Hôm đội trưởng về hưu, cả đội chúng tôi rủ nhau đi ăn lẩu.

Thế nhưng đang ăn thì sắc mặt ai cũng thay đổi.

Mẹ nó chứ, mùi vị này... có gì đó sai sai...

.

Hôm nay, để chúc mừng đội trưởng về hưu sớm,chúng tôi tổ chức bữa tiệc liên hoan cho cả đội.Đội trưởng Trương là người Tứ Xuyên, món ông thíchnhất chính là lẩu, và bắt buộc phải là lẩu 9 ô.

Chúng tôi đều không ăn quá cay được: "Đội trưởng,chiều tụi tôi một chút, gọi lẩu đôi đi mà."Lão Trương kh/inh thường ra mặt: "Đồ vô dụng, đếnchút cay này cũng không chịu nổi, sao theo ông đâyphá án được hả?"

Chúng tôi chỉ biết cười gượng, hôm nay đành để ôngấy làm chủ.Mỗi người đành gọi mấy món nhẹ như thạch đậu xanhcho đỡ đói.Lão Trương ăn lẩu không thích thịt, chỉ chuộng n/ộitạ/ng như bao tử bò, ruột ngỗng, gan gà, và bắt buộcphải chấm dầu ớt.Ông cho rằng linh h/ồn của thịt nằm ở vị nguyên bản,chấm nước lẩu cay sẽ mất đi sự thuần khiết.Nhưng hôm đó, cửa hàng khuyến mãi thịt cừu nonm/ua hai tặng hai lại giảm nửa giá, lão Trương keokiệt đâu thể bỏ lỡ cơ hội.Nồi lẩu bốc khói nghi ngút tỏa mùi thơm quyến rũ,những lát thịt vừa mỡ vừa nạc thả vào, chần tới khicuộn lại, bên trong còn dính vài hạt tiêu Tứ Xuyên,gắp lên chấm chút tương vừng bỏ vào miệng."Tôi chưa từng ăn miếng thịt cừu nào non mềm đếnthế."Chúng tôi ăn ngon lành, nhưng lão Trương mãi khôngđộng đũa, nét mặt âm u đ/áng s/ợ.Tôi cười đùa: "Đội trưởng Trương, ông còn một thángnữa mới về hưu, sao ủ rũ thế? Nào, ăn miếng thịt đi."Lão Trương lạnh mặt không nói không rằng, cầm đũagắp miếng thịt bỏ vào miệng, nhai hai cái rồi phun ra."Đệt, đừng ăn nữa! Cái thứ ch*t ti/ệt này không phảithịt cừu đâu. Tất cả bỏ đũa xuống ngay!" 

Bình thường Lão Trương ôn hòa chín chắn, hiếm khiông tỏ vẻ hãi hùng thế này.Chúng tôi biết, có chuyện rồi.Rõ ràng thứ thịt kỳ lạ này có vấn đề.Không phải chỉ là vấn đề chất lượng thực phẩm thôngthường...Chúng tôi lập tức phong tỏa quán lẩu, bắt hết chủquán, đầu bếp, nhân viên phục vụ về thẩm vấn.Sau đó, phòng xét nghiệm thông báo thành phần thịt,cả đám nôn thốc nôn tháo, chỉ có lão Trương đứngbên cau mày.Tôi thắc mắc, sao lão Trương biết thịt có vấn đề?Lão Trương súc miệng bằng một ngụm trà đặc, mặtmày u ám n/ão nề: "Tôi đã từng ăn qua rồi, ch*t cũngkhông quên được cái mùi vị này."

Vì trông già dặn nên từ hồi học cảnh sát, mọi người đãgọi ông là lão Trương.Ba mươi năm trước, khi còn là một cảnh sát trẻ, ôngđã tham gia điều tra một vụ án lớn.Cả gia đình bốn người bị gi*t hại tại nhà, vụ s/át h/ạicả nhà chấn động này từng gây xôn xao khắp cảnước.Cảnh sát nhanh chóng x/á/c định được nghi phạm.Đây là án mạng tình cảm. 

Vợ ngoại tình, chồng nổi cơn thịnh nộ, cầm d/ao gi*tvợ và bố mẹ vợ, sau đó còn hãm hiếp rồi s/át h/ại cảem vợ.Qua điều tra, sau khi gây án, nghi phạm đã m/ua vélên Đông Bắc, nên lão Trương cũng đuổi theo tới đó.Sau khi phối hợp với đồn cảnh sát địa phương, tra c/ứu camera, ông phát hiện nghi phạm đã xuống xegiữa đường, trốn lên một ngọn núi hoang.Mùa đông ở vùng Đông Bắc rất khắc nghiệt, nhiệt độâm ba mươi mấy độ, tuyết rơi dày đặc, nước vừa hắtra đã đóng băng, có thể làm đông cứng cả tai người.Nếu không kịp dọn tuyết trên mặt đường, cả đoạnđường sẽ trơn bóng như mặt băng sau khi bị xe cộ qualại đ/è lên vài lần.Lão Trương đuổi theo nghi phạm từ núi hoang chạyxuống con đường núi quanh co trơn như băng, bêntrái là vách núi, bên phải là vực thẳm sâu hàng trămmét."Tên khốn đứng lại, chạy nữa tôi b/ắn đấy!"Ngay lúc tưởng chừng đã bắt được nghi phạm, mộtchiếc xe con bất ngờ lao ra ở khúc cua đường đèo.Chiếc xe tư nhân không kịp phanh, đ/âm thẳng vàoông và nghi phạm, hất văng cả hai.Hai mươi phút sau, tiếng còi cảnh sát chói tai đ/á/nhthức ông dậy, lực lượng hỗ trợ của cảnh sát địaphương đã tới nơi.

Nhưng ngay sau đó, có kẻ túm tóc ông, đ/ập mạnhđầu ông vào tảng đ/á gần đó.Lão Trương lại ngất đi, và không nhìn thấy mặt kẻ tấncông.Khi tỉnh lại, ông đã nằm trong bệ/nh viện địa phương,đầu quấn băng dày.N/ão bị chấn động nhẹ.Ngoài y tá, cảnh sát địa phương cũng có mặt trongphòng bệ/nh.Lão Trương gắng gượng hỏi: "Nghi phạm đâu rồi?"Viên cảnh sát địa phương phối hợp truy bắt tên là LưuDương, anh ta cao lớn lực lưỡng, đứng cạnh giườngbệ/nh ông lại như đang u/y hi*p.Giọng anh ta rất lớn: "Chúng tôi đã tạm giam rồi, anhcứ yên tâm dưỡng sức."Lão Trương sờ đầu: "Tìm thấy tài xế gây t/ai n/ạnchưa?"Lưu Dương lắc đầu: "Xe bị bỏ lại hiện trường, là chiếcSantana màu đen, nhưng biển số đã bị tháo mất, hiệntrường cũng không có ai khác."Lão Trương cố nhớ lại: "Sau đó tôi tỉnh dậy một lần,nhưng rồi lại bị đ/á/nh ngất, không nhìn rõ mặt đốiphương, tôi cũng không biết có phải tài xế không."Lưu Dương nhíu mày, anh ta nghi ngờ nghi phạm vụ s/át h/ại cả nhà này muốn trốn thoát nên đã đ/á/nhngất lão Trương. 

Lão Trương cho rằng không phải, vì ông đã đuổi theotên này rất lâu, quá hiểu rõ hắn, cảm giác khônggiống.Lưu Dương bảo ông nhớ kỹ lại tình huống lúc đó,nhưng do thời tiết khắc nghiệt, tuyết rơi dày như lôngngỗng, tầm nhìn bị hạn chế rất nhiều.Lão Trương chỉ nhớ kẻ đ/á/nh ngất ông là đàn ôngcao khoảng một mét tám, thân hình khá vạm vỡ.Ở vùng Đông Bắc lúc bấy giờ gần như đầy rẫy ngườicó đặc điểm như vậy, hoàn toàn không thể rà soát ra.Lão Trương cảm thấy có gì đó không ổn, Lưu Dươngcũng không giấu giếm, đưa ông tới nhà x/á/c.Anh ta kéo dây khóa túi th* th/ể màu đen, bên tronglà th* th/ể một phụ nữ trẻ.Họ gần như không còn nhận ra đây là ai. Bác sĩ pháp yphải khâu vá khuôn mặt từng chút một, may ra mớimường tượng được dáng vẻ lúc còn sống của cô ấy.Lưu Dương thở dài: "Lúc xảy ra t/ai n/ạn, người phụnữ này đang đứng ngay mép vực, tài xế tránh anh đãđ/á/nh lái gấp, hất cô ấy rơi xuống vực thẳm."

