Chương 11: Thật Là Nữ Lưu Manh

*dabt

Phàn Trường Ngọc cảm thấy kỳ quái, đang định tiếp tục đi về nhà, nhưng phụ nhân kia lại có vẻ mặt tế nhị nói: "Người của sòng bạc lại tới nhà cháu, phu quân kia của cháu..."

Phụ nhân kia chưa kịp nói xong đã thấy bóng người trước mặt lóe lên.

Phàn Trường Ngọc từ trên tường nhặt lên một cái đòn gánh, xông vào trong ngõ nhỏ.

Phụ nhân không ngờ Phàn Trường Ngọc lại nóng nảy như vậy, ba ta hét lên: "Phu quân của cháu không bị thương, là người trong sòng bạc bị hắn đánh cho tàn phế!"

Tuy nhiên, Phàn Trường Ngọc đã chạy đi nên không nghe rõ.

Từ xa đã thấy rất nhiều người xem vây quanh nhà của nàng xem náo nhiệt, tim nàng chợt thắt lại, tay cầm đòn gánh siết chặt thêm mấy phần lực, nàng hét lớn: "Tránh ra!"

Người vây xem thấy nàng mang đòn gánh lao về phía bên này, vội lui về hai bên.

Đúng lúc này, tên quản sự của sòng bạc là Kim gia đang dựa vào một cây gậy dài, nụ cười hung thần ác sát đã không còn. Ngay tại cửa chính Phàn gia đã bị phá hỏng này, hắn nhìn thấy khí thế hung hăng của Phàn Trường Ngọc. Còn chưa kịp phản ứng, đã bị cây gậy đập vào vai bay sang một bên, ngã xuống đất không đứng dậy nổi.

Trong tay Phàn Trường Ngọc cầm đòn gánh, nhìn vào trong sân định nói lời đe dọa, nhưng lại thấy một đám tay chân của sòng bạc lộ vẻ kinh hãi nhìn nàng, tư thế lê chân bò ra ngoài của bọn chúng cũng đã thay đổi thành co người lại.

Nhưng bên trong, trên chiếc ghế bành ở dưới mái hiên, có một nam nhân nghiêm nghị, khuôn mặt u ám ngồi đó, trong tay đang cầm chiếc nạng.

Những đám chân tay trong sòng bạc đang tiến thoái lưỡng nan run rẩy chen chúc nhau trong sân, từng tên đều đại hán vạm vỡ cao lớn, nhưng vào lúc này lại giống như những cây cải vàng nhỏ bé đáng thương dưới đất.

Phàn Trường Ngọc: ?

Nàng không thể tin nhìn nam nhân ngồi dưới mái hiên, hắn đã đánh tất cả những người này sao? Hắn bị thương đến mức phải chống nạng để đi lại, vậy mà hắn còn có thể dùng vũ lực?

Những người hàng xóm xem náo nhiệt ở cửa còn tưởng rằng Phàn Trường Ngọc lại muốn đánh người một trận nên vội vàng khuyên can: "Trường Ngọc, đừng đánh nữa, phu quân của ngươi đã đánh rồi, bọn họ đều bị đánh gãy chân, còn không biết phải bồi thường bao nhiều tiền thuốc nữa!"

Khi Phàn Trường Ngọc nghe nói phải bồi thường bạc, nàng vội đưa một tay túm lấy cổ áo Kim gia đang ngã xuống đất giả chết đem nhấc lên.

Kim gia sợ tới mức mặt tái nhợt, hai lỗ mũi đều đang chảy máu cầu xin tha thứ: "Phàn đại cô nương, Phàn đại cô nương, ngài đại nhân đại lượng tha cho ta đi, ta sẽ không bao giờ dám nữa!"

Hai tay hắn ta che ở trước mặt: "Ta đánh không lại..."

Phàn Trường Ngọc nghiêm mặt chỉ vào cửa nhà bị phá hỏng của mình: "Chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng, các người phá cửa nhà ta, phải bồi thường thế nào?"

Phải tranh thủ thời gian thanh toán tổn thất nhà mình, tốt nhất là cho dù chân của bọn họ bị gãy cũng đừng nghĩ đến việc đòi bồi thường thuốc men hay gì đó!

Ánh mắt của nàng lại nhìn lướt qua bên trong, mới phát hiện ngoại trừ đám tay chân sòng bạc sắc mặt hoảng hốt túm lại một chỗ, lại không có bình bình lọ lọ nào bị vỡ cả.

Nam nhân dưới mái hiên đang ngồi trên ghế bành, tuy rằng sắc mặt tái nhợt, nhưng toàn thân lại khí thế bức người, cảm giác áp bách mười phần. Phía sau cánh cửa vẫn rất tốt, hiển nhiên những kẻ ở sòng bạc này căn bản chưa từng vào nhà.

Ánh mắt của Phàn Trường Ngọc không thể không quét qua quét lại vài lần trên cơ thể nam nhân. Khi nhìn thấy một chút máu nhỏ ra từ ve áo của hắn, cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân của hành vi tấn công này, tiếp tục hung dữ nói: "Trên người phu quân ta có thương tích, các người ỷ người đông thế mạnh ức hiếp chàng ấy, đánh chàng ấy thành ra như vậy, vết thương bên ngoài không nói, n nhưng ội thương không biết sẽ nghiêm trọng như thế nào, đi đến đại phu biết phải tốn bao nhiêu bạc đây!"

Kim gia vội vàng đút tay vào trong xiêm y, móc ra một nắm bạc vụn cùng đồng xu, tất cả đều đưa cho Phàn Trường Ngọc: "Ta bồi thường bạc ta bồi thường bạc! Phàn đại cô nương thả ta đi đi!"

Phàn Trường Ngọc: "..."

Nàng chỉ muốn dọa những người trong sòng bạc này, nhưng sự tình biến hóa giống như có chút không đúng lắm?

Ngay khi nàng bị phân tâm, cũng đã nới lỏng cổ áo của Kim gia. Người kia bị sợ hãi đến mất lí trí, sau khi đặt bạc vụn và đồng xu trên mặt đất, liền tranh thủ thời gian lộn nhào vội vàng bỏ chạy.

Thấy vậy, đám tay chân đang run rẩy bên trong sân viện sửng sốt một chút, cũng bắt chước móc ra mấy đồng tiền từ trong vạt áo đặt xuống đất, sau đó kéo lê đôi chân què nhanh nhẹn lăn ra khỏi cửa nhà Phàn gia.

Những người chứng kiến nhìn Phàn Trường Ngọc và chàng rể ốm yếu tái nhợt kia giống như nhìn những con quái vật.

Đám tay chân sòng bạc kia không chỉ đòi nợ cờ bạc mà còn thường xuyên lang thang khắp phố thu các loại phí bảo kê, đây là lần đầu tiên có người lấy bạc của bọn chúng.

Phàn Trường Ngọc cũng có chút bối rối.

Sau khi đám đông vây xem giải tán hết, nàng chỉ vào cánh cửa dường như đã bị đá khỏi bản lề và hỏi: "Cửa này là do bọn chúng phá phải không?"

Người dưới mái hiên gật đầu, Phàn Trường Ngọc thở phào nhẹ nhõm.

Thật may là nàng không phải đang oan uổng ai!

Tâm tình vi diệu, nàng nhặt đống bạc vụn và đồng xu trên mặt đất lên, đi tới hỏi: "Ta thấy băng gạc trên người huynh thấm máu kìa, vết thương lại bị nứt ra rồi à?"

Tạ Chinh không lên tiếng.

Phàn Trường Ngọc nhớ tới tất cả những người trong sòng bạc đều đi khập khiễng: "Huynh có thương tích trong người, nếu sau này gặp phải chuyện như vậy, hãy cố gắng chịu đựng hết mức có thể, tận lực chờ ta trở về giải quyết..."

Đối phương vẫn không nói lời nào, Phàn Trường Ngọc cũng có chút xấu hổ, dù sao những phiền phức này đều là do chính nàng gây ra, nàng nói: "Vết thương nứt ra nhiều lần như vậy, người chịu thiệt chính là huynh."

Tạ Chinh cuối cùng đã nói: "Bọn chúng quá ồn ào."

Mặt trời chiếu nghiêng tới, lấy sống mũi hắn làm đường phân cách, nửa trên khuôn mặt bị bóng râm dưới mái hiên bao phủ, nửa dưới phản chiếu ánh nắng, bởi vì tái nhợt, trông có vẻ rất trong trẻo long lanh như băng tuyết, lạnh lùng xa cách, quả nhiên là một khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp.

Nhưng tính khí thì không tốt tí nào.

Khi Phàn Trường Ngọc nghe thấy lý do này của hắn, trong lúc nhất thời không nói nên lời.

Tạ Chinh tựa hồ cũng không muốn nhiều lời, đứng dậy trở về phòng.

Trường Ninh từ trong bếp thò nửa cái đầu ra, gọi Phàn Trường Ngọc: "A tỷ."

Phàn Trường Ngọc đi tới, xoa đầu muội muội, hỏi: "Có bị hù sợ hay không?"

Trường Ninh gật gật đầu, lại lắc lắc đầu nói: "Đại ca ca...tỷ phu thật lợi hại!"

Phàn Trường Ngọc nghe thấy xưng hô của tiểu cô nương đối với nam nhân này thì sửng sốt, đoán là Triệu đại nương dạy con bé gọi như vậy, nàng nói: "Đánh kẻ xấu lợi rất hại sao?"

Tiểu Trường Ninh gật đầu: "Mấy người đó gọi tỷ phu là tiểu bạch kiểm, còn mắng tỷ phu là người thọt, nhưng tỷ phu lại đánh cho bọn họ què hết!"

Thời điểm Tiểu Trường Ninh nói đến đây, hai mắt sáng ngời: "A tỷ, tiểu bạch kiểm là có ý gì? Chẳng lẽ nói mặt tỷ phu rất trắng sao?"

Phàn Trường Ngọc nghĩ tới những lời nàng vừa mới nói kia, tâm tình nhất thời có chút phức tạp, nói với muội muội: "Đây là lời mắng người, Ninh Ninh không được nói, hiểu chưa?"

Trường Ninh ngoan ngoãn gật đầu.

Phàn Trường Ngọc đưa cho Trường Ninh gói kẹo mạch nha mà nàng mua về, bảo con bé chơi trong sân không cho chạy xa, bản thân thì vào phòng tìm thuốc trị vết thương thường dùng.

Lúc đi đến cửa phòng Tạ Chinh, do dự một hồi thì giơ tay gõ cửa.

"Có chuyện gì?" Một giọng nói lạnh lùng và từ tính của một nam nhân từ bên trong truyền đến.

Phàn Trường Ngọc nói: "Ta mang cho huynh ít thuốc."

Bên trong một hồi lâu cũng không có động tĩnh.

Phàn Trường Ngọc mím môi, cuối cùng mới nói ra: "Thật có lỗi, ta sớm nên nghĩ tới, nếu như huynh đã ở rể nhà ta, bọn họ nhất định sẽ nói rất nhiều lời khó nghe..."

Cửa phòng đột ngột mở ra, giọng nói của Phàn Trường Ngọc im bặt lại.

Đối phương tựa hồ vừa rồi đang xử lý vết thương. Lúc này ngoại bào đã khoác trên đầu vai, dây buộc của áo trong chỉ buộc ở phía dưới, lộ ra xương quai xanh cùng mảng nhỏ lồng ngực rắn chắc, trên khuôn mặt xinh đẹp kia lại mang theo vẻ công kích, thần sắc khó coi: "Nàng là thấy ta giảm cho bọn chúng một cái chân là chưa đủ?"

