Bốn giờ sáng.

Một cuộc họp mật được tổ chức ở Geneva, Thụy Sĩ — nơi đặt văn phòng trung tâm của Liên minh Gia tộc Alpha.

Trên màn hình là danh sách 5 cái tên đứng đầu hệ thống quyền lực tài chính toàn cầu. Giữa bảng, cái tên "Tịch Lam Nguyệt" vừa được cập nhật lên đầu.

"Một đứa con gái 17 tuổi... nắm hệ thống Alpha? Đây là trò đùa sao?" – đại diện Cố thị đập bàn.

"Không phải đùa. Là thực tế." – phía Dục gia trả lời, giọng lạnh.

Một tấm hình chiếu lên: Lam Nguyệt tại học viện Thịnh Đế, đứng giữa sân trường, phía sau là biểu tượng Ω – Omega Prime, hiển thị trên drone giám sát.

Cùng lúc đó, tại nội bộ Tập đoàn Cố thị, Cố Từ Thần nhận một bản lệnh đặc biệt:

"Thu hồi quyền tự chủ của học viện Thịnh Đế. Khóa ngân sách tài trợ khẩn cấp. Gỡ quyền giám sát của Tịch Lam Nguyệt."

Nhưng hắn không thực thi.

Thay vào đó, hắn ném tập hồ sơ xuống bàn, mắt sâu thẳm.

"Các người vẫn chưa hiểu... đây không còn là cuộc chơi giữa các dòng họ. Đây là chiến tranh về cấu trúc trí tuệ và dữ liệu."

Tại học viện.

Lam Nguyệt đang xem lại bản đồ hệ thống dòng tiền học viện trong phòng chiến lược.

Dục Tư Hàn bước vào, ném một tệp hồ sơ lên bàn.

"Một trong ba quỹ tài trợ ngầm đang rút vốn. Còn Cố thị... thì đứng ngoài cuộc."

"Chúng ta bị cắt đường tài chính."

Cô không hề tỏ ra nao núng:

"Tôi đã chuẩn bị trước rồi. Thay vì xin tiền... tôi sẽ ép họ phải đầu tư để giữ ghế."

"Ép kiểu gì?"

Cô gõ một chuỗi lệnh, màn hình hiện lên hệ thống "Giao dịch ngược Alpha" – một cơ chế hiếm khi được dùng:

"Ai muốn giữ quyền truy cập vào dòng dữ liệu thế giới – phải bỏ tiền đặt cược vào Alpha Seed."

"Nghĩa là nếu họ không giao dịch... toàn bộ dữ liệu họ dùng để đầu tư sẽ bị đóng?" – Dục Tư Hàn hỏi, ánh mắt chuyển lạnh.

Cô gật đầu.

"Họ từng mua mạng người. Giờ họ phải mua... chính quyền lực."

Chiều hôm đó, Lam Nguyệt gửi công văn mật đến các đại diện gia tộc cấp cao:

"Tôi không cần sự thừa nhận của các người. Tôi chỉ cần một điều: Nếu muốn tiếp tục dùng quyền lực từ Alpha, thì bắt đầu trả giá."

"Hoặc quỳ xuống, hoặc rút lui."

Tối cùng ngày.

Tại tầng hầm học viện, nơi nhóm bảo mật của Lam Nguyệt đang lập lại mạng lưới, cô nhận được tin: Cố thị không phản hồi. Nhưng Dục gia đã chấp nhận điều kiện.

Dục Tư Hàn khẽ nói:

"Cha tôi chọn đứng sau em, nhưng không tin em sẽ giữ được lâu."

Lam Nguyệt mỉm cười nhạt:

"Vậy thì cứ chờ xem... tôi mất, hay những người đó tan rã trước."

Cùng lúc ấy, trong bóng tối, ở một cơ sở nghiên cứu bí mật dưới lòng đất, một người đàn ông mặc áo đen đang xem lại đoạn clip Lam Nguyệt phát biểu.

Hắn xoay chiếc nhẫn có hình khắc rồng bạc.

"Con gái của Lam Dạ... tưởng mình có thể giữ Alpha sao?"

Bên cạnh hắn, một thiếu niên nheo mắt:

"Muốn lấy lại, phải khiến cô ta gục trước khi lớn."

"Không. Phải để nó đứng thật cao... rồi đẩy."

"Càng đau. Càng sạch máu."