"Chị thích quảng cáo này." Hai tháng sau mới vừa kết thúc hoạt động thời trang, Lý Chân kéo Thân Nhã Lợi và Khưu Tiệp đến nhà mình, chỉ vào bức ảnh quảng cáo to lớn nhãn hiệu Italy trên tạp chí và nói như thế.

Tấm poster được chụp trắng đen trên phố Rome. Ngay chính giữa quảng trường có trên một trăm nhãn hiệu kinh điển cùng với túi xách, va ly được xếp theo hình dáng đấu trường La Mã. Còn đấu trường La Mã phía sau chúng cũng đứng lù lù sừng sững như một đế vương. Trang bên cạnh là trạm xe lửa khoảng giữa thế kỷ XIX, hai cô người mẫu mặc chiếc váy vải bố theo kiểu cô gái quý tộc Châu Âu, trong tay giơ lên chiếc xắc tay hình vuông trưng ra nhãn hiệu bước xuống xe lửa, vừa khoát tay nói đừng với cô bạn gái trên xe, đi về phía nhà hát. Chính giữa viết một dòng chữ đơn giản "Leggenda", bên dưới còn một dòng chữ tiếng Trung giản thể: "Chúng tôi dùng centimet vuông làm đơn vị thuộc da, mỗi một khoảng đều không thể tái chế. Trăm năm qua, xắc tay của chúng tôi đã đi đến từng ngõ ngách thế giới với những du khách tao nhã."

"Bởi vì xem cái này," Lý Chân cầm lấy chiếc túi xách nhỏ bằng da cá sấu lên: "Nên chị mua cái này."

"Thật ra thì chị không xem cũng sẽ mua." Thân Nhã Lợi lấy băng cài tóc của thợ trang điểm cài hết tóc ra phía sau, sau đó đổ đầy nước tẩy trang vào miếng bông ra sức chùi hai con mắt màu đen. Điều này khiến cô nhìn có vẻ như nữ gấu mèo tóc dài khí phách thần tiên trong "World Of Warcraft".

"Không, chị nói là cái này." Lý Chân cầm cuốn tạp chí dày cộm lên, ném lên nắp hộp, cũng không biết là đang nói chuyện với ai, "Nhìn đi, Nhã Lợi ở trong hình này mang nụ cười rất kỳ lạ. Cho nên ban đầu chị đoán phó tổng của nhãn hiệu này tặng cho cô ấy một chiếc túi da cá sấu sản xuất số lượng có hạn trong đây. Cô ấy trúng giải nhất rồi không muốn chia sẻ với chúng ta."

Nữ người mẫu ngồi trong xe lửa trên poster chính là Thân Nhã Lợi. Cô nhìn dáng vẻ mình trên tạp chí, không cảm thấy có gì kỳ lạ, cho nên không thèm nhìn Lý Chân, tiếp tục tẩy trang. Khưu Tiệp cũng nhào qua xem poster, chép miệng nói: "Đúng thật đó, nhìn hình này giống như cô ấy đang trải qua một niềm hạnh phúc hèn mọn nho nhỏ gì đó."

Thân Nhã Lợi ném bông tẩy trang vào thùng rác, khóe miệng giật giật: "Rõ ràng chỉ là mỉm cười bình thường thôi mà!"

"Thật ra thì không riêng gì trong poster, em không phát hiện dạo gần đây cả người của em cũng rất kỳ lạ sao? Có đôi khi sẽ cười khúc khích không hề có lý do, có đôi khi sẽ gõ đầu mình chả hiểu ra sao cả... Nhã Lợi, có phải em chịu áp lực lớn quá không?" Lý Chân còn mặc trang phục dạ hội, chưa hề tẩy trang, tạo nên hình ảnh đối lập rõ rệt với đồng nghiệp Khưu Tiệp chỉ còn mặc mỗi quần lót bên cạnh.

Cuối cùng Thân Nhã Lợi quyết định không nhìn các cô nữa, tiếp tục nhìn vào gương tẩy trang. Khi chùi đến gương mặt, cô phát hiện cổ áo mình thật ra rất cao, không cách nào chùi được lớp trang điểm trên cổ. Cho nên cô vén tóc lên, đưa tay kéo khóa sau lưng. Vừa kéo xuống được một nửa thì Khưu Tiệp đã la hoảng lên: "Nhã Lợi, phía sau bra của cậu bị gì vậy?"

"Hả?" Cô không hiểu nghiêng đầu đi.