Cảnh sát thẩm vấn nghi phạm vụ s/át h/ại cả nhàsuốt ba đêm. Hắn thừa nhận tất cả tội gi*t người vàcưỡ/ng hi*p, nhưng kiên quyết không nhận mình đ/á/nh ngất lão Trương.Ba ngày sau, nghi phạm vụ s/át h/ại cả nhà đượcchuyển giao cho đội cảnh sát hình sự địa phương.Lão Trương xuất viện, được trao thưởng huân chươnghạng ba cho cá nhân ông. Cấp trên yêu cầu ông về đơn vị nhận thưởng nhưng ông từ chối.Lão Trương đề nghị cấp trên cho ông và Lưu Dươngđiều tra vụ tông xe rồi bỏ chạy này.Ông muốn tìm ra kẻ đã đ/á/nh ngất mình.May mắn là ba ngày qua không có tuyết rơi. Khi họquay lại hiện trường, dấu vết vẫn còn nguyên vẹn."Khi chiếc xe tư nhân này đi qua khúc cua đường đèo,tài xế phát hiện nạn nhân bên vực thẳm. Hắn đã đ/á/nh lái, nhưng ngay lúc đó, ông và nghi phạm vụ s/át h/ại cả nhà bất ngờ lao ra từ phía đối diện. Tài xếbuộc phải đ/á/nh lái tiếp, lao thẳng về phía nạn nhânkhiến cô ấy bị hất xuống vực, t/ử vo/ng."Lão Trương tái mặt. Nếu tài xế không đ/á/nh lái, chínhông đã là người ch*t.Pháp y Triệu Nguyệt nhanh chóng ra kết luận t/ửvo/ng: "Nạn nhân tên Vương Mỹ Phương, nữ, hai mươituổi. T/ử vo/ng do xuất huyết nội sọ từ chấn thươngđầu bởi vật cứng."Lưu Dương và lão Trương đều ngạc nhiên: "Vậtcứng?"Triệu Nguyệt là cô gái khoảng hai mươi, cao hơn lãoTrương cả cái đầu."Hộp sọ cô ấy có vết đ/ập bằng vật cứng, khác hoàntoàn với vết thương do lăn từ núi xuống. X/á/c định sơbộ sau khi bị thương, nạn nhân còn bị đ/ập thêm lầnnữa bằng vật như đ/á hoặc búa." 

"Đây không phải t/ai n/ạn. Vương Mỹ Phương bị gi*t."Công nghệ thời đó còn lạc hậu. Lưu Dương lo TriệuNguyệt non trẻ, có thể sẽ nhầm lẫn nên mời thêmchuyên gia từ thành phố.Kết luận vẫn vậy. Hơn nữa, khi ch*t, Vương Mỹ Phươngđã mang th/ai được một tháng.Vụ việc được nâng từ t/ai n/ạn giao thông thành ánmạng.Lưu Dương phụ trách chính: "Điều tra thân thế VươngMỹ Phương, xem có th/ù oán gì không, và lý do cô ấyxuất hiện ở hiện trường."Triệu Nguyệt thắc mắc: "Cảnh sát Lưu, điều tra cái gìnữa? Rõ như ban ngày rồi còn gì. Chắc chắn là tài xếgây t/ai n/ạn làm mà."Lưu Dương cười: "Ồ? Tiểu thư, nói xem lập luận của côđi."Bố của Triệu Nguyệt là thầy kiêm cấp trên cũ của LưuDương nên cả đội hay gọi cô là "tiểu thư".Cô gh/ét cách gọi đó, lườm Lưu Dương: "Ở đây mà đ/âm ch*t người, bồi thường một lần khoảng mười mấyvạn là xong, khỏi ngồi tù. Nhưng nếu Vương MỹPhương bị tàn phế, kẻ gây t/ai n/ạn không những phảitrả viện phí khổng lồ mà còn phải nuôi cô ấy cả đời. Làanh thì anh chọn cái nào?"Lão Trương ít kinh nghiệm điều tra cũng gật đầu: "Tôicũng thấy cô bé này nói có lý." 

Triệu Nguyệt lại lườm ông: "Cô bé gì? Anh lớn hơn tôinhiều lắm à?"Lưu Dương đứng lên ngắt lời: "Tra án phải dựa vàobằng chứng. Tôi đã cử người điều tra xe tài xế, và vẫnphải tra thân thế Vương Mỹ Phương. Trước khi x/á/cđịnh được nghi phạm, bất kỳ ai cũng có thể là nghiphạm."Vừa dứt lời, đồng nghiệp bước vào."Có người đến nhận th* th/ể Vương Mỹ Phương rồi." 

Th* th/ể của Vương Mỹ Phương được một thanh niêntên Nghiêm Dân đến nhận. Hắn tự nhận là chồng củaVương Mỹ Phương. Thanh niên này có làn da rámnắng, người bốc mùi thịt nướng nồng nặc, là ngườirất trầm tính.Lão Trương tình cờ hỏi vài câu: "Cậu trai, cậu b/án đồnướng à? Người thơm thế."Nghiêm Dân ngượng ngùng cười: "Tiệm nướng CâyCột, có dịp ghé thử tay nghề của tôi nhé." 

