“Mẫu người lý tưởng của cậu là gì vậy, Malfoy?”

Câu hỏi đó từng xuất hiện không dưới mười lần trong suốt những năm anh còn là một học sinh của Hogwarts.
Và Draco khi ấy, vẫn với đôi mắt bạc lạnh lùng và ngạo nghễ, thường sẽ trả lời rất ngắn gọn:

“ Thuần huyết. Thông minh. Tĩnh lặng. Quý phái. Không quá ồn ào.”
“Đủ nền tảng để bước vào thế giới của Malfoy.”

Ngắn gọn, rõ ràng, như thể đã có sẵn bản thiết kế cho người phụ nữ sẽ đi cùng mình đến cuối đời.

Cho đến khi…

Một ngày, có một cô gái không thuộc bất kỳ gạch đầu dòng nào trong danh sách ấy —
Đội mũ ngược, miệng nhai kẹo, mặc áo choàng sai quy chuẩn, ngồi trên bàn ăn nhà Slytherin và cười nghịch ngợm thể cả thế giới chỉ có một mình cô.

Yenni Brown.
Một bản hòa ca giữa hỗn loạn và lấp lánh.

Và khi trái tim bắt đầu phản bội lý trí

Draco chưa bao giờ thích người ồn ào.
Nhưng lại ngẩn người khi thấy cô gái ấy vừa thi triển thần chú, vừa hát nghêu ngao bài hát Muggle nào đó trong giờ Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Anh chưa bao giờ thích những ai vụng về, nhưng lại sẵn lòng làm lại bài độc dược chỉ vì cô trộn nhầm ba thìa thạch đen vào bình chữa đau đầu.

Anh từng ghét sự tự tiện, nhưng lại không nói nổi một câu khi thấy cô gác chân lên ghế của anh… và nhón lấy ly trà anh pha, uống hết một hơi.

“Cô ấy không giống ai trong những hình mẫu tôi từng vẽ.”
“Nhưng tim tôi, chưa từng muốn vẽ ai khác.”

Draco từng nói với Lucius:

“Con sẽ cưới người khiến gia tộc Malfoy ngẩng đầu.”
“Không phải người khiến con mất phương hướng.”

Nhưng khi Yenni biến mất 3 ngày sau một nhiệm vụ tuyến đầu cho Hội Phượng Hoàng…
Draco đã quỳ sụp trước tấm bản đồ chiến thuật — đôi tay run đến mức không thể nắm vững cây đũa phép.

"Lý tưởng à?"
"Thứ đó không cứu được trái tim con khỏi việc đang tan nát vì lo cho cô ấy."

Và khi họ kết hôn, trong lễ cưới, anh đã không nói "Em là người anh từng tìm kiếm" như bao người vẫn tưởng.
Thay vào đó, Draco Malfoy — gia chủ lạnh lùng, kiêu hãnh — chỉ mỉm cười, nâng tay cô gái nhỏ bé kia lên, đặt một nụ hôn lên cổ tay  nhỏ nhắn:

“Em không giống bất kỳ ai mà anh từng vẽ ra.”
“Nhưng chính vì thế…
Em là bức tranh duy nhất anh muốn giữ cả đời.”

Rồng nhỏ – cũng học cách chọn "ngoại lệ" của riêng mình

Scorpius Malfoy, với vẻ ngoài lạnh lùng y như cha… từng tuyên bố:

“Tôi không thích ai ồn ào, không thích người quá náo nhiệt.”

Nhưng lại quay sang mẹ, người vừa hắt hơi ba lần vì trốn cả hai cha con đi chơi tuyết:

“Mama phải uống thuốc. Ngay. Lập tức.”
“Mẹ không khỏe thì con không cười nổi.”

Cậu thiếu gia từng nói sẽ không bao giờ ghen tuông vớ vẩn.
Nhưng chỉ cần một học sinh khác trong trường lỡ lời khen “mẹ cậu đẹp như thiên thần” —
Scorpius đã liếc mắt như thể đang dọa rắn độc cắn người.

“Mẹ tôi là của gia đình Malfoy.”
“Không phải của cậu.”

Khi một nữ sinh gửi thư tình với danh sách các ưu điểm giống phu nhân nhà Malfoy như:
• tóc nâu dài
• giỏi cổ ngữ
• cười dịu dàng

Scorpius chỉ viết đúng một dòng:

"Vì là mẹ tôi nên những điều đó mới đẹp."

Bởi vì… những người đặc biệt luôn là ngoại lệ

Không giống hình mẫu.
Không giống kế hoạch.
Không theo bất kỳ khuôn khổ nào.

Nhưng vẫn khiến trái tim lạnh nhất tan chảy.
Khiến lý trí ngạo nghễ nhất nguyện gác lại.
Khiến cả một gia tộc thuần huyết lạnh băng… chấp nhận đặt một người nhỏ bé, nghịch ngợm, tinh ranh lên ngôi cao nhất trong tim họ.

Draco Malfoy không cần người hoàn hảo.
Scorpius Malfoy cũng chẳng cần ai giống mẫu hình lý tưởng.

Họ cần đúng một người.
Một người duy nhất.
Và người đó — là Ngoại Lệ. Là Yenni Brown.

Draco đã từng nghĩ...

Anh sẽ kết hôn với một người phù hợp.
Sẽ sống một cuộc đời chuẩn chỉnh, đi trên con đường an toàn, đúng khuôn khổ quý tộc Malfoy.

Nhưng sau tất cả, anh nhận ra:

“Tôi không cần hình mẫu.”
“Tôi chỉ cần em.”

Yenni không bao giờ là lựa chọn.
Vì ngay từ đầu, Draco đâu có định chọn cô.
Cô là người duy nhất khiến mọi quy tắc trong anh bị xóa sạch.

“Nếu trái tim có lý do riêng,
thì lý trí sẽ chẳng bao giờ thắng được.”

Và nếu đời này anh yêu ai đó đến mức muốn dâng cả tên tuổi, quyền lực, sự kiêu hãnh... lên cho người ấy, thì đó chỉ có thể là Yenni – người con gái không cần hoàn hảo, nhưng hoàn toàn khiến anh mất kiểm soát.

Em là vực thẳm... Mà tôi nguyện rơi vào.

Và có những đêm, Draco nhìn vợ mình ngủ cạnh, ngón tay khẽ chạm vào má cô, thầm nghĩ:

“Nếu không phải là em, thì cả đời này tôi cũng chẳng cần yêu ai khác.”
“Và nếu ai hỏi tôi, cô ấy là gì trong cuộc đời tôi…”
“Tôi sẽ nói — cô ấy là ngoại lệ.
Là mọi lý do tôi lật đổ thế giới này.”