Hoàng Anh bước vào, anh tiến lại gần Minh Anh nhưng chỉ nhìn thằng bé mà không nói gì với con.

"Ba, ba sẽ không rời xa Minh Anh nữa phải không?"

Hoàng Anh nghe vậy, anh khẽ ôm Minh Anh vào lòng: "Không đâu. Ba không bao giờ rời xa con nữa." Nước mắt anh khẽ lăn xuống.

"Con yêu ba." Minh Anh rụi đầu vào lòng Hoàng Anh cười rất tươi.

"Ba cũng yêu con." Hoàng Anh khẽ mỉm cười nhìn Minh Phương.

Minh Phương thấy hai ba con hoà hợp như vậy, cô mỉm cười, nước mắt đã rơi xuống từ bao giờ.

Quỳnh Mai đến bệnh viện, nhìn gia đình họ ấm áp vui vẻ như vậy, cô không cảm thấy vui vẻ mà ngược lại trái tim đau nhói lại. Giỏ hoa quả trên tay rơi xuống đất.

"Cháu là bạn của Phương nhà cô à?"

Bà Lan lên tiếng hỏi nhưng chỉ nhận được sự im lặng của Quỳnh Mai, bà chưa kịp hỏi thêm câu thứ hai thì cô gái đã chạy đi mất để lại sàn nhà đầy hoa quả lăn lóc khắp sàn nhà.

"Ba ơi, ba quen mẹ như thế nào?"

"À..." Hoàng Anh nghe con trai hỏi anh ậm ừ một lúc rồi nói: "Lúc đó ba làm ca sỹ, còn mẹ con là trợ lí cho ba."

"Vậy vì sao ba lại yêu mẹ?" Minh Anh vừa mới nhận ba, từ nhỏ cậu nhóc được nghe Hải Yến bịa chuyện về người ba chưa bao giờ gặp mặt của mình, bây giờ gặp được người thật trước mắt liền không ngừng hỏi những thắc mắc bấy lâu.

Hoàng Anh nhớ lại quãng thời gian hai người còn bên nhau trước đây, nhớ đến sự quan tâm, chăm sóc hết lòng của Minh Phương dành cho mình, lại nhớ đến ngày cuối cùng hai người bên nhau, anh không biết nên trả lời ra sao.

"Để sau này ba kể cho con nghe được không? Bây giờ đến giờ ăn cơm rồi, con con phải uống thuốc nữa đấy."

Minh Phương nghe anh nói vậy, cô khẽ thở dài, nét mặt thoáng hiện lên nụ cười buồn rồi rời khỏi.

Tiến Đạt đi công tác về, nghe tin Minh Phương và Minh Anh bị tai nạn, anh vội vàng đến bệnh viện. Đến nơi, thấy Minh Phương và Minh Anh đang ngồi chơi trên giường, hai mẹ con đều bình an, anh mới cảm thấy yên tâm hơn.

"Em và con bị tai nạn mà cũng không báo với anh." Anh khẽ lên tiếng trách móc cô.

Minh Anh thấy Tiến Đạt đến, cậu nhóc ngẩng lên nhìn Tiến Đạt chào: "Con chào chú."

Minh Phương khẽ cười nhìn anh: "Chẳng phải em đã báo với anh rồi đấy thôi."
Tiến Đạt cười không nói gì nữa, anh mong mình là người đầu tiên cô sẽ nhớ đến, muốn ở bên khi có chuyện xảy ra, chứ đâu phải chỉ là thông báo một tiếng.

"Minh Anh, con thấy sao rồi, con xem chú mua cái gì cho con này." Tiến Đạt đặ một chiếc hộp ô tô đồ chơi lên trước mặt Minh Anh.

Minh Anh vui vẻ mở hộp ra: "Nhưng xe này con đã có rồi." Cậu bé nói.

"Con có rồi sao? Không thể nào, đây là mẫu mới nhất mới sản xuất mà." Anh cười.

