Nut mở cửa bước vào nhà, cậu không khỏi lo lắng cho Hong. Thú thật, cậu cũng có cảm giác gì đó không ổn kể từ lúc lái xe về nhà nhưng vẫn cố bình tĩnh để làm Hong bớt lo lắng.

Điện thoại cậu rung lên từng đợt, màn hình hiển thị tên người gọi "Cái đồ dễ thương!😾" - ngay lập tức Nut nhận ra đó là Hong, cậu bắt máy.

"Tao đây, ổn không vậy?"

(Không ổn lắm đâu Nut...) Giọng bên kia đầu dây run lên có chụt nghèn nghẹn.

"Tệ lắm hả...?" Nut trùng giọng xuống nhẹ nhàng để xoa dịu người đang bất ổn phía bên kia.

(Không biết nữa...nhưng chắc sắp tới sẽ mệt lắm đấy)

"Rốt cuộc là chuyện gì mà căng thẳng vậy?" Nut càng lúc càng muốn biết chuyện gì đã xảy ra.

(Bố mẹ tao...biết chuyện của chúng mình rồi, tao cứ nghĩ mọi thứ không tệ nhưng không. Họ đã phản đối gay gắt, họ không chấp nhận chuyện này)

"..." Nghe được những lời đó, Nut như chết lặng. Đây là vấn đề rất lớn, tình yêu mà bị ngăn cấm bởi gia đình là một thứ gì đó rất đáng sợ.

(Họ buộc chúng mình phải chia tay, nhưng yên tâm...tao không để chuyện này xảy ra đâu) Cái run sợ trong giọng nói của Hong đã thay đổi sang một chất giọng mạnh mẽ, đanh thép ngay khi nói câu ấy.

"Tao...tao tin chúng ta sẽ vượt qua, liệu bố mẹ tao...có ổn không nhỉ?"

(Không biết nữa, bố mẹ tao định nói chuyện này cho bố mẹ mày đấy. Tao nghe mẹ tao nói có vẻ bố mẹ mày cũng không đồng ý đâu)

"...Khó hết đường vậy" Nut ôm đầu bất lực.

(Dù sao thì bố mẹ mày cũng sẽ biết thôi, chuẩn bị tinh thần cho điều xấu nhất từ giờ đi đã)

"Tao thì vẫn sẽ ổn thôi nhưng tao lo cho mày kia kìa...mày chịu nổi không?" Giờ đây thứ Nut lo nhất là cảm xúc của Hong, cậu sợ sự việc lần này sẽ tác động đến tinh thần của người yêu.

(Có mày rồi...tao không thấy sợ gì hết)

"Trời! Sến quá rồi đó" Nut bật cười.

(Tao nói thật... có người yêu bên cạnh rồi, dù có chuyện gì xảy ra cũng thấy an tâm hơn nhiều.) Giọng bên kia đầu dây dường như sáng bừng lên, có chút rạng rỡ lẫn tinh nghịch.

"Cảm ơn mày, vì đã tin tưởng tao."

(Không tin mày thì còn tin ai nữa? Từ giờ tụi mình phải gắn bó chặt hơn rồi đó)

"Ừ, vậy để tao cho mày tựa cả đời luôn."

(Ghê chưa? Nhưng mà đừng có quen làm chỗ dựa hoài nha. Phải có lúc mày chạy đến tìm tao, cho tao được làm người quan trọng nữa chứ.)

"Biết rồi màaaa~ Nut hứa sẽ chia đều vai trò dễ thương với mày!"
Giọng Nut kéo dài, nghe vừa nhõng nhẽo vừa khiến tim người ta mềm nhũn.

(Sắp tới có thể sẽ mệt lắm, nhưng cố lên nhé...vì chúng ta)

"Được rồi, vì chúng ta"

Sau khi cúp máy Nut đi thẳng lên tầng, mặc dù vẫn còn lo lắng về chuyện vừa rồi nhưng thứ khiến cậu quan tâm vào lúc này là phải tìm ra các thông tin xoay quanh những giấc mơ vừa rồi.

Không chần chừ, Nut tiến hành tìm kiếm thông tin trên mạng, sách báo,...Cậu không loại trừ bất cứ giả thuyết nào. Phần nào có liên quan đến đều được cậu cần thận lưu trữ lại.