Lão Trương không rời mắt khỏi hắn, không bỏ sót chitiết nào: "Vợ chồng cậu có mối qu/an h/ệ thế nào?"Nghiêm Dân ngẩng đầu lên, nhìn thẳng: "Rất tốt."Lão Trương vỗ vai hắn: "Hãy giữ bình tĩnh. Cậu phải tintưởng chúng tôi và chính quyền, chúng tôi nhất địnhsẽ bắt được hung thủ, minh oan cho cậu và vợ cậu."Nghiêm Dân gật đầu, không nói thêm, chỉ mang th*th/ể Vương Mỹ Phương rời đi.Triệu Nguyệt đi tới từ phía sau, khoác vai lão Trương:"Lão Trương, anh thấy Nghiêm Dân này có gì kỳ quặckhông?"Lão Trương gật đầu: "Cậu trai này, vợ ch*t rồi, cònmang th/ai nữa, thế mà không rơi nổi giọt nước mắt.Không bình thường."Triệu Nguyệt cũng thấy lạ, dù không khóc lóc om sòmthì ít ra cũng nên tỏ ra đ/au buồn chứ. Nghiêm Dânnày quá điềm tĩnh.Chiều hôm đó, báo cáo điều tra về thân thế Vương MỹPhương đã có kết quả."Vương Mỹ Phương vốn là người tỉnh ngoài, doNghiêm Dân cưới từ nơi khác về. Tại thành phố này,cô ấy thuộc diện không có hộ khẩu. Tên Vương MỹPhương cũng chỉ được đặt sau khi lấy Nghiêm Dân, cólẽ để tiện làm giấy tờ cho con sau này nên đã m/uahộ khẩu giả."Triệu Nguyệt kinh ngạc: "Chẳng lẽ đây là vợ m/ua từtỉnh ngoài của Nghiêm Dân, nên Vương Mỹ Phương định bỏ trốn, vô tình bị xe đ/âm ch*t?"Lưu Dương không trả lời, tiếp tục nói:"Nghiêm Dân tự mở quán nướng tên Tiệm nướng CâyCột, hương vị rất ngon. Trầm tính nhưng hàng xómxung quanh phản hồi là người tốt. Một tháng trước,hắn từng đóng cửa ba ngày ra tỉnh ngoài, khi về đãmang theo Vương Mỹ Phương này."Vì Nghiêm Dân tự lái xe, dọc đường lại không cócamera giám sát, nên họ không rõ hắn đã đi đâu,càng không thể truy ra quê quán của Vương MỹPhương.Lão Trương xen vào: "Vậy là Nghiêm Dân này khôngchỉ buôn người, còn m/ua hộ khẩu giả cho Vương MỹPhương. Có khả năng Vương Mỹ Phương muốn chạytrốn, Nghiêm Dân lái xe đuổi theo, nhưng không maygặp lúc tôi đang truy bắt nghi phạm vụ s/át h/ại cảnhà, dẫn đến t/ai n/ạn."Triệu Nguyệt tiếp lời: "Sau khi bị hất xuống vách đ/á,Vương Mỹ Phương đã thoi thóp. Nghiêm Dân thấyngười vợ mình bỏ tiền ra m/ua không dùng được nữa,tức gi/ận gi*t ch*t cô ấy."Lão Trương kích động đ/ập bàn: "Thằng Nghiêm Dânnày vốn định gi*t cả tôi, nhưng mọi người tới kịp, hắnchỉ kịp đ/á/nh ngất tôi rồi bỏ xe chạy trốn."Lưu Dương lập tức quyết định: "Hành động!"Khi bị bắt, Nghiêm Dân đang nhóm lò chuẩn bị nướngthịt cho buổi tối. Trước sự xuất hiện của cảnh sát, hắn không chút ngạc nhiên mà điềm tĩnh đến mứckhiến người ta sợ hãi.Lão Trương phụ trách thẩm vấn chính:"Nghiêm Dân, cậu m/ua Vương Mỹ Phương ở đâu?"Ông không hỏi thẳng vụ gi*t người mà dùng cáchvòng vo, nêu tội danh nhỏ trước để đối phương lơ làcảnh giác.Nghiêm Dân bình thản nhìn ông: "Tôi và Mỹ Phương tựnguyện yêu nhau. Anh không được vu khống."Lão Trương đ/ập bàn cái bốp: "Thằng khốn còn cãibướng! Bọn tôi đã điều tra rõ rồi. Một tháng trước cậulái xe ra tỉnh ngoài, về liền có vợ. Cậu bảo tự nguyệnyêu nhau, lừa ai đây?"Nghiêm Dân mỉm cười: "Một tháng trước tôi lái xe đichơi, giữa đường gặp Vương Mỹ Phương đi nhờ xe.Chúng tôi nảy sinh tình cảm, có vấn đề gì không?"Lão Trương cười gằn: "Được, cậu bảo đi chơi. Vậy cậunói xem đã đi những đâu?" 

Nghiêm Dân vẫn nhìn thẳng lão Trương, như thể chínhhắn mới là người nắm quyền chủ động: "Tôi say quá,quên rồi."Lão Trương trợn mắt: "Thằng chó này, say xỉn mà cònlái xe, không sợ đ/âm ch*t người à?"Nghiêm Dân khẽ cười: "Cảnh sát à, uống rư/ợu lái xecó phạm pháp không?"Lão Trương c/âm lặng, vì lúc đó chưa áp dụng hìnhph/ạt cho người lái xe khi s/ay rư/ợu. Ông lấy lại bìnhtĩnh: "Từ 8 giờ đến 10 giờ sáng ngày 8 tháng 12, cậuđang ở đâu?" 

Đây là thời điểm ba ngày trước xảy ra t/ai n/ạn, lãoTrương đã mất kiên nhẫn.Nghiêm Dân không trả lời ngay mà hỏi ngược lại:"Cảnh sát Trương, anh nghi tôi gi*t vợ tôi sao?"Lão Trương quát lớn: "Hỏi gì trả lời nấy."Nghiêm Dân cười lắc đầu: "Chắc đang ngủ ở nhà thôi,chuyện ba ngày trước rồi, không nhớ rõ."Lão Trương cười lạnh: "Vợ cậu bỏ trốn mà cậu khôngđuổi theo, lại trốn trong nhà ngủ?"Nghiêm Dân làm bộ chợt hiểu ra: "À anh nói hôm đóà, tôi tưởng cô ấy đi trượt băng chứ. Sáng nào cô ấycũng ra hồ trượt băng, làm sao tôi biết cô ấy bỏ trốn?"Lão Trương nhìn sang Lưu Dương bên cạnh, LưuDương khẽ gật đầu. Họ đã x/á/c minh điều mày khiđiều tra - sáng nào Vương Mỹ Phương cũng ra hồ gầnđó trượt băng. 

Lời Nghiêm Dân hầu như không có sơ hở, nhưng thựcra đầy kẽ hở.Hai mốc thời gian quan trọng, hắn đều trả lời m/ậpmờ không rõ ràng, nhưng lão Trương và đồng đội vẫnbó tay.Nghiêm Dân nhìn hai người với vẻ bất lực:"Hai viên cảnh sát, điều tra vụ án phải dựa vào bằngchứng chứ. Các anh không có chứng cứ thì không thểcứ giam tôi mãi được. Tôi còn phải làm ăn nữa."Theo quy định, nếu không đủ căn cứ kết tội, chỉ có thểtạm giam nghi phạm tối đa 24 giờ.Lão Trương định dây dưa thêm với Nghiêm Dân,nhưng hắn vẫn không hé răng nửa lời, ngồi trên ghếngủ khò khò.Đến hôm sau, hết thời hạn, họ x/á/c định xe gây t/ain/ạn không phải xe của Nghiêm Dân.Nghiêm Dân được thả.Nhưng ngay tối hôm đó, lão Trương đã tới quánnướng của Nghiêm Dân.Quán nướng đông khách, chẳng có cửa hiệu, chỉ dựnglều ven đường rồi kê vài cái bàn.Nghiêm Dân bắc lò nướng, ôm một thùng xiên thịtra từ trong phòng, bắt đầu nướng bên mấy cái bàn.Thấy lão Trương đến, hắn chủ động dọn bàn: "Cảnhsát Trương, dùng gì ạ?"

Lão Trương ngồi xuống, tháo găng tay ra xoa mặtmạnh: "Hai chục xiên thịt, hai lạng rư/ợu trắng."Nghiêm Dân cười lấy hai mươi xiên thịt từ thùng xốpdưới chân ra, thành thạo xếp lên lò nướng.Chẳng mấy chốc, mùi thịt thơm phức bay theo khói.Lão Trương phải thừa nhận, tay nghề nướng thịtcủa Nghiêm Dân đúng là tuyệt hảo, ông chưa từng ănxiên thịt nào ngon như vậy.Thịt nạc mỡ xen kẽ, mỡ b/éo mà không ngấy, nạc daimà không khô.Một ngụm rư/ợu một miếng thịt, cả người ấm lên hẳn.Nghiêm Dân cười hỏi: "Cảnh sát Trương, xiên thịt củatôi thế nào?"Lão Trương khen không ngớt: "Tuyệt! Cậu xử lý thịtkiểu gì vậy? Có mùi thơm của thịt cừu mà khônghăng, nhai lại dai như thịt bò. Không lẽ cậu dùng thịtbò tiêm mỡ cừu để qua mặt tôi?"Nghiêm Dân lại bưng đĩa lạc rang ra:"Cảnh sát Trương nói đùa vui thật. Giờ thịt bò đắt hơnthịt cừu nhiều, tôi mà b/án kiểu đó thì vỡ n/ợ từ lâurồi."Lão Trương cười ha hả: "Thịt cừu này là cậu tự mổ haym/ua ngoài?"Nghiêm Dân đáp: "Tự mổ ạ. Thịt cừu làm sẵn đắt lắm,chẳng có lãi."