Khưu Tiệp kéo áo ngực của cô, vẫy vẫy tay với Lý Chân: "Chị nhìn xem, nơi này có một cái lỗ nhỏ, giống như là bị đốt cháy."

Lý Chân cũng đi đến cúi đầu quan sát. Thân Nhã Lợi sửng sốt một chút, túm chặt lấy trang phục của mình, quay người sang chỗ khác, xua xua tay: "Không có gì đâu, không cẩn thận làm hư thôi."

"Đây không phải là làm hư." Lý Chân nhạy cảm xem xét, "Đó là bị tàn thuốc đốt."

Thân Nhã Lợi lại muốn gõ vào đầu mình rồi. Buổi sáng lúc ra cửa đi vội quá, nhất thời không tìm ra được áo ngực cùng màu với trang phục dạ hội nên lôi cái này thẳng từ trên ghế salon. Cô hoàn toàn quên mất lúc tối cái áo ngực này bị ném xuống đất đã bị tàn thuốc của Hi Thành làm hỏng. Giờ phút này cô chỉ giả vờ nói như không biết: "Vậy sao, để em xem đã nào."

Hai người kia rõ ràng không tin lời của cô, cũng liếc mắt nhìn cô. Cô luống cuống tay chân lôi kéo quần áo một lát, cuối cùng bỏ cuộc: "Được rồi, được rồi, đúng như các người nghĩ vậy."

Mặt hai người kia thay đổi nhanh chóng, thoáng qua đã hiện lên nụ cười nịnh nọt sáng chói. Khưu Tiệp nói đầu tiên: "Là ai? Cao bao nhiêu? Đẹp trai không? Nhiêu tuổi?"

"Chừng một mét tám mươi mấy, lớn hơn mình một chút, dáng vẻ cũng được..."

"Tính cách người đàn ông này thế nào?"

"Tương đối ôn hòa, tính tình tốt, có vẻ còn rất chững chạc... Ôi, thật ra thì mình cũng không hiểu rõ anh ấy lắm."

"Anh ta làm nghề gì, bây giờ là quan hệ thế nào với cậu?"

"Anh ấy làm, làm thiết kế. Bọn mình chỉ là mới quen thôi, không phải nghiêm túc, cho nên mình cảm thấy không cần thiết nói ra..."

Hai tháng trước quả thật Cố Hi Thành quay về Barcelona, nhưng nhanh chóng trở lại vì công việc. Từ sau lần xúc động xảy ra quan hệ đó với anh cho đến hiện tại anh đã bay quốc tế qua lại sáu lần. Chỉ cần người ở trong nước, buổi tối anh sẽ gọi điện thoại cho cô, rất khách sáo hỏi thăm tình trạng gần đầy của cô. Thật ra cô rõ ràng không muốn liên quan gì đến anh nữa, nhưng người sống một mình luôn dễ dàng cảm thấy cô đơn vào ban đêm, luôn không nhịn được nói nhiều vài câu với anh. Có một đêm cô mệt mỏi chết được, nhưng dù làm thế nào cũng không thể ngủ. Cho nên nhàm chán nghe chút ca khúc trữ tình, điều này khiến cô càng cô đơn hơn. Vì thế khi anh gọi điện thoại đến, cô thuận miệng nói một câu "Em ngủ không được", chưa đến nửa tiếng sau anh đã xuất hiện tại dưới lầu nhà cô. Kế tiếp, chuyện không nên lại xảy ra một lần nữa. Hơn nữa không ngừng xảy ra một lần. Kể từ lần đầu tiên đến bây giờ cũng khoảng bảy tám lần rồi, hơn nữa càng ngày càng thường xuyên. Tuy chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, cô cũng dần dần có thói quen dùng anh để giải quyết cô đơn. Cô cũng không để anh ở lại qua đêm, lý do là không biết khi nào Lý Triển Tùng trở lại. Anh chẳng bao giờ chống đối chuyện này, luôn yên lặng mặc quần áo rời đi sau khi xong chuyện. Ngoại trừ trò chuyện vài câu trên điện thoại, bọn họ gần như không nói lời nào, thời gian ăn uống cũng chỉ có vài tiếng, gom tất cả lại thật ra cũng chỉ có một hai ngày. Nhưng cô lại cảm thấy giống như đã trải qua thời gian rất lâu vậy.

Thời gian cô thất thần quá lâu, Lý Chân đưa tay quơ quơ trước mặt cô: "Nhã Lợi?"

"À, sao hả?"

"Hỏi em đó, anh ta làm thiết kế cái gì?"

