Chương 17: Những Ngọn Lửa Âm ThầmTiết Độc Dược: Trận Chiến Đầu Tiên

Giáo sư Slughorn đứng giữa lớp học Độc dược, nở một nụ cười hài lòng khi nhìn các học trò bắt đầu thực hiện bài tập của mình.

"Hôm nay, các trò sẽ điều chế một loại độc dược cơ bản nhưng không kém phần quan trọng—Thuốc Giải Độc Cơ Bản. Một dược liệu sai lệch có thể khiến độc dược không có tác dụng, hoặc tệ hơn, khiến nó trở thành thuốc độc. Các trò hãy cẩn thận."

Không khí trong lớp bắt đầu sôi động.

Hadrian Potter nhanh chóng phân loại các nguyên liệu trên bàn của mình, ánh mắt bình tĩnh nhưng sắc bén. Trong khi đó, Tom Riddle cũng lặng lẽ bắt đầu, từng động tác đều chính xác đến mức đáng sợ.

Hai người, không ai nói một lời, nhưng bầu không khí căng thẳng lan ra giữa họ như một trận chiến không tiếng động.

Các học sinh xung quanh nhanh chóng nhận ra điều này và bắt đầu quan sát.

Hadrian thêm từng giọt mật ong vào nồi, khuấy đúng chiều và đúng số lần theo sách hướng dẫn, không nhiều hơn, không ít hơn.

Tom cũng làm điều tương tự, nhưng nhanh hơn vài giây—cứ như thể cậu ta đã học thuộc từng bước một từ trước.

Slughorn đi ngang qua bàn của cả hai, ánh mắt lấp lánh thích thú.

"Thật ấn tượng, Potter! Hết sức chính xác!"

Hadrian không đáp, nhưng khóe môi nhếch nhẹ.

"Và trò cũng vậy, Riddle! Tuyệt vời! Cả hai trò đều có năng khiếu thiên bẩm với Độc dược!"

Các học sinh bắt đầu bàn tán. Một số người nhìn Hadrian với vẻ ngưỡng mộ, trong khi một số khác thì quay sang Tom.

Nhưng trận chiến chưa kết thúc.

Hadrian cúi xuống bàn, lật nhanh một trang sách trước khi thả vào một nhánh hương thảo—một thành phần không bắt buộc, nhưng nếu được sử dụng đúng cách, sẽ tăng cường hiệu quả của thuốc giải độc.

Tom nhìn thấy điều đó, và trong một khoảnh khắc rất nhỏ, đôi mắt cậu ta nheo lại.

Không chịu thua, Tom lặng lẽ rút ra một nhánh bạc hà—một thành phần khác có thể tạo hiệu ứng tương tự, nhưng ít ai biết đến.

Khi cả hai lọ thuốc được hoàn thành, Slughorn nhìn chúng với vẻ thích thú.

"Thật phi thường! Cả hai trò đều thêm vào một thành phần ngoài sách hướng dẫn, và kết quả... hoàn hảo tuyệt đối!"

Tiếng xì xào vang lên khắp lớp học. Hadrian liếc nhìn Tom, và trong giây lát, ánh mắt họ giao nhau—một sự công nhận thầm lặng về đối thủ của mình.

Nhưng Tom không thích bị đặt ngang hàng.

Hadrian cũng vậy.

Cuộc cạnh tranh chỉ vừa mới bắt đầu.

Lớp Bùa Chú: Không Ai Chịu Nhường Bước

Buổi chiều, lớp Bùa chú của Giáo sư Flitwick tiếp tục chứng kiến một trận chiến khác.

"Hôm nay, chúng ta sẽ thực hành Bùa Triệu Hồi—Accio," Flitwick nói, đứng trên chồng sách để có thể nhìn rõ toàn bộ lớp học. "Một trong những bùa chú quan trọng nhất của thế giới phù thủy. Ai muốn thử trước?"

Hadrian bình thản giơ tay.

Tom cũng vậy.

Flitwick cười. "Potter trước, rồi đến Riddle."

Hadrian cầm đũa, hít một hơi sâu.

"Accio Book"

Cuốn sách từ bàn giáo sư vút lên không trung, bay về phía cậu một cách hoàn hảo, nhẹ nhàng đáp xuống tay Hadrian mà không hề dao động.

Tiếng vỗ tay vang lên từ vài học sinh. Flitwick gật đầu hài lòng. "Tuyệt vời, trò Potter! Chính xác, nhanh chóng và không lãng phí ma lực!"

Tom bước lên ngay sau đó, đôi mắt cậu ta không rời khỏi Hadrian.

Cậu cầm đũa phép, giọng nói mượt mà:

"Accio Book"

Không giống Hadrian, cuốn sách bay đến tay Tom với tốc độ nhanh gấp đôi, nhưng thay vì để nó rơi xuống tay một cách nhẹ nhàng, cậu ta dùng đũa phép điều khiển nó xoay tròn giữa không trung trước khi đáp xuống một cách hoàn hảo.

Một số học sinh há hốc miệng.

Flitwick chớp mắt.

"Khả năng điều khiển vật thể trong không trung... xuất sắc, trò Riddle! Một sự sáng tạo đáng khen ngợi!"

Hadrian siết nhẹ đũa phép.

Tom nghiêng đầu nhìn cậu, đôi mắt màu xanh xám lóe lên tia thách thức.

Hadrian không trả lời, nhưng trong lòng đã quyết định: cậu sẽ không để Tom Riddle vượt qua mình thêm một lần nào nữa.

Sau buổi học, tin đồn lan ra khắp trường.

"Hadrian Potter và Tom Riddle là hai học sinh xuất sắc nhất năm nay!"

"Gryffindor và Slytherin đang có hai nhân tài đáng gờm..."

"Mình chưa từng thấy ai sử dụng bùa chú xuất sắc như họ!"

Hadrian Potter và Tom Riddle đang trở thành tâm điểm của Hogwarts.

Nhưng họ không phải là những người duy nhất nhận thấy điều đó.

Ở một góc hành lang, Abraxas Malfoy khoanh tay, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó lường.

"Thật thú vị... có vẻ như Hadrian Potter không đơn thuần là một kẻ đáng ghét."

Và Tom Riddle không thể không để ý đến ánh mắt đó.