Lão Trương nhìn thẳng vào hắn, bất ngờ hỏi: "Gi*tngười và mổ cừu, cái nào dễ hơn?"Nghiêm Dân còn không ngẩng đầu:"Tôi chưa gi*t người, đâu biết gi*t người thế nào. Cảnhsát Trương là cảnh sát lại có sú/ng, anh đã gi*t ngườichưa? Kể cho tôi nghe cảm giác gi*t người thế nàođi?"Lão Trương đưa xiên thịt ng/uội bảo hắn hâm lại:"Đừng thấy tôi có sú/ng mà nghĩ vậy, nhưng khẩusú/ng này theo tôi một năm rồi, tôi chưa b/ắn viênđạn nào."Nghiêm Dân nhìn ông: "Vậy cảnh sát Trương, nhữngkẻ gi*t người anh từng bắt ấy chúng thế nào?"Lão Trương như vô tình nói: "Mấy hôm trước tôi đuổitheo tên gi*t người hàng loạt đến vùng Đông Bắc cáccậu. Hắn á, vợ ngoại tình, hắn gi*t sạch cả nhà vợ rồichạy ra Đông Bắc. Nói ra tôi còn phải cảm ơn cậu đấy,nếu hôm đó không phải cậu húc cho hắn bất tỉnh trênđường đèo, tôi đã không bắt được hắn."Nghiêm Dân đưa xiên thịt hâm nóng lại:"Cảnh sát Trương đúng là người hay nhớ nhớ quênquên, anh quên sáng hôm đó tôi đang ngủ ở nhà rồisao?"Lão Trương cười ha hả: "Xem trí nhớ tôi này, cứ uốngrư/ợu vào là dễ quên."Nghiêm Dân đưa mắt nhìn ông, cười không nói.

Lão Trương ăn uống no nê, nhìn về phòng trong: "Tôivào tham quan được không?" 

Nghiêm Dân bình thản gật đầu: "Tất nhiên được,nhưng bên trong lạnh lắm, cảnh sát Trương cẩn thậnkẻo cảm lạnh đấy."Lão Trương cười cười bước vào, nhiệt độ đã thấp hơnrất nhiều.Chiếc thùng xốp đựng xiên thịt bị một hòn đ/á chènlên trên.Trên tường treo đầu dê, chân dê, sườn heo,...theohàng, không có gì đặc biệt. 

Ông lại bước ra ngoài, thanh toán tiền rồi về sở cảnhsát.Lưu Dương hỏi ông: "Thế nào, tên Nghiêm Dân đó nóigì?"Lão Trương ôm cái chậu nước hơ tay, cởi giày đặt cảhai bàn chân lên bếp lò sưởi:"Lý lẽ rất rõ ràng, tay nghề đúng là không có gì đểchê."Lưu Dương như đã đoán trước: "Anh vẫn nghi ngờhắn?"Lão Trương hỏi ngược lại: "Vợ ch*t rồi, vậy mà hắnvẫn có thể bình tĩnh ra sạp b/án hàng như không, trảlời câu hỏi của chúng ta mà cũng không để lộ sơ hởnào, anh không thấy có vấn đề sao?"Lưu Dương im lặng, cảm nhận của anh ta cũng giốnghệt lão Trương.Lão Trương cười lạnh: "Tôi sẽ đi thêm vài lần nữa, tôikhông tin hắn không để lộ một kẽ hở nào."Ngay khi họ gần như khẳng định Nghiêm Dân chính làhung thủ, thì lại xuất hiện manh mối mới.Sáng sớm hôm sau, có người đến trình báo: "Chồngtôi mất tích rồi."Người trình báo tên Lưu Tĩnh, khoảng ba mươi tuổi,"Sáng ngày 8 tháng 12, chồng tôi lái xe đi, từ đó đếngiờ vẫn chưa về, điện thoại di động của anh ấy cũngkhông liên lạc được."

Ngày 8 tháng 12, khoảng thời gian này khá nh.ạycả.m, Lưu Dương gọi cả lão Trương đến.Lão Trương hỏi: "Cụ thể là rời đi lúc mấy giờ?"Lưu Tĩnh nghẹn ngào: "Bảy giờ sáng, anh ấy lái xe đikhu rừng trồng cây."Lão Trương tiếp tục hỏi: "Chồng cô làm nghề gì?"Lưu Tĩnh trả lời: "Nhà chúng tôi làm nghề buôn gỗ,một năm trước chồng tôi nhận bao thầu một khu rừngtrồng cây. Vì lúc nào cũng có công nhân đốn gỗ, ăncắp gỗ đem b/án, nên sáng nào anh ấy cũng đến khurừng giám sát, chiều mới đi đàm phán kinh doanh."Lưu Dương hỏi cô ta: "Từ ngày 8 tháng 12 đến giờ đãqua bốn ngày rồi, sao bây giờ cô mới nhớ báo cảnhsát?"Lưu Tĩnh trả lời: "Đôi khi anh ấy đi đàm phán kinhdoanh, thường không về nhà qua đêm, tôi cũng quenrồi, có khi nửa tháng cũng không về nhà một lần. Nếukhông phải đối tác làm ăn gọi điện đến nhà tôi tìmanh ấy, tôi còn không biết anh ấy mất tích."Lão Trương nhấp một ngụm trà: "Chồng cô lái xe gì?"Lưu Tĩnh buột miệng nói: "Xe Santana màu đen."

Lão Trương và Lưu Dương nhìn nhau, lấy tấm ảnhchiếc xe gây t/ai n/ạn ra: "Cô xem thử có phải chiếcxe này không?".Lưu Tĩnh cầm lấy, chỉ nhìn một cái đã khẳng địnhchắc nịch: "Đúng là chiếc xe này, trước đây chồng tôithay vành bánh trước bên trái, nó khác với các vànhcòn lại."Sau khi hoàn tất biên bản, họ cho Lưu Tĩnh về nhà chờtin.

Lão Trương và Lưu Dương đến bãi đậu xe nơi chiếc xegây t/ai n/ạn được lưu giữ, phát hiện vành bánh trướcbên trái khác với ba vành còn lại thật.Đã tìm ra được nghi phạm.Lưu Dương lập tức điều tra chồng của Lưu Tĩnh.Triệu Kim Minh, ba mươi tám tuổi, chủ xưởng gỗ ởngoại ô phía đông.Pháp y Triệu Nguyệt cầm kết quả giám định bước vào:"Đội trưởng Lưu, lão Trương, bộ phận kỹ thuật nhờ tôichuyển kết quả giám định chiếc xe gây t/ai n/ạn. Saukhi đối chiếu, bùn đất trên lốp xe và mùn gỗ li ti trongxe đều khớp với xưởng gỗ của Triệu Kim Minh. Hắnchính là chủ của chiếc xe gây t/ai n/ạn."Sau khi đối chiếu, trong xe cũng chỉ có mỗi dấu vântay của Triệu Kim Minh.Lưu Dương lại triệu tập đối tác mà Triệu Kim Minh địnhđàm phán vào hôm đó, x/á/c nhận lịch hẹn của họđúng là ngày 8 tháng 12, nhưng đến giờ mà Triệu KimMinh vẫn không xuất hiện.Thời gian, chứng cứ, đều chỉ ra Triệu Kim Minh chính làtài xế gây t/ai n/ạn ban đầu.Lưu Dương phấn khởi vỗ tay: "Phá án rồi phá án rồi,Triệu Kim Minh sợ phải nuôi Vương Mỹ Phương cả đờinên gi*t cô ấy, vốn định lái xe trốn thoát nhưng độngcơ hỏng, đành lấy biển số xe để chúng ta không tra rathân phận thật của hắn." 

Lão Trương lại buồn rầu: "Một ông chủ lái Santana,dùng điện thoại di động, thà gi*t người còn khôngchịu bỏ tiền c/ứu người? Điều này không hợp lý chútnào."Lưu Dương hỏi Triệu Nguyệt: "Đã có kết quả giám địnhhung khí chưa?"Triệu Nguyệt bĩu môi: "Dưới vách đ/á có quá nhiềumảnh đ/á dính m/áu Vương Mỹ Phương, cả chụcmảnh. Phải đối chiếu mỗi mảnh với vết thương củaVương Mỹ Phương, làm sao nhanh được?"Lưu Dương lườm cô: "Cứ nói cho tôi, còn bao lâu nữa."Triệu Nguyệt suy nghĩ: "Cho tôi thêm một ngày nữa,tôi sẽ tìm ra được mảnh đ/á nào là hung khí. Nếu dấuvân tay trên đó khớp với Triệu Kim Minh, toàn bộ chuỗichứng cứ sẽ hoàn chỉnh."

