Gió sớm khẽ lướt qua mái ngói đỏ của những ngôi nhà tái thiết, vẫy nhẹ những tấm rèm cửa vừa giặt phơi. Những cánh cổng gỗ còn thơm nức mùi sơn mới, như thể chính ngôi làng này cũng đang học cách làm lại từ đầu.Dưới chân người qua lại, mặt đường lát đá phẳng lì, sáng bóng đến mức phản chiếu rõ bóng dáng của một cuộc sống đang trở lại.Người dân đi lại thong thả. Họ mỉm cười, chào nhau bằng những cái gật đầu.Lũ trẻ tung tăng đuổi nhau ven đường, tay cầm bánh, miệng cười giòn tan.

Chiến tranh đã lùi lại phía sau. Và cả làng đang tập quên cách sống trong sợ hãi.

Tháp Hokage vẫn cao sừng sững ở trung tâm làng, như một biểu tượng không thể thay thế của trật tự.Nơi đó,có những cuộc trao đổi không ghi chép, những hồ sơ không có tên, và những quyết định không bao giờ được công bố vẫn đang âm thầm diễn ra.

Người ta nói những kẻ xấu xa luôn chết dưới lưỡi dao công lý.
Nhưng nếu ai đó phải làm điều mà không ai nên làm, thì người đó là anh hùng hay chỉ là một cái bóng?

Sarada không trả lời câu hỏi đó.
Cô chỉ đọc hồ sơ về cái chết của những tên tội phạm vô danh và im lặng.Mỗi đêm,đều có một người xấu biến mất. Mỗi sáng, một hệ thống thối rữa lại sạch sẽ hơn.

Ai đó đang làm việc đó thay cô. Một cách tàn bạo và tuyệt đối.

Và Sarada biết rất rõ... chỉ có một người có thể làm điều đó.Một người từng bước ra khỏi làng, từ chối mọi danh vọng,địa vị để hoạt động trong bóng tối,lặng lẽ loại bỏ hết những cái ác.

Uzumaki Boruto-Tên anh không có trong hồ sơ,không thuộc biên chế quân lực,
không nhận nhiệm vụ chính thức.Nhưng mỗi khi có dấu hiệu bất ổn,anh sẽ xuất hiện và giải quyết vấn đề bằng cách riêng của anh,điên cuồng và bạo lực.

Thỉnh thoảng Boruto và Sarada vẫn gặp nhau trong những nhiệm vụ đặc biệt.Nhưng có điều mà Sarada không bao giờ nói ra,cô không dám hỏi anh đã giết bao nhiêu người.Cũng không dám hỏi,liệu mình có còn tư cách cản anh lại không?Vì chính anh đang giữ gìn thế giới mà cô phải bảo vệ. Chỉ khác là anh làm việc đó trong bóng tối.Còn cô là dưới ánh sáng.
____________________
" Hokage, cô lại thức nguyên đêm à?"

Shikadai bước vào văn phòng, tay cầm hai ly cà phê nóng. Anh đặt một ly xuống bàn, nhìn Sarada đang dựa lưng vào cửa sổ, mắt vẫn hướng về sân huấn luyện phía xa.

"Tôi quen rồi." – cô nói,rồi nhận lấy ly cà phê.
Hôm nay là ngày tiếp dân, nhưng cô đã xử lý xong hồ sơ từ 4 giờ sáng. Thứ cô đang ngẫm nghĩ lại là một bức thư tay nặc danh để trong phòng mình với nội dung mơ hồ nhưng quen thuộc:

"Lũ chuột lại chui ra. Lần này có bảy con."

Chữ viết xiêu vẹo,không ký tên,nhưng cô biết người viết là ai.

Cùng lúc đó, ở một khu rừng cũ gần biên giới Làng Lá.

Một thân ảnh quen thuộc ngồi dưới tán cây, cắn miếng bánh bao nguội ngắt.

Uzumaki Boruto – nay không còn là thiếu niên bất trị, mà là một người đàn ông trưởng thành,bên dưới lớp áo choàng cũ là cả một mạng lưới vũ khí, vật chứng, và tin tình báo do chính anh gom góp.Anh không quay về làng. Không ai còn thấy anh từ nhiều năm trước.

"Vẫn thích viết thư tay nhỉ..." – Boruto lẩm bẩm, ngước nhìn trời.

"Cô ấy chắc đang cau mày đọc thư rồi."- Anh khẽ cười.

Ánh nắng ban mai rọi xuyên qua những kẽ lá, rải vàng lên mái tóc rối bù của Boruto. Anh nhắm mắt lại, tựa như cảm nhận sự ấm áp cuối cùng trước khi trở lại với bóng tối quen thuộc.

Trên cành cây phía trên, một con quạ đen đậu xuống, buộc vào chân nó là một cuộn giấy nhỏ. Boruto đưa tay, thuần thục gỡ lấy cuộn giấy rồi nhìn lướt qua. Một sơ đồ, một cái tên, và một dấu ấn đỏ đã bị gạch chéo.

Anh không nói gì, chỉ đứng dậy, phủi đất trên áo choàng, đôi mắt xanh nhạt lúc này tối lại, phản chiếu sự quyết liệt của một người đã không còn đường lui.

Ở một nơi khác, Sarada lật hồ sơ mới được giao. Cô dừng lại khi thấy một bức ảnh đã bị rạch chéo bằng dao,đó là tên mà Boruto vừa nhận.

Cô nhắm mắt, ngón tay khẽ siết lại nơi mép hồ sơ.

"Mỗi lần anh ra tay, tôi lại phải giả vờ không biết. Nhưng bao giờ... tôi mới có thể kéo anh lại về con người của anh ngày xưa?"-Sarada khẽ nghĩ

Bên ngoài, tiếng cười của lũ trẻ vẫn vang vọng. Mặt trời lên cao. Làng vẫn yên bình. Chỉ là cái giá để giữ lấy sự yên bình ấy, chưa bao giờ rẻ.