vừa nghe thấy Sở Hoằng muốn lập một nam tử làm Hoàng Hậu thì lập tức hè nhau thống thiết khuyên giải, chỉ khi thấy bạn diễn của mình rớt đài, bản thân mới ngừng công kích, co đầu rụt cổ không dám ho he.

Cái gọi là trung thành, đứng trước cường quyền và vũ lực, cơ bản chẳng là cái thá gì.

Còn Sở Hoằng, tuy chưa ngồi vững ngôi Vua, nhưng hắn nắm binh quền, không sợ có kẻ cả gan dám bức cung tạo phản. Thuận theo thì nhà nhà hòa hợp, mọi thứ đều xuôi, còn không theo, vậy đành phải giết.

Cuộc đời này, hắn nhất định phải đăng cơ Đế Vương, hiến dâng tất cả vì dân vì nước, vậy ít nhất trong quãng đời ăn không no, ngủ không ngon ngắn ngủi, hắn phải làm được một số việc vui vẻ cho mình.

Sở Hoằng chưa có căn cơ sâu, lại không người thân tín trong Triều đình, chỉ có thể làm một số thủ đoạn chộp giật.

Mà một loạt hành động giết gà dọa khỉ ấy cũng chỉ để tuyên bố rằng: Trẫm muốn lấy một nam nhi. Chư vị vừa mắt thì ở lại Triều đình tiếp tục làm quan, nếu gai mắt thì hoặc cuốn gói, hoặc là chết.

Bá quan làm sao buông được công danh lợi lộc, bạo quân cầm quyền, cũng chỉ đành cúi đầu cam chịu.

Lấy nam nhi thì lấy nam nhi, có gì to tát đâu.

Không chừng mấy ngày nữa chơi chán rồi, đến khi đó tam cung lục viện, bảy mươi hai phi tần, cũng dần đầy lên ấy chứ.

Như vậy, Văn Nhân Thiện thuận lợi gả vào trong cung.

Và cái mác hôn quân gán cho Sở Hoằng cũng vững vàng từ đấy.

Nhưng Sở Hoằng không quan tâm. Hôn quân trong lịch sử đều là những kẻ bỏ bê Triều chính, tửu trì nhục lâm. Sở Hoằng hắn chỉ cần một người tri tâm, nắm tay đi hết cuộc đời ngắn ngủi, thì sai chỗ nào?

Chết rồi, mắt nhắm, tay xuôi, tất cả về với cát bụi, thị phi ưu khuyết thế nào, mặc hậu nhân phán xét.

Nhưng khi còn sống, hắn không thẹn với mình, thẹn với y.

Bờ cõi thịnh thế phồn hoa này, hắn cũng cần một người tri tâm, cùng hắn ngắm nhìn, cùng hắn hưởng thụ.

*

Ngày "xuất giá", Văn Nhân Thiện mặc chiếc áo cưới đỏ tươi may vừa người, nổi bật lên dung mạo kiều diễm, phong thái vô song.

Bá quan mỗi người một suy nghĩ, ai cũng nhìn Văn Nhân Thiện bằng ánh mắt khác thường. Chỉ thấy mặt mày cậu như hoa như phấn, nam nữ bất phân, có lẽ vì dung mạo quá mức tinh xảo mà còn mang theo cả nét mị hoặc mơ hồ, làm người ta liên tưởng ngay tới câu — dung nhan họa Quốc.

Xưa kia là hồng nhan, nay đổi gió, thành nam nhi rồi.

Ài, thói đời đổi thay!

Sở Hoằng nắm tay Văn Nhân Thiện, hoàn thành trọn vẹn buổi hôn lễ Hoàng gia, tuy lễ tiết rườm rà rắc rối, nhưng nắm được tay cậu rồi, vất vả một chút cũng xá chi.

Nghiêng đầu nhìn giọt nước lóng lánh trên khóe mắt Hoàng Hậu của hắn, Sở Hoằng nhẹ nhàng lau đi, dán vào tai cậu thủ thỉ: "Ngoan, muốn khóc thì để dành đến tối khi chúng mình lên giường ấy. Nào, cười một cái cho chồng xem."

Văn Nhân Thiện trộm véo hắn, "Lưu manh."

Cậu không ngờ mình lại có thể lấy thân phận nam nhi gả vào Hoàng cung, trở thành vợ của Sở Hoằng, thành Hoàng Hậu của hắn.

Trước khi Sở Hoằng mang sinh lễ đến, cậu không dám tưởng tượng, cũng không dám hy vọng xa vời.

Cố gắng nuốt nước mắt vào, lại nghe Sở Hoằng nói: "Đừng khóc, ngươi là Hoàng Hậu mà Trẫm cưới hỏi đoàng hoàng, là chủ của Cung điện này. Từ nay về sau, non sông gấm vóc, không chỉ của riêng ta, mà cũng là của ngươi. Chỉ cần ưỡn ngực, mỉm cười cho bá tính thiên hạ xem."

Văn Nhân Thiện rung động, "Hoàng Thượng."

Sở Hoằng cúi đầu hôn môi cậu, dịu dàng gọi: "Hoàng Hậu."

"Ôi trời ơi!" – bá quan đồng loạt che mặt. Còn chưa động phòng đâu đấy, có biết xấu hổ không!

Đã có một hôn quân, còn thêm một quái hậu.

Tương lai Đại Sở thật đáng lo.