Triệu Nguyệt thức trắng đêm làm thêm giờ, so sánhtất cả những viên đ/á mang về từ hiện trường nhưngkhông có viên nào khớp cả.Không tìm thấy hung khí.Lưu Dương quyết đoán: "Cử thêm một đội đến hiệntrường vụ án, so sánh ngay tại chỗ, hòn đ/á nào cũngcó thể là hung khí. Đồng thời dồn sức truy nã Triệu KimMinh trên toàn thành phố, sống phải thấy người, ch*tphải thấy x/á/c."Lão Trương cũng đến hiện trường, cả ngày mệt mỏiđ/au lưng mỏi gối nhưng vẫn không tìm ra hung khí.Triệu Kim Minh cũng như bốc hơi khỏi thế gian, khôngđể lại dấu vết nào.Lưu Dương lại triệu tập Lưu Tĩnh đến.Vẻ mặt Lưu Tĩnh rất tiều tụy, trông hoảng hốt: "Cảnhsát, nhà chúng tôi làm ăn lớn như thế, sao có thể gi*t  người được? Các anh nhầm rồi đúng không?"Lưu Dương bình tĩnh nhìn cô: "Hiện tại chúng tôi chỉđang nghi ngờ, cô không cần quá sợ hãi. Cô thử nghĩxem, bình thường Triệu Kim Minh thích đến đâu, hắncó khả năng trốn ở nơi nào nhất?"Lưu Tĩnh lắc đầu: "Tôi cũng không biết nữa. Anh ấychẳng nói gì với tôi cả, ngoài việc đến khu rừng ra,thường anh ấy chỉ ở nhà hàng bàn chuyện làm ănhoặc đến quán bar uống rư/ợu với mọi người."Lão Trương đột nhiên hỏi cô: "Cô có quen Nghiêm Dânkhông?"Vẻ mặt của Lưu Tĩnh trở nên hoảng lo/ạn, ánh mắtđảo đi nơi khác: "Không quen."Lão Trương và Lưu Dương nhìn nhau: Lưu Tĩnh đangnói dối.Khi Lưu Tĩnh vừa bước vào, ông đã ngửi thấy mùi đồnướng trên người cô.Lúc sáng khi Lưu Tĩnh đến, trên người cô chưa có mùinày.Rất đặc trưng, là mùi vị từ quán nướng của NghiêmDân, lão Trương chỉ cần ngửi qua là nhận ra.Ông nhìn Lưu Tĩnh nói: 'Người phụ nữ mà chồng cô bịtình nghi s/át h/ại chính là vợ của Nghiêm Dân."Trên mặt Lưu Tĩnh không có vẻ là ngạc nhiên, chủ yếulà sự né tránh.

Cô ta bắt đầu bồn chồn và bứt rứt: "Cảnh sát, nếukhông có việc gì thì tôi phải về nhà rồi.""Lưu Tĩnh, nếu hiện tại cô đang bị đe dọa, nhất địnhphải thông báo kịp thời cho chúng tôi, chúng tôi cóthể giúp cô." Lão Trương nhắc nhở cô ta.Lưu Tĩnh gật đầu, vội vã rời đi.Lão Trương không hiểu tại sao Lưu Tĩnh nói dối, bènyêu cầu Lưu Dương cử người theo dõi cô.Lưu Dương hỏi lão Trương: "Lão Trương, anh nghĩ việcTriệu Kim Minh mất tích có liên quan đến NghiêmDân?"Lão Trương gật đầu: "Vừa rồi tôi đưa ra suy đoán,Vương Mỹ Phương bị Triệu Kim Minh đẩy xuống váchđ/á và s/át h/ại. Nghiêm Dân biết chuyện này từ đầu,định tống tiền Triệu Kim Minh nên đã b/ắt c/óc hắn,sau đó tìm Lưu Tĩnh đòi bồi thường." 

Lưu Dương cũng gật đầu, phân tích của anh ta cũngtương tự: "Nhưng có một nghi vấn, nếu là như vậy, tạisao sáng nay Lưu Tĩnh lại đến báo cảnh sát? Mà chiềulại không nhận mình quen biết Nghiêm Dân?"Họ không hiểu nổi, khi Lưu Tĩnh đến vào buổi sáng, côta không có vẻ như biết chuyện Nghiêm Dân b/ắt c/óc Triệu Kim Minh.Lưu Dương tiếp tục phân tích: "Giả sử từ đầu Lưu Tĩnhđã bị đe dọa, nhưng sau khi đưa tiền cho Nghiêm Dân, hắn lại không thả người, nên cô ta mới chọn cách báocảnh sát. Mà sau khi Nghiêm Dân biết chuyện, hắn lạitìm cô ta lần thứ hai và đe dọa, nên chiều cô ta mới cómùi quán nướng."Anh ta lại lắc đầu, cảm thấy vẫn không hợp lý: "Đãchọn báo cảnh sát rồi, tại sao không nói thẳng làNghiêm Dân b/ắt c/óc Triệu Kim Minh, mà chỉ báomất tích?"Lão Trương đứng dậy: "Rốt cuộc sự thật là gì, đi hỏichính Nghiêm Dân là biết ngay."Buổi tối, lão Trương lại đến quán nướng của NghiêmDân.Nghiêm Dân thấy ông, chủ động niềm nở chào: "Cảnhsát Trương, hôm nay ăn gì?"Lão Trương vẫn ngồi ở chỗ cũ: "Như cũ, hai mươi xiênthịt nướng, hai lạng rư/ợu trắng."Nghiêm Dân lại lấy hai mươi xiên thịt từ trong cáihộp dưới chân, đặt lên bếp.Lão Trương tò mò hỏi: "Nếu tôi nhớ không nhầm, lầntrước khi tôi ăn xong đi về, mấy xiên thịt trong cái hộpnày của cậu cũng là loại này phải không?"Nghiêm Dân cười đáp: "Cảnh sát Trương tinh mắtthật, mấy miếng thịt trong hộp này mới được tôi m/uatừ Nội Mông về, cừu tươi mới gi*t, giá đắt, nhưnghương vị lại tuyệt hơn cừu địa phương. Vốn địnhkhông b/án, để dành ăn Tết, nhưng cảnh sát Trương đến, đương nhiên tôi không thể giữ lại hưởng thụ mộtmình."Lão Trương thừa nhận, đúng là ngon hơn thịt cừuthường rất nhiều.Ông ngẫu hứng nói: "Nghi phạm gi*t vợ cậu đã bịchúng tôi khoanh vùng, chắc cậu đã biết chuyện nàyrồi nhỉ."Nghiêm Dân gật đầu: "Bây giờ bàn tán khắp nơi, sángnay đã biết rồi."Lão Trương lại gọi thêm mười xiên thịt nướng: "Nênnói này, không được làm chuyện sai trái. Chỉ cần làphạm tội, nhất định sẽ để lại chứng cứ, lưới trời lồnglộng, thưa mà khó lọt, sớm muộn gì cũng bị bắt, cậunói có đúng không?"Nghiêm Dân cười cười, không nói gì.Lão Trương tiếp tục hỏi: "Tay nghề của cậu tốt thế,học với ai vậy? Một ngày b/án được nhiều tiền lắmnhỉ."Nghiêm Dân cũng mở lời:"Học từ bố tôi, khi tôi còn nhỏ, ông ấy và mẹ tôi đi săntr/ộm bị đ/á/nh ch*t. Lúc đó nhà nghèo, tôi còn nhỏ,chỉ có thể nghĩ cách sống sót, bị ép ra đây b/án đồnướng. Khi nào kinh doanh tốt, một ngày b/án đượchai ba trăm, bình thường cũng chỉ tám chín chụcđồng thôi."Lão Trương nói ngẫu hứng: "Một tháng cũng ba bốnngàn nhỉ, gần bằng nửa năm lương của tôi rồi. Cộng thêm tiền Lưu Tĩnh đưa cậu, thế nào cũng tích cópđược hơn hai mươi vạn rồi nhỉ?"

