Tim Giản Tri Nhạc đập thình thịch không dứt.
Sau khi hoàn thành thủ tục xét nghiệm ADN, anh bước ra từ phòng lấy máu. Ánh nắng sớm xuyên qua cửa kính hành lang, rọi xuống nền sàn sáng rực. Giản Tri Nhạc đứng trước ô cửa sổ, lặng lẽ nhìn dòng người ra vào cổng bệnh viện, hàng mi dày khẽ rung, anh thở dài, để tiếng thở bay theo làn gió.
Anh biết khả năng ấy rất nhỏ. Trong ký ức của mình, anh hoàn toàn không có đứa con nào.
Nhưng nếu là thật thì sao…?
Vậy thì cha ruột của An An… lại là ai?
Lúc này, An An vẫn đang ngủ vì còn sốt. Giản Tri Nhạc cố ép bản thân dừng lại những suy nghĩ miên man, rồi lấy điện thoại ra xem giờ. Mới hơn sáu giờ sáng, bé còn phải nằm viện tạm thời, anh định tranh thủ ra ngoài lấy vài bộ đồ sạch để thay cho bé.
Là bệnh viện lớn nhất thành phố nên ngoài cổng lúc nào cũng đông người qua lại.
Anh mượn được vài bộ quần áo sạch từ nhà bà cụ hàng xóm dưới lầu. Cháu bà trạc tuổi An An, bà cũng là người tốt bụng. Trên đường quay lại bệnh viện, Giản Tri Nhạc nhìn thấy một xe bán kẹo hình ở lề đường. Có vẻ ông cụ bán hàng cũng để ý thấy ánh mắt anh.
Ông cụ cười thân thiện:
“Anh trai ơi, mua kẹo cho con ăn không? Kẹo này nhà tôi tự nấu, vừa ngon vừa đẹp nha!”
Từ khi dọn ra sống một mình, Giản Tri Nhạc hầu như không mua mấy thứ này. Thỉnh thoảng anh có mang theo vài viên kẹo cứng vì hay bị hạ đường huyết, nhưng kiểu kẹo nghệ thuật như thế này thì chưa từng ăn thử.
Ông cụ lại hỏi:
“Muốn không, chỉ năm nghìn thôi!”
Giản Tri Nhạc như vừa sực tỉnh khỏi mớ suy nghĩ, khẽ gật đầu:
“Dạ, cho tôi hai cái nhé.”
Ông cụ vui vẻ:
“Rồi! Anh muốn hình gì nào?”
Loại kẹo này là vẽ trực tiếp bằng đường nóng, rất nghệ thuật. Ông cụ tuổi đã cao, sạp hàng cũng cũ kỹ, ngay cả mã QR cũng không có. Nhìn ông như người làm nghề lâu năm, ra bán thêm kiếm sống.
Giản Tri Nhạc nhớ lại hình siêu nhân trên áo của An An, liền hỏi thử:
“Chú vẽ siêu nhân được không? Loại như Ultraman ấy ạ.”
Ông cụ cười:
“Được chứ, cháu tôi cũng mê lắm!”
Giản Tri Nhạc yên tâm đứng chờ bên cạnh.
Bỗng nhiên, từ xa có một bé trai xuất hiện. Nhìn khoảng bốn, năm tuổi, ăn mặc rất sành điệu, quần áo nhìn sang trọng, rõ ràng không phải hàng rẻ tiền. Mái tóc bé hơi xoăn nhẹ, dáng vẻ giống con lai.
Cậu bé chạy lại sạp kẹo, bị hình vẽ siêu nhân thu hút:
“Cái này là gì vậy? Con cũng muốn một cái!”
Ông cụ vừa vẽ kẹo vừa nói:
“Được chứ, con chờ chú một chút nha.”
Nhưng bé trai tỏ ra hơi mất kiên nhẫn, có vẻ rất sốt ruột.
Giản Tri Nhạc không gấp, liền nhường:
“Cho bé trước cũng được ạ.”
Ông cụ vừa vẽ xong kẹo liền đưa cho cậu bé:
“Nè, của con đây, năm nghìn đồng nhé.”