"Con có thật mà, chú xem này, là ba con mới mua cho con đó." Minh Anh nói rồi cúi xuống lấy cái ô tô Hoàng Anh mới mua cho mình đưa cho Tiến Đạt xem.

Tiến Đạt nghe vậy, nụ cười của anh không còn tươi như trước nữa. "Vậy à, để hôm sau chú mua xe khác cho con nhé."

"Dạ." Minh Anh mê mẩn nhìn chiếc xe của mình.

Tiến Đạt quay lại nhìn Minh Phương, anh nói: "Hình như có chuyện anh chưa được biết." Thực ra không phải anh hoàn toàn không biết gì, mấy hôm nay anh đã xem qua mấy tin tức trên mạng và đoán được phần nào nhưng anh muốn nghe Minh Phương nói với mình.

"Minh Anh, ba đến thăm con này." Hoàng Anh cũng đi vào.

"Ba!" Minh Anh từ trên giường xuống đất chạy đến ôm Hoàng Anh.

Hoàng Anh ôm Minh Anh lên, khẽ thơm con một cái rồi nhìn Minh Phương và Tiến Đạt.

"Minh Anh ra ngoài chơi với ba nhé."

"Vâng ạ." Minh Anh khẽ gập đầu, một tay ôm cổ Hoàng Anh thật chặt. "Mẹ, con đi chơi với ba nhé."

Minh Phương quay lại nhìn ra cửa sổ, cô im lặng hồi lâu: "Em xin lỗi."
Tiến Đạt im lặng, anh không đáp lại lời cô, thực ra từ lâu anh đã đoán ra Minh Anh là con trai của Hoàng Anh, chỉ là anh không hỏi cô mà thôi. Anh biết, sớm muộn Hoàng Anh cũng sẽ biết chuyện này, Minh Phương không nỡ rời khỏi thành phố này, cô vẫn không nỡ rời xa Hoàng Anh. Thành phố này nhỏ bé như vậy, làm sao có thể cả đời không gặp nhau? Hơn nữa Minh Anh là con trai của Hoàng Anh, cậu ấy có quyền được biết, chỉ là anh sợ, sợ cậu ấy sẽ một lần nữa cướp Minh Phương khỏi cuộc sống của anh.

"Em định sau này sẽ như thế nào?"

"Em cũng không biết." Minh Phương đáp, đúng là cô không biết mình sau này nên làm gì, bây giờ cô không nghĩ được gì nữa ngoài chăm sóc Minh Anh thật tốt, để con mau chóng bình phục.

Nhìn ánh mắt hoang mang của Minh Phương, anh khẽ nắm lấy tay cô: "Dù sau này có chuyện gì xảy ra, anh vẫn luôn ở bên em." Anh khẽ kéo Minh Phương lại, nhẹ nhàng ôm an ủi cô.

Minh Phương dựa vào vai anh, bàn tay buông thõng xuống. Cảm ơn anh đã luôn dung túng, khoan dung với em như vậy.

Hoàng Anh định đi vào, nhưng thấy Tiến Đạt đang ôm Minh Phương, anh liền quay lại, đi thẳng xuống cầu thang, nét mặt trầm buồn.

***

Hoàng Anh và Đức Trung đến bệnh viện, thấy Minh Phương đang gấp quần áo cho vào túi, Minh Anh thì ngồi chơi, thỉnh thoảng lại ngẩng lên nói chuyện với mẹ.

"Em làm gì vậy?" Đức Trung hỏi. "Mấy việc này cứ để cô Hồng giúp cho, chân em đang đau, không tiện đi lại.

"Em không sao. Em chuẩn bị đồ xuất viện, Minh Anh cũng khoẻ, đi học được rồi, em cũng phải đi làm nữa." Cô vừa nói vừa thu dọn đồ đạc.

