Nguyên nhân bên ngoài là các loại tà khí bên ngoài xâm phạm vào cơ thể mà gây bệnh, còn được gọi là ngoại nhân. Tà khí gây bệnh có sáu loại, gọi là lục dâm, bao gồm phong, hàn, thử, thấp, táo, hoả.

Các loại tà khí sẽ gây bệnh khi sự biến hóa khác thường của khí hậu vượt quá hạn độ nhất định hoặc khi khả năng thích ứng của cơ thể kém hơn bình thường.