Bé trai sững lại, đang đưa tay ra thì khựng lại giữa không trung.
Ông cụ ngạc nhiên:
“Sao vậy con?”
Giản Tri Nhạc nhìn thấy rõ vẻ lúng túng trên mặt cậu bé. Dù mặc đồ sang, nhưng lại có chút ngại ngùng – không giống kiểu trẻ con vô lễ, mà giống như thật sự… không có tiền lúc này.
Quả nhiên.
Cậu bé do dự một chút, rồi quay về phía chiếc Bentley đen bóng đậu gần đó, gọi lớn:
“Cậu ơi!!”
Giản Tri Nhạc cũng nhìn theo.
Mặt trời đã lên cao, ánh nắng vàng rực đổ xuống. Cửa xe từ từ mở ra. Đầu tiên là một đôi chân dài thẳng tắp bước xuống. Một người đàn ông cao lớn, mặc vest chỉn chu, cử chỉ lười biếng nhưng không giấu được khí chất sang trọng. Dù đeo kính râm không thấy rõ mặt, nhưng khí thế của anh ta vẫn khiến người khác không thể không chú ý.
Anh ta tiến lại gần.
Cúi đầu nhìn cậu bé, giọng nói trầm khàn, hơi buồn ngủ vang lên:
“Lại gì nữa thế nhóc?”
Giản Tri Nhạc khẽ cứng người, như bị phản xạ không điều khiển được.
Cậu bé tóc xoăn cầm que kẹo hồ lô lên, nói: “Cậu ơi, giúp con trả tiền với!”
Ông cụ bán hàng giơ năm ngón tay, cười hiền hậu: “Năm đồng một cái.”
Người đàn ông cao lớn dường như cũng hơi bất ngờ, cúi nhìn cháu trai đang cầm kẹo hồ lô nhưng không nói gì thêm. Anh lấy ví ra từ trong túi áo. Bàn tay trắng trẻo, các khớp xương rõ ràng, nhìn rất đẹp mắt. Chiếc ví da đen trông đơn giản mà sang trọng. Anh lấy ra tờ tiền mệnh giá một trăm, đưa qua.
Ông cụ bán hàng thoáng lúng túng: “Cậu à, tôi không có tiền lẻ... cậu có mang tiền lẻ không?”
Người đàn ông trả lời bằng giọng thấp, hơi khàn: “Không có. Không cần thối lại đâu.”
“Ấy chết, vậy sao được!” Ông cụ có phần sốt ruột: “Kẹo của tôi chỉ có năm đồng thôi mà, không thể không thối lại cho cậu được. Dù không đắt nhưng cũng không thể vì thế mà tính bừa.”
Không khí bỗng trở nên ngại ngùng, như sắp xảy ra tranh cãi nhỏ.
Giản Tri Nhạc bèn lấy một tờ hai mươi đưa cho ông cụ, nói: “Cháu trả giúp hai người luôn.”
Mọi người đều nhìn sang anh.
Đặc biệt là người đàn ông cao lớn kia, dù đeo kính râm, Giản Tri Nhạc vẫn cảm nhận rõ ánh nhìn của anh ta đang đặt trên người mình. Một áp lực vô hình khiến anh hơi căng thẳng.
Một lúc sau.
Người đàn ông khẽ lên tiếng. Giọng anh trầm thấp, khàn nhẹ nhưng lại đầy từ tính: “Cảm ơn.”
Giản Tri Nhạc đứng bên quầy gỗ, một tay xách túi giấy. Anh ăn mặc đơn giản, áo trắng nhạt, vóc dáng gầy gò cùng gương mặt thanh tú, trắng trẻo, trông vừa nhã nhặn vừa ưa nhìn. Anh lễ phép đáp: “Không có gì đâu.”
Người đàn ông dường như không quen với việc phải để tâm tới món tiền nhỏ như năm đồng, nhưng lại không vì vậy mà coi nhẹ hay làm lơ. Anh nói: “Để lại cách liên lạc, tôi sẽ gửi lại cho cậu.”