Phàn Trường Ngọc vội vàng lắc đầu.

Tạ Chinh nửa nhướng mi: "Lời của mấy tên cặn bã kia, ta còn chưa đến mức để ở trong lòng. Ta nói rồi, là do bọn chúng quá ồn ào."

Hắn quay người vào phòng, Phàn Trường Ngọc cũng theo vào, vô thức hỏi: "Có muốn ta giúp không?"

Đối phương đột nhiên quay đầu ý vị không rõ nhìn nàng một cái, đem dây buộc cuối cùng cũng buộc lên: "Xử lý xong rồi."

Phàn Trường Ngọc: "..."

Như thể việc nàng bôi thuốc cho hắn còn có ý đồ gì khác vậy!

Trên tay nàng vẫn đang cầm chiếc dây cột tóc mới mua. Nhưng nếu bây giờ nàng đưa cho hắn, tựa như nàng thật sự có chút ý đồ xấu với hắn vậy. Khi đối phương quét mắt tới, nàng đơ mặt đem tóc của mình cột lên thành kiểu đuôi ngựa: "Đây là dây cột tóc ta mua cho chính mình."

Màu xanh đậm không phù hợp với nữ tử, nhưng sau khi nàng cột lên ngược lại trông khí khái hào hùng một cách kỳ lạ.

Thần sắc Tạ Chinh có chút vi diệu.

Phàn Trường Ngọc tự nhận là vẫn giữ được thể diện, nàng không phải là người nóng tính. Sau khi đặt lọ thuốc lên bàn, nàng kể về chuyến thăm nha môn hôm nay: "Vương thúc nói với ta rằng Phàn đại đã đưa đơn kiện đến nha môn, không thể kết án trước được, tạm thời ta không thể sang tên nhà đất. Có lẽ là do những kẻ ở sòng bạc kia lần trước bị mất mặt nên ghi hận, sau khi trao đổi với Phàn đại, mới muốn dùng cách này để bức huynh."

Trong mắt những kẻ trong sòng bạc, hắn là người xứ khác, chưa quen với nếp sống của trấn Lâm An, trên người lại có vết thương, vì vậy cho rằng hắn rất dễ xử lý.

Dù sao những người bình thường bị tìm tới cửa hù dọa như thế, sớm đã bị sợ mất mật.

Một khi chàng rể nhà nàng bỏ trốn, trận kén rể kia của nàng cũng coi như vô ích, nhà đất vẫn thuộc về Phàn đại.

Nhưng người này dường như không quan tâm đến những gì nàng nói, đột nhiên nói: "'Luật Đại Dận' tại chương lập nữ hộ, viết rằng một nữ tử mồ côi cũng có thể đương gia lập nữ hộ."

Phàn Trường Ngọc biết những phụ nhân thủ tiết có thể đương gia lập hộ, nhưng nữ tử mồ côi có thể đương gia lập hộ, đúng là chưa từng nghe qua.

Với những người mất phụ mẫu như nàng, thường thì họ hàng thân tộc lấy hết tài sản, rồi họ hàng thân tộc dùng tài sản lấy đi đó nuôi bọn họ cho đến khi xuất giá.

Chỉ là nuôi như thế nào thì phải xem họ hàng thân tộc có lương tâm hay không. Những kẻ lương tâm bị chó ăn có thể trực tiếp bán cô nương nhà người ta vào nhà chứa, càng có nhiều người bán những cô nương mồ côi kia vào làm nô bộc sai sử. Đến thời điểm xuất giá cũng giống như bán gia súc bình thường, ai đủ bạc thì đem cô nương mồ côi gả cho người đó.

Khi phụ mẫu nàng qua đời, phu thê Phàn đại đến cửa nói rằng bọn họ sẽ đưa nàng và Trường Ninh về, sau này sẽ chăm sóc như thân nữ nhi của bọn họ.

Phàn Trường Ngọc sao không nhìn rõ được phu thê bọn họ là kiểu người gì, cho dù nói gì nàng cũng không chịu, lúc này mới có việc Phàn đại nhiều lần đến giật khế ước nhà đất.

Nàng hiển nhiên không coi trọng lời nói của đối phương: "Luật lệ là do đại quan ở kinh thành đặt ra. Những đại quan lão gia kia, trong nhà không ai mà không tam thê tứ thϊếp, nhi nữ thành đàn? Muốn tuyệt hậu cũng không đến phiên bọn họ. Chỉ những trong nhà gặp khó, còn lại nữ tử mồ côi, ở nhờ thân thích cũng là những người có mặt mũi, không thiếu cái ăn cái mặc. Các đại quan lão gia cũng không biết cuộc sống của nữ tử mồ côi ở dân gian khổ sở như thế nào, sao lại còn thay nữ tử mồ côi lập pháp?"

Tạ Chinh trầm mặc không đáp, trước khi gặp nạn, hắn xác thật chưa từng nghe qua chuyện nữ tử mồ côi trong dân gian.

Thấy hắn im lặng, Phàn Trường Ngọc cho rằng lời nàng nói quá sắc bén khiến hắn nghẹn lời, bèn vò đầu bứt tóc cố sửa đổi: "Nhưng nếu có đại quan nào biết tình cảnh của nữ tử mồ côi trong dân gian, lại chịu vì nữ tử mồ côi mà đề xuất lập pháp, đó cũng là một chuyện tốt."

Tuy nhiên, Tạ Chinh đang xem xét tính khả thi của việc nữ tử mồ côi lập hộ: "Trong triều đình đối với nữ hộ có giảm bớt lao dịch thuế má. Nữ tử mồ côi nếu như có thể tự lập hộ, thì cũng giống như nữ hộ. Chỉ là khi nữ tử mồ côi xuất giá hoặc kén rể, trong nhà có thêm nam nhân, thì không được miễn lao dịch thuế má. Chuyện văn thư giấy tờ xử lý khá phức tạp."

Phàn Trường Ngọc nghe vậy như rơi vào trong sương mù: "Sao huynh biết nhiều về 'Luật Đại Dận' như vậy?"

Tạ Chinh biết mình đã nói quá nhiều, vì vậy hắn nheo mắt lại và nói: "Chỉ là vào nam ra bắc, kiến thức biết nhiều thêm một chút."

Phàn Trường Ngọc không nghi ngờ gì cả, lấy tấm văn thư hộ tịch từ trong túi cài khuy ra: "Mà này, hộ tịch của huynh đã được xử lý rồi. Quan sai trong huyện bây giờ đang truy bắt lưu dân ăn mày, không có hộ tịch hay lộ dẫn thì người xứ khác vào thành cũng sẽ bị tống giam. Bây giờ việc bổ sung hộ tịch cũng không dễ, Vương thúc là vì ân tình mới thay huynh bổ sung hộ tịch này."

Nghe vậy, đôi mắt Tạ Chinh lập tức sâu thêm mấy phần: "Quan sai đang bắt lưu dân?"

Phàn Trường Ngọc gật đầu: "Khi trở về ta đã tận mắt chứng kiến, nghe nói Tây Bắc đã đổi Tiết độ sứ, sợ đến trong tết sẽ có sơn tặc đến cướp bóc mới hạ lệnh như vậy."

Đang nói, nàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tạ Chinh: "Ta cũng nghe nói Vũ An hầu tử trận ở chiến trường Sùng châu, huynh từ Sùng châu chạy nạn đến, không biết chuyện này có phải là thật không?"

"Ta không biết."

Phàn Trường Ngọc thở dài: "Nếu Vũ An hầu thật sự đã chết thì thật đáng tiếc."

Gương mặt tái nhợt của đối phương lại dường như lộ ra một ý cười trào phúng, hỏi: "Có gì đáng tiếc?"

.

Chương 12: Nam Nhân Già Mồm

Sắc trời xuyên thấu qua cửa sổ chiếu vào, cả căn phòng trở nên bừng sáng, vẻ đẹp tươi sáng rạng rỡ trên gương mặt của thiếu nữ càng phấn chấn không thể che giấu được, nàng gần như cho là chuyện đương nhiên: "Đương nhiên là đáng tiếc, trong mấy trăm năm Đại Dận, lại có mấy Vũ An hầu?"

Phàn Trường Ngọc đếm ngón tay với hắn: "Cẩm châu là cổ họng biên cảnh phương bắc, chính là do ngài ấy đoạt được, mười hai quận Liêu Đông đánh mấy chục năm hao tổn không biết bao nhiêu lương thần danh tướng, cũng là do ngài ấy thu phục. Một trận chiến Cẩm châu dù dấy lên biết bao nhiêu tranh luận, nhưng năm đó Cẩm châu bị Bắc Ngất đánh chiếm, người dân Trung Nguyên trong thành chẳng phải cũng bị tàn sát sao?"

"Tạ lão tướng quân hiên ngang chết đứng, nhưng lại bị quân Bắc Ngất đem thi thể phơi thây trên cửa thành. Các quan văn dùng ngòi bút làm vũ khí kia, chỉ biết khiển trách Vũ An hầu máu lạnh tàn bạo, nhưng những tướng sĩ và bách tính chết tại trận chiến Cẩm châu mười sáu năm trước không vô tội sao? Dựa vào cái gì những người đó chỉ biết mồm mép có thể thay mặt những người đã chết kia nhẹ nhàng bỏ qua tội nghiệt của Bắc Ngất? Không có Vũ An hầu, mảnh đất Tây Bắc này không biết còn ai khả năng bảo vệ được?"

Tạ Chinh đã nghe qua quá nhiều lời nghiêm nghị lên án hắn tại trận chiến Cẩm châu, đây là lần đầu tiên có người nói thay cho hắn.

Trong lòng hắn có chút cảm giác kỳ quái, nhịn không được lại nhìn kỹ nữ tử trước mắt này: "Nàng thật sự cũng dám nói ra."

Phàn Trường Ngọc khó hiểu nhìn hắn: "Những người làm quan nói thế nào là chuyện làm quan của bọn họ, bách tính chúng ta cũng i không ngốc. Thủ đoạn của Vũ An hầu trong quân dù là tàn bạo, nhưng cũng không phải tội ác tày trời như những văn nhân kia thốt ra. Bách tính chúng ta không đi mắng những tham quan ô lại thu hết mồ hôi nước mắt của bách tính, lại đi mắng Vũ An hầu giết địch quá tàn bạo à? Vậy thì đầu của chúng ta thật có vấn đề!"

Tạ Chinh: "...Dân gian không phải đều lấy tên của hắn để ngăn trẻ con khóc đêm sao?"

Phàn Trường Ngọc xấu hổ nói: "Bộ dạng mổ lợn của phụ thân ta cũng quá hung tợn, người trên trấn cũng thường xuyên lấy tên của phụ thân ta hù dọa trẻ con đấy thôi."

Tạ Chinh: "..."

Hắn giơ tay ấn giữa mi tâm, nhất thời không nói nên lời, nhưng lệ khí u ám trong đáy lòng ngược lại trong thời khắc này giống như kỳ tích, tiêu tán được mấy phần...

Trong bữa cơm trưa, Phàn Trường Ngọc cắm một nén hương lên bài vị của phụ mẫu nàng, Tạ Chinh đã từng nghe nàng nhắc đến phụ thân nàng, nên cũng nhìn lướt qua bài vị trên bàn thờ dựa vào tường căn phòng chính.

Sau khi hắn nhìn thấy cái tên trên bài vị, đột nhiên hỏi một câu: "Đại bá của nàng có phải tên là Phàn Đại Ngưu hay không?"

Phàn Trường Ngọc có chút kinh ngạc: "Làm sao huynh biết?"

Tạ Chinh nói: "Là bài vị của phụ thân nàng."

