Cô đang làm việc thì nhận được một cuộc gọi bất thường từ con hoa Poppy hoa anh túc hoa thuốc phiện gây nghiện aka bạn cô.

"Ê con kia, qua sân bay JFK tòng giá bố ngay lập tức." 

Chưa kịp hỏi một câu nó đã dập máy ném cho cô một đống địa chỉ cổng hạng C của máy bay nào. Ơ con ki kiết chưa từng mua nổi quà cho cô này tự dưng lại dám mua vé xịn giong buồm vượt Đại Tây Dương sang tận xứ thuộc địa cũ từ mẫu quốc như vậy cơ chứ?

Minh Châu mang theo nghi ngờ nhưng vẫn nhấc mông đi ra sân bay "tiếp giá" bạn thân. Đến nơi nó cũng đã hạ cánh an toàn, xách cái valy nhỏ xíu mặc vest trông rõ chuyên nghiệp bồn chồn chờ cô. Phương Anh vội vã ôm cô, nhưng lại thì thầm:

"Này, Dylan Denver có ở đây không?" 

Có biến. Bạn cô không biết tế nhị kín đáo như thế này. Minh Châu buông cô bạn rồi khó hiểu nhìn nó.

"Không, mày chỉ báo tao phải không? Mà tại sao mày lại qua đây?" Cô dùng giọng bình tĩnh nhất có thể để tiếp đón gương mặt đang cố suy nghĩ kia. Phương Anh thở dài rồi lại lắc đầu.

"Vậy là mày không biết." Nó lại thở dài, ngắt lời cô trước khi cô kịp hỏi. "Lên xe nói tiếp. Tao qua liên quan đến mày."

Hai đứa lại chuyển qua hàn huyên đôi ba câu trong lúc bước tới xe. Minh Châu vừa đoán già đoán non Phương Anh bị Denver kéo vào chuyện này, nhưng lai chẳng dám hỏi rõ thành lời.

Vừa đóng cửa xe, chưa kịp yên vị, Phương Anh đã quay qua nghiêm túc nói với cô:

"Denver gọi cho tao ngay sau ngày mày kể cho tao. Lúc đó tao còn đang thao tác nghiệp vụ tìm kiếm về hắn. Tao có thể trêu mày, nhưng mày biết đấy dù sao mày là bạn thân tao, sao tao bỏ rơi mày được."

Minh Châu có chút hoảng hồn. Dù cô có nghĩ là bản thân bị theo dõi, cũng không nghĩ mọi chuyện nhanh đến thế. Lúc cô gọi cho Phương Anh đã là cuối ngày làm việc ở Anh, như vậy ngay ngày sau đã liên lạc trở thành không khác gì với "ngay lập tức".

"Vì việc gì."

"Hắn gửi cho tao cái hợp đồng, muốn tao làm luật sư đại diện cho quyền lợi của mày, người mà hắn đề cập là "người yêu hắn". Hắn bao nguyên ngày tao xong còn mua vé cho tao qua đây. Thực sự tao rất hoảng nên đã tỏ vẻ vô tội đồng ý ngay. Tao cứ nghĩ hắn nói với mày cơ. Nên mới cố tình gọi mày chạy gấp đến sân bay nói chuyện riêng. Nhưng xem chừng mày vẫn không biết gì."

Cô nghe đến đâu lại thấy lạ đến đấy. Không phải biện pháp thông thường của mấy anh giai là cách ly xã hội bạn gái sao. Sao lại bế bè phái của cô sang như thế.

"Tao không biết gì cả." Cô thừa nhận. "Tao thậm chí còn chưa đoc cái hợp đồng đó. Dù sao cũng chỉ là trói buôc mà." Nhìn thấy bạn mình rõ ràng có điều muốn nói, cô ngay lập tức hỏi lại: "Mày cảm thấy nó như thế nào? Tao nên làm gì?"

"Mày muốn nghe sự thật nha." cô gật đầu. "tao không chắc nữa." Phương Anh tiếp tục. "Nó quá tốt.  Điều kiện quá tốt... Nếu mày kí vào đó, tao khẳng định mày kiện hắn bất kể điều gì cũng sẽ trở thành vô lý nếu hắn đưa cái xấp giấy đó ra."