Giản Tri Nhạc đáp: “Chỉ là năm đồng thôi mà, chuyện nhỏ xíu à. Gặp nhau cũng là duyên phận, anh đừng bận tâm.”
Cách đó không xa, cậu bé lai tóc xoăn vẫn cắn kẹo hồ lô, đứng bên lề đường la lớn: “Cậu ơi, mình mau đi thôi! Nếu tới trễ, mẹ lại mắng con đó!”
Người đàn ông ngoái đầu lại nhìn cháu trai đang ồn ào.
Thằng bé vốn còn đang la hét, bị ánh mắt đó nhìn một cái thì lập tức im bặt, ngoan ngoãn tiếp tục gặm kẹo.
Giản Tri Nhạc hơi ngạc nhiên.
Người đàn ông lại quay sang nhìn anh. Anh thu ví về, giọng trầm ấm vang lên chậm rãi: “Vậy... hẹn gặp lại.”
Giản Tri Nhạc vốn là người tinh ý, anh cũng hiểu rõ bản thân và người như vậy — thân phận và địa vị khác biệt — sẽ chẳng có cơ hội gặp lại. Nhưng anh vẫn lịch sự đáp: “Tạm biệt.”
Điện thoại của người đàn ông đổ chuông, anh quay lưng rời đi vài bước để nghe máy.
Nhìn bóng lưng cao lớn, đầy khí chất kia, Giản Tri Nhạc âm thầm thở phào.
Dù người kia không tháo kính râm, anh vẫn không thể nhận nhầm. Dáng người ấy, khí chất ấy, và cả giọng nói — dù có chút khàn, hơi mệt mỏi — anh chắc chắn đó là Cố Thanh Dã, ngôi sao hàng đầu của làng giải trí, từng giành vô số giải thưởng suốt mười năm qua, đồng thời cũng là con trai trưởng của tập đoàn Cố thị danh tiếng.
Còn lý do vì sao anh lại quen thuộc với người đó... cũng là bởi vì năm xưa, chính Cố Thanh Dã là một trong những huấn luyện viên chủ chốt trong kỳ thi tuyển mà anh từng tham gia.
Chỉ tiếc là sau này anh bị vu oan, phải rút lui ngay sau sân khấu vòng hai. Có lẽ Cố Thanh Dã chẳng còn chút ấn tượng nào về anh nữa.
Nghĩ lại chuyện cũ, đầu Giản Tri Nhạc lại nhói lên.
Đó là di chứng sau tai nạn xe, mỗi lần nhớ về quá khứ lại dễ bị đau đầu như vậy.
Ông cụ vừa nãy đã làm xong que kẹo hồ lô mới, mỉm cười đưa cho anh: “Chàng trai, que này làm cho cậu đó.”
Giản Tri Nhạc sực tỉnh, đưa tay nhận lấy: “Cảm ơn ạ.”
Gió đầu xuân thổi nhẹ, hơi lạnh phả vào da thịt. Nắng vàng lấp lánh xuyên qua tầng mây rơi lên vai anh. Anh nâng tay đón lấy cây kẹo, gương mặt trắng trẻo dưới làn gió lạnh lộ ra vẻ mỏng manh, hơi xa cách.
Ông cụ nói: “Lần sau ghé mua nữa nha.”
Giản Tri Nhạc cười nhẹ: “Vâng.”
Vừa xoay người định đi, chiếc túi giấy trên tay anh bị vướng vào bánh xe quầy hàng, bị cào rách một mảng. Trong túi là quần áo của An An và mấy món đồ vệ sinh mới mua. Vốn dĩ hai tay anh xách cũng ổn, nhưng vì phải đón lấy que kẹo nên chỉ dùng một tay, giờ trở nên hơi khó khăn.
Túi bị rách một đoạn, đồ chưa rơi ra nhưng nếu xách tiếp thì chắc chắn sẽ rách thêm.
Ông cụ lo lắng hỏi: “Cháu không sao chứ?”
Giản Tri Nhạc hơi nhíu mày, rồi nhanh chóng giãn ra, lắc đầu trấn an: “Không sao đâu ạ.”