Phàn Trường Ngọc liếc nhìn ba chữ "Phàn Nhị Ngưu" trên bài vị của phụ thân, trong nháy mắt cũng hiểu ý của hắn.

Nàng nói: "Phụ thân ta tên là Nhị Ngưu, bất quá khi ngài ấy còn nhỏ đã từng bị thất lạc. Đến khi trưởng thành thì tự mình trở về tìm người thân. Về sau trên trấn người ta đặt cho phụ thân ta một cái biệt danh là Phàn Lão Hổ, tất cả mọi người đều dùng biệt danh này để gọi ông ấy."

Tạ Chinh chỉ nhẹ gật đầu, đảo mắt nhìn qua bài vị của mẫu thân nàng, lại thấy mẫu thân nàng ngay cả họ cũng không có, trên bài vị chỉ là cái tên Hoa Lê, nhìn giống như là nông dân tùy ý lấy tên.

Hắn không nhịn được lại hỏi: "Tên của nàng và muội muội nàng đều là mời người đến đặt sao?"

Đôi phu thê này nhìn tựa hồ không giống như người sẽ biết đặt những cái tên như Trường Ngọc, Trường Ninh.

Phàn Trường Ngọc đặt tất cả các món ăn lên bàn, nói: "Không phải, là mẫu thân ta đặt."

Khi nhắc đến mẫu thân của mình, giữa lông mày nàng có chút tự đắc: "Mẫu thân ta rất lợi hại, có thể đọc văn viết chữ, còn biết điều chế huân hương. Nhà đồ tể giết lợn khác trên người đều có một cỗ mùi nồng nặc, nhưng xiêm y nhà chúng ta, sau khi giặt sạch thì mẫu thân ta sẽ dùng huân hương xông qua, chưa từng có mùi lạ."

Trong đôi mắt lương bạc của Tạ Chinh hiện lên một chút kinh ngạc: "Vậy nhà ngoại tổ mẫu nàng hẳn là có phần sung túc?"

Hiểu biết chữ nghĩa lại biết điều chế huân hương, dù thế nào cũng không phải người đơn giản. Hết lần này đến lần khác hai điều này cứ chồng lên nhau, vậy nhất định nội tình trong đó phải là gia đình đại hộ mới đúng.

Phàn Trường Ngọc lắc đầu: "Ta chưa từng gặp ngoại tổ, những năm trước khi phụ thân ta ra ngoài áp tiêu thì gặp được mẫu thân ta, ngài ấy cũng không phải là tiểu thư đại hộ gì, chỉ là đã từng làm nha hoàn trong phủ của người ta."

Cái tên Hoa Lê này nghe vào, quả thật giống như tên của nha hoàn.

Phàn Trường Ngọc nói: "Đáng tiếc là ta đần, lúc trước đi theo mẫu thân học chữ, khi xem sách thì liền đau đầu, cũng không học được cách điều chế huân hương, nếu không thì bây giờ sẽ có thêm nhiều phương pháp kiếm bạc."

Tạ Chinh nhớ lại cảnh nàng dùng trường côn đánh người khác, nói một câu ý vị không rõ: "Có lẽ nàng có thiên phú về mặt khác."

Phàn Trường Ngọc gật đầu tán thành: "Ta cũng cảm thấy vậy, nếu như ta không đi theo phụ thân học mổ lợn, có lẽ bây giờ tài sản đã bị lấy đi, còn phải mang theo Ninh Ninh ngủ ngoài đường rồi."

Tiểu Trường Ninh đang cố gắng gắp một viên thịt, nghe thấy lời này, đôi mắt trợn to như quả nho ướt sũng: "Ninh Ninh không muốn ở ngoài đường."

Phàn Trường Ngọc giúp muội muội gắp miếng thịt viên đã gắp thật lâu mà vẫn không gắp được vào trong bát: "Chúng ta không sống ngoài đường, sau này còn phải mua một đại trạch ở huyện thành."

Trường Ninh lúc này mới yên tâm, tiếp tục dùng đũa đấu trí với thịt viên trong bát, thỉnh thoảng nói mấy câu với Phàn Trường Ngọc.

So với hai tỷ muội này trong lúc dùng cơm nói chuyện rôm rả, Tạ Chinh sau khi động đũa thì lại không nói gì, quả nhiên là "ăn không nói, ngủ không nói".

Tướng ăn của hắn cũng rất nhã nhặn, điều này không giống với Phàn Trường Ngọc.

Mổ lợn là lao động chân tay, ngày thường nàng tiêu hao rất nhiều thể lực nên đương nhiên sẽ ăn nhiều hơn những nữ tử bình thường.

Nàng trực tiếp bưng một bát cơm lớn lên, Trường Ninh cũng làm theo, suýt chút nữa vùi cả mặt vào trong bát cơm.

Động tác của cả hai, một lớn và một nhỏ, nhất quán một cách đáng kỳ lạ.

Ăn xong thì buông bát đũa xuống, lại thỏa mãn thở dài một tiếng, tựa hồ bữa cơm này trở nên ngon miệng hơn.

Đây là lần đầu tiên trong đời Tạ Chinh nhìn thấy một nữ tử ăn như thế, vì thế biểu cảm rất vi diệu.

—

Vào buổi chiều, Phàn Trường Ngọc nhờ Triệu thợ mộc giúp sửa chữa cánh cửa nhà bị hỏng, còn nàng thì mang theo bạc đi ra chợ mua lợn.

Vì chuyện tổ chức hôn sự để ứng phó với Phàn đại, cửa hàng thịt của nàng chỉ mới khai trương lại phải đóng cửa ba ngày. Nếu không mở lại, danh tiếng mà nàng dùng lòng lợn tạo được trước đó coi như tốn công vô ích.

Trước khi đi, Tạ Chinh đột nhiên hỏi nàng: "Mẫu thân nàng biết đọc văn viết chữ, vậy là trong nhà có giấy bút nghiên mực chứ?"

Phàn Trường Ngọc nói: "Có, huynh muốn dùng à?"

Tạ Chinh gật đầu: "Mượn dùng một chút."

Phàn Trường Ngọc đi tìm bộ văn phòng tứ bảo mà mẫu thân nàng trước kia đã mua, bởi vì đã để lâu, trang giấy đã có hơi ố vàng, nghiên mực thủng một lỗ lớn, bút lông cừu đã toe thành cái chổi.

Khi Tạ Chinh nhìn thấy bộ văn phòng tứ bảo này, trầm mặt một hơi, sau đó mới nói cảm tạ với nàng.

Tóm lại là so với dùng than củi và vải vóc thì cũng tốt hơn.

Phàn Trường Ngọc cũng không hỏi hắn tại sao cần giấy bút, chỉ nghĩ rằng hắn biết chữ, có lẽ là trên đùi có tổn thương, ở nhà buồn chán nên muốn luyện thư pháp gì đó.

Sau khi Phàn Trường Ngọc ra cửa, Tạ Chinh ở trong phòng mài mực đặt bút, chất lượng mực không tốt, gần như tan không đều trong nước.

Hắn cố gắng chịu đựng sự xúc động muốn ném bút lông đã toe thành lông gà và mực than ra ngoài cửa sổ, kiên nhẫn viết một bài thiên văn bát cổ trước khi Triệu thợ mộc sửa xong cửa.

Nhờ Triệu thợ mộc hỗ trợ đem bản thiên văn bát cổ này đi đến cửa hàng sách gần đó để bán: "Mùa xuân sắp đến, văn bát cổ tại các cửa hàng sách bán rất chạy, làm phiền thúc thay cháu đến cửa hàng sách một chuyến, xem bên kia có thu bài văn bát cổ này không."

Tuy Triệu thợ mộc không biết chữ, nhưng ông cảm thấy chữ viết của Tạ Chinh rất đẹp, kinh ngạc nói: "Cháu cũng là thư sinh sao?"

Tạ Chinh chỉ nói: "Thuở niên thiếu đã từng đọc sách vài ngày, khi áp tiêu vào nam ra bắc học được một chút kiến thức. Bây giờ cả người thương tích lại không có vàng bạc trên người, mới muốn thử xem có thể viết văn bát cổ kiếm chút ngân lượng hay không."

Hoàng thất suy vị, Tây Bắc náo loạn, mấy bài thiên văn bát cổ của hắn truyền đi, có thể dẫn đến một làn sóng lớn chỉ trích phụ tử Ngụy thị trong giới học giả khắp thiên hạ, để hai phụ tử kia được chút bận rộn sẽ không rảnh bận tâm truy tìm tung tích của hắn.

Một chút tin tức, cũng có thể thông qua văn bát cổ này ngầm truyền đến cho nhóm thuộc hạ cũ của hắn.

Dù sao thì bộ dạng của Hải Đông Thanh tự dưng xuất hiện trong trấn cũng quá bắt mắt, nếu là người có ý tìm đến, tất nhiên sẽ gây ra phiền phức.

Nghe hắn nói như vậy, hốc mắt của Triệu thợ mộc không khỏi lập tức nóng lên: "Cháu là nam nhân tốt. Nha đầu Trường Ngọc kia số khổ, cho dù cháu bị thương tại đất hoang mà nha đầu đó cũng cứu được trở về, nói chúng ta là hai người có duyên phận đi. Cháu lại có thể yêu thương nha đầu đó như vậy, ta và đại nương của nha đầu đó cũng yên lòng..."

Tạ Chinh biết rằng lão bá này đã hiểu lầm hắn nói muốn kiếm bạc là vì đau lòng nữ đồ tể kia. Hắn cũng muốn giải thích, nhưng trước mắt lại thấy không giải thích thì tốt hơn, cho nên chỉ có thể giữ im lặng.

Theo cách Triệu thợ mộc nhìn thấy, xem ra là hắn đã thừa nhận.

Trong lòng của hắn càng cảm thấy cực kỳ quái dị. Sợ rằng Phàn Trường Ngọc có thể sẽ hiểu lầm, cho nên khi Phàn Trường Ngọc trở về, hắn càng biểu hiện lãnh đạm hơn một chút. Nhưng do khuôn mặt hắn bình thường cũng không có chút biểu cảm thừa nào, mà Phàn Trường Ngọc lại là một người có thần kinh thô, căn bản không phát hiện ra hắn có chút khác thường.

—

Đêm đó.

Phàn Trường Ngọc dọn giường ở phòng phía bắc, để muội muội đi ngủ trước, sau đó xuống bếp hầm thịt lợn để ngày mai bán. Nghĩ rằng Ngôn Chính bị thương, có thể ban đêm sẽ sợ lạnh, cho nên đặt những viên than đỏ còn sót lại trong bếp lò, gắp bỏ vào trong chậu than đem đến cho hắn.

Đối với căn phòng mà nàng đã ở hơn mười năm, trong thời gian ngắn nàng vẫn chưa thể thay đổi thói quen trực tiếp đẩy cửa vào. Khi vào phòng thì phát hiện đối phương nửa cởi trần, chính là đang bôi thuốc.

Nhưng lần này Phàn Trường Ngọc không quan tâm đến sự xấu hổ, bởi vì toàn bộ lưng của nam nhân đều dính máu, chiếc áo trắng như tuyết bên trong đã bị vấy bẩn không ít.

Ban ngày nàng muốn giúp hắn bôi thuốc nhưng hắn không chịu. Nàng vốn tưởng vết thương trên người hắn không hở nhiều, không ngờ lại nghiêm trọng như vậy.

Khi nàng đẩy cửa bước vào, Tạ Chinh nhíu mày, vừa định mặc xiêm y vào, lại bị một đôi tay vừa ấm áp vừa mạnh mẽ đặt lên vai giữ lại.