"Nó có gì vậy?"

"Tốt hơn luật pháp hiện tại có thể bảo vệ cho mày. 25% tài sản nếu ly hôn. Mày biết McKenzie vợ Jeff Benzos tham gia từ đầu cũng chỉ được từng nấy. Tham gia tư vấn tình cảm ít nhất 1 tháng 1 lần, có giới hạn dưới giờ gặp mặt, có chỉ ra giải quyết mâu thuẫn như thế nào, xâm hại tình dục là như thế nào. Quyền con cái toàn quyền mày quyết định. Nhưng phía dưới còn ghi rõ nếu ly hôn có con sẽ chu cấp cho con cái riêng ngoài khoản của mày như thế nào. Thực sự là, sách giáo khoa về những điều tao muốn khi bảo hộ quyền phụ nữ."

Minh Châu nghe đến đâu hoảng đến đó. "Chính vì hắn quá bảo hộ phụ nữ, nên hắn không thể nào là tên hiếp dâm phải không?"

"Nếu mày đưa hắn ra toà, bồi thẩm đoàn sẽ cảm thấy mày đòi hỏi vô lý ở một người yêu mày. Sự thật cũng không quan trọng bằng suy nghĩ của họ. Chưa nói đến, tao cũng đã cố gắng làm nghiệp vụ tìm lỗi hắn. Mày có lẽ cũng đoán được... Lý lịch trắng bóc, chưa nói đến những bài viết, những nội quy công ty quá tốt cho nạn nhân. Chỉ cần một lời tố cáo là mày được tách ra khỏi vấn đề, còn có điều tra nữa, thật sự là đi đầu trong văn hoá công ty."

Cô trầm tư.

"Tao hiểu. Bức tranh về hắn quá hoàn hảo. Dù tao có hoàn hảo như thế nào, khi ở bên cạnh hắn cũng sẽ không bằng, chưa nói đến tao là dân ngân hàng lại là dân ngoại quốc không thể nào được yêu thích."

"Mày kí vào đấy thì trừ khi hắn tự nguyện ra toà.... hoặc là đánh đập mày thảm hại, mày mới có thể tố cáo được."

"So he kills me with kindness. hah?" Minh Châu bật thốt lên bằng tiếng Anh, rồi siết chặt lấy tay mình đấm xuống ghế.

"Cũng không hẳn, vì nó quá tốt như vậy, cũng không lý do gì mà mày không nên lấy nó, xong khởi động quá trình ly hôn. Thậm chí còn tốt hơn mày bỏ về nước lúc này, tao nghĩ thế. Lấy được tiền của nó không phải tốt hơn là không làm được gì sao?"

"Nhưng tao không muốn bị mua bằng tiền. Dù là rất nhiều tiền đi chăng nữa, tao không muốn cả đời phụ thuộc tài chính vào hắn."

Phương Anh nắm lấy tay cô.
"Về căn bản, mày vẫn thừa sức để luôn không phải phụ thuộc mà. Tao cũng không biết nữa. Tao muốn mày có lựa chọn tốt nhất, logic nhất, phù hợp với tinh thần mày nhất. Nhưng lần này, tao cảm giác hai thứ này trái ngược nhau."

Cô chỉ có thể nhắm nghiền hai mắt, đổi câu chuyện qua hướng khác.

"Mấy ngày nữa mày định ở đâu?"

Phương Anh lại lấm lét nhìn cô.

"Tao cứ nghĩ mày bị nhốt lai... Nên khi hắn gợi ý đến ở phòng khách nhà hắn... Tao có lỡ đồng ý để có gì hai đánh một không chột cũng què, cá chết lưới rách một thể."

"Ôi con ngốc này, ai lại dám làm thế chứ? Mà nếu hắn dám, sao lại dám mời mày đến giám sát công trình hành hạ bạn mày chứ." Ôi đúng là con bộp chộp bạn tôi."Hắn vốn đến nhà tao làm phiền. Giờ mình lại phải quay qua nhà hắn sao?"

"Toang thật." Hai đứa nhìn nhau đồng thanh.