Chương 25: Kẻ theo dõi trong bóng tối

Hadrian không vội tin tưởng Orion Black, nhưng Abraxas thì có vẻ khá hài lòng. Cậu ta nhìn Orion bằng ánh mắt đánh giá, không quá tin tưởng nhưng cũng không bài xích. Suy cho cùng, một con cờ rời khỏi tay Tom Riddle và về phía họ chẳng phải một tin tốt sao?

Tuy nhiên, Hadrian cảm thấy có gì đó không ổn.

Dù Orion có vẻ thất vọng vì bị Tom loại bỏ, dù ánh mắt cậu ta có chứa sự oán giận khi nhắc đến Tom, nhưng Hadrian biết rõ: một con người có thể giả vờ oán hận.

Cậu phải kiểm chứng.

Trong những ngày tiếp theo, Orion bắt đầu tiếp cận Hadrian và Abraxas nhiều hơn. Cậu ta tỏ ra khá hữu ích, cung cấp thông tin về những người từng trung thành với Tom, về những nơi Tom hay lui tới và cả những người có thể đang âm thầm ủng hộ hắn.

"Cậu ta có thể hữu dụng," Abraxas nói khi họ rời khỏi thư viện sau một buổi bàn luận với Orion. "Black là một gia tộc có truyền thống, lại có danh tiếng trong Slytherin. Nếu cậu ta đứng về phía chúng ta, Tom sẽ mất đi một vây cánh mạnh."

Hadrian khẽ nghiêng đầu. "Có thể."

Cậu không phản bác ý kiến của Abraxas, nhưng trong lòng vẫn giữ sự đề phòng. Đó là lý do Hadrian quyết định thử Orion.

Một tuần sau, một tin đồn bất ngờ lan rộng trong Slytherin: có kẻ đã phản bội Tom Riddle.

Không ai biết tin đồn bắt nguồn từ đâu, nhưng nó lan đi nhanh chóng. Một vài học sinh bắt đầu nhìn Orion với ánh mắt nghi ngờ, thì thầm với nhau khi cậu ta đi qua. Một số khác, trung thành với Tom, thậm chí còn công khai xa lánh cậu.

Hadrian theo dõi phản ứng của Orion. Cậu ta giữ vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng có những khoảnh khắc rất nhỏ – những cái siết tay, những cái nhíu mày nhanh đến mức gần như không ai nhận ra – mà Hadrian thấy được.

Orion không sợ hãi, nhưng có lẽ cậu ta cũng không hoàn toàn thoải mái.

Và đó là lúc Hadrian biết: nếu Orion thực sự phản bội Tom, cậu ta sẽ lo lắng hơn thế này nhiều.

Buổi tối hôm đó, Hadrian viết một lá thư, nhét vào tay một con cú rồi thả nó bay ra khỏi cửa sổ ký túc xá.

Cậu không trực tiếp nói gì với Abraxas, nhưng vào buổi sáng hôm sau, khi Orion bước vào thư viện nơi họ hẹn gặp, Hadrian đã để sẵn một tờ báo trên bàn.

"Bí mật của Hogwarts: Một kẻ phản bội trong Slytherin?"

Orion đứng lặng một lúc khi nhìn thấy tiêu đề đó. Hadrian quan sát từng biểu cảm thoáng qua trên mặt cậu ta – kinh ngạc, rồi đến bối rối, và cuối cùng, một chút khó chịu.

"Cái này là sao?" Orion hỏi, giọng vẫn bình tĩnh.

Hadrian mỉm cười, nhàn nhã lật trang báo. "Một bài viết thú vị, phải không?"

Orion nhìn cậu, không nói gì.

Abraxas thì nhíu mày, đặt tay lên cằm. "Chuyện này có thể không tốt cho cậu đâu, Black."

"Tôi biết," Orion đáp, giọng trầm xuống. "Nhưng tôi không biết ai đã lan truyền tin này."

Hadrian cười nhẹ. "Vậy cậu nói xem, ai có thể làm chuyện này?"

Orion im lặng. Nhưng Hadrian có thể thấy trong mắt cậu ta một chút dao động.

Một phút sau, Orion chậm rãi lắc đầu. "Tôi không biết."

Hadrian đặt tờ báo xuống, đôi mắt cậu ánh lên vẻ sắc bén. "Cậu chắc chứ?"

Lần này, Orion nhìn thẳng vào Hadrian. "Tôi chắc."

Buổi tối hôm đó, khi Hadrian đang trở về ký túc xá Gryffindor, cậu dừng bước trước một hành lang tối.

Ở đó, đứng giữa bóng đêm, là Tom Riddle.

Hắn không tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy Hadrian. Thậm chí, hắn còn mỉm cười nhẹ.

"Cậu làm rất tốt, Hadrian."

Hadrian không đáp. Cậu chỉ đứng đó, cảm nhận sự hiện diện đáng sợ của Tom, và hiểu rằng – cuộc chiến giữa họ vẫn chưa kết thúc.