Nhưng chỉ một người thì chắc chắn không xách nổi.
Anh cúi đầu tính xem nên làm gì tiếp — hay là đặt tạm xuống rồi tìm túi khác — thì bất ngờ, có một đôi tay khác nhẹ nhàng đón lấy túi trong tay anh. Đó là bàn tay to, chắc khỏe, dễ dàng nâng túi đồ lên. Trong tầm mắt anh giờ là ống quần âu phẳng phiu và đôi chân dài thẳng tắp.
Giọng Cố Thanh Dã vang lên: “Túi rách rồi à?”
Giản Tri Nhạc hơi bất ngờ khi anh ấy lại giúp mình. Dù trong giới giải trí, Cố Thanh Dã nổi tiếng là thân thiện và không chảnh, nhưng bao năm qua chưa từng thấy ai có thể đến gần được anh ấy thực sự. Anh ấy là kiểu người mà ai cũng nhìn lên, nhưng chẳng ai dám lại gần.
Thôi, nghĩ gì nhiều cũng chẳng ích gì.
Giản Tri Nhạc thành thật trả lời: “Vâng, may mà bệnh viện cũng gần đây.”
Cố Thanh Dã hỏi tiếp, giọng vẫn điềm tĩnh: “Đi khám khoa nào vậy?”
Giản Tri Nhạc đáp luôn: “Nhi khoa.”
Từ đằng xa, cậu bé tóc xoăn cắn kẹo nói: “Cậu ơi, họ đi cùng đường với mình kìa!”
Cố Thanh Dã gật đầu nhẹ, anh ôm túi giấy lên — rõ ràng không phải túi nhỏ, nhưng nằm gọn trong vòng tay người đàn ông cao 1m9 ấy lại trông nhẹ bẫng. Anh quay sang Giản Tri Nhạc nói: “Đi thôi.”
Giản Tri Nhạc nhìn bóng lưng cao lớn, phong thái nhã nhặn ấy một lúc, rồi lặng lẽ bước theo.
Chỗ này đi bộ một chút là tới bệnh viện.
Khoa Nhi cũng không xa lắm, đi thang máy lên tầng 9 rồi rẽ qua một đoạn hành lang là đến cửa phòng bệnh. Trong phòng khá yên tĩnh, dù sao ở đây đều là trẻ con, giờ này phần lớn còn đang ngủ.
Giản Tri Nhạc đẩy cửa bước vào, trong tay còn cầm theo món đồ chơi làm bằng đường, định nhân tiện đưa đồ của ảnh đế Lục luôn.
Người phụ nữ ngồi cạnh giường bệnh bên cạnh thấy anh vào thì chỉ tay về phía giường An An, nói:
“Nó đang ngủ, tôi vẫn để ý giùm, không có gì đâu.”
Giản Tri Nhạc gật đầu cảm ơn:
“Cảm ơn chị.”
“Không có gì đâu, chuyện nhỏ thôi mà. Một mình anh chăm con nít cũng vất vả lắm chứ,” người phụ nữ vừa nói thì bỗng khựng lại, ánh mắt có phần ngạc nhiên khi nhìn người đàn ông vừa bước vào phòng.
Người đó mặc vest chỉnh tề, dáng người cao lớn đứng ở cửa, dưới ánh đèn trắng lạnh trong phòng bệnh càng làm nổi bật vẻ trầm ổn của anh ta. Dù đeo kính râm, khuôn mặt điển trai cùng khí chất đặc biệt vẫn không thể bị che lấp. Cố Thanh Dã bước vào, đặt đồ lên bàn cạnh Giản Tri Nhạc.
Giản Tri Nhạc thấy người phụ nữ nhìn mình chằm chằm, sợ cô hiểu lầm nên định giải thích:
“Anh ấy...”
Nhưng người phụ nữ lại cười nói ngay:
“Tôi nói rồi mà, tuổi còn trẻ vậy sao có thể một mình chăm con được. Đây là chồng anh à? Hai người trông thật đẹp đôi đấy!”