Ba giờ chiều ngày 17 tháng 2, một ngư dân quăng lưới trên khúc sông Q và vô tình nhìn thấy một vật thể lạ hình tròn nổi lềnh bềnh trên mặt nước, xung quanh phủ đầy thứ lông màu đen ướt nhẹp khiến lão ngư dân tò mò. Lão chèo thuyền lại gần vật thể, dùng mái chèo luồn xuống dưới, nhẹ nhàng lật vật thể hình tròn lên.

__

- Quái lạ, Diana, sao giờ này bố còn chưa về? -Đứa trẻ nằm dãy đành đạch trên chiếc trường kỉ, gào liên tục tên chị gái mình.

Chưa hôm nào bố nó về muộn như hôm nay. Nó và chị đói mòn đói mỏi nhưng chỉ có thể uống nước lọc cầm hơi. Bố tạm biệt nó để đi đánh cá từ buổi chiều nắng gay gắt ngày hôm qua nhưng mãi đến tận hôm nay vẫn chưa về. Trước khi đi ông chỉ dặn chị Diana chế biến nốt dăm con cá nhỏ từ mẻ cá chẳng được đến hai ki lô gam sáng nay để ăn tạm. Từ sáng đến giờ ngoài chiếc bánh ngọt bé bằng hai ngón tay chụm lại bẻ đôi thì nó và chị chẳng có gì bỏ bụng.

Hai hôm sau, cùng khúc sông đó, người ta phát hiện một cái xác không đầu nằm cheo leo trên vách đá gần bờ. Cũng trong buổi chiều cùng ngày, một người phụ nữ sinh sống ở  bãi đất hoang gần khúc sông Q đã phát hiện một chiếc vali trong khu vực tập kết rác gần nhà, chiếc vali cũng thu hút kha khá dân cư ở đó khi tản ra không khí mùi hôi thối đến nỗi đứng cách xa mười mét cũng có thể xộc thẳng vào mũi. Bà Amrita Michael vốn đã không còn lạ gì những bọc rác có mùi gần tương tự, trong đó có thể là xác động vật, hay thịt cá ôi thối do người dân không bọc lại kĩ càng trước khi bỏ nó vào bãi rác.

Bà Amrita Michael đã có thể trở về nhà và mặc kệ chiếc vali cho các công nhân dọn vệ sinh. Nhưng không, bà là một công dân tốt, chiếc vali chắc chắn sẽ làm ô nhiễm bầu không khí nơi đây nếu bà không mau chóng tìm ra chủ nhân của nó và yêu cầu anh ta đem chiếc vali đi chỗ khác

Vụ việc nhanh chóng gây rúng động dư luận. Nhận được tin báo, lực lượng chức năng đã ngay lập tức có mặt tại hiện trường. Theo điều tra sơ bộ, vật thể là mà lão ngư dân trông thấy ở khúc sông Q chính là một chiếc đầu người. những sợi lông thưa thớt trên đó chính là tóc, mặt của nạn nhân xấu số đã bị kẻ thủ ác rạch đến nát bấy, trông vô cùng kinh dị. Bộ phận pháp y cho hay nạn nhân đã chết được khoảng ba ngày.

Phần tử thi được phát hiện ở bãi đất hoang gần khúc sông Q được cho là không trùng khớp DNA với chiếc đầu người được phát hiện cách đó không lâu. Tuy vậy, phần thân của nạn nhân cũng có nhiều vết rạch giống với chiếc đầu người. Từ vết dao để lại có thể xác định những vết dao trên cả hai thi thể này đều do cùng một kẻ sát nhân tạo nên.

Sau khi điều tra sâu, cảnh sát kết luận chiếc đầu được tìm thấy trên khúc sông Q chính là chiếc đầu của cô gái Elise Richard, một cô gái chăm ngoan có tiếng trong vùng. Cô là con thứ của một gia đình khá giả. Gia đình cô cho hay họ không hề biết đến việc con gái gặp chuyện bởi ba ngày trước khi mất tích, Elise đã xin phép cha mẹ đi dã ngoại cùng các bạn học.

Cái xác không đầu nằm cheo leo trên vách đá ở khúc sông Q được xác định chính là của cô gái vừa mất tích cách đó không lâu tên Marabel Anne. Cô đã ly hôn với chồng hai năm trước và hiện đang sống cùng em gái là Letitia Anne. Em gái của Marabel khai rằng chị mình đã gọi về nhà báo không ăn cơm tối và đêm muộn mới về, nhưng đến tận trưa hôm sau chị gái vẫn bặt vô âm tín khiến Letitia lo lắng và đã báo cảnh sát.

Cảnh sát ngay lập tức triệu tập chồng cũ của Marabel là Dylan đến để lấy lời khai, chồng cũ của cô khai nhận rằng gã và Marabel đã có một cuộc hẹn ở quán rượu cách hiện trường vụ án khoảng 2km trước khi cô mất tích.

Vì là người cuối cùng tiếp xúc với nạn nhân nên hiển nhiên Dylan trở thành nghi phạm số một. Tuy nhiên trong thời điểm án mạng xảy ra, gã đang say bí tỉ và ngủ lại khách sạn G cho đến tận tám giờ sáng hôm sau. Cảnh sát kết luận Dylan vô tội và không liên quan đến vụ án.

Điểm chung của hai vụ án trên chính là nạn nhân đều cho gia đình biết mình sẽ không có mặt ở nhà trong đúng thời điểm án mạng xảy ra, vậy nên người nhà nạn nhân đã không thể phát hiện và kịp thời báo cảnh sát, đồng thời cũng khiến tổ điều tra bỏ qua nhiều chi tiết quan trọng.

Cảnh sát vẫn chưa thể xác định được danh tính của tử thi không đầu được bà Amrita Michael sống ở bãi đất hoang gần sông Q phát hiện. Tương tự như các vụ án trước, thi thể này cũng là của một người phụ nữ. Nguyên nhân tử vong là do đứt động mạch chủ. Không chỉ mất đi chiếc đầu, phần thân của nạn nhân đã bị hung thủ mổ xẻ đến không ra dạng: hai cánh tay đều bị chặt đứt lìa, tuy nhiên chỉ có bàn tay trái được hung thủ để lại. hắn khoét một lỗ tròn ở trên ngực nạn nhân, cắt đứt cuống tim khiến cô gái tử vong sau đó chặt đứt hai tay và lấy đi bàn tay phải.

Lực lượng chức năng đã mở cuộc điều tra và tìm kiếm trên diện rộng nhưng vẫn không thu thập được manh mối nào đáng giá. Vụ án dần trở nên bế tắc và đi vào ngõ cụt.

Tổ điều tra khẳng định rằng đây chắc chắn là một vụ án giết người liên hoàn. Rất có thể hung thủ sẽ tiếp tục ra tay và nạn nhân hắn nhắm tới là những cô gái trong độ tuổi từ 18 đến 30. Ngoài ra, cảnh sát cũng phát hiện khúc sông Q không phải hiện trường vụ án đầu tiên của cả hai nạn nhân vì cơ thể của các nạn nhân có dấu hiệu bị di chuyển, chứng tỏ hung thủ đã lên kế hoạch bài bản từ trước đó rồi mới hành động.