Da thịt kề nhau trong nháy mắt kia khiến hắn run rẩy, lông mày vô thức nhíu chặt hơn, theo bản năng muốn đẩy bàn tay đang đè lên vai mình ra, lại bị đối phương giữ lại, giữ chặt tại chỗ không thể động đậy.

Hô hấp Tạ Chinh cứng lại, đôi con ngươi đẹp đẽ cũng có một tia sững sờ, không biết là vì sức lực của nữ tử trước mắt khiến hắn sững sờ, hay là vì sự to gan của nàng mà sững sờ: "Nàng..."

"Nàng cài gì mà nàng? Huynh không phải muốn chết sao? Kêu người hỗ trợ bôi thuốc đối với huynh lại khó như thế hả?"

Phàn Trường Ngọc nhìn thấy vết thương hở trên lưng hắn thì không cho hắn sắc mặt tốt. Không biết nam nhân này cố chấp vì cái gì, khắp người đều có vết thương, lại vì cái tính bướng bỉnh này mà vết thương cứ hở đi hở lại. Vậy thì phải tốn bao nhiêu bạc mới có thể chữa khỏi!

Nàng cầm lọ thuốc trên bàn vung vào vết thương đẫm máu trên lưng hắn, nàng không khỏi lẩm bẩm: "Một đại nam nhân, sao lại già mồm như vậy!"

Thái dương của Tạ Chinh hung hăng nhảy một cái, tay của nữ nhân này đặt ở trên vai hắn cũng không có dời đi, nửa bả vai tựa hồ bị hàn sắt thiêu đốt, lông mày hắn gấp đến nhíu chặt: "Nam nữ thụ thụ bất thân."

Phàn Trường Ngọc nói: "Huynh tại đất hoang là do chính ta cõng về đấy! Thụ hay không thụ, cũng đều đã sớm thân qua!"

Lời vừa nói ra, cả phòng lâm vào trầm mặc.

Phàn Trường Ngọc cũng ý thức được mình nói sai, cả ngày nàng ghét nhất đọc sách, nhưng người này lại hết lần này tới lần khác nói lời nho nhã với nàng. Nàng bực bội vò đầu bứt tóc: "Không phải là ta thân huynh kiểu đó... Aiz..."

Mí mắt của Tạ Chinh cũng bắt đầu giật giật, hắn ngắt lời nàng trước khi nàng nói tiếp: "Ta hiểu ý của nàng."

Phàn Trường Ngọc vội vàng gật đầu: "Huynh biết là được."

Sợ hắn hiểu lầm suy nghĩ của nàng đối với hắn, nàng nghiến răng nói dối lương tâm: "Huynh yên tâm, ta không có ý đồ gì với huynh, ta... ta còn chưa buông được vị hôn phu cũ đâu! Dù sao chúng ta cũng là thanh mai trúc mã, hắn lại đẹp mắt như vậy, lại còn thông minh, cả huyện chỉ có hắn là người duy nhất đỗ cử nhân, ta sao có thể nói buông là buông ngay được."

Sau khi nói điều này, Phàn Trường Ngọc vừa nổi da gà vừa chấn động.

Người trước mắt vẻ mặt khó hiểu, chỉ nói câu: "Nén bi thương."

Phàn Trường Ngọc: ?

Tống Nghiễn vẫn chưa chết đâu!

.

Chương 13: Kiếm Bạc

Vào ngày hôm sau, sáng sớm Phàn Trường Ngọc đã mang theo thịt lợn tươi và thịt lợn kho đến cửa hàng thịt của mình.

Chợ sáng đã có tiểu thương tôi tớ đến mua hàng, nhóm đại nương lão bà khoác áo dày vác lấy cái sọt đi mua thức ăn, đứng trước các gian hàng chọn chọn lựa lựa, mặc cả trả giá.

Sau khi Phàn Trường Ngọc đặt mọi thứ lên thớt, nàng như thường lệ chào hỏi những người bán thịt có giao hảo với phụ thân, nhưng bên kia có phần miễn cưỡng.

Phàn Trường Ngọc đang thắc mắc, một đại nương đi mua thức ăn có lẽ thấy món thịt đầu lợn mà nàng để trên quầy hàng vẫn còn bốc khói, mùi cũng hấp dẫn nên hỏi nàng: "Có phải thịt đầu lợn kho kia là được đưa thêm không?"

Phàn Trường Ngọc nghĩ rằng đại nương kia lúc trước nghe nói nàng cho thêm lòng lợn kho cho nên mới hỏi một câu như vậy, toát mồ hôi nói: "Đại nương, thịt đầu lợn này không rẻ, nguyên liệu kho cũng đắt, sao có thể đưa thêm?"

Đại nương chép miệng, ánh mắt lại rơi vào nước kho bên cạnh: "Lòng lợn kho này là cho đi à?"

Nàng nói: "Trước đây khi cửa hàng khai trương lại lần nữa, vì cầu mong niềm vui nên đã cho một ngày, còn bây giờ không cho nữa. Nếu đại nương muốn mua, hai văn tiền thì có thể mua một lạng."

Sắc mặt đại nương trong nháy mắt thay đổi: "Cửa hàng nhà khác đều là tặng, sao của ngươi thì lại trả bạc?"

Phàn Trường Ngọc càng cảm thấy kỳ lạ: "Ý đại nương là, cửa hàng thịt lợn trên đường này đều mua thịt tặng lòng lợn kho?"

Đại nương nói: "Ta còn gạt ngươi sao, bản thân ngươi nhìn xem chẳng phải sẽ biết!"

"Cầm lấy đi, đi thong thả!" Vừa vặn ở đối diện Quách đồ tể vừa làm xong một cuộc buôn bán, âm thanh hô tô dẫn tới Phàn Trường Ngọc nhìn sang, chỉ thấy phụ nhân mua thịt không chỉ mang theo thịt lợn, còn mang theo một túi lòng lợn gói trong giấy dầu to đùng.

Quách đồ tể nhận thấy Phàn Trường Ngọc đang nhìn ông ta, ông ta quay mặt đi và tiếp tục loay hoay với thịt lợn trên quầy hàng của mình.

Một cái chậu lớn đặt ở góc thớt hẻo lánh, nhìn từ xa không thể thấy trong đó có gì, nhưng giờ nghĩ lại chắc là lòng lợn kho.

Phàn Trường Ngọc trợn to mắt. Lão già vô liêm sỉ này, lúc trước khi nàng đưa thêm đồ, ánh mắt của đối phương chua ngoa suýt chút nữa xông tới đánh đổ gian hàng của nàng tại chỗ, còn nhiều lần quát bảo không cho phép sau này nàng đưa thêm đồ, kết quả quay đầu đi thì chính ông ta lại dùng biện pháp này để thu hút mối làm ăn.

Nhìn sang các cửa hàng bên cạnh, trên thớt đặt thịt còn có một chậu thịt kho. Khó trách vừa rồi khi nàng chào hỏi, sắc mặt của bọn họ có chút không đúng lắm.

Đại nương hỏi: "Rốt cuộc ngươi có đưa hay không đưa? Không đưa ta sẽ đi cửa hàng khác mua!"

Phàn Trường Ngọc lập tức nói: "Đưa!"

Nguyên liệu kho không chỉ lòng lợn mà còn cả thịt đầu lợn, dù sao lòng lợn kho cũng không đáng bao nhiêu tiền, tặng thêm cũng không sao. Cứ coi như là đang tạo đà cho việc bán thịt lợn kho là được!

Khi mọi người cùng nhau bán thịt lợn, một số người mua thức ăn sẽ không phân biệt được dở ngon, nhưng cầm được lòng lợn kho được cho thêm này thì sẽ khác, màu sắc mùi vị không lừa được người!

Điều này ngược lại còn có lợi hơn cho buôn bán của nàng!

Đại nương đã để mắt đến món thịt kho trong cửa hàng của Phàn Trường Ngọc từ lâu, những nơi khác rất bụi bặm và không có mùi thơm, còn ở chổ nàng màu sắc đỏ tươi, thoạt nhìn rất đẹp mắt.

Nghe nói Phàn Trường Ngọc cũng đưa thêm đồ, trên mặt lập tức nở nụ cười: "Cho ta năm cân thịt mông!"

Phàn Trường Ngọc tay chân lanh lẹ chặt năm cân thịt mông lợn, cân đưa cho đại nương, lại cắt thêm năm lạng lòng lợn kho đưa cho đại nương.

Đại nương cầm lòng lợn kho lên ngửi, nói rất thơm, trước khi đi còn không quên dặn dò: "Đồ kho cho thêm của ngươi làm rất ngon, trở về ta sẽ bảo hàng xóm láng giềng tới chỗ ngươi mua thịt!"

Phàn Trường Ngọc cười đáp vâng, nói rằng lần sau lại cho đại nương nhiều đồ thêm một chút, đại nương vui vẻ mang theo thịt lợn rời đi.

Những người xung quanh cửa hàng của Phàn Trường Ngọc nhìn thấy đại nương sau khi mua thịt tươi xong còn cầm theo một túi lòng lợn kho rời đi. Vì lòng lợn kho của nàng màu sắc rất đẹp mắt, không nhịn được mà tới hỏi giá, cuối cùng cũng không ngoại lệ mà mua thịt tại cửa hàng của nàng.

Những người mua thịt, mua thức ăn thấy nhiều người vây quanh cửa hàng của Phàn Trường Ngọc như vậy, theo bản năng cảm thấy đồ trong cửa hàng của nàng tốt hơn nên cũng chen lấn tới xem.

Thế là chưa đến nửa buổi chợ sáng, cửa hàng của Phàn Trường Ngọc đã bị cướp hết thịt tươi và lòng lợn kho, chỉ còn lại một nửa cái đầu lợn kho chưa bán hết.

Trái lại ở những cửa hàng bán thịt khác, chỉ có lác đác vài cuộc mua bán. Cuối cùng, vẫn là do thịt bên trong cửa hàng của Phàn Trường Ngọc đã bán hết, mọi người mới đến những cửa hàng khác mua.

Quách đồ tể thấy cuối cùng cũng có người tới cửa hàng của mình, liền cố hết sức đem thịt heo trên thớt chào hàng: "Ngài nhìn xem, thịt ba chỉ thượng phẩm, bên ta còn cho thêm lòng lợn kho!"

Người mua thức ăn thò đầu nhìn lòng lợn kho đầy bụi trong chậu của ông ta, lập tức nhún vai lắc đầu: "Cửa hàng thịt Phàn ký của người ta tặng thêm đồ, chính là lòng lợn kho màu đỏ bóng loáng, còn cái này của ngươi có phải chỉ nấu với nước rồi cho thêm muối đúng không?"

"Ngày mai ta sẽ đến sớm hơn, vẫn là đi Phàn ký mua!"

Người mua thức ăn đặt miếng thịt lợn vừa xem xuống, trực tiếp rời đi.

Sắc mặt của Quách đồ tể thật sự rất khó coi, nhìn thịt lợn trong cửa hàng của mình, lại nhìn lòng lợn kho trong chậu, tức giận đến mức giơ chân đá đổ chiếc ghế đẩu bên cạnh, trong miệng chửi rủa cái gì đó, nói gì mà làm ăn bẩn thỉu.

Động tĩnh này đương nhiên được những người ở vài cửa hàng gần đó chú ý.

Cửa hàng bán thịt của nhà Phàn Trường Ngọc nằm ngay đối diện với Quách đồ tể, vì thế nàng cũng đã nhìn thấy cảnh này.

Nương tử của người đồ tể giao hảo tốt với Phàn gia bên cạnh nhỏ giọng nói với nàng: "Thật ra mọi người cũng không muốn đưa thêm đồ này, chuyện này tốn công mà không có kết quả."