"Không được, hãy cứ ở lại theo dõi vài hôm nữa." Hoàng Anh cản lại.

"Em hỏi qua bác sỹ rồi."

Đức Trung thấy Minh Anh quyết ý như vậy nên cũng chiều theo ý cô: "Bác sỹ đồng ý thì xuất viện cũng được." Anh nhìn Hoàng Anh khẽ lắc đầu. "Ở trong viện mãi cũng chán."

Hoàng Anh không cản nữa: "Vậy thì gọi cô Hồng qua nhà cô ở vài hôm, tiện chăm sóc con."

"Không, không cần đâu, nhà em hơi nhỏ, thêm người không tiện, em tự chăm con là được rồi." Minh Phương vội từ chối.

"Nói vậy thì cô cứ nghe vậy đi." Anh chau mày rồi ngồi xuống chơi với Minh Anh.

"Tôi đi làm thủ tục xuất viện rồi lái xe ra cổng thì cậu xuống nhé." Đức Trung toan quay đi.

"Em tự bắt xe về được rồi. Hai anh có việc thì về đi." Cô nói.

"Minh Phương, bây giờ em không nên ra ngoài nhiều." Đức Trung cùng cô rời khỏi phòng. Anh đã cố gắng phong toả tin tức nhưng không biết từ đâu ra, tin tức vẫn bị lộ, thậm chí còn chụp ảnh Hoàng Anh trong bệnh viện. Tuy không rõ mặt Minh Phương nhưng cô đi theo Hoàng Anh nhiều năm như vậy, sớm có người nhận ra thôi. May là anh chuyển phòng bệnh cho Minh Phương sớm, nếu không phòng bệnh của hai mẹ con Minh Phương sớm bị lộ rồi.

"Em biết rồi." Cô khẽ gật đầu, mấy tin đó cô cũng đã đọc được.

"Anh xin lỗi."

"Không phải lỗi của anh, em làm khó anh rồi."

"Cậu ta và anh như người nhà, em cũng như em gái anh, anh nhất định sẽ bảo vệ các em."

Đức Trung đi theo địa chỉ Minh Phương đưa, lòng vòng một hồi quanh các con ngõ mới đến nơi. Chỗ Minh Phương ở sâu tít trong ngõ, đường đi hẹp, ô tô không vào được, ba người chỉ đành xách đồ đi bộ vào bên trong. Đứng trước một căn nhà cũ, Minh Phương quay lại nhìn Đức Trung và Hoàng Anh.
"Hai anh đưa em về đến đây được rồi, đồ em tự mang lên. Cảm ơn hai anh."

Hoàng Anh thả Minh Anh xuống đất, cúi xuống xách mấy cái túi của Minh Phương nói: "Mở cửa đi."

"Đưa em về đến đây, em không định mời anh lên nhà chơi sao? Cũng đến giờ cơm rồi, lâu rồi anh không được thử tài nghệ của em đấy." Đức Trung mỉm cười, anh làm như không nghe lời đuổi khéo của cô.

Minh Phương nén tiếng thở dài, đành loay hoay mở cổng.

Đức Trung một tay xách đồ, một tay đỡ Minh Phương đi lên cầu thang. Hoàng Anh một tay bế Minh Anh, một tay xách đồ. Lên đến tầng ba Minh Phương mới dừng lại và mở cửa nhà.

Hoàng Anh nhìn căn nhà thuê của hai mẹ con Minh Phương một lượt. Căn nhà cũ kĩ, chia làm hai gian không có cửa, bên trong là phòng ngủ, bên ngoài là phòng khách kiêm bếp, bên cạnh là nhà vệ sinh. Diện tích chật hẹp không bằng phòng khách nhà anh, đồ đạc sơ sài, chỉ có cái bàn và mấy cái ghế, tủ lạnh, tuy không gọn gàng lắm nhưng vẫn sạch sẽ.