Nghiêm Dân ngẩng đầu lên: "Tôi không quen LưuTĩnh, tiền của tôi đều do tôi tự mình ki/ếm được."Lão Trương chồm người tới: "Không đúng rồi, chiềunay Lưu Tĩnh đến báo án ở đội chúng tôi, cô ta nóikhác cơ. Cô ta bảo hai người không chỉ quen biết, màcậu còn b/ắt c/óc chồng cô ta là Triệu Kim Minh đểtống tiền. Có chuyện này không?"Nghiêm Dân đưa cho ông mấy xiên nướng chín:"Nếu các anh có chứng cứ, thì anh đã không ngồi đây nói chuyện với tôi rồi, phải không, cảnh sát Trương?"Lão Trương ngồi phịch xuống ghế, cắn những xiênthịt trong tay, dầu mỡ đầy miệng.Ông gật đầu như thể thấy có lý: "Lúc đó tôi đã thấykhông ổn, gay gắt phê bình đồng chí Lưu Tĩnh rồi.Không có chứng cứ sao có thể nói bừa được? Thật rathì cậu là người nhà nạn nhân, có đòi cô ta chút tiềncũng là chuyện đương nhiên, tôi nói có đúng không?"Nghiêm Dân không đáp lại, mà hỏi: "Cảnh sát Trương,anh không ăn nữa thì tôi dọn bàn nhé."Lão Trương chợt nhớ ra điều gì: "Tôi nhớ trong phòngkia của cậu có một tảng đ/á khá to, cho tôi mượnđược không?"Nghiêm Dân chỉ vào chỗ ông đang ngồi: "Anh đangngồi lên nó đấy, mang đi đi."Lúc này lão Trương mới phát hiện, dưới tấm đệm bôngmình ngồi là một tảng đ/á đã được mài phẳng. Ôngkhiêng tảng đ/á lên xe: "Cậu nướng thêm nămmươi xiên nữa cho tôi, tôi mang về khao đồng nghiệptrong đội cảnh sát."Năm mươi xiên thịt nướng xong, được lão Trươngmang về đội. Mọi người đã đói hoa mắt, ăn ngấunghiến. Lưu Dương lau dầu trên miệng hỏi TriệuNguyệt: "Tiểu thư, sao cô không ăn?"Triệu Nguyệt bĩu môi: "Suốt ngày tiếp xúc với x/á/cch*t, nhìn thấy thịt là buồn nôn rồi, mấy anh cứ tựnhiên ăn đi." 

Lão Trương khiêng tảng đ/á lấy từ chỗ Nghiêm Dânxuống, mang đến nhóm kỹ thuật giám định.Ăn xong, Lưu Dương hỏi lão Trương: "Hỏi ra được gìkhông?"Lão Trương ngồi trên ghế uống trà đặc: "Bảo ngườicủa anh theo dõi sát sao Lưu Tĩnh, tuyệt đối đừng đểlộ. Nếu Nghiêm Dân thật sự có vấn đề, tối nay hắnnhất định sẽ tìm Lưu Tĩnh."Lưu Dương hơi ngạc nhiên: "Sao anh chắc chắn thế?"Lão Trương tỏ vẻ nắm chắc phần thắng, người khácđều cho rằng ông, một cảnh sát ngoại tỉnh, đangkhoác lác. Thật sự có cách thì đã bắt người rồi, cònphải vòng vo tốn công thế này sao?Nhưng Lưu Dương không nghĩ vậy, anh ta có linh cảm,đêm nay sẽ phá án.Quả nhiên, gần tới nửa đêm, người theo dõi báo tin.Nghiêm Dân tìm Lưu Tĩnh, hai người lén lút cùng vàonhà của Lưu Tĩnh và Triệu Kim Minh.Đồng thời, kết quả giám định từ nhóm kỹ thuật cũngcó. Tảng đ/á đã được mài nhân tạo, nhưng trên đóvẫn còn lưu lại một ít vết m/áu. Sau khi Triệu Nguyệtđối chiếu với mẫu m/áu của Vương Mỹ Phương, pháthiện trùng khớp.Lưu Dương không dám chậm trễ, lập tức tập hợp cảđội đến nhà bắt người. 

Trong phòng thẩm vấn, lão Trương đ/ập bàn: "Khai đi,sao hôm nay cô dám lừa chúng tôi!"Lưu Tĩnh bị đưa vào đây ba lần trong một ngày, tâm lýlập tức sụp đổ: "Tôi khai, tôi khai hết."Về cơ bản, lời khai của cô ta giống phân tích của LưuDương và lão Trương, nhưng Nghiêm Dân không đòitiền. Ngày xảy ra sự việc, Nghiêm Dân đã tìm Lưu Tĩnh,bảo chồng cô là Triệu Kim Minh đã đ/âm ch*t vợ hắn.Lưu Tĩnh tưởng hắn bị đi/ên, vừa đ/á/nh vừa m/ắngrồi đuổi ra khỏi nhà, nhưng hai tay bị Nghiêm Dânkhóa ch/ặt.Cô bị Nghiêm Dân cưỡ/ng hi*p.Sau vụ việc, Nghiêm Dân cảnh cáo cô, nếu dám báocảnh sát, cậu sẽ gi*t Triệu Kim Minh.Lưu Tĩnh sợ hãi, vừa lo Triệu Kim Minh bị gi*t thật, vừalo thanh danh của mình bị h/ủy ho/ại, nên mãi khôngdám báo án. Mãi đến sáng nay, khi nghe tin NghiêmDân bị bắt vì tình nghi gi*t người, cô ta mới dám hếtcan đảm đến báo cảnh sát. Nhưng đứng trước cổng,cô lại gặp phải Nghiêm Dân vừa được thả ra, nên tạmthời đổi lời khai.Chiều nay, Nghiêm Dân lại đến nhà cưỡ/ng hi*p côlần nữa, và đe dọa nếu cô dám nói ra, hắn sẽ gi*t cảcô và chồng cô. 

Mặt lão Trương tối sầm lại: "Vậy chiều nay, khi chúngtôi triệu tập cô, cô mới nói dối chúng tôi?"Lưu Tĩnh khóc như mưa: "Thế tôi biết làm sao, biếtđâu hắn dám gi*t người thật!"Lão Trương không hỏi thêm, giao việc còn lại cho mộtnữ cảnh sát. Ông và Lưu Dương, đi đến phòng thẩmvấn nơi giam giữ Nghiêm Dân.

Nghiêm Dân bị khóa ch/ặt trên ghế thẩm vấn, vẻ mặtvẫn rất bình tĩnh, đôi mắt nhìn chằm chằm vào lãoTrương.Lão Trương đ/ập mạnh bàn, quát lớn: "Nói đi, rốt cuộccậu giấu Triệu Kim Minh ở đâu?"Nghiêm Dân nhe răng cười, ánh mắt đầy khiêu khích:"Cảnh sát Trương, sao anh lại hỏi điều đã biết rõ?Triệu Kim Minh ở đâu, chẳng phải anh rõ nhất sao?" 