"Điều này rất quan trọng sao?"

"Rất quan trọng." Hai người kia cùng trả lời đồng thanh, Lý Chân bổ sung thêm, "Đây là lần đầu tiên chị nghe em nói 'chỉ là vui đùa thôi' như vậy. Cho đến bây giờ em đều rất thanh cao, không bao giờ vui đùa với đàn ông."

"Trước kia không có kinh nghiệm nên phải thanh cao, bây giờ không giống với lúc trước. Chị hiểu mà." Thân Nhã Lợi cười xấu xa, cố gắng nói sang chuyện khác.

Nhưng hiển nhiên Lý Chân không bị lừa bởi dáng vẻ này: "Nói mau, nói mau, anh ta làm thiết kế cái gì?"

Thân Nhã Lợi hé miệng, phát hiện ra vẫn không có cách nào nói dối: ".... Thiết kế kiến trúc."

Khưu Tiệp ra sức vỗ tay: "Ồ, khốn thật, Lợi Lợi à, cậu thật đúng là cố chấp với nghề này nha! Cuối cùng là bởi vì cậu thích kiến trúc, hay là không bỏ được cái tên khốn nạn kia?"

"Đương nhiên là bởi vì thích rồi."

"Ồ, còn may, chị còn tưởng rằng em lại dính đến Cố Hi Thành nữa chứ. Không phải anh ta là được rồi." Cuối cùng Lý Chân thở phào nhẹ nhỏm, nhưng nhìn sắc mặt biến đổi của Thân Nhã Lợi, cô ta cảnh giác hạ thấp giọng nói: "... Không phải em chứ?"

"Cái gì mà không phải chứ?" Hiển nhiên là Khưu Tiệp không kịp nhận ra.

Theo thời gian Thân Nhã Lợi trầm mặc kéo dài, Lý Chân hơi tức giận, nói khiêu khích: "Nhã Lợi, em luôn là tấm gương của bọn chị, sẽ không làm chuyện ngu ngốc này, đúng không?"

"Cái gì?!" Lúc này Khưu Tiệp mới muộn màng hiểu ra hét ầm lên: "Cậu lại dính với Cố Hi Thành hả? Cái tên chết tiệt kia không phải là về Tây Ban Nha rồi sao, sao lại trở lại? Lợi Lợi, cậu cũng không đáng bị coi thường, cậu phải tự ái biết không."

Cũng đoán được sẽ là kết quả này, cho nên cô vẫn không dám nói ra chuyện cô và anh có liên lạc. Cô xua xua tay, ra vẻ thoải mái đổ nước tẩy trang vào bông thấm: "Nói với các người rồi, chẳng qua vui đùa chút thôi, đừng như vậy được không."

"Coi như là chơi cũng không được, tên đàn ông kia chỉ biết tổn thương cậu thôi!"

"Khưu Tiệp đừng kích động. Nhã Lợi không còn là trẻ con nữa, phụ nữ độc thần có nhu cầu cũng là bình thường." Lý Chân nhìn Thân Nhã Lợi trong kính, khoanh hai tay, nói nghiêm túc: "Nhã Lợi, có điều là tại sao hết lần này đến lần khác em đều chọn anh ta?"

Thân Nhã Lợi nhún nhún vai: "Phương diện kia rất cừ."

"Hóa ra là vậy... Em dọa chị sợ, em đã muốn thì để chị giới thiệu cho em một anh chàng con lai." Lý Chân cười thần bí, "Ken đó."

"Ken? Chính là anh chàng con lại đẹp trai trong kia à?"

"Đúng, có rất nhiều đàn ông làm loạn trong giới, nhưng người thật sự cừ khôi vẫn chỉ là số ít. Chị em của chị đã tự mình thử qua anh chàng này, cô ta nói với chị, sung sướng lắm." Lúc nói đến chữ "sướng" cô ta còn liếc mắt thật say mê, "Hơn nữa cậu ta còn rất kín tiếng."

"Thật à? Cừ vậy sao?"

"Đúng, em chờ một chút, chị gọi điện thoại hỏi thăm thử." Lý Chân lấy điện thoại di động ra. Nhanh chóng bấm một dãy số: "Bạn yêu quý, gần đây cậu có hoạt động gì kêu Ken không? Cậu chờ một chút, mình ghi lại đã..."

