Mất mấy giây sững sờ, Bảo đứng chôn chân tại chỗ, còn Thước thì không
chịu nổi đã quỵ chân xuống nôn mửa. Trước mặt cả nhóm là một bãi đất
được cắm vô số những cây cột gỗ, mới có, cũ có, đã mục nát cũng có. Trêи
những cây cột ấy là những bộ xương khô, những xác chết đã quắt queo,
thậm chí là cả những thây người đang trong quá trình thối rữa. Đó chính là
lý do, tại sao khi bước chân đến đây, mùi xú uế, mùi tử thi lại kinh khủng
đến như vậy.
Nhìn qua một lần, thầy Lương, một người hành nghề bốc mộ, đã rửa cốt
cho không biết bao nhiêu người. Nhưng giờ đây, thầy Lương cũng phải
rùng mình khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ấy, quá nhiều xác chết,
quá nhiều những bộ xương vẫn còn treo trêи những cây cột đáng ghê rợn.
Thầy Lương nói :
— Có vẻ như đây là nơi lão thầy mo trừng phạt những kẻ không tuân theo
mệnh lệnh hoặc đi ngược lại với chủ ý của hắn.
Lão Xèng hỏi :
— Nhưng tại sao hắn lại giết người dân trong làng...?
Thầy Lương trả lời :
— Những bộ xương, những cái xác ở đây không hẳn toàn bộ đều là người
dân trong làng. Còn có cả những kẻ " lạc đường ".
Bảo vừa cúi xuống đất và vô tình nhặt được một thứ gì đó, đó giống như là
một con dao. Lau sạch bụi, đất....
Bảo nói :
— Thầy Lương nói đúng, bãi xác này không chỉ là mồ chôn người dân
trong làng. Có vẻ như tôi đã có thể lý giải vụ việc nhóm lính Mỹ 18 người
được cử đi tìm chiếc máy bay quân sự rơi tại vùng núi này năm 1956 mà
không một ai trở lại. Bởi vì, họ đã phơi xác tại đây.
Giơ con dao đang cầm trêи tay lên, Bảo tiếp :
— Đây là lưỡi lê M5 với bao đựng M8A1, loại lưỡi lê này được sản xuất
vào năm 1953, kết hợp sử dụng với súng trường M1 Garand. Đây ;à lưỡi lê
được quân Mỹ sử dụng trong chiến tranh Việt Nam. Trêи lưỡi lê cũng như
bao đựng có khắc ký hiệu của quân đội Mỹ. Không còn nghi ngờ gì nữa,
xác của lính Mỹ, những kẻ được giao nhiệm vụ đi tìm chiếc máy bay quân
sự kia đều đã bị treo lên trêи những cây cột kia.
Nói đến đây, bỗng dưng Bảo chạy tới từng cây cột rồi ra sức kiếm tìm điều
gì đó, cả Thước cũng có hành động như vậy, thầy Lương nói :
— Ta biết hai cậu đang muốn tìm kiếm thứ gì, nhưng giữa một " nghĩa địa
" xương trắng như thế này, sẽ rất khó để các cậu tìm được điều gì đó liên
quan đến bạn bè của mình. Nơi đây oán khí chất chồng, nghiệp chướng do
lão thầy mo ấy gây ra quá nặng nề. Tội ác của lão đã kéo dài suốt mấy chục
năm qua, chỉ có cái chết của lão mới khiến những linh hồn bị chết một cách
tức tưởi, chết một cách oan uổng tại đây mới có thể yên lòng mà siêu thoát.
Thầy Lương như nhìn thấu tâm can của người khác, trong khoảnh khắc vừa
rồi, Bảo và Thước chợt nghĩ, biết đâu họ sẽ tìm được xương cốt của người
yêu, của bạn bè mình tại " Bãi Xác " này. Nhưng thật quá khó, xương trắng
phơi đầy trêи những cây cột, biết đâu là xương của người mình cần tìm đây.
