"Dựa vào tình hình của đại đội ta, cho dù ban đầu tôi có bỏ vốn vào, cũng không thể biến cái xưởng này thành hoàn toàn tự động hóa, vẫn phải cần một phần nhân công, sau này mới dần dần bổ sung thêm."

Đại đội trưởng không ngờ chí hướng của Hạ Ly lại lớn đến thế, thậm chí còn muốn làm tự động hóa toàn bộ, lập tức giật mình kinh hãi.

Ông ngạc nhiên nói:
"Làm sao có thể toàn bộ tự động hóa được chứ!?
Ngay cả nhà máy đường lớn trên đảo của chúng ta, đến nay cũng chưa làm được hoàn toàn tự động hóa đâu.
Hơn nữa, cô là thanh niên trí thức, sau này nếu có ngày cô đi, cái xưởng này cũng vẫn phải để lại cho đại đội, đại đội không thể chiếm được lợi ấy, cũng không thể để cô bỏ vốn thiệt thòi."

Nói rồi, ông cắn răng, như hạ quyết tâm kiểu "phá nồi chìm thuyền":
"Nếu được, thì lúc đầu ta chỉ cần làm ra những công cụ nấu đường cần thiết nhất, còn lại thì đợi xưởng kiếm ra tiền rồi hẵng làm thêm.
Tiền ban đầu này... để bọn cán bộ thôn chúng tôi góp góp lại, nghĩ cách bù vào!"

Hạ Ly nhìn dáng vẻ ông đau xót mà không nhịn được co giật khóe miệng:
"Cũng được, tôi về xem còn có vật liệu gì, hai hôm nay thử chế tạo vài cái máy móc hữu ích, coi như lấy kỹ thuật góp vốn.
Ngoài ra tôi cũng có thể dạy các đội viên nấu đường trước, tuy thủ công có hơi rắc rối, lại tốn sức và tốn thời gian, nhưng không phải không làm được.
Chỉ mong cái xưởng này sớm đi vào hoạt động thôi."

Đại đội trưởng vốn là người thông minh, tất nhiên hiểu được ẩn ý trong lời của Hạ Ly, liền lập tức bảo đảm:
"Cô yên tâm, chờ về tôi sẽ bàn với bí thư chi bộ, tìm người dựng nhà xưởng, chuyện đã hứa với cô tôi cũng sẽ sắp xếp rõ ràng minh bạch."

Hạ Ly vừa lo dựng xưởng đường, vừa chế tạo máy móc, vừa bỏ sức lại vừa bỏ tiền, ông thừa biết cô vì cái gì.
Đại đội đã chiếm lợi lớn thế này, nhất định phải có chút hồi báo cho cô gái nhỏ, chỉ là chăm lo thêm ba người thôi, trong điều kiện không ai gây khó dễ, tất nhiên ông sẽ linh hoạt lo liệu.

Hai người bàn bạc xong, liền ngồi xe bò chậm rãi trở về đại đội.

Đại đội trưởng đưa Hạ Ly tới cổng làng, liền vội vã nói với cô:
"Tôi còn việc phải bàn với bí thư chi bộ, nên không tiễn nữa.
Chuyện bên này quyết định xong, tôi sẽ báo cô ngay, ngày mai tôi chọn vài người qua, cô dạy họ cách nấu đường nhé."

Hạ Ly gật đầu:
"Được."

Sau khi đồng ý, cô xoay người đi về, nhưng trong lòng lại chìm vào một mớ suy nghĩ khác.
Trong làng, việc bẩn thỉu nặng nhọc nhất chẳng gì ngoài xúc phân. Nếu xưởng đường xây lên, trong đó chắc chắn sẽ có nhà vệ sinh.
Đến lúc đó, công việc cha mẹ cô dễ bị phân cho cũng chỉ là quét dọn nhà xí, Hạ Ly không muốn họ phải làm, nên cần tìm cách khác.

Mang đầy tâm sự trở về nhà, đầu óc Hạ Ly không ngừng lục tìm những kiến thức mình từng học.
Lúc này trời đã tối hẳn, trong sân to rộng nhà cô tối om, chỉ có căn phòng lớn ở dãy đông còn le lói ánh đèn.
Ngọn đèn dầu chập chờn, lúc sáng lúc tối, nhìn chẳng ổn định chút nào.

Vốn định về phòng, nhưng chân Hạ Ly lại rẽ hướng, đi thẳng vào kho.
Phải giải quyết chuyện xe bò cho đại đội trưởng trước, rồi tính đến chuyện chiếu sáng trong nhà mình.

Với một người hiện đại mà nói, thế giới không có ánh đèn quả thật khó tưởng tượng, làm gì cũng bất tiện, ngay cả đi vệ sinh cũng phải mò mẫm bật đèn dầu, thật sự quá trái với con người.

Vào kho, Hạ Ly tìm một đống than củi ở góc tường, cho vào bao tải, lại thêm vài nắm muối, rồi dồn sức ném mạnh xuống đất.

"Bốp! Bốp! Bốp! Bốp!" – nghe cực kỳ xả stress.

Trần Ôn Uyển đang đọc sách trong phòng không biết Hạ Ly đã về, nghe tiếng động lớn từ kho liền hoảng hồn.
Vội vàng chạy ra xem, chỉ thấy cô bạn cùng phòng của mình giống như người mắc chứng "rối loạn hưng trầm cảm", đang điên cuồng xả giận, ôm bao tải đập thình thịch xuống đất.

Bước chân Trần Ôn Uyển khựng lại theo phản xạ, cả dáng lưng cũng cứng đờ, không dám tiến lên, đầu hơi nghiêng, cố làm ra vẻ bình tĩnh mà nhìn Hạ Ly.