Lão Trương gh/ét nhất nụ cười đầy tự tin của hắn:"Đừng có cười cợt, nếu tôi biết, còn hỏi cậu làm gì?"Lưu Dương lo lắng hắn quá kích động, tiếp lời:"Nghiêm Dân, tốt nhất cậu nên thành thật khai báođể được khoan hồng, nếu không chúng tôi cũng khôngthể giúp cậu."Nghiêm Dân lạnh lùng nói: "Tôi đã khai rất rõ ràng,cảnh sát Trương đã tiếp xúc thân mật với Triệu KimMinh mấy lần rồi."Lưu Dương nhìn về phía lão Trương, trong mắt cả haiđều có chút nghi ngờ.Lời nói của Nghiêm Dân không giống nói dối, nhưng họkhông rõ ý nghĩa trong đó.Lão Trương hít thở sâu vài lần, giữ cho cảm xúc ổnđịnh: "Cậu nói rõ hơn, 'tiếp xúc thân mật mấy lần' là ýgì?"Nghiêm Dân nhe răng cười, hếch cằm vào bụng lãoTrương: "Cảnh sát Trương, giờ Triệu Kim Minh đang ởtrong bụng anh đấy."Lão Trương trợn mắt: "Nghiêm Dân, thằng khốn này,giờ còn đùa với tôi hả? Nếu không trả lời thành thật,tôi tống cậu vào phòng tối!"Nghiêm Dân cười ngả nghiêng, xích tay kêu láchcách: "Cảnh sát Trương, tôi không lừa anh đâu, TriệuKim Minh thật sự... hôm qua anh còn mang năm mươixiên thịt Triệu Kim Minh về đồn, chắc là trong bụng anh. À mà không chỉ anh, hắn ở trong bụng tất cả cácanh."Lão Trương cảm thấy lưng lạnh toát, chau mày hỏi lại:"Cậu nói gì vậy?"Trạng thái của Nghiêm Dân có chút đi/ên lo/ạn:"Không phải các anh hỏi về Triệu Kim Minh sao? Tôi đãgi*t hắn rồi, còn xử lý thế nào? Hehe, cảnh sát Trương,tôi đã nói rõ với anh rồi mà."Hắn nhìn vẻ mặt của lão Trương càng lúc càng khócoi thì càng thêm hưng phấn: "Cảnh sát Trương, tốiqua anh hỏi tôi gi*t người hay mổ cừu dễ hơn đúngkhông? Tôi nói cho anh biết, gi*t người dễ hơn. Mộtnhát d/ao là không dám cựa quậy, không như cừu,phải trói ch/ặt, nếu không thì còn húc anh một cáitrước khi ch*t."Pháp y Triệu Nguyệt từ ngoài bước vào, ánh mắt nhìnLưu Dương và lão Trương rất kỳ lạ."Triệu Kim Minh đã ch*t."Triệu Kim Minh đã ch*t, th* th/ể bị ch/ặt thành nhiềumảnh, được đặt trong hầm của quán nướngNghiêm Dân.Bên cạnh x/á/c vụn, còn có một thùng xiên thịt.Sau khi giám định, trên đó có DNA của Triệu Kim Minh.Lão Trương bịt miệng chạy ra khỏi phòng thẩm vấn,nghe tiếng cười hoang dại của Nghiêm Dân bên trong,ông suýt ói cả mật. 

Lưu Dương làm cảnh sát hình sự hơn chục năm, giờcũng không chịu nổi.Một lúc lâu sau, lão Trương mới đen mặt quay trở lại.Ông nhấc cây dùi cui bên cạnh, đ/ập mạnh xuốngNghiêm Dân: "Thằng chó đẻ, cười này!"Một gậy đ/ập xuống, Nghiêm Dân kêu thảm thiết mộttiếng, nhưng lại cười to hơn, ngang ngược hơn.Lão Trương đã hoàn toàn mất lý trí, còn muốn đ/á/nhtiếp, nhưng bị Lưu Dương ôm ch/ặt từ phía sau.Anh ta bảo Triệu Nguyệt đưa lão Trương ra ngoài.Nửa tiếng sau, cảm xúc của lão Trương được TriệuNguyệt vỗ về mà dịu xuống, ông mới quay lại thamgia thẩm vấn.Nghiêm Dân đã khai toàn bộ quá trình gi*t Triệu KimMinh.Vương Mỹ Phương đúng là vợ hắn m/ua từ tỉnh ngoàivề, sáng ngày xảy ra vụ án, Vương Mỹ Phương bỏ trốn.Sau đó Nghiêm Dân mới biết, lái xe đuổi theo, nhưngbắt gặp Triệu Kim Minh lái xe đ/âm Vương Mỹ Phươngrơi xuống vực.Triệu Kim Minh xuống xe kiểm tra tình hình, muốn xemVương Mỹ Phương dưới vực còn sống không, nhưng bịNghiêm Dân ra tay đ/ộc á/c.Lão Trương nghiến răng: "Vương Mỹ Phương đâu? Saocậu cũng gi*t cô ấy?" 

Nghiêm Dân nói như điều hiển nhiên: "Cột sống củanó bị g/ãy rồi, không thể sinh con cho tôi nữa, tôi giữlại cũng chỉ là gánh nặng, sao không thể gi*t?"Cơn gi/ận của lão Trương lại bùng lên: "Cậu m/ua côấy về, chỉ để sinh con cho cậu thôi sao!"Nghiêm Dân gật đầu: "Nếu không thì sao? Tôi bỏ ramấy vạn tệ, không sinh con cho tôi, cô ta còn làmđược gì?"Lão Trương nhìn chằm chằm vào hắn: "Cậu có biết,lúc Vương Mỹ Phương ch*t, cô ấy đã có th/ai mộttháng rồi không?" 

Trên gương mặt Nghiêm Dân hiện lên vẻ tức gi/ậnhiếm thấy: "Đều tại con đàn bà hư hỏng đó! Nó cóth/ai rồi còn chạy trốn, nó gi*t ch*t con trai tôi!".Lão Trương đ/ập bàn: "Chính cậu đã tự tay gi*t họ!".Hai mắt Nghiêm Dân đỏ ngầu, hắn trợn trừng với lãoTrương: "Không phải tôi! Là Triệu Kim Minh, là anh!Chính hai người đã gi*t họ! Nếu lúc đó Triệu Kim Minhđ/âm vào anh, vợ con tôi đều sống được, anh mới làkẻ đáng ch*t nhất!". 

Lòng lão Trương thắt lại, ông thừa nhận, Nghiêm Dânnói đúng.Mạng sống này của ông là vớt được, nếu lúc đó ôngkhông xuất hiện ở đó, có lẽ Triệu Kim Minh và VươngMỹ Phương, cùng đứa con trong bụng cô ấy, đềukhông ch*t.Lưu Dương trầm giọng: "Vậy nên cậu cũng c/ăm th/ùcảnh sát Trương, mới lấy thịt Triệu Kim Minh làmxiên nướng mời anh ấy ăn?"Nghiêm Dân nhìn lão Trương với vẻ đắc ý: "Hầm chứađồ của tôi ngay trong phòng trong, nhưng tiếc thay,cảnh sát Trương đã vào mà chẳng phát hiện gì. Thếnào, xiên nướng của tôi có ngon hơn xiên thịt cừungoài chợ không?"Lão Trương không bị khiêu khích: "Còn Lưu Tĩnh? Cô tavô tội nhất vụ này, sao cậu lại cưỡ/ng hi*p cô ta?"Nghiêm Dân đáp lại như điều hiển nhiên: "Triệu KimMinh khiến tôi không còn đàn bà, tôi dùng đàn bà củahắn thì sao?"Lão Trương và Lưu Dương nhìn nhau, cả hai đều thấysự sửng sốt trong ánh mắt đối phương.Lối tư duy của Nghiêm Dân khác biệt hoàn toàn vớingười bình thường.Vụ án 128 kết thúc suôn sẻ, gây chấn động khắpthành phố.Bất kỳ ai từng ăn ở quán nướng của Nghiêm Dân đềuám ảnh tâm lý, sợ mình cũng ăn phải thứ đó. 

Đội cảnh sát làm việc cật lực suốt đêm để ghép nốicác bộ phận th* th/ể của Triệu Kim Minh nhằm xoadịu nỗi sợ của người dân.Kết luận cuối cùng: Phần thịt bắp chân phải của TriệuKim Minh bị mất tích, các phần còn lại hầu nhưnguyên vẹn.Nghiêm Dân đã chọc gi/ận người dân, cư dân quanhvùng cùng ký đơn yêu cầu t//ử h/ình.Lưu Dương, người phụ trách vụ án, đã xin giám định t/âm th/ần cho Nghiêm Dân theo quy định sau khi hoàntất hồ sơ và nộp lên.Tuy kết quả gây phẫn nộ nhưng không ngoài dự đoán:Nghiêm Dân mắc chứng t/âm th/ần phân liệt nghiêmtrọng.Nửa tháng sau, phiên tòa mở xét xử. Vì lý do nhânđạo, tòa án bố trí luật sư biện hộ cho bị can NghiêmDân, do nghi phạm thiếu nhận thức về hành vi khiphạm tội và có vấn đề t/âm th/ần.Cuối cùng Nghiêm Dân bị tuyên án t//ử h/ình hoãn thihành.Luật sư biện hộ cho Nghiêm Dân vừa bước ra khỏi tòađã chìm trong biển chỉ trích của dân chúng.Vì xin giám định t/âm th/ần cho Nghiêm Dân, LưuDương cũng bị ảnh hưởng theo.Ba ngày sau, lão Trương trở về sở cảnh sát quê nhà.