Thước đấm mạnh xuống đất đầy giận dữ :
— Khốn kiếp......Chắc chắn....Chắc chắn lão già ấy phải trả giá cho tất cả
những chuyện này.
Đúng như lời lão Xèng kể khi quay lại hồ nước phía bên kia, tại " Bãi Xác
" còn có những thi thể mới, thậm chí, người phụ nữ mà lão Xèng đưa
xuống từ trêи cột hãy còn thoi thóp.
Thầy Lương tự hỏi :
" Tại sao trong lúc này, lão ta lại giết nhiều người đến như vậy...? Có
khoảng 10 người bị treo lên cột chỉ vừa mới chết khoảng 1 ngày, nghĩa là
mới chỉ ngày hôm qua họ mới bị trừng phạt. Còn lại đa số đều là xác khô,
xương trắng, lễ " Tế Quỷ " sắp diễn ra, chẳng phải trong nghi lễ đó, càng
nhiều vật tế thì " Quỷ Hồn " sẽ càng mạnh hay sao....? "
Thầy Lương hỏi lão Xèng :
— Lão Xèng, lúc sớm lão nói, người phụ nữ lão hạ xuống từ cây cột có nói
rằng : " Hãy cứu con gái tôi " có phải không...?
Lão Xèng gật đầu :
— Đúng rồi, tôi nghe rõ người phụ nữ ấy nói như vậy.
Thầy Lương cau mày, lát sau thầy Lương nói :
— Những cái xác bị mới bị treo ở đây hình như là những người chống lại
mo Chốc. Lý do có thể là vì con gái của họ đã bị mo Chốc bắt đi.
Lão Xèng hỏi :
— Sao lão ta lại bắt con gái của họ...?
Thầy Lương trả lời :
— Có thể lão ta làm vậy là để phục vụ cho nghi lễ " Tế Quỷ ". Trong
những nghi lễ ma quỷ, những tà thuật đen, người hành lễ đều rất ưa chuộng
sử dụng những nữ tử vẫn còn trong trắng, nói cách khác là những cô gái
đồng trinh. Chúng cho rằng, sự thanh khiết, không vẩn đục của những cô
gái đó sẽ là vật hiến tế trân quý nhất cho quỷ dữ, cho hung thần, từ đó
chúng sẽ đạt được ý nguyện của chính bản thân mình. Cổ Đạo là một dạng
giống như vậy nên việc bắt các cô gái đồng trinh để làm vật tế không phải
chuyện gì quá lạ lẫm. Xem ra, những lời mà cậu Khuông nói không sai,
ngôi làng này sắp đến hồi tận diệt. Cả chúng ta nữa, nếu mo Chốc thành
công, lão thầy mo ấy chắc chắn sẽ giết tất cả chúng ta không tha một ai.
Thước thắc mắc :
— Có điều này tôi hơi nghi ngại, liệu khi chúng ta đến đây, lão Chốc có
phát hiện ra hay không....?
Thầy Lương khẽ cười :
— Nếu biết thì giờ này chắc chắn đã có những kẻ tay sai của lão tìm đến
đây truy sát chúng ta rồi. Xem ra những suy đoán của ta trước đó đều có cơ
sở, mo Chốc đang tập trung toàn bộ sức lực cho nghi lễ " Tế Quỷ ", việc
trận pháp bị hóa giải, lại thêm phải duy trì một kết giới bảo bọc ngôi làng
mạnh hơn gấp bội, tất cả những điều này khiến mo Chốc chịu tổn hại không
ít. Chẳng trách lão lại dè chừng chúng ta như vậy, bởi một kẻ như lão, ắt
hẳn cũng đã nhìn ra nguy hiểm tiềm tàng trong 4 người chúng ta. Trêи đời
này vạn vật luôn tương sinh – tương khắc, nếu mo Chốc là một con rắn độc
thì chúng ta chính là những con diều hâu....Là thiên địch của lão.