Cũng không biết mình trúng tà gì. Rõ ràng giờ khắc này không có gì xảy ra cũng rất muốn gặp gỡ anh. Vốn là chỉ xem như một sự xúc động, nhưng chờ càng lâu thì loại dục vọng này càng thêm mãnh liệt. Thân Nhã Lợi vội vã rửa mặt, thay quần áo: "Em đột nhiên nhớ đến sáng sớm mai còn có việc, đi về trước đây. Lý Chân chị giúp em lưu lại cách thức liên lạc với anh chàng đẹp trai kia nhé. Lần sau sẽ tìm chị đòi."

Không để ý hai người bạn tốt kinh ngạc và níu kéo, cô vội vàng rời khỏi nhà Lý Chân. Nhưng làm sao cũng không nghĩ ra lần đầu tiên mình lại chủ động liên lạc với anh, nhưng điện thoại di động của anh đã tắt máy. Nhìn xe taxi chạy trong thành phố ráng chiều, cô bỗng nhiên nhận ra quyết định vừa rồi của cô ngu ngốc biết bao. Làm sao lại muốn gọi điện thoại cho anh? Từ khi nào bản thân lại bắt đầu không chịu nổi trống vắng chứ? – Trái tim trống rỗng nặng trĩu, cô ảo não không thôi tắt điện thoại di động.

Bất ngờ chính là Cố Hi Thành lại ở dưới lầu đợi cô. Dưới màn đêm mờ tối, ngọn đèn đường chiếu ánh sáng vàng chập chờn lên bãi cỏ trong cư xá. Anh tựa vào trước cửa, hành động thiếu đi vài phần nghiêm chỉnh hơn bình thường, nhưng lại khiến cô nhớ đến anh chàng thiếu niên đeo cặp sách tựa vào cổng trường đợi cô thời trung học. Tiếng dòng suối nhân tạo che khuất nhịp đập trái tim cô. Tâm tình cô phức tạp vô cùng, ngay cả mắt cũng không nhìn anh lấy một cái, trực tiếp đến mở cửa.

"Cô Thân, tha thứ cho tôi không mời mà đến. Điện thoại di động của tôi hết pin." Trong nháy mắt tốc độ anh vô cùng chậm chạp, đầu tựa vào vách tường cẩn đá cổ điển.

Cô cũng không nhìn thấy anh khác thường, chỉ thờ ơ đi vào cửa nhà. Còn anh lại như tội phạm vượt ngục cùng vọt vào, nhanh chóng đóng cửa lại. Giống như sợ bị người khác, thậm chị sợ bị cô phát hiện, anh yên lặng nhưng ra sức ôm lấy cô, gấp rút hôn cô.

Không qua bao lâu, cô hơi đẩy anh ra: "Anh đã uống rượu hả?..."

Song nụ hôn của anh quá gấp quá nhanh, không cho cô có cơ hội tiếp tục hỏi. Sự nồng cháy như vậy lây nhiễm sang cô, tâm trạng đối địch khi nãy đã tan thành mây khói, tự nhiên đáp lại anh trước sau như một. Anh bế cô lên, cuối cùng cũng không đợi được đến lúc trở về phòng ngủ mà đặt thẳng cô lên ghế salon, thô lỗ cởi quần áo lẫn nhau. Rồi sau đó anh làm cũng hoàn toàn ngược lại với sự dịu dàng trước đây, gần như không hề có màn dạo đầu đã chiếm lấy cô. May là lần cuối hai người xảy ra quan hệ là khuya ngày hôm trước, đau đớn chỉ kéo dài trong giây lát, cô nhanh chóng thích ứng được tình trạng này ngay. Cô hơi không vui, rồi lại có một cảm giác bị chinh phục thỏa mãn, nói có chút oán giận: "Anh thật sự uống say à."

Anh dồn hết tất cả sức nặng đè lên người cô, như là muốn nhốt cô lại. Hành động của anh vô cùng nồng nhiệt, nhưng giọng nói lại tĩnh táo đến kỳ lạ: "Nói em yêu anh."

"...Cái gì?"

Anh thình lình xâm phạm khiến cô không nhịn được khẽ rên lên một tiếng, thế nhưng anh vẫn duy trì sự thản nhiên khi nãy: "Nói mau, nói em yêu anh."

Thậm chí chữ "không" cô cũng không muốn nói, chỉ quật cường nhìn sang nơi khác. Song, cũng không lâu sau, anh thấy được mắt cô đỏ hoe. Cảm giác này thật sự cực kỳ bết bát, nội tâm nôn nóng khiến anh không biết phải làm sao. Cuối cùng anh không hề cố gắng bắt cô nói gì nữa, chẳng qua là hành động thân mật vô cùng với cô càng thêm kịch liệt, khiến nước mắt cô lưng tròng.