Đã hơn bốn giờ chiều. Nut ngồi lặng trước màn hình máy tính, ánh sáng xanh hắt lên gương mặt mệt mỏi sau hơn một tiếng đồng hồ miệt mài tìm kiếm. Ban đầu, cậu định nghỉ ngơi, nhưng đôi mắt lại vô tình dừng lại khi gõ dòng chữ "những điều bí ẩn liên quan đến sông nước". Tất cả các thông tin đầu tiên đều là những nội dung không cần thiết, chỉ là những giả thuyết suông về sông hồ và những truyền thuyết đô thị. Nhưng khi tìm sâu, Nut phát hiện một tiêu đề kéo sự chú ý của cậu ngay lập tức: tài liệu cổ nhắc đến Father Virel Ashen - một vị linh mục nổi danh với lòng nhân hậu và sự từ bi thầm lặng.

Người ta biết đến ông không chỉ bởi cuộc đời lặng lẽ mà sâu sắc, mà còn vì cuốn sách để đời: "The Light Beneath Silence" - Ánh sáng bên dưới im lặng. Một tác phẩm như khúc tự tình trĩu nặng về đức tin, hy vọng, và những giằng xé nội tâm trong thời kì bóng tối. Vị linh mục ẩn ý, đây không phải cuốn sách của riêng mình mà còn là sự kết nối với một thực thể khác.

Thế nhưng điều khiến Nut lạnh sống lưng không phải là toàn bộ cuốn sách, mà chính là một chương duy nhất - chương viết riêng về một dòng sông vô danh, được miêu tả bằng những hình ảnh ám ảnh đến kỳ lạ. Càng đọc, cậu càng cảm thấy một sự tương đồng gần như rợn người với những dư ảnh đã xuất hiện trong giấc mơ của cả bốn người.

Bài viết trích lại duy nhất một câu từ chương sách ấy:

"Ta đã gợi nhắc đến vậy... Việc tìm ra là chuyện của các ngươi."

Chỉ một dòng thôi, nhưng cũng đủ khiến Nut rùng mình - như thể vị linh mục ấy đang thì thầm trực tiếp với cậu xuyên qua thời gian, để lại một lời mời gọi mang tính thách thức, kỳ bí và không thể chối từ.

Tuy nhiên, cuốn sách ấy lại hoàn toàn không có bản điện tử, cũng không được trích lược trên bất kỳ trang web nào. Để đọc nó, Nut buộc phải tìm đến bản in gốc - thứ mà, sau hàng loạt cú click chuột điên cuồng, cậu phát hiện đã gần như biến mất khỏi mọi hiệu sách lẫn sàn thương mại.

Khi gần như muốn bỏ cuộc, một chi tiết lướt qua màn hình khiến tim Nut đập mạnh: các nhà nghiên cứu từng phát hiện một dòng sông có đến 90% sự tương đồng với hình ảnh trong sách, và họ tin rằng nơi ấy đang che giấu một điều gì đó - rất đặc biệt, rất cổ xưa, và chưa từng được giải mã.

Ngay lập tức Nut lưu địa chỉ về và nhắn tin vào group chat có bốn thành viên để thông báo về những gì mà mình đã tìm được.

nnutdan: [Link] xem em vừa tìm được gì này.

kind_prs: Chị cũng vừa tìm thấy chính nội dung này...trùng hợp vậy?

nnutdan: Càng trùng hợp lạ lùng thế này càng có vấn đề, như kiểu nó muốn dẫn bốn người bọn mình đến đó vậy. Thế anh chị đã thấy cái địa chỉ kì lạ về dòng sông đó chưa?

Pure_klv: Thấy rồi đó, vừa mới thấy xong...Anh đang nghĩ đến việc đến đó tìm hiểu thử.

nnutdan: Em cũng định vậy.

kind_prs: Thế Hong đâu rồi? Em ấy ổn không?

nnutdan: Chúng em gặp chút chuyện...có lẽ cậu ấy ngủ vì mệt rồi.

kind_prs: Được rồi, chị nghĩ là tạo cuộc bình chọn để xem bao nhiều người sẽ đến đó nhé.

hongshihoshi: Không cần đâu ạ, cả bốn đi luôn, em vừa dậy nè, cả em đi nữa.

kind_prs: Được rồi, chốt nhé.

__________