Lão Xèng nói :
— Tuy là vậy, nhưng đừng quên, ngay cả lính Mỹ tinh nhuệ, được trang bị
tận răng cũng đã phải bỏ xác tại đây. Điều này chứng tỏ, những kẻ sống
trong ngôi làng đó, không hề đơn giản. Thử tưởng tượng, nếu như xuất hiện
hàng chục kẻ với sự điên cuồng giống như Khuông, chúng ta cầm chắc cái
chết. Mo Chốc không hành động cũng có thể là vì, hắn muốn chúng ta tự
mình đi tìm cái chết. Biết được vị trí của ngôi làng, biết được sào huyệt,
hang ổ của mo Chốc, nhưng phải làm sao để đi đến đó, điều này mới là khó
khăn chúng ta cần phải đối mặt ngay lúc này. Cứ cho rằng cậu Thước biết
đường đến chỗ mo Chốc ẩn thân, nhưng vào làng bằng cách nào đây...?
Cho dù có là đợi trời nhá nhem, chúng ta cũng rất dễ bị phát hiện trong lúc
di chuyển.
Lập luận của lão Xèng đưa ra là rất đúng, bao nhiêu năm qua, ngôi làng này
gần như tách biệt với thế giới bên ngoài, dân làng tôn sùng mo Chốc giống
như thánh thần. Vào được làng để làm sao không bị phát hiện thật không
đơn giản.
Đúng lúc này, Bảo, một người có thể nói là thông minh nhất trong nhóm
tiếp tục đưa ra một sáng kiến, chỉ có điều, sáng kiến này thực sự mà nói, nó
quá ghê rợn.
— Tôi có ý này, mọi người hãy thử nghe xem sao. Nếu làm theo, chúng ta
sẽ có cơ hội đột nhập vào ngôi làng một cách dễ dàng hơn.
Lão Xèng hồ hởi :
— Cách gì vậy...?
Nuốt nước bọt, nhìn lên những cây cột vẫn có xác người treo trêи đó, đều là
những cái xác mới chết 1-2 ngày trước.
Bảo run run nói :
— Nếu...nếu như...chúng ta dỡ mấy cái xác này xuống....Sau....sau đó lấy
quần áo của họ mặc vào.....thì....thì...sao.....?
Ý kiến của Bảo khiến Thước lập tức rùng mình nổi da gà, dỡ xác chết, lột
quần áo của họ rồi mặc lên người. Có nằm mơ Thước cũng không dám
tưởng tượng tới điều này.
Thước xua tay :
— Không.....không thể được....Như thế là xúc phạm người chết....hơn
nữa....quần áo của người chết....Sao anh lại có thể nghĩ ra được điều này
cơ chứ...?
Lão Xèng cũng có chút ngập ngừng, lão Xèng nói :
— Cậu là người miền xuôi, có thể phong tục của các cậu khác với đồng bào
chúng tôi ở đây. Nhưng việc mặc lại quần áo của người đã chết, với chúng
tôi là điều đại kỵ.
Thầy Lương cũng nói :
— Chuyện này đúng là cả ta cũng không dám nghĩ tới......Đúng là làm như
vậy sẽ bất nhã với người đã khuất, nhưng nếu đặt đại cục lên đầu, lấy đại
cuộc làm trọng....Thì....có lẽ...đây là cách tốt nhất. Gỡ xác họ xuống,
cũng coi như chúng ta đã làm một việc tốt an ủi linh hồn của họ rồi, còn khi
sử dụng đồ của họ mà thành công trong việc ngăn cản mo Chốc, chẳng phải
chúng ta còn cứu được toàn bộ người dân trong " Làng Sương Mù " hay
sao....? Tôi nghĩ, đây cũng chính là tâm nguyện cuối cùng của những
người bị mo Chốc giết chết ở nơi đây.