Tối nay thời gian bọn họ làm rất lâu, từ phòng khách đến phòng ngủ, cho đến trời sắp sáng mới kết thúc. Anh khom lưng nhặt lên quần áo của mình, đưa lưng về phía cô nói: "Bắt đầu từ hôm nay anh sẽ không gặp em."

"Không sao cả."

"Nhưng mà, em cũng đừng mong dính líu đến tên đàn ông nào khác. Anh sẽ trông nom em cho đến khi chồng em trở về."

"... Anh không có tư cách đó."

Anh khẽ cười với cô: "Nếu em không hiểu lời anh nói, có thể để cho người nào nhích đến gần em thử xem."

Cô cau chặt chân mày, ôm lấy hai đầu gối mình: "Em không bao giờ sợ anh."

Anh cài xong nút áo cuối cùng, nhìn đồng hồ trên tay một chút, trực tiếp phớt lờ lời của cô: "Qua nửa tiếng nữa anh phải trở về Tây Ban Nha rồi, ở đây hầu em ngủ vậy."

Vốn muốn nói "Tại sao em phải cần anh hầu". Nhưng nhìn thấy anh trở về bên cạnh mình lần nữa, cổ họng cô lại như bị nghẹn lại, không nói ra chữ nào. Anh chỉ chống đầu nằm nghiêng bên người cô, giống như người lớn xoa sóng lưng cho cô, đợi cô ngủ. Cô phát hiện ra mình như thật sự biến thành trẻ con, bởi vì chỉ có trẻ con mới càng không thể ngủ trong tình trạng biết người lớn sắp rời đi. Cuối cùng thật sự không có cách nào, cô nhắm hai mắt, hít thở đều đều, giả vờ ngủ rất say, kể từ đó lại thật sự dần dần ngủ thiếp đi. Khi nửa tỉnh nửa mê, cô nghe thấy tiếng mở chốt cửa lặng lẽ, tiếng nước chảy trong phòng tắm, còn có tiếng anh trở về phòng thu dọn đồ đạc. Khi anh trở lại cạnh giường vén tóc cô ra, nhẹ nhàng hôn lên trán cô, rốt cuộc cô tỉnh lại, mở mắt ra nhìn anh.

"Ngoan ngoãn ngủ đi, anh đi đây." Anh vò rối tóc cô. Đứng lên đi ra cửa.

Đèn phòng ngủ vẫn tắt, trong phòng hoàn toàn tối đen, mà đèn trên hành lang lại lóe sáng. Bởi vì khuất sáng nên bóng dáng anh bị bao phủ trong bóng tối thăm thẳm. Nhìn từ góc độ của cô, vô cùng quen thuộc, vô cùng rõ ràng, rồi lại vô cùng mơ hồ. Điều này khiến cô nhớ đến một đêm sau khi anh bị tai nạn máy bay, cơ thể mình mệt mỏi suy sụp được đưa vào bệnh viện. Lúc ấy gian phòng cũng tối tăm và hành lang cũng sáng ngời như thế này, nhưng bóng dáng của anh không hề xuất hiện ở đó.

Thời gian anh đi từ giường ra đến cửa phòng ngủ không dài, nhưng cô lại cảm nhận được nỗi khổ sở trước nay chưa từng có. Cô muốn trở mình xuống giường biết bao. Nhưng con quái vật tôn nghiêm và nguyên tắc lại bắt lấy cô, khiến cô không cách nào nhúc nhích. Sau đó cô nghe thấy tiếng động anh đi ra, tiếng thay giày và một tiếng vang nho nhỏ đóng cửa cuối cùng.

Anh đã đi chỉ để lại hương vị của Cố Hi Thành trên gối. Cô vùi đầu sâu vào trong chăn, vốn tưởng rằng mình sẽ rơi lệ vì mùi hương này, nhưng cô không có.

Xem ra cô đã thật sự miễn dịch với người đàn ông này, sẽ không khóc nữa. Vốn là nghĩ như vậy.

Song sau khi ngủ mê mệt vài tiếng, khi cô đang ngáp ngắn ngáp dài mơ màng đi vào phòng tắm, đưa tay với lấy vòi sen, lại phát hiện nó đã bị đặt tại nơi cao hơn bình thường hai mươi centimet. Cô ngẩn ngơ một lúc, nhìn một vòng trong phòng tắm trống rỗng rồi lại đột nhiên ngồi xổm xuống ôm lấy gối khóc òa lên.