Đức Trung nhìn căn nhà một lượt, giờ anh đã hiểu vì sao cô nhất định từ chối không muốn anh và Hoàng Anh đến đây. So với căn hộ cô ở trước đây quả thực kém xa. Hoá ra mấy năm nay, hai mẹ con Minh Phương đã trải qua như này.

"Nhà lâu không có người ở nên bừa bộn, anh uống nước để em lấy." Minh Phương ngại ngùng nói. Cô mở tủ lạnh ra nhưng trong tủ cũng không còn nước gì ngoài nước lọc.

"Anh uống nước lọc được rồi." Đức Trung đáp, anh chủ động đi lấy cốc giúp cô. Minh Anh được về nhà, cậu nhóc thoải mái hơn ở bệnh viện nên chạy khắp nơi.

Hoàng Anh từ lúc bước vào căn nhà, anh không nói một câu, mặt chau lại, tỏ vẻ không vui.

"Ba, ba vào đây con cho ba xem tranh con vẽ." Minh Anh kéo tay Hoàng Anh đi vào bên trong.

Bên trong đặt một cái giường, một cái tủ vải, và bàn học cũng là bàn làm việc của Minh Phương, bên trên bày sách vở của Minh Anh và đồ đạc của Minh Phương.

"Ba xem này." Minh Anh lôi ra mấy bức tranh cất trong ngăn kéo, bức tranh vẽ ba người nắm tay nhau, nét vẽ đơn giản, nguệch ngoạc nhưng nụ cười rất rõ ràng.

"Bây giờ con không phải vẽ ba mỗi lúc nhớ ba nữa rồi."

Hoàng Anh nghe con nói, anh xúc động ôm con vào lòng mình: "Ba xin lỗi, khổ cho con rồi." Đến đây anh mới hình dung ra cuộc sống của con trai mình mấy năm qua. Dù hoàn cảnh anh lúc nhỏ khó khăn hơn thế này rất nhiều, nhưng cứ nghĩ đến mấy năm nay anh sống thoải mái còn con anh chịu khổ, càng nghĩ anh càng đau lòng, oán trách bản thân mình. Nếu anh biết mình có con, anh sẽ không bao giờ để con trải qua cuộc sống như này với Minh Phương.

Chiều tối khi Hoàng Anh và Đức Trung chuẩn bị về nhưng Minh Anh không chịu: "Ba không ở lại với con sao?"

"Minh Anh ngoan, mai ba lại qua chơi với con được không?" Hoàng Anh khẽ xoa đầu cậu nhóc.

"Không, con muốn ba ở lại với con cơ, ba nói không rời xa con nữa mà." Minh Anh phụng phịu, cậu nhóc còn bé nên không hiểu, nó chỉ biết những đứa trẻ khác đều sống cùng ba mẹ của mình, tại sao ba và mẹ cậu lại không ở cùng nhau.

"Minh Anh, con để ba về, mai ba lại đến thăm con." Minh Phương dịu dàng khuyên con, cô đưa tay ra muốn bế Minh Anh nhưng thằng bé không nghe, cứ ôm lấy Hoàng Anh.

"Con muốn ba cơ. Bây giờ đã về nhà rồi mà sao ba còn đi đâu?"

Hoàng Anh không muốn con buồn, cũng không muốn nó cảm thấy ba mẹ nó bất hoà nên quay lại nói với Đức Trung.

"Cậu về trước đi, tôi ở lại đây chơi với Minh Anh một lúc nữa."

"Ừ, tôi để xe lại cho cậu. Tôi bắt taxi về." Đứa Trung đáp.

"Giờ này không bắt được xe đâu.

Cậu cứ lái xe về đi, lúc nào về tôi gọi cậu qua đón tôi."

"Vậy cũng được." Đức Trung nói rồi tạm biệt Minh Anh. Minh Phương đi theo Đức Trung ra ngoài tiễn anh một đoạn rồi mới quay lại.

=