Đêm đến, Sở Hoằng kết thúc bữa tiệc, lảo đảo về tẩm cung, vừa vào đã thấy nhóc con đang ngồi khoanh chân trên giường, cắn hạt thông, hạch đào "tanh tách", chẳng thua thiệt bản thân chút nào.

Nhiều năm qua, cậu đã cao lớn, sức ăn cũng khỏe ra.

Nhìn đống vỏ chất đầy đất, Sở Hoằng bước vào, nhéo nhéo đôi má phúng phính của cậu, hỏi: "Còn đói không, ta sai người mang ít thức ăn lên nhé."

Văn Nhân Thiện vỗ vụn trên người, "Cũng gần no rồi, không ăn nữa."

Sở Hoằng nhìn đống vỏ chồng chất, mày cau lại, "Mới gần no thôi á."

Cứ thế này, không biết Quốc khố có bị nhóc ăn sạch hay không.

Lắc đầu, Sở Hoằng cúi xuống, hôn đôi môi dính đầy đường, "Ngọt quá."

Tai cậu nóng bừng, chớp mắt ra sau ý bảo hắn ta giữ ý đi, đằng sau còn đầy người đấy.

Nào ngờ các cô cung nữ lại lắc đầu, "Hoàng Hậu yên tâm, cứ đến đêm là chúng nô tỳ lại bị mù, không nhìn thấy gì cả, Hoàng Thượng và Hoàng Hậu thoải mái mà ân ái thôi."

Văn Nhân Thiện: ...

Sở Hoằng bật cười, phất tay, "Thôi, Hoàng Hậu dễ ngượng, các ngươi lui xuống đi, ở đây không cần người hầu hạ."

"Dạ." – các nàng khom người, lại chần chừ chưa muốn đi.

Đã là nô tài ở cung Phượng Linh thì đều được xem đông cung của Tiên Hoàng và Hoàng Hậu. Thế nhưng nam nam thế này là lần đầu tiên đấy.

Kể cũng có chút háo hức nha.

Thấy các nàng chưa chịu đi, Sở Hoằng lườm, "Sao, hay là muốn ở lại đây qua đêm? Trẫm không có sở thích yêu tập thể."

Mọi người đỏ mặt, vội vã nhẹ chân rút lui ra ngoài.

Thấy tất cả đi rồi, Sở Hoằng mới quay sang nhìn Văn Nhân Thiện, chỉ thấy mặt cậu đỏ tưng bừng, thế là bỗng nổi máu trêu ghẹo, nắm chiếc cằm đầy đặn của cậu mà hỏi: "Trăng đã treo cao, không khí hòa hợp. Chi bằng để Trẫm đích thân dạy Hoàng Hậu chuyện phòng the nhé?"

Văn Nhân Thiện:...

Biết là phải học, nhưng nghe sao mà hạ lưu thế.

Phù dung trướng ấm, trải đêm xuân.

Nhỏ con như Văn Nhân Thiện nào chịu nổi sức ép quá lớn, Sở Hoằng thì đã nghẹn lâu lắm lại không thể tận hứng, kể cũng đáng tiếc.

Vả lại, hắn có xúc giác mẫn cảm hơn hẳn người thường, nên chuyện kia cũng cố chấp khác hẳn người thường.

Nếu không phải vì thấy Văn Nhân Thiện thực sự không chịu nổi, khóc rưng rức cầu xin, thì hắn đã định bụng làm một mạch đến sáng.

Vất vả lắm mới đè cơn ham muốn cuộn trào xuống, Sở Hoằng lùi ra, nhẹ nhàng vỗ về, "Ngoan, đừng khóc."

Văn Nhân Thiện cuộn tròn người, đôi mắt đỏ bừng, "Ngươi bắt nạt ta."

"Không phải bắt nạt." – Sở Hoằng dở khóc dở cười, hôn đôi mắt nhòe lệ dỗ dành, "Đây là yêu."

Văn Nhân Thiện rúc sâu vào trong chăn, bĩu môi bảo: "Thế ngươi cũng cho ta yêu một lần đi."

Sở Hoằng: "Hửm?"

Văn Nhân Thiện: "Cho ta ở trên ý!"

"Nhóc con, tạo phản hả." – Sở Hoằng vỗ mông cậu, lại thò tay vào chòng ghẹo thằng nhỏ dễ thương kia, "Muốn tạo phản cũng phải có năng lực chứ, trông thằng nhỏ của ngươi xem, phụt – nhỏ quá."

Văn Nhân Thiện tức tối, đấm thùm thụp cho hắn mất nhát, "Nhỏ đâu mà nhỏ, nhỏ đâu mà nhỏ."

Sở Hoằng vỗ về an ủi, "Không nhỏ, không ngỏ, là Trẫm nói linh tinh, chỗ đó của Thiện Nhi oai phong hùng dũng không khác gì tướng quân."

"Ngươi mới là tướng quân ý." – Văn Nhân Thiện đẩy hắn, rúc lại vào trong chăn, còn không quên lẩm bẩm, "Hơn nữa, chỗ đó của ngươi xấu thế mà còn lên mặt chê ta, đúng là không biết xấu hổ."

"Dưa ngốc." – Sở Hoằng vuốt ve mái tóc mềm mại của cậu, lòng thầm nhủ sao mà ngốc nghếch thế này.

Ngốc đến mức làm người vừa thích lại vừa thương.