Qua nhiều thăng trầm, ông vốn có cơ hội thăng tiếncao hơn, nhưng vì nhiều lý do, cuối cùng vẫn nhậnchức đội trưởng đội cảnh sát và được điều động về độichúng tôi.

Miếng thịt lạ được phát hiện ở tiệm lẩu khiến lãoTrương nhớ về câu chuyện đóng bụi suốt ba mươinăm.Tôi phụ trách mang những miếng thịt thừa về đội đểkiểm tra, còn lão Trương và những người khác đưatoàn bộ đầu bếp cùng nhân viên phục vụ của tiệmvề phòng thẩm vấn.Hai tiếng sau, kết quả kiểm tra được đưa ra.

Đúng như suy đoán của lão Trương.Đầu bếp trong tiệm tỏ ra vừa kinh ngạc vừa h/oảng s/ợ: "Thịt của chúng tôi đều nhập từ chợ, chúng tôicũng không biết tại sao lại thành thứ đó."Lão Trương bảo tôi dẫn hai người đi bắt hết nhữngngười b/án thịt cho họ về thẩm vấn lần lượt.Cuối cùng chúng tôi truy ngược đến cả lò mổ, nhưngvẫn không phát hiện điểm khả nghi nào.Bộ phận pháp y đối chiếu DNA người mất tích trongthành phố với miếng thịt, không có kết quả trùngkhớp.Ngay khi mọi người đang bế tắc, có một người đànông đến tự thú."Thứ các người ăn, là của Nghiêm Dân."Trong phòng thẩm vấn, chúng tôi nhìn người đàn ôngtrước mặt, văn vẻ lịch sự, vận đồ vest chỉnh tề, đeokính gọng vàng. Tôi không thể nào liên tưởng hắn vớitên gi*t người.Nghiêm Đồ, hai mươi chín tuổi, tiến sĩ tâm lý học vàtiến sĩ pháp y từ nước ngoài.Lão Trương khi thấy hắn cũng gi/ật mình.Nghiêm Đồ mỉm cười: "Cảnh sát Trương, ông khôngnhìn nhầm đâu, tôi chính là con trai của NghiêmDân." 

Lão Trương nhíu mày: "Cậu là đứa trẻ sinh ra sau khiLưu Tĩnh bị Nghiêm Dân cưỡ/ng hi*p?"Nghiêm Đồ gật đầu: "Cảnh sát Trương có trí nhớ tốtthật, vẫn nhớ tên mẹ tôi."Lão Trương hỏi hắn: "Tôi thấy trên chứng minh thưcậu tên Triệu Đồ, sao giờ cậu lại đổi về họ Nghiêm?"Giọng Nghiêm Đồ rất nhẹ: "Vì tôi muốn Nghiêm Dânbiết, chính con trai ruột đã gi*t mình."Nghiêm Đồ khai báo rất rõ ràng.Nghiêm Dân đã được thả ra từ hai mươi năm trước.Nhưng sau khi giám định, chứng t/âm th/ần phân liệtcủa hắn không cải thiện, nên lại chuyển đến bệ/nhviện t/âm th/ần địa phương.Ở đó suốt mười năm.Nghiêm Đồ nói, trong lòng hắn, Triệu Kim Minh - ngườibị Nghiêm Dân s/át h/ại dã man - mới là bố ruột thậtsự.Thuở nhỏ mẹ hắn cũng dạy như vậy, mãi đến khi lớnlên điều tra mới biết sự thật năm xưa."Tôi học chuyên ngành pháp y, là để trả th/ù theocách tương tự, gi*t Nghiêm Dân bằng chính phươngthức đó. Trả th/ù cho bố tôi là Triệu Kim Minh, cũngrửa h/ận cho mẹ tôi." 

Sau khi tốt nghiệp về nước, hắn lấy danh nghĩaNghiêm Đồ mở một tiệm lẩu đối diện sở cảnh sát.Rồi lại lấy thân phận con trai Nghiêm Dân đưa hắn rakhỏi viện t/âm th/ần để gi*t."Điều tôi thích nhất, cảnh sát Trương, sau khi biếtchuyện năm đó, ông không bao giờ ăn đồ nướngnữa. Ông là người Tứ Xuyên, ăn lẩu, nên nửa nămtrước tôi đặc biệt mở tiệm lẩu này trước cổng độicảnh sát các ông, chính vì ngày hôm nay."

Nghiêm Đồ dùng cách tương tự kết thúc cuộc đời tộilỗi của Nghiêm Dân."Ông ta phấn khích ôm tôi cười lớn, nói rằng ông tabiết mẹ tôi nhất định sẽ có th/ai, ông ta đã đợi ngàynày suốt ba mươi năm.""Tôi nói với ông ta, tôi cũng đã đợi ba mươi năm."Lão Trương bình tĩnh đến đ/áng s/ợ, ông nghi ngờNghiêm Đồ di truyền bệ/nh t/âm th/ần phân liệt từ Nghiêm Dân, nên đã xin giám định t/âm th/ần choNghiêm Đồ.Nghiêm Đồ lại nói với ông:"Cảnh sát Trương, tôi biết tôi di truyền bệ/nh t/âm th/ần từ Nghiêm Dân, nên những năm nay tôi luôn ởnước ngoài học tập tâm lý học, cũng vì ngày hômnay."Kết quả ra, Nghiêm Đồ xuất sắc lợi dụng bằng tiến sĩtâm lý học của mình, lừa qua được tất cả nhân viêngiám định."Sau khi giám định, nghi phạm Nghiêm Đồ tư duy rõràng, logic ch/ặt chẽ, không tồn tại vấn đề t/âm th/ần."Khi mở phiên tòa, hắn từ chối xin luật sư biện hộ, vàđã thẳng thắn thừa nhận tội danh gi*t người của mìnhtại tòa.Cuối cùng, Nghiêm Đồ cúi đầu khẩn cầu tòa án:"Xin hãy kết án t//ử h/ình cho tôi, cảm ơn."Cuối cùng Nghiêm Đồ vẫn không được nhận án t//ử h/ình như ý nguyện, lão Trương ra tòa làm chứng, kể lạivụ án thảm khốc ba mươi năm trước.Lời nói của ông khiến tất cả mọi người trong tòa ánxúc động.Xét thấy Nghiêm Đồ có nguyên nhân, lại tự thú, có thểgiảm nhẹ hình ph/ạt tùy tình hình.T//ử h/ình, hoãn thi hành.

Nghiêm Đồ bất lực khóc tại tòa, cuối cùng hắn đã trởthành người mà hắn c/ăm gh/ét nhất, đi đến kết cụcgiống như ông ta.Khi Nghiêm Đồ ở trại giam, lão Trương từng đến thămhắn:"Giờ mẹ cậu thế nào?"Nghiêm Đồ lại trở nên bình tĩnh như trước, giống bốhắn Nghiêm Dân:"Bà ấy đã qu/a đ/ời nửa năm trước rồi."Lão Trương bình tĩnh nói:"Cậu không muốn mẹ mình thấy mình sa đọa vào vựcthẳm, nên mới chọn đợi bà ấy qu/a đ/ời rồi mới hànhđộng à?"Nghiêm Đồ gật đầu, mỉm cười:"Cảnh sát Trương, dù kết cục không như tôi muốn,nhưng vẫn cảm ơn ông."Lão Trương có chút áy náy với Nghiêm Đồ:"Cải tạo tốt, cố gắng sớm ra ngoài, làm lại cuộc đời."Nghiêm Đồ gọi với ông lại:"Cảnh sát Trương, nếu năm đó ông là bố tôi, bên tráilà cảnh sát, bên phải là người phụ nữ hoàn toànkhông liên quan, ông sẽ chọn đ/âm ch*t ai?"Lão Trương biết, người bố mà Nghiêm Đồ nói đến, làTriệu Kim Minh.Nhưng ông mãi mãi không thể trả lời câu hỏi này.