Sau khi có một nhà nhờ đưa thêm đồ mà buôn bán thuận lợi, thì cả con phố bán thịt cũng sẽ bắt chước đưa thêm đồ. Nhưng bởi vì hương vị không có gì đặc biệt nổi bật, cho nên việc buôn bán so với trước kia chỉ bán thịt lợn thôi cũng không khác biệt lắm, không cần phải tốn thêm lòng lợn kho.

Nương tử đồ tể nói tiếp: "Nhưng lão Quách kia tâm nhãn còn hơn lỗ tổ ong, mấy ngày trước ông ta ra không cho cháu đưa thêm đồ, kết quả hôm sau lại bắt chước đưa, cũng không ngại mất mặt. Gia đình chúng ta trước nói với ông ta thì ông ta không thèm nói đạo lý, trực tiếp nằm lăn ra đất dọa người. Trong nhà ông ta lại có cữu cữu làm sư gia ở bên cạnh huyện lệnh, tất cả mọi người không có cách nào nói ông ta, lại không thể trơ mắt nhìn ông ta cướp chuyện làm ăn buôn bán, vì thế lúc này mới đều đưa thêm lòng lợn kho."

Phàn Trường Ngọc biết rằng vị thẩm tử này giải thích với mình nhiều như vậy, chính là không muốn nàng hiểu lầm bọn họ, vì vậy nàng nói: "Thẩm tử, cháu có thể hiểu được."

Nương tử đồ tể thấy hôm nay Quách đồ tể ăn quả đắng cũng âm thầm vui mừng. Nàng ta liếc nhìn Quách đồ tể một cái, không khỏi hả hê nói: "Cũng may là Trường Ngọc cháu trở về, xem phần lòng lợn nấu nước muối đun sôi của ông ta có thể tặng được mấy ngày."

Quách đồ tể luôn tỏ ra ngang ngược vì ông ta có thân thích làm sư gia trong huyện nha, luôn không coi ai ra gì. Những người buôn bán làm ăn ở con phố này sớm đã chán ghét sắc mặt kia của ông ta.

Trước đây, phụ thân của Phàn Trường Ngọc không sợ phiền phức, dám chèn ép Quách đồ tể. Nhưng sau khi phụ mẫu của Phàn Trường Ngọc xảy ra chuyện, họ Quách kia liền tự coi mình là bá vương ở con đường này, suốt ngày la lối om sòm.

Phàn Trường Ngọc không để ý nhiều đến Quách đồ tể ở đối diện, sau khi bán xong nửa đầu lợn cuối cùng, nàng lấy tiền đồng trong ngăn kéo của mình ra đếm.

Hôm nay giết con lợn này chỉ hơn tám mươi cân, thịt tươi và thịt kho tổng cộng bán được hơn ba trăm văn, trừ đi chi phí mua lợn thông thường, kiếm lời hơn ba trăm văn!

Phàn Trường Ngọc xâu tiền đồng bằng một sợi dây mảnh rồi đặt trên tay ước lượng, cảm nhận được sự nặng trĩu của xâu tiền khiến tâm tình nàng nhẹ nhõm hơn.

Tài sản sẽ sớm được sang tên, việc buôn bán ở cửa hàng thịt cũng chầm chậm đi vào quỹ đạo, cuộc sống của nàng và muội muội về sau sẽ ngày càng tốt hơn!

Khi nào tích cóp đủ tiền, nàng sẽ đưa muội muội lên kinh thành cầu y!

Nghe nói những thứ tốt nhất trên đời này đều ở kinh thành, đại phu tốt nhất cũng ở đó.

—

Phàn Trường Ngọc thu dọn xong cửa hàng thì cầm bạc đi lên trên chợ phiên. Sau khi mua thuốc cho hai ấm sắc thuốc một lớn một nhỏ ở nhà, nàng mua một số gia vị cần thiết để nấu thịt kho, lại dành ra số bạc thường dùng để mua lợn, đến cuối cùng chỉ còn vài trăm văn.

Phàn Trường Ngọc khẽ thở dài, quả nhiên làm đương gia mới biết củi gạo dầu muối đều đắt.

Nàng chọn mua một số đồ dùng cho năm mới rồi đi bộ về nhà. Trước khi bước vào ngõ, nàng nhìn thấy một con chim ưng trắng như tuyết từ trong nhà mình bay lên không trung, hình như giống với con mà nàng đã thấy trước đây.

Phàn Trường Ngọc tự hỏi, con chim ưng đó có thường tìm thức ăn ở đây không?

Nếu đến đây thường xuyên... vậy thì nàng sẽ có cơ hội bắt được phải không?

Hải Đông Thanh trong chớp mắt đã bay đi không còn bóng dáng, nhưng trong lòng Phàn Trường Ngọc đã gảy bàn tính, bắt được nó đem lên chợ phiên bán thì có thể bán được bao nhiêu bạc.

Về đến nhà, nàng đẩy cửa sân ra thì thấy cửa sổ phòng nam nhân kia đang hé mở, hắn mặc một chiếc áo choàng đen cũ kỹ, ngồi trước thư án, mái tóc dài xõa tung khắp người, thần sắc trầm tĩnh, ngón tay thon gầy đang kết vẩy cầm lấy chiếc bút, đang chuyên chú viết cái gì đó.

Ngoài cửa sổ có trồng một gốc hồng mai, năm xưa phụ thân đã trồng cho mẫu thân nàng.

Cây hồng mai này năm nay chắc cũng biết cố nhân không còn ở đây, từ đầu mùa đông đến nay chỉ mới ra một nụ nhỏ.

Trên cành cây phủ đầy sương tuyết, trên cành cây còn có một tia sáng chói, cho dù như vậy, cũng không bằng một phần mười diện mạo của người trong nhà.

Những bông tuyết mịn bị gió thổi vào cửa sổ, thậm chí có hạt còn rơi xuống tóc của nam nhân, khuôn mày dưới mái tóc đen thật sự rất lạnh lùng mà tinh xảo.

Phàn Trường Ngọc hít một hơi thật sâu, khi nam nhân ngẩng đầu lên, nàng cũng không vội quay đầu lại, tiếp tục mở to mắt nhìn hắn, hỏi: "Huynh mở cửa sổ không lạnh sao?"

Tạ Chinh bắt gặp ánh mắt của nàng, phát hiện đối phương vẫn đang nhìn chằm chằm mình, không có chút ý tứ tránh né, lông mày hơi cau lại, tránh đi ánh mắt của nàng, nói: "Phòng tối, mở cửa sổ ra cho sáng hơn một chút."

Giọng hắn vẫn lạnh đạm và rõ ràng như mọi khi.

Phàn Trường Ngọc "À" một tiếng, sau đó cầm đồ trong tay trở lại phòng chính và đặt xuống, lại sang phòng khác ngó muội muội đang nghỉ trưa, sau đó mới làm một chậu than đưa qua cho hắn.

Có lẽ là bởi vì cửa sổ trong phòng luôn mở, sau khi Phàn Trường Ngọc vào phòng, liền cảm thấy bên trong lạnh như băng không khác gì bên ngoài.

Nàng nhìn lướt qua rất nhiều giấy mực trên án thư, không khỏi hỏi: "Huynh đang viết gì vậy?"

Viết nhiều như vậy, sợ là đông cứng cả buổi sáng, hắn không lạnh sao?

Sau khi Tạ Chinh viết xong chữ cuối cùng, hắn cất bút đi nhưng vì không có giá đỡ, đành phải tạm thời đặt chiếc bút lông dính mực vào khe nghiên mực.

Hắn nhẹ giọng nói: "Văn bát cổ."

Phàn Trường Ngọc biết văn bát cổ là gì, trước đây Tống Nghiễn thường bớt ăn bớt mặc dành dụm bạc để mua nó, một tập có giá tới ba trăm văn.

Nàng ngạc nhiên: "Huynh cũng có thể viết văn bát cổ?"

Tạ Chinh tiếp tục nói với nàng bằng những lời đã lừa Triệu thợ mộc lúc trước: "Vào nam ra bắc có chút kiến thức thôi, nơi cửa hàng bán sách nhỏ, sách bán cũng có hay và dở lẫn lộn, viết một chút gì đó có thể lừa gạt mọi người, hiệu sách cũng sẽ chịu thu."

Phàn Trường Ngọc nghe được thì có chút nghẹn, trong lòng tự nhủ những thư sinh mua văn bát cổ kia không khỏi quá xui xẻo.

Nghĩ rằng Tống Nghiễn lúc trước tiết kiệm mua văn bát cổ có lẽ cũng bị giống như thế này, đột nhiên lại có chút vui thầm.

Nàng ho nhẹ một tiếng, sau đó nhớ tới vết thương của hắn: "Trời có tuyết rơi, trên đường trơn trượt, cho dù có quét tuyết sạch thì trên mặt đất cũng có thể có lớp băng mỏng. Vết thương trên người huynh ngày hôm qua đã nứt ra, tùy tiện ra ngoài như vậy hơi nguy hiểm..."

Nàng nói liên thanh như vậy, chỉ là lo lắng cho hắn?

Thần sắc của Tạ Chinh hơi giật mình, sau đó rũ mi xuống nói: "Ta nhờ lão trượng nhà bên mang đi."

Sắc mặt của Phàn Trường Ngọc khá hơn một chút, nhưng nghĩ đến lý do tại sao hắn viết văn bát cổ, nàng vẫn mấp máy môi nói: "Huynh đã đồng ý giả ở rể nhà ta, ta sẽ làm tròn lời hứa để huynh dưỡng thương thật tốt. Hiện tại túng quẫn chỉ là tài sản chưa sang tên được, huynh... không cần thiết phải làm điều này."

Để một người bị thương nặng phải kéo lê cơ thể ốm yếu trước gió lạnh, vắt óc viết văn bát cổ kiếm tiền phụ giúp gia đình, trong lòng Phàn Trường Ngọc có chút băn khoăn.

Gió lạnh tràn vào phòng, mái tóc dài không cột của Tạ Chinh cũng bị thổi bay lên, hắn nhìn nữ tử đang cau mày trước mặt, biểu cảm lãnh đạm lại có chút vi diệu.

Hắn không muốn nữ tử trước mặt hiểu lầm, nói: "Ta nhàn rỗi không có việc gì làm, chỉ viết văn bát cổ để giải toả mà thôi, không phải như nàng nghĩ."

Hắn càng nói điều này, ngược lại suy đoán của Phàn Trường Ngọc càng kiên định.

Dù sao ai sẽ viết văn bát cổ trong thời tiết lạnh giá để giải sầu?

Nhất thời tâm trạng vô cùng phức tạp.

Nàng mím môi nói: "Huynh đừng lo lắng ta nghèo, ta nuôi nổi huynh!"

Nói xong, nàng rời khỏi phòng, để lại Tạ Chinh ngồi một mình trước án thư, dùng ngón tay mảnh khảnh ấn vào giữa lông mày, ánh mắt thâm thúy phức tạp, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì đó khiến hắn có chút nhức đầu.

.

Chương 14: Hắn Thấy Rồi

Mấy ngày tiếp theo, Phàn Trường Ngọc dồn hết tâm sức vào việc giết lợn, làm thịt kho và bán thịt.

Lòng lợn kho bên trong cửa hàng của nàng màu sắc hương vị đều đủ, lại một mực cho thêm, khiến cho cả con đường không có cửa hàng nào buôn bán sánh được với nàng.

Hôm đó có người không mua được thịt ở cửa hàng của nàng, thà rằng đợi sang ngày hôm sau mới mua. Cứ như vậy liên tiếp mấy ngày, cửa hàng của Phàn Trường Ngọc giết tới hai con lợn đều bán sạch.

Việc làm ăn phát đạt như vậy đương nhiên sẽ thu hút sự ghen tị của cả con đường bán thịt. Thấy khách hàng đều đến cửa hàng của Phàn Trường Ngọc, Quách đồ tể lại không vui, mặt dày trơ trẽn hét lên rằng đưa thêm đồ là đưa thêm gánh nặng cho người bán thịt, bảo mọi người đều đừng đưa nữa.

Mặc dù những người khác đều chướng mắt Quách đồ tể diễn kịch, nhưng sự thật là Phàn Trường Ngọc đã thu hút hầu hết các khách hàng bằng cách thêm đồ. Mặc dù không thể hiện rõ ràng quan điểm của mình, nhưng bọ họ cũng gần như ngầm thừa nhận với lời đề nghị của Quách đồ tể.

Phàn Trường Ngọc tốt tính cũng đồng ý với mọi người sẽ ngừng cho thêm đồ.

Cũng không phải nàng dễ đối phó, nhưng bây giờ danh tiếng món thịt kho của Phàn Trường Ngọc đã vang xa, nàng không cần dùng đến phương pháp cho thêm đồ để giành khách cho mình. Khổ khổ cực cực đi kho thịt, kho xong thì bán với giá hai mươi văn một cân.

Nếu có thể bán thì ai lại đi cho không!

Không bằng bán cho những người này một cái nhân tình, dù sao đều là làm ăn trên cùng một con phố, ngẩng đầu không thấy cúi đầu cũng gặp.

Những người bán thịt ở cả con phố đang háo hức chờ đợi việc buôn bán trở lại như trước đây, nhưng không sao liệu được rằng việc buôn bán ở cửa hàng của Phàn Trường Ngọc tuy không còn nóng như trước, nhưng vẫn là tốt nhất trong cả con phố.

Thậm chí, bởi vì danh tiếng của món thịt kho truyền ra ngoài, người dân trong trấn đều không đi đến con phố bán đồ ăn chín bên kia, mà đặc biệt đến cửa hàng của Phàn Trường Ngọc để mua.

Có quá nhiều người mua thịt kho, thịt kho trong cửa hàng của Phàn Trường Ngọc thường xuyên thiếu hụt. Nàng chỉ đơn giản là đặt một cái nồi lớn trước cửa hàng thịt, buổi tối thì đem thịt đi ướp trước, tới sáng chỉ cần đem nồi lớn ra và nấu ngay tại chỗ.

Động thái vô tình này đã đưa việc buôn bán thịt kho ở cửa hàng lên một tầm cao mới.

Hương vị kia thật sự rất thơm, nước sốt trong nồi ùng ục sánh lại, thịt đầu lợn và lòng lợn đã làm sạch qua được tẩm ướp với một lớp màu nâu đẹp mắt, cùng các loại gia vị như hoa hồi, lá thơm, vỏ trái cây trong đó đều có thể nhìn thấy rõ.

Không một ai đi qua chợ tiến lại hỏi giá mà không bị hấp dẫn bởi mùi thơm này. Người mua thấy rằng trong nồi thật sự có đầy đủ các nguyên liệu, thì thậm chí không mặc cả so với lúc mua thịt tươi.

Đầu lợn nàng giết đã được bán hết, để không lãng phí nồi nước kho, Phàn Trường Ngọc thường đến cửa hàng thịt bên cạnh mua vài chiếc đầu lợn về rửa sạch và kho tại chỗ.

Thời điểm làm ăn phát đạt nhất, một ngày có thể bán được bảy tám cái đầu lợn kho.

Đầu lợn tươi ở chợ hai mươi văn một cân. Sau khi làm thành thịt kho, đầu lợn và tai lợn trộn với nhau, khoảng năm mươi văn một cân. Mà một cái đầu lợn khoảng sáu đến bảy cân, tính toán với một đầu lợn kho như vậy, ít nhất có thể kiếm được một trăm tám mươi văn.

Bán bảy tám cái thường được khoảng năm trăm văn, cộng với thịt lợn tươi có thể lãi được một trăm văn, thu nhập hàng ngày ổn định ở mức khoảng hai quan.

Túi bạc ngày càng nhiều, hôm nay Phàn Trường Ngọc dự định làm cho cả nhà một thân xiêm y mới.

Đầu tiên nàng đến tiệm cầm đồ để chuộc chiếc trâm đã cầm, chưởng quỹ nhìn thấy nàng liền cười nói: "Cây trâm đó đã bán rồi..."

Phàn Trường Ngọc lập tức nóng nảy: "Không phải thúc đã nói là thay cháu giữ lại sao?"

Chưỡng quầy bất đắc dĩ nói: "Đây... đến cầm đồ trong cửa tiệm của ta, ai mà không nói một câu như vậy? Ta sao có thể giữ hết cho những người này, ta còn phải nuôi gia đình!"

Phàn Trường Ngọc mím môi nói câu thật có lỗi, sau đó hỏi: "Vậy thúc có nhớ cây trâm kia bán cho ai không?"

Chưởng quỹ suy nghĩ một chút nói: "Ngày ấy cháu vừa đem đến cầm cố, đã bị một cô nương mua đi, cô nương kia ăn mặc rất đẹp, có lẽ là từ huyện thành đến."

Trái tim của Phàn Trường Ngọc chìm xuống đáy vực.

Toàn bộ huyện Thanh Bình nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, tìm một người lạ không dễ, muốn chuộc chiếc trâm về cũng vô vọng.

Chưởng quỹ nhìn thoáng qua sắc mặt của nàng, bắt đầu bán những đồ trang sức khác trong quầy: "Nếu không thì đến xem thử những cây trâm này, cũng làm bằng bạc, nhìn đẹp hơn của cháu nhiều!"

Phàn Trường Ngọc không nói một lời rời khỏi tiệm cầm đồ.

Bên ngoài tuyết rơi, nàng ngồi trên bậc cửa một lúc, nhưng trong lòng vẫn không nén được sự khó chịu.

Dù khi quyết định đem cây trâm bạc kia đi cầm, nàng đã lường trước rằng sẽ không bao giờ lấy lại được, nhưng khi điều đó trở thành hiện thực, nàng vẫn không khỏi có chút khổ sở.

Cây trâm bạc phụ mẫu mua cho nàng khi cập kê không còn nữa.

Phàn Trường Ngọc xấu hổ lau nước mắt, chán nản đi về nhà.

—

Ngõ nhỏ ở trấn phía tây lúc này náo nhiệt vô cùng, nhưng cũng không phải chuyện lạ gì, là Tống gia sắp chuyển đi.

Tống Nghiễn là người duy nhất của huyện Thanh Bình năm nay trúng cử. Huyện lệnh đã đích thân mời hắn ta đến nhà ăn tối, những thân hào phú thương càng đuổi theo nịnh bợ.

Huyện lệnh chỉ một tòa nhà cho Tống Nghiễn ở huyện thành, nói với bên ngoài rằng là để hắn ta có điều kiện đọc sách tốt hơn, nếu thi đỗ tiến sĩ sẽ mang lại vinh quang cho cả huyện Thanh Bình.

Tòa nhà ước chừng đã thu thập xong, vì vậy Tống Nghiễn và Tống mẫu đã chọn hôm nay chuyển đi.

Trong ngõ nhỏ này có một cử nhân, mặc kệ Phàn gia cùng Tống gia có trở mặt với nhau như thế nào thì những người khác vẫn không muốn cạch mặt với Tống gia, cho nên hôm nay đều ra đây để tiễn hắn ta.

Khi Phàn Trường Ngọc đi đến đầu ngõ, nàng nhìn thấy hai chiếc xe ngựa phủ màu xanh lá khí phái đậu bên đường, đi sâu hơn vào trong, nhìn thấy mẫu tử Tống gia đang đứng ở cửa nói tạm biệt một đám hàng xóm.

Tống Nghiễn mặc một chiếc thân trường sam màu chàm, dáng người như ngọc, khom người thở dài cáo biệt với hương thân, lông mày ôn hòa tràn đầy khí chất thư sinh.

Tống mẫu ăn mặc cũng rất tươm tất, trâm cài trên đầu đã dùng dầu lau chùi, nghe một chuỗi dài những lời nịnh nọt, lại có thể gạt rơi ra vài giọt nước mắt, làm như không nỡ rời khỏi đây.

Tâm tình Phàn Trường Ngọc hôm nay không tốt, nàng chỉ giả vờ như không nhìn thấy mẫu tử hai người kia, lách qua đám người để về nhà. Nhưng sau lưng lại truyền đến một giọng nói ôn hòa của nam nhân: "Phàn cô nương dừng bước."

Nhìn thấy hắn ta gọi Phàn Trường Ngọc, sắc mặt mọi người không khỏi khác nhau.

Từ khi hai nhà Phàn Tống từ hôn đến nay, cơ hồ đã không còn qua lại gì với nhau. Phàn Trường Ngọc đã tuyển được một người làm rể, còn Tống Nghiễn tựa hồ sẽ sớm trở thành rể đông sàng của quan huyện. Vậy hắn ta còn có thể có chuyện gì liên quan đến Phàn Trường Ngọc nữa?

Mọi người đều có suy nghĩ khác nhau, có người hiếu kỳ, có người xem náo nhiệt, có người muốn nghe một chút chuyện phiếm.

Phàn Trường Ngọc nghe thấy tiếng kêu, quay đầu lại liền nhìn thấy Tống Nghiễn ôm hộp gấm từ trong đám người đi ra, đứng cách nàng ba bước.

Hắn ta có vẻ ngoài rất dịu dàng, trong cử chỉ có khí chất thư sinh: "Tống Nghiễn và gia mẫu đã sống ở đây nhiều năm, đã được lệnh tôn chăm sóc rất nhiều. Năm đó nhận cỗ quan tài nhớ ân, Tống Nghiễn luôn ghi nhớ trong lòng, tân gia hôm nay, những thứ này coi như là một phần tâm ý của Tống gia đi."

Hộp gấm kia vuông vức, chế tác tinh xảo, nhìn cũng không nhỏ, không biết bên trong có gì.

Phàn Trường Ngọc suýt nữa tức giận đến bật cười. Từ khi Tống gia từ hôn cho đến nay, dù Phàn gia nàng có chuyện gì xảy ra thì Tống gia của hắn ta đều thu được tiếng thơm sạch sẽ.

Hôm nay sau khi chuyển nhà, lại bày ra hộp gấm như vậy trước mặt hàng xóm, không phải chỉ cho mọi người xem thôi sao?

Nàng lộ ra vẻ chế nhạo: "Đây là cái gì?"

Tống Nghiễn trả lời: "Chút phần tâm ý của Tống mỗ và gia mẫu."

Phàn Trường Ngọc vung ngược tay lên, hộp gấm hình vuông rơi xuống đất, bên trong từng thỏi, từng thỏi bạc lăn ra ngoài, khiến người xem há hốc mồm.

Những người sống trong con ngõ này không phải là những người giàu có, có thể cả đời cũng chưa bao giờ nhìn thấy thỏi bạc trông như thế nào. Bây giờ nhìn những thỏi bạc trắng bóng đó cũng xem như là mở mang tầm mắt.

Tống mẫu lập tức sắc bén nói: "Ngươi đây là làm cái gì vậy?!"

Ngày thường bà ta cố gắng duy trì bộ dáng của phu nhân nhà quan, khoảng thời gian này nhận đủ lời khen, nay đột nhiên lại bị Phàn Trường Ngọc làm nhục như vậy, sắc mặt không thể dùng hai chữ khó coi để hình dung.

Y phục tuy đã đổi thành gấm vóc, nhưng sau hơn vài chục năm vất vả, thân thể gầy gò thấp bé, mặt mũi không chút da thịt, không thể chống đỡ nổi thân y phục kia, dáng người gầy gò với xương gò má cao ngược lại tăng thêm cỗ cay nghiệt.

Phàn Trường Ngọc chế nhạo nói: "Lễ vật này của Tống cử nhân quá quý giá, ta tuyệt đối không dám nhận. Ngươi cầm tờ văn đoán mệnh tới tìm ta từ hôn, ta một văn cũng không nhận của Tống gia nhà ngươi. Ngược lại phần quan tài năm đó là do phụ thân ta mua, Tống cử nhân về sau học nội trú cũng là do phụ thân ta chi bạc. Chỉ một chút đổi trắng thay đen liền tạo ra lời đàm tiếu, còn có thể nói phụ thân ta chỉ vì ân huệ nhỏ, đi bức Tống cử nhân cưới nữ đồ tể như ta đây."

Nàng cười lạnh nói: "Phụ mẫu ta xương cốt còn chưa lạnh, sẽ không chịu nổi dạng vu khống như thế này."

Tống mẫu lập tức nghiêm nghị nói: "Đều là người ngoài nói, mẫu tử chúng ta có liên quan gì?"

Phàn Trường Ngọc cúi đầu nhìn thỏi bạc trên mặt đất, khóe miệng cong lên: "Ta lại không nói ngươi sai sử những người kia nói lời này, ngươi gấp gáp cái gì?"

Tống mẫu không chịu được bộ dáng của Phàn Trường Ngọc kích động như vậy, hơn nữa bị hàng xóm láng giềng nhìn đến, mặt lúc xanh lúc đỏ, quát: "Ngươi đến cùng là có ý gì?!"

Phàn Trường Ngọc nói: "Chỉ không muốn để những kẻ tâm tư đen tối đó bàn lộng thị phi. Hôm nay liền nhờ hàng xóm láng giềng làm chứng, những thỏi bạc của Tống cử nhân ta không bao giờ dám thu. Nhưng phụ mẫu ta đã qua đời, muội muội tuổi còn nhỏ lại ốm yếu, phu quân cũng mang một thân bệnh tật, trong nhà xác thật là đang thiếu bạc. Vậy nên hôm nay liền cùng với Tống cử nhân tính toán một khoản, bạc do phụ thân ta thay nhà ngươi mua quan tài, thay ngươi ứng ra mấy năm học nội trú, một phần cũng không khó để trả lại chứ?"

Nàng mỉm cười, nói một cách mỉa mai: "Cũng đỡ cho Tống cử nhân và Tống lão phu nhân nghe những lời đàm tiếu, luôn cảm thấy Phàn gia của ta muốn thi ân cầu báo. Giống như lần trước Phàn đại đưa người từ sòng bạc đến đập phá nhà ta, đại nương cạnh nhà khóc đến cửa nhà Tống cử nhân cầu giúp, nhưng cửa lớn Tống gia có cầu khóc cũng không mở được."

Người bên ngoài không nói tới, chỉ để lại cho Tống gia một tấm màn che mà thôi. Hiện tại Phàn Trường Ngọc trực tiếp xé bỏ, sắc mặt Tống mẫu xấu không thể tả. Bà ta nhìn quanh thấy những vẻ mặt âm thầm khinh thường của hàng xóm, liền cảm thấy sắc mặt nóng bừng, cáu kỉnh hoảng sợ. Lời này của Phàn Trường Ngọc suýt nữa chỉ vào mũi mắng Tống gia vong ân phụ nghĩa.

Nghiễn ca nhi muốn dựa vào thân phận cử nhân trên người, nếu bị nữ tử đồ tể thô tục này vu khống làm chậm trễ tiền đồ, đây chính là muốn mạng của bà ta!

Tống mẫu run lên, đang định lên tiếng thì lại nghe thấy nhi tử nãy giờ vẫn trầm mặc, nói với nữ tử đồ tể kia một câu: "Nếu nàng đến tìm ta, ta nhất định không thờ ơ."

"Nghiễn ca nhi!" Tống mẫu trợn mắt suýt nữa thì ngất đi.

Phàn Trường Ngọc cũng cau mày, thầm nghĩ Tống Nghiễn là bị điên rồi khi nói những điều này trước mặt mọi người.

Nhưng mà, nàng còn chưa kịp nói cái gì thì bên ngoài đám người truyền đến một thanh âm mềm mại: "Tỷ phu, thật nhiều người a!"

Giọng nói của của nam nhân vang lên rất lãnh đạm: "Đừng chạy xa."

Phàn Trường Ngọc quay đầu lại, thấy muội muội đang kiễng chân ở cửa nhìn về phía này. Sam nhân kia chắc là đi theo ra ngoài, sợ trẻ con một mình ra ngoài xem náo nhiệt sẽ bị lạc.

Đôi lông mày đẹp đẽ của hắn lúc nào cũng nhíu lại, như thể hắn cảm thấy đứa trẻ này thật rắc rối.

Hắn mặc bộ lễ phục màu đỏ son như ngày thành hôn hôm đó, mái tóc dài được cột đơn giản, chiếc áo choàng rộng dài buông xuống che gần hết đôi nạng, ánh mắt lạnh lùng, nước da như tuyết.

Nửa người hắn dựa vào cửa, tư thế buông lỏng, không biết đã ra ngoài được bao lâu, cũng không biết đã nghe bao nhiêu phần cuộc đối thoại giữa nàng và mẫu tử Tống gia.

Phàn Trường Ngọc bắt gặp ánh mắt của hắn, trên mặt không có bất kỳ cảm xúc nào, chỉ có khóe môi câu lên, nhưng cũng không phải là đang cười.

.

Chương 15: Bao Che Cho Con

"Đó là phu tế của Trường Ngọc đúng không?"

"Hôm đại hôn tôi có nhìn qua, lâu rồi không thấy, nhìn lại càng tuấn mỹ hơn!"

"Phu tế tới cửa đối đầu với vị hôn phu cử nhân trước đây, đáng để xem!"

Phụ nhân láng giềng trong ngõ nhìn thấy Tạ Chinh và Tống Nghiễn, không khỏi thấp giọng nghị luận.

Trường Ninh cũng nhìn thấy trưởng tỷ, lập tức kéo ống tay áo của Tạ Chinh chạy tới: "A tỷ!"

Hai búi tóc trên đầu tiểu cô nương run lên khi chạy, khuôn mặt tròn trắng nõn mềm mại, lại thêm một kiện áo dày trên người, trông con bé càng giống một quả cầu tuyết mọc ra tứ chi ngắn ngủn.

Trên mặt đất có lớp băng mỏng, rất dễ trượt ngã, Phàn Trường Ngọc vội vàng nói: "Chạy chậm một chút, trên chân tỷ phu của muội bị thương, cẩn thận ngã!"

Hai chữ "tỷ phu" này nói ra, khiến Phàn Trường Ngọc cảm thấy có chút mất tự nhiên.

Nàng nhìn sắc mặt Ngôn Chính, phát hiện khuôn mặt người kia thanh thuần nho nhã, đối với xưng hô của nàng cũng không có phản ứng gì đặc biệt, như vẫn thường được gọi như vậy.

Thật ra Trường Ninh cũng thường gọi hắn là tỷ phu, nhưng Phàn Trường Ngọc không quen dạy Trường Ninh gọi như vậy.

Trường Ninh đã chạy tới trước mặt Phàn Trường Ngọc, chột dạ lè lưỡi, vươn bàn tay nhỏ béo mập ôm lấy chân nàng, có chút địch ý nhìn hai mẫu tử Tống gia ở đối diện.

Bé cố ý kéo tỷ phu đến, hai người xấu này nếu dám ức hiếp a tỷ, tỷ phu có thể dùng gậy đánh gãy chân bọn họ!

Bé chỉ không nói với trưởng tỷ về chủ ý tuyệt vời của mình!

Phàn Trường Ngọc căn bản không biết tính toán trong lòng muội muội, sờ sờ đỉnh tóc của bé, nhìn Tạ Chinh nói: "Vết thương của huynh còn chưa khỏi, ra ngoài sẽ không tiện, không cần thiết theo Ninh Ninh hồ nháo..."

Lời nói của nàng rất khách khí, nhưng trong mắt người khác, nàng trông có vẻ thương cảm cho phu tế.

Không ít người đổ dồn ánh mắt vào Tống Nghiễn và Tạ Chinh.

Trong lòng tự nhủ luận về dáng dấp vẫn là phu tế của Phàn Trường Ngọc tốt hơn, nhưng xét về năng lực thì Tống Nghiễn lại nhỉnh hơn, dù sao không phải ai cũng có thể thi đỗ cử nhân.

Tạ Chinh cúi đầu nhìn hốc mắt đỏ ửng của nàng, chỉ nói: "Không có việc gì."

Đôi mắt phượng xinh đẹp khẽ nheo lại.

Nàng đã khóc?

Bởi vì vị hôn phu cũ của nàng?

Bộ dáng kia thật sự có vẻ không buông xuống được.

— Thật có tiền đồ.

Gió bấc nổi lên xung quanh, thổi bay mái tóc dài buông xõa trước mặt, hắn lười biếng ngước mắt nhìn nam nhân áo lam phía sau Phàn Trường Ngọc.

Ánh mắt tản mạn, nhưng cảm giác bị áp bức lại cực kỳ mạnh mẽ.

Bắt gặp ánh mắt của hắn, Tống Nghiễn cảm thấy như bị sói hoang nhìn chằm chằm, tóc gáy bất giác dựng đứng, theo bản năng tránh đi tầm mắt của đối phương, nhưng trong lòng vẫn như thắt lại.

Giống như con mồi run lẩy bẩy vô tình trốn thoát khỏi miệng sài lang.

Tạ Chinh không lãng phí nhiều thời gian với mẫu tử hai người kia, nói ngắn gọn: "Trả tiền."

Không chỉ hai mẫu tử Tống gia và đông đảo người xem, mà ngay cả Phàn Trường Ngọc cũng sững sờ trong giây lát.

Tạ Chinh thật sự không thích lặp lại lời nói hai lần. Thấy mẫu tử hai người không có phản ứng, đôi mắt phượng xinh đẹp có chút không kiên nhẫn: "Thấy phụ mẫu người đã mất liền muốn bội ước sao?"

Trường Ninh khẩn trương bĩu môi, nhưng không giấu được thần sắc kích động khi nhìn đôi nạng của tỷ phu.

Tỷ phu định đánh người sao?

Tống Nghiễn và Tống mẫu cuối cùng cũng tỉnh táo lại, đột nhiên nghe thấy nửa câu sau của hắn, Tống mẫu gần như tức giận đến mức muốn ngất ngay tại chỗ.

Miệng lưỡi của phu thê Phàn gia nhà này, quả nhiên một người so với một người còn lợi hại hơn, nhà bà còn chưa kịp nói gì thì bên kia đã chụp cho cái mũ là bội ước!

Tống mẫu tức giận đến phát run, được hai phụ nhân đỡ mới đứng vững: "Nhà ta nói không trả khi nào?"

Bà ta lại gọi Tống Nghiễn: "Nghiễn ca nhi, đem bạc trả cho bọn họ đi!"

Mặc dù Tống mẫu hồi đó nghèo rớt mồng tơi, khi trượng phu chết phải đi xin quan tài ngoài đường, nhưng bà cũng chưa bao giờ cảm thấy nhục nhã như bây giờ.

Nói xong, bà ta đi thẳng ra khỏi ngõ trước, tựa hồ không muốn ở lại đây thêm một khắc nào nữa.

Thể diện là như vậy, khi không có thể diện, bị tha mài như thế nào cũng không có cảm giác gì. Một khi có thể diện, vừa bị hạ sắc mặt, cảm giác trong đáy lòng sẽ vô cùng khó chịu.

Phàn Trường Ngọc không ngờ rằng tới hắn lại có thể khiến Tống mẫu tức giận như vậy chỉ bằng vài câu nói, hơi kinh ngạc nhìn hắn.

Đối phương chỉ nhàn nhạt nhìn nàng.

Phàn Trường Ngọc không hiểu vì sao từ đôi mắt của hắn, đọc ra được ý tứ là nàng không có tiền đồ, ta thay nàng đòi nợ.

Thần sắc nàng vô cùng mờ mịt.

Phụ thân của Phàn Trường Ngọc năm đó đã đưa quan tài cho Tống gia, ngoài quan tài ra, đương nhiên còn có đồ liệm và tiền tang lễ, lúc đầu tổng cộng đã đưa mười hai lượng.

Khi Tống Nghiễn học nội trú, phu tử ở trường trấn thu hai lượng bạc mỗi năm. Tống Nghiễn học ở trường trấn trong năm năm mới được nhận vào trường huyện. Phu tử trường huyện biết hắn ta nhà nghèo, sau khi thương nghị mới miễn học phí cho. Vậy tính ra thì phụ thân nàng đã hỗ trợ ứng ra mười lượng trong năm năm học nội trú.

Khi Tống Nghiễn đưa hai thỏi bạc cho Phàn Trường Ngọc, một bàn tay to lớn khớp xương rõ ràng đã trực tiếp thay Phàn Trường Ngọc nhận lấy thỏi bạc. Tống Nghiễn ngước mắt lên và thấy rằng đó là vị phu tế kia của nàng.

Sắc mặt của đối phương lạnh lùng, chỉ nói: "Thanh toán xong."

Đúng vậy, đã thanh toán xong, từ nay về sau liền không còn dính líu.

Tống Nghiễn nhìn Phàn Trường Ngọc, khóe miệng cay đắng.

Nhưng nam nhân kia không cho hắn ta cơ hội nhìn Phàn Trường Ngọc. Khi hắn ta đưa hai thỏi bạc cho Phàn Trường Ngọc, nam nhân kia nhàn nhạt liếc xéo hắn ta một cái rồi trực tiếp nói với Phàn Trường Ngọc: "Trở về thôi."

Cùng là nam nhân, Tống Nghiễn vô cùng chắc chắn rằng, bên trong ánh mắt kia không có bất kỳ địch ý gì, thuần túy chỉ là ghét bỏ, giống như gà mái bao che con.

Phàn Trường Ngọc, với tư cách là gà con được bảo vệ, đến tận khi đi vào trong nhà cũng không kịp phản ứng lại.

Cửa vừa đóng lại, khóe mắt lông mày của nam nhân không chút nào che dấu phần ghét bỏ kia: "Mặt hàng này, cũng đáng được nàng nhớ mãi không quên, còn vì hắn mà khóc?"

Phàn Trường Ngọc nghĩ đến lời nói dối của mình, không nói được lời nào, vội vàng phản bác: "Ta khóc khi nào?"

Tạ Chinh ghét nhất rắc rối, hắn tự nhiên không thích xen vào việc của người khác. Hắn chỉ thấy rằng nữ tử này đã cứu hắn, vì vậy hắn không muốn nhìn thấy nàng tiếp tục ngu ngốc nghĩ tới một nam nhân như vậy.

Giờ khắc này nghe được nàng giảo biện, chẳng buồn nói gì thêm.

Đúng lúc này, Triệu đại nương từ nhà bên cạnh đi tới: "Nghe nói Tống gia trước khi rời đi giả vờ giả vịt đưa bạc cho cháu, đây là cho hàng xóm láng giềng trong ngõ thấy phải không? Mẫu tử hai người đó thật đáng ghét, bọn họ thật sự là cùng một loại người! Vào ngày thành thân của cháu hôm đó hắn còn dám đưa cặp tượng đất sét đến..."

Nói được nửa câu thì nhìn thấy Tạ Chinh, Triệu đại nương liền hối hận, lấy tay che miệng, nuốt lại tất cả những lời sau đó.

Tạ Chinh không nói gì, chỉ liếc nhìn Phàn Trường Ngọc với đôi mắt phượng lạnh lùng cay nghiệt, trong mắt rõ ràng có một chút giễu cợt, rằng nàng cứ tiếp tục giảo biện đi.

Phàn Trường Ngọc bất lực không nói tiếng nào.

Nàng không ngờ rằng một lời nói dối dưới tình thế cấp mình của mình, lại có thể trở thành trò cười bị người này khinh bỉ lâu như vậy.

Mãi đến khi Tạ Chinh vào nhà, Triệu đại nương mới áy náy nhìn về phía Phàn Trường Ngọc: "Đại nương không biết giữ mồm giữ miệng..."

Phàn Trường Ngọc vẻ mặt mệt mỏi, nói: "Không có việc gì."

Cùng lắm là bị tên kia khinh bỉ một phen.

Nàng gọi Triệu đại nương đi đến chậu lửa bên cạnh để sưởi ấm, sau khi ngồi xuống, Triệu đại nương không nhịn được nói: "Người họ Tống kia hôm nay lại tới đây, cũng đừng ảnh hưởng đến quan hệ phu thê của cháu."

Phàn Trường Ngọc trong lòng tự nhủ, người kia miệng mồm cay nghiệt không tha người khác mà có cảm tình với nàng mới là lạ.

Nàng muốn nói sự thật, nhưng dưới mắt kiện cáo tài sản vẫn chưa kết thúc, sẽ có chuyện phức tạp, nên nàng chỉ nói: "Sẽ không."

Triệu đại nương đột nhiên hỏi: "Đêm tới cháu vẫn ngủ ở gian phòng phía bắc với Ninh Ninh à?"

Phàn Trường Ngọc ậm ừ, Triệu đại nương cau mày nói: "Không thì đêm nay để Ninh Ninh đến ngủ cùng ta?"

Nghe được ẩn ý của bà, Phàn Trường Ngọc suýt chút nữa sặc nước miếng, vội vàng nói không cần.

Triệu đại nương không khỏi tức giận nhìn nàng: "Cháu với phu quân của cháu vốn là phu thê đã bái thiên bái địa đàng hoàng, cháu lại còn có sức lực xấu hổ?"

Phàn Trường Ngọc lấy cớ cũ: "Trên người huynh ấy bị thương."

Triệu đại nương trừng mắt nhìn: "Tập sách ta đưa không xem à? Có nhiều biện pháp..."

Nói sau đó, bản thân Triệu đại nương cũng rất xấu hổ, chỉ thở dài nói: "Đại nương là lo lắng cho cháu, phu quân của cháu dung mạo xuất sắc hơn Tống Nghiễn, còn biết viết chữ làm văn. Hiện tại mặc dù có thương tích trên người, nhưng nếu không nhân cơ hội này vun đắp tình cảm tốt đẹp, chờ đến khi hắn khoẻ mạnh muốn rời đi thì phải làm thế nào? Lùi một bước tiến vạn bước, nếu như thật sự không giữ được hắn, nhất định phải có trẻ con ở bên cạnh, nếu không một nhà đại bá kia của cháu, nhất định sẽ lại làm loạn."

Phàn Trường Ngọc biết rằng Triệu đại nương muốn tốt cho mình, vì vậy nàng chỉ mập mờ nói rằng nàng đã biết.

Sau khi Triệu đại nương rời đi, nàng hơi sa sút tinh thần thở dài.

Chiếc trâm bạc không thể chuộc lại, mẫu tử Tống gia lại gây ra một trận buồn nôn, may mà lấy lại được hai mươi lượng bạc năm đó phụ thân đưa cho Tống gia, trong nhà có thêm số bạc cũng là chuyện tốt.

Chỉ là, nàng vẫn luôn bị cái ánh mắt kia khinh bỉ "nàng có phải mắt mù" vì lời nói dối của chính mình, điều này làm cho nàng khá là cạn lời.

Phàn Trường Ngọc đứng dậy, định vào bếp thì đột nhiên sững người.

Tập sách... tập sách mà Triệu đại nương đã đưa cho nàng!

Trước ngày đại hôn, nàng bận rộn đến hoa mắt, hôm Triệu đại nương đưa tập sách cho nàng, nàng ngẫu nhiên lật hai trang rồi vội vàng khép lại, thuận tay nhét xuống gối trong tân phòng.

Sau bao nhiêu ngày như vậy, nàng đã hoàn toàn quên mất tình tiết này!

Không biết liệu người đó ở trong phòng có nhìn thấy nó hay không.

Phàn Trường Ngọc chỉ nghĩ về điều đó đã cảm thấy tê cả da đầu.

Nàng vội vàng tìm một bộ chăn bông mới, ôm đem đến cửa phòng phía nam gõ cửa.

Có một tiếng "Mời vào" rõ ràng và lạnh lùng từ bên trong truyền ra.

Nàng đẩy cửa vào nói: "Tết sắp đến rồi, chăn bông trong nhà đều phải thay ra giặt sạch."

Trong phòng này hết thảy đều là vì đại hôn cách đây không lâu mới bố trí, căn bản không cần thay đổi giặt tẩy, lý do này thật ra có chút không thỏa đáng.

Nhưng Tạ Chinh đang ngồi trước chiếc bàn gỗ cũ kỹ của bị gãy chân, tay cầm một cây bút, ánh mắt cũng không cho nàng chỉ nhàn nhạt gật đầu.

Thấy hắn đang chuyên tâm viết gì đó, Phàn Trường Ngọc có tật giật mình thở phào nhẹ nhõm, vội vàng giở gối đi tìm tập sách, lại phát hiện nó đã sớm không có bóng dáng.

Phàn Trường Ngọc hơi ngẩn ra trong chốc lát, lén lút liếc nhìn người ngồi bên cửa sổ, thấy hắn tựa hồ không phát hiện ra điểm khác thường bên này, liền tiếp tục cởi ga trải giường ra tìm kiếm.

Nhưng nàng cầm tấm đệm ở giường dưới lên lắc lắc, tìm dưới gầm giường vẫn không tìm thấy tập sách nhỏ, trong lòng lại cảm thấy như tro tàn.

Đột nhiên phía sau truyền đến một thanh âm trong trẻo lạnh lùng: "Muốn ta giúp một tay không?"

Phàn Trường Ngọc cả lưng cứng đờ, nàng nghiêm mặt nói: "Không cần, phủi chút tro bụi trước khi dọn giường thôi."

Nàng ném ga trải giường đã thay vào giỏ giặt, đồng thời mặt không biểu tình trải ga trải giường và chăn bông hơi cũ lên trên mặt.

Vỏ chăn được chia thành hai lớp trên và dưới, lớp dưới chỉ thuần là vải bông, lớp trên là vải mặt thêu, chăn bông đặt ở giữa, nhất định phải dùng kim chỉ khâu lại.

Vì quá lo lắng, Phàn Trường Ngọc đã bị kim đâm nhiều lần khi đang khâu chăn, nàng kéo căng gương mặt ủ rủ không nói gì.

Mãi cho đến khi nàng rời khỏi phòng, Tạ Chinh mới ngừng viết, liếc nhìn tập sách mà hắn dùng để kê chân bàn, lông mày bất giác nhíu lại.

Căn phòng này chỉ cách phòng chính một bức tường, cho nên hắn đương nhiên nghe được những gì đại nương kia nói.

Có phải nàng